Vừa dứt lời, Châu Huyền cảm thấy khả năng cảm nhận của mình bị cắt đứt đột ngột; những bức tường mơ hồ và méo mó xung quanh lập tức trở lại trạng thái bình thường. Anh mở mắt ra, và Viên Bất Ngữ bên cạnh lập tức tiến lại gần hỏi: “Các bạn đã nói về những gì vậy?”

Châu Huyền kể cho Viên Bất Ngữ nghe nội dung buổi học mà Tỉnh Đèn đã truyền đạt.

Sau khi nghe xong, Lão Viên im lặng rất lâu.

Mãi vài phút sau, Viên Bất Ngữ mới thở dài và nói: “Không lạ gì mà tôi chẳng hề tiến triển gì trong việc tìm hiểu về Huyết Giếng… Hóa ra tư duy của tôi hoàn toàn sai rồi… Điều khiến con người phát điên không phải là Huyết Giếng, mà chính là sự tồn tại của hai ý thức!”

“Người này tên là Tỉnh Đèn, có vẻ khá giỏi đấy.”

Châu Huyền lấy ra hai chai nước ngọt từ tủ đựng thực phẩm, mở một chai rồi đưa cho Viên Bất Ngữ.

“Tôi không uống đâu, nó ngọt quá.” Viên Bất Ngữ từ chối.

Châu Huyền nuốt ngụm một hơi và nói: “Đúng là giỏi, nhưng tôi luôn cảm thấy người này có ý đồ xấu.”

“Làm sao anh biết được?”

“Không thể nói rõ lắm, chỉ là cảm giác thôi…”

Châu Huyền hỏi Viên Bất Ngữ: “Nếu đó là sự tồn tại của hai ý thức, vậy nếu tôi loại bỏ ý thức ẩn đi, liệu tôi có không còn bị điên nữa không?”

“Sẽ không bị điên nữa đúng, nhưng sẽ trở nên ngu dốt thôi!” Viên Bất Ngữ tức giận đến mức vuốt râu và nói: “Hai ý thức kết hợp lại tạo thành tâm hồn con người; thiếu một trong số chúng thì không thể sống được. Nhưng ý kiến của anh ta, về việc sử dụng ‘Phật tính’ làm nguồn nhiên liệu chính để đạt được sự giác ngộ, thì cũng là một hướng đi… Nhưng Phật tính thật sự rất khó để đạt được.”

“Làm thế nào để có được Phật tính?”

“Mỗi con quái vật đều mang theo Phật tính; bằng cách ăn thịt chúng, con người có thể nhận được Phật tính.”

“Ngoài ra còn có cách nào nữa không?”

“Thịt của các vị cao sĩ cũng chứa Phật tính.”

“Vậy thì nếu bắt họ…?” Châu Huyền bỗng nhiên nghĩ đến một ý tưởng táo bạo.

“Phật tính của các vị cao sĩ rất ít ỏi, nhưng lại có tác dụng bảo vệ họ rất mạnh mẽ; nếu làm lung tung, rất dễ gặp rắc rối đấy.”

“Thôi đi.” Châu Huyền nghe vậy biết là không có hy vọng, liền hỏi tiếp: “Việc xăm hình thì có thể chữa khỏi bệnh điên của tôi được không… Cách này…”

Viên Bất Ngữ ngắt lời Châu Huyền, nói: “Ngành xăm hình này thuộc một nhánh của gia tộc pháp sư; tôi cũng không rõ lắm, hãy hỏi trưởng ban xem sao.”

Anh ta đứng dậy, vỗ về mông và chuẩn bị quay lại phòng ngủ, nhắc nhở Châu Huyền: “Xuanzi, tôi đi trước đây nhé. Lần tụ họp sau nhất nhất định phải tham gia đấy, nhớ gọi tôi nhé… Tôi muốn xem rằng cái giếng máu kia thực sự có sức mạnh gì.”

“Được rồi.”

Châu Huyền đáp lại.

……

“Anh cả hàng ngày đều bận rộn với công việc trong đoàn, không sao cả; anh hai… cũng không có vấn đề gì; còn anh ba thì hàng ngày đều biểu diễn và dạy học trò trong đoàn…”

Châu Lăng Y soạn lại lịch trình hàng ngày của năm anh trai mình trong sổ ghi chú, nhưng không thấy có điều gì bất thường cả.

“Đùng, đùng, đùng…”

Tiếng gõ cửa vang lên.

Châu Lăng Y hỏi: “Ai vậy?”

“Chị gái, em đây.”

“Mời vào.”

Châu Lăng Y đứng dậy và hỏi Châu Huyền khi cô ấy bước vào phòng: “Buổi tụ họp vừa rồi đã kết thúc chưa?”

“Rồi.”

Châu Huyền nói: “Em vừa tìm hiểu được một thông tin… Có một cách để chữa bệnh điên của em đấy.”

“Thật à? Cách nào vậy?”

“Có một ngành xăm hình nào đó; những hình xăm do họ thực hiện có thể chữa được bệnh điên của em.”

Châu Lăng Y nghe vậy, lông mày nhướng lên và nói: “Vậy thì em đừng hy vọng quá đâu.”

“Tại sao vậy?” Châu Huyền hỏi.

“Bởi vì ngành xăm hình này thuộc một trong ba ngành bị cấm nghiêm ngặt nhất của gia tộc pháp sư. Dù tên nghe có vẻ nhẹ nhàng, nhưng thực tế họ sử dụng những phương pháp cực kỳ tàn ác… Họ thích nuôi ‘quỷ’ bên trong cơ thể người sống.”

“Vì những hành động quá man rợ như vậy, nên các ngành khác đều không chấp nhận họ; vì thế, hầu như không ai theo học ngành xăm hình cả… Họ đều ẩn mình trong những khu vực bị cấm của gia tộc pháp sư, rất khó tìm kiếm… Chỉ có thể hy vọng vào điều gì đó đặc biệt… nếu không thì…”

“Nếu không thì gì?” Châu Huyền hỏi tiếp.

“Ở Châu Gia, lại có một vị đại nọa mới xuất hiện!” Giọng nói của Châu Lăng Y chứa đựng vài phần tiếc nuối.

Với tài năng như Châu Huyền, chỉ cần tổ tiên của vị đại nọa này đồng ý cho anh ta gia nhập hội đại nọa, thì chắc chắn anh ta sẽ trở thành… một thành viên quan trọng trong hội đó.

“Việc chúng ta ở Châu Gia có người trở thành đại nọa, có liên quan gì đến việc các đệ tử được xăm hình xuất hiện trên giang hồ không? Chẳng phải hai hội đó hoàn toàn khác nhau sao?”

“Nguyên nhân cụ thể thì không rõ,” Châu Lăng Y nói. “Có lẽ đó chỉ là một quy luật thôi; mỗi khi các đệ tử được xăm hình xuất hiện trên giang hồ, thì cũng chính là lúc có một vị đại nọa mới ở Châu Gia ra đời. Và khi vị đại nọa đó qua đời, các đệ tử được xăm hình cũng biến mất không dấu vết.”

“Chưa biết khi nào vị đại nọa mới ở Châu Gia sẽ xuất hiện đâu… Thì cũng chẳng còn hy vọng gì nữa…”

Châu Huyền thở dài. Anh đã tìm ra phương pháp, nhưng việc thực hiện nó thì gần như bất khả thi.

Phật tính và việc được xăm hình… cả hai đều rất khó để đạt được. Châu Huyền buồn bã rời khỏi phòng. Khi đang đi đến cửa, anh bỗng cảm thấy sau đầu ngứa; anh vươn tay phải ra sau đầu để gãi. Vừa gãi xong, anh nghe thấy giọng nói: “Em trai, em đang làm gì vậy?”

“À, chỉ là gãi ngứa thôi… Có gì à?”

“Không có gì đặc biệt đâu.” Châu Lăng Y cười. Nhưng sau khi Châu Huyền rời khỏi phòng, biểu cảm của cô ấy bỗng trở nên ngạc nhiên: “Thật sự chỉ là gãi ngứa sao?”

Cô ấy cảm thấy hành động vừa rồi của Châu Huyền rất giống với cách các diễn viên kịch nọa đeo mặt nạ.

Mặt nạ nọa có rất nhiều loại; một số giống như mũ bảo hiểm, một số thì nhẹ nhàng như những chiếc mặt nạ thông thường, nhưng dù nhẹ đến đâu thì chúng vẫn được làm từ gỗ. Vì vậy, khi đeo, người ta cần dùng một sợi dây đỏ dày để buộc phía sau đầu. Để buộc chặt dây, người ta phải vươn tay qua đầu để siết chặt nó.

“Gãi ngứa mà giống như việc đeo mặt nạ nọa à? Ừm, chắc là tôi suy nghĩ quá nhiều rồi… Em trai tôi đã gia nhập hội kể chuyện rồi, nên đã không còn liên quan gì đến hội đại nọa nữa.” Châu Lăng Y thở dài.

……

Ở phía bắc thành phố Thái Bình, con hẻm Hoa Bách Lĩnh,

Dương Mạc Hương cầm hai cái đầu người đẫm máu bên tay trái, và ba đồng tiền đồng bên tay phải, bước đi vào con hẻm.

Anh ta mặc bộ áo choàng đẫm máu, đội chiếc mũ phẳng màu sắc đã không còn nhận ra được nữa; làn da trên khuôn mặt anh ta dường như đang thối rữa, từng mảnh da rơi xuống liên tục. Thực ra, có khá nhiều da thịt trên người anh ta đã rụng đi, chỉ là bị quần áo che khuất nên không thấy được mà thôi.

“Sắp đến rồi… Sắp về đến nhà rồi… Chỉ cần cái da chó kia bọc lấy tôi, tôi sẽ ổn thôi… Cố gắng lên…”

Ba mét, hai mét, một mét…

Đã đến rồi…

Dương Mạc Hương dùng hết sức lực cuối cùng để đẩy cánh cửa ra; khi cửa mở, anh ta lảo đảo và ngã xuống, hai cái đầu người trong tay anh ta lăn xa xuống gần chân bàn.

Trên chiếc bàn đó, có một cái nồi lẩu đồng; ba người đàn ông đang ngồi đó, ăn thịt chó trong nồi một cách ngon lành. Góc bàn còn treo một tấm da chó đầy máu, vẫn còn nguyên vẹn.

“Tiểu Dương, hôm nay công việc tiến triển thế nào? Ba việc đã hoàn thành chưa?”

Người đàn ông ngồi ở ghế chính bên cạnh bàn, có bộ râu hình số tám, thân hình gầy gò – đó chính là Liao Zhongsheng, biệt danh “Vua Chó” nổi tiếng trong băng đảng buôn người này.

“Hai phóng viên đã viết tin xấu về chúng tôi, tôi đã giết họ; đó chính là đầu của họ.”

Dương Mạc Hương nằm trên đất, không còn sức đứng dậy; ngón tay anh ta run rẩy, chỉ về phía những cái đầu đó.

Liao Zhongsheng nhìn qua những cái đầu đó rồi đá chúng đi: “Những thứ như chó, dám đăng tin trên báo! Đúng là muốn tự chuốc lấy cái chết!”

Nói xong, ông lại hỏi: “Châu Huyền thì sao?”

“Tôi đã thử sức với cô ấy rồi… Bây giờ cô ấy là một người kể chuyện; cấp độ võ thuật của cô ấy rất thấp… Người canh giữ cô ấy chỉ là một bóng ma thôi… Nếu tôi đối đầu với cô ấy, có lẽ cô ấy sẽ mạnh hơn tôi… Cấp độ của cô ấy khoảng bằng bốn que hương thôi.”

“Bốn que hương à? Tốt! Trong vài ngày tới, hãy tìm một thời điểm thích hợp… Chỉ cần Châu Huyền dám ra ngoài, chúng ta sẽ lấy đầu hắn.”

Liao Zhongshing đã đặt ra kế hoạch.

“Vua Chó ơi, có lẽ nên suy nghĩ kỹ hơn một chút… Châu Gia Ban có một người rất mạnh, nghe nói cấp độ võ thuật của họ rất cao.” Dương Mạc Hương nhắc nhở.

“Dù cao đến mấy cũng chẳng có ích gì… Hắn đã có thỏa thuận với Châu Gia; trong nhà thì hắn có thể bảo vệ Châu Huyền an toàn, nhưng một khi ra khỏi nhà, hắn sẽ không còn quyền kiểm soát nữa.”

“Nhưng bây giờ Châu Huyền lại trở thành một người kể chuyện… Có lẽ cô

Liao Zhongsheng liếc nhìn Dương Mạc Hương và nói: “Châu Huyền kia à… Có lẽ là chính ông ta đã bỏ tiền ra xin người thần này nhận mình làm đệ tử. Loại đệ tử rẻ tiền như thế này cũng được gọi là đệ tử sao? Người thần có thể giúp loại đệ tử như vậy giữ thể diện không nhỉ?”

“Quả nhiên là vậy.”

“Hehe, hãy mặc cái da chó của mày vào đi, đừng làm bẩn nơi của tôi.” Liao Zhongsheng túm lấy tấm da chó đẫm máu treo trên góc bàn, ném về phía Dương Mạc Hương.

Tấm da chó bay xuống, phủ lên người Dương Mạc Hương và nhanh chóng co lại, hòa nhập vào cơ thể anh ta, biến thành một con chó đen lông óng mượt.

“Thật thoải mái…” Dương Mạc Hương, khi đã trở thành con chó, cảm thấy cơ thể mình nhẹ nhõm hơn hẳn, sức lực cũng trở lại. Tấm da chó này quả thực đã cứu mạng anh ta.

“Hehe, mày là một con chó tốt đấy… Đừng để đói nhé.”

Nói xong, Liao Zhongsheng lại nhặt một miếng thịt chó ném xuống đất.

Dương Mạc Hương chạy lại, dùng hai chân trước nắm lấy miếng thịt và bắt đầu xé toạc nó.

“Ăn no đi… Khi nào giết được Châu Huyền, mày sẽ có thêm sức mạnh. Sau khi việc thành công, tao sẽ cho mày một miếng chân của Châu Huyền… Hắn không phải là người bình thường đâu; đó là một vật hiến tế tuyệt vời…” Nói xong, Liao Zhongsheng lại ném thêm một miếng thịt chó nữa.