Cửa trước của tiệm họa sĩ già là cửa lắp các thanh gỗ ghép lại với nhau, còn cửa sau là cửa bằng gỗ có ổ khóa; bên cạnh cửa có một ô cửa sổ, nhưng tấm kính đã vỡ một mảnh trước khi chủ tiệm Lý Linh Chương qua đời, và vết vỡ đó vẫn còn nguyên đến tận bây giờ.

Châu Huyền Đưa tay vào, di chuyển chiếc ổ khóa dày cộm để mở cửa sau. Khi ổ khóa được di chuyển, nó tạo ra một tiếng ma sát nhỏ với rãnh gỗ; tiếng đó không lớn lắm, nhưng vị đạo sĩ mặc áo xanh đang ngủ say trong bức tranh đã nghe thấy tiếng đó và bất ngờ mở mắt.

“Tiếng gì vậy?”

Bức tranh đã được mở ra khoảng một phần ba; nhìn từ bên cạnh, nó trông giống như một con rắn mắt đứng thẳng dậy.

Vị đạo sĩ mặc áo xanh liếc quanh, và bỗng nhiên, anh ta nhìn thấy một bóng người. Dưới ánh trăng, anh ta nhận ra đó chính là vị khách trẻ tuổi đã đọc sách trong hiệu sách suốt buổi chiều hôm đó.

Tại sao lại là anh ta?

Châu Huyền Cũng có cùng câu hỏi. Khi bước vào nhà, anh ta thấy một bức tranh trông giống như con rắn mắt, và đầu trong bức tranh chính là vị đạo sĩ mặc áo xanh kia. Cảnh tượng lúc này thật sự rất kỳ lạ.

Lý Minh Khôn Suýt nữa thì anh ta đã ném con dao tre của mình vào bức tranh.

Châu Huyền Bật đèn dầu trong nhà, tiến lại gần bức tranh, cầm lấy cuộn tranh và mở nó ra, rồi hỏi vị đạo sĩ trong tranh:

“Chủ nhân, anh thật sự rất giỏi đấy… biết cách ẩn mình trong bức tranh à?”

“Thanh niên này, đừng làm gì lung tung nữa; nếu không tôi sẽ báo cảnh sát, cáo bạn xâm nhập trái phép vào nhà dân!”

Hả?

Lão Đăng này cũng biết luật pháp à?

“Anh chiếm đoạt cửa hàng của Lý Linh Chương, lại còn định báo cảnh sát bắt tôi nữa à?”

“Ồ, anh quen với Tiểu Linh Chương à?”

“Ra đây đi, chúng ta nói chuyện cho rõ.” Lý Minh Khôn nắm chặt con dao tre.

“Tôi hy vọng anh sẽ hợp tác tốt… nếu không…” Châu Huyền đặt đèn dầu gần bức tranh hơn và nói: “Tôi sẽ đốt cháy bức tranh này.”

“Thanh niên này, bức tranh này chính là nhà của tôi… Đốt nhà là tội lỗi rất lớn… Anh không thể càng đi xa trên con đường tội lỗi này được đâu… Hãy buông tay trước đã.” Vị đạo sĩ mặc áo xanh yêu cầu Châu Huyền buông tay ra trước.

“Tại sao tôi phải buông?” Châu Huyền phản đối.

Vị đạo sĩ mặc áo xanh cảm thấy rất bực bội và nói: “Tôi đã nói rồi… bức tranh này chính là nhà của tôi. Nếu anh giữ tay lên đó, cửa sẽ không thể mở được… Làm sao tôi có thể ra ngoài được chứ?”

“Vậy thì ra đi đi.”

Châu Huyền đặt tấm tranh lên bàn; với sự chăm chú của anh ta và Lý Minh Khôn, làm sao một bức tranh có thể “chạy trốn” được chứ?

Chỉ thấy tấm tranh bay đến gần bức tường, nhẹ nhàng treo lơ lửng, rồi cuộn tranh được mở ra, và vị đạo sĩ mặc áo xanh bước ra từ trong bức tranh.

Bức tranh lập tức trở thành một tấm giấy trống, chỉ còn lại vài gợn sóng lan truyền trên mặt nó.

“Hai bạn trẻ này, tôi nghĩ rằng chúng ta có lẽ đang hiểu lầm nhau một chút…”

Vị đạo sĩ vẫy tay một cách nhẹ nhàng.

“Tại sao ngươi lại đến cửa hàng của Lý Linh Chương?” Châu Huyền không muốn lãng phí thời gian nói lung tung, liền đặt câu hỏi thẳng vào vấn đề.

“Tôi muốn sửa lại cho ngươi một điều: cửa hàng này thực sự do Lý Linh Chương mở, nhưng… gia đình tôi và nhà họ Lý có mối quan hệ rất sâu sắc.”

Đạo sĩ chỉ vào tấm tranh và nói tiếp: “Trong bức tranh này, ông tổ của Lý Linh Chương đã mua nó; nhiều thế hệ trong gia đình họ Lý đều được tôi chăm sóc và dạy dỗ. Cứ lấy Lý Linh Chương làm ví dụ đi… Khi cậu bé ấy còn nhỏ, bị đánh vì đi tiểu lên bản đồ trên giường, tôi đã chứng kiến tận mắt, suýt nữa thì không nhịn được mà cười ra tiếng.”

Đạo sĩ bắt đầu kể về mối quan hệ của mình với gia đình Lý Linh Chương, nhưng Lý Minh Khôn lại bị hai dòng chữ trên tấm tranh thu hút sự chú ý.

“Tìm Long Đại Thiên Sư tại Phủ Thiên Sư núi Tàng Long…”

“Đó chỉ là những danh hiệu cũ của tôi thôi… chẳng đáng để nhắc đến…”

“Đó là danh tính thật của ngài à?” Lý Minh Khôn hỏi đạo sĩ.

“Tên tôi là Vân Tử Lương; danh hiệu đạo của tôi là Nhân Người Núi Vân.”

Khi nói đến tên mình, Vân Tử Lương có vẻ khá tự hào.

“Ngươi lại đang nói dối rồi đấy…”

Lý Minh Khôn phá vỡ lời nói dối của Vân Tử Lương và nói: “Hầu hết các Đại Thiên Sư Tìm Long đều xuất thân từ khu vực núi Triệu Gia Áo; làm sao có chuyện gì xảy ra ở núi Tàng Long được?”

“Tch… Những Đại Thiên Sư Tìm Long xuất thân từ núi Triệu Gia Áo, chỉ biết dùng la bàn để đặt huyệt, thực chất chỉ là lấy công lao của người khác mà thôi… Đó có coi là thực sự có tài năng gì đâu?”

“Chỉ có dòng truyền thừa cảm nhận của núi Tàng Long mới là những Đại Thiên Sư Tìm Long đích thực! Nhưng thật không may, mọi người lại tin vào pháp thuật đặt huyệt, khiến cho núi Tàng Long dần trở nên lạc hậu. Hơn nữa, những người sống trên núi Tàng Long đều có tính cách thanh tao, không tham lam danh vọng, nên dần dần, tên tuổi của núi này cũng không còn được biết đến nữa.”

“Càng nói chuyện càng vui thích; tôi tự rót cho mình một tách trà, đặt ấm trà lên tay và húp từng ngụm… Tiếng nước trong ấm phát ra giống hệt tiếng uống nước thật vậy.”

Nhưng chiếc miệng ấm cách miệng tôi ít nhất hai thước.

“Rốt cuộc anh là người hay ma?” Châu Huyền cuối cùng cũng lên tiếng. Nhìn vào cách Vân Tử Lương “uống nước”, có vẻ như ma thực sự cũng uống nước như vậy.

Ma không có hình thể cụ thể; khi ăn uống, chúng dựa hoàn toàn vào “vị giác”. Một đĩa thức ăn được đặt trên bàn, ma có thể ăn no nê, nhưng thức ăn gần như không hề bị xáo trộn. Tuy nhiên, sau khi ma ăn xong, khi dùng đũa gắp thức ăn vào miệng, chúng sẽ thấy rằng thức ăn đó đã mất hết hương vị, bởi vì vị giác của chúng đã bị “chiếm hữu” hết rồi.

Nhưng nếu nói Vân Tử Lương là ma, thì sao nó lại có thể cầm được một vật cụ thể như ấm trà?

“Chàng trai trẻ này, anh thật sự có hiểu biết; những câu hỏi anh đặt ra thật sắc bén.” Vân Tử Lương nói.

“Tôi là nửa người nửa ma… Có thân xác nhưng linh hồn không đủ đầy; có thịt da nhưng lại mất đi khí dương.”

“Vậy lý do tại sao anh lại ở lại trong hiệu sách này là gì?”

“Không phải tôi muốn ở đây, mà là tôi không thể đi đâu được khác… Bức tranh này được treo trong hiệu sách; tôi không thể đi quá xa nó, chỉ có thể lang thang quanh đó… Khu vực đó rộng khoảng bao nhiêu ạ? Đúng bằng kích thước của phố Đông Thị.”

Nói xong, Vân Tử Lương thở dài trên ghế và nói: “Bây giờ Li Linh Chương đã chết… Tôi cô đơn lẻ loi, không ai để tôi trò chuyện cả… Thật buồn…”

“Làm sao anh biết được Li Linh Chương đã chết?” Châu Huyền hỏi.

“Tôi đã nói rồi… Tôi là Đại Thiên Sư Tìm Rồng… Dù không chuyên về việc bói toán, nhưng những phép bói đơn giản thì tôi vẫn có thể làm được.”

Để kiểm tra xem những lời nói của Vân Tử Lương có đúng không, Châu Huyền liền hỏi thẳng: “Ông ngoại của Li Linh Chương tên là gì?”

“Li Ngọc Hoa.”

“Cha của anh ta tên là gì?”

“Li Túy Y.”

“Li Linh Chương thích ăn những món gì?”

“Anh ta thích ăn rất nhiều thứ… Chỉ là không có tiền để mua thức ăn… Buổi sáng chỉ uống cháo loãng, buổi trưa ăn khoai tây hầm, buổi tối thì mua vài cái bánh bao ở ngoài đường… Hầu như hàng ngày đều như vậy.”

Vân Tử Lương trả lời một cách thuận lợi, và những thông tin đó hoàn toàn đúng với ký ức của Li Linh Chương.

“Tại sao bạn không bao giờ tiết lộ sự tồn tại của mình cho Lý Linh Chương?” Châu Huyền lại hỏi.

“Làm sao có thể tiết lộ dễ dàng như vậy được chứ?”

Vân Tử Lương nói: “Gia đình Lý không hiểu gì về đạo âm dương, cũng không thực hành việc cúng bái trong bóng tối. Nếu họ phát hiện ra có người sống trong bức tranh của mình, rồi vì hoảng loạn mà đốt cháy nó thì sao đây?”

À, hóa ra Vân Tử Lương này cũng chỉ là một “nửa người nửa quỷ” đang ẩn náu trong bức tranh mà thôi; việc anh ta có liên quan đến những người có hình xăm hay không thì vẫn chưa rõ.

“Các bạn hai người này, đều không phải là người bình thường. Khi các bạn vào cửa hàng, tôi đã nhận ra ngay: một người là Huyết Tinh Thông Linh, người kia thì hàng ngày phải tiếp xúc với xác chết – dù là người có khả năng nghe tiếng xác chết hay là người điều khiển xác chết… Các bạn đến hiệu sách để tìm kiếm cái gì đó, và nếu tôi đoán không sai, thì đến bây giờ các bạn vẫn chưa tìm thấy nó.”

Giọng nói của Vân Tử Lương không lớn, nhưng tràn đầy sức thuyết phục.

“Bạn nhìn nhầm rồi… Tôi không phải là người thuộc loại Huyết Tinh Thông Linh đâu.” Châu Huyền nhắm mắt lại, miệng thì phủ nhận, nhưng trong lòng lại phải thừa nhận rằng người đạo sĩ này thật sự am hiểu nhiều điều.

“Có nhìn nhầm hay không, các bạn biết rõ trong lòng mình mà.” Vân Tử Lương vuốt ve bộ râu của mình và nói một cách nghiêm túc: “Việc cúng bái trong bóng tối, do cách thức cúng bái và thể trạng khác nhau, sau khi luyện tập hàng ngày, cơ thể sẽ xuất hiện những thay đổi nhất định. Ví dụ như người thuộc loại Huyết Tinh Thông Linh – họ có thể kiểm soát cơ thể bằng cả ý thức ban ngày lẫn ban đêm, khả năng cảm nhận cũng rất mạnh mẽ… Nhưng vì hai loại ý thức này quá mạnh mẽ, vùng giữa hai lông mày của họ sẽ rộng hơn so với người bình thường.”

Còn người anh kia nữa… Vì hàng ngày phải tiếp xúc với xác chết, không tránh khỏi việc hấp thụ những khí độc từ xác chết; ở phía sau cổ họ sẽ mọc ra một chiếc xương ác… Chiếc xương này không ảnh hưởng nhiều đến cuộc sống của họ, nhưng nó sẽ làm thay đổi tư thế cơ thể… Họ luôn có thói quen cúi đầu xuống một chút, khiến người ta cảm thấy họ rất khiêm tốn.”

Lý Minh Khôn rất ngưỡng mộ Vân Tử Lương– Người đàn ông này thực sự biết rất nhiều điều, và con mắt của anh ta cũng rất sắc bén.

Anh ta hỏi: “Ông lão ơi, những gì ông vừa nói, đều là kiến thức của phái “Móc Xương” trong giáo phái huyền môn phải không?”

“Phép móc xương và những kỹ thuật như xoa huyệt tìm long vân… Đề

“……” Châu Huyền và Lý Minh Khôn nghe mà sững sờ.

Châu Huyền thấy rõ rồi, người này quả thực rất kiêu ngạo, nhưng cũng thực sự có năng lực.

“Lão Vân, anh cũng hiểu về Huyết Khố không?” Châu Huyền đã trở nên thân thiện hơn, và cuộc trò chuyện với Vân Tử Lương càng trở nên thuận lợi; cách gọi nhau cũng thay đổi theo.

“Tất nhiên là biết, thực ra trước đây còn có nhiều người biết hơn nữa.”

“Cách đây bao lâu vậy?”

“Hơn sáu mươi năm trước, vào đêm Lạp Bát.” Vân Tử Lương nói.

Châu Huyền từng nghe Viên Bất Ngữ kể lại rằng, vào đêm Lạp Bát năm 64 trước, Huyết Khố xuất hiện trong giấc mơ của rất nhiều người – cả những người linh thiêng lẫn những người âm phủ – và hàng loạt người trong cả nước đã chết trong những giấc mơ đó.

“Nếu không phải tôi đang ẩn mình trong bức tranh, có lẽ tôi cũng đã bị Huyết Khố nuốt chửng.”

Vân Tử Lương thở dài: “Trong giấc mơ ấy, hầu như không còn ai hiểu về Huyết Khố nữa; tất cả các tài liệu cổ xưa liên quan đến nó đều bị đốt cháy vào ngày hôm đó. Những người còn sống sót sau đó đều không còn biết gì về Huyết Khố nữa, và họ bắt đầu nghiên cứu về nó lại từ đầu.”

“Thực ra, Huyết Khố không hề xuất hiện chỉ từ 64 năm trước đâu… Nó rất cổ xưa, ít nhất thì cũng cổ xưa hơn cả những vị thần hay những con quỷ dị…”

Châu Huyền và Lý Minh Khôn nghe xong mà choáng váng; lịch sử của Huyết Khố thật sự rất xa xưa?!

“Có bằng chứng nào chứng minh rằng Huyết Khố cổ xưa hơn cả các vị thần hay những con quỷ dị không?”

“Không có bằng chứng cụ thể; tôi cũng chỉ đọc được trong các tài liệu cổ xưa thôi. Nhưng khi những tài liệu đó bị đốt cháy, tự nhiên là không còn gì để chứng minh nữa… Theo những gì tôi còn nhớ, bên trong Huyết Khố là những khoảng thời gian và không gian hỗn loạn; ý chí của Huyết Khố là nuốt chửng mọi thứ… Trong số những người bị nó nuốt chửng, không chỉ có những người âm phủ hay những vị thần… Thực tế, nó còn nuốt chửng rất nhiều thứ khác nữa – những vị thần, những con quỷ dị, và cả những sinh vật bí ẩn không ai biết đến… Chính vì đã nuốt chửng quá nhiều thứ quý giá, nên bên trong Huyết Khố chứa đầy những báu vật vô giá… Cách đây vài trăm năm, có một nhóm người rất giỏi một nghệ thuật gọi là câu cá; họ mở Huyết Khố, dùng người sống làm mồi để câu những báu vật đó…”

“Tất cả đều là chuyện xảy ra từ rất nhiều năm trước rồi; chỉ là những lời bàn tán vô nghĩa thôi. À, các bạn đến hiệu sách này thực sự để tìm gì vậy?”

Vân Tử Lương hỏi Châu Huyền.

Châu Huyền không trả lời được; anh ta quá sốc trước những lời nói của Vân Tử Lương, đến mức thậm chí nghi ngờ rằng Vân Tử Lương có phải là một con quỷ dị giống như “Nhân Ngao” hay không.

“Nghi ngờ tôi à?”

Vân Tử Lương tiếp tục: “Cũng dễ hiểu thôi… Những gì tôi nói quá huyền bí; bây giờ mọi người đều thiếu hiểu biết và đã sửa đổi điều kiện lịch sử liên quan đến Kinh Quốc và Từng Khi, nên họ không muốn tin vào những điều tôi nói cũng là bình thường.”

“Bạn nói rằng lịch sử đã bị sửa đổi và thiếu sót? Ví dụ cụ thể là gì?” Châu Huyền lại hỏi.

“À, ví dụ như… Đầu của vị Phật cổ đại đã bị những con quái vật có đầu dê và thân người lấy đi. Thật là buồn cười… Đoạn lịch sử mà mọi người đều tin là sự thật này, thực ra chính là bị sửa đổi; từ khi vị Phật xuất hiện trên thế gian cho đến khi đầu của ông ấy bị mất, thì thực ra ông ấy chưa bao giờ có đầu cả.”

Châu Huyền và Lý Minh Khôn đều im lặng không nói được gì.

P.S.: Chương hai cũng đã đến rồi… Cảm ơn mọi người đã ủng hộ! Yêu các bạn nhiều lắm, ôm các bạn nhé.