Bóng tối đã buông xuống hoàn toàn; Châu Tự Hành nắm chặt tay anh ấy và cùng nhau rời khỏi khu vực thủy cung màu bạc hà – nơi từng chỉ thuộc về họ hai người.

Bên ngoài hang động, dường như thế giới đã thay đổi hoàn toàn: người qua kẻ lại, tấp nập không ngừng. Cả hai đều đeo khẩu trang và lẫn vào dòng người bận rộn ấy.

“Hỏi đi.” Châu Tự Hành giơ tay lên, cười như một đứa trẻ. Hạ Tích Thanh quay đầu nhìn anh: “Cái gì vậy?”

Ánh đèn đường làm cho đôi mắt Châu Tự Hành lấp lánh như ánh đom đóm; trong đó, ánh mắt anh tựa như đang phát sáng. “Trong thời gian thử việc này, em có thể làm gì được không?”

Con đường bắt đầu trở nên đông đúc hơn; Hạ Tích Thanh rời tay anh, cúi đầu nhìn đôi giày của mình đã ướt sũng: “Em vẫn chưa nghĩ ra.”

Vừa nói xong, cô lại bị ai đó đẩy nhẹ: “Nắm tay nhau thì được chứ?”

Hạ Tích Thanh đặt tay trái lên cổ tay phải, xoa xoa lòng bàn tay đã đỏ lên vì bị nắm chặt, giọng nói chậm rãi, như thể muốn nói nhưng lại không muốn nói: “…Được.”

Vừa nói xong, cô lại bị đẩy lần nữa.

Hạ Tích Thanh nhăn mày, ngẩng đầu nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của Châu Tự Hành – đôi mắt mỗi khi cười lại trở nên long lanh như mặt trăng lưỡi liềm.

“Vậy còn hôn nhau thì sao?”

Giọng anh ấm áp và nhẹ nhàng, như thể đang dụ dỗ cô bước vào trái tim mình từng bước một.

“Hôn nhau cũng được chứ?”

Hạ Tích Thanh lùi lại một chút, cố tình nói với giọng không hài lòng: “Em thấy đấy, anh thật sự muốn trở thành tiêu đề tin tức giật gân đấy.”

“Đúng vậy.” Châu Tự Hành vội vàng bước tới gần Hạ Tích Thanh, sau đó quay người lại và bước lùi về phía cô, ánh mắt không nhìn đâu cả, chỉ chăm chú nhìn đôi mắt đẹp của cô: “Bây giờ, anh chỉ mong cả thế giới biết rằng… cuối cùng anh cũng đã bắt đầu một mối quan hệ…”

“Cẩn thận!”

Một chị phụ nữ đang đẩy xe đẩy chuẩn bị đi chợ đêm đi ngang qua, suýt nữa đâm phải lưng Châu Tự Hành. Hạ Tích Thanh nhanh trí, nắm lấy cánh tay anh và kéo anh về phía mình.

Thân thể hai người dính sát vào nhau; Hạ Tích Thanh ngẩng đầu lên, mũi cô chạm vào cằm Châu Tự Hành. Lo lắng rằng anh sẽ không vững, cô đặt tay lên eo anh để giữ thăng bằng.

“…Chúng ta đã yêu nhau rồi.” Châu Tự Hành lặng lẽ nói ra ba từ cuối cùng, sau đó hạ mắt nhìn cô.

Xung quanh, ánh đèn dần sáng lên; khoảnh khắc hai người dính sát vào nhau như thể đang được chiếu lại bằng tốc độ ch

“Ôi trời, sao không để ý một chút chứ? Người lớn như vậy mà còn đi ngược chiều, đâm vào xe tôi thì làm sao đây…” Chị gái ta lẩm bẩm rồi đẩy xe đi xa. Xia Xiqing cũng tỉnh táo lại, buông tay anh ta ra và đẩy anh ta sang bên trái mình, nói: “Nhìn đường đi.”

“Muốn hôn em đấy…” Zhou Ziheng tiến lại gần và lặp lại lời đó, giọng nói đầy cười.

Lại đến rồi…

Chỉ vì được hưởng chút ân huệ là đã bắt đầu phô trương, thiếu kiềm chế; đúng là tính cách của Zhou Ziheng.

Nếu không dạy cho anh ta một bài học, thật sự sẽ nghĩ rằng anh ta là một thiên thần trong sáng đấy…

Xia Xiqing ngước nhìn, ánh mắt dừng lại trên đôi mắt anh ta, sau đó hạ xuống nhìn đôi môi dưới chiếc khẩu trang đen kia; rồi lại ngước lên nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của Zhou Ziheng, hàng mi rung động, toát lên vẻ quyến rũ.

Sau khi “chọc ghẹo” xong, Xia Xiqing cười khẽ, hai tay cho vào túi quần rồi bước đi về phía trước. Còn Zhou Ziheng thì đứng yên tại chỗ, như thể linh hồn mình đã bị cuốn hút bởi ánh mắt ấy…

Đôi mắt ấy thực sự quá quyến rũ…

Zhou Ziheng cảm thấy chỉ có thể thán phục mãi không ngừng…

Tỉnh táo lại, anh ta vội vàng chạy theo vài bước, nói: “Ê, đợi tôi với!”

“Không đợi đâu… Đôi chân dài thế mà làm gì?”

“Dùng để đuổi theo em mà…”

“Điên rồi…”

Zhou Ziheng gửi tin nhắn cho Xiao Luo, bảo anh ta lo liệu việc với đạo diễn Kun và Jiang Yin, sau đó anh ta liền tắt điện thoại một cách thoải mái.

Hai người đã tránh được bữa tiệc kết thúc quay phim, nhưng vẫn phải ăn cơm… Xia Xiqing dẫn Zhou Ziheng đến một quán mì bò sốt nóng gần đó. Zhou Ziheng lớn lên ở Bắc Kinh, hiếm khi được ăn mì truyền thống; huống chi là món mì bò sốt nóng đặc sản này…

“Chủ quán ơi, hai bát mì rộng, một bát không cần ớt nhé.” Xia Xiqing quay đầu nhìn Zhou Ziheng, hỏi: “Em muốn ăn gì? Thịt bò hay gan heo?”

“Thịt bò.” Zhou Ziheng nhìn vào đĩa thịt được cắt đẹp đẽ, chạm nhẹ vào khuỷu tay Xia Xiqing và hỏi nhỏ: “Gan heo là gì vậy?”

Xia Xiqing cười xấu xa và nhìn anh ta, nói: “Em cũng không biết à, thiếu gia Zhou nhỏ bé…” Nói xong, anh ta dùng ngón tay chọc nhẹ vào lưng Zhou Ziheng, rồi nói thì thầm vào tai anh ta: “Là thận đấy…”

Zhou Ziheng lập tức nắm lấy lưng mình…

Xia Xiqing còn cố tình mô tả chi tiết hơn nữa: “Thận tươi được lấy ra, cắt đôi, lấy hết gân trắng ở giữa ra, dùng dao sắc, cắt thành từng lát mỏng, cho vào nồi canh sôi luộc qua

Nghe vậy, Châu Tự Hành không nhịn được mà run lên: “Tôi muốn món súp bò đấy, chỉ súp bò thôi.”

“Được thôi.” Chủ quán nhanh chóng vớt những sợi gạo bún trắng mềm ra khỏi nồi canh, cho vào bát, rồi múc thêm súp bò, nước sốt ngâm và hành lá, cà rốt thái hạt lựu; sau đó luộc qua sơ những miếng thịt bò tươi để chúng vừa chín tới, xếp lên trên bún và đưa cho Châu Tự Hành. Anh ta cũng làm một phần khác tương tự, rồi rưới thêm một muỗng canh nước sốt cay lên bát của Hạ Tập Thanh.

Trong quán có điều hòa, hai người ngồi đối diện nhau, mỗi người một bát bún, ăn uống rất thoải mái.

“Hồi tôi còn đi học, món ăn sáng yêu thích nhất của tôi chính là bún bò, dù là loại luộc sơ hay loại ngâm nước sốt.” Hạ Tập Thanh thấy nước sốt còn không đủ cay, liền múc thêm một muỗng dầu ớt vào bát và khuấy đều. Toàn bộ bát bún trở nên đỏ au, khiến Châu Tự Hành cảm thấy hơi e ngại.

“Sáng sớm mà ăn nhiều thứ cay như vậy, dạ dày các bạn không bị khó chịu sao?” Châu Tự Hành gắp một que bún, cho vào miệng; bún mềm mại, ngon tuyệt.

“Cũng ổn thôi,” Hạ Tập Thanh múc thêm một muỗng đậu gai chua vào bát của Châu Tự Hành, “Ở đây buổi sáng có rất nhiều món ăn khác nhau, suốt ba mươi ngày trong tháng không bao giờ trùng lặp: mì khô nóng, da đậu ba loại ngon, bánh mai nướng, bánh mì nhồi trứng, rượu trứng… đếm mãi không hết đâu.”

“Vậy thì bạn phải thử hết tất cả mới được…” Châu Tự Hành cầm bát lên, uống một ngụm canh rồi cười nhìn anh, trông giống như một con chó lớn, dễ thương và ngoan ngoãn… “Nếu không thì tôi sẽ ở lại Vũ Hán mãi không đi đâu đâu.”

“Vậy thì đừng đi, cứ ở lại đây thôi.”

Ra khỏi quán bún, hai người tiếp tục đi dọc theo chợ đêm để thưởng thức các món ăn vặt. Cả hai đều tắt điện thoại, không ai quan tâm đến điện thoại cả, chỉ yên bình đi bộ trên đường.

Hạ Tập Thanh trước đây chưa bao giờ thực sự yêu ai cả… Mặc dù anh không thể nói ra thành lời…

Anh liếc nhìn Châu Tự Hành bên cạnh mình.

Nhưng thật sự, anh chính là tình yêu đầu đời của anh.

“Tôi không muốn trở lại khách sạn đâu.” Châu Tự Hành cầm trên tay một chuỗi củ sen, cắn một cái và nghe tiếng giòn rụm.

Hạ Tập Thanh nhớ đến tin đồn trước đó: “Chắc hiện giờ trước cửa khách sạn có rất nhiều phóng viên đang đợi đây.”

Châu Tự Hành không hiểu lý do, quay đầu nhìn anh: “Tại sao vậy?”

“Bạn không biết à?” Hạ Tập Thanh nhìn anh một cách ng

Xia Xiqing liếc nhìn anh ta một cách không hài lòng và nói: “Vậy bây giờ anh đã biết rồi chứ? Đó là tin đồn đầu tiên về tôi kể từ khi Zhou Ziheng bắt đầu sự nghiệp.”

Zhou Ziheng ném chiếc chìa khóa vào thùng rác gần đó, rồi dám dính vào cánh tay Xia Xiqing một cách không ngại ngùng: “Chuyện tình đồn đại đầu tiên của tôi không phải là với em sao?”

“Cút đi!”

“Không đi đâu.” Zhou Ziheng đặt tay lên vai Xia Xiqing: “Tất cả các bạn nữ trong giới này đều phải chứng kiến rằng, người tôi có tin đồn với chỉ có mình Xia Xiqing thôi.”

Thật là quá dính dai. Xia Xiqing nhìn anh ta một cái nhưng không nói gì. Tay Zhou Ziheng chạm vào má cô, anh thở dài và nói: “Anh không muốn trở lại đó, không muốn lẫn lộn với những người đó nữa.”

Họ gần như đã đi đến cuối con hẻm.

Zhou Ziheng lặng lẽ nắm lấy tay cô: “Từ nhỏ, anh đã sống trong giới này. Suốt bao năm qua, anh đã tham gia rất nhiều bộ phim, mọi người luôn nói rằng việc anh nổi tiếng từ khi còn trẻ đã giúp anh tiết kiệm được rất nhiều thời gian so với người khác.”

“Nhưng anh cũng đã mất đi rất nhiều thời gian.” Giọng nói của Xia Xiqing tự nhiên trở nên nhẹ nhàng hơn; trong đầu cô, hình ảnh chiếc máy chiếu trong phòng ngủ của Zhou Ziheng hiện lên, và hình ảnh của anh – người hiền lành, mềm mại ấy… Thật là đáng yêu. Một đứa trẻ nhỏ như vậy, lại phải đóng những vai trò khác nhau trong giới giải trí… May mắn thay, anh ấy vẫn giữ được chính mình.

Và anh ấy thuần khiết, đẹp đẽ hơn bất kỳ ai khác.

“Thời gian thực sự rất quý giá… Nó chỉ đi theo một hướng duy nhất, một khi đã trôi qua, sẽ không bao giờ quay trở lại.” Zhou Ziheng đan ngón tay vào ngón tay của Xia Xiqing, nắm chặt lấy: “Nhưng nếu em ở bên cạnh anh…”

“Anh chỉ muốn cùng em lãng phí thời gian.”

Trái tim Xia Xiqing bỗng nhiên đập loạn xạ.

“Không đúng…” Zhou Ziheng đột nhiên quay đầu nhìn cô.

“Anh muốn cùng em lãng phí tất cả mọi thứ.”

Ánh đèn đường vàng óng, cổ hủ chiếu xuống mặt đất, tạo nên bóng dáng dài của hai người, ôm lấy nhau. Xia Xiqing cúi đầu, im lặng trong một lúc lâu, dường như đang do dự điều gì đó.

Zhou Ziheng là người đầu tiên lên tiếng: “Chúng ta quay lại nhà đi? Có mệt không?”

“Em sẽ đưa anh đến một nơi.” Xia Xiqing bất ngờ nói ra.

Zhou Ziheng không hỏi thêm gì, cứ thế theo cô trở lại khu phim trường vắng vẻ để lấy xe. Gần như không có ai ở đó; có lẽ mọi người đều đang ăn cơm. Xia Xiqing mở cửa xe và ngồi vào ghế lái: “Lên xe đi.”

Chiếc xe đen lao nhanh vào dòng xe cộ, giấu đi những suy nghĩ và bí mật của hai người giữa

“Ôi, đừng mở nó ra nữa.”

Lời này đã nói quá muộn; Xia Xiqing đã mở nắp hộp ra rồi, và từ bên trong tràn ra một đống kẹo được bao bì đẹp đẽ, nhiều đến mức tràn ra ngoài, giống như bỏng ngô vừa nổ vậy.

Kẹo rơi đầy khắp xe, cả hai người đều sững lại một chút, sau đó nhìn nhau và cùng bật cười.

Chiếc hộp chứa đồ nhỏ bé này… thực sự chính là trái tim của họ. Những niềm ngọt ngào vụn vặt ấy quá nhiều đến mức chỉ cần chạm vào là đã tràn ra ngoài, không thể chứa hết được.

Cảnh vật bên ngoài cửa sổ xe liên tục thay đổi: từ những bụi cây hoang vu chuyển thành những tòa nhà cao tầng, rồi lại biến thành một hồ nước yên tĩnh, ánh sao vỡ vụn rải trên mặt hồ, lấp lánh dưới ánh nắng. Sau một ngày mệt mỏi, vừa khóc vừa cười, Zhou Ziheng đã ngủ thiếp đi.

Đây là một khu biệt thự được xây dựng ven hồ, rất yên tĩnh. Khi Xia Xiqing lái xe qua cổng vào, anh ta bị người bảo vệ chặn lại. Anh ta cởi khẩu trang xuống để nhìn, và một người bảo vệ khoảng bốn mươi tuổi bước ra. Người đó nhìn Xia Xiqing trên ghế lái một lát, rồi thấy anh ta nghiêng người ra ngoài cửa sổ, cười ha hả và gọi “Chú Lin”, thì mới nhận ra anh ta.

“À, đây không phải là Xiqing sao? Phải bao năm rồi chúng ta không gặp nhau…”

Xia Xiqing mỉm cười, sau khi được người đó cho phép đi qua, anh ta chỉ trò chuyện vài câu rồi lái xe vào khu biệt thự.

Trong giấc mơ, có ai đó nhẹ nhàng vỗ vào má anh. Zhou Ziheng nắm lấy bàn tay đó và theo dõi các đường gân trên tay người đó – những vết chai do việc vẽ tranh gây ra… Mỗi lần như vậy, anh đều có thể nhận ra người đó ngay lập tức.

Xia Xiqing nhìn anh ta nhắm mắt, nắm lấy tay mình và hôn lên đó liên tục, sau đó siết chặt cằm anh ta và lắc nhẹ: “Còn ngủ nữa à? Nếu ngủ tiếp, tôi sẽ làm điều đó ngay đây.”

“Cứ đến đi… Tôi rất mong đợi điều đó.” Zhou Ziheng dang rộng hai tay, vẫn nhắm mắt, “Vừa hay, giúp tôi thực hiện giấc mơ về ‘chuyện gì đó’ trong xe này…”

Xia Xiqing nhăn mặt, đẩy mặt Zhou Ziheng một cái, sau đó tháo dây an toàn của mình ra và nói: “Tôi tưởng mình đã không còn gì để mất nữa rồi… Ai ngờ anh bạn này còn vượt trội hơn tôi nữa. Xuống xe đi!”

Nghe anh ta nói vậy, Zhou Ziheng chớp mắt và theo xuống xe, đứng bên cạnh xe và duỗi người thật thoải mái. Nhìn quanh, trước mắt anh là một căn biệt thự ba tầng.

“Tôi tưởng anh đưa tôi đi trốn rồi đấy…” Zhou Ziheng nhìn ngôi biệt thự, nhìn nh

Lúc này, Châu Tự Hành mới thực sự tin rằng căn biệt thự này quả thật thuộc về mình. “Đây là nơi nào vậy?”

Hạ Tập Thanh cúi đầu, chìa khóa được anh cho vào ổ khóa và xoay vài vòng trước khi mở cánh cửa ra. Bên trong tối om, không thấy gì cả. Bước chân anh dừng lại ngay ở bờ mép cửa, không hề nhúc nhích.

“Có chuyện gì vậy?”

“Đây là ngôi nhà của tôi trước đây…” Hạ Tập Thanh cúi đầu, cười buồn, “Không… đây là nơi tôi sống khi còn nhỏ.” Anh hít một hơi thật sâu, không nhận ra rằng đôi tay mình đang run rẩy.

Châu Tự Hành sững sờ. Hóa ra “một nơi” mà Hạ Tập Thanh nói một cách bình thản lại chính là ngôi nhà cũ của anh – nơi anh đã từng sống, cũng là nơi anh từng phải chịu đựng rất nhiều khổ đau.

Anh không khỏi nhớ lại đêm hôm đó, khi Hạ Tập Thanh say rượu và đã khóc lặng trong vòng tay mình.

“Anh nói không muốn ở khách sạn; ngôi nhà này cũng tạm được, có thể ở qua đêm được thôi… Dù sao cũng không ai ở đây cả; đã hơn mười năm rồi, không biết liệu điện có còn hoạt động không…” Hạ Tập Thanh tự nhiên như thể chẳng có chuyện gì xảy ra. Anh bước vào bên trong, tìm công tắc đèn và bật nó lên; chiếc đèn chandelier pha lê trong sảnh lập tức sáng lên.

“Đèn vẫn còn hoạt động được, thì tốt rồi.” Hạ Tập Thanh bước vào sâu hơn một chút, nhưng nhận ra Châu Tự Hành vẫn chưa theo sau, anh quay đầu lại nhìn. Anh nhớ ra mình chưa kể cho Châu Tự Hành biết về gia thế của mình; có lẽ đến bây giờ, Châu Tự Hành vẫn nghĩ rằng mình chỉ là một họa sĩ nhỏ bé thôi. Hạ Tập Thanh cười và giải thích: “Tôi quên kể với anh rồi… Gia đình tôi làm trong lĩnh vực bất động sản, tập đoàn Hoàn Á… Có lẽ anh cũng biết đấy. Ban đầu, chúng tôi phát triển sự nghiệp ở đây; sau đó, khi kinh doanh ngày càng phát đạt, chúng tôi đã chuyển đến Bắc Kinh…”

Anh vừa nói xong thì bỗng nhiên Châu Tự Hành nắm lấy tay anh. Hạ Tập Thanh ngẩng đầu nhìn anh.

“Tay anh lạnh quá…” Châu Tự Hành xoa nhẹ lòng bàn tay cứng đờ của anh, ánh mắt anh đầy âu yếm. Anh tiến lại gần hơn một bước, ôm lấy Hạ Tập Thanh và hôn lên tai anh.

“Cảm ơn anh…”

Cảm ơn vì sự tin tưởng của anh.