Châu Huyền Càng nghe càng hiểu rõ hơn; tôi bắt đầu nhận ra ý nghĩa sâu xa của nó. “Còn cần tôi chỉ cho bạn xem nữa sao? Lão Nguyên ạ, lão Nguyên ạ… Chẳng trách gì anh vội vàng tìm tôi để học hỏi phương pháp này… Hóa ra anh muốn ‘đánh cắp’ một đệ tử của tôi!”

“Nonsense… Chuyện của chúng ta, làm sao có thể gọi là ‘đánh cắp’ được?” Viên Bất Ngữ Bị Châu Huyền vạch trần sự thật, mặt anh ta lập tức đỏ bừng lên.

Châu Huyền dang rộng hai tay và nói: “Chúng ta là thầy trò mà. Nếu có khó khăn gì, cứ nói thẳng với tôi đi, đừng qua loa…”

“Đủ rồi, đủ rồi… Hãy bắt đầu luyện tập đi.”

Viên Bất Ngữ Cảm thấy mặt mình đang nóng bừng lên.

“Vậy thầy, trước tiên hãy giải thích cho con biết ‘tám nén hương’ là cái gì?”

Tiếng gọi “thầy” của Châu Huyền khiến Viên Bất Ngữ cảm thấy khó chịu; anh ta nghi ngờ liệu đệ tử mình có đang chế giễu mình không.

Dù cố gắng giữ bình tĩnh, anh ta vẫn nói: “‘Tám nén hương’ chính là phương pháp ‘xâm nhập vào giấc mơ’. Con sẽ dùng giấc mơ của mình để len vào ý thức của tôi, nhìn thấu những điều tôi nghĩ và sợ hãi, sau đó tôi sẽ gieo một giấc mơ nhỏ vào ý thức của con. Mỗi khi con muốn, chỉ cần kích hoạt giấc mơ đó là được.”

“Nghe có vẻ rất mạnh mẽ phải không?”

“Đối với con thì đúng vậy.” Viên Bất Ngữ giải thích: “Những người thành thục trong phương pháp ‘tám nén hương’, đã gần đến cấp độ của các vị thần rồi. Họ có trình độ cao, cơ thể không có nhiều điểm yếu, tâm hồn và tinh thần cũng rất mạnh mẽ… Điểm yếu duy nhất của họ chính là ý thức – vì ý thức của họ di chuyển quá nhanh, nên luôn có những kẽ hở nhỏ. Và những kẽ hở đó có thể bị những người sử dụng phương pháp này bắt gặp và xâm nhập vào.”

“Hóa ra đây là chiêu thức dành cho những người giỏi… Không, có vẻ như cấp độ thấp hơn cũng có thể sử dụng được phương pháp này.”

Châu Huyền nghĩ rằng, khi trình độ chưa đủ cao, phương pháp này có thể hiệu quả hơn cả những chiêu thức như “thần nhập mộng”.

Anh ta bắt đầu suy nghĩ về việc tạo ra một giấc mơ.

Viên Bất Ngữ thì nhắm mắt lại, chờ đợi tin tốt… Nhưng mãi không có gì xảy ra cả. Anh ta nghe thấy tiếng chim hót, tiếng sóng biển… nhưng không hề cảm nhận được giấc mơ nào đang xâm nhập vào ý thức của mình.

“Thầy ơi, có lẽ là không thành công…”

Châu Huyền đã thử gần nửa giờ trời, nhưng vẫn không tìm ra cách nào để giấc mơ đó xâm nhập vào ý thức của Viên Bất Ngữ.

“Phương pháp sử dụng tám nén hương này thật là quá trừu tượng!” Châu Huyền hỏi Viên Bất Ngữ: “Anh cũng hãy chỉ bảo tôi một chút đi, không thể cứ đợi mãi được.”

Viên Bất Ngữ ngước nhìn bầu trời và nói: “À, tôi thực sự muốn chỉ bảo, nhưng tôi không thể làm được. Phương pháp ‘đi vào giấc mơ từ trong một giấc mơ’ đã ba trăm năm nay không ai sử dụng đến nữa rồi.”

Hai người tiếp tục nghiên cứu thêm nửa giờ, nhưng vẫn không tìm ra lời giải. Họ không thể hiểu được bí quyết then chốt của phương pháp “đi vào giấc mơ từ trong một giấc mơ”, và cuối cùng Viên Bất Ngữ cũng cảm thấy thất vọng: “E là chúng ta sẽ không thể tìm ra được đâu. Có lẽ số hương của bạn đã đủ rồi, nhưng bạn vẫn chưa nắm được bí quyết để sử dụng phương pháp này.”

“Lão Nguyên, đừng nóng vội. Tôi nghĩ rằng, có những việc cần phải dựa vào duyên phận mà thôi.”

Châu Huyền nhớ lại lần đầu tiên mình sử dụng phương pháp “thong dong dạo bước trong sân vườn”. Lúc đó, Viên Bất Ngữ cũng không hề dạy anh, nhưng đơn giản là duyên phận đã đến. Khi anh muốn vào giấc mơ để gặp Xiao Fuzi, anh đã tự mình học được cách sử dụng phương pháp đó.

“Chỉ có thể chờ đợi thôi.”

Viên Bất Ngữ thở dài, sau đó nói với vẻ quyết tâm: “Nhớ nhé, khi bạn hiểu được cách sử dụng tám nén hương này, nhất định phải trình diễn trước mặt tôi một lần.”

Anh chỉ còn kém một bước nữa là đạt được tầm cao mới, và bước này thực sự cần đến duyên phận. Viên Bất Ngữ luôn tin rằng việc được chứng kiến cách sử dụng tám nén hương sẽ là cơ hội để anh thăng tiến.

Như anh đã nói, ngay cả khi phương pháp này khi được Châu Huyền áp dụng chỉ mang tính hình thức mà thôi, anh vẫn có thể học hỏi được điều gì đó. Chỉ cần một chút kiến thức đó thôi, anh cũng có thể phá vỡ những ràng buộc trong lòng mình và thăng tiến lên tầm cao mới.

……

Sau khi rời khỏi nơi thực hiện nghi lễ, hai người đi cùng nhau trên đường. Trên đường, Châu Huyền nhớ lại thông báo về nghi lễ thăng tiến mà mình đã nhận được trong bí cảnh, liền hỏi: “Lão Nguyên, sau khi đốt hết tám nén hương, tôi đã nhận được những dấu hiệu báo trước về việc thăng tiến.”

“Việc xuất hiện các dấu hiệu sau khi đốt tám nén hương là điều bình thường.”

“Nhưng nội dung của những dấu hiệu đó thì không bình thường.”

“Dấu hiệu đó là gì?” Viên Bất Ngữ hỏi.

“Là ‘từ cái chết trở về với sự sống’.” Châu Huyền trả lời.

“Nghe có vẻ không may mắn lắm… Giấc mơ của bạn có cho thấy điều gì không? Thông thường, những dấu hiệu trong giấc mơ sẽ phù

“Những dấu hiệu báo trước đều giống nhau cả; tất cả đều là hành trình từ cái chết để sống lại.” Châu Huyền không nói rõ nội dung của giấc mơ, mà chỉ đưa ra kết luận ngay lập tức.

Viên Bất Ngữ lắc đầu và nói: “Không thể đoán được… Nhưng cũng không cần phải đoán, đừng quá để tâm vào những điều đó. Những dấu hiệu báo trước chỉ là dấu hiệu mà thôi. Nếu dựa vào chúng để đoán kết quả của buổi lễ thăng chức, thường sẽ dẫn đến những hiểu lầm và gây ra lo lắng không cần thiết.

Theo tôi, hãy tiếp tục tích lũy những điều tốt đẹp; khi đến lúc thăng chức, câu trả lời thực sự sẽ tự nhiên xuất hiện.”

“Được thôi, tôi sẽ không suy nghĩ nhiều nữa.” Châu Huyền cố gắng mỉm cười.

“Tôi đi làm việc trong bếp đây.” Viên Bất Ngữ nói rồi bước về phía bếp.

“Đừng quên cuộc họp tối nay nhé, lúc bảy rưỡi, bạn cần phải giúp đỡ.” Châu Huyền nhắc nhở Viên Bất Ngữ.

Viên Bất Ngữ vẫy tay, cho biết mình đã nhớ.

……

Châu Huyền trở về phòng, không nghĩ gì cả, cũng không làm gì cả, chỉ ngồi trên giường mà mơ màng. Anh ta không thể làm theo lời khuyên của Viên Bất Ngữ – đừng để tâm vào những điều đó.

Người đã từng chết một lần sẽ hiểu rõ hơn người bình thường về nỗi sợ hãi của cái chết và giá trị của sự sống mới.

“Nếu việc từ cái chết mà sống lại thực sự có thể thành hiện thực, thì sau khi tôi chết, liệu linh hồn tôi có sẽ ở lại Châu Gia Ban hay không? Hay là sẽ đến một nơi khác?”

Châu Huyền không chắc chắn.

Cái chết là điều không ai biết trước được; giống như lần đầu tiên anh ta chết, anh ta cũng không thể tưởng tượng được mình sẽ đến Kinh Quốc.

“Châu Gia Ban ngày càng trở nên thân thiện với tôi rồi… Chị gái, sư phụ, anh cả, anh thứ năm, chị dâu, và cả Tiểu Phúc Tử…” Hình ảnh của những người này liên tục hiện lên trước mắt Châu Huyền, khiến anh ta cảm thấy rất lưu luyến.

“Có lẽ đó chỉ là những hiểu lầm mà thôi…” Châu Huyền bắt đầu tự an ủi mình: “Hãy bắt đầu viết sách đi… Để xua tan nỗi buồn, chỉ có cách viết sách mà thôi.”

Anh ta cầm lấy bút, thấy bàn hơi bừa bộn, liền dọn dẹp lại, đặt những cuốn sách mình đã đọc trong hai ngày về đúng chỗ, và đặt cuốn nhật ký của người chủ cũ vào góc trên bên phải bàn, sau đó mới bắt đầu viết sách.

Trong cuốn “Anh hùng lông trắng”, nhân vật Shu Liang Zi không cần phải vội vàng hoàn thành công việc nữa. Hôm qua khi kể chuyện, nhóm người có làn da vàng đó không đến, vì vậy anh ấy đã sử dụng nội dung của ngày hôm qua để tiếp tục kể chuyện tại đền Hoa Sen.

Không phải vì muốn tiết kiệm công sức… Ừm… Không chỉ vì thế!

Những tập sách này vừa đúng vào phần nội dung mà nhóm người đó đã nghe trước đó; nếu tiếp tục kể lại, họ sẽ cảm thấy thú vị hơn nhiều.

“Quan trọng nhất vẫn là nhân vật Shu Liang Zi của Nữ thần Hoa Sen… Nhưng cái tên này thật sự gây khó chịu…”

Châu Huyền bắt đầu suy nghĩ lung tung.

Nếu Nữ thần Hoa Sen có tính Phật cao, sao không thử tạo ra một phiên bản Shu Liang Zi với chủ đề “Phật”?

“Không được… Chính vì bà ấy có tính Phật cao mà nếu tạo ra câu chuyện về Phật, thì đó chỉ là sự lặp lại, thiếu sáng tạo.”

Khi Châu Huyền đang bận rộn suy nghĩ, bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng trò chuyện của ba người thợ trong phòng thanh tẩy. Cửa sổ phòng anh ta hướng ra hiên trong sân. Lúc này, ba người đó đang ngồi trong hiên chơi cờ và trò chuyện.

Châu Huyền thích yên tĩnh, đặc biệt là khi suy nghĩ; anh quyết định chuyển sang một căn phòng khác để viết tiếp phần câu chuyện về Shu Liang Zi. Nhưng vừa mới thu dọn đồ đạc xong, anh lại ngồi xuống và nghe thấy những gì họ đang nói, thật là thú vị.

“Hai ngày nay không nghe thấy chủ nhỏ kể chuyện nữa, chắc lại buồn chán lắm đây.”

“Chúng ta cũng không nghe được mà… Chúng ta đi làm vào ban đêm, còn chủ nhỏ thì kể chuyện vào buổi tối, nên không kịp nghe đâu.”

“Tôi nói các bạn này, đừng hy vọng sẽ nghe được chuyện kể nữa… Mấy ngày nữa, chúng ta chắc chắn sẽ được tăng lương đấy.”

“Tại sao vậy?”

“Vì chủ nhỏ sẽ kể chuyện cho Nữ thần Hoa Sen nghe… Khi bà ấy vui lòng, với số lượng tín đồ đông đảo như vậy, chắc chắn bà ấy sẽ chia sẻ một số công việc cho đoàn của chúng ta làm, và thu nhập của chúng ta sẽ tăng lên gấp nhiều lần đấy! Chủ nhân của chúng ta luôn chu đáo như vậy… Lần nào tăng thu nhập cũng không bao giờ bỏ qua chúng ta đâu.”

“Lần này thực sự chúng ta phải cảm ơn chủ nhỏ rồi.”

Châu Huyền nghe xong mà cảm thấy thoải mái trong lòng. Anh nhớ lại khi mới đến Châu Gia Ban, mọi người đều tránh xa anh như tránh ma vậy; ai thấy anh cũng không chào hỏi, thậm chí còn có người lén lút chê bai anh sau lưng.

Bây giờ, anh đã trở nên rất được mọi người trong đoàn yêu mến; thậm chí còn có nhiều người say mê nghe anh kể chuyện. Buổi sáng khi ăn sáng xong, luôn có các