Bức tường của ngôi đền Huyết Khấu bắt đầu đổ sập từng mảnh lớn. Trước khi đổ sập, những thay đổi kỳ lạ đầu tiên xuất hiện ở những “con mắt” được khắc trên tường đền.

Những con mắt này trước đây luôn được dùng để bói toán; ánh mắt chúng vừa ẩn chứa linh khí, vừa mang tính nhân văn.

Nhưng giờ đây, linh khí đã biến mất, và chỉ còn lại vẻ nhân văn ấy nữa. Những con mắt sống động kia giờ đây giống hệt những bức điêu khắc trên các ngôi đạo hoặc chùa Phật thông thường – chỉ là những tảng đá nhô ra mà thôi.

Khi những con mắt đó trở thành đá, những vết nứt liên tục xuất hiện trên bức tường, và sau đó, toàn bộ bức tường bắt đầu đổ sập từng đoạn một.

Khi bức tường đổ sập, cái giếng đá cổ kính bên trong đền cũng bắt đầu mục nát, và dòng nước máu bên trong giếng nhanh chóng cạn kiệt.

“Thế giới bí mật của Huyết Khấu đã sụp đổ rồi.”

Châu Huyền cảm thấy một linh cảm không lành, nhưng may mắn thay, cảm giác ấy nhanh chóng được thay thế bằng niềm hứng thú.

Ngay khi thế giới bí mật của Huyết Khấu đổ sập, một ngôi đạo Thành Hoàng đã được xây dựng lên dưới ánh trăng đỏ huyền bí.

Khi cửa đạo mở ra, Châu Huyền thấy trên tường đền không chỉ có những con mắt được khắc đầy đủ, mà còn có một bàn thờ đá trống rỗng.

Đứng ngay trước cửa đạo là hai tấm bia đá.

Dòng nước đen huyền bí cuốn trôi quanh ngôi đạo Thành Hoàng một cách từ từ; dòng nước này không hề mang tính công kích, mà ngược lại, nó còn giúp nuôi dưỡng ngôi đạo.

“Hai thế giới bí mật giờ đây đã hợp nhất thành một.”

Châu Huyền ban đầu nghĩ rằng giữa Thần Khải và Huyết Khấu sẽ còn một cuộc chiến nữa, nhưng giờ đây, không chỉ không có chiến tranh, mà còn có cảm giác hòa thuận và giao hòa.

“Tinh Tử đã hoàn toàn hòa nhập vào Thần Khải, và giờ đây, họ còn có một ngôi đền riêng của mình – ngôi đạo Thành Hoàng.”

Trong ngôi đạo có những con mắt; chúng đại diện cho khả năng bói toán của Huyết Khấu. Vậy cái bàn thờ mới xuất hiện kia có tác dụng gì?

“Chắc chắn là có tác dụng lớn.”

Châu Huyền không còn suy nghĩ nhiều về công dụng của cái bàn thờ nữa; anh mỉm cười, đứng trước cửa đạo, chào đón sự hòa nhập thực sự giữa Huyết Khấu và Thần Khải.

“Từ nay trở đi, chúng ta đều là một gia đình.”

Trong khi Châu Huyền vui mừng chào đón sự hòa nhập này, họa sĩ Cổ Linh, Lý Thừa Phong… thậm chí cả vị chủ đạo đã bị kiểm soát… tất cả đều đầy sự ngạc nhiên.

Trong góc nhìn của họ, lúc này Châu Huyền đ

Hai làn sương mù đều mang những hương vị riêng biệt: làn sương màu xanh mang đậm ý nghĩa của thần tiên, còn làn sương màu đỏ thì gợi lên cảm giác của dòng sông băng thời gian.

Ban đầu, hai làn sương này luân phiên chiếm ưu thế, lúc thì làn sương đỏ chiếm lớp ngoài, lúc lại đến lượt làn sương xanh. Dần dần, chúng bắt đầu hòa quyện vào nhau, không còn ranh giới rõ ràng nữa.

Trong giai đoạn đầu, quá trình hòa nhập này diễn ra rất mãnh liệt; lớp sương sau khi hòa quyện có hình dạng giống như những vạch kẻ xen kẽ nhau: vạch đầu tiên màu đỏ, vạch thứ hai màu xanh, vạch thứ ba lại màu đỏ… và cứ thế tiếp tục.

Nhưng quá trình hòa quyện không kết thúc một cách thô bạo như vậy. Hai màu sắc đã thấm vào nhau và tạo thành một màu mới – màu tím.

Châu Huyền —— “Sương tím từ phía đông ập đến.”

Làn sương màu tím này tạo nên một hương vị thần tiên hoàn toàn mới, không giống hương vị của các vị thần Nuo, cũng không mang cảm giác của dòng sông băng thời gian. Đó là một hương vị thần tiên độc đáo, xuất hiện đột ngột.

Các họa sĩ và Cổ Linh đều ngây người trước cảnh tượng này. Trong lịch sử Kinh Quốc, chỉ có chín vị thần tiên được ghi nhận; vậy việc xuất hiện hương vị thần tiên mới này có nghĩa là Châu Huyền chính là vị thần tiên thứ mười?

“Có lẽ… không phải vậy,” họa sĩ suy nghĩ kỹ lưỡng. “Nguyên nhân các vị thần tiên được gọi là thần tiên, là bởi vì họ nắm giữ những quy luật hoàn chỉnh. Cho đến khi Châu Huyền nắm được những quy luật mới và hoàn chỉnh đó, dù hương vị thần tiên của anh ta mạnh mẽ đến đâu, anh ta cũng không thể được coi là vị thần tiên thứ mười.”

Cổ Linh và Lý Thừa Phong thì không nghĩ nhiều như họa sĩ. Họ chỉ nghĩ một điều duy nhất: “Chàng trai nhỏ bé kia thực sự rất giỏi, rất thông minh.”

Khi chàng trai ấy vẫn còn non nớt, chúng ta đã kết nối với anh ta rồi. Khi anh ta trưởng thành và bay cao, chúng ta chắc chắn sẽ trở thành những người có công trong việc bảo vệ anh ta.

“Chúng ta không phải là thần tiên, nhưng việc được chứng kiến sự trưởng thành của họ đã là điều đáng để tự hào rồi.” Lý Thừa Phong nhớ đến đại đệ tử dưới chân “Đức Phật Cổ”: Pháp sư Luân Tàng.

Pháp sư Luân Tàng đã soạn thảo cuốn kinh Phật đầu tiên của Kinh Quốc – “Kinh Luân Chuyển”, đồng thời thành lập giáo phái Phật Giáo cổ đại tại núi Tuyết – Giáo phái Phật Giáo Cổ Tuyết, để tu luyện theo giáo lý của Đức Phật Cổ.

Dù rằng sau này, vị Pháp sư Luân Tàng không thể bay lên bầu trời, nhưng các vị thần trên trời đều không dám làm phiền ông ta. Học trò của ông ta cũng rất đông; hàng ngày, hương khói mà các học trò dâng lên và khí phong của Phật cổ mà họ chăm sóc suốt ngày đêm đã khiến cho Pháp sư Luân Tàng trở thành người sống lâu nhất trong lịch sử Kinh Quốc. Ông ta sống được tới 431 tuổi mới nhập niệt trên đỉnh núi Đại Tuyết.

“Pháp sư Luân Tàng có gì đặc biệt chứ? Ông ta không có thiên phú trong việc tu luyện, cũng không quá thông minh… Chỉ là ông ta may mắn là người đầu tiên phát hiện ra Phật cổ mà thôi. Sau đó, ông ta chỉ viết lại những lời thì thầm của Phật thành cuốn “Kinh Luân Hoàn” mà thôi. Chỉ vì làm được điều đơn giản đó mà ông ta trở thành đệ tử đầu tiên của Phật cổ, danh tiếng của ông ta lan truyền xa rộng. Ngay cả sau hàng nghìn năm, danh tiếng đó vẫn còn tồn tại… Quan trọng nhất là… ông ta sống rất lâu.”

Lý Thừa Phong nghĩ đến con số “431” mà lòng đầy ghen tị.

“Nếu như tôi cũng là một người như Phật cổ ấy, với trí thông minh như tôi, liệu tôi có kém hơn Pháp sư Luân Tàng không?”

Hương khói, danh tiếng, địa vị… Và cả cuộc đời kéo dài hơn 400 năm nữa… Tôi muốn tất cả những thứ đó.

Mục tiêu của Cổ Linh không xa xôi như Lý Thừa Phong đâu. Cuộc đời dài lâu thì có ích gì chứ? Sống lâu để làm gì? Để trở thành một con yêu ma sao? Cô ấy là người thích tận hưởng cuộc sống ngay lập tức. Dù đã già, nhưng cô ấy vẫn thích xuất hiện trước công chúng, đi làm ca sĩ ở thành phố lớn, thưởng thức cảm giác được người hâm mộ yêu mến. Đối với người như cô ấy, những lợi ích trong vòng ba bốn năm quan trọng hơn nhiều so với danh tiếng vang dội mãi mãi hay cuộc đời vô nghĩa kéo dài hàng nghìn năm. Cô ấy chỉ mong có thể nhanh chóng đạt được mục tiêu – 7 que hương, hoặc thậm chí là 8 que hương. Những kẻ nào không ưa cô ấy, những kẻ luôn mắng nhiếc cô ấy… Những người như nhà học giả đau khổ kia… Cô ấy sẽ không do dự mà loại bỏ họ, để cuộc sống của mình được yên bình. Cô ấy cũng tin rằng Châu Huyền chắc chắn sẽ giúp cô ấy nhanh chóng đạt được mục tiêu đó.

“Chắc hẳn anh chàng kia khi đến thư viện mượn sách, không phải vì nội dung trong sách đâu. Tôi không biết anh ta có ý đồ gì, nhưng cách để đánh thức Thiên Thần Chi Hỏa chắc chắn là từ những cuốn sách mà anh ta mượn được. Nếu Thiên Thần Chi Hỏa đều có thể được đánh thức, thì việc tìm ra cách nhanh chóng đạt được 7 que hương đối với anh ta chắc ch

Cô ấy và Lý Thừa Phong đều có những kỳ vọng riêng, vì thế cả hai đều dần tiến gần hơn với Châu Huyền, tựa như đang bảo vệ người đó vậy.

Nhưng lúc này, việc bảo vệ đã không còn cần thiết nữa. Vị chủ trì của buổi lễ đã bị kiểm soát; vị học giả đau khổ kia đã bị đóng băng; còn kẻ sử dụng thanh kiếm lão luyện kia thì đã trở thành tàn phế… Cuộc truy lùng đã kết thúc một cách viên mãn.

“Châu Huyền… Tôi đã thua rồi. Tôi đã không quan tâm đến bạn đủ sớm, và vì thế bạn đã trở thành con dao giết chết tôi… Hãy giết tôi đi.”

Sau khi chứng kiến “khí màu tím từ phương đông ập đến” của Châu Huyền, tinh thần của vị chủ trì lại trở nên bình thường hơn. Giờ đây, ông ta hiểu rõ rằng Thiên Thần Chi Hỏa không thể áp đặt được Châu Huyền. Khí màu tím của Châu Huyền có thể được coi là ngọn lửa của vị thần thứ mười… So với “vị thần của nỗi đau và tai họa”, ai mạnh hơn ai yếu hơn, thật sự rất khó để nói.

“Hãy giết tôi đi…” Vị chủ trì, với ý chí quyết tâm, một lần nữa thúc giục Châu Huyền.

“Muốn chết một cách thoải mái à? Ý tưởng của bạn thật là đẹp đẽ…”

Vị chủ trì im lặng không nói gì.

“Khi trở về cửa hàng, tôi sẽ xử lý bạn cho thỏa đáng… Cùng với kẻ cha dượng rẻ tiền của bạn nữa.” Châu Huyền nói.

Lão đao gia, vị chủ trì, và vị học giả đau khổ – ba người này hiện vẫn còn sống, chưa bị nuốt chửng bởi cái hồ máu đó… Điều này không phải vì Châu Huyền yếu lòng, ngược lại, ông ta muốn những người này sống sót để phải chịu những hình phạt còn khắc nghiệt hơn cả địa ngục…

Bây giờ, Châu Huyền tiến đến bên cạnh vị chủ trì, sử dụng “bàn tay của thần Nuo” để xâm nhập vào cõi bí mật của ông ta, nhằm phá hủy ngọn hương của ông ta. Lý do ban đầu không sử dụng phương pháp này mà để cái hồ máu giam cầm họ, là bởi vì với sức mạnh hiện tại của Châu Huyền, ông ta không thể gãy được sáu ngọn hương đó… Lần trước, khi gãy ngọn hương của Lục Ngọc Thăng, ông ta cũng chỉ thành công khi sử dụng đúng năm ngọn hương mà thôi… Nhưng sau khi “khí màu tím từ phương đông ập đến”, Châu Huyền đã có đủ sức mạnh để gãy những ngọn hương đó.

Bàn tay phải của ông ta thuận lợi xâm nhập vào cõi bí mật của vị chủ trì, và chạm vào những ngọn hương chỉ còn cách đó một bước nữa… Châu Huyền không vội vàng gãy chúng ngay lập tức; thay vào đó, bàn tay phải của ông ta phóng ra khí màu tím, và làn khí đó bao phủ lấy những ngọn hương đó.

Trong làn khí tím kia có một “giếng máu thời gian”, nó đang phá hủy vật liệu dùng để thắp hương một cách cực kỳ nhanh chóng.

Mọi vật đều có tuổi thọ; ngay cả những bức tường đá, sau hàng nghìn năm, chất liệu đá sẽ trở nên như cát vụn, chỉ cần chạm nhẹ vào là sẽ đổ sập ngay lập tức.

Làn khí tím cũng vậy – trong phạm vi mà nó bao phủ, nó khiến thời gian trong khoảnh khắc hiện tại biến đổi thành hàng nghìn năm. Dù những thanh hương này vẫn còn cứng cáp, nhưng sau hàng nghìn năm, sức sống bên trong chúng đã hoàn toàn biến mất.

Sau vài giây, Châu Huyền buông tay ra khỏi những thanh hương đó và vỗ nhẹ một cái; thanh hương liền vỡ tan như cát vụn.

“Hương của ta! Hương của ta!” Người chủ nơi này la hét đầy đau khổ.

Những người đi lễ thường rất coi trọng những thanh hương này; mỗi thanh hương đều là thành quả của nhiều năm công sức tích lũy. Bây giờ, chỉ với một cái vỗ tay của Châu Huyền, tất cả đều bị phá hủy, và người chủ cảm thấy đau khổ hơn cả khi chết.

Tiếp theo, Châu Huyền tiếp tục làm điều tương tự với những thanh hương của “Nhà khoa học đau khổ” và “Người thợ săn già”.

Theo phiên bản không sai sót từ cuốn sách 1619!

Ba người này giờ đây không còn những thanh hương đó nữa; có lẽ họ vẫn còn một số năng lực bẩm sinh, như “Nhà khoa học đau khổ” vẫn còn khả năng “phục hồi cơ thể”, nhưng họ không thể sử dụng những phép thuật liên quan đến thanh hương nữa.

Đến đây, Châu Huyền cúi chào họa sĩ, Cổ Linh và Lý Thừa Phong và nói: “Hôm nay các bạn đã giúp đỡ tôi, tôi sẽ không bao giờ quên điều đó. Nếu sau này tôi gặp phải rắc rối hay có điều gì không hiểu, các bạn hoàn toàn có thể đến tìm tôi.”

Nói xong, Châu Huyền cõng người chủ trên tay trái, còn Lý Minh Khôn thì gánh “Nhà khoa học đau khổ” và “Người thợ săn già” – những người đã được giải phóng khỏi “băng giá thời gian” – và cùng nhau bước ra ngoài.

Vừa mới ra khỏi nhà, nền nhà bên trong bắt đầu nứt nẻ; những tấm gạch lớn rơi xuống lòng đất, để lộ ra một “đạo quán” ẩn sâu dưới đó.

“‘Nhà khoa học đau khổ’ thực sự rất tốt với con nuôi của mình…” Lý Thừa Phong nhận xét khi thấy tấm biển trên đạo quán ghi ba chữ: “Chỉ Tinh Quán”.

“Chỉ Tinh” là một yêu ma xuất hiện hai trăm năm trước; cô ấy đã có tình cảm với “Bồ Tát Thất Diệp” – vị Phật lớn của Từng Khi và Thất Diệp Tự – và họ đã có con. Nhưng sau đó, Bồ Tát Thất Diệp bị chiếm lấy vị trí và qua đời, còn Chỉ Tinh cũng bị trừng

— Đây là bí mật mà chỉ có Châu Huyền mới biết được.

Những người họa sĩ và những người khác chỉ biết rằng ngôi đạo này đã được xây dựng với rất nhiều công sức.

“Ngôi đạo che khuất ánh sao, những phép thuật và vật dụng ma thuật ấy đã bị lãng quên suốt hai trăm năm, nhưng lại được một học giả tận tụy tìm ra; chắc hẳn ông ta đã phải trả một cái giá rất đắt.”

Họa sĩ nhận xét.

“Châu Huyền thực sự là một kỳ nhân trong giáo phái Đạo giáo; nghe nói phép thuật Che Khuất Ánh Sao của cô ấy rất huyền diệu. Ngôi đạo mà cô ấy từng tu luyện cũng chứa đầy những bài viết ghi lại những hiểu biết sâu sắc của cô ấy… Vì vậy, việc cô ấy tu luyện tại ngôi đạo này khiến cho hiệu quả của việc tu luyện tăng lên gấp bội.”

Khi nói đến đây, Cổ Linh liếc nhìn họa sĩ và hỏi: “Vậy chúng ta nên xử lý ngôi đạo này như thế nào?”

“Còn rất nhiều vấn đề cấp bách hơn cần giải quyết; việc lo lắng cho ngôi đạo thực sự không phải là ưu tiên hàng đầu. Chủ nhân của ngôi đạo đã bị đưa đi, thành hoàng không còn người lãnh đạo, còn Du Thần Sở thì không còn người điều khiển vị thần canh gác ban ngày nữa… Việc tìm người thay thế vào những vị trí đó mới là điều quan trọng nhất.”

Họa sĩ chợt nhớ lại rằng vài ngày trước, việc thay đổi người đứng đầu bộ phận chế tác bia mộ cũng chính là do Châu Huyền gây ra rắc rối.

“Cổ Linh, theo anh, liệu em trai Zhou có thể trở thành chủ nhân của ngôi đạo này không?” Họa sĩ đột nhiên đặt ra một ý kiến có vẻ hơi phi lý, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, nó cũng không hề vô lý đến thế.

Ba vị trí lãnh đạo của ngôi đạo – chủ nhân, Quang Phong, và người đứng đầu bộ phận chế tác bia mộ – đều được đặt tên dựa trên việc kế thừa các “thân xác pháp thuật” của “Đền Thành Hoàng”.

Những thân xác pháp thuật này được chia thành ba phần: ngôi đạo Thành Hoàng, Quang Phong bên trong ngôi đạo, và tấm bia đá ở cổng ngôi đạo.

Bây giờ, ngôi đạo Thành Hoàng – nơi đại diện cho vị trí “chủ nhân” – đã bị “hồ máu” của Châu Huyền nuốt chửng; không ai có thể kế thừa phần thân xác pháp thuật này ngoại trừ Châu Huyền.

Vì vậy, việc Châu Huyền đảm nhận vai trò “chủ nhân” của ngôi đạo cũng hoàn toàn hợp lý về mặt lý thuyết.

“Lão Họa, nếu theo lý thuyết này, thì chàng trai nhỏ bé kia có lẽ không chỉ sẽ kế thừa vị trí chủ nhân mà cả vị trí người đứng đầu bộ phận chế tạo bia mộ nữa…”

“……” Họa sĩ ngập ngừng.

“Xác của người đứng đầu

Trong cửa hàng, Châu Huyền bảo Tiểu Phúc Tử đi mua xích sắt và đôi bàn tay bằng sắt.

“Xích sắt phải loại dùng để trói những con chó hung dữ; còn đôi bàn tay bằng sắt thì cỡ bằng cái bàn tay là được rồi.”

“Thưa thiếu gia, ông mua những thứ này để làm gì vậy?” Tiểu Phúc Tử hỏi.

Châu Huyền liếc nhìn ba người đang nằm dưới đất, lạnh lùng đáp: “Để nuôi những con chó này trong hai ba ngày thôi.”

…

Khi Tiểu Phúc Tử trở lại với đầy đủ nguyên liệu, Châu Huyền đã đi đến tiệm tranh cũ.

Tiệm tranh có hai tầng, có khá nhiều phòng trống.

“Chủ nhà Chu…”

Tu sĩ tìm long Triệu Vô Yểm và Châu Huyền gọi lớn. Anh ta cùng với Vân Tử Lương đang dọn dẹp tiệm tranh và sắp xếp đồ nội thất mới.

Nhìn thấy Châu Huyền đang cầm theo xích sắt và đôi bàn tay bằng sắt, Vân Tử Lương hỏi: “Vụ việc của Lâm Hiền đã hoàn thành nhanh thế à?”

“Đã làm xong một nửa rồi; ba con chó kia đã bị bắt giữ. Còn lại chỉ là phải nghĩ ra cách để tra tấn chúng cho thật kỹ lưỡng mà thôi.”

Châu Huyền lên tầng hai, đóng đinh vào tường của một căn phòng trống – những chiếc đinh dài gần bằng ngón tay út, được đóng thấu qua đôi bàn tay bằng sắt và xiên vào tường.

Vân Tử Lương hỏi: “Tiểu Chu, em đã nghĩ ra cách tra tấn người chưa?”

“Chưa đâu.” Châu Huyền đáp.

Tra tấn người cũng là một nghệ thuật; cần phải có trí tưởng tượng thật phong phú.

“Vậy thì em có thể học hỏi từ Lão Ngũ đấy.” Lý Minh Khôn nói. Trong lòng anh ta có một “kẻ điên nghệ thuật”, học cách tra tấn người từ anh ta thì rất đáng tin cậy.

“Vậy thì tôi sẽ học thử.” Châu Huyền vừa đóng đinh vừa nói với Vân Tử Lương. “Việc tra tấn ba con chó kia không phải là mục đích cuối cùng của tôi; tôi còn muốn lấy thông tin quan trọng từ chúng nữa.”

“Thông tin gì vậy?” Vân Tử Lương hỏi.

“Bí mật của những kẻ bắt cóc trẻ em.” Châu Huyền nói, giơ hai ngón tay lên. “Trong tổ chức của những kẻ bắt cóc này, có ba người đứng đầu; trong số đó, hai người đã bị những kẻ đó thao túng. Bạn nghĩ những kẻ bắt cóc này có điên không? Một tổ chức hoạt động dựa trên việc thu thập xương, máu, da, thịt của nạn nhân mà vẫn có thể phát triển đến mức này, chắc chắn họ có những âm mưu đen tối gì đó.”

“Phải hỏi thăm xem sao.” Vân Tử Lương nói. Trước đây, anh ta chỉ biết rằng những kẻ bắt cóc này có sức ảnh hưởng lớn, nhưng không ngờ chúng lại mạnh mẽ đ