Châu Huyền Mở tờ báo ra, tiêu đề đậm nét hiện lên trước mắt: “Liên tiếp phá hủy nhiều điểm buôn bán người, mang lại Bình Thủy Phủ bầu không khí trong sạch cho xã hội”. Hình ảnh minh họa là cảnh các ngôi đền ở Hồ Hoàn Lang bị đập phá.

Yu Jia nhìn thấy biểu cảm của Châu Huyền không hề có gì thay đổi, liền giải thích: “Hai ngày trước, anh đã bảo tôi mua tin tức trang nhất để quảng bá vụ việc đền ở Hồ Hoàn Lang bị đập phá và thiêu sống tượng Phật lớn; dư luận bùng nổ, tờ báo bán chạy như tôm khô.”

Có một số tờ báo không được đăng tin trang nhất, nên không cam lòng, đã cử phóng viên đến hiện trường để tìm kiếm thông tin phụ, hy vọng có thể làm tăng tính hấp dẫn của tin tức để bán được nhiều báo hơn. Kết quả là có một phóng viên phát hiện ra rằng có kẻ bắt cóc trẻ em, đã đưa những đứa trẻ đó vào ngôi đền Maitreya ở Hồ Hoàn Lang.

Sau đó, anh ta đưa tin này lên báo, và dư luận lại một lần nữa bùng nổ, gây ra sự phẫn nộ trong dân chúng. Nhiều người đã đến đập phá hàng loạt ngôi đền Maitreya vào ban đêm, và sau đó phát hiện ra bí mật bên trong những ngôi đền đó: tượng Phật lớn che khuất cửa vào, nhưng phía sau đền có một con đường bí mật dẫn xuống một hầm ngục, nơi những đứa trẻ bị bắt cóc đều bị nhốt giữ.

“Những đứa trẻ bị bắt cóc đã được giải cứu chưa?” Châu Huyền hỏi.

“Những kẻ bắt cóc rất khéo léo; hầu hết chúng đều đã đưa những đứa trẻ đó đi nơi khác, chỉ còn vài phụ nữ và trẻ em không kịp trốn thoát, và đã bị đưa đến đồn cảnh sát để thực hiện thủ tục thẩm vấn.”

“Nghề nghiệp của những kẻ bắt cóc thật là tàn ác; chúng không chỉ buôn bán người sống, mà còn tham gia vào nhiều vụ giết người, lấy xương và linh hồn của nạn nhân; xương được cất giữ trong những cái hũ sắt, còn linh hồn thì được nuôi dưỡng trong những chiếc lồng ma… Có một số nhóm xấu xa trong giới âm phủ, họ sử dụng những vật phẩm ma thuật được chế tạo từ xương và linh hồn, và tất cả nguyên liệu đó đều được mua từ những kẻ bắt cóc.”

Nghe xong câu chuyện về nghề nghiệp tàn ác của những kẻ bắt cóc do Yu Jia kể, Châu Huyền mới hiểu tại sao linh hồn của con gái Phùng Hy Quý hôm nay lại trở về nhà được; có lẽ là do những kẻ bắt cóc vì bận rộn mà làm vỡ chiếc lồng ma chứa linh hồn cô bé, và cô bé đã tìm cách trốn về nhà…

“Vậy nghĩa là, chính vì tôi dẫn đầu cuộc đập phá những ngôi đền đó mà đã gây ra làn sóng dư luận đầu tiên, và sau đó họ đổ lỗi cho tôi về việc đập phá hàng loạt ngôi đền đó

Hôm nay anh ấy đã đến nhà của Phùng Hy Quý, và trên đường đi cũng không hề gặp phải bất kỳ rắc rối nào từ những kẻ xấu xa đó.

Anh ấy đoán rằng, nếu những kẻ đó muốn trả thù thì chắc chắn sẽ không dám hành động công khai; họ chỉ muốn lén lút tấn công người ta từ sau lưng mà thôi…

Cẩn thận một chút thì sẽ không gặp phải vấn đề gì đâu.

……

Khi bóng tối buông xuống, hoạt động trong sân của Châu Gia Ban vẫn diễn ra bình thường như mọi khi: có người trò chuyện, có người chơi cờ, và không ai quan tâm đến những rắc rối do những kẻ xấu xa gây ra cả. Theo lời họ nói, họ thậm chí còn mong những kẻ đó đến tìm họ để đánh nhau một trận!

Trong khi đó, Châu Lăng Y thì đang ở trong nhà, chăm sóc cây cỏ.

Bóng tối lặng lẽ len vào bên trong nhà.

“Sáu ca đệ hôm nay đã đi đâu vậy?” Châu Lăng Y lấy ra cuốn sổ và cây bút, bắt đầu ghi chép.

Bóng tối trả lời: “Chó con nói rằng anh ấy không ra ngoài, giống như hôm qua.”

“Còn Tứ ca đệ thì sao?”

“Buổi sáng anh ấy đến tòa soạn báo, buổi trưa không ra ngoài, buổi tối thì đến đường Mei Yuan, uống rượu với ông Jing Yutang – thành viên hội đồng quản trị của ông Bạch Vân. Tam ca đệ thì cả ngày hát kịch trong ký túc xá, còn Nhị ca đệ và vợ của anh ấy… Ừm…”

Bóng tối dừng lại một chút, không dám tiếp tục nói. Châu Lăng Y vẽ một dấu gạch ngang trên cuốn sổ rồi hỏi tiếp: “Đại ca đệ thì sao?”

“Buổi sáng anh ấy đã dẫn Châu Huyền đến gặp Phùng Hy Quý; Châu Huyền đã thi triển một thủ ấn thiền định và giúp con gái của Phùng Hy Quý tìm ra được điều mà cô ấy đang ám ảnh.”

“Ừm.”

Châu Lăng Y ghi chép hết tất cả lại, sau đó đóng cuốn sổ lại và nói: “Ngày mai hãy tiếp tục bảo chó con theo dõi các ca đệ kỹ lưỡng.”

“Châu Lăng Y, em vẫn nghi ngờ rằng có kẻ đang làm gián điệp trong nhà chúng ta phải không?”

“Hy vọng là không…” Châu Lăng Y vẫy tay và nói: “Em đi làm việc đi, anh sẽ đi gặp Viên Lão.”

Sau khi Châu Lăng Y rời đi, bóng tối liền bay đến Tổ Thụ. Trong tán lá rộng lớn như chiếc ô khổng lồ kia, vẫn còn nhiều bóng đen ẩn náu.

Họ chính là những “chó con” của Châu Gia Ban, đồng thời cũng là những “con mắt” mà Châu Lăng Y đã đặt vào nội bộ của Châu Gia Ban để theo dõi mọi diễn biến.

……

“Thi thể Phật cổ đã bị những con quái vật có đầu dê và thân người lấy đi cái đầu; yêu ma đã chôn một con mắt vào trong đền Phật, từ đó lửa trên thế gian này tắt đi, bóng tối bao phủ khắp lục địa.

Người kể chuyện đang ngủ say đã nghe được lời tiên tri trong giấc mơ, và khi tỉnh dậy, ông đã viết lại lời tiên tri đó thành sách, để nó được truyền bá đến mọi ngóc ngách của thế giới.”

Đây là câu chuyện mà Châu Lăng Y đã nghe từ khi còn nhỏ.

Câu chuyện chỉ là câu chuyện mà thôi; không thể hoàn toàn chính xác, nhưng cũng không hẳn là hoàn toàn sai sự thật.

Ít nhất thì, giữa yêu ma và Phật, quả thực có một mối liên hệ nào đó.

Kể từ khi bước vào đền cổ, Châu Lăng Y đã tìm đọc các cuốn sách cổ về yêu ma, và cô nhận ra rằng hầu hết những con yêu ma đều mang trong mình tính cách của Phật. Có những con yêu ma có tính cách Phật sâu đậm, còn những con khác thì ít hơn nhưng cũng không đến mức không hề có gì cả.

Yêu ma sử dụng danh hiệu Phật để thu hút người tin theo; không chỉ vì danh hiệu Phật rất phù hợp, mà bản thân tính cách Phật trong chúng cũng là cơ sở để chúng giả vờ là Phật.

Tính cách Phật trong máu của chúng tuy không quá mạnh mẽ, nhưng ít nhất thì cũng đã rất hữu ích đối với Châu Huyền. Đầu tiên, tính cách Phật có thể tạm thời kiểm soát những tác dụng phụ khi anh ta sử dụng khả năng giao tiếp với linh hồn. Thứ hai, tính cách Phật giúp anh ta thực hiện các nghi thức cúng bái. Và cuối cùng, Phật chính là kẻ thù tự nhiên của những con quỷ dữ; dù là để xua đuổi hay giáo huấn chúng, điều này đều giúp công việc trở nên dễ dàng hơn nhiều.

“Giờ đây, tôi đã có tính cách Phật và cũng có thể giao tiếp với linh hồn; tôi cũng đã thấy ‘giếng máu’… Tất cả những điều này đều là để phục vụ cho ‘Đại Nuo’.”

“‘Đại Nuo’, vị thần điên rồ và đảo lộn này, mới chính là người phù hợp nhất để thực hiện các nghi thức cúng bái… Thật đáng tiếc là những kẻ già kia…”

Châu Lăng Y đang thở dài thì cánh cửa của Phòng Lạc Hoa bỗng mở ra.

Viên Bất Ngữ, người đang cầm theo hai bức tranh, bước vào phòng.

Khác hẳn với vẻ ngoài luộm thuộm như mọi khi, Viên Bất Ngữ bây giờ mặc một chiếc áo dài màu đơn sắc và đôi giày vải mới, ngồi xuống đối diện với Châu Lăng Y.

“Chủ nhà Zhou.”

“Viên Lão… Tôi muốn nói chuyện với bạn về việc thực hiện các nghi thức cúng bái cho Châu Huyền.” Châu Lăng Y đưa tay vào ống tay áo bên trái.

“Hãy xem cái này trước đã…”

Viên Bất Ngữ đưa hai bức tranh đó cho anh ta.

Cả hai bức tranh đều do Châu Huyền vẽ. Trong một bức, Châu Huyền dùng con dao sắc bén đâm xuyên qua trái tim của Châu Lăng Y. Bức tranh còn lại thể hiện cảnh Châu Huyền luộc đầu Viên Bất Ngữ.

Châu Lăng Y tạm dừng việc kéo tay áo ra, nhìn hai bức tranh một lúc rồi nói với nụ cười: “Con trai tôi vẽ à? Vẽ khá giỏi đấy.”

“Xuan Zi là người thuộc nhóm Huyết Tinh Thông Linh; loại người này có năng khiếu cao nhưng cuộc đời lại bi thảm. Chỉ sau không đầy năm gia nhập tổ chức đó, họ đã phát điên. Khi trở nên điên rồ, họ sẽ giết chết những người thân yêu của mình, và càng điên rồ thì hành động của họ càng tàn bạo.”

“Hai bức tranh này là tôi chỉ dẫn Châu Huyền vào trạng thái giao tiếp với linh hồn để ông ấy vẽ ra. Tôi muốn xem ông ấy điên đến mức nào… Sau khi kiểm tra, tôi mới biết rằng trong tất cả những người thuộc nhóm Huyết Tinh Thông Linh mà tôi từng gặp, ông ấy là kẻ điên rồ nhất…”

“Vậy thì sao?”

“Vậy nên, bất kỳ ai nhận ông ấy làm sư phụ sẽ gặp hậu quả rất nghiêm trọng.”

“À…” Nghe đến đây, Châu Lăng Y biết rằng mình không thể thuyết phục được Viên Bất Ngữ nữa. Cô thở dài, nghĩ rằng chỉ nên nói thêm vài câu lịch sự rồi đi; về chuyện gia nhập tổ chức đó, cô sẽ tìm cách khác sau.

Nhưng Viên Bất Ngữ lại nói tiếp: “Tuy nhiên, tôi vẫn sẵn lòng nhận ông ấy làm đệ tử. Suốt nửa đời mình, tôi đã nhận bốn đệ tử; người con trai cả lấy đi người phụ nữ của tôi, kẻ thứ hai chiếm đoạt danh tiếng của tôi, kẻ thứ ba lấy cắp tiền của tôi… Chỉ có đệ tử út mới thực sự là đệ tử tốt nhất của tôi, và ông ấy cũng thuộc nhóm Huyết Tinh Thông Linh.

Ông ấy không tham lam gì cả; ông ấy đã giúp tôi trả thù, giết chết ba người anh em trong tổ chức đó… Cuối cùng, ông ấy cũng trở nên điên rồ. Trước khi hoàn toàn mất kiểm soát bản thân, ông ấy buộc tôi phải giết mình… Nhưng tôi không nỡ làm vậy. Vì vậy, ông ấy đã tự nhốt mình vào ‘Giấc Mơ Huyết Giếng’, coi như đã chết rồi…

Kể từ đó, tôi suy sụp hoàn toàn; dòng dõi của tôi cũng bị đứt đoạn… Những năm qua, mỗi khi rảnh rỗi, tôi luôn nghiên cứu về ‘Huyết Giếng’, hy vọng có thể giải mã bí mật của nó và gặp lại đệ tử út của mình… Nhưng tôi vẫn không thể làm được…”

“Xuan Zi rất giống đệ tử út của tôi: không tham lam, không nóng vội, lúc nào gặp anh ấy cũng luôn vui vẻ.”

“Tất nhiên, những điều đó chỉ là nhỏ nhặt thôi…