Sau khi lấy được lệnh điều động từ Bộ Trung thư, Lý Nhược đã đến Bộ Lễ trước tiên. Mỗi khi một quan chức được thăng chức hoặc điều động, họ đều được nghỉ phép, thời gian nghỉ có thể dao động từ mười ngày nửa tháng đến vài tháng.

Thời gian nghỉ phụ thuộc vào khoảng cách điều động. Nếu khoảng cách vượt quá một nghìn dặm, triều đình sẽ cho quan chức một tháng để chuẩn bị, để họ có thể ghé thăm người thân, bạn bè và chuẩn bị cho chuyến đi xa. Mỗi khi khoảng cách tăng thêm một nghìn dặm, thời gian nghỉ sẽ được tăng thêm một tháng nữa.

Từ Hồng Lỗ Tự đến Bộ Hình sự, mặc dù chỉ cách nhau chưa đầy một dặm, nhưng ông vẫn được nghỉ nửa tháng. Nếu là trước đây, có lẽ Lý Nhược sẽ chọn ở nhà nghỉ nửa tháng, nhưng lần này, ông lại muốn bắt đầu công việc càng sớm càng tốt.

Ông đã đến Bộ Lễ để thúc giục họ nhanh chóng may đồng phục mới cho mình, sau đó trở về Hồng Lỗ Tự để thu dọn đồ đạc. Khi rời khỏi Hồng Lỗ Tự, Lý Nhược đứng ở cửa và nhìn lại một lần nữa.

Nhìn lại hai tháng ngắn ngủi mà mình đã ở Hồng Lỗ Tự, mặc dù ban đầu ông chỉ bị điều đến đây để “ngồi yên một chỗ”, nhưng ông cũng đã thu được không ít thành quả bất ngờ: không chỉ được thăng chức một cấp, mà còn tiến bộ về mặt tu luyện nữa. Nơi này thực sự có thể coi là một “địa điểm may mắn” đối với ông.

Khi trở về Viện Tâm An, ông thấy Phượng Hoàng vẫn đang dạy các bà vợ và An Ninh các kỹ năng thêu dệt. Kể từ khi họ mang thai, họ đều rất quan tâm đến những kỹ năng này; hai người đã bắt đầu lên kế hoạch may những bộ quần áo nhỏ cho đứa bé chưa chào đời.

Vì không thấy vợ mình ở ngoài, Lý Nhược mới vào phòng đọc sách và phát hiện ra cô ấy đang ngồi bên cạnh bàn làm việc của mình đọc sách. Việc vợ ông đọc sách là điều hiếm gặp, giống như việc cô ấy đọc sách về võ thuật vậy.

Sau khi chuyển đến Viện Tâm An, Lý Nhược đã mang theo toàn bộ bộ sưu tập sách của mình đến đây. Sưu tập sách của ông rất đa dạng, không chỉ có các tài liệu về võ thuật mà còn có sách về các trường phái tư tưởng khác nhau. Tuy nhiên, tất cả những cuốn sách đó chỉ chứa những nội dung giới thiệu cơ bản mà thôi.

Các nhà tu luyện đều không dựa vào việc học thuộc lòng mà hoàn toàn phải thông qua thực hành. Như các trường phái Tung hoành gia, Gia tộc Âm Dương chẳng hạn; ngoài việc thực hành ra, việc được truyền thừa kiến thức từ người sư cũng rất quan trọng, đặc biệt là đối với các trường phái Gia tộc Âm Dương. Những trường phái này rất coi trọng việc bảo mật kiến thức, gần như không cho phép người ngoài tiếp cận, vì vậy việc tự học là điều gần như bất khả thi; chỉ có thể được truyền thừa từ đời này sang đời khác mà thôi.

Điều kiện để tu luyện lại khắc nghiệt đến thế; nếu gia tộc không còn người kế thừa, thì rất dễ xảy ra tình trạng sự truyền thừa bị gián đoạn. Cho đến nay, các trường phái Gia tộc Âm Dương ở lục địa này đã gần như tuyệt chủng rồi.

Tống Y Nhân đang chăm chú đọc sách thì bỗng thấy Lý Nhược bước vào và không khỏi hỏi: “Những gì trong cuốn sách này nói về khả năng của các trường phái Gia tộc Âm Dương… liệu có thật không? Họ thực sự có thể dự đoán tương lai sao?”

Lý Nhược gật đầu và trả lời: “Thật đấy.”

Những khả năng đặc biệt của các trường phái này là điều mà khoa học không thể giải thích được. Nói về điều này, mặc dù các trường phái Gia tộc Âm Dương khá hiếm gặp, nhưng Lý Nhược thực sự đã từng gặp một người như vậy.

Người đàn ông già mà Lý Nhược gặp ở cửa sở cảnh sát hình sự chắc chắn là một Gia tộc Âm Dương thực thụ, và trình độ tu luyện của ông ấy chắc chắn không thấp hơn Đệ ngũ cảnh. Lúc đó, ông ấy đã có thể dự đoán được rằng Lý Nhược sẽ có nhiều vợ, và một trong những người vợ đó sẽ sinh đôi.

Cần biết rằng, vào thời điểm đó, Lý Nhược và vợ mình vẫn chưa quen biết lắm; bí quyết “Yù Thanh Tâm Quyết” của cô ấy cũng chưa được giải đáp… Vậy mà người đàn ông già đó đã có thể dự đoán được những sự việc xảy ra xa xôi trong tương lai… Chắc chắn ông ấy là một Gia tộc Âm Dương cấp cao.

Thật đáng tiếc là, lúc đó, Lý Nhược lại nghĩ rằng ông ta chỉ là một kẻ lừa đảo mà thôi. Lý Nhược muốn ông ta tiên tri cho mình, nhưng mỗi lần đều bị ông ta từ chối.

Sau đó, Lý Nhược cũng không bao giờ gặp lại ông ta nữa.

Bây giờ nghĩ lại, thật là đáng tiếc. Nếu lúc đó có thể tìm cách nào đó để bắt ông ta lại, thì Lý Nhược cũng có thể tìm hiểu được bí mật của các trường phái Gia tộc Âm Dương rồi.

Lý Nhược nhìn người phụ nữ bên cạnh và hỏi: “Cô đang làm gì với những thứ này vậy?”

   Người phụ nữ đó đóng cuốn sách lại và trả lời: “Không có gì cả, chỉ là tò mò thôi.”

   Cô đứng dậy và nói: “Đọc sách quá lâu khiến đầu tôi choáng váng, anh giúp tôi xoa bóp một chút được không…”

   Lý Nhược không từ chối, mà dẫn cô vào một căn phòng khác.

   Đây là nơi hai nữ y sĩ hàng ngày sử dụng năng lượng y thuật để điều dưỡng sức khỏe cho người phụ nữ đó và An Ninh. Chiếc giường trong phòng được thiết kế riêng để massage; người phụ nữ nằm xuống giường, còn Lý Nhược ngồi xuống ghế bên cạnh, với khoảng cách và độ cao vừa phải.

   Trong thời gian này, người phụ nữ luôn cố tình giữ một khoảng cách nhất định với anh, vậy mà hôm nay cô lại tự nguyện để anh xoa bóp, điều này khiến Lý Nhược rất ngạc nhiên.

   Anh tiếp tục xoa bóp cho cô, trong khi đầu óc lại đang suy nghĩ về những việc khác. Hôm nay, khi anh lớn tiếng phản đối Thủ tướng phải chăng đã hành động quá vội vàng, nhưng Lý Nhược cũng không hề sợ hãi trước ông ta.

   Anh không hề mong muốn được thăng chức hay giàu có; một chức vụ như Lang trung của Bộ Hình luật đã đủ rồi. Chỉ cần anh có thể tiếp tục xét xử công bằng và tu luyện, ngay cả Thủ tướng triều đình cũng không thể làm gì được anh.

   Ngoài việc nâng cao thực lực của bản thân, nếu anh có thể bắt giữ được một người mạnh mẽ thuộc phe Đệ lục cảnh, anh sẽ có được lợi thế tuyệt đối. Tuy nhiên, việc đổi lấy sức mạnh đó sẽ tiêu tốn một lượng tuổi thọ khổng lồ; có lẽ toàn bộ tuổi thọ hiện tại của anh cũng không đủ.

   Ngay cả khi anh có được bức tranh của một người thuộc phe Đệ lục cảnh, anh vẫn cần phải xét xử thêm nhiều vụ án, bắt giữ thêm nhiều kẻ phạm tội để kéo dài tuổi thọ của mình, mới có thể chịu đựng được sự mất mát đó.

   Với những suy nghĩ này trong đầu, các động tác xoa bóp của Lý Nhược vẫn không ngừng lại. Nhưng rất nhanh sau đó, anh nhận ra rằng cảm giác trên tay mình không đúng như bình thường… Anh lập tức tỉnh táo lại và nhìn xuống.

   Tay anh không còn ở trên đầu người phụ nữ nữa, mà đã ở ngay trên ngực cô ấy…

   Vì quen với việc xoa bóp cho An Ninh, khi tiếp tục công việc, tay anh lại không tự chủ được mà di chuyển đến nơi khác…

Lúc nãy tôi mải suy nghĩ một chút, quên mất rằng người nằm trên giường này chính là Tống Y Nhân. Tay tôi chỉ hoạt động theo thói quen cơ bắp mà thôi…

  Chẳng trách sao cảm giác khi chạm vào lại không đúng như bình thường.

  Lý Nhược vội vàng rút tay lại, xin lỗi: “Xin lỗi, tôi vừa rồi mải suy nghĩ quá, tôi tưởng đó là An Ninh…”

  Tống Y Nhân không hề có phản ứng gì. Lý Nhược nhìn xuống mới thấy cô đã ngủ thiếp đi từ lúc nào không biết.

  Anh ta thở phào nhẹ nhõm, rồi từ từ rời khỏi phòng.

  Bên trong phòng, Tống Y Nhân đang ngủ say, lông mi của cô rung nhẹ, khuôn mặt dần đỏ lên.

  Lý Nhược đi đến bên hồ, rửa mặt bằng nước hồ lạnh, tự nhủ rằng sau này mỗi khi massage cho Tống Y Nhân, mình nhất định không được mải suy nghĩ nữa…

  Ngô Quản gia đi đến gần và hỏi Lý Nhược: “Thưa công tử, hôm nay tại Trung Thư Sở, ngài thực sự đã mắng Trái Tướng phải không?”

  Lý Nhược lau tay và trả lời: “Cũng không hẳn là mắng đâu… Chỉ là tranh cãi với ông ấy một chút thôi.”

  Ngô Quản gia hỏi tiếp: “Tranh cãi về chuyện gì vậy?”

  Lý Nhược nói: “Chủ yếu là ông ấy cáo buộc cha tôi âm mưu hại người tốt, coi thường mạng sống con người, vu oan người vô tội; còn tôi thì nói rằng ông ấy loại bỏ những người khác biệt quan điểm, thao túng quyền lực, lạm dụng chức vụ, làm mất niềm tin của Hoàng đế và người dân…”

  Ngô Quản gia há hốc miệng, một lúc lâu mới thốt lên được: “Những lời đó thật sự là sự thật à…”

  Trái Tướng hiện tại – người mà ngay cả gia chủ cũng phải kiêng nể ba phần – mà công tử lại dám mắng mỏ trước mặt mọi người… Ban đầu anh ta không tin, nhưng sau khi nghe từ miệng Lý Nhược thì mới tin là sự thật.

  Những gì người ta đồn đại bên ngoài, có vẻ như vẫn còn giữ im lặng quá nhiều…

  Một lúc sau, anh ta gãi đầu và hỏi: “Tại sao công tử lại tranh cãi với Trái Tướng vậy?”

  Lý Nhược đơn giản chỉ kể lại vài điều cho anh ta nghe.

  Nghe xong, Ngô Quản gia thở dài và nói: “Suốt những năm qua, Trái Tướng luôn không hợp phe với gia chủ. Hai mươi năm trước, khi gia chủ muốn thực hiện các cải cách, một số đệ tử của Trái Tướng cũng tham gia vào việc đó. Vốn dĩ Trái Tướng đã không đồng ý với các cải cách này; sau đó, những đệ tử của ông ấy đã thiệt mạng vì chúng, và ông ấy càng trở

Cha tôi và những người khác đã thực hiện những cải cách đó vào thời bấy giờ; tôi hoàn toàn biết về chúng.

Việc cải cách hệ thống khoa cử, bãi bỏ quyền thừa kế các chức vụ quý tộc, loại bỏ đặc quyền của giới quyền lực, và thực hiện cải cách về đất đai… Mỗi một biện pháp cải cách đó đều nhằm mục đích phục vụ người dân Đại Hạ, và đều phù hợp với quan điểm của Nho giáo. Tôi không hiểu tại sao Thủ tướng Phải lại cản trở những điều đó.

Ông ấy không phải là một học giả Nho giáo lớn sao? Chẳng lẽ cả tinh thần cao thượng cũng có thể bị giả mạo được sao?

Nếu chỉ là do sự khác biệt trong quan điểm chính trị, vậy thì quan điểm chính trị của ông ấy là gì?

Tôi bỗng nhiên rất tò mò.

Lý do đằng sau những việc này, tôi không thể giải thích rõ được.

Sáng hôm sau, tôi đặc biệt đến gặp Hồng Lỗ Tự.

Nhiều quan chức của Hồng Lỗ Tự đều là những người đã phục vụ hai triều đại trước đây, tuổi tác của họ còn lớn hơn cả Thủ tướng Phải, vì vậy họ biết rất nhiều thông tin.

Tuy nhiên, mặc dù tuổi tác của họ lớn hơn, khi nói về Thủ tướng Phải, họ đều tỏ ra rất kính trọng ông ấy.

“Thủ tướng Phải thật sự là tấm gương cho các học trò Nho giáo!”

“Khi ông ấy mới bắt đầu sự nghiệp chính trị, với một chức vụ chỉ ở hạng sáu, ông ấy đã dám đối đầu với toàn bộ giới quyền lực và các gia tộc lớn trong triều đình; ngay cả khi bị giáng chức nhiều lần, ông ấy vẫn không khuất phục…”

“Không chỉ bị giáng chức, vì những nỗ lực thúc đẩy cải cách, cha mẹ, vợ con của ông ấy còn bị ám sát; chỉ còn một mình ông ấy sống sót… Nhưng ông ấy chưa bao giờ khuất phục trước họ!”

Tôi nghe xong mà rất shock, liền hỏi những vị quan già đó: “Những cải cách mà Thủ tướng Phải đã thúc đẩy, các ngài còn nhớ không?”

Một vị quan già nhớ rất rõ, vuốt ve bộ râu của mình và nói: “Tất nhiên là nhớ! Mở rộng các trường học công lập, cải cách hệ thống khoa cử, bãi bỏ quyền thừa kế của quý tộc, loại bỏ đặc quyền của các gia tộc lớn, thực hiện cải cách về đất đai, trả đất lại cho người dân…”

Nói xong, ông ấy cúi đầu và thở dài: “Thật đáng tiếc, tất cả những nỗ lực đó đều thất bại; trong số những quan chức đã thúc đẩy cải cách lúc bấy giờ, chỉ còn lại một mình Thủ tướng Phải…”