“Có tìm ra điều gì không?”

Khi xuống khỏi đỉnh thành, với vẻ mệt mỏi, Trần Xương bất ngờ quay đầu hỏi Tô Tâm Trại đang đi theo mình.

Lúc này họ vừa mới đi qua nhà của gia đình Lý.

Lần trước khi ông ta đi qua nơi này, có một con chim bồ câu bay ngang qua đầu ông. Điều này khiến Trần Xương nghi ngờ, vì vậy ông đã sai Tô Tâm Trại đi điều tra sự việc này.

Tô Tâm Trại bước lên hai bước và nói với Trần Xương: “Chủ nhân của ngôi nhà này là Lý Học Đạo, tự xưng là dòng họ Lý ở Long Tây. Vì chiến loạn ở phía Bắc, họ đã chuyển đến đây sinh sống và đã trải qua nhiều thế hệ rồi.”

“Dòng họ Lý ở Long Tây à?”

Trần Xương nhíu mày và nói: “Không lẽ đây chính là dòng họ Lý mà cùng với các dòng họ Lư ở Phạm Dương, Thái Hà ở Thanh Hà, Trịnh ở Tinh Dương, và Vương ở Thái Nguyên được coi là năm dòng họ lớn nhất ở miền Bắc sao?”

Tô Tâm Trại vội vàng trả lời: “Theo những gì tôi biết, mặc dù họ là gia tộc quyền lực ở đây, nhưng chỉ là nhánh phụ của dòng họ Lý mà thôi.”

Trần Xương gật đầu.

Điều ông ta quan tâm nhất vẫn là con chim bồ câu kia: “Tôi muốn biết, con chim này có liên quan gì đến nhà Lý không?”

“Có!”

Tô Tâm Trại trả lời: “Con chim bồ câu được thả lần này là do con trai duy nhất của chủ nhân nhà Lý, Lý Dụng, thực hiện.”

“À.”

Trần Xương nhìn chằm chằm vào anh ta và hỏi: “Tại sao lại là anh ta làm điều đó?”

Tô Tâm Trại không dám nhìn thẳng vào mắt ông ta, vội vàng cúi đầu và nói: “Bởi vì có người đã cung cấp tiền cho anh ta, yêu cầu anh ta thả con chim này để truyền đạt thông điệp.”

“Tại sao lại chọn đúng anh ta? Và tại sao lại từ nhà Lý mà thả?”

Trần Xương nhìn chằm chằm vào anh ta.

Tô Tâm Trại vội vàng giải thích: “Nhà Lý thường xuyên nuôi loại chim bồ câu này để truyền tin, vì vậy kẻ đó chỉ muốn sử dụng chim của họ để truyền đạt thông điệp.”

“Người đó là ai? Có nói rõ không?”

“Anh ta nói không biết, chỉ gặp mặt một lần thôi, và người đó còn đeo mặt nạ nữa.”

“À, chỉ gặp mặt một lần mà đã nhận việc giúp đỡ họ sao?”

Trước những câu hỏi này, Tô Tâm Trại vội vàng nói: “Tôi đã thẩm vấn anh ta nhiều lần, nhưng anh ta vẫn kiên quyết khẳng định chỉ gặp mặt một lần thôi, có vẻ như anh ta không nói dối.”

Hơn nữa, người đó không chỉ đưa cho anh ta một số tiền lớn làm quà, mà còn dùng lời đe dọa để buộc anh ta phải làm theo ý muốn của họ.”

Trần Xương nhắm mắt lại.

Nếu nói rằng người này tham lam tiền bạc, thì có lẽ hơn là anh ta bị người khác ép buộc, nên mới phải làm theo lời họ.

Thật không ngờ, trong thành phố này vẫn còn người dám đe dọa những gia tộc giàu có và quyền lực như vậy… Thật là gan dạ.

Trần Xương mở mắt ra và hỏi tiếp: “Vậy thì, họ đã truyền đi thông tin gì? Có biết không?”

Tô Tâm Trại lắc đầu: “Tôi cũng không biết. Người đó nói rằng anh ta không dám đi xem, và khi con chim bồ câu được thả đi, người đó vẫn đang theo dõi từ xa.”

Trần Xương ngước nhìn bầu trời, nhớ lại hướng mà con chim bồ câu đã bay… Bỗng nhiên, anh ta nhận ra điều gì đó.

Chúng đã bay thẳng về phía đông…

Nếu chúng bay qua Quảng Châu, liệu có phải là điều gì đó tồi tệ sẽ xảy ra không?

Trái tim anh ta bất chợt đập nhanh hơn… Một cảm giác không lành hiện lên trong đầu anh ta.

Trần Văn Thiệt và Hồ Anh đã thảo luận với nhau, và quyết định không thông báo tin này cho cha họ là Trần Bá Tiên. Lý do là vì cha họ đang ở Quảng Châu để dập tắt cuộc nổi loạn; nếu bây giờ thông báo tin này, không những không giải quyết được tình huống hiện tại, mà còn khiến cha họ phải lo lắng và mất tập trung.

Vì vậy, họ quyết định giấu kín tin này, không cho cha họ biết.

Nhưng nếu có ai đó âm thầm truyền tin này cho cha họ, liệu đó có phải là cách cố tình gây rối và đặt cha họ vào tình thế khó xử không?

Anh ta cảm thấy hoảng sợ.

Anh ta chỉ hy vọng rằng đây chỉ là suy đoán của mình mà thôi, chứ không phải sự thật.

Anh ta quay sang nói với Tô Tâm Trại: “Người tên Li Yong kia cũng chỉ là bị người khác ép buộc mà làm sai lầm thôi. Như vậy thì, không cần phải làm cho cha anh ta lo lắng; hãy thả anh ta ra đi.”

Tô Tâm Trại gật đầu: “Nhưng việc thả anh ta về như vậy, có phải là quá nhẹ nhàng với anh ta không?”

Trần Xương cười nhẹ: “Có sao nữa chứ? Dù sao thì anh ta cũng là một gia tộc quyền lực ở đây; trong lúc này, chúng ta thực sự không thể làm tổn thương họ được. Nếu không, sau này họ có thể quay lưng lại với chúng ta bất cứ lúc nào.”

Những gia tộc quyền lực này đều có binh lính riêng; không cần thiết phải làm quá đáng.

Tô Tâm Trại đáp lại: “Chúng tôi không chỉ phát hiện ra rằng người này thuộc nhánh họ Lý ở Long Tây, mà còn khám phá ra rằng tổ tiên của anh ta có thể là người cùng dòng với tổ tiên của Lý Bân.”

“Lý Bân?”

Trần Xương hơi ngạc nhiên: “Ông đang nói đến Lý Bân ở Giao Châu phải không?”

Thấy Tô Tâm Trại gật đầu, Trần Xương cũng cảm thấy bất ngờ.

Anh ta nhớ có người từng nói rằng tổ tiên đời thứ bảy của Lý Bân đã di cư từ miền Bắc đến Giao Châu vào cuối thời Hán để tránh chiến loạn, và sau đó họ sinh sôi nảy nở, trở thành một gia tộc quyền lực ở đây.

Còn nhánh họ Lý ở Cao Yếu cũng đã di cư đến đây vài đời trước, với quá trình phát triển tương tự; hiện nay họ cũng đã trở thành một gia tộc lớn trong vùng.

Hai gia tộc này cùng mang họ Lý… Liệu có phải đây chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên?

Và điều càng khiến người ta ngạc nhiên hơn nữa là, khi Lý Bân nổi dậy ở Giao Châu và tự xưng là Hoàng đế Việt, thì tại thị trấn nhỏ bé Cao Yếu này cũng có một nhánh họ Lý đang sống. Chính vì vậy, trước đó có Đỗ Tấn xâm nhập vào thành phố, sau đó lại có Trần Văn Thiệt đột nhiên nổi dậy… Liệu tất cả những điều này cũng chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên sao?

Hơn nữa, vẫn còn vụ án Châu Kỳ chưa được giải quyết; nếu liên kết chúng với gia tộc Lý này, liệu họ có mối liên hệ gì với nhau không?

Phải chăng việc Lý Bân nổi dậy ở Giao Châu và liên minh với gia tộc Lý ở đây đã khiến tình hình ở Quảng Châu trở nên hỗn loạn? Nếu vậy, liệu điều đó có phải là lợi thế cho ông ta không?

Nếu đúng như vậy, thì thị trấn nhỏ bé Cao Yếu này quả thực là nơi ẩn chứa nhiều tiềm năng lớn.

Tất nhiên, tất cả những điều này chỉ là suy đoán mà thôi; nếu những giả thuyết này được chứng minh là đúng, thì tất cả những thông tin mà Tô Tâm Trại đã thu thập được từ miệng con trai của Lý Học Đạo – Lý Dụng – e rằng không có cái nào là sự thật cả.

Trần Xương suy nghĩ mãi, rồi mới nói với Tô Tâm Trại: “Về chuyện này, chúng ta không cần vội vàng tiết lộ ngay. Bạn hãy đưa đứa con yêu quý của Lý Học Đạo trở về… Nhưng trước hết, hãy buộc họ phải trả giá đắt.”

Tô Tâm Trại vội vàng gật đầu.

Trần Xương hiểu rõ ý nghĩa của điều đó; chẳng qua là lúc này, họ muốn anh ta bỏ tiền của ra, đồng thời buộc anh ta phải giao một số binh sĩ để họ giúp đỡ việc phòng thủ thành trì… Có lẽ, những người đó cũng chỉ là những “quân tế bào” được dùng để hy sinh mà thôi.

“Nhưng nếu làm vậy, liệu không sợ họ nổi loạn sao?”

Tô Tâm Trại có lo ngại này, và Trần Xương chắc chắn cũng biết rõ điều đó.

Trần Xương cười nói: “Tôi muốn xem anh ta sẽ phản ứng thế nào… Nếu không ép anh ta, làm sao biết được anh ta có âm mưu gì không?”

Ngay sau đó, ông ta ra lệnh: “Từ nay trở đi, hãy cử một vài người theo dõi từng hành động của gia đình Lý.”

“Vâng, thưa cô chủ nhỏ.”

Tô Tâm Trại cúi chào Trần Xương, rồi Trần Xương lại nhìn lần nữa về phía nhà Lý trước khi quay đi.

“Ồ…”

Trần Xương bất ngờ kêu lên; lúc nãy ông ta quá bận nói chuyện mà không để ý đến phía sau.

Phía xa, có một thiếu niên khoảng mười tuổi đang đứng đó.

Thiếu niên này cao hơn Trần Xương một chút, thân hình gầy yếu, mặc quần áo rất mỏng manh. Một cơn gió thổi qua, làm cho chiếc áo của cậu ta bay tung tóe; nếu gió mạnh hơn nữa, có lẽ cậu ta sẽ bị thổi bay mất.

Nhưng chính thiếu niên này, trước đó cũng đã xuất hiện trước mặt Trần Xương trên đường phố… Chỉ là lúc đó cậu ta không nói gì, và Trần Xương cũng không quan tâm đến cậu ta nhiều lắm.

Không ngờ, cậu ta lại theo dõi họ… Nhưng không bao giờ tiến lại gần họ.

Cho đến lúc này, khi nhìn thấy ánh mắt ngạc nhiên của Trần Xương, cậu ta vẫn muốn trốn đi… Nhưng cuối cùng, cậu ta đã lấy hết can đảm để đối diện với ánh mắt đó.

Trần Xương rất tò mò… Tại sao cậu bé lại nhìn mình như vậy?

Nhưng ánh mắt đó… Trần Xương có vẻ như đã từng thấy ở đâu đó…

Đúng rồi… Ngày hôm đó, dưới sự chỉ huy của Cao Yáo Thành, có một sứ giả đi vào cái chết…

“Cậu là…”