Tả Tướng kinh ngạc nói: “Giết sạch họ à?” Lý Nhược gật đầu và nói: “Việc cải cách không thể tránh khỏi những hy sinh máu xương. Nếu không dùng máu của kẻ thù, thì chúng ta phải dùng máu của mình. Chỉ dựa vào các cuộc biểu tình và phản đối là không thể giúp người dân sống được tốt đẹp đâu.”

Có một vị vĩ nhân đã từng nói:

“Cách mạng không phải là việc tổ chức bữa tiệc, không phải là việc viết văn hay vẽ tranh; nó không thể diễn ra một cách thanh lịch, thoải mái, điềm đạm hay nhẫn nhục. Cách mạng là cuộc nổi dậy, là hành động mãnh liệt của một giai cấp nhằm lật đổ một giai cấp khác.”

Do đặc tính của việc tu dưỡng, Nho giáo tự nhiên đã đứng về phía người dân lao động. Khi đất đai bị các quý tộc chiếm đoạt, người dân không còn đất để canh tác thì phải làm sao? Chúng ta chỉ cần đánh đập những kẻ giàu có, chia đất cho người dân. Những ai sẵn lòng chia đất thì được tha mạng; những ai không chịu thì sẽ bị giết sạch. Như vậy, cuộc sống tốt đẹp của người dân sẽ đến thôi.

Đơn giản vậy thôi.

Lý Nhược hiểu được sự kinh ngạc của Tả Tướng. Lý thuyết này, trong thời đại này, vẫn còn hơi tiên tiến so với thông lệ.

Tả Tướng đã bị ảnh hưởng sâu sắc bởi tư tưởng Nho giáo, và bị mắc kẹt trong những quan niệm truyền thống đó. Nho giáo luôn nói về lòng nhân ái, luôn muốn thực hiện cải cách thông qua chính sách nhân đạo; vì vậy, Nho giáo thường tổ chức các cuộc biểu tình và phản đối, cố gắng tránh những hy sinh máu xương, và kết quả là những người phải hy sinh thường lại là chính họ.

Trong khi đó, Pháp gia lại chủ trương pháp trị. Đất đai của các quý tộc được mua mà không phải cướp đoạt; nguyên liệu dược liệu cũng do họ tự trồng. Họ có quyền quyết định bán sản phẩm của mình với mức giá nào họ muốn. Việc giết họ chẳng phải là hành động giết người vô cớ sao?

Nếu điều này là đúng, thì người dân thực sự xứng đáng bị đói chết hoặc chết vì bệnh tật.

Lời nói của Lý Nhược đã gây ra ảnh hưởng không nhỏ đối với Tả Tướng, nhưng khi ông suy nghĩ về những gì đã xảy ra trong những thập kỷ qua, ông buộc phải thừa nhận rằng những gì Lý Nhược nói là đúng.

Trong cuộc đấu tranh giữa triều đình, các quý tộc và các gia tộc quyền lực, họ luôn do dự, luôn nhượng bộ, và cuối cùng không làm được điều gì cả.

Không, vẫn có người đã làm được một số việc.

Khi Lý Hiền Tĩnh giết sạch các quý tộc, những cuộc cải cách pháp luật vốn rất khó thực hiện đã trở nên thuận lợi hơn rất nhiều.

Tả Tướng th

Có một điều cần phải thừa nhận: kinh nghiệm cách mạng của thế giới khác không hẳn đều có thể áp dụng được cho Đại Hà.

Dù sao thì, những gia tộc quyền lực ở thế giới đó cũng chỉ là những người giàu có và có đất đai mà thôi; họ không có khả năng chống lại những cuộc cách mạng bạo lực do nhân dân dấy lên.

Nhưng các gia tộc quyền lực ở Đại Hà thì không chỉ giàu có; toàn bộ triều đình đều do họ kiểm soát, trong quân đội cũng toàn là các tướng lĩnh của họ. Mỗi gia tộc đều sở hữu vô số người mạnh mẽ; khi họ liên kết với nhau, ngay cả triều đình cũng phải nhượng bộ.

Người ta nói rằng thiên hạ này thuộc về Hoàng đế, nhưng thực quyền của Ngài thì không hề lớn như mọi người tưởng tượng.

Trong những tỉnh thành do các gia tộc lớn kiểm soát, chính họ mới là triều đình thực sự.

Thậm chí có thể nói rằng, họ còn đại diện cho Đại Hà tốt hơn cả triều đình.

Khi đối mặt với sự xâm lược của kẻ thù ngoại bang, chính những gia tộc này mới là lực lượng chủ chốt trong việc chống trả.

Nếu không động đến họ, nhân dân sẽ không thể sống yên ổn.

Nhưng nếu động đến họ, lúc đó những triều đại khác sẽ lợi dụng cơ hội này để xâm nhập, và nhân dân cũng sẽ không thoát khỏi khó khăn.

Đây chính là tình thế khó khăn hiện tại của phe Nho giáo ở Đại Hà.

Muốn thay đổi tình hình này, trừ khi họ có đủ sức mạnh để dễ dàng đè bẹp các gia tộc lớn và có đủ lực lượng để khiến kẻ thù ngoại bang không dám xâm lược, nếu không thì mọi lời nói đều chỉ là suông khoán mà thôi.

Nhưng những điều đó thì còn phải đợi sau này mới nói đến.

Nếu không thể làm gì được với các gia tộc lớn, thì liệu có thể làm gì được với vài thương nhân thuốc ở Trường An không?

Trường An...

Phòng khám Cứu Thế.

Phòng khám Cứu Thế là tài sản của Gia tộc Vương; họ có năm phòng khám y tế ở Trường An.

Hôm nay, phòng khám lớn nhất của Phòng khám Cứu Thế ở Trường An không mở cửa; các chủ sở hữu của năm phòng khám này đã tập trung lại ở phòng sau của một phòng khám nào đó.

“Chủ nhân Từ, triều đình vừa có ý định cải cách y tế; chúng ta tăng giá nguyên liệu thuốc lên nhiều như vậy, thật sự không sao chứ?”

“Có sao được chứ? Những thứ thuộc về chúng ta, muốn tăng giá thì tăng, muốn giảm giá thì giảm; triều đình quản lý đủ mọi thứ rồi, còn quản được giá bán thuốc của chúng ta à?”

“Hơn nữa, đây là ý của chủ nhân gia tộc; nếu triều đình tiếp tục duy trì mức chi phí khám bệnh thấp như hiện nay và giá thuốc quá rẻ, lấy gì mà chúng ta kiếm sống được nữa?”

“Chúng ta phải cho triều đình thấy thái độ của mình; nếu l

Quả nhiên, không lâu sau đó, Viện Y Thái Học đã bắt đầu mua sắm số lượng lớn nguyên liệu dược liệu.

Họ đã từng nghe nói về những cải cách y tế do Nước Triệu thực hiện; nếu Đại Hạ cũng làm như vậy, việc kinh doanh của các phòng khám y tế của họ ở khắp nơi chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Nếu là người khác muốn phá hoại việc kinh doanh của Gia tộc Vương, có lẽ họ đã sớm bị trừng phạt rất nặng rồi.

Nhưng đối thủ lại là triều đình; họ chỉ có thể áp dụng những biện pháp hạn chế mà thôi.

Chủ nhân gia đình đã nói rõ: Dù phải từ bỏ việc kinh doanh phòng khám y tế ở Trường An đi nữa, cũng không được để cho những cải cách y tế của triều đình thành công.

Trong cuộc biến động của hai vị vua lần trước, Gia tộc Vương đã phải chịu tổn thất nặng nề; không chỉ các quan lại trong triều đình bị loại bỏ, mà ngay cả người con trai thứ hai của gia đình – người có tài năng võ thuật xuất chúng – cũng bị buộc tội âm mưu phản loạn và bị xử tử. Tất cả mọi người trong gia đình Gia tộc Vương đều đang giữ trong lòng một ngọn lửa căm phẫn.

Bam! Bam! Bam!

Đúng vào lúc họ đang bàn bạc về cách đối phó với những hành động tiếp theo của triều đình, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa mạnh mẽ vang lên bên ngoài.

Một nhân viên mở cửa phòng khám ra, nhưng chưa kịp nhìn thấy ai, đã nóng tính nói: “Gõ cửa làm gì vậy? Hôm nay phòng khám không mở cửa đâu, muốn mua thuốc hay đi khám bệnh thì đến nơi khác đi!”

Nhưng người đứng ở cửa không phải là bệnh nhân.

Một nhóm lính canh mặc đồng phục đứng đó; người đứng đầu nhóm vẫy tay và nói: “Tất cả đều bị bắt đi!”

Người nhân viên kia vẫn đang sững sờ thì đã bị người ta đè xuống đất.

Một số người quản lý khác ở phía sau cũng nghe tin và chạy ra, nhưng cũng bị những người thuộc Bộ Hình luật bắt giữ ngay tại chỗ.

“Các người đang làm gì vậy?”

“Chúng tôi đã phạm tội gì mà lại bị bắt?”

“Các người thuộc cơ quan nào vậy? Làm sao có thể bắt người một cách tùy tiện như vậy?”

Một lính canh cầm trát bắt của Bộ Hình luật và lắc trước mặt họ, nói: “Nhìn kỹ vào đây này… Bộ Hình luật không hề bắt người một cách tùy tiện đâu. Các người đã phạm tội đẩy giá thuốc lên mức quá cao một cách cố ý; hãy theo chúng tôi đi thôi.”

Ông chủ quán Xú lập tức tức giận và nói: “Tội đẩy giá thuốc lên mức quá cao một cách cố ý à? Các người đang nói cái gì vậy? Ở Đại Hạ, không hề có tội danh này đâu!”

Lính canh của Bộ Hình luật đáp: “Xin lỗi,

“Gia tộc Vương Những người đứng đầu các cửa hàng Ji Shi Tang khác cũng đang ở bên trong; chuyện này thật là nghiêm trọng rồi!”

Phòng Cứu Thương.

Một học trò chạy vào với vẻ hoảng loạn và nói: “Chủ nhân ơi, không tốt rồi! Kể cả chủ nhân Từ, tất cả các chủ nhân của Ji Shi Tang đều bị Bộ Hình bắt đi rồi!”

Người đang tính toán bên quầy nghe vậy liền biến sắc, kinh ngạc hỏi: “Gì cơ?”

Nếu chỉ có một mình chủ nhân Từ bị bắt, có lẽ là do ông ta phạm phải tội gì đó. Nhưng khi tất cả các chủ nhân của Ji Shi Tang đều bị Bộ Hình bắt đi, ông ta chắc chắn rằng nguyên nhân chính là do việc giá thuốc tăng cao.

Triều đình luôn tuân theo pháp luật; Bộ Hình không thể vì chuyện này mà bắt người một cách tùy tiện được!

Ông ta vội vàng rời khỏi phòng cứu thương để tìm người khác bàn bạc cách ứng phó.

Nửa giờ sau, tin tức từ Bộ Hình được thông báo:

Một số chủ nhân của Ji Shi Tang đã vi phạm “Quy Định Quản Lý Dược Phẩm” của triều đình, tự ý nâng giá thuốc, cố gắng làm lung lay chính sách cải cách y tế, vì vậy đã bị Thứ trưởng Bộ Hình Lý Nhược kết án mười năm tù giam. Năm cửa hàng Ji Shi Tang ở Trường An đã bị tịch thu theo pháp luật, cùng với các ruộng thuốc của họ gần khu vực kinh đô, cũng đều được quốc hữu hóa.

Triều đình thực hiện cải cách y tế là để nhân dân có thể điều trị bệnh tật một cách dễ dàng; đây là chính sách cơ bản sẽ được thực hiện lâu dài.

Hành động của họ là phá hoại chính sách quốc gia, là lợi dụng tình hình khó khăn của đất nước để trục lợi cá nhân; tội ác của họ không thể được tha thứ. Đồng thời, Viện Y Dược Hoàng Gia đã đăng thông báo bên ngoài các cửa hàng Ji Shi Tang: Năm cửa hàng này sẽ được chuyển thành các phòng khám y dược quốc gia, mỗi ngày sẽ có các bác sĩ hoàng gia khám bệnh; chi phí khám bệnh từ mười đến một trăm văn, và giá thuốc sẽ giảm xuống còn chưa đầy mười phần trăm so với trước đây.

Sau khi tin tức này được lan truyền, người dân Trường An đều reo hò mừng rỡ.

Trong những ngày gần đây, đã có tin tức rằng triều đình sắp ban hành những luật mới. Trong những luật mới này, khoản tiền chuộc tội dành cho quý tộc và quan lại sẽ được giảm bớt đáng kể, và số tiền chuộc tội cũng sẽ tăng thêm mười lần.

Đối với người dân bình thường, đây chắc chắn là một tin tốt lành.

Người ta nói rằng những luật như vậy đã được thực hiện ở Nước Triệu, và bây giờ cuối cùng cũng đến lượt họ.

Kể từ khi vị người đỗ đầu kỳ thi khoa cử trở về từ Nước Triệu, những điều tốt lành liên tục xảy ra với người dân.

Trước đây, chỉ cần chi phí khám bệnh đã là một hoặ

Người dân ở Trường An đều vui mừng hết sức, nhưng các chủ nhà thuốc lớn thì lại vừa kinh ngạc vừa sợ hãi.

Đây rõ ràng là hành vi cướp bóc trắng trợn! Chỉ vì họ tăng giá nguyên liệu dược liệu, họ đã bị bắt đi xét xử bởi Bộ Hình luật, và ngay cả đồng ruộng trồng dược liệu cùng nhà thuốc của họ cũng bị chiếm đoạt. Điều này có gì khác biệt so với bọn cướp bóc thông thường chứ? Thật khó tin rằng đây lại là hành động của triều đình. Những bọn cướp bóc tử tế thì ít ra còn nghĩ đến việc không làm hại người khác chỉ để kiếm tiền mà thôi! Mặc dù trong lòng họ đầy sự kinh hoàng, tức giận và lo lắng, nhưng họ vẫn không dám trì hoãn trong hành động của mình. Các nhà thuốc lớn lập tức gỡ bỏ biển hiệu thông báo về việc tăng giá nguyên liệu dược liệu, và đưa giá trở lại mức ban đầu, sợ rằng nhà mình sẽ là nạn nhân tiếp theo. Đồng thời, họ cũng ngay lập tức sai người gửi tin cho gia tộc mình.

Tại Tổng thư viện…

Khi nhìn vào hồ sơ được gửi từ Bộ Hình luật, vẻ mặt của ông ta trở nên kinh ngạc. Đây rõ ràng là hành vi cướp bóc trắng trợn mà! Là một người theo đạo Nho và cũng là Thủ tướng của đất nước, suốt đời ông ta chưa bao giờ nghĩ đến phương pháp như thế này. Nhưng ông ta buộc phải thừa nhận rằng phương pháp này thực sự rất hiệu quả. Không chỉ nguyên liệu dược liệu trở nên miễn phí, mà ngay cả việc xây dựng nhà thuốc cũng không cần thiết nữa; chỉ cần Bộ Xây dựng thay đổi biển hiệu, nhà thuốc Quốc y sẽ có thể mở cửa ngay ngày mai. Một sắc lệnh này đã giúp tiến trình cải cách y tế được đẩy nhanh đi vài tháng. Những công việc cải cách y tế mà trước đây vẫn còn ở giai đoạn chuẩn bị, bỗng chốc đã chuyển sang giai đoạn hoàn thành. Vào khoảnh khắc này, ông ta cuối cùng cũng nhận ra rằng bạo lực thực sự rất hiệu quả. Suốt đời mình, ông ta luôn suy nghĩ về cách nào để khiến các gia tộc từ bỏ những lợi ích riêng, giúp người dân Đại Hạ sống cuộc sống tốt đẹp hơn, và ông ta cũng đã nỗ lực rất nhiều, nhưng tất cả đều thất bại. Tuy nhiên, qua việc cải cách y tế, ông ta đã học được một bài học quan trọng: Trước sự áp bức của các gia tộc, con đường duy nhất để triều đình thực hiện cải cách và giúp người dân Đại Hạ thoát khỏi cảnh khốn cùng, chỉ có bốn từ thôi… Giết sạch chúng. Đây là con đường mà ông ta chưa bao giờ nghĩ đến trước đây. Một bóng dáng bước vào phòng yếu thẩm; Thủ tướng Phải nhặt lấy hồ sơ mà Tả Tướng vừa đặt xuống bàn.

Anh vừa rồi mới xong việc tại Bộ Hình luật. Về mặt y tế, Đại Hạ và Nước Triệu có những điểm khác biệt về hoàn cảnh quốc gia, điều này trước đây anh chưa từng xem xét đến. Ngành công nghiệp y tế ở các địa phương, từ nguồn gốc sản xuất cho đến quá trình phân phối, đều bị các gia tộc quý tộc thao túng; triều đình gần như không thể can thiệp vào được. Theo lời của các thầy thuốc trong Viện Y Thái, họ tự trồng dược liệu, tự đào tạo bác sĩ, mở phòng khám và hiệu thuốc; nếu có người ngoài xâm nhập vào ngành này, họ sẽ nhanh chóng bị đàn áp – kết quả cuối cùng là hoặc phải đóng cửa hàng, hoặc buộc phải bán sản phẩm với giá thấp. Lý Nhược chỉ đơn giản là áp dụng những thủ đoạn đó lại vào chính họ mà thôi. Nếu luật pháp không hỗ trợ việc này, thì anh sẽ soạn thảo một đạo luật riêng; như vậy thì cũng không coi là vi phạm pháp luật.

Thượng tướng hỏi: “Tôi muốn biết, ông dự định tiếp theo sẽ làm gì?”

Lý Nhược trả lời: “Y tế liên quan trực tiếp đến sinh kế của người dân, vì vậy nó phải nằm dưới sự kiểm soát của triều đình. Có thể cho phép các cá nhân mở phòng khám y tế, nhưng họ phải chịu sự giám sát của triều đình. Viện Y Thái sẽ đặt ra giới hạn giá bán cho từng loại dược liệu dựa trên chi phí trồng trọt, vận chuyển… Mọi phòng khám đều không được phép đặt giá cao hơn giới hạn này; đồng thời, triều đình cũng cần tăng cường việc trồng trọt dược liệu để phá vỡ sự độc quyền của các gia tộc quý tộc…”

Nguyên nhân khiến giá thuốc cao là do các gia tộc thao túng, cố tình nâng giá lên; mặt khác, cũng bởi vì sản lượng dược liệu rất thấp. Về cơ bản, vấn đề then chốt vẫn là cần phải tăng sản lượng lên.

Thượng tướng nói với vẻ bình thản: “Những gì ông nói ra thì ở khu vực Kinh Kỳ có thể thực hiện được, nhưng ở những nơi khác, e rằng sẽ rất khó thực hiện. Làm sao ông có thể buộc tất cả các phòng khám y tế trên khắp cả nước phải chuyển thành phòng khám thuộc sở hữu của triều đình được?”

Lý Nhược cũng không phủ nhận điều đó và gật đầu: “Hiện tại thì thực sự không thể làm được.” Tại Trường An, anh có thể làm bất cứ điều gì mình muốn; nhưng ở những nơi khác, lời nói của anh không có giá trị. Lời nói của Đệ ngũ cảnh cũng không được coi trọng; lời nói của Đệ lục cảnh cũng vậy. Nhưng khi anh đạt đến cấp độ thứ bảy, ai dám nói rằng lời nói của anh không có giá trị?

Sau khi giao bản dự thảo đạo luật y tế cho Tả Tướng, Lý Nhược rời khỏi Văn phòng Trung thư và chu

Phó Thủ tướng nhướng mày, ngạc nhiên nói: “Ồ, anh đã thay đổi ý định rồi à?”

Tả Tướng nói: “Lý Nhược nói đúng, hiện nay ở Đại Hà, sức mạnh của các gia tộc quý tộc quá lớn; bất kỳ cuộc cải cách hòa bình nào cũng đều vô ích. Số tiền mà triều đình chi tiêu ra, hầu như không có gì được dùng để phục vụ người dân.”

Ánh mắt Phó Thủ tướng chuyển động nhẹ, nói: “Không ngờ, người cứng đầu như anh cũng có lúc nhận ra sự thật.”

Anh ta bỗng nhiên cảm thấy tò mò và hỏi: “Về vấn đề cải cách, anh ta nói gì vậy?”

Tả Tướng từ từ trả lời: “Anh ta nói rằng bất kỳ cuộc cải cách nào cũng đòi hỏi sự hy sinh; nếu không đổ máu của kẻ thù, thì phải đổ máu của chính mình. Nếu muốn người dân Đại Hà sống tốt hơn, chỉ có một cách duy nhất…”

Phó Thủ tướng lập tức hỏi: “Cách đó là gì?”

……

Bộ Thượng thư.

Mọi người đều biết rằng Tả Tướng là người hiền lành, trong khi Phó Thủ tướng lại khắt khe và ít khi mỉm cười; ngoại trừ cha con Gia tộc Lý, không có quan chức nào trong triều không sợ hãi trước Phó Thủ tướng.

Nhưng hôm nay, khi Phó Thủ tướng trở về từ Bộ Trung thư, trên khuôn mặt ông xuất hiện nụ cười hiếm thấy.

Rất nhanh sau đó, mọi người đều biết rằng Tả Tướng đã đồng ý cấp vốn cho việc mở rộng quân đội.

Điều này không có gì đáng ngạc nhiên; Phó Thủ tướng tin chắc rằng Nước Ngụy và Đại Hà chắc chắn sẽ xảy ra một trận chiến, và ông luôn mong muốn mở rộng quân đội để chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới. Tuy nhiên, Tả Tướng luôn phản đối điều này, và hai người đã tranh cãi với nhau không biết bao nhiêu lần.

Hôm nay, mong muốn của ông đã thành hiện thực; Phó Thủ tướng rõ ràng rất vui mừng. Các quan chức trong Bộ Thượng thư thậm chí còn nghe thấy ông cười ha hả trong văn phòng.

Quá khứ của Phó Thủ tướng rất bi thảm; tất cả các thành viên trong gia đình ông đều đã bị những kẻ phản đối cải cách trả thù và thiệt mạng từ rất lâu trước đây. Ngay cả đệ tử thân cận nhất của ông cũng chưa bao giờ thấy ông cười vui như vậy.

Vườn An Tâm.

Lý Nhược vừa ăn xong cơm, đang chơi đá cầu với Mộ Nhi thì bỗng nhiên có một bóng người lao đến.

Lý Dung tóc rối bù, trông rất mệt mỏi, nhưng đôi mắt lại sáng ngời; anh ta hào hứng nói với Lý Nhược: “Tôi đã hiểu rồi! Tôi đã hiểu được bí mật của nước sôi!”