Nghe Châu Huyền nói rằng cần phải sử dụng “hình bóng thần linh” để thực hiện kế hoạch này, Lý Thừa Phong có vẻ hơi lo lắng và hỏi: “Đại tế lễ ơi, liệu chuyện này có khiến mọi thứ trở nên quá phức tạp không?” “Chính xác là phải tạo ra những sóng gió lớn, phải khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn, chỉ khi có những biến động lớn xảy ra, ông Gǔ Lão mới tin chúng ta đây.”

Châu Huyền nói với Lý Thừa Phong: “Chỉ là lời nói của thần linh thôi, nhưng nếu ông Gǔ Lão dám động tay với bạn, thì chúng ta có sự hậu thuẫn của các vị thần linh; việc không dùng ‘hình bóng thần linh’ để hành động thì thật là không thể chấp nhận được.”

Nghe xong, Lý Thừa Phong càng trở nên lo lắng hơn, nhưng trong sự lo lắng đó, cũng xen lẫn một chút hào hứng và phấn khích.

“Hãy nhớ, ngày mai dù có gì xảy ra đi nữa, bạn cũng phải tỏ ra mạnh mẽ và tự tin; nếu muốn lừa gạt người khác, bạn không thể tỏ ra yếu đuối trước họ.”

Châu Huyền dang rộng hai tay, vẽ hình chữ “lớn”, và nói một cách thoải mái: “Bạn hãy tin vào điều này: Thế giới huyền vĩ này chỉ là một bức tranh thôi. Khi bạn quỳ gối nhìn xuống, bạn sẽ cảm thấy thế giới này là một cung điện lộng lẫy và hùng vĩ; nhưng khi bạn đứng dậy, ngẩng cao đầu, bạn sẽ nhận ra rằng… thế giới này chỉ là một sân khấu lớn mà thôi!”

Những suy nghĩ đảo lộn này, khi được Châu Huyền nói ra, đã trở thành công cụ để thay đổi tư duy của Lý Thừa Phong.

Trong đầu Lý Thừa Phong, những ý nghĩ kiểu “không có thần linh, không có trời đất” bắt đầu trào dâng; sau cảm giác tê buồn ở da đầu, chỉ còn lại niềm phấn khích. Khuôn mặt già nua đầy nếp nhăn của anh ta bỗng nhiên đỏ bừng lên.

“Phải tạo ra những biến động lớn đủ để khiến ông Gǔ Lão không thể yên ổn…”

Anh ta không thể kiểm soát được cảm xúc của mình nữa, và đã nói ra những lời cứng rắn mà bình thường anh ta chưa bao giờ dám nói.

“Đây mới là con người bạn đây.”

Châu Huyền khá hài lòng với hiệu quả của chiến thuật PUA này. Sau đó, khi tâm trí của Lý Thừa Phong đã hoàn toàn bị chi phối bởi những lời nói của mình, Châu Huyền liền tiếp tục thông báo cho anh ta về kế hoạch chi tiết cho ngày mai, từng bước một. Những kế hoạch này được chuẩn bị rất cẩn thận, chi tiết đến từng thời điểm cụ thể và việc cần phải làm.

Sau khi tất cả các kế hoạch đã được trao đổi kỹ lưỡng với những “diễn viên” tham gia, đạo diễn Châu mới vẫy tay và nói: “Ngày mai khi tổ chức cuộc họp, bạn không cần phải làm gì khác ngoài việc

“Hiểu rồi.” Lý Thừa Phong nói.

……

Sau khi Lý Thừa Phong đi khỏi, Vân Tử Lương hỏi Châu Huyền: “Tiểu Châu, em thực sự nghĩ rằng thế giới này chỉ là một sân khấu lớn sao?”

“Tôi có tin hay không cũng chẳng quan trọng.” Châu Huyền nhìn ra cửa hàng và nói: “Miễn là Lão Lý tin là được.”

Vân Tử Lương: “……”

Vậy là anh dạy chúng tôi mà bản thân anh lại không tin à?

“Tôi thực sự tin đấy… Tôi nghĩ anh đã hiểu được sự thật về thế giới này, nên muốn thảo luận với anh.”

Vân Tử Lương cảm thấy Châu Huyền thật khó hiểu… Đến mức khi bạn nghĩ anh ta nói dối, thì thực ra anh ta đang nói sự thật; còn khi bạn nghĩ anh ta nói sự thật, thì tám trong mười câu của anh ta lại là dối trá, và hai câu còn lại thì hoàn toàn sai sự thật.

“Đừng nghe những thứ vô ích ấy nữa… Hãy lau chiếc máy hát đi… Nhìn kìa, dầu máy đang rò rỉ đấy.”

Châu Huyền đứng dậy và đi lên lầu.

“Chiếc máy hát mới sẽ đến vào lúc nào?”

“Còn vài ngày nữa… Hãy chờ đợi thôi.”

……

Minh Giang ở bến cảng, không xa cửa hàng Tinh Y của Châu Gia lắm.

Châu Huyền để không làm trễ công việc, đã cùng Lý Minh Khôn và Vân Tử Lương xuất phát vào lúc bảy giờ sáng, đi bộ đến bến cảng.

Việc mang theo Lý Minh Khôn là rất quan trọng.

Châu Huyền cần phải tìm một nơi yên tĩnh gần đền Cốt Lão để kiểm soát những tu sĩ giả mạo đó.

Lý Minh Khôn có thể cầm dao canh gác cho Châu Huyền.

Còn Vân Tử Lương ư… Anh ta chỉ đơn giản là muốn đến xem có gì thú vị không thôi, và nhất quyết bắt Châu Huyền phải mang theo bức tranh đó.

“Lão Vân ạ, tôi nhận ra rồi… Ba việc quan trọng nhất trong cuộc đời anh là xem hài kịch, nghe nhạc và chơi bài… Tất cả đều là những thứ liên quan đến chủ nghĩa hưởng thụ.”

“Cuộc sống này khổ cực như vậy… Nếu không hưởng thụ, thì sống làm gì nữa?”

Vân Tử Lương Có vẻ khá tự tin vào lý do của mình.

Châu Huyền Chán ngấy không muốn để ý đến anh ta; sau khi tìm kiếm một hồi, cô phát hiện ra bên cạnh Đền Cổ Hài có một con hẻm cụt. Bởi vì trong hẻm có một nhà tang lễ, treo đầy đèn lồng trắng, trông rất u ám; buổi sáng chẳng ai dám bước vào đó cả.

Nhưng đối với Châu Huyền và Lý Minh Khôn – những người từng tham gia đoàn kịch ma – nơi này giống như ngôi nhà của họ vậy.

“Chính là đây rồi, Sư huynh thứ năm, anh đứng canh ở cửa hẻm, đừng để ai vào.”

Lý Minh Khôn Người này ít nói nhưng rất quyết đoán; anh ta kéo lấy gấu váy áo dài và đi về phía cửa hẻm.

Châu Huyền thì chờ đợi. Khi đến khoảng tám rưỡi giờ sáng, cô đoán rằng Lý Thừa Phong đã đến Đền Cổ Hài, liền sử dụng khả năng cảm nhận của mình để tìm kiếm vị đạo sĩ bù nhìn đó.

Kể từ khi khả năng cảm nhận của cô được tăng cường nhờ chiếc vòng trăng vàng từ Huyệt Máu, không chỉ khả năng đó mạnh mẽ hơn, mà quan trọng hơn là – không ai có thể phát hiện ra cô.

Rất nhanh thôi,

cô đã cảm nhận được sự hiện diện của vị đạo sĩ bù nhìn đó, và lập tức thiết lập liên kết với anh ta.

Vị đạo sĩ bù nhìn đang được Lý Thừa Phong mang trên lưng; Châu Huyền điều khiển anh ta và nói với Lý Thừa Phong: “Lão Lý, em đã đến rồi.”

Giọng nói nhỏ nhẹ của vị đạo sĩ bù nhìn khiến Lý Thừa Phong cảm thấy an tâm hơn rất nhiều.

“Đại tế lễ, ngài đến sớm thật.”

“Đừng lãng phí thời gian nữa; từ bây giờ trở đi, hãy gọi tôi là Giáo viên Chu. Hãy gắn liên kết đó vào người vị đạo sĩ bù nhìn, chúng ta sẽ có thể giao tiếp thông qua suy nghĩ. Nếu liên kết này bị đứt, chúng ta sẽ lập tức kích hoạt kế hoạch khẩn cấp, và tôi sẽ xuất hiện trong người bạn.”

Việc “xuất hiện” trong người người khác đòi hỏi rất nhiều sức lực; càng xa thì càng tiêu hao nhiều năng lượng hơn. Dù khoảng cách giữa Châu Huyền và Lý Thừa Phong chỉ vài chục mét, thời gian “xuất hiện” vẫn có thể kéo dài khá lâu, nhưng Châu Huyền vẫn chọn cách giao tiếp thông qua vị đạo sĩ bù nhìn, vì biết đâu cuộc họp này sẽ kéo dài bao lâu… Và cô cần phải dành sức lực lại cho những tình huống khẩn cấp.

“Rõ rồi, Giáo viên Chu.”

……

“Đó là một trò lừa đảo khổng lồ! Chúng ta, những người kể chuyện này, đều là những người chân thật mà… Làm sao lại có kẻ lừa đảo xuất hiện được?”

Viên Bất Ngữ đau lòng nói với Châu Lăng Y dưới sự chỉ huy của Tổ Thụ.

Châu Lăng Y cười khúc khích, che miệng bằng quạt giấy và nói: “Em trai chúng ta quả thực rất thành thật với chúng ta; khi anh ấy đi ra ngoài, không ai biết câu nào của anh ấy là dối trá cả. Cũng tốt thôi… Khi sống trong thế giới này, chẳng phải lúc nào cũng phải lừa đảo lẫn nhau sao?”

“Cậu nghĩ cái con rối mà anh ấy dùng có thể lừa được ông Giáo già không?” Viên Bất Ngữ tỏ ra lo lắng.

Lừa đảo trước mặt ông Giáo già, giống như đi trên dây thép giữa tòa nhà Minh Giang vậy… Nếu sơ suất, sẽ tan thành mảnh vụn ngay lập tức.

“Viên Lão… Cậu có thể nghi ngờ về khả năng lừa đảo của em trai chúng ta, nhưng tuyệt đối không được nghi ngờ về tài năng của anh ấy. Xích Tình Cổ Tộc đã theo dõi anh ấy từ lâu rồi, mà vẫn không hay biết gì cả…”

Viên Bất Ngữ thở dài: “Trong số những người kể chuyện này, Xuan Zi thực sự là một kẻ kỳ lạ.”

……

Dưới lòng đất của đền Giáo già, còn có một ngôi đền bằng đá nữa. Bên trong ngôi đền đá, có một bàn thờ với chín que hương đang cháy, và bốn chiếc mặt nạ bằng đồng được đặt trên đó.

Chỉ khi những chiếc mặt nạ đó rung động, buổi họp của đền Giáo già mới thực sự bắt đầu. Hiện tại, thời gian vẫn chưa đến; những chiếc mặt nạ bằng đồng vẫn yên bình nằm đó. Bốn vị chức sắc cao cấp trong đền đang trò chuyện với nhau.

Học giả Đau khổ và Cổ Linh đang bàn về việc sẽ làm thế nào để hành động với Lý Thừa Phong sau này.

“Khi bước vào ngôi đền đá này, cậu hãy tiến hành giết hắn ngay. Nếu hắn dám chống cự, tôi sẽ cùng cậu hành động.”

“Ừm.” Cổ Linh đáp một cách lạnh lùng.

Sâu thẳm trong lòng cô, cô hoàn toàn không muốn giết Lý Thừa Phong… Chính Lý Thừa Phong là người đã dẫn dắt cô vào tổ chức Giáo già; theo một nghĩa nào đó, ông Lý chính là người đã mở mang kiến thức cho cô.

Người họa sĩ và nhạc sĩ thì không quan tâm đến Lý Thừa Phong chút nào; họ đang trò chuyện về hội họa… chủ yếu là người họa sĩ đang nói. Người họa sĩ lấy ra một cuốn sổ nhỏ, mở một trang và đưa cho nhạc sĩ, nói: “Cậu không ngờ đâu… Châu Huyền ấy thực sự am hiểu về hội họa; hôm qua anh ấy đã chỉ bảo tôi một số điều… H

Bức tranh rất đơn giản, chỉ là những nét vẽ đơn sơ bằng đường thẳng.

Nhạc sĩ nhận lấy bức tranh và nói: “Người này mà em vẽ, tai lại mọc ngang ra như hai chiếc quạt nan, mũi thì cứ nghiêng về một bên, à, miệng lại hình tam giác nữa!”

“Bức tranh này đẹp không?” Họa sĩ hỏi.

Nhạc sĩ đáp: “Đẹp lắm, thật là đẹp.”

“Lão Nhạc, gần đây gu thẩm mỹ của anh cũng tiến bộ rồi đấy.” Họa sĩ ngạc nhiên.

“Lão Họa, tôi có một cháu gái, nhan sắc giống hệt trong bức tranh của anh. Nếu không thì tôi sẽ mai mối cho con cháu trai anh với cô bé ấy… Thật là hoàn hảo, đôi trai tài gái sắc.”

Họa sĩ không ngờ nhạc sĩ lại nói điều bất ngờ như vậy, anh cau mày và buộc phải nói ra: “Nói linh tinh cái gì thế!”

Họa sĩ và nhạc sĩ trò chuyện phiếm, trong khi đó, Kẻ Học Giả Đau Khổ và Cổ Linh đang bàn bạc kế hoạch để tiêu diệt Lý Thừa Phong. Thời gian trôi qua từng chút một.

Đến lúc 8 giờ 50 phút,

Bốn chiếc mặt nạ bằng đồng bắt đầu rung động, thời gian tụ họp đã đến.

Bốn vị chức sắc tôn giáo ngừng trò chuyện và cùng nhau đi về phía bàn thờ. Sau khi quỳ xuống cúi đầu ba lần, mỗi người đều lấy một chiếc mặt nạ đồng đeo lên mặt.

Cùng lúc đó,

Kẻ Học Giả Đau Khổ, Cổ Linh và nhạc sĩ đều lùi lại một bước.

Theo thông lệ của cuộc tụ họp này,

Họa sĩ sẽ là người yêu cầu thực hiện nghi thức bói toán để xem liệu cuộc tụ họp này có nguy hiểm gì không – mỗi lần tụ họp, tất cả các thành viên ưu tú của Hội Cổ Xương đều tập trung lại với nhau; nếu có bất kỳ tổ chức bí ẩn nào lợi dụng dịp này để tấn công, thì toàn bộ Hội Cổ Xương có thể sẽ bị tiêu diệt hoàn toàn.

Mặc dù khả năng xảy ra điều này rất thấp, nhưng vẫn phải chuẩn bị phòng ngừa.

Họa sĩ đứng trước chín que hương, nhìn về phía bàn thờ và ngâm nga những câu thần chú.

Khi những câu thần chú được niệm lên, anh nhìn thấy trên không có vô số những sợi chỉ trắng thẳng đứng.

Những sợi chỉ này tạo thành một bức màn.

Họa sĩ đưa tay kéo bức màn ra và thấy những hình ảnh xuất hiện trước mắt mình. Trong những hình ảnh đó, anh dường như nghe thấy tiếng tim đập, và cũng thấy Hội Cổ Xương đang thờ phượng một xác chết…

Những hình ảnh này không hề mang lại nguy hiểm gì, nhưng tại sao xác chết đó lại khiến Hội Cổ Xương phải thờ phượng như vậy?

Họa sĩ suy nghĩ mãi mà không thể tìm ra câu trả lời.

Ba vị chức sắc tôn giáo còn lại ít khi thấy họa sĩ do dự nh

Họa sĩ đã nắm được một phần quy luật của thời gian và có thể bước vào lĩnh vực thời gian tương lai, nhìn thấy những hình ảnh xảy ra trong tương lai.

Bàn thờ cùng chín que hương, cùng với ngôi đền nơi họ đang tồn tại, đã giúp anh ta xác định rõ thời gian và địa điểm.

Tuy nhiên, kiến thức về quy luật thời gian của họa sĩ vẫn chưa sâu sắc lắm; anh ta chỉ có thể nhìn thấy những hình ảnh xảy ra trong vài giờ tới của tương lai.

“Hãy bắt đầu cuộc họp đi, không có nguy hiểm gì đâu.”

Họa sĩ có trách nhiệm bảo vệ sự an toàn cho ông Gỗ Lão, nhưng việc thờ phượng xác chết không phải là mối nguy hiểm, vì vậy không có lý do gì để ngăn cản cuộc họp này.

Ba vị chức sắc khác, sau khi nhận được lệnh từ họa sĩ, đồng loạt giơ cao những tấm biển đồng tượng trưng cho chức vụ của mình.

Ngôi đền dưới đất, dưới sự ảnh hưởng của những tấm biển đồng đó, từ từ bay lên, đến tầm cao ngang với mặt đất của ngôi đền Ông Gỗ Lão.

Nhà học giả Đau Khổ đặt hai tay sau lưng và nói lớn: “Kính thờ thần!”

Những học giả Ông Gỗ Lão đã đợi sẵn bên ngoài đền, lập thành hàng và bước vào bên trong.

Các học giả khác đều mặc áo choàng đen, tay không tay, trong khi Lý Thừa Phong lại mang theo một xác chết bước vào ngôi đền Ông Gỗ Lão.

“Lý Thừa Phong, người bạn đang mang trên lưng là ai vậy?”

Nhà học giả Đau Khổ nhận ra điều gì đó không ổn và hỏi Lý Thừa Phong.

“Lão Lý, đừng để ý đến anh ta, hãy giữ gìn phẩm giá của bạn và của các vị thần.”

Ý nghĩ của Châu Huyền đã truyền đến tâm trí của Lý Thừa Phong.

“Hừ.”

Lý Thừa Phong lạnh lùng phát ra tiếng cười khinh thường, không trả lời nhà học giả Đau Khổ, mà tự mình đi đến chỗ ngồi của mình, đặt con rối đạo sĩ xuống ghế, rồi quỳ gối trước mặt đạo sĩ đó.

Đây chính là “chi tiết” mà Châu Huyền đã thảo luận với anh ta hôm qua: sau khi bước vào cuộc họp, không nên ngay lập tức tiết lộ danh tính “vị thần”, mà cần phải giữ gìn sự bí ẩn; việc quỳ gối là để bảo đảm giọng điệu phù hợp với một vị thần.

Còn những gì người khác nói hay hiểu thế nào, thì đó là chuyện của họ.

“Lý Thừa Phong, tôi đang nói với bạn đây! Người đó là ai vậy?”

“Triệu Phụng, bạn hãy tiếp tục điều hành cuộc họp đi.”

Chức vụ của nhà học giả Đau Khổ là “Triệu Phụng”; họa sĩ đã nhận ra một số manh mối liên quan đến “xác chết” đó và đã can ngăn anh ta.

Xác chết này chính là cái mà họa sĩ đã nhìn thấy thông qua quy luật thời gian – cái xác chết mà nhóm Ông Gỗ Lão đang thờ phượng.

Về lý do tại sa

Trong không gian và thời gian tương lai, những gì anh ta nhìn thấy chỉ là một số hình ảnh đứng yên cùng với vài âm thanh nhỏ.

Nhưng xác chết này lại có thể khiến những người thuộc tổ chức “Các bậc trưởng lão xương cốt” phải sùng bái, chắc chắn nó có nguồn gốc rất quan trọng; vì vậy, chúng ta cần phải cẩn thận hơn một chút.

“Lý, tạm thời đừng lau đi máu bẩn trên các hình xăm trên xác chết, hãy giữ nguyên sự bí ẩn đó; bạn đang làm rất tốt.”

Việc sử dụng máu chó đen để che giấu các hình xăm cũng là yêu cầu được Châu Huyền giao cho Lý Thừa Phong. Máu này được sử dụng trên cả ba hình xăm, giúp che đậy mùi của chúng hoàn toàn.

……

Tại con hẻm Yizhuang, Châu Huyền đang nói chuyện với ai đó qua chiếc cổ áo, như thể có micrô được gắn vào cổ áo đó vậy, để duy trì sự liên lạc với Lý Thừa Phong.

“Để giữ nguyên sự bí ẩn, chỉ cần tuân theo một nguyên tắc duy nhất: đừng nói quá nhiều. Lúc này, ít lời nói mới chính là điều cần thiết.”

……

Lý Thừa Phong hoàn toàn tuân theo kế hoạch của Châu Huyền; anh ta không nói một lời nào, nhưng mỗi hai ba phút lại cúi đầu trước “vị đạo sĩ rối” đó. Điều này khiến những người thuộc tổ chức “Các bậc trưởng lão xương cốt” cảm thấy rất bối rối. Họ cũng đã nghe nói về những tin đồn rằng những người này muốn loại bỏ Lý Thừa Phong.

“Phải công nhận là Giáo sư Lý đang chịu áp lực lớn, nhưng cũng không đến mức đó chứ?”

“Tình trạng tinh thần của Giáo sư Lý có vẻ khá đáng lo ngại.”

Chương mới nhất của cuốn tiểu thuyết này được đăng tải đầu tiên tại 6@9 Shu# Ba, mời các bạn đến đó để đọc nhé!

“Có vẻ như cả bốn giáo phái lớn đều đang quan sát cái xác chết đó…” Không chỉ bốn giáo phái lớn, mà tất cả mọi người trong ngôi đền đều đang nhìn vào nó. Đây chính là bước đầu tiên mà Châu Huyền đã yêu cầu: giữ nguyên sự bí ẩn, khơi dậy sự tò mò của mọi người.

Vị “đạo sĩ rối” mới chính là nhân vật chính hôm nay; nếu sự chú ý của mọi người không tập trung vào anh ta, làm sao có thể tiếp tục diễn ra những tình tiết tiếp theo?

Sự tò mò của những người thuộc tổ chức “Các bậc trưởng lão xương cốt” càng lúc càng tăng; thậm chí có vài người rất háo hức muốn tiến lại gần cái xác chết để quan sát kỹ hơn, xem nó có những khả năng gì mà khiến Lý Thừa Phong phải cúi đầu như vậy.

Ngay cả những học giả thông thường cũng không kiềm chế được bản thân, họ sử dụng khả năng cảm nhận của mình để tìm hiểu

Khả năng cảm nhận có thể phát hiện ra điều gì?

Buổi họp vẫn tiếp tục diễn ra.

Đầu tiên, Cổ Linh giơ hai tay lên trời, cúi đầu để giao tiếp với vị thần “Thiên Quan”.

“Nửa giờ nữa… Nửa giờ nữa, thần sẽ đến.”

Sau khi biết được thời gian thần sẽ xuất hiện, họa sĩ và nhạc sĩ đồng thời ngồi xuống đất.

Họa sĩ là người giữ chức vụ “Tư Thần”; anh ta cắt móng tay trái của mình và dùng máu từ ngón tay đó để vẽ một chiếc đồng hồ mặt trời trên mặt đất. Ngón tay bị cắt đứt đó được đặt thẳng đứng; khi gió thổi qua, nó sẽ “mọc” dài lên, đóng vai trò như kim đồng hồ. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên kim đồng hồ, tạo ra bóng đổ trên mặt đất.

Nhạc sĩ là người giữ chức vụ “Chung Quan”; ông ta niệm một câu thần chú, và các xương sườn trên ngực ông ta bắt đầu mọc lên một cách kỳ lạ, xuyên qua da thịt, hóa thành những móng vuốt bằng xương trắng. Ông ta gãy những móng vuốt đó và đặt chúng xuống đất; sau đó, bằng cách vỗ nhẹ vào những xương ấy, những âm thanh du dương, êm ái đã lan tỏa khắp mọi ngóc ngách trong đền.

Chung Quan chơi nhạc, Tư Thần cầm đồng hồ mặt trời… Đây chính là nghi lễ đón tiếp thần của Hội Cổ Xương.

Khi bóng đổ của kim đồng hồ di chuyển đủ quãng đường, một điểm đỏ xuất hiện trên bầu trời. Điểm đỏ đó rơi xuống từ độ cao hàng vạn mét, dần dần lớn lên; khi chỉ còn cách mặt đất vài trăm mét, nó hóa thành một bóng dáng mơ hồ. Bóng dáng đó dần trở nên rõ ràng hơn; người đó mặc một bộ áo choàng đỏ, mái tóc rối bù… Khi bóng dáng đó treo phía trên đầu vị học giả đang đau khổ, hình dáng của người đó trở nên trong suốt như một viên ngọc đỏ, khuôn mặt không thể nhìn rõ được.

“Người giữ chức vụ ‘Triệu Phụng’ đang đón tiếp sự xuất hiện của ‘Thiên Quan’ với tất cả lòng nhiệt thành của mình…”

Vị học giả đang đau khổ biến đôi tay thành móng vuốt, xé toạc đỉnh đầu mình và chia cơ thể mình thành hai nửa. Phân thân bằng ngọc của “Thiên Quan” từ từ đi vào cơ thể vị học giả đó. Chỉ khi phân thân này hoàn toàn nhập vào cơ thể ông ta, vị học giả mới niệm một câu thần chú bảo vệ và khép lại vết nứt trên cơ thể mình.

“Hội Cổ Xương, chào mừng ‘Thiên Quan’!”

Tất cả các học giả thuộc Hội Cổ Xương trong đền đều quỳ xuống trước phân thân của “Thiên Quan”. Chỉ có Lý Thừa Phong là đứng thẳng. Thực ra, anh ta cũng muốn quỳ xuống… Mặc dù niềm tin trong lòng anh ta đã tan biến, nhưng khi nhìn thấy oai nghiêm của vị thần, đầu gối anh ta v

Châu Huyền đã đưa ra chỉ thị, và trong lúc mọi người quỳ gối, Lý Thừa Phong cũng lợi dụng cơ hội này để vuốt ve lớp vải trên áo của vị đạo sĩ rối, nhằm lau đi máu bẩn. Khi máu bẩn được làm sạch, luồng “khí chất thiên thần” đầu tiên của vị đạo sĩ rối bắt đầu hiện ra. Khí chất của “vị thần đau khổ và tai họa” được tạo thành từ ba hình xăm, bắt đầu tỏa ra một cách yếu ớt. Dù khí chất đó rất yếu, nhưng tất cả các bậc trưởng lão trong ngôi đền, những người có mức độ cúng bái cao, đều cảm nhận được và đồng loạt nhìn về phía Lý Thừa Phong.

“Lão Lý, bây giờ tùy vào bạn rồi… Bạn phải có niềm tin thật sự,” Châu Huyền nhấn mạnh.

Lý Thừa Phong cố gắng ngẩng đầu cao và nói với các bậc trưởng lão trong đền: “Các đồng nghiệp ơi, suốt nhiều năm qua, ‘Thiên Quan’ đã dẫn dắt chúng ta, bắt chúng ta sử dụng nỗi đau để đánh thức các vị thần… Nhưng đó là sai lầm! Điều đó hoàn toàn trái ngược với tinh thần của các vị thần. Vị thần đau khổ và tai họa không cần những nghi lễ hy sinh đau đớn; thay vào đó, chúng ta cần dùng những lời cầu nguyện của mình như những chiếc móc neo, để củng cố thân xác vị thần và kéo ông ấy ra khỏi giấc ngủ dài.”

“Lý Thừa Phong, bạn có biết mình đang nói gì không?” Người chơi nhạc không thể kiềm chế được nữa và quát lên.

“Hôm nay, Thiên Quan đã đến… Tôi, Lão Lý, sẽ dám đối đầu trước mặt các vị thần! Tôi muốn hỏi tại sao ông ấy lại dẫn dắt chúng ta đi theo con đường sai lầm này, khiến khoảng cách giữa chúng ta và các vị thần ngày càng xa cách… Rõ ràng, lời cầu nguyện mới là con đường đúng đắn… Tại sao ông ấy lại khiến chúng ta đi theo con đường đầy đau khổ? Tôi không chấp nhận điều đó!”

Lý Thừa Phong đã hoàn toàn đắm chìm trong cảm xúc của mình… Những năm tháng uất ức dồn nén bỗng nhiên trào dâng ra trong khoảnh khắc này. Anh ta đứng hai tay sau lưng, đi lang thang trong ngôi đền và nói lên những lời đầy cảm xúc: “Tôi, Từng Khi, từng nghĩ mình đã sai… Sự lạnh lùng của các bạn, việc những đồng nghiệp cùng tin vào lời cầu nguyện như tôi liên tục qua đời… Tất cả những điều đó khiến tôi thực sự tin rằng mình đã sai… Suốt nhiều năm, tôi đã đi khắp nơi, chỉ để tìm kiếm dấu vết của các vị thần, tìm kiếm những đống tro tàn mà họ đã để lại… Tôi đã tìm thấy… Tôi đã tìm thấy rất nhiều dấu vết của những đám lửa đã cháy…”

Chúng ta đã tìm thấy bằng chứng về sự tồn tại của các vị thần,

và cũng tìm ra con đường cần phải thực hiện những lời cầu nguyện để họ có thể thức giấc…

Nhưng điều mà “Vị quan trên trời” đã làm là gì? Hắn chỉ muốn dẫn dắt các bạn xuống vực sâu sai lầm mà thôi. Hắn đã sử dụng những lời tiên tri của mình để tiêu diệt tất cả những người thuộc phe cầu nguyện một cách tàn nhẫn… Hắn đã sợ hãi rồi…

Khi Lý Thừa Phong nói đến đây,

“Vị quan trên trời” rõ ràng không thể kiềm chế được nữa; hắn vẫy tay chỉ vào Cổ Linh, yêu cầu “Người thông linh” giết chết Lý Thừa Phong.

Cổ Linh nhận được lệnh từ thần linh và đang chuẩn bị hành động, nhưng khi cơ thể anh ta bắt đầu di chuyển, anh ta lại phát hiện ra rằng tay chân mình đang cứng đờ. Khi quay đầu nhìn lại, anh ta thấy nghệ sĩ đang gửi cho mình những tín hiệu bí mật.

Nghệ sĩ đã nhìn thấy tương lai và biết rằng xác chết phía sau lưng Lý Thừa Phong không hề bình thường; bây giờ, xác ấy đang toát ra khí chất của các vị thần. Anh ta đã đoán ra điều gì đó và đã can thiệp, cảnh báo Cổ Linh không nên hành động liều lĩnh.

Tuy nhiên, ngay cả khi Cổ Linh hành động, Châu Huyền cũng không hề sợ hãi; thậm chí, anh ta còn mong đợi Cổ Linh sẽ làm vậy. Bởi vì chỉ khi Cổ Linh tấn công Lý Thừa Phong, thì đó mới chính là thời điểm để anh ta gia tăng thêm một lần nữa “khí chất của các vị thần” cho kẻ mạo danh này.

Dĩ nhiên, vì Cổ Linh hiện tại vẫn chưa hành động,

Châu Huyền vẫn có thể chờ đợi… Chờ đến thời điểm thích hợp hơn để “khí chất của các vị thần” bùng nổ.

Lệnh từ thần linh đã bị nghệ sĩ kìm hãm lại, và bài phát biểu của Lý Thừa Phong vẫn có thể tiếp tục.

Nội dung của bài phát biểu tiếp theo đều do Châu Huyền chỉ đạo.

“Lão Lý, hãy công khai bộ mặt xấu xa của ‘Vị quan trên trời’ trước mặt mọi người, phá hủy niềm tin của những kẻ già nua ấy. Niềm tin luôn có tính bền vững; khi niềm tin đầu tiên bị phá vỡ, họ sẽ ngay lập tức tìm kiếm niềm tin thứ hai… Nếu không, họ sẽ không thể duy trì được tinh thần.”

“Vị thần mà chúng ta tạo ra chính là niềm tin thứ hai phù hợp với họ.”

Lý Thừa Phong đã thực hiện một cách triệt để “kịch bản” mà Châu Huyền đã đề ra.

“‘Vị quan trên trời’ đã sợ hãi… Hắn sợ cái gì đây?”

Anh ta sợ rằng chúng tôi sẽ thay thế vị trí của mình!

Người nắm quyền lực cao biết rằng con đường tín ngưỡng của phái cầu nguyện là con đường có ảnh hưởng sâu rộng nhất. Trên suốt con đường này không hề có bẫy nào; chỉ cần có học trò tài năng xuất hiện, họ chắc chắn sẽ đạt được sự tôn kính lớn lao từ mọi người.

Tám que hương? Chín que hương?

Thậm chí có thể vươn tới bầu trời cao,

Để cạnh tranh cho hai mươi bốn vị trí cao quý của các vị thần.

Chúng ta luôn nghĩ rằng chính chúng ta mới là những người sợ hãi người nắm quyền lực cao,

Nhưng thực ra,

Là người nắm quyền lực cao mới là người sợ hãi chúng ta.

Họ đã dẫn dắt chúng ta đi theo con đường sai lầm, lợi dụng lòng sùng đạo chân thành của chúng ta để phá hủy tương lai và cuộc sống của chúng ta.

Làm sao tôi lại biết được điều này?

Chính là anh ta!

Vị thần của nỗi đau và tai họa đã ban cho anh ta sức mạnh, giúp tôi tìm thấy hướng đi đúng đắn.”

Lý Thừa Phong chỉ vào vị đạo sĩ giả mạo.

Châu Huyền với sự ăn ý hoàn hảo, đã nhấn mạnh hình xăm trái tim bạch quả của “vị thần của nỗi đau và tai họa” lên trán mình và nhỏ máu từ ngón tay lên đó.

Vị đạo sĩ giả mạo bỗng nhiên mở mắt, một nguồn năng lượng cực kỳ mạnh mẽ bùng nổ trong đền thờ của người già.

Một số học giả có mức độ tín ngưỡng thấp lập tức bị áp lực mạnh mẽ đó làm cho phải quỳ gối xuống đất.

Ngay cả vị học giả lớn tuổi được “người nắm quyền lực cao” triệu hồi cũng phải lùi lại vài bước.

Cổ Linh Dựa vào sức mạnh “thần thánh” từ chiếc mặt nạ đồng, anh ta vẫn cố gắng đứng vững, quỳ gối xuống một chân,

Chỉ có nhạc sĩ và họa sĩ là hai người duy nhất ngồi thiền trên đất, cố gắng giữ vững thăng bằng của mình.

“Vị thần đã đến! Chúng ta đều là tín đồ của Ngài!”

Những học giả có mức độ tín ngưỡng cao hét lên với niềm vui và đau khổ,

Một số người thậm chí còn rơi nước mắt.

Ước mơ và sự kiên trì cả đời họ chỉ có một điều duy nhất – đó là đánh thức vị thần của nỗi đau và tai họa.

Bây giờ,

Khi vị thần đã đến, họ cảm thấy như mọi ước muốn của mình đã được thực hiện.

“Liệu vị thần này có thật hay không, cần phải kiểm tra.”

Họa sĩ nói với tất cả các học giả: “Nếu là giả mạo thì tai họa sẽ đến, còn nếu là sự thật thì may mắn sẽ đến. Mọi người hãy nghe theo lệnh của tôi, thắp đèn để mang lại may mắn!”

“Lời nguyện cầu may mắn” là phép thuật cấp độ thứ tư của người già; dù là phe cầu nguyện hay phe đau khổ, phép thuật này đều giống nhau.

Ánh

Các bậc trưởng lão của giáo phái Cốt Lão, dù bị thế lực huyền năng của các vị thần thiên đàng áp đảo đến mức gần như không thể đứng vững, vẫn từng người tiếp tục niệm “Thần chú kêu gọi may mắn”. Bên trong đền thờ, tiếng niệm chú vang lên đều đặn và nhất quán.

“Lưỡi linh được an bài, bệnh tật tan biến, tâm hồn thanh khiết, để ta đạt được sự chân thực…”

Khi thần chú được niệm xong, các bậc trưởng lão cắn vào đầu lưỡi, dùng hết toàn bộ sức lực còn lại, ngửa đầu lên và phun một ngụm máu lên bầu trời.

“Đốt đèn kêu gọi may mắn!”

Vô số những bông hoa máu lơ lửng trên bầu trời phía trên đền thờ Cốt Lão. Máu đó cháy lên, tạo thành những ngọn đèn sáng rực. Tất cả những ngọn đèn này hợp lại với ngọn đèn may mắn do họa sĩ tạo ra, tạo thành một ngọn lửa lớn bao phủ khắp đền thờ. Ngọn lửa lúc lên lúc xuống; bóng dáng của vị đạo sĩ rối bù hiện lên trong ánh lửa, biến đổi thành những hình ảnh kỳ lạ. Thông qua ngọn lửa này, tất cả các bậc trưởng lão đều nhìn thấy một trái tim khổng lồ đang đập mạnh, bên trong trái tim đó là một cái cây bạch quả um tùm lá xanh.

“Là các vị thần thiên đàng… Các vị thần thực sự đã đến.”

Họa sĩ và nhạc sĩ đều rơi nước mắt. Họ đã đảm nhận vai trò tôn giáo trong giáo phái Cốt Lão suốt năm mươi năm; họ hiểu rõ ý nghĩa của cây bạch quả và trái tim đối với họ.

“Các vị thần đã đến.”

Với sự xác nhận của họa sĩ và nhạc sĩ, các bậc trưởng lão không còn nghi ngờ gì nữa về sức mạnh huyền năng của vị đạo sĩ rối bù; tất cả đều rơi nước mắt. Cuộc đời họ theo đuổi ước mơ này cuối cùng cũng thành hiện thực… Nỗi đau và hạnh phúc trong lòng họ không thể diễn tả thành lời, chỉ có thể tuôn trào thành những giọt nước mắt nóng hổi trên má.

“Lão Lý, bầu không khí đã đạt đến đỉnh điểm rồi… Hãy đi, giết chết bản sao của vị Thiên Quan đi!”

Châu Huyền thông qua con rối, liên lạc với Lý Thừa Phong.

“Giám đốc Châu…”

“Hãy giết chết bản sao của vị Thiên Quan đi.”

Thực ra, dù Lý Thừa Phong không hành động, Châu Huyền vẫn có cách để giết chết bản sao của vị Thiên Quan. Khi Châu Huyền phát ra thế lực huyền năng kia, anh ta đã nghe thấy những âm thanh vỡ vụn bên trong cơ thể vị học giả đau khổ đó. Anh ta chỉ cần tăng cường thêm sức mạnh huyền năng này một chút nữa, thì hoàn toàn có thể dùng thế lực đó để phá hủy bản sao của vị Thiên Quan.

Nhưng…

Anh ta không thể hành động trước được. Đó là rào cản tâm lý của Lý Thừa Phong