Châu Lăng Y Lúc này, sự chú ý của cô ấy không hề nằm trên những xác chết đó. Cô ấy cầm chiếc mặt nạ bằng than trong tay, dùng khăn ướt lau nhẹ nhàng, giọng nói dịu dàng: “Ông tổ ơi, xin đừng giận con… Châu Huyền là do ông nội tìm về; cậu ấy là linh hồn của các người mà. Nếu muốn trách ai, thì hãy trách ông ấy…”

Ông nội không phải là vị Đại Na, nhưng từ nhỏ ông đã được các tổ tiên yêu mến.

Có một năm lễ tế tổ, khi đó ông nội mới chỉ là một đứa trẻ. Vì ham chơi, ông đã lén lút đi xem kịch cùng vài bạn bè và không về nhà đúng giờ.

Trong buổi lễ tế tổ, những chiếc mặt nạ Na liên tục nhảy múa loạn xạ, giống như những người già đáng thương không thể ăn uống được vì chờ đợi cháu trai mình trở về nhà trong dịp lễ quan trọng này.

Chỉ khi cả gia đình ra tìm ông nội ở rạp kịch, những chiếc mặt nạ Na mới yên lại và vui vẻ nhận lễ vật từ thế hệ sau.

Tại sao ông nội, người được các tổ tiên yêu mến như vậy, lại không thể vào bí mật để trở thành Đại Na? Phải chăng là vì ông không được các tổ tiên công nhận?

Ngược lại, Châu Lăng Y biết rằng, khi ông nội vào bí mật, tất cả các tổ tiên đều công nhận ông, và mối liên kết giữa ông với thần Na cũng được thiết lập thành công.

Chính ông nội là người tự nguyện từ bỏ cơ hội trở thành Đại Na.

Trong Châu Gia Ban, việc trở thành Đại Na là một điều tốt; còn nếu không trở thành Đại Na, thì ít nhất cũng có thể sống lâu tuổi, và khi gia nhập các giáo phái khác, việc duy trì ngọn hương cũng sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Nghe nói rằng việc Châu Huyền xảy ra là do ý định của ông nội, nhưng vì tính cách bản năng, những chiếc mặt nạ Na vẫn cảm thấy buồn bã và rung động nhẹ. Tuy nhiên, những cử động đó chỉ mang tính hình thức và sau một lúc thì chúng cũng yên lại.

Chiếc mặt nạ bằng than – vốn thuộc về Châu Gia ông tổ – thì không hề rung động; vì vậy, những chiếc mặt nạ còn lại cũng lần lượt yên bình trở lại.

Các vị tổ tiên, cũng giống như Châu Lăng Y, đều tin tưởng ông nội một cách mãnh liệt. Bất kể ông nội sử dụng phương pháp nào, dù họ không hiểu rõ, họ vẫn tin rằng đó là những chiến thuật sâu sắc và thông minh.

Một người có thể điều hành Châu Gia Ban một cách ổn định suốt hàng chục năm mà không có Đại Na, thực sự xứng đáng với sự tin tưởng đó.

Hơn hai mươi khuôn mặt nạ Nuo không còn được đặt ngược lại nữa, mà đã trở về tư thế thẳng đứng bình thường. Tuy nhiên, những chiếc mặt nạ này không hướng thẳng vào cửa lớn của Hội trường Yên Lặng, mà chúng đều được nghiêng đi một góc nhỏ.

Thái độ của họ rất rõ ràng:

Họ im lặng chấp nhận việc Châu Huyền bị ô nhiễm,

nhưng sâu thẳm trong lòng, họ không thể chấp nhận điều đó.

Châu Lăng Y thở phào nhẹ nhõm.

Thái độ “đậy mắt làm ngơ” này đã là một kết quả tốt rồi.

Sau khi xử lý xong việc liên quan đến những khuôn mặt nạ Nuo, Châu Lăng Y lau sạch chúng rồi tiến đến bàn nơi có sáu xác chết và nói:

“Cái chết của các bạn thật kỳ lạ, và điều này không thể tách rời khỏi cái tên Đài kia. Vì địa vị của mình, tôi không thể can thiệp trực tiếp, nhưng trong Châu Gia Ban, có người có thể giúp các bạn.”

Châu Lăng Y vươn ngón trung tay ra, vuốt nhẹ qua trán của từng xác chết; những móng tay sắc nhọn để lại những vết máu mờ nhạt trên trán họ.

“Khi các bạn rảnh rỗi, có thể đến tìm họ… Nhưng đừng làm ầm ĩ quá.”

Ngay sau khi nói xong, những bàn tay của sáu xác chết đều từ từ hạ xuống…

……

Đêm nay, Châu Lăng Y tự rót cho mình nửa chén rượu vàng, thêm ba lá trà khô vào, sau đó nằm nghiêng trên giường, dưới ánh đèn bàn, thưởng thức cuốn tiểu thuyết đang viết dở.

Từ nhỏ, cô ấy không thích đọc sách;

Những cuốn sách nghiêm túc khiến cô buồn ngủ, còn những cuốn sách giải trí trước đây cô cũng hay đọc, nhưng sau khi đảm nhận trách nhiệm trong Châu Gia Ban, cô phải lo nghĩ quá nhiều việc, không còn thời gian rảnh rỗi để đọc sách nữa.

Vừa mới giải quyết xong một mớ rối ren trong nhóm làm việc, thì một mớ rối ren khác lại xuất hiện.

Thói quen đã trở thành bản năng; không thể chỉ muốn thay đổi là thay đổi được ngay.

Tối nay cũng vậy; sau khi đọc được nửa trang sách, dù những từ ngữ và câu chuyện vẫn ở đó, nhưng cô ấy vẫn cảm thấy mình là chính mình.

Ba bên đều không hề có sự hiểu biết lẫn nhau.

Châu Lăng Y cảm thấy không hứng thú với cuốn sách, nghĩ rằng chỉ cần đọc thêm vài dòng nữa là sẽ tắt đèn đi ngủ.

Nhưng chính những dòng sách đó lại khiến cô ấy cảm thấy hứng thú đặc biệt.

Trong câu chuyện lúc này, nữ chính Zhou Yun đang đi du lịch ở núi Lushan và muốn chụp ảnh tảng đá “Chỉ Lưu Thạch”; nam chính Geng Hua vì đang ngồi đọc sách trên tảng đá đó mà bị chụp phải vào ảnh.

Sau khi phát hiện ra điều này, Zhou Yun đã lịch sự yêu cầu Geng Hua rời khỏi khung hình, nhưng sau khi anh ta đi

Đoạn kịch bản đầy tình cảm non nớt ấy, giống như một hòn sỏi nhỏ được ném vào trái tim của Châu Lăng Y, tạo ra những gợn sóng càng thêm ngây thơ và trong trẻo.

Lúc đó, cô mới tám tuổi.

Năm đó, Châu Lăng Y đã thắp hương và bước vào ngôi đền của những “nữ phù thủy”.

Truyền thống của những “nữ phù thủy” này có mối liên hệ mật thiết với Đại Nạ, cùng thuộc một nhánh của gia tộc phù thủy.

Ngay khi mới bắt đầu học việc, sư phụ đã yêu cầu Châu Lăng Y học cách điều khiển những con bướm giấy bằng chuông. Nơi cô luyện tập chính là bên bờ suối sau nhà.

Cuối cùng, cô cũng thành công trong việc điều khiển những con bướm giấy để chúng có thể bay lượn được.

Lúc đó, em trai cô mới bốn tuổi, vụng về tiến lại gần những con bướm đang bay thấp, rồi vung tay đập vào chúng, cười đến nỗi nước mũi cứ chảy ra.

“Chị gái, con đã bắt được con bướm rồi, để chị chơi nhé…” Em trai mở lòng bàn tay ra, một con bướm giấy rách nát nằm trên lòng bàn tay nó.

Châu Lăng Y rất tức giận, lập tức đánh em trai hai cái và mắng mỏ anh ta.

Em trai khóc lóc trở về nhà,

Vào buổi tối hôm đó, Châu Lăng Y vẫn còn tức giận; khi thấy em trai đứng đợi mình ở cửa, cô cũng không mỉm cười, chỉ lặng lẽ bước vào nhà.

Em trai chạy theo, túm lấy gấu váy cô: “Chị gái, xin lỗi nhé… Con đã làm hỏng con bướm của chị, con sẽ mua cho chị một con khác, đừng giận nữa.”

Cậu bé vừa nói vừa lắc chiếc chai thủy tinh trong tay mình; bên trong chai, một con bướm có cánh đen đang nằm yên.

Lúc này, Châu Lăng Y mới chú ý thấy trên người em trai có nhiều vết bầm tím, và má cậu bé cũng bị trầy xước ở ba chỗ.

Rõ ràng, em trai đã dành cả buổi chiều để đuổi bắt bướm giấy để bù đắp cho cô.

Châu Lăng Y ôm lấy em trai vào lòng, nước mắt rơi trên mái tóc của cậu bé.

Sau đó, mỗi khi chơi cùng em trai bên bờ suối, cô thường trốn sau cây, điều khiển những con bướm giấy để dụ em trai đuổi bắt chúng.

Em trai chơi rất vui vẻ,

Còn Châu Lăng Y thì lén lút cười thầm từ sau cây.

Những ký ức hạnh phúc này, đã bị lãng quên qua nhiều năm, nhưng chúng lại trùng hợp với những tình tiết sau này trong cuốn tiểu thuyết “Tình Yêu Núi Lushan” – khi Zhou Yun trốn sau cây, dạy Geng Hua tiếng Anh.

Thực tế và tiểu thuyết, dường như đan xen lẫn nhau,

Những ranh giới rõ ràng ban đầu dần trở nên mờ nhạt, cho đến khi biến mất hoàn toàn.

Liệu tôi có phải là người trong sách? Hay ngược lại, người trong sách vốn dĩ chính là tôi?

Đã không thể nghĩ ra được nữa.

Sau khi đọc xong bản thảo, Châu Lăng Y chỉ cảm thấy miệng khô. Khi cầm lên ly rượu, một giọt chất lỏng trong trẻo rơi xuống trong dòng rượu màu hổ phách.

Cô vuốt ve đôi mí mắt ấm áp và ướt át, thì thầm với nỗi buồn: “Hóa ra người như tôi cũng có thể khóc được… Thật tốt biết mấy!”

Việc liên tục nói “thật tốt” có lẽ là để bày tỏ cảm giác vui sướng khi khóc, hoặc là để khen ngợi cuốn tiểu thuyết của Châu Huyền – viết quá hay.

“Em trai ạ, có lẽ em sẽ không bao giờ trở thành một cao thủ lớn trong giang hồ, nhưng về mặt viết lách, em có thể đạt được thành tựu.”

Châu Lăng Y đã bắt đầu nghĩ đến việc ghép nối Viên Bất Ngữ và Châu Huyền thành một mối quan hệ thầy-trò.

“Những người kể chuyện là những bậc thầy hàng đầu trong giang hồ.”

“Mọi người chỉ biết họ giỏi, nhưng không ai biết rằng ‘những người kể chuyện’ chính là những vị thần sống giữa trời đất!”

Vị thần sống… chính là những người hiện đại ngày nay.

……

Cuốn “Tình yêu Lushan” đã chạm đến trái tim của cả Châu Lăng Y và Viên Bất Ngữ.

Chỉ là, lý do khiến hai người cảm động lại không giống nhau.

Châu Lăng Y cảm động vì trong câu chuyện, cô đã gặp lại chính mình.

Còn Viên Bất Ngữ thì nhận ra rằng những hình ảnh, con người và cảnh vật trong cuốn sách đã sống lại trong tâm trí anh.

Khi ăn tối, Viên Bất Ngữ cảm thấy như tất cả những điều đó đều đã từng xuất hiện trong cuộc sống thực của mình.

Quay trở về phòng và đọc lại từng trang, anh mới hiểu rõ tại sao chúng lại sống động đến vậy… Bởi vì tình yêu…

Trong không khí đầy tiếng chim hót và hương hoa, Zhou Yun đã chủ động hôn Geng Hua… Cô ấy thật can đảm, đủ can đảm để đặt tình yêu dưới ánh nắng mặt trời. “Tại sao tôi lại phải khen cô ấy dũng cảm như vậy?” Viên Bất Ngữ tự hỏi bản thân.

“Tình yêu ngọt ngào hơn mật ong, đẹp hơn hoa… Phải không nên để nó dưới ánh nắng mặt trời, để cho nhiều người được chứng kiến chứ?”

Trong khoảnh khắc đó, Viên Bất Ngữ bỗng ngừng lại… Suốt bao năm qua, anh luôn chìm đắm trong quá khứ… Kể từ khi chứng kiến bốn đệ tử của mình chết thảm…

Anh ấy đã trải hết tình yêu, hận thù, đam mê và nỗi đau của mình lên mảnh đất “mặn chát” trong lòng mình, chỉ biết cúi đầu ẩn náu bên trong, chẳng quan tâm đến việc xung quanh hoàn toàn trơ trụi, không có gì sống cả.

Đã đến lúc phải lấy những điều đó ra ngoài, để chúng được “phơi nắng”.

Trên đời này, hầu hết mọi thứ đều có thể được chiếu sáng bởi ánh sáng.

Loạt truyện được Kinh Quốc đăng trên báo chí chủ yếu xoay quanh các cuộc đấu tranh giữa các gia tộc giàu có và những âm mưu trong giang hồ, kèm theo một số câu chuyện ma quỷ rùng rợn; những tính xấu xa của con người cũng được phản ánh khá nhiều. Nhưng đáng tiếc là những tình cảm đẹp đẽ nhất trong lòng con người lại chẳng ai kể về.

Chính những tình cảm thuần khiết ấy đã đánh thức trái tim đã bị bỏ quên từ lâu của Viên Bất Ngữ, khiến cho những nhân vật, cảnh vật trong cuốn sách ấy trở nên sống động trở lại.

Cuốn sách Châu Huyền đã cho anh ấy thấy một thế giới tinh thần mới. Bóng tối đã ám ảnh tâm hồn anh suốt nhiều năm, giờ đây đã tan biến. Trái tim anh trở nên thoáng đãng hơn.

“Tách!”

Viên Bất Ngữ cảm nhận thấy một ngọn nến trong lòng mình đã bùng cháy. Anh đi đến bên cửa sổ, kéo rèm cửa ra: “Mình… lại trở thành một người kể chuyện đầy đủ năng lực.”

Quá trình bắt đầu từ việc “thắp nến”. Một khi ngọn nến trong lòng được thắp sáng, nó sẽ giúp con người cảm nhận được con đường được soi sáng bởi ma quỷ hay thần linh.

Ngọn nến trong lòng Viên Bất Ngữ đã tắt đi suốt mười năm vì tâm trạng ô uế; trong mười năm đó, anh lạc lõng, không biết phải đi về hướng nào. Sự tiến bộ trong con đường tu luyện của anh hoàn toàn dừng lại.

Nhưng đêm nay, khi tâm ma đã được loại bỏ, anh lại nhìn thấy con đường phía trước mình một cách rõ ràng. Ánh sáng trong trẻo của thần linh Bạch Quang như muối được rải khắp con đường.

“Cậu bé Zhou ơi, cậu thật là một tài năng lớn.”

“Nếu cậu quyết định theo đuổi con đường của người kể chuyện, chắc chắn cậu sẽ đi xa hơn và vững vàng hơn cả ngọn nến cũ của tôi!”

……

Buổi sáng thường là lúc Châu Gia Ban bận rộn nhất. Người thợ trang điểm sẽ chuẩn bị lớp trang điểm cho xác chết và cho họ mặc quần áo tang lễ. Người lái xe sẽ đưa xác chết đến nhà của gia đình nạn nhân. Các nghệ sĩ trên sân khấu cũng phải chuẩn bị cho buổi biểu diễn buổi sáng; mọi người đều bận rộn không ngừng.

Châu Huyền cũng không rảnh rỗi; sau khi ăn sáng xong, anh đến trước chiếc xe Mercedes của Châu Gia Ban. Hôm nay, vì Han Jianshan đã từ chức, nên Châu Gia Ban cần một tài xế, và anh phải đảm nhận vai trò đó.

Anh ta đến chỗ chiếc xe, thầy cả Dư Chính Uyên đang rất lo lắng và thúc giục đệ tử của mình: “Lý Đức Nhất không phải đã đi tìm tài xế sao? Sao vẫn chưa trở lại?”

Đệ tử nhai từng sợi bánh rán và nói một cách ngập ngừng: “Sư phụ, đừng sốt ruột. Đức Tử mới đi có bao lâu đâu, hãy chờ thêm một chút nữa…”

“Chờ, chờ mãi… Chắc chắn sẽ làm trễ giờ của ông Đại.”

“Không sao đâu, để tôi lái.”

Châu Huyền đến xin chìa khóa từ Dư Chính Uyên.

Dư Chính Uyên hoài nghi: “Tiểu Huyền, em biết lái xe từ khi nào vậy?”

“Rất đơn giản thôi, chỉ cần nhìn vài lần là có thể lái được.”

Châu Huyền nhận lấy chìa khóa, mở cửa xe một cách vụng về, sau đó cúi đầu và bắt đầu tìm hiểu cấu trúc vận hành của chiếc xe Mite.

Cách lái xe thiếu kinh nghiệm của anh ta khiến Dư Chính Uyên muốn xuống xe ngay lập tức. Việc làm trễ giờ của ông Đại dường như không quan trọng bằng việc gặp tai nạn và mất mạng trên đường.

“Em thật sự biết lái xe à?”

“Tôi đã nói rồi mà, chỉ cần nhìn vài lần là có thể lái được. Bây giờ tôi đang nhìn đấy!”

Dư Chính Uyên chỉ biết im lặng…

Anh ta cảm thấy vô cùng hoảng sợ và, bất kể Châu Huyền có muốn hay không, anh ta vẫn gợi ý: “Thôi thì… hãy chờ thêm một chút nữa đi. Đức Tử sẽ tìm được tài xế ngay thôi.”

“Không thể chờ được nữa, phải khởi hành ngay.”

Sau khi đã làm quen với cấu trúc xe, Châu Huyền bắt đầu lái xe.

“Chiếc xe này thật là thú vị…”

“Đúng… đúng là hơi… thú vị.” Dư Chính Uyên nói trong khi run rẩy.

Không phải vì sợ hãi, mà là vì cách lái xe của Châu Huyền quá gây sốc; xe liên tục phanh, dừng, khiến Dư Chính Uyên cảm thấy như linh hồn mình đã bị văng ra ngoài xe vậy.

Cơ thể già yếu của người đàn ông trung niên này làm sao có thể chịu đựng nổi?

May mắn thay, sau khi đi được hai con phố, Châu Huyền và chiếc xe Mite đã bắt đầu hòa nhập với nhau, và việc lái xe trở nên thuận tiện hơn nhiều.

Dư Chính Uyên cũng dần dần bớt lo lắng.

“Tôi đã nói rồi mà, hãy bình tĩnh lại đi. Lái xe thực sự rất đơn giản.”

“Càng lái xe thì tay càng mềm oải, thậm chí ký ức về các bài tập cơ bắp từ kiếp trước cũng trở lại… Tôi đưa tay ra nhấn nút điều hòa, nhưng chiếc xe này đâu có điều hòa đâu…” Châu Huyền nhấn nút một cách vô ích.

Không còn lo lắng về kỹ năng lái xe của Châu Huyền nữa, Dư Chính Uyên cảm thấy thoải mái hơn và bắt đầu trò chuyện gia đình.

“Tiểu Huyền, chị gái tôi đã kể cho em nghe về em rồi đấy.”

“Chuyện gì vậy ạ? Về việc sử dụng mặt nạ ma trong lễ tế tổ à?”

“Không phải đâu… Là chuyện về đứa bé quỷ ác ấy… Nghe nói em đã cởi quần áo xác nạn nhân nữ đó, phải không?”

Châu Huyền : “……”

Tại sao các bạn không nghĩ là xác nạn nhân đó muốn quyến rũ em bằng cách tự mình cởi quần áo chứ?

“Không có chuyện đó đâu… Em là người đàn ông tử tế mà!” Châu Huyền phủ nhận một cách quả quyết.

“Dù có cũng không sao đâu… Em cũng đã lớn tuổi rồi… Nếu cần thì giải quyết thôi… Hôm nay xong việc, chúng ta sẽ đi tìm cô gái cho em đấy.”

Ôi trời!

Lúc anh cả nói chuyện, giọng nói của anh ấy lại hay ho thật đấy…

“Như vậy có ảnh hưởng xấu không nhỉ?” Châu Huyền vừa muốn đồng ý vừa muốn từ chối, lòng lại bắt đầu dao động, liếc nhìn anh cả một cái lén lút.

“Có ảnh hưởng xấu gì đâu… Em cũng chưa có vợ, chưa đính hôn… Tìm cô gái để giải tỏa cảm xúc thì sao được… Chúng ta cũng không phải không trả tiền mà…”

Nghe lời này thật là dễ chịu… Anh cả thật là hiểu lòng người đấy.

“À đúng rồi, Tiểu Huyền… Em hãy thành thật nói với anh xem… Em thích những cô gái loại nào… Để anh sắp xếp trước được.”

Châu Huyền hơi không hiểu…

Anh cả đang muốn biết em thích những cô gái loại nào, trong bao nhiêu ngày… Ý anh ấy là gì vậy?

Anh cả giải thích: “Ý em là những cô gái mà em thích… Trong bao nhiêu ngày… Anh phải nói thẳng thế này mới được!”

Châu Huyền : “……”

Hóa ra những “cô gái” mà anh cả nói đến… không phải là người sống đâu…

Nghĩa là anh ấy coi em là kẻ biến thái, thích quấy rối nạn nhân nữ… Thậm chí còn nghĩ em có tính ham muốn không lành mạnh nữa sao?

Anh cả không hề nhận ra rằng khuôn mặt của Châu Huyền đã trở nên rất khó coi… Và vẫn tiếp tục tự phê bình mình.

“Thật là lỗi của anh cả… Trước đây anh không phát hiện ra sở thích này của em… Nếu biết sớm hơn, anh đã đưa em đi chơi từ lâu rồi… Cửa hàng “Bạch Nữ” do