Làng Võ Lâm.

Vì để tổ chức cuộc hội võ lần này, triều đình đã cải tạo một trường thi lớn thành khách sạn dành cho các phái võ được mời tham gia. Bên trong khách sạn có đầy đủ tiện nghi ăn ở; tất cả các phái võ được mời đều có thể ở lại miễn phí.

Ngày mai là ngày diễn ra hội võ lần này. Ngoại trừ Tam Thanh Tông và Sơn Thục, tất cả các phái võ được mời đều đã đến Trường An.

Đối với nhiều phái võ, chuyến đi này không hề suôn sẻ.

Không phải vì họ gặp phải chuyện gì trên đường, mà vấn đề xuất hiện sau khi họ đến Trường An.

Ngay ngày đầu tiên đặt chân đến Trường An, người đứng đầu phái Đại Bàng đã bị lính canh bắt giữ vì hành vi nhổ nước bọt bừa bãi; mãi đến khi quan viên của Bộ Lễ đến xin tha thứ, anh ta mới được thả ra.

Chuyện này khiến anh ta bị mọi người chế giễu trong nhiều ngày.

Còn có người của phái Ngân Kiếm nữa.

Bộ Lễ đã tốt bụng cung cấp cho họ trái cây do nông dân trồng, nhưng sau khi họ ăn xong, họ vứt vỏ và hạt trái cây khắp nơi, và lại bị lính canh bắt gặp.

Ở Trường An, việc vứt rác bừa bãi, phá hoại môi trường là hành vi bị phạt.

Phái Hoang Đao Môn và Tông Huyền Kiếm còn tồi tệ hơn nữa; các đệ tử của hai phái này thậm chí còn dùng vũ khí đánh nhau ngay trong thành phố Trường An. Không chỉ họ bị phạt, mà ngay cả các người đứng đầu các phái cũng bị liên lụy và bị giam vào tù.

Tối qua, còn có chuyện một vị sư trưởng của phái Ngũ Dã Kiếm bị bắt giữ.

Bên trong khách sạn dành cho các phái võ, uống rượu là bị nghiêm cấm.

Nhưng thông thường, các võ sĩ rất thích uống rượu; đặc biệt là khi gặp lại bạn bè cũ, nếu không uống vài ly thì họ cảm thấy thiếu thiết sót.

Vì vậy, các vị sư trưởng của phái Ngũ Dã Kiếm, bao gồm cả một số người đứng đầu, đã hẹn nhau đến một quán rượu ở Trường An để uống thỏa thích. Sau khi uống xong, họ không may vượt quá giờ giới nghiêm và bị lính canh tuần tra bắt giữ.

Dù họ có thể dễ dàng thoát khỏi lính canh, nhưng họ cũng không thể đối đầu với triều đình tại kinh đô của Đại Hạ Quốc; vì vậy, họ buộc phải ở lại trong tù của lính canh suốt đêm. Cho đến sáng hôm sau, lính canh mới thông báo cho Bộ Lễ đến đón họ ra.

Những phái võ này, bình thường ở trong lãnh địa của mình, mỗi phái đều giống như “rắn địa phương”. Miễn là họ không giết người, đốt phá hay cướp bóc, chính quyền cũng sẽ không làm gì họ.

Nhưng Trường An là kinh đô của Đại Hạ Quốc; kinh đô có những quy tắc riêng. Không chỉ không được phép đánh nhau bừa bãi trong thành phố, mà ngay cả hành vi nhổ nước bọt bừa bãi,

Những ngày gần đây, vị quan nhỏ thuộc Bộ Lễ ấy thực sự phải lo lắng không ngớt. Anh ta liên tục xử lý những tình huống rắc rối mà các phe phái trong giang hồ gây ra…

Các bậc cao thủ của phái Ngũ Dã Kiếm Phái khi được Lý Nhược đưa trở về làng võ lâm, đều tỏ ra vô cùng xấu hổ. Trưởng môn Hoa Sơn thậm chí còn nói: “Xin lỗi, thật sự chúng tôi đã gây phiền toái cho anh…”

Lý Nhược vẫy tay và nói: “Các bậc tiền bối đừng tự trách mình. Lỗi là do tôi không thông báo trước cho các bạn về quy định của kinh thành Chang’an – sau khung giờ Hài Thì, mọi người không được đi lại tự do trên đường phố nữa. Tôi lẽ ra nên giới thiệu cho các bạn một nhà hàng gần đó hơn…”

Hôm qua, khi phái Ngũ Dã Kiếm Phái tụ họp, Lý Nhược đã quy định rằng mọi người không được uống rượu tại làng võ lâm. Vì vậy, ông đã giới thiệu cho các bậc cao thủ này một nhà hàng nằm ngoài khu vực hội trường.

Rượu tại nhà hàng Đạo Nguyệt Lâu thực sự rất ngon; nguyên liệu dùng để nấu rượu đều đến từ các gia đình nông dân. Nếu không có quyền lực hay mối quan hệ nào, thông thường người ta sẽ không thể đặt chỗ tại đây được. Nhưng nhờ uy tín của Lý Nhược, họ đã được đặt một phòng riêng tại Đạo Nguyệt Lâu.

Tuy nhiên, hôm qua họ uống rượu quá muộn, và nhà hàng lại không gần khu vực hội trường lắm. Các bậc cao thủ này không biết về quy định cấm đi lại vào ban đêm ở Chang’an; khi khung giờ Hài Thì sắp hết, họ vẫn tiếp tục lang thang trên đường phố và bị các lính canh bắt gặp.

Sáng hôm sau, khi nhận được tin tức, Lý Nhược mới đưa họ trở về. May mắn thay, các lính canh biết danh tính của họ nên không làm khó họ.

Mặc dù Lý Nhược nói rằng trách nhiệm thuộc về mình, nhưng các bậc cao thủ của phái Ngũ Dã Kiếm Phái chắc chắn không nghĩ như vậy. Theo lời kể của một số đệ tử như Lưu Phong ở Việt Dương, chính Lý Nhược là người đã lo liệu mọi việc cho cuộc hội võ lâm này; những bậc cao thủ võ đạo có thể được triều đình Đại Hạ công nhận và hưởng những đặc quyền cũng đều nhờ vào sự nỗ lực của ông.

Hơn nữa, rượu tại nhà hàng ấy thực sự rất ngon; bữa tiệc thịnh soạn cũng được Lý Nhược đặt sẵn cho họ, và họ không phải chi trả bất kỳ khoản tiền nào cả.

Nếu vì sai lầm của mình mà họ trách móc Lý Nhược, thì với tuổi tác cao như vậy, họ thật sự đáng bị coi là không biết điều gì là đúng đắn.

Sau khi đưa những bậc đại sư này trở về Làng Võ Lâm, Lý Nhược đã quay trở lại Gia tộc Lý. Những kế hoạch mà anh ta đã chuẩn bị trong vài tháng qua không hề uổng phí; chưa kể đến việc Đại Hội Võ Lâm còn chưa bắt đầu, mục tiêu của anh ta đã được thực hiện được một nửa rồi.

Có tổng cộng mười bảy vị đại sư thuộc Phái Kiếm Ngũ Dã, cùng với những phái nhỏ khác, số lượng hình ảnh của các đại sư được ghi chép trong điển luật đã lên tới gần ba mươi người.

Tuy nhiên, có khá nhiều phái sau khi đến Trường An đã tuân thủ những quy tắc nghiêm ngặt, khiến Lý Nhược không thể tìm ra điểm yếu của họ. Điều khiến anh ta ngạc nhiên là, dù có nhiều hình ảnh đại sư như vậy, vẫn chưa có dấu hiệu nào cho thấy chúng đang được kết hợp lại với nhau.

Nhưng điều này cũng không quá đáng lo ngại; chỉ là mỗi khi sử dụng những hình ảnh đó, sẽ tiêu hao một ít sinh mệnh mà thôi. Hiện tại, anh ta hoàn toàn có khả năng chi trả cho điều đó.

Tam Thanh Tông và Phái Sơn Thục là hai phái cuối cùng đến Trường An. Việc một phái sở hữu những người mạnh mẽ như Đệ lục cảnh thì cũng là điều bình thường thôi.

Ngày mai vào giờ trưa, Đại Hội Võ Đạo do triều đình tổ chức sẽ bắt đầu lễ khai mạc tại Vườn Hoa Phù Dung. Vườn Hoa Phù Dung là khu vườn hoàng gia có quy mô lớn nhất của Đại Hạ; những sự kiện trọng đại thường được tổ chức tại đây.

Vào sáng hôm sau, các quan chức Bộ Lễ sẽ dẫn đầu các phái đến Vườn Hoa Phù Dung. Trên mặt hồ trong vườn, có nhiều con thuyền lầu cao lớn đậu đó. Tầng hai của những con thuyền này được thiết kế thành nơi ngắm cảnh; trên tầng này, có hàng loạt bàn tiệc được bày biện đầy đủ rượu ngon, món ăn và bánh kẹo đủ loại.

Từ tầng hai của những con thuyền lầu, tầm nhìn rất rõ ràng, có thể thấy rõ một quảng trường bên bờ hồ. Bộ Lễ đã chuẩn bị mười chương trình biểu diễn, bao gồm kịch, ca múa, nhạc cụ… Tất cả đều do các nghệ sĩ trong cung đình thực hiện, theo đúng nghi thức cung đình; mỗi chương trình đều có hàng trăm người tham gia biểu diễn – điều mà người bình thường trong đời này khó có cơ hội được thưởng thức.

Ngồi thoải mái trên thuyền lầu, vừa thưởng thức món ăn ngon vừa ngắm cảnh đẹp, đồng thời xem những chương trình biểu diễn hấp dẫn này… Thật là tuyệt vời!

Mọi người thường nói rằng những người theo đuổi võ nghệ thường thô lỗ, nhưng khả năng thưởng thức nghệ thuật thì là điểm chung của con người. Nếu yêu cầu họ mô tả cụ thể rằng bản nhạc đó hay đến mức n

So với hội võ lâm do triều đình tổ chức, hội võ đạo của Tam Thanh Tông trông thật là khiêm tốn.

Tuy nhiên, sự hoành tráng như vậy cũng đã thỏa mãn lòng kiêu ngạo của các bậc sư phụ rất nhiều.

Những đệ tử trẻ tuổi sau khi trở về cũng có cơ hội khoe khoang với bạn bè mình.

Lễ khai mạc kéo dài một giờ đồng hồ; sau đó là các buổi biểu diễn của các phái võ.

Các đệ tử từ các phái võ lần lượt lên sân khấu để thể hiện võ công của mình. Đây là dịp để các phái võ lớn thể hiện sức mạnh, và đối với những phái võ nhỏ, đây cũng là cơ hội hiếm có để xuất hiện trước mặt các phái lớn.

Bánh kẹo được phục vụ trên thuyền chỉ có thể coi là bữa ăn nhẹ mà thôi.

Sau khi lễ khai mạc và các buổi biểu diễn kết thúc, mọi người đều vào đại điện ở quảng trường để dùng bữa.

Bữa tiệc rượu được chuẩn bị bởi đầu bếp trong cung; món ăn thì phong phú và tinh xảo hơn nhiều so với ở làng võ lâm. Các bậc sư phụ của các phái võ không ít lần nhắc nhở đệ tử mình phải cẩn thận trong khi ăn uống, đừng làm mất mặt cho phái mình.

Lý Nhược liên tục đi lại trong bữa tiệc, trò chuyện vui vẻ với các bậc sư phụ của các phái võ.

Bộ Lễ rất giỏi trong việc tổ chức những sự kiện như thế này; vì vậy, ngay khi họ mới đến, họ đã bị giam giữ, và những mất mát về mặt danh dự đó chắc chắn sẽ phải được bù đắp sau này.

Sau khi lễ khai mạc và bữa tiệc chào mừng kết thúc vào ngày đầu tiên, mọi người đều có thể tự do hoạt động.

Nhờ những bài học trước đó, các đệ tử của các phái võ đều cực kỳ cẩn thận.

Khi đi trên những con đường sạch sẽ và ngăn nắp của Thành Đô, không ai dám nhổ nước bọt hay vứt rác bừa bãi; thậm chí họ cũng không dám lang thang lung tung ở Thành Đô, mà đều về ngay làng võ lâm để tránh việc vô tình vi phạm luật pháp. Việc bản thân mình mất mặt là chuyện nhỏ, nhưng nếu phái mình mất mặt thì sẽ rất nghiêm trọng.

Nhà họ Lý.

Lý Nhược nhìn vào bản đồ các huyệt đạo trên cơ thể người trước mắt mình; có vẻ như có điều gì đó đang ở ngay sát bên cạnh, chỉ còn thiếu một lớp màng mỏng manh như cánh ve… Nhưng chính lớp màng mỏng manh đó lại khiến anh ta không thể xuyên qua được.

Anh ta rời mắt khỏi bản đồ và suy nghĩ: Số lượng các bậc sư phụ vẫn chưa đủ…

Nếu trước hai giờ sáng không có “giờ thứ hai”, thì hôm nay chỉ có thể dừng lại ở đây thôi; vài ngày sau, khi có cơ hội thuận lợi, sẽ bù đắp lại.