Lý Nhược được thăng chức, nhưng không phải là thăng lên một cấp bậc cao hơn đáng kể. Chức vụ của ông ấy cũng được thăng theo cùng với các quan khác.

Ai có thể ngờ rằng triều đình lại có cách thức hoạt động như vậy?

Việc này quá rõ ràng là nhắm vào một đối tượng cụ thể rồi.

May mà ông ấy vẫn còn hơn năm nghìn ngày để sống; ông ấy cũng không quá vội vàng muốn đến Bộ Hình.

Hơn nữa, ông ấy đã được An Ninh thông báo rằng gần đây Bộ Hình không có nhiều vụ án nào cả. Cô ấy ở đó chỉ đơn giản là xem xét các hồ sơ được gửi từ các nơi khác; thực ra, cô ấy cũng không có ý định đến Bộ Hình nữa.

Ngay cả khi Lý Nhược đến đó, ông ấy cũng không có nhiều việc để làm.

Mỗi khi một người theo trường phái Pháp gia tiến lên một cấp bậc mới, độ khó sẽ tăng lên theo cấp số nhân.

Trong toàn bộ Đại Hạ, chỉ có hai người thuộc trường phái Pháp gia đạt đến cấp bậc Đệ ngũ cảnh.

Một người là An Ninh.

Người kia là Thượng thư Bộ Hình.

Những người trở thành quan chức trong Bộ Hình thường đã có những lợi thế nhất định trong việc tu luyện theo trường phái Pháp gia. Thượng thư Bộ Hình và Đại Lý Sở Quýnh đều có thể tiếp tục tiến bộ trong việc tu luyện miễn là họ làm tròn bổn phận của mình, không giết oan, không hãm hại những người trung thành và chính trực.

Dù vậy, Thượng thư Bộ Hình cũng mất đến ba mươi năm mới đạt được cấp bậc Đệ ngũ cảnh.

Nếu không nhờ vào sự hỗ trợ của Hoàng đế Hán và Vua U, có lẽ An Ninh cũng sẽ mất khoảng mười hay hai mươi năm mới đạt được cấp bậc hiện tại.

Trừ khi liên tục gặp phải những vụ án lớn, ngoài ra, cô ấy sẽ không bao giờ có thể tiến lên đến cấp bậc Đệ lục cảnh trong đời này.

Cấp bậc tu luyện của Lý Nhược thấp hơn một cấp so với cô ấy; vì vậy, việc ông ấy đến Bộ Hình vẫn mang lại một số lợi ích nhất định.

Tuy nhiên, cha của Đại Lý Sở Quýnh có thể giết bất kỳ ai ông ta muốn, nhưng điều đó không có nghĩa là ông ta có thể đảm bảo rằng mình sẽ được bổ nhiệm vào bất kỳ chức vụ nào mình muốn.

Việc ông ta vừa làm mất lòng cả hai vị Thủ tướng lại vẫn giữ được vị trí hiện tại đã là một điều kỳ diệu rồi.

Cha vợ ông ấy hiện đang giữ chức vụ Phó Thượng thư Bộ Lại, có thể đề cử những quan chức cấp năm, nhưng sau đó vẫn phải tuân theo quy trình của ba bộ.

Chỉ cần Thủ tướng Phải không đồng ý, việc này sẽ không thể thành công.

Thủ tướng Phải không phải là kiểu người như Hoàng đế Hán hay Vua U đâu.

Ông ta sở hữu cấp bậc tu luyện __TERMLOCK000__

Với địa vị và tầm quan trọng như vậy, ngay cả Hoàng thượng cũng phải kính trọng ông ta ba phần; cha tôi thì càng không thể làm gì được ông ta cả.

Có vẻ như chức vụ Hồng Lỗ Tự này, ông ta sẽ giữ mãi trong một thời gian nữa.

Nếu ông ta có khả năng, lần sau hãy thăng chức cho Hồng Lỗ Tự lên cấp bốn từ, hoặc cấp bốn chính… Nếu thực sự ông ta có thể thăng chức, thì việc Hồng Lỗ Tự và Lý Nhược tiếp tục ở lại đây cũng không sao cả.

Khi Hồng Lỗ Tự trở về biệt thự Lý gia, Lý Nhược nhìn thấy một bóng dáng nhỏ nhắn đứng trước cửa biệt thự.

Lý Nhược nhảy xuống xe ngựa, đi đến bên cạnh cô ấy và hỏi: “Thời hạn phạt tù của em đã hết chưa?”

Cố Yên Nhàn gật đầu.

Lý Nhược hỏi tiếp: “Sau này em có kế hoạch gì không?”

Cố Yên Nhàn đáp: “Em muốn trở về Xuanzhou để thăm gia đình. Lần này đến đây, em chỉ là để từ biệt với thiếu gia.”

Cha cô ấy từng là đồng phạm trong vụ án Đông Cung năm xưa.

Tuy nhiên, khi Đại Lý Sở xét xử vụ án này, ông ta không truy cứu các thành viên gia đình của những quan chức Đông Cung vào thời điểm đó, vì vậy cô ấy mới được Bộ Hình thả ra đúng hạn.

Hoàng vương Hán đã tiết lộ rằng, ngày xưa họ đã dùng vợ con của Cố Văn Hàn làm công cụ đe dọa để buộc Cố Văn Hàn phải tuân theo ý muốn của họ.

Sau khi Cố Văn Hàn bị điều đi nơi khác, họ lại cài người vào để dần dần làm suy đồi ông ta, từng bước dẫn dắt ông ta trở thành một kẻ tham nhũng, và cuối cùng đã dùng tay cha cô ấy để giết chết ông ta.

Lý Nhược ban đầu muốn đưa cho cô ấy một số tiền để đi đường, nhưng cô ấy đã từ chối.

Trong thời gian cô ấy phục vụ tại Bộ Hình, cô ấy cũng có được một khoản thu nhập nhất định; mặc dù không nhiều, nhưng cũng đủ để cô ấy trở về Xuanzhou.

Cô ấy có lòng tự trọng rất cao, vì vậy Lý Nhược cũng không tiếp tục đề nghị nữa.

Chưa kịp Lý Nhược nói gì thêm, Cố Yên Nhàn đã từ từ quỳ xuống đất, cúi đầu vái Lý Nhược vài cái, nói: “Ân huệ lớn lao của thiếu gia, Yan Ran sẽ không bao giờ quên. Kiếp sau, dù phải làm gì đi nữa, em cũng sẽ cố gắng báo đáp ân tình của thiếu gia.”

Cô ấy rất rõ rằng mình có thể sống đến hôm nay là nhờ vào chàng trai ấy. Cha cô đã phạm tội chết không thể tha thứ; cô đã dám ám sát chàng trai ấy – người vốn không phân biệt thiện ác – nhưng thay vì giết cô, chàng trai ấy lại luôn chăm sóc cô. Cô không có gì đặc biệt, lẽ ra phải phục vụ bên cạnh chàng trai ấy suốt đời để trả ơn ân huệ của anh ta. Nhưng cô lại cảm thấy mình không xứng đáng ở bên cạnh anh ta. Sau khi đứng dậy, cô siết chặt chiếc túi nhỏ đeo sau lưng, nhìn Lý Nhược một lần cuối cùng, rồi bước vào dòng người đông đúc. Lý Nhược thở dài; cô gái từng xuất thân cao quý này, cuộc đời gian truân, thật là đáng thương… Xuyên Châu cách Trường An hơn hai nghìn dặm; liệu một người phụ nữ yếu đuối như cô có thể trở về an toàn hay không, vẫn là một câu hỏi lớn. Ông tìm đến Lão Hoàng và yêu cầu ông ta sắp xếp một người hộ vệ để bí mật đưa cô về Xuyên Châu. Đó là tất cả những gì ông có thể làm cho cô…

……

Thượng phủ đã nâng cấp chức vụ của Hồng Lỗ Tự Thành từ cấp năm từ thứ xuống cấp năm chính thức. Tin tức này nhanh chóng lan truyền khắp các cơ quan chính quyền. Mặc dù việc thay đổi cấp bậc công chức thường xuyên xảy ra, nhưng trong những năm gần đây, đây mới là lần đầu tiên. Hành động của Thượng phủ chắc chắn có lý do riêng. Và chỉ sau nửa ngày, lý do đó đã được tiết lộ từ Bộ Thư ký. Đại Lý Sở Quý ông muốn lợi dụng vụ án Đông Cung để thăng chức cho con trai của Hồng Lỗ Tự Thành… Chỉ sau nửa năm bước vào giới chính trị, đã được thăng hai cấp bậc; tốc độ thăng chức này quá nhanh, khiến bất kỳ ai cũng cảm thấy không công bằng, nhất là đối với những quan lại già đã phục vụ triều đình nhiều năm mà vẫn chưa được thăng chức. Sau khi Vua U và Vua Hán bị lật đổ, quyền lực của Đại Lý Sở Quý ông đã đạt đến đỉnh cao mới. Bằng cách lợi dụng vụ án Đông Cung, ông đã loại bỏ hai hoàng tử và giết chết hàng loạt quan lại quyền lực; nhưng ông vẫn chưa dừng lại. Gần đây, ông lại nhắm đến Cung Vương gia… Hiện nay, trên triều đình, những người dám đối đầu trực tiếp với Đại Lý Sở Quý ông chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Người ta tưởng rằng Bộ Thư ký sẽ nhượng bộ ngay lập tức, nhưng không ngờ Thượng phủ đã can thiệp và giải quyết vấn đề một cách khéo léo như vậy.

Quả nhiên, Tư tướng phải là người như vậy – luôn vì lợi ích chung mà không hề quan tâm đến quyền lực của những kẻ được hoàng đế sủng ái. Sau sự việc này, vị thế của ông trong mắt các học giả và quan lại càng được nâng cao hơn nữa.

Một khi con trai của vị Đại Lý Sở kia đạt được chức vụ cao, cha con cùng ngồi trong triều đình, thì khả năng kiểm soát chính sách của ông ta chắc chắn sẽ còn lớn hơn nữa.

May mắn thay, vì có sự hiện diện của Tư tướng, ba bộ mới có thể giữ vững được ranh giới cuối cùng.

Cung điện Công vương…

Công vương hoàn toàn không quan tâm đến việc Hồng Lỗ Tự kia thuộc hạng năm hay hạng năm chính thức; ông ngồi trên ghế, và theo dõi những thông tin liên tục được gửi về, lông mày ông càng ngày càng nhăn lại.

Trong hai ngày qua, một số quan viên dưới trướng ông đã bị Minh Kính Sở điều tra.

Rất nhiều người đã bị phát hiện có tội và bị giam vào ngục của Minh Kính Sở.

Nếu chỉ có một hoặc hai người bị điều tra, có lẽ chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Nhưng khi có hơn mười người liên tiếp bị điều tra, chắc chắn không thể chỉ là sự trùng hợp đơn giản như vậy.

Suốt những năm qua, ông luôn kiềm chế bản thân, âm thầm điều khiển mọi việc, tránh được vô số cuộc xung đột vì quyền lực, và quyền lực trong tay ông gần như vẫn được giữ nguyên vẹn.

Lý Hiền Tĩnh hoàn toàn không có cơ hội để đụng độ với ông.

Vậy tại sao lần này, họ lại đột nhiên nhắm đến Cung điện Công vương?

Khi nghĩ đến việc vài ngày trước, Vương gia Ruì đã bất thường đến gặp Đại Lý Sở và trò chuyện lâu với ông ta, lòng ông không khỏi nổi lên một cảm giác lo lắng.

Chẳng lẽ Vương gia Ruì đã phát hiện ra rằng chính ông là người đứng sau những sự việc đó, và đã báo cho Lý Hiền Tĩnh biết?

Vương gia Ruì và Lý Hiền Tĩnh từ lâu đã có mâu thuẫn; nếu không có chuyện quan trọng gì, họ sẽ không bao giờ đến gặp nhau.

Liệu có phải… họ thực sự đã phát hiện ra một số manh mối gì đó?

Ánh mắt Công vương chuyển động; ông đã bố trí một người do thám bên cạnh Vương gia Ruì, vì vậy mới có thể biết hết mọi động thái của anh ta và luôn thành công trong việc đổ lỗi cho ông ta.

Ông từng nghĩ rằng với trí tuệ của Vương gia Ruì, chắc chắn sẽ không bao giờ phát hiện ra sự thật.

Không ngờ, anh ta lại đoán ra rằng chính mình là người đứng sau tất cả…

Công vương không thể nào hiểu nổi, suy nghĩ mãi, ông nói: “Hãy sử dụng mọi nguồn lực có thể, tìm hiểu xem Vương gia Ruì ngày hôm đó đã nói gì với Lý Hiền Tĩnh…”

……

Minh Kính Sở chính là thanh kiếm sắc bén đang treo trên đầu các quan lại của Đại Hạ; mọi hành động của Minh Kính Sở đều thu hút sự chú ý của rất nhiều người.

Trong hai ngày gần đây, họ đã không còn che giấu gì nữa, và bắt đầu đụng độ với các quan lại thuộc phe Vương Công Kính. Tất nhiên, điều này không thể qua mặt được các đại thần triều đình.

Vương Công Kính có tầm ảnh hưởng khá yếu trong triều đình, và cũng không xảy ra bất kỳ xung đột nào với Đại Lý Sở Quân. Dù Lý Hiền Tĩnh rất độc đoán, nhưng mỗi khi hành động, ông ta luôn có những lý do chính đáng để che đậy mục đích tranh đấu phe phái của mình.

Nếu ông ta bắt đầu bắt người mà không tìm lý do gì cả, thì đối với các quan lại ở Trường An mà nói, điều đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp. May mắn thay, vẫn có người đã tìm hiểu được một số thông tin từ phía các quan lại của Đại Lý Sở.

Người ta nói rằng, chính Vương Công Ruệ đã tìm đến Đại Lý Sở, thề thốt trước mặt mọi người, phủ nhận việc mình có liên quan đến vụ ám sát Đại Lý Sở Quân, và đổ lỗi cho Vương Công Kính, ám chỉ rằng tất cả đều do Vương Công Kính đứng sau lưng, gài bẫy cho ông ta…

Các quan lại của Đại Lý Sở cho biết, lời thề của Vương Công Ruệ thật sự rất thuyết phục…

Vụ án đó lúc bấy giờ đã gây ra rất nhiều xôn xao, và mọi người ở Trường An đều biết về nó.

Nếu những gì Vương Công Ruệ nói là sự thật, thì cũng không lạ gì khi Đại Lý Sở Quân quyết định đụng độ với Vương Công Kính. Đây quả là một mối thù chết người; ngay cả khi không có bằng chứng cụ thể, ông ta cũng chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha… Vương Công Kính thực sự tự chuốc lấy họa…

Tại cung điện của Vương Công Kính, sau khi nghe báo cáo từ thuộc hạ, Vương Công Kính nhíu mắt lại, từ từ đứng dậy và nói: “Lý Ruệ à Lý Ruệ, ta thật sự đã coi thường ngươi quá… Ngươi cũng học được cách đẩy họa vào miệng kẻ khác rồi đấy… Nếu vậy, thì đừng trách ta…”

Tại cung điện của Vương Công Ruệ…

Vương Công Ruệ luôn theo dõi từng động thái của Lý Hiền Tĩnh; khi Minh Kính Sở cuối cùng cũng đụng độ với Vương Công Kính, ông ta đã biết ngay.

Có vẻ như, chỉ một bức thư là không đủ để thuyết phục Lý Hiền Tĩnh… Ông ta vẫn cần phải xuất hiện trực tiếp mới được.

Vương Công Kính này… Ban ngày thì giả vờ như một kẻ vô hại, không quá thông minh, nhưng thực ra lại rất xảo quyệt; ông ta đã lừa được tất cả mọi người…

Nếu không phải vì Hán Vương và Uy Vương bị lật đổ, có lẽ đến bây giờ ông ta vẫn chưa nghi ngờ đến Cung Vương.

Rui Vương khinh thường cười lạnh; hắn muốn đổ lỗi cho mình để sau lưng hưởng lợi? Đừng mơ tưởng đi… Lý Hiền Tĩnh đâu phải là kẻ dễ bị lừa dối như vậy…

Mặc dù không ưa Lý Hiền Tĩnh, nhưng ông ta buộc phải thừa nhận rằng đó là một đối thủ thông minh và nguy hiểm.

Đúng lúc Rui Vương đang tự hào trong lòng, một bóng dáng nhanh chóng bước vào đại sảnh và thì thầm vài câu bên tai ông ta.

Rui Vương nhíu mày: “Cái gì? Hắn đã bày mưu hãm hại ta, ta vẫn chưa trả đũa hắn, vậy mà hắn lại đến gây rắc rối cho chúng ta?”

Người đàn ông mang giọng nam tính yếu ớt đáp: “Ngoài kia đều đang đồn rằng chính hoàng tử đã bôi nhọ Cung Vương trước mặt Đại Lý Sở quý công, khiến Đại Lý Sở quý công ra tay với Cung Vương… Có thể đây chính là sự trả thù của Cung Vương…”

Rui Vương tức giận: “Bôi nhọ cái gì? Nếu không phải hắn đứng sau lưng chỉ đạo, ta sẽ nuốt chửng cái bàn này! Hơn nữa, ngày hôm đó ta chẳng hề đề cập đến hắn chút nào!”

Người đàn ông kia tiếp tục: “Nhưng mọi người ngoài kia đều đang nói như vậy.”

Rui Vương ngẩn ngơ một lát, rồi như nhận ra điều gì đó, khuôn mặt ông ta hiện lên vẻ bất ngờ, và thì thầm: “Không thể… Chẳng lẽ ta lại bị Lý Hiền Tĩnh lừa dối một lần nữa sao?”