Ngô Quản gia lắc đầu và nói một cách chắc chắn: “Chủ nhân tôi đã được tôi chăm sóc từ khi còn nhỏ; tôi thấy rõ anh ấy lớn lên như thế nào. Lão nữ này không bao giờ nhìn nhầm ai cả, huống chi là chủ nhân của mình. Nhìn kìa, cái mũi này, đôi mắt này… trông giống chủ nhân quá!”

Nghe vậy, mọi người phụ nữ liền quan sát kỹ lưỡng đứa bé đó, và quả thật họ nhận ra một sự tương đồng quen thuộc trong đôi mày đôi mắt của nó.

Cứ như… thực sự có vẻ giống lắm!

Tô Thanh cũng bỗng nhớ ra nguồn gốc của cảm giác quen thuộc đó là gì.

Ngô Quản gia nói đúng; đứa bé này trông giống hệt Lý Nhược khi còn nhỏ!

Ánh mắt cô ấy lập tức hướng về phía người phụ nữ đó.

Phải chăng… đây chính là đứa con mà cô ấy và Lý Nhược đã lén lút sinh ra ở Nước Triệu?

Đứa bé này trông khoảng tuổi với Li Yan; điều đó có nghĩa là mẹ của nó cũng mang thai vào khoảng thời gian tương tự như cô ấy… Chẳng lẽ, vào lúc đó, họ đã định sẵn duyên phận cho nhau?

Không thể nào… Người phụ nữ đó vẫn còn là trinh nữ mà.

Nhưng nếu nói rằng đứa bé này là do Lý Nhược sinh ra với một người phụ nữ khác ở Nước Triệu, thì thời gian cũng không hợp lý chút nào.

Dựa vào tuổi của đứa bé, lúc đó Lý Nhược vẫn đang ở Trường An. Làm sao anh ấy có thể lén lút sinh con ở đó rồi đưa đến Nước Triệu để hoàng hậu nuôi dưỡng? Điều này hoàn toàn không hợp lý chút nào!

Quan trọng hơn, Lý Nhược không phải là người thích lén lút có tình cảm với người khác.

Chẳng lẽ chỉ là trông giống nhau mà thôi?

Trên đời này, liệu có thể có những sự trùng hợp như vậy sao?

Li Yan và Li Nian đều trông giống người phụ nữ đó hơn; còn Li Zhi lại giống công chúa An Ninh hơn… Làm sao đứa con của người khác lại giống hệt con ruột của mình hơn cả? Không thể tin được!

Tô Thanh cảm thấy hoang mang…

Không chỉ cô ấy, mọi người đều cảm thấy hoang mang.

Ngô Quản gia cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó; sau một lúc ngẩn ngơ, cô ấy lại quan sát đứa bé một lần nữa, rồi lắc đầu và nói: “Có lẽ là mắt tôi già rồi… Bây giờ nhìn lại, đứa bé này dường như không giống chủ nhân lắm…”

Lý Dung đã thể hiện hết sự tài năng trước mặt các quan chức nhà Mạch, và cảm thấy vô cùng tự hào. Anh ta đưa tay sau lưng, đi lại trong phòng một cách ung dung, rồi bất ngờ nhìn thấy một đứa trẻ và reo lên: “Đây là con của ai vậy, sao lại giống Lý Nhược đến thế này…”

Ở một góc lớn đình.

Lý Nhược đang thảo luận với Nữ hoàng về việc cai trị đất nước thì bỗng nhiên người phụ nữ kia tiến đến và hỏi: “Zhao Zhiyi, đứa bé này tên là gì vậy?”

Zhao Zhiyi liếc nhìn đứa trẻ rồi trả lời: “Nó tên là Zhao Che. Tôi hy vọng sau này nó sẽ trở thành một người chính trực, trong sáng, không giống như anh trai mình…”

Người phụ nữ đó đưa Zhao Che lại gần Lý Nhược và hỏi: “Này, anh xem đứa bé này có giống anh không?”

Lý Nhược liếc nhìn đứa trẻ rồi nói một cách không hài lòng: “Cô đùa à? Làm sao đứa trẻ của người khác có thể giống được anh…”

Nhưng khi anh ta nói xong, giọng nói của anh ta đột nhiên dừng lại.

Phải rồi, đôi lông mày và đôi mắt của đứa trẻ này thật sự có chút giống anh ta… Nhưng chỉ là hơi giống mà thôi. Một đứa trẻ chưa đầy một tuổi, khuôn mặt vẫn chưa phát triển hoàn thiện; trừ những đặc điểm rất rõ ràng, làm sao có thể biết nó giống ai được… Chỉ là trùng hợp thôi, mũi và mắt của nó hơi giống anh ta mà thôi.

Sau buổi yến tiệc, mọi người trở về cung điện. Vừa bước vào phòng, An Ninh và người phụ nữ kia liền đóng cửa lại, đặt tay lên ngực nhìn anh ta, ánh mắt họ đầy sự soi xét và nghi ngờ.

Lý Nhược nhìn họ và hỏi: “Tại sao vậy?”

Người phụ nữ nhìn anh ta một cách nghi ngờ và hỏi: “Chuyện với Zhao Che rốt cuộc là thế nào?”

Lý Nhược càng thêm bối rối và hỏi lại: “Chuyện gì cơ?”

Người phụ nữ đó nói: “Ngô Quản gia đã kể với mẹ tôi, rằng đứa bé này giống hệt anh khi còn nhỏ… Anh giải thích thế nào đây?”

“Tôi phải giải thích cái gì chứ?” Lý Nhược hỏi với vẻ bối rối, sau đó mới nhận ra ý của họ và reo lên: “Không thể nào… Các bạn nghi ngờ đứa bé này là con của tôi à? Đùa gì vậy… Nó còn nhỏ hơn Li Yan nữa, suy nghĩ kỹ thì không thể có chuyện đó được…”

Chuyện này thực sự không có gì đáng nghi ngờ cả.

Zhao Che và Li Yan cùng tuổi với nhau; điều đó có nghĩa là mẹ anh ta, cùng với An Ninh, đã mang thai vào cùng một thời điểm. Lúc đó anh ta vẫn ở Chang’an; làm sao có thể trong một đêm mà anh ta lại xuất hiện tại kinh đô của Nước Triệu để khiến Thịnh Vương phải chịu oan ức?

Các cô gái khác cũng không thể giải thích được điều này.

An Ninh hoài nghi: “Thật sự chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên sao?”

Lý Nhược thực sự không ngờ rằng mình lại bị liên lụy vào chuyện này. Nếu khoa học kỹ thuật của thế giới này cho phép tiến hành xét nghiệm ADN, anh ta chắc chắn sẽ ngay lập tức minh oan cho mình.

Gia tộc Mò chưa phát triển đến mức đó; dù các bác sĩ ở thế giới này đã tìm ra những phương pháp mới, nhưng họ cũng không thể giải quyết được vấn đề này.

Đành phải, Lý Nhược chỉ còn cách nhờ sự giúp đỡ của Đông Phương Tiền Bối để minh oan cho mình.

Sáng hôm sau, khi Đông Phương Huyền chuẩn bị ra ngoài, anh ta bị Lý Nhược chặn lại.

Nhìn thấy Lý Nhược, Đông Phương Huyền ngạc nhiên hỏi: “Anh muốn làm gì vậy?”

Lý Nhược đáp: “Tiền Bối, xin đừng hỏi nữa… Hãy nói xem liệu có thể làm được không.”

Đông Phương Huyền lắc đầu và nói: “Người khác thì có thể, nhưng anh thì không.”

Lý Nhược thất vọng hỏi: “Tại sao vậy?”

Đông Phương Huyền giải thích: “Tu vi Nho giáo của anh quá cao; những phương pháp thông thường đều không có tác dụng đối với những người đạt đến cấp độ cao như anh… Trừ khi là Gia tộc Âm Dương Thánh Nhân, có lẽ không ai có thể giải đáp được chuyện của anh…”

Anh ta nhìn Lý Nhược một lượt, ánh mắt đầy ý nghĩa, rồi nói: “Mày này, luôn giữ thái độ nhẹ nhàng với mọi người… Thậm chí còn không biết mình có bao nhiêu đứa con!”

Lý Nhược tự tin rằng mình vô tội; nhưng vì họ cứ nghi ngờ mãi, anh ta cũng mệt mỏi không muốn giải thích nữa, liền vẫy tay và nói: “Anh cứ đi làm việc đi…”

Dù không thể minh oan trực tiếp cho mình, nhưng An Ninh và Y Nhân vẫn không tiếp tục tranh cãi về vấn đề này nữa.

Dù sao đi nữa, lập luận đó cũng quá yếu ớt; dù có nghi ngờ thế nào đi chăng nữa, cũng không thể giải thích được vấn đề về thời gian mang thai, vì vậy oan ức của anh ta chắc chắn sẽ được minh oan.

Rời khỏi cung điện hoàng gia, ông đến nhà của Quốc Sư.

Nhìn người già gầy yếu đang nằm phơi nắng trên ghế, ông không khỏi tỏ ra nghi ngờ và hỏi: “Lần trước tôi đã trao cho ngài vài năm tuổi thọ, vậy tại sao ngài lại trở nên u ám như vậy? Chẳng lẽ ngài lại lạm dụng thuật âm dương một lần nữa chứ?”

Quốc Sư từ từ mở mắt, nhưng không trả lời trực tiếp câu hỏi của ông, mà thay vào đó hỏi: “Ngài còn nhớ gia tộc Công Tôn không?”

Ông gật đầu và nói: “Tất nhiên rồi. Hơn một trăm năm trước, gia tộc Công Tôn rất mạnh mẽ, nhưng những năm gần đây, chúng tôi không còn nghe tin gì về họ nữa… Không biết liệu dòng dõi của họ vẫn còn tồn tại hay không…”

Mọi gia tộc lớn đều có lúc đạt đến đỉnh cao của mình.

Gia tộc Đông Phương đạt đến đỉnh cao ba trăm năm trước, nhưng kể từ khi tổ tiên của họ vượt qua cảnh giới Thánh Nhân rồi điên loạn và qua đời, gia tộc này ngày càng suy yếu từ đời này sang đời khác. Đến thế hệ này, chỉ còn lại một người thừa kế duy nhất là Qing Er.

Quốc Sư nói: “Trong những năm qua, gia tộc Công Tôn vẫn còn một người thừa kế khác, đó chính là Nước Triệu. Bề ngoài, cô ấy chỉ có cấp độ Đệ ngũ cảnh, nhưng tôi nghi ngờ…”

Ông hỏi: “Nghi ngờ điều gì?”

Quốc Sư thở dài và nói: “Tôi nghi ngờ rằng cô ấy đã đạt đến cảnh giới Thánh Nhân…”

Ông ta reo lên: “Thật sao? Trên lục địa này vẫn còn một vị Thánh Nhân ở cấp độ thứ bảy à? Cô ấy ở đâu?”

Quốc Sư trả lời: “Cô ấy đã qua đời rồi, nhưng những việc cô ấy đã làm trước khi qua đời… tôi không thể hiểu nổi.”

……

Trên các con phố của kinh đô, người dân đang bàn tán xôn xao:

“Nghe nói Hoàng tử Triệu Vương đã trở về hôm qua.”

“Con chim khổng lồ kia chính là ngựa của Hoàng tử Triệu Vương… Thật xứng đáng với danh hiệu Hoàng tử Triệu Vương, thật sự rất đặc biệt.”

“Các bạn nghĩ sao, đứa con nuôi của Hoàng đế có phải là con của cô ấy và Hoàng tử Triệu Vương không?”

“Chẳng phải người ta nói rằng đứa bé đó là con của phi tần của Thịnh Vương sao?”

“Lời nói của triều đình cũng không thể tin hết được. Nếu đúng là con của Thịnh Vương, Hoàng hậu bà ấy sẽ quan tâm đến đứa trẻ đó đến mức nào chứ? Còn nhận nó làm con nuôi nữa… Theo tôi thấy, rất có khả năng đó chính là con của bà ấy và Vương gia Triệu…”

Hôm nay, Lý Nhược vốn dĩ đi mua sắm cùng họ, nhưng trên đường đã nghe được rất nhiều lời đồn đại vô lý. Có người nói rằng Zhao Che là con của ông và Hoàng hậu… Nhưng bản thân ông cũng không hề biết chuyện đó.

Nếu tính theo thời gian, thì chỉ có thể là khi ông còn ở Chang’an, ông và Hoàng hậu đã có quan hệ với nhau… Nhưng vào thời điểm đó, bà ấy vẫn còn là một thiếu nữ trong trắng; điều này họ đều đã chứng kiến bằng mắt thấy, không cần Lý Nhược phải chứng minh gì cả. Jia Ren và An Ninh thì hoàn toàn không bao giờ tin vào những lời đồn đại đó; ngay cả người phụ nữ kia cũng có thể chứng minh rằng họ luôn trong sạch khi ở Nước Triệu.

Dù bây giờ họ đã không còn thể nhìn thấu bản chất thật của Hoàng hậu nữa, nhưng họ vẫn không tin vào những lời đồn vô lý đó.

“Xin chào Vương gia Triệu.”

“Vương gia Triệu sống lâu, sống lâu!”

Đây chính là phiên bản chính xác từ cuốn sách “1619”. Khác với khi ở Chang’an, khi đi trên các con phố của kinh đô Nước Triệu, mọi người đều nở nụ cười nhiệt tình và chân thành. Tâm trạng của Jia Ren và An Ninh rõ ràng tốt hơn nhiều so với khi ở Chang’an. Việc thay đổi môi trường quả thực là một quyết định đúng đắn.

Tình hình ở Nước Triệu yên bình hơn nhiều so với ở Đại Hạ; có Hoàng hậu chăm sóc họ, Lý Nhược có thể yên tâm làm những việc của mình. Khi trở về dinh thự, Lý Nhược phát hiện ra Hoàng hậu cũng đang ở đó.

Li Yan đang đi lang thang trên bãi cỏ, còn Zhao Che thì bò theo sau anh ấy. Mặc dù Zhao Che mới sinh sau Li Yan chưa đầy mười ngày, nhưng trông lại hoàn toàn không giống như một đứa trẻ cùng tuổi. Li Yan, Li Nian và những đứa khác đã biết gọi “bố mẹ” và “dì”, cũng có thể đi đứng lảo đảo; trong khi đó, Zhao Che vẫn chỉ biết bò và ngồi, và còn chưa biết gọi ai cả. Tuy nhiên, tốc độ phát triển của Zhao Che hoàn toàn bình thường. Li Yan, Li Nian và Li Zhi đều được Lý Nhược sử dụng “khí chân thực của các danh y” để chăm sóc hàng ngày, nên thể trạng của họ tốt hơn nhiều so với những đứa trẻ bình thường.

Chắc hẳn Zhao Zhiyi cũng nhận ra chuyện này; nhìn hai đứa trẻ, cô tò mò hỏi Lý Nhược: “Hai đứa tuổi tác lại gần nhau thế, tại sao sự chênh lệch giữa Zhao Che và Li Yan lại lớn đến vậy…”

Lý Nhược đã giải thích nguyên nhân cho cô nghe. Sau khi suy nghĩ một lúc, Zhao Zhiyi nói: “Có thể em cũng giúp Zhao Che được không? Li Yan và những đứa khác đã biết đi rồi, còn bé ấy vẫn chỉ biết bò, không thể chơi cùng họ được…”

Khi cô ấy đã nói ra điều này, Lý Nhược tự nhiên không thể từ chối được.

Anh tiến lại, nhấc Zhao Che đang bò trên đất lên. Đứa bé trong vòng tay anh không hề kháng cự, mà chỉ nhìn anh bằng đôi mắt to tròn.

Nhìn khuôn mặt nhỏ xinh của đứa trẻ, Lý Nhược cảm thấy một cảm giác kỳ lạ trong lòng.

Lúc đầu, anh không thấy có gì đặc biệt cả… Nhưng một khi đã chấp nhận việc đứa bé này giống mình, anh càng nhìn càng thấy giống hơn…

Không lạ gì mà An Ninh và người yêu lại nghi ngờ…

Zhao Zhiyi nhìn cảnh Lý Nhược ôm Zhao Che và chơi đùa với cậu bé một cách nghiêm túc, khóe miệng cô không khỏi nở nụ cười.

Sau đó, cô lấy ra một tờ giấy đỏ từ trong tay áo và nói: “Đây là ngày cưới mà Bộ Lễ và Cục Thiên Văn đã chọn cho các bạn; hãy chọn một ngày trong số này nhé.”

Bộ Lễ đã chọn ra khoảng mười mấy ngày tốt lành; ngày gần nhất là sau mười ngày nữa. Ngày xa hơn thì có thể là sau một tháng, hai tháng, hoặc muộn nhất là vào cuối năm.

Lý Nhược tự nhiên muốn chọn ngày càng sớm càng tốt… Nhưng lần này, người yêu của anh lại có ý kiến khác.

Dựa vào tử vi của hai người, ngày sau mười ngày dù cũng được coi là ngày tốt lành, nhưng chỉ thuộc loại “dưới mức tốt lành”; còn những ngày khác thì có ngày thuộc loại “trên mức tốt lành”, có ngày là “rất tốt lành”, và còn có ngày thuộc loại “cực kỳ tốt lành”.

Ngày “cực kỳ tốt lành” tất nhiên là tốt nhất, nhưng nó lại rơi vào cuối năm, tám tháng sau.

Lần trước, khi Lý Nhược kết hôn với người yêu, ngày cưới chỉ thuộc loại “trên mức tốt lành” mà thôi… Nhưng người yêu của anh lại quyết định chọn đúng ngày đó.

Tô Thanh khuyên cô: “Ngày ‘trên mức tốt lành’ cũng không tồi đâu; chỉ cần gần đủ là được rồi.”

Người yêu nhìn Tô Thanh và nói một cách quyết tâm: “Tôi đã chờ đợi bao lâu rồi; vài tháng nữa cũng không sao đâu. Một đời chỉ có một lần kết hôn thôi… Lần đầu tiên tôi đã bị lấy mất ngày cưới, lần này, tôi nhất định phải chọn ngày tốt nhất!”

Tô Thanh Đôi môi cô nhẹ nhàng chuyển động, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra điều gì cả.

Trong chuyện này, cô ấy thực sự đã phải chịu quá nhiều uất ức; cuối cùng cũng có cơ hội để bù đắp, thì hãy để cô ấy tự quyết định đi...

Lý Nhược Tất nhiên, anh ta cũng không có ý kiến phản đối gì cả.

Tuy nhiên, trước khi kết hôn, anh ta chắc chắn không thể luôn ở lại Nước Triệu được.

Châu Tri Ý nhận lấy tờ giấy từ tay Lý Nhược, nhìn vào ngày đã được đánh dấu và ngạc nhiên nói: “Các bạn chắc chắn muốn chờ đợi lâu đến thế sao?”

Lý Nhược Cười và nói: “Nếu tình yêu kéo dài mãi, thì cần gì phải ở bên nhau mỗi ngày? Vì cô ấy thích như vậy, thì hãy để cô ấy làm theo ý muốn của mình…”

Châu Tri Ý thở dài nhẹ, giọng nói của cô ẩn chứa một ý nghĩa khó hiểu: “Anh thật sự rất tốt với cô ấy..."

Nước Triệu, kinh đô.

Gần đây, ngoài việc được biết đến là con nuôi của Nữ hoàng Bàn tán, người dân trong kinh đô cũng đang bàn tán về đám cưới của Hoàng tử Chương và Công chúa Chương dung.

Nữ hoàng rất sủng ái hai vị hoàng tử và công chúa này; lễ cưới của họ được tổ chức long trọng hơn nhiều so với các đám cưới thông thường của các hoàng tử và công chúa khác, chỉ đứng sau lễ đăng quang của hoàng đế mà thôi.

Xét về mặt nào đó, ngay cả lễ đăng quang của hoàng đế cũng không sánh kịp đám cưới này.

Để chúc mừng, vào ngày diễn ra lễ cưới, không chỉ các cơ quan chính phủ được nghỉ ba ngày, mà Nữ hoàng còn miễn thuế cho những hộ nông dân có diện tích đất canh tác dưới một trăm mẫu; đây thực sự là một lễ kỷ niệm chung của cả đất nước. Ngay cả lễ cưới của hoàng đế cũng không thường xuyên mang lại quyền lợi như vậy cho người dân.

Đám cưới này chắc chắn sẽ được nhiều người dân ghi nhớ mãi.

Vào thời điểm này, người dân trong kinh đô đang bàn tán rất nhiều về sự trở lại của Hoàng tử Chương.

Đại Hạ, Trường An.

Kỳ thi khoa cử năm Thánh Nhân thứ ba mươi sáu vừa mới công bố kết quả.

Đây là kỳ thi khoa cử thứ ba trong vòng ba năm qua, và cũng là kỳ thi có số lượng người đỗ cao nhất kể từ khi Đại Hạ được thành lập.

Lần này, có tổng cộng năm trăm người đỗ khoa cử.

Trong số năm trăm người này, chỉ có một trăm người đầu tiên sẽ được bổ nhiệm ngay lập tức, nhưng bốn trăm người còn lại cũng không vội vàng gì cả.

Những người thầy của họ, với tư cách là thanh tra triều đình, mới chỉ đi qua vài tỉnh mà đã tạo ra nhiều vị trí trống trong chính quyền; chỉ cần họ tiếp tục loại bỏ những quan lại tham nhũng, chắc chắn sẽ có chỗ cho h