“Tôi vẫn thích cái tính cách bướng bỉnh của anh lúc vừa đánh giá cuốn sách của Shu Liangzi – lúc thì nói ‘cách viết không đúng’, lúc lại nói ‘lớp vỏ quá dày’… Anh hãy trở lại như xưa đi.” Lời nói của Châu Huyền chứa đựng khá nhiều ý riêng tư.

Viên Bất Ngữ Cái gì mà bướng bỉnh chứ, chỉ toàn là sự nịnh hót mà thôi.

Anh ta cười một cách nịnh hót: “Tôi này thật là không ổn định, đôi khi nói năng quá vội vàng, không kiểm soát được bản thân… Bạn chủ lớp, cho tôi mượn cuốn sách của Shu Liangzi xem một chút được không? Nó viết thực sự rất hay…”

Ha, hóa ra lúc nãy anh ta đang “giảng bài” cho tôi, nhưng sau đó lại say mê nó đến mức không muốn cho tôi đọc nữa, khiến tôi cảm thấy bực bội phải không?

“Viên Lão Đừng đòi mượn nữa, tôi cần cuốn sách của Shu Liangzi.”

Châu Huyền quay người bước vào Phòng Yên Tĩnh.

Lúc nãy, khi anh ta mang cuốn sách trở về, chính là vì Lý Minh Khôn đến tìm anh: “Đệ tử, bạn chủ lớp đang tìm anh.”

Châu Huyền Tối nay đến đây để làm gì chứ? Chẳng phải chỉ để tặng quà cho Châu Lăng Y và củng cố mối quan hệ anh em sao?

Làm sao có thời gian để lo lắng về Viên Lão được.

Viên Bất Ngữ Chỉ có thể nhìn theo Châu Huyền bước vào phòng mà thôi.

Bên trong phòng, Châu Lăng Y đang đứng quay lưng về phía tường; phía trước bàn làm việc của cô ấy, có sáu thi thể của những kẻ bị kết án tử hình được xếp gọn gàng.

Những thi thể này đã được tẩm hương, và mùi hoa tươi mới lan tỏa khắp không gian.

Châu Huyền cẩn thận đi qua chiếc bàn chứa các thi thể, tiến đến bên cạnh Châu Lăng Y: “Chị gái.”

“Tôi đã biết chuyện của Lão Hàn rồi, anh không cần phải đến xin lỗi đâu. Anh ta luôn coi thường mọi người từ lâu rồi; việc sa thải anh ta cũng là điều đúng đắn…

Nhưng mà, việc tìm một tài xế giỏi và có kinh nghiệm thì không hề dễ dàng đâu. Vì anh là người sa thải anh ta, nên việc tuyển người mới sẽ do anh tự mình lo liệu.”

Châu Huyền thầm ngưỡng mộ sự nhạy bén của Châu Lăng Y.

Chuyện giữa anh và Hàn Kiến Sơn mới chỉ xảy ra không lâu thôi, mà Châu Lăng Y đã biết hết mọi chuyện một cách rõ ràng, thậm chí chưa cần phải ra khỏi Phòng Yên Tĩnh.

“Chị gái, em đến không phải vì Hàn Kiến Sơn.” Châu Huyền lấy bản thảo tiểu thuyết “Lư Sơn Lãnh” ra từ quyển thư tay và đưa cho cô ấy.

“Em đã gặp rắc rối với con quỷ nhỏ, chính chị là người giúp em giải quyết mọi chuyện, em luôn nhớ ân tình này. Về nhà, em đã nghĩ đến việc tặng chị một món quà.”

Châu Lăng Y nhấc chiếc giấy trắng viết bản thảo lên và nói một cách hơi phóng đại: “Ồ, đây là món quà à? Thật là quá hoành tráng rồi.”

Đó là lời nói đùa; Châu Huyền hiểu rõ điều đó.

Anh ta kiên nhẫn giải thích: “Giấy thì không hoành tráng, chữ cũng không có giá trị gì, nhưng câu chuyện bên trong thì được viết bằng tất cả tâm huyết của tôi.”

Lời nói đó không hề sai, chỉ là người đã dành tâm huyết vào đó không phải là Châu Huyền, mà là Hoàng Tổ Mô – đạo diễn của “Lư Sơn Lãnh”.

“Thôi thì được rồi, tin em đi. Về nhà em sẽ đọc kỹ thật đấy.” Châu Lăng Y gấp tỉ mỉ tờ giấy lại thành hình vuông và cho vào túi thơm mang theo mình.

“À, đúng rồi, chị gái, em còn viết một cuốn sách kể về cùng câu chuyện đó nữa… Nhưng đây là lần đầu tiên em viết loại sách này, nên còn thiếu kinh nghiệm lắm. Em nghĩ là có nhiều chỗ chưa viết tốt lắm… Chúng ta có thể cùng thảo luận không?”

Rất nhiều tình cảm đều được nuôi dưỡng thông qua những cuộc thảo luận như vậy.

Nhưng Châu Lăng Y không hề có ý định thảo luận. Cô ấy lắc chiếc quạt tay và từ chối: “Chị đọc sách ít hơn em và cũng không giỏi viết lách bằng em. Nếu cùng thảo luận, e rằng chị sẽ bị lộ thiếu sót… Ha.”

Ha,

Chị gái mình cũng e thẹn nữa sao,

Hóa ra anh trai lớn tuổi này cũng có lúc thiếu tự tin,

Nhưng khi chị gái tự tin không được, trông lại còn đáng yêu nữa… Khác hẳn với Viên Bất Ngữ kia, người đàn ông khó ăn khó uống ấy; mới đọc vài dòng sách đã bắt đầu chỉ trích ngay.

Thật là phiền phức!

“Chị gái, có một vị triết gia đã nói rằng, để làm nghệ thuật, cần có sự linh cảm bẩm sinh. Nếu không có linh cảm, dù đọc bao nhiêu sách cũng vô ích. Về phần linh cảm này, em tự tin mình không tồi, nhưng so với chị, vẫn còn kém xa…”

Bài học PUA của thầy Giáo Chu đã bắt đầu rồi…

Việc sử dụng ngôn từ để tấn công tâm lý đối phương, làm suy yếu lòng tự tin của họ, chính là hình thức PUA. Tương tự, việc sử dụng ngôn từ để mang lại giá trị cảm xúc, khiến đối phương trở nên quá tự tin, cũng chính là một hình thức PUA khác. Những lời nói được bao bọc bởi lớp “đường” này thực sự rất hiệu quả.

Châu Lăng Y Về mặt sự tự tin mù quáng thì cũng tạm được, nhưng cô vẫn không nhịn được mà bật cười, dùng quạt giấy che miệng và nói: “Em trai à, anh đang khen ngợi em đấy nhé… Gần đây em thay đổi rất nhiều, lời nói của em ngọt ngào quá.”

“Đó là vì chị đã gánh vác phần khổ cực trong cuộc sống của em; giờ đây, trong lòng em chỉ còn lại những điều ngọt ngào mà thôi.”

Châu Huyền Ngay cả những lời tình tứ mộc mạc cũng được sắp xếp vào đó nữa.

Nhưng đừng để ý đến vẻ mộc mạc của những lời đó; chúng đã có tác động sâu sắc hơn cả những lời khen ngợi vô tình ban nãy đối với Châu Lăng Y.

Cô im lặng một lúc, khuôn mặt hiện rõ vẻ buồn bã. Nhận ra mình đã mất bình tĩnh, Châu Lăng Y cố gắng điều chỉnh lại tâm trạng và mỉm cười nhẹ nhàng, nói với Châu Huyền:

“Em trai ơi, chuyện kể chuyện thì không cần bàn nữa… Em thực sự không có khả năng đó đâu. Em sẽ giới thiệu cho anh một người – hãy tìm Viên Bất Ngữ xem. Dù anh ấy là một đầu bếp, nhưng anh ấy thực sự hiểu biết rất nhiều về nghệ thuật kể chuyện; trên toàn bộ Châu Gia Ban, không ai hiểu biết về nó hơn anh ấy đâu.”

“Anh bạn Yuan Đông Vương kia còn đang mong muốn mượn cuốn sách *Liang Zi* của em nữa đấy!”

“Gì cơ?”

“Viên Lão ấy đã đọc cuốn *Liang Zi* của em rồi… Sau khi đọc xong, anh ta trở nên say mê lắm; liên tục dạy em và kể cho em nghe về cuộc sống của những người kể chuyện… Lời nói của anh ta không ngừng nghỉ chút nào cả.”

“Vậy sau đó thì sao?”

“Anh ta bị cuốn hút hoàn toàn… Không nói chuyện với ai nữa, gọi anh ta cũng không hề để ý… Nếu không phải em mang cuốn *Liang Zi* về, giờ này anh ta vẫn đang đọc nó ở gian hàng đó đấy.”

Nghĩ đến vẻ nghiêm túc của Viên Bất Ngữ, Châu Huyền chỉ cảm thấy buồn cười… Cô cúi người xuống, nhìn từ xa, cứ tưởng đó là một con robot biến hình bị ngắt điện vậy.

Châu Lăng Y thì không thấy buồn cười chút nào; cô chỉ cảm thấy ngạc nhiên mà thôi. Cô biết rõ Viên Bất Ngữ là ai… Trong suốt ba mươi năm qua, đó chính là người nổi tiếng nhất trong giới kể chuyện… Một chuyên gia về nghệ thuật kể chuyện, đã đọc qua vô số cuốn sách hay…

Một người như vậy, lại có phản ứng mạnh mẽ đến thế với cuốn sách *Liang Zi* của Châu Huyền? Cuốn sách đó chắc hẳn phải viết rất hay mới đủ sức làm cho anh ta say mê đến thế…

Trong lúc mơ màng, cô vô thức lấy cuốn *Liang Zi* từ tay Châu Huyền và bắt đầu xem xét nó kỹ lưỡng.

Đọc hết từ đầu đến cuối, cô ấy chỉ thấy câu chuyện trong đó rất du dương, độc đáo và sáng tạo; nhưng những điều sâu sắc hơn, những bí mật khiến Viên Bất Ngữ – người được coi là thần nhân này – phải suy nghĩ mãnh liệt, thì cô ấy thực sự không thể nhận ra được.

Không nhận ra cũng là bình thường thôi; sự khác biệt giữa các “đại gia” vốn đã rất lớn, mỗi người đều có những năng lực và kiến thức riêng biệt. Thứ mà một “đại gia” cho là bình thường, có thể lại là bảo vật quý giá trong mắt những “đại gia” khác.

“Chị gái… Chị cũng bị cuốn hút vào cái này rồi sao?”

Châu Huyền trước đây chẳng hề có kế hoạch gì cho tương lai, chỉ muốn sống nhàn hãn như một “con nhà giàu”, nhưng bây giờ, cô ấy đã có kế hoạch rồi!

Hoặc là trở thành một người viết văn cũng được…

Một cuốn sách như “Lư Sơn Lãm” đã có thể khiến cả Viên Bất Ngữ lẫn chị gái cô ấy đều say mê. Nếu như tôi đưa ra thêm những tác giả như Hồi Xuân Lâm, Trương Hận Thủy, Kim Dung… thì Kinh Quốc – những người bình thường – sẽ phải làm thế nào đây?! Họ chắc chắn sẽ không thể rời mắt khỏi những tác phẩm đó, và sẽ đọc chúng suốt đêm liền chứ?

Châu Lăng Y cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại và nói một cách chân thành: “Em trai ơi, món quà em tặng chị hôm nay thật là quý giá.”

Điều này không phải là lời nói đùa đâu.

“Theo lẽ thường, một người em trai hiểu chuyện như em đã tặng một món quà quý giá như vậy, thì một người chị gái như chị không nên mong đợi gì thêm nữa… Nhưng chị vẫn không thể kiềm chế lòng mình, và muốn xin em tặng chị thêm một món quà nữa.”

Xin em à?

Cảm xúc của họ bỗng nhiên trở nên sâu đậm hơn.

Thái độ của chị gái đã thay đổi rõ rệt, như thể cô ấy vừa đeo lên mình một chiếc mặt nạ mới vậy.

Châu Huyền rất hào phóng và hỏi: “Chị còn muốn món quà gì nữa không?”

“Cho chị mượn cuốn sách này ba ngày để ông Yuan đọc, được không?” Châu Lăng Y biết rằng yêu cầu này thật là không hợp lý, và giọng nói của cô ấy dần trở nên nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy được.

Đối với Kinh Quốc, việc viết lách có thể mang lại tiền bạc; nhiều người bạn văn của họ đều tự viết những tác phẩm của mình, và trước khi xuất bản, họ chắc chắn sẽ không bao giờ cho người khác mượn bản thảo của mình đọc.

Dù nói là họ coi trọng những tác phẩm của mình hay là lo sợ người khác đánh cắp ý tưởng của họ, thì thông lệ cũng chính là như vậy.

Châu Huyền Cuốn sách này chắc chắn phải có điều gì đó đặc biệt, mới khiến Viên Bất Ngữ phải say mê

Một văn bản quý giá như thế này, để người khác mượn đi đọc trong ba ngày, chắc hẳn sẽ rất khó buông tay.

Châu Lăng Y nói ra yêu cầu một cách e dè, sợ hãi; còn Châu Huyền lại đồng ý một cách quyết đoán. Không có lời nói thừa thãi nào cả…

Châu Huyền bước đến cửa phòng và nói với Viên Bất Ngữ: “Anh trai ơi, anh thật may mắn đấy… Chị gái em cho phép em mượn nó đọc trong ba ngày…”

“Mượn?”

“Em muốn lấy ngay luôn à?”

“Không… chỉ là, niềm vui này đến hơi… bất ngờ thôi.” Viên Bất Ngữ vội vàng vỗ má, nhìn chằm chằm vào lá thư của Châu Huyền.

Cảnh tượng ấy… giống hệt những người dân lạc hành đang chờ đợi được phát cháo.

“Đọc xong rồi nhớ trả lại cho em nhé.”

Châu Huyền đưa cuốn sách cho Viên Bất Ngữ.

“Cảm ơn chị nhiều!”

Viên Bất Ngữ vội vàng nhận lấy, như một đứa trẻ vậy, vui mừng đến mức nhảy nhót chạy về ký túc xá.

Châu Huyền cũng thực sự rất vui. Ban đầu anh chỉ muốn lấp đầy khoảng trống trong mối quan hệ giữa anh chị mình; nhưng bây giờ, không chỉ khoảng trống đó được lấp đầy, mà mối quan hệ còn trở nên gắn bó hơn nữa. Chị gái mình đã nợ anh một ân tình rồi.

Châu Lăng Y cũng vui… Mặc dù trên danh nghĩa, Viên Bất Ngữ là người được kính trọng trong gia đình này, nhưng thực tế, hai người chỉ là đối tác làm ăn mà thôi. Bây giờ khi ông nội đã qua đời, mối quan hệ này có xu hướng trở nên lỏng lẻo hơn… Nhưng nhờ vào ân tình này, mối liên kết giữa họ lại trở nên chặt chẽ hơn. Trong thời buổi bất ổn này, khi có người đáng tin cậy canh gác trong nhà, họ sẽ ít gặp phải rắc rối hơn nhiều.

Ba bên đều có niềm vui riêng của mình. Châu Huyền là người thực dụng; mục tiêu của anh đã đạt được, nên không cần phải ở lại lâu nữa.

“Chị ơi, em không còn việc gì nữa, em về nghỉ ngơi trước nhé. Chị cũng nên nghỉ sớm một chút, đừng làm việc quá sức.”

“Ừm…” Châu Lăng Y gật đầu, nhìn theo bóng lưng của Châu Huyền xa dần, và lại nghĩ đến bản thảo tiểu thuyết trong chiếc túi thơm – món quà mà em trai mình đã tặng cô.

Cuối cùng, trái tim cô ấy cũng bắt đầu mềm lòng đi.

Cô nhẹ nhàng véo nhẹ lòng bàn tay mình, quyết tâm rồi hét với Châu Huyền: “Em ơi, hãy đợi một chút đã.”

“Còn có chuyện gì nữa à?”

“Khi vào Phòng Tĩnh Lặng này, chúng ta hãy thờ phượng các tổ tiên qua những chiếc mặt nạ này.”

Châu Lăng Y chỉ vào những chiếc mặt nạ rách nát trên tường và nói.

Hóa ra những chiếc mặt nạ này từng được các tổ tiên sử dụng trong lễ hội Nuo? Chúng có công dụng đặc biệt gì không? Tại sao lại bị hỏng đến thế này? Đặc biệt là khối than kia… Dù là đồ cổ, nhưng nếu không được bảo quản cẩn thận, cũng không thể xuống cấp đến mức này được!

Châu Huyền hoàn toàn không hiểu gì về chuyện này. May mà người chủ thể ban đầu cũng không biết.

Châu Lăng Y bắt đầu giải thích cho Châu Huyền nghe: “Trước đây, em không quan tâm đến việc kinh doanh của gia đình, nên cha mẹ chưa bao giờ kể cho em nghe những điều này. Bây giờ em đã lớn lên, đã hiểu chuyện hơn rồi, cha mẹ cần phải kể cho em biết rồi.”

“Trong thế giới này, có rất nhiều nhóm người, mỗi nhóm đều có những người sở hữu những năng lực đặc biệt. Một số người học được những năng lực đó từ thần linh, vì vậy họ được gọi là ‘thần nhân’; một số khác học được chúng từ ma quỷ, vì vậy họ được gọi là ‘âm nhân’!”

“Chúng ta Châu Gia Ban cũng đã thành lập một nhóm như vậy, tên là ‘Đại Nuo’. Những năng lực của chúng ta được học từ Thần Nuo, vì vậy chúng ta thuộc về nhóm ‘thần nhân’!”

“Chị là người đứng đầu nhóm ‘Đại Nuo’ à?” Châu Huyền hỏi một cách háo hức.

“Không đâu. Chị tham gia nhóm của Minh Giang Phủ thôi. Nhóm ‘Đại Nuo’ này từ lâu đã không còn phát triển mạnh nữa; vào thời kỳ đỉnh cao nhất, cũng chỉ có khoảng hai ba người thôi. Đến thế hệ chúng ta, thậm chí không còn ai thuộc nhóm ‘Đại Nuo’ nữa.”

“Con đường mà nhóm ‘Đại Nuo’ phải đi là con đường đầy gian khổ và nguy hiểm, nhưng một khi đã thành công, những năng lực mà họ sở hữu sẽ vô cùng xuất sắc. Tất cả các nhóm khác đều sợ hãi… Sợ rằng chúng ta Châu Gia Ban sẽ xuất hiện một ‘Đại Nuo’ mới!”