Nếu nói rằng nó là “con người”, thì bởi vì nó có hình dáng giống con người: hai tay, hai chân, một cái đầu, kèm theo mũi và mắt.

Nhưng Châu Huyền chưa bao giờ thấy một người kỳ lạ đến thế này – trên khuôn mặt đó, đôi mắt không cùng kích thước; chiếc mũi dường như được chia thành ba phần, mỗi phần lại có độ rộng khác nhau: ban đầu hẹp, sau đó đột nhiên trở nên rất rộng, rồi lại hẹp lại.

Tai trái to như quạt nan, trong khi tai phải chỉ bằng kích thước ngón tay cái.

Không chỉ các bộ phận trên khuôn mặt, cả làn da cũng rất kỳ lạ; nếu chia khuôn mặt này thành hơn mười phần, mỗi phần sẽ mang một kiểu dáng riêng biệt.

Tổng thể mà nói, nó giống như việc lấy từng phần của hàng chục khuôn mặt con người, rồi ghép chúng lại với nhau để tạo thành hình dáng của “con người” này.

Khi người này nhận ra Châu Huyền đang chú ý đến mình, nó liền cười toe toét; dù đó là nụ cười vui vẻ, nhưng lại khiến người ta cảm thấy rợn gớm, bởi vì mỗi khi khuôn mặt nó chuyển động, những chỗ không hòa hợp trên khuôn mặt đó lại xuất hiện hàng loạt lỗ hổng.

“Xin minh oan.”

Người này mở miệng nói, nhưng Châu Huyền không thể nghe thấy bất kỳ âm thanh nào; anh chỉ có thể dựa vào hình dáng miệng của nó để đoán xem nó đang nói điều gì.

May mắn thay, những gì người này nói không quá phức tạp; việc nhìn theo động tác môi của nó cũng không khó để hiểu.

Châu Huyền đã hiểu ý nó muốn nói, nhưng làm thế nào để minh oan đây?

Ít nhất bạn cũng phải nói rõ ràng rằng mình đang gặp phải những bất công gì, vấn đề nằm ở đâu… Nếu bạn chỉ biết ngậm môi như một kẻ câm lặng, thì sẽ không thể tiến hành cuộc trò chuyện sâu sắc nào cả; tôi cũng không biết phải bắt đầu từ đâu để giúp bạn minh oan đâu.

Khi Châu Huyền nghĩ như vậy, người này dường như hiểu ý anh, liền quỳ gối xuống và bắt đầu cúi đầu vái lạy, coi như Châu Huyền chính là vị quan công bằng có thể giúp nó giải oan.

Khi Châu Huyền nhìn xuống, anh mới phát hiện ra hình dáng thực sự của người này.

Khi nó cúi đầu vái, nó vẫn chỉ là một người duy nhất; nhưng ngay khi đầu nó chạm vào mặt đất, một nhóm người khác bắt đầu xuất hiện từ trong cơ thể nó.

Nhóm người này cũng quỳ gối trước mặt Châu Huyền, xếp thành từng hàng, làm cho con hành lang nhỏ bé đó trở nên chật kín.

“Ít nhất là ba mươi người…” Châu Huyền ước lượng một cách sơ bộ.

Nhóm người này gồm cả nam lẫn nữ, người già lẫn trẻ em, thuộc nhiều lứa tuổi khác nhau; trang phục của họ

Bộ áo vest này tôi đã thấy ở một cửa hàng bách hóa ở thành phố Minh Giang Phủ; một bộ như vậy giá hơn sáu trăm đồng Kinh Quốc đấy. Ngay cả ở những nơi kinh tế phát triển hơn, chỉ những gia đình giàu có mới dám mặc loại áo này. Nhưng cũng có những người, mặc những chiếc váy bằng vải hoa văn, kiểu may cũng rất tầm thường; rõ ràng là họ tự mua vải ở cửa hàng và nhờ người may không khéo léo để may. Cách may quần áo như vậy, ít nhất ở Bình Thủy Phủ, được coi là phổ biến; điểm mạnh của nó chính là giá cả rẻ, chi phí chỉ cao hơn một chút so với việc tự mua vải và may. Nói cách khác, trong nhóm người này, sự chênh lệch về tuổi tác, tầng lớp xã hội rất lớn; hoàn cảnh sống, trải nghiệm và cuộc sống của họ hẳn phải rất khác nhau… Vậy tại sao họ lại cùng nhau tìm đến Châu Huyền để “kêu oan” chứ? Cho đến khi họ quỳ gối xuống, đứng thẳng người lên, nhìn lên Châu Huyền với ánh mắt thành kính, ông mới nhận ra rằng tất cả họ đều có một điểm chung: họ đều mù. Có người mất một mắt, có người mất cả hai mắt; những hốc mắt trống rỗng ấy… Nếu chỉ có một hoặc hai người thì còn đỡ, nhưng với số lượng quá đông, khi Châu Huyền nhìn quanh và thấy hàng loạt những hốc mắt trống rỗng ấy, ông lập tức cảm thấy ghê tởm và buồn nôn. Những phản ứng sinh lý như vậy xuất hiện liên tiếp… Châu Huyền thực sự cảm thấy rằng những phản ứng này rất thiếu lịch sự, đặc biệt là khi đối mặt với một nhóm người bị khiếm khuyết như vậy… Nhưng những phản ứng sinh lý ấy không do ý chí chủ quan của ông quyết định đâu. Chúng chỉ là phản ứng tự nhiên của cơ thể mà thôi… Cho đến khi nhóm người này lại hợp nhất thành một người duy nhất – khoảng ba mươi người, dựa vào người đứng đầu để xếp hàng và lần lượt nhập vào cơ thể người đó – thì những phản ứng sinh lý ấy mới dần biến mất. “Không lạ gì người này trông lại kỳ lạ như vậy; hóa ra là do ba mươi người mù hợp nhất lại thành một. Họ rốt cuộc là cái gì nhỉ? Là ma quỷ, là hồn ma, hay là gì khác?” Châu Huyền suy nghĩ thật sự.

Đúng lúc đó, Lý Minh Khôn đặt ra một câu hỏi kỳ lạ cho Châu Huyền: “Em út nhỏ, em đang nhìn thấy cái gì vậy?”

À, việc anh ta đặt ra câu hỏi này… chứng tỏ rằng Lý Minh Khôn không thể nhìn thấy được gì cả, cũng không cảm nhận được điều gì cả.

Dù về khả năng cảm nhận thì Lý Minh Khôn kém hơn Châu Huyền, nhưng anh ta là một “Người Nghe Tiếng Xác Chết”, nên có khả năng cảm nhận đặc biệt đối với xác chết và các linh hồn quái dị.

Việc anh ta không thể nhìn thấy được… chứng tỏ rằng “con người” trước mắt Châu Huyền này không phải là linh hồn hay ma quỷ…

“Tôi cũng chỉ có thể nhìn thấy nó thông qua việc chạm vào Sổ Rửa Oan Thù này thôi.” Châu Huyền nghĩ đến đây, liền nhớ đến một loại hiện tượng đặc biệt – Những Ô Nghiệp!

Trước đây, Châu Huyền từng nghĩ rằng sau khi con người chết đi, chỉ còn lại hai loại hình tồn tại: xác chết và linh hồn!

Xác chết nếu được nuôi bằng máu của người sống và được giữ ở những nơi u ám, sẽ trở thành xác khô.

Còn nếu linh hồn còn ô nghiệp, chúng sẽ biến thành những ma quỷ hung ác, gây hại cho người khác.

Nhưng sau khi kể về chuyện “Cô Dâu Mang Đèn” với Viên Bất Ngữ và Châu Lăng Y, anh ta đã biết được rằng – Những Ô Nghiệp hoàn toàn có thể tồn tại độc lập.

Những Ô Nghiệp chính là những suy nghĩ mãnh liệt, những ý tưởng mơ hồ lưu lạc trong không gian, giống như những chiếc sừng treo trên lưng linh dương, không thể tìm thấy được. Chúng khác biệt hoàn toàn so với những linh hồn hay xác chết có hình thức cụ thể, vì vậy rất khó để được nhìn thấy.

Chẳng hạn như Cô Dâu Mang Đèn kia… cô ấy chính là một Những Ô Nghiệp, và đó là những Ô Nghiệp rất mạnh mẽ.

Ngay cả những người thuộc Hội Linh Hồn Sĩ với khả năng cảm nhận cao như Châu Lăng Y và Viên Bất Ngữ cũng không thể nhìn thấy cô ấy; ngay cả khi cô ấy đứng ngay trước mặt Châu Huyền và với khả năng cảm nhận siêu phàm của Huyết Tinh Thông Linh thì vẫn không thể phát hiện ra cô ấy.

Chỉ có Tổ Thụ mới có thể cảm nhận được cô ấy.

“Hóa ra… nhóm những người này đang cố gắng minh oan… chính là những Những Ô Nghiệp… Việc chạm vào Sổ Rửa Oan Thù đã giúp tôi có thể nhìn thấy chúng?!”

Châu Huyền không biết nên dùng từ ngữ nào để mô tả “con người” trước mắt mình, nhưng anh ta đã chắc chắn rằng… đó chính là Những Ô Nghiệp.

Khi hiểu rõ điều này, nhiều thắc mắc trong lòng anh ta đều được giải đáp một cách dễ dàng.

Chẳng hạn, tại sao ba mươi người này lại có thể hợp nhất thành một “ý chí duy nhất”?

Về bản chất, tất cả họ đều là những ý niệm tiêu cực – những người đã mất đi đôi mắt, có lẽ còn mất luôn cả mạng sống, và đã chết một cách bất thường.

Những kẻ gây ra cái chết của họ vẫn sống thoải mái, trong khi những ý niệm tiêu cực ấy tụ lại với nhau, và họ đã tìm đến Châu Huyền – người sở hữu cuốn “Sổ Lý Tội” để được giúp đỡ… Ừm… Có lẽ nên nói một cách trực tiếp hơn, đó là để họ trả thù.

Hoặc ví dụ khác, trong bệnh viện, chắc chắn còn rất nhiều “ý chí tiêu cực” khác nữa; những người không đủ khả năng chi trả chi phí điều trị cao mà qua đời, những người mà các bác sĩ đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể cứu sống được…

Sau khi chết, họ đều sẽ tạo ra những ý chí tiêu cực ấy… Vậy tại sao, dù sử dụng “Sổ Lý Tội”, Châu Huyền vẫn không thể nhìn thấy họ?

Châu Huyền nhắm mắt suy ngẫm, thậm chí còn không quan tâm đến câu hỏi của Lý Minh Khôn.

“Tôi có thể nhìn thấy những ‘ý chí’ được tạo thành từ ba mươi người này, nhưng… những ‘ý chí’ riêng lẻ thì tôi không thể nhìn thấy được…”

Bằng cách kết hợp từng thông tin kỳ lạ đó lại với nhau, từ từ tìm tòi, những mảnh ghép của vấn đề dần dần được ghép lại trong đầu Châu Huyền…

Cuối cùng, chúng hợp thành chìa khóa để mở “chiếc hộp chứa câu trả lời”… Một ý tưởng khiến Châu Huyền hoàn toàn bất ngờ cũng xuất hiện:

– “Ý chí tiêu cực” không phải là ý nghĩ của một người duy nhất, mà là ý nghĩ của một nhóm người; những cảm xúc mạnh mẽ đã khiến chúng hợp nhất lại với nhau, tạo thành “ý chí tiêu cực”.

Xét từ một góc độ nào đó,

“Ý chí tiêu cực” không phải là suy nghĩ của một cá nhân, mà là xu hướng tư duy của một nhóm người!

Câu trả lời này rõ ràng tiến gần hơn so với những gì Viên Bất Ngữ đã nói, nhưng Châu Huyền cho rằng nó cũng gần với sự thật hơn.

“‘Sổ Lý Tội’ chắc chắn sẽ giúp tôi hiểu sâu hơn về ‘ý chí tiêu cực’.”

Hiểu biết của con người về “ý chí tiêu cực” rõ ràng còn rất hạn chế, nhưng những “ý chí tiêu cực” ấy lại chứa đựng một sức mạnh lớn lao;

Sự xuất hiện của “Cô Dâu Mang Đèn” thậm chí còn có thể đánh thức Tổ Thụ – người vốn luôn đang ngủ say.

Châu Huyền không biết rõ sức mạnh của Tổ Thụ lớn đến mức nào, nhưng qua

“Tôi nhớ ra rồi…”

Châu Huyền lại bắt đầu nhớ lại khoảnh khắc trước khi cô dâu mang đèn bước vào cõi bí mật của mình. Ngoài tiếng cười chân thành nhưng kỳ lạ của cô dâu, anh còn nghe thấy vô số tiếng động từ những người đến chúc mừng hôn nhân: tiếng uống rượu, tiếng chơi cờ, tiếng thổi sáo, thậm chí còn có giọng người dẫn lễ chúc phúc.

Anh luôn nghĩ rằng cô dâu trong cõi bí mật ấy chỉ là người con gái kia với nụ cười kỳ lạ mà thôi!

Nhưng bây giờ… tất cả những âm thanh anh đã nghe được đều là một phần của “cô dâu mang đèn” ấy!

“Cô dâu mang đèn… có lẽ là biểu hiện của ý chí của hàng chục, thậm chí hàng trăm người…”

Châu Huyền bắt đầu cảm thấy hứng thú; niềm hứng thú này không chỉ xuất phát từ việc anh nhận ra mình đã tìm thấy nguồn gốc của một sức mạnh huyền bí nào đó, mà còn bởi vì anh đã hiểu rõ hơn về nguồn gốc thực sự của “cô dâu mang đèn”.

Dựa trên kinh nghiệm từ lần đầu tiên sử dụng nó, anh nhận ra rằng nghi thức thăng tiến của mình có mối liên hệ mật thiết với việc giải mã bí ẩn về nguồn gốc của nhân vật giấy trong cõi bí mật đó. Anh đã nhận ra rằng nhân vật giấy ấy chính là tiềm thức bên trong mình – một tiềm thức đã có ý thức và trí tuệ – và chỉ sau khi anh dùng cây gậy xương để xuyên thủng nó, anh mới thành công trong việc thăng tiến.

Con đường dẫn đến nơi thứ ba sử dụng hương đã trở nên bằng phẳng hơn nhiều.

“Thật kỳ lạ… Có vẻ như tôi phải giúp những người này minh oan…”

Châu Huyền tự nhủ trong lòng. Thông thường, anh không mấy quan tâm đến việc giúp người khác minh oan; ai trong cuộc sống này chẳng giấu giếm vài điều bất công trong lòng? Nhưng bây giờ…

“Tôi sẽ trở thành người hành động vì công lý, để giúp những người bị oan ức! Chỉ đơn giản là vì tôi không thể chịu đựng được việc thấy người ta bị bức bách…”

Châu Huyền đã quyết định giúp những người này minh oan. Người đang đứng trước mặt anh đã hiểu được ý định của anh; sau khi cúi đầu ba lần với lòng thành kính, họ đứng dậy và tiếp tục đi về phía trước…

“Họ đang dẫn tôi đến nơi để minh oan à?”

Châu Huyền chắc chắn không nghĩ rằng người đó sẽ bỏ mặc anh một mình để giải quyết việc minh oan này.

Đúng lúc đó, cuốn sổ minh oan trong tay anh bắt đầu rung mạnh hơn, và từ nó phát ra tiếng “xào xạc” giống hệt tiếng ồn trắng mà Từng Khi đã từng nghe thấy.

Châu Huyền lập tức lấy cuốn sổ ra. Khi nó còn ở dạng “sổ nhật ký”, Châu Lăng Y