Tống Gia Nhân vội vàng đứng dậy và nói: “Tôi đi luyện công rồi…” Sau khi cô ấy rời khỏi phòng, Tống Mục Nhi nhìn Lý Nhược và nói nhẹ nhàng với giọng xin lỗi: “Xin lỗi anh Lý Nhược, em đến không đúng lúc…”

Lý Nhược chỉ vuốt ve đầu cô ấy mà không nói gì thêm.

Nhưng thật sự, cô ấy đến quả là không đúng lúc. Đây là nụ hôn đầu tiên của anh, và nó đã kết thúc một cách vội vã, chưa kịp để anh cảm nhận trọn vẹn… Không, thực ra đó chỉ là sự chạm vào của đôi môi mà thôi. Chẳng hề có sự tiếp xúc của lưỡi, làm sao có thể gọi đó là nụ hôn đầu tiên được?

Lý Nhược bước ra ngoài và lặng lẽ ngắm nhìn người vợ mình luyện kiếm. Khi bị anh nhìn như vậy, Tống Gia Nhân cảm thấy lòng mình hơi loạn xạ; kỹ thuật kiếm của cô ấy cũng trở nên thiếu tập trung…

Tống Mục Nhi kéo tay áo Lý Nhược và nói: “Anh Lý Nhược~, em cũng muốn học đàn nữa…”

Đối với yêu cầu của Mộ Nhi, Lý Nhược thường không bao giờ từ chối. Anh từng nghĩ rằng việc dạy Mộ Nhi chơi đàn sẽ lại là một cuộc tra tấn… Nhưng không ngờ, Mộ Nhi lại có năng khiếu bất ngờ trong lĩnh vực âm nhạc. Chỉ sau một thời gian ngắn được dạy, cô ấy đã có thể chơi được những bản nhạc đơn giản.

Khi dạy Mộ Nhi, tự nhiên cũng không thể không dạy Ninh Nhi. Hai người là song sinh; không chỉ có vẻ ngoài giống nhau mà còn có những năng khiếu tương đồng. Chẳng mấy chốc, Ninh Nhi cũng có thể tự chơi đàn được.

Lý Nhược liếc nhìn người vợ đang luyện kiếm và cảm thấy thật khó hiểu. Cả hai đều là con gái của Gia tộc Tống; Mộ Nhi và Ninh Nhi đều có những năng khiếu bình thường… Tại sao người vợ mình lại không hề có chút năng khiếu nghệ thuật nào cả? Suy nghĩ mãi, Lý Nhược đoán rằng có lẽ là do gen từ phía mẹ cô ấy.

Về người mẹ vợ này, Lý Nhược thực sự chẳng biết gì cả.

Xin lỗi vì phải hỏi vợ mình những điều này, nhưng ngày hôm sau, sau khi rời khỏi Nhà họ Tống và lên xe ngựa, Lý Nhược đã hỏi Ngô Quản gia: “Lão Ngô, ông có quen biết mẹ của cô ấy không?”

Ngô Quản gia đáp: “Hồi đó, gia đình chủ nhân thường xuyên qua lại với gia đình ông Song, nên tôi tự nhiên cũng quen biết bà Song. Tuy nhiên, đã nhiều năm rồi tôi không gặp bà ấy nữa.”

Lý Nhược hỏi tiếp: “Bà ấy là người như thế nào?”

Ngô Quản gia suy nghĩ một lát rồi nói: “Bà Song ạ… bà ấy là một người rất xuất chúng…”

Lý Nhược tò mò hỏi: “Xuất chúng ở chỗ nào vậy?”

Ngô Quản gia trả lời: “Bà Song là một thiên tài võ thuật hiếm có. Xuất thân từ một gia đình danh giá, bà bắt đầu theo đuổi con đường võ thuật từ năm mười sáu tuổi, và đến năm ba mươi tuổi đã học hỏi được rất nhiều kiến thức, trở thành một bậc thầy kiếm đạo. Trong tương lai, bà hoàn toàn có thể trở thành một cao thủ Đệ lục cảnh; ngay cả vợ chủ nhân bây giờ cũng không thể sánh kịp bà ấy vào thời điểm đó…”

Lý Nhược thốt lên một tiếng ngạc nhiên. Giờ thì anh mới thực sự hiểu được sức mạnh phi thường của người mẹ vợ mình.

Dù các bậc thầy kiếm đạo rất hiếm gặp, nhưng trên thế giới này, ít ra cũng có tám trăm người đạt đến cấp độ đó. Nhưng một bậc thầy kiếm đạo ở độ tuổi ba mươi thì thực sự là rất hiếm có.

Lý Nhược từng nghĩ rằng tài năng võ thuật của vợ mình là do gen ẩn chứa trong người Gia tộc Tống, nhưng không ngờ lại đến từ người mẹ vợ. Không, chính xác hơn phải nói là kết quả của sự kết hợp mạnh mẽ giữa hai dòng gen đó.

So với các gia đình khác, võ thuật rất coi trọng yếu tố dòng máu; cha mẹ có tài năng võ thuật càng cao thì con cái càng có khả năng giỏi võ thuật.

Lý Nhược không khỏi bắt đầu tò mò: Làm thế nào mà cha vợ và mẹ vợ anh lại có thể kết hôn với nhau? Một người là thiên tài võ thuật hiếm có, người kia cũng vậy…

Người kia lại là một học giả yếu đuối, không hề có tài năng trong võ thuật.

  Họ hoàn toàn như hai thế giới khác nhau.

  Ngô Quản gia dường như đã hiểu được suy nghĩ của Lý Nhược, liền cười và giải thích: “Dù bây giờ ông Song già đi rồi, nhưng ngày xưa ông ấy cũng là một chàng trai phong lưu, nổi tiếng khắp kinh thành Trường An. Nói ra thì, chính bà Song mới là người theo đuổi ông Song trước…”

  Lý Nhược lần đầu tiên được nghe những câu chuyện phiêu lưu về cha vợ mình.

  Hóa ra ngày xưa, lại là người con gái theo đuổi người đàn ông?

  Vợ mình luôn ít nói, rõ ràng là giống cha vợ hơn.

  Những tính cách tốt đẹp của mẹ mình, cô ấy chẳng hề thừa hưởng được chút nào.

  Sau một lúc suy nghĩ, Lý Nhược đặt ra câu hỏi mà cô ấy đã muốn biết từ lâu: “Họ đã chia tay nhau như thế nào?”

  Ngô Quản gia im lặng một lát, rồi nói: “Thực sự con muốn biết sao?”

  Lý Nhược đáp: “Chỗ này không có ai khác cả, có gì phải giấu giếm đâu?”

  Ngô Quản gia thở dài và nói: “Nói ra thì, lý do khiến ông Song và bà Song chia tay, thực ra là vì con…”

  Lý Nhược ngẩn ngơ: “Tôi à?”

  Ngô Quản gia từ tốn giải thích: “Ngày xưa, cha con và ông Song rất thân thiết với nhau. Khi hai bà vợ đang mang thai, họ đã định hôn cho con và vợ con. Nhưng sau khi con chào đời…”

  Anh ta không nói tiếp, mà thay vào đó nói: “Bà Song không muốn con gái mình gả vào gia đình Gia tộc Lý, còn ông Song thì đã hứa sẽ lo liệu mọi thứ. Vì vậy, họ đã xảy ra cuộc cãi vã dữ dội. Sau đó, trong cơn tức giận, bà Song đã trở về gia tộc của mình và từ đó đến nay, bà ấy chưa bao giờ quay lại Trường An nữa…”

  Anh ta nở một nụ cười đắng cay và nói: “Nếu bà Song biết con đã trở thành người như ngày hôm nay, có lẽ bà ấy sẽ không phản đối cuộc hôn nhân này nữa…”

  “……”

  Lý Nhược nghe xong mà không biết nói gì.

  Kẻ khiến vợ mình phải mất đi tình yêu thương của mẹ từ khi còn nhỏ, chính là mình.

  Nhưng lúc đó, anh ta vẫn chưa ra đời; không thể đổ hết lỗi cho anh ta được.

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Nhà của mẹ vợ tôi ở đâu?”

Ngô Quản gia trả lời: “Nhà phái mà bà Song thuộc về có tên là Tam Thanh Tông, cách kinh thành Trường An hàng ngàn dặm. Đó là một môn phái nổi tiếng trong giang hồ; ba vị chủ nhân của các chi nhánh đều sở hữu võ công cấp Đệ lục cảnh. Trong nhà phái này, có hơn mười cao thủ cấp độ tổ sư, và số người đạt đến cấp độ ‘Ngự Vật’ thì không thể đếm xuể. Nơi Tam Thanh Tông tồn tại, ngay cả triều đình cũng phải tôn trọng họ…”

Lý Nhược lại im lặng một lần nữa.

Dù sao đi nữa, đó cũng là mẹ của vợ anh ta.

Lý Nhược ban đầu muốn tìm cơ hội đưa vợ mình đến thăm bà ấy, xem liệu có khả năng hàn gắn lại mối quan hệ giữa hai vợ chồng hay không…

Dù sao thì, chuyện này cũng bắt nguồn từ anh ta mà ra.

Nhưng không ngờ, mẹ vợ lại ở xa xôi hàng ngàn dặm; trong khi kỳ thi khoa cử sắp đến gần, anh ta chắc chắn không thể đi đến nơi đó được.

Chuyện này chỉ có thể để sau này mới giải quyết.

Tam Thanh Tông…

Lý Nhược ghi nhớ cái tên đó vào lòng.

Chiếc xe ngựa không đi đến Bộ Hình luật, mà dừng lại trước cửa nhà của Đại Lý Sở.

Lý Nhược ban đầu đến đây để gặp Lưu Thương; hôm qua chỉ là một sự cố không may mà thôi, không cần phải làm phiền anh ta.

Khi đến nơi, Lý Nhược mới biết rằng Lưu Thương đã trở về từ sáng sớm.

Mặc dù người đó đã đi rồi, nhưng số tiền phải bồi thường cho những thiệt hại gây ra vẫn còn đó.

Chi phí sửa chữa nhà của Đại Lý Sở ít nhất cũng tương đương với vài tháng lương của anh ta…

Nhưng so với tương lai rực rỡ của mình, số tiền đó thực sự không đáng kể chút nào.

Việc dùng âm nhạc để tu luyện – điều mà chưa ai làm được trong vòng một trăm năm qua – chính là con đường mà anh ta đã chọn.

Theo đạo Nho, người ta cần phải tu luyện đến cấp độ Đệ ngũ cảnh mới có thể hiểu được ý nghĩa sâu sắc của âm nhạc…

Nhưng hầu như không ai có thể đạt đến cấp độ đó cả.

Lưu Thương đã từ bỏ tất cả những phương pháp tu luyện phức tạp, và chọn con đường tu luyện thông qua âm nhạc thuần khiết; thành tựu tương lai của anh ta chắc chắn sẽ rất lớn lao.

Một quan chức văn phòng bình thường, ngay trước mắt mọi người, lại trở thành một sĩ quan chiến đấu. Những quan chức như vậy, vừa giỏi văn vừa giỏi võ, tốc độ thăng tiến của họ rất nhanh; có lẽ không lâu sau này, họ sẽ được các phe phái khác nhau săn đón. Trong triều đình, có rất nhiều quan chức cấp năm. Nhưng đối với một quan chức sở hữu Đệ ngũ cảnh, thì không ai dám đụng vào họ dễ dàng cả. Đại Lý Sở không làm khó anh ta, còn Lý Nhược thì chỉ đi vô ích mà thôi. Ban đầu, anh ta chỉ muốn đối phó với vợ mình một chút thôi… Không ngờ lại thu được kết quả lớn như vậy. Điều này cũng khiến anh ta nhận ra rằng, để có được những khả năng vĩnh viễn, không chỉ cần số lượng, mà còn cần chất lượng nữa. Ngay cả khi loại bỏ những hiệu ứng tăng cường từ những khả năng đó và chỉ giữ lại những kỹ năng ban đầu, thì đối với anh ta, cũng đã đủ rồi… Ít nhất là đủ để “đối phó” với vợ mình mà thôi. Bây giờ, Lý Nhược mới hiểu tại sao vợ mình lại có năng khiếu cao trong võ thuật, nhưng lại thích những thứ này đến vậy… Hóa ra, cha vợ mình ngày xưa cũng đã sử dụng những thứ này để làm cho mẹ vợ mình say mê không thể rời xa. Anh ta từng đứng thứ ba trong kỳ thi khoa cử, chắc chắn cũng am hiểu sâu rộng về sáu nghệ thuật cơ bản; việc chơi đàn hay vẽ tranh đối với anh ta là điều hiển nhiên. Còn sở thích của vợ mình thì là do di truyền mà có. Thời gian trôi qua nhanh thật… Kể từ ngày anh ta thử nghiệm với vợ mình một chút, cô ấy đã không còn luyện đàn nữa. Thay vào đó, Mộ Nhi và Ninh Nhi hàng ngày đều đến nhờ anh ta dạy họ. Hai cô bé này thực sự có năng khiếu; chỉ trong vài ngày, chúng đã có thể chơi một bài nhạc ngắn một cách khá trôi chảy. Còn về phía vợ anh ta, cô ấy đang học cách cắm hoa cùng với Phượng Hoàng. Có vẻ như, việc cắm hoa thực sự dễ dàng hơn nhiều so với việc chơi đàn hay vẽ tranh… Sau vài ngày, mặc dù cô ấy vẫn còn xa mới đạt đến trình độ của Phượng Hoàng, nhưng ít nhất cũng đã bắt đầu nắm được cơ bản. Những bó hoa cô ấy cắm ra cũng đã có hình dáng khá đẹp. Lý Nhược nhìn Phượng Hoàng và nói: “Ngọc Âm Các bận rộn với nhiều việc như vậy, không cần phải đến đây mỗi ngày…” Anh ta biết rằng Phượng Hoàng đang muốn bày tỏ sự xin lỗi trước đó, nhưng những gì cô ấy đã làm thì đã quá đủ rồi.

Những người ở Trường An muốn được nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy có thể xếp hàng từ cổng nam đến cổng bắc; chi phí cho việc này lên tới vài trăm lượng bạc mỗi ngày. Thế nhưng, cô ấy lại dành hơn nửa ngày mỗi ngày để dạy các thiếu nữ cách cắm hoa. Lý Nhược đã thấy được sự chân thành của cô ấy rồi.

Phượng Hoàng cười nói: “Không sao đâu, dù sao thì cũng không còn bao lâu nữa mà.”

Lý Nhược nhìn cô ấy, không hiểu ý của cô ấy là gì. Chẳng lẽ cô ấy nghĩ rằng mình quá kém cỏi trong việc học cắm hoa và không muốn tiếp tục dạy nữa sao?

Ánh mắt của Tống Gia Nhân cũng hướng về phía Phượng Hoàng. Phượng Hoàng thở dài và nói: “Vài ngày nữa, chúng ta dự định sẽ rời khỏi Trường An.”

Lý Nhược ngạc nhiên hỏi: “Tại sao vậy?”

Phượng Hoàng lắc đầu nhẹ và nói: “Nước ở Trường An quá sâu, một người phụ nữ yếu đuối như Phượng Hoàng không thể vượt qua được. Chúng ta muốn đi đến những nơi khác để xem.”

Lý Nhược nhíu mày hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Phượng Hoàng cúi đầu xuống, không nói gì, chỉ có nước mắt rơi lả tả. Cuối cùng, cô ấy cũng không giải thích lý do, và lặng lẽ rời đi.

Lần này, không chỉ riêng Lý Nhược tò mò… Ngay cả các thiếu nữ cũng muốn biết rõ chuyện gì đang xảy ra.

Lý Nhược gọi Tống Dục đang ngủ và hỏi: “Ngọc Âm Các ăn nói gì vậy? Cậu có biết không?”

Tống Dục vốn còn mơ màng, nghe vậy liền tỉnh táo ngay lập tức, nhưng lại lắp bắp không thể nói ra điều gì.

Lý Nhược nhướng mày hỏi: “Cậu có biết điều gì đó chứ?”

Tống Dục e ngại đáp: “Chị gái của tôi không cho phép tôi nói với anh… Anh nên hỏi chính chị ấy mới đúng…”

Lý Nhược nhìn Tống Dục một cách lặng lẽ.

  Không thể hỏi được từ Phượng Hoàng, cũng không thể hỏi được từ anh ta nữa sao?

  Người mà Tống Dục sợ nhất chính là chồng em gái mình; chỉ khi đối mặt với anh ta, cô ấy mới cảm thấy lo lắng và buộc phải nói ra: “Được rồi, thực ra trong vài ngày gần đây, Ngọc Âm Các đã gặp phải một số vấn đề. Hai nữ hoàng sắc đẹp được bầu ra lần trước đã bị các đoàn ca múa khác mua đi với giá cao; Phượng Hoàng cũng đã bị đe dọa… Những kẻ đó yêu cầu cô ấy bán Ngọc Âm Các đi và rời khỏi Chang’an càng sớm càng tốt… Nếu không…”

  “Nếu không thì sao?”

  “Nếu không, họ sẽ bán tất cả họ vào nhà thổ…”

  Lý Nhược hỏi một cách nhẹ nhàng: “Những kẻ đó có quyền lực lớn lắm à?”

  Nếu chỉ là những người bình thường, Tống Dục tự mình cũng có thể giải quyết được.

  Tống Dục gật đầu và nói: “Đó là những người thuộc đoàn ca múa Lạc Lai Lâu… Lạc Lai Lâu không chỉ là một nhà thổ thông thường; phía sau nó có sự hậu thuẫn của nhiều người quyền lực, thậm chí còn có sự can thiệp của gia tộc Hoàng gia Hán… Vì vậy, Phượng Hoàng không muốn tôi nói cho bạn biết…”