“Hút một điếu đi.” Cổ Linh nhận lấy điếu thuốc, lấy bật lửa xăng và chiếc vòng đỡ thuốc ra khỏi túi.

Anh nhét đầu thuốc vào vòng đỡ, châm lửa rồi hỏi Châu Huyền: “Cô đã đặc biệt đến đây để đợi tôi à?”

“Đúng vậy.”

Châu Huyền trả lời.

“Thưa cô, cô đã nói rằng hình xăm của mình không thể giúp được tôi… Vậy tại sao lại đến đây đợi tôi? Chẳng lẽ là muốn mời tôi ăn uống gì đó sao?”

“Hình xăm của tôi có thể giúp được cô.” Châu Huyền không muốn quanh co nữa.

Tay cầm thuốc của Cổ Linh bất ngờ run rẩy.

“Cô không đang lừa tôi chứ?”

“Cô Gu, tôi muốn hỏi cô một điều: Nếu tôi khắc các hình tượng thần linh lên người cô, cô có phiền không?”

Châu Huyền trả lời.

Một số đệ tử cực đoan trong tổ chức này sẽ cảm thấy đau đớn hơn cả khi bị cắt tay nếu phải mang những hình xăm đó trên người.

“Tôi gia nhập tổ chức này chỉ vì mong muốn sức mạnh và địa vị… Mối liên hệ với niềm tin tôn giáo thì không quá lớn.”

Cổ Linh nói, khuôn mặt xinh đẹp của cô dưới làn khói mỏng không hề trở nên mơ hồ chút nào.

“Thật thẳng thắn… Cô Gu, hãy chọn một nơi nào đó, tôi sẽ khắc hình xăm cho cô.”

“Đến phòng nghỉ của tôi đi.”

Cổ Linh vung vai dẫn đường.

Dù là với tư cách là “Thông Thần” của tổ chức Bone Elder hay là ca sĩ nổi tiếng tại Đại Thành Phố, Cổ Linh hoàn toàn xứng đáng sở hữu một phòng nghỉ xa hoa như vậy.

Nhưng khi Châu Huyền bước vào phòng nghỉ, cô mới nhận ra rằng sự nghèo khó đã hạn chế trí tưởng tượng của mình.

Nơi này không hề giống một phòng nghỉ thông thường; nó giống hệt một biệt thự, thậm chí còn có khu vườn sau nhà. Đứng ở cuối khu vườn, bạn có thể nhìn thấy bức tường kính, qua đó có thể ngắm nhìn dòng sông Minh Giang đang gợn sóng đục ngầu.

Trước bức tường kính là một chiếc giường kiểu Hoàng Hậu; nằm xuống đó, thưởng thức một tách trà thơm và ngắm cảnh sông, quả là một niềm thú vị mà không phải ai cũng có thể tận hưởng được.

Cổ Linh đặt chiếc túi lên đất, đi đến bên chiếc giường kiểu Hoàng Hậu. Cô đang mặc một chiếc áo vải đen kẻ xanh dương.

Cởi hết các chiếc khuy, Cổ Linh cởi bỏ chiếc áo khoác, chỉ để lại một tấm “khăn quàng ngực”. Thân thể cô được ánh trăng và ánh đèn chiếu rọi, phát ra ánh sáng cam nhạt mờ ảo.

“Thưa chàng trai, muốn xăm ở vị trí nào?”

Chưa kịp hỏi vị trí đã cởi đồ à?

Châu Huyền ho khan một tiếng để che giấu sự ngượng ngùng của lúc “gặp gỡ thành thật”, rồi nói: “Lưng và hai bàn tay.”

“Vậy thì xin bắt đầu đi.”

Cổ Linh nằm xuống giường, nghiêng đầu nhìn ra cảnh sông.

“Cô Gu thật là thoải mái phải không?”

Châu Huyền đi quanh căn phòng một vòng, tìm một cái cốc sạch, rồi nói với Cổ Linh: “Nguyên liệu để xăm cần phải dùng máu, hãy thu thập nửa cốc đi, đối với cô, không khó đâu.”

“Không khó đâu.”

Cổ Linh lấy con dao trái cây trên bàn, đâm vào ngón tay trỏ bên phải mình, cắt bỏ ngón tay đó. Nhưng da thịt cô phục hồi rất nhanh; chưa kịp chảy máu, đã bắt đầu mọc mô non.

Cô đành phải đâm con dao vào lòng bàn tay mình, dùng nó để kìm lại quá trình phục hồi.

Sau khi thu thập được nửa cốc máu, cô mới rút con dao ra và đặt nó trở lại trên bàn.

Châu Huyền bắt đầu nhẹ nhàng xoa lưng cho Cổ Linh.

“Thưa chàng trai, tất nhiên tôi sẽ không từ chối những khoảnh khắc ân ái với anh… Vẻ ngoài mạnh mẽ của anh rất làm tôi thích… Nhưng… có thể sau khi xăm xong…”

“Cô Gu hiểu lầm rồi… Trước đây tôi luôn xăm trên da người chết; da người luôn có nếp nhăn, tôi chỉ vuốt ve một chút để làm phẳng chúng thôi… Đó là thói quen nghề nghiệp mà thôi.”

Cổ Linh im lặng.

Châu Huyền tiếp tục nói: “Ba hình xăm: đầu hổ trắng, con rắn đỏ, và người phụ nữ không mặt… Cô hãy chọn một hình theo sở thích của mình đi.”

Dù sao thì mục đích cuối cùng cũng là để trải nghiệm những tác động phụ của việc xăm hình… Chọn hình nào cũng giống nhau mà thôi.

Anh ta mô tả chi tiết ba hình xăm đó cho Cổ Linh nghe.

Đặc biệt là hình con rắn đỏ…

Châu Huyền nhẹ nhàng nắm lấy tay Cổ Linh, di chuyển ngón tay mình trên làn da cô, chỉ ra hình dạng của hình xăm đó.

Hương nước hoa nhẹ nhàng, mùi cơ thể đặc trưng của Cổ Linh, cùng với những đường cong sâu đậm trên người cô ấy, hòa quyện lại với nhau khiến Châu Huyền cảm thấy hơi choáng váng.

Suýt nữa thì mất tập trung rồi…

“Là ‘Rắn Đỏ’ phải không?”

“Đúng vậy.”

Châu Huyền bèn yêu cầu Cổ Linh ngồi dậy, trong đầu ông ta hình dung ra hình ảnh con “Rắn Đỏ”; những chiếc răng xương được khuấy động trong máu, khiến máu chuyển sang nhiều màu sắc khác nhau và tạo thành những vệt màu rõ rệt.

Ông ta lấy những chiếc răng xương đó, đặt lên hai bên mắt con rắn trên tay Cổ Linh.

“Đau quá…”

Cổ Linh giả vờ đau đớn, với vẻ mặt “đáng thương”, ngực cô ấy rung nhẹ.

“Em đâu có thật sự đau đâu, đừng giả vờ nữa.”

Châu Huyền cười, sau đó bắt đầu thực hiện việc xăm hình con “Rắn Đỏ” trên tay cô ấy.

Thấy rằng những lời gợi dục của mình không có tác động gì lên Châu Huyền, Cổ Linh bắt đầu trò chuyện phiếm:

“Anh chàng trẻ, chắc anh đã qua lại với không ít phụ nữ rồi nhỉ?”

“Đừng nói linh tinh nữa; nếu xăm sai hướng thì sao đây?”

Châu Huyền nhận ra rằng việc xăm hình trên da người chết thực sự dễ dàng hơn nhiều so với trên người sống.

Ít nhất là da người chết sẽ không làm cho người ta mất tập trung hay bị quyến rũ bởi những động tác gợi cảm…

À, thôi…

Dù không có những động tác đó đi nữa, da người chết vẫn rất có sức hấp dẫn.

“Anh chàng trẻ, thật sự không muốn thử cảm giác ân ái ấy sao?”

“Phụ nữ chỉ làm chậm lại tốc độ xăm hình của tôi mà thôi.”

Châu Huyền đối với Cổ Linh~, chỉ có một vài cảm xúc bản năng, cùng với sự thích thú đối với cơ thể người phụ nữ mà thôi.

Nếu những cảm xúc bản năng đó trỗi dậy mạnh mẽ, ông ta sẽ không thể kiểm soát bản thân được.

Dù sao thì hình ảnh Cổ Linh cắt ngón tay, hay đũa đâm vào đùi mình vẫn còn in sâu trong trí óc ông ta… Những hình ảnh đó quá ấn tượng, khiến ông ta khó có thể tập trung được.

Để đánh lạc hướng sự chú ý của Cổ Linh~, tránh để cô ấy tiếp tục gợi dục mình, Châu Huyền~ bắt đầu trò chuyện với cô ấy.

“Chiếc khăn buộc vú trên ngực em thật là độc đáo đấy.”

“Đó không phải là khăn buộc vú đâu; đó là miếng độn ngực.”

“Ồ, có khác biệt gì không?”

“Khác biệt rất lớn đấy.”

Cổ Linh bắt đầu giải thích cho Châu Huyền một cách khoa học:

Hơn mười năm trước, phụ nữ thường mặc những tấm vải quấn ngực, về cơ bản chỉ là những tấm vải dùng để quấn chặt ngực lại. Nhưng cách làm này dễ khiến người ta mắc bệnh viêm phổi và cũng gây khó khăn trong việc cho con bú sau khi sinh.

“Sau đó, phong trào ‘không quấn ngực’ bắt đầu xuất hiện; mọi người không cần quấn gì cả, chỉ mặc áo dài trần truồng… Nhưng một số kẻ cổ hủ lại cho rằng điều này làm suy đồi đạo đức,” Cổ Linh nói.

Châu Huyền cảm thấy Cổ Linh nói đúng; đó chỉ là những kẻ “luôn muốn can thiệp vào chuyện của người khác” mà thôi!

“Vài năm trước, việc sử dụng bộ ngực giả bắt đầu phổ biến; ban đầu chỉ là hai miếng bông được may vào vải, nhưng bây giờ đã được cải tiến nhiều rồi, giống như loại tôi đang mặc này.”

Ừm… Đó chính là hình thái sơ khai của chiếc áo ngực. “À, anh chàng trẻ, anh biết cái tên ‘vải quấn ngực’ từ đâu vậy? Chẳng lẽ anh đã… từ khi còn rất nhỏ…”

“Làm sao có thể vu oan người ta như vậy được.”

Châu Huyền cười và nói: “Tôi chỉ đơn giản là thích đọc báo thôi; tôi đọc thấy trên báo đấy.”

“Tôi hơi không tin lắm…”

Cổ Linh dùng đôi bàn tay yếu ớt của mình để xoa nhẹ lên ngực Châu Huyền.

Châu Huyền không hề cảm thấy gì cả; ông ấy đã mất hết cảm giác bản năng cuối cùng. Tâm trí ông ấy hoàn toàn tập trung vào việc xăm hình, và khả năng cảm nhận thế giới bên ngoài của ông ấy đã trở nên mờ nhạt đi rất nhiều.

Cuối cùng, phần rắn màu đỏ trên hai cánh tay đã được hoàn thành; chỉ còn lại phần thân rắn từ vai đến cổ.

“Nào, nằm xuống đi; phần này cũng… cần phải bỏ đi.” Châu Huyền chỉ vào ngực Cổ Linh.

Phiên bản chính thức có thể đọc tại 69 Thư Viện Sách! Đây là phiên bản đầu tiên được phát hành trên 69 Thư Viện Sách.

Cô ấy mỉm cười và tháo bộ ngực giả ra, khiến ngực mình trở nên “trọn vẹn” hơn nữa.

Châu Huyền ngồi trên ghế, tiếp tục công việc xăm phần thân rắn.

“Anh cũng còn trẻ, sức sống chắc hẳn rất mãnh liệt… Giống như thứ này…”

Cổ Linh giơ tay phải lên, gõ mạnh vài cái vào chân bàn, mang ý nghĩa ẩn dụ sâu sắc.

Điều đó cũng phải tùy vào người và thời điểm nào.

Anh chàng này thật là có tinh thần chuyên nghiệp; vừa nói muốn xăm hình là lập tức thực hiện, không quan tâm đến bất cứ điều gì khác.

Khi vẽ xong nét cuối cùng của hình rắn đỏ trên da mình, ánh mắt của Cổ Linh bỗng nhiên thay đổi.

Nếu như trước đây, ánh mắt cô ấy đầy quyến rũ và sự mê hoặc, thì giờ đây, trong ánh mắt ấy lại hiện lên vẻ thiêng liêng.

Cô ấy đứng đó, trần trụi, hình rắn đỏ uốn lượn khắp cơ thể cô…

“Những người dân trong hàng trăm ngàn ngọn núi, hãy nghe theo lời chỉ dẫn của ta.”

Cổ Linh ngẩng đầu lên, giọng nói vang dội như tiếng chuông bò, du dương nhưng cũng đầy bí ẩn.

Vào khoảnh khắc đó, cô ấy thật sự rất đẹp…

Thân hình cô ấy toát lên vẻ hoang dã mạnh mẽ, kết hợp với ánh mắt đầy thiêng liêng, tạo nên một sức hấp dẫn mãnh liệt.

“Ngươi không phải là con dân của ta… Ngươi không phải!”

Ánh mắt của Cổ Linh trở nên điên cuồng… Hình xăm totem này có thể giúp cô ấy giao tiếp với thần linh, huy động sức mạnh của các vị thần để sử dụng.

Nhưng khi các vị thần xuất hiện, họ nhận ra rằng Cổ Linh không phải là người thuộc giáo phái “Chú Y”, vì vậy các vị thần đã nổi giận.

Ngay sau đó, biểu cảm của Cổ Linh bắt đầu biến dạng, cô ấy lẩm bẩm điều gì đó…

Sau khi lẩm bẩm xong, ánh mắt cô ấy trở lại bình thường.

“Cô vừa lẩm bẩm cái gì vậy?” Châu Huyền hỏi.

“Không phải tôi đâu… Là nó đang lẩm bẩm… Nó nói rằng sẽ đến tìm tôi vào lúc 12 giờ…”

12 giờ… chính là thời điểm con rắn đỏ sẽ phản công!

“Tôi sẽ đợi cô đến lúc 12 giờ… Trước hết hãy mặc quần áo đi.” Châu Huyền nói, rồi lấy quần áo đưa cho Cổ Linh.

…

Sau khi mặc quần áo xong, Cổ Linh và Châu Huyền ngồi cùng nhau trên chiếc giường cao.

Cô ấy hút thuốc, còn Châu Huyền thì nhàn rỗi đọc báo.

“Này, anh chàng trẻ… Tôi có phải là người không hấp dẫn lắm không? Chúng ta không nên làm những điều mà người lớn thường làm sao? Không chơi đùa một chút à?”

“Ai chơi đùa thì còn phải xem sao nữa…” Châu Huyền cười, nói: “Nếu nói về vẻ ngoài, chúng ta hai người ngang nhau… Nhưng nếu nói về khí chất, tôi thì hơn cô ấy một chút…”

“Phụt!”

Cổ Linh đi chân trần, nhẹ nhàng đá Châu Huyền một cái.

“Em thật là chỉ biết quan tâm đến vẻ ngoài.”

“Anh nghĩ rằng với tư cách là một người có khả năng giao tiếp với thần linh, em có thể quan tâm đến những việc lớn hơn chứ, đừng cứ suy nghĩ mãi về chuyện nam nữ.”

Châu Huyền đưa tờ báo cho cô và nói: “Hãy đọc tin tức xem. Gần đây có rất nhiều vụ giết người kinh hoàng xảy ra: có người vợ bị chồng nấu chết, có phụ nữ mang thai ăn thịt đứa con mới sinh của mình… Những chuyện thảm khốc thực sự rất nhiều.”

Cổ Linh cầm lấy tờ báo, đọc rồi thở dài: “Gần đây thực sự có vài vụ án tương tự. Giáo viên cùng với các vị thần đã can thiệp vào cuộc điều tra, nhưng… vẫn chưa tìm ra manh mối gì cả.”

“Nếu họ đã tìm ra manh mối thì thật là lạ rồi.” Châu Huyền hỏi Cổ Linh: “Trong Hội Giáo viên, vị trí cao hơn là của anh hay là của Lão Lý…”

“Về mặt cấp bậc, vị trí của tôi cao hơn một chút.”

Đúng như Châu Huyền dự đoán,

Cổ Linh bắt đầu giải thích về cơ cấu của Hội Giáo viên. Các thành viên cấp cao trong hội này được chia thành hai loại người:

Loại thứ nhất là các học giả – từ những người học thuật bình thường đến những học giả lỗi lạc; Lý Thừa Phong thuộc nhóm học giả lỗi lạc đó.

Loại thứ hai là các nhân viên tôn giáo.

Hội Giáo viên là một hội nghiên cứu bí ẩn, nhưng về bản chất, nó vẫn là một hội tôn giáo. Những người giữ chức vụ tôn giáo mới chính là những người quản lý thực sự của hội này.

Việc Cổ Linh được gọi là người có khả năng giao tiếp với thần linh có nghĩa là cô ấy có thể liên lạc với các vị thần.

“Em có thể giao tiếp với thần linh à?”

“Không thể giao tiếp với các vị thần trên trời,” Cổ Linh trả lời. “Nhưng tôi đã từng có cuộc giao tiếp đơn giản với ‘Các vị quan trên trời’.”

“Cuộc giao tiếp đó đã nói điều gì?” Châu Huyền hỏi.

“Họ yêu cầu tôi giết Lý Thừa Phong.”

Cổ Linh trả lời.

“Bởi vì Lý Thừa Phong thuộc phe những người cầu nguyện phải không?”

“Đúng vậy,” Cổ Linh nói.

“Vậy sao em lại không hành động?”

“Đó là chỉ thị mới được đưa ra cách đây bảy ngày thôi.”

Cổ Linh nói: “Tôi thấy bạn gọi Lý Thừa Phong là Lão Li, vậy là mối quan hệ giữa hai người các bạn khá tốt đẹp phải không? Tôi xin chia sẻ một thông tin với bạn.”

“Hội Cốt Lão sẽ hành động vào lúc nào?”

“Chưa có thông tin chính xác,” Cổ Linh trả lời: “Lý Thừa Phong là một học giả lão thành; dù ông ấy thuộc phe Cầu Nguyện – nhóm không được mọi người ủng hộ – nhưng trong Hội Cốt Lão, rất nhiều người vẫn tôn trọng ông ấy. Nếu hành động thiếu suy nghĩ, điều đó sẽ làm mất uy tín của các chức sắc trong Hội Cốt Lão, thậm chí niềm tin của mọi người vào thần linh cũng có thể bị lung lay. Việc giết Lý Thừa Phong không phải là chuyện nhỏ đâu.”

“Thực ra, bạn cũng không muốn Lý Thừa Phong chết, phải không?” Châu Huyền hỏi Cổ Linh.

“À… ai sống hay chết, không phải tôi có quyền quyết định đâu,” Cổ Linh nói: “Nhưng khi ‘Quan Thiên’ đã ban ra lệnh giết chết, Lý Thừa Phong chỉ còn hai lựa chọn thôi: hoặc là rời bỏ Hội Cốt Lão để giữ mạng sống, hoặc là chết.”

Cổ Linh còn tiếp tục: “Việc giết Lý Thừa Phong này, cả bốn chức sắc cao cấp của Hội Cốt Lão đều tham gia vào; ông ấy một mình không thể chống đỡ nổi đâu.”

Châu Huyền cúi đầu nhìn chiếc đồng hồ bỏ túi và nói: “Gần 12 giờ rồi… Con Rắn Đỏ sắp bắt đầu phản công.”

P/s: Chương thứ hai đã đến rồi, ớ ớ…