Viên Bất Ngữ Là một người có nhiều kinh nghiệm trong giang hồ, chỉ cần vài thao tác đơn giản, ông ta đã nắm rõ được nguồn gốc của xác chết cũng như mức độ “thịnh vượng” của gia đình này. Càng tìm hiểu kỹ, ông ta càng cảm thấy sốc, đến nỗi không khỏi thì thầm: “Thật là không thể tin được! Chúng ta, những người kể chuyện này, bao giờ lại thành công đến thế trước đây chứ?”

……

Châu Lăng Y Cánh cửa phòng nữ sinh bị Từ Lý đẩy mở ra.

“Bá chủ, Tiểu Huyền đã ngất đi rồi… Người đi cùng anh ấy còn có một xác chết đẫm máu nữa.”

Châu Lăng Y Đang nghiên cứu về hoạt động hàng ngày của năm sư huynh trong những ngày qua, khi nghe tin Châu Huyền gặp chuyện, cô lập tức đóng cuốn sổ lại và ra khỏi phòng.

Khi cô đến sân, Viên Bất Ngữ đang ngẩn ngơ trước xác chết, lẩm bẩm một mình; trong khi đó, Châu Huyền đã được Dư Chính Uyên đưa đến bên cạnh Tổ Thụ.

Hai đệ tử đã ghép bốn chiếc ghế dài lại thành một chiếc giường để Châu Huyền nghỉ ngơi.

Trong lòng, Châu Lăng Y rất tức giận, nhưng cô kiểm soát cảm xúc mình một cách khéo léo, không hề để lộ dấu vết của sự tức giận trên khuôn mặt hay giọng nói.

Khi đến bên cạnh Châu Huyền, Dư Chính Uyên đã kể cho cô nghe tình hình, và cuối cùng nói thêm: “Chúng tôi đã sai đệ tử đi mời thầy thuốc rồi…”

“Không cần đâu, chỉ là mệt quá thôi.”

Châu Lăng Y lắc chuông bò ba tiếng liên tiếp.

Đíng! Đíng! Đíng!

Châu Huyền cố gắng ngồd dậy, xoa đầu và nhìn quanh; sau khi nhận ra đó là Châu Gia Ban, cậu mới yên tâm lại và nhắm mắt nghỉ ngơi.

“Đệ, chuyện gì vậy?” Châu Lăng Y lo lắng hỏi.

“À, có một kẻ buôn người theo dõi tôi, tôi tức giận quá nên đã đâm hắn vài nhát.”

Châu Lăng Y cau mày; đâu phải chỉ là vài nhát đâm đâu… Cổ hắn bị đâm thủng hoàn toàn.

“Đệ, chắc chắn không ai thấy chuyện này chứ?”

“Trên con đường nhỏ không có ai cả; lúc đó tôi đã quan sát kỹ lưỡng rồi.” Châu Huyền Lúc này sức lực của anh ta đã phục hồi khá nhiều, giọng nói cũng trở nên mạnh mẽ hơn.

“Ừm, thì tốt rồi… cũng không cần phải mất công lo lắng gì nữa.”

Châu Lăng Y Không hề sợ phải đối mặt với vấn đề pháp lý. Danh tiếng xấu xa của những kẻ bắt cóc trẻ em ấy… dù cho họ có cố ý giết người đi chăng nữa, khi đó họ chỉ cần cáo buộc rằng Châu Huyền bị chúng tấn công và phải tự vệ mà thôi; cơ quan thẩm quyền chắc chắn sẽ không nghi ngờ gì cả.

Cô ra lệnh cho Dư Chính Uyên:

“Đại ca, những kẻ bắt cóc này đã làm biết bao điều ác; chúng đã giết không biết bao người… Giết chúng cũng coi như là làm việc cho thiên đạo thôi. Cậu hãy sai hai đệ tử mang xác chúng đi chôn ở phía trước núi đi; những người khác thì cứ tan đi.”

“À…” Dư Chính Uyên lập tức ra hiệu, và ba đệ tử khỏe mạnh nhất được cử đi để mang xác ra khỏi cửa và chôn ở núi.

Những đệ tử khác cũng đều tan đi; chỉ còn lại Châu Lăng Y, Viên Bất Ngữ và Châu Huyền.

Viên Bất Ngữ ban đầu định quay về phòng để pha thuốc bổ máu cho Châu Huyền uống, giúp anh ta hồi phục sức lực… Nhưng sau khi đi được vài bước, anh ta lại quay trở lại, ngồi xuống chiếc ghế dài và nói với giọng đầy lỗi lầm:

“Huyền, làm sư phụ thì lẽ ra phải quan tâm đến con… phải để con nghỉ ngơi và hồi phục sức lực mới đúng… Nhưng sư phụ vẫn còn điều gì đó muốn hỏi; nếu không hỏi ra, sư phụ sẽ thật sự không yên lòng.”

“Cứ hỏi đi… Với tiếng chuông bò vang lên lúc nãy, tinh thần của con đã tốt hơn rất nhiều rồi.” Châu Huyền vẫn đang nhắm mắt, nhưng giọng nói của anh ta đã trở nên mạnh mẽ hơn nhiều.

“Về kẻ bắt cóc kia… Tôi vừa nhìn thấy nó… Nó mạnh hơn chúng ta rất nhiều… Theo lý thuyết, chúng ta, những người kể chuyện, không có cơ hội nào để đối đầu với nó cả…”

“Không thể nào như vậy được… Lão Nguyên ơi, chúng ta, những người kể chuyện, lại yếu đến thế sao?”

Châu Huyền lập tức mở mắt ra, chờ đợi câu trả lời của Viên Bất Ngữ.

“Viên Lão0__… Đây lại là ý kiến gì vậy?” Châu Lăng Y cũng không hiểu và hỏi lại.

Viên Bất Ngữ cười nhẹ và nói: “Tôi sẽ nói thẳng ra nhé, trên giang hồ này, dù lớn hay nhỏ, cũng có ít nhất vài chục phái đoàn rồi. Ở cấp độ một hoặc hai que hương, phương pháp chiến đấu của chúng tôi – những người kể chuyện – được coi là thuộc hàng… ừm… trung bình khá thấp.”

Ban đầu anh ta muốn nói “yếu nhất”, nhưng thấy câu đó không hay lắm nên đã thay đổi lại.

“Viên Lão Cậu đang tự khen mình đấy phải không?” Châu Lăng Y nói: “Người kể chuyện được xem là những vị thần cao quý nhất trên đời này; các đệ tử của chín phái đoàn cổ xưa cũng đều sợ nhất khi đối đầu với họ, làm sao có thể yếu đến mức cậu vừa nói được chứ?“ “Đó chỉ là danh tiếng sau khi sử dụng ba que hương thôi…”

Viên Bất Ngữ cảm thấy mặt mình nóng bừng lên và nói: “Từ khi bước vào cấp độ thứ ba của ba que hương trở đi, những giấc mơ do người kể chuyện tạo ra trở nên vô cùng phức tạp và ảo diệu. Không chỉ những kẻ cùng cấp độ, ngay cả những người mạnh hơn một hoặc nửa cấp độ cũng gần như không thể tìm ra điểm yếu trong những giấc mơ đó. Khi không thể tìm ra điểm yếu, họ chính là con cá trong cái bể của người kể chuyện; có rất nhiều cách để đánh bại họ…

Nhưng ở cấp độ một hoặc hai que hương, những giấc mơ đó rất dễ bị phá vỡ. Đến cấp độ hai que hương, mặc dù giấc mơ đã giống hệt thực tế, nhưng trong giấc mơ đó không hề xuất hiện bất kỳ dấu hiệu kỳ lạ hay sự can thiệp của thần linh nào; vì vậy, cũng không có cách nào để đánh bại đối thủ.

Vì vậy, ở cấp độ một hoặc hai que hương, người kể chuyện chỉ đơn giản là một ảo thuật gia giỏi mà thôi. Khi đối mặt với kẻ thù, cách tốt nhất là tạo ra những giấc mơ để đánh lạc hướng đối thủ, sau đó…”

“Sau đó là bỏ chạy?”

Viên Bất Ngữ bị Châu Huyền chỉ ra sự thật, liền đỏ mặt và lắp bắp nói: “Việc của người kể chuyện… sao có thể gọi là… bỏ chạy được? Đó là cách rời đi một cách thanh lịch mà thôi.”

“…”

Châu Huyền im lặng một lát.

“Nhưng phái đoàn ‘Kẻ Bắt Trẻ Con’ này thì khác biệt hẳn. Họ sử dụng máu, xương, hồn và thịt của trẻ em để tích lũy sức mạnh. Ở cấp độ một que hương, họ có khả năng di chuyển nhanh như gió, đôi chân cứng như thép, tốc độ chạy nhanh hơn nhiều so với người bình thường. Ở cấp độ hai que hương, họ có thể chạy mà không tạo ra bất kỳ tiếng động nào.

Khi kết hợp cả hai cấp độ này lại với nhau, họ không chỉ chạy nhanh mà còn không gây ra tiếng động; khi tấn công bất

Người kể chuyện ở hai tầng đầu tiên của hệ thống “hương khói”, phải dựa vào chiến thuật “di chuyển là lựa chọn tốt nhất”; còn kẻ bắt cóc ở hai tầng đầu tiên này, giống như sói hoặc báo vậy.

Một người quá yếu, một người quá mạnh; sự chênh lệch giữa hai bên là rất lớn. Hơn nữa, Châu Huyền về mặt cấp độ còn kém kẻ bắt cóc Lưu Tam một “nén hương khói”.

Vì vậy, trong mắt Viên Bất Ngữ, Châu Huyền không chỉ không thể đánh bại được kẻ địch, mà ngay cả việc trốn thoát cũng phụ thuộc vào may mắn.

Châu Huyền nói: “Tôi cảm thấy kẻ bắt cóc cũng không quá giỏi lắm. Việc anh ta di chuyển một cách âm thầm thì không ảnh hưởng gì đến tôi; tôi có khả năng cảm nhận được tiếng bước chân của anh ta thông qua linh cảm. Sau đó, tôi đã tạo ra một giấc mơ, trong đó tôi chết dưới lưỡi dao của ông chủ nhà hàng thịt… Tôi đã lừa kẻ bắt cóc đến để kiểm tra, rồi sau đó tôi đâm anh ta từ phía sau, vào cổ anh ta.”

“Bạch!”

Viên Bất Ngữ vỗ tay và gật đầu mạnh mẽ, nói: “Đó chính là điểm then chốt! Người kể chuyện trong giấc mơ không thể sử dụng vũ khí; vậy làm thế nào bạn lại có thể dùng dao được?”

“Có quy tắc nào như vậy sao?”

“Không phải quy tắc, mà là lệnh cấm! Người kể chuyện cần tuân theo nguyên tắc kiềm chế bản thân và giữ tâm trí trong sáng; trong giấc mơ, họ không được phép sử dụng vũ khí. Nếu cố gắng làm điều đó… giấc mơ sẽ ngăn cản họ.”

Châu Huyền nhớ lại khoảnh khắc mình dùng dao; quả thực, như Viên Bất Ngữ đã nói, khi anh ta cầm dao, giấc mơ như bùn lầy, trói buộc anh ta.

“Tôi ghét kẻ bắt cóc… Khi thấy nửa khuôn mặt anh ta đẫm máu, cơn giận dữ trong tôi trỗi dậy mạnh mẽ đến mức tôi muốn giết anh ta… Rồi… trong cõi bí mật của tôi, có tiếng sấm sét và mưa lớn; người giấy và tôi cùng lúc hét lên “giết!”, và giấc mơ liền nhường chỗ cho tôi…”

Châu Huyền kể lại toàn bộ quá trình mình đâm kẻ bắt cóc.

“Giấc mơ sẽ nhường chỗ cho bạn à?”

Viên Bất Ngữ suy nghĩ một hồi, ngẩng đầu nhìn bầu trời và nói: “Tôi cảm thấy thứ gì đó trong con người bạn đã thay đổi… Trở nên hung hãn hơn.”

Tại sao người kể chuyện lại phải kiềm chế bản thân và không được phép hung hãn như cậu bé Xuan Zǐ kia chứ? Trước khi quay trở vào nhà để pha thuốc, Viên Bất Ngữ không ngừng tự hỏi mình điều đó.

……

Đêm tĩnh lặng…

Châu Huyền ngồi thẳng lưng, tiếp tục viết nội dung cuốn sách “Bạch Miêu Đại Hiệ