“Đúng vậy, tôi không xứng đáng.” Zhou Ziheng cúi đầu xuống và lùi lại nửa bước.

“Tôi chỉ là một diễn viên, thậm chí không thể diễn xuất một cách đàng hoàng trước mặt bạn… Tôi muốn bạn giúp đỡ tôi, nhưng tôi thậm chí không dám làm những hành động thân mật nào. Với trình độ của tôi, quả thực tôi không xứng đáng để ở bên bạn.”

Không có kinh nghiệm tình cảm gì cả, tôi hoàn toàn trắng trợn; khi đối mặt với người như Xia Xiqing, tôi chỉ có thể để anh ta điều khiển mình một cách tự do. Nhưng thành thật mà nói, dù bị anh ta điều khiển hay lợi dụng, tôi cũng không hề oán trách… Tôi thực sự mong muốn điều đó.

Zhou Ziheng nắm chặt hai tay rồi buông ra, “Thực ra, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc sử dụng bất kỳ thủ đoạn nào với bạn… Tôi chỉ muốn biết quá nhiều…”

Tôi muốn biết tôi chiếm vị trí gì trong trái tim bạn… Tôi muốn biết liệu bạn có thể yêu thích tôi một chút nào không…

Tôi muốn biết… liệu bạn đã phát hiện ra tôi yêu bạn từ lâu, và đang chờ đợi thời điểm thích hợp để thoát khỏi tôi không?

“…Xin lỗi.” Zhou Ziheng lau mặt, “Xin lỗi, hôm nay tôi đã sai… Tôi không nên không từ chối Song Nian… Thành thật mà nói, việc đó cũng khiến tôi rất đau khổ.” Anh hít một hơi thật sâu, vẻ giận dữ trên khuôn mặt đã biến mất hẳn; anh mỉm cười và nói: “Bạn hoàn toàn tự do… Bạn có thể làm bất cứ điều gì bạn muốn.”

Chỉ là cái ham muốn chiếm hữu kia đang hành hạ tôi mà thôi… Đó không phải lỗi của bạn.

Trái tim anh từng là một khu rừng xanh tươi tốt lành…

Nhưng sau khi bắt đầu yêu Xia Xiqing, khu rừng ấy đã bị thiêu rụi… Lửa cháy dữ dội, khói bụi mù mịt… Ngay cả đội cứu hỏa mạnh mẽ nhất cũng bất lực trước ngọn lửa này, chỉ có thể đứng nhìn nó lan rộng cho đến khi tất cả trở thành tro tàn.

Anh từng nghĩ mình có thể dừng lại kịp thời… Nhưng hóa ra, anh không còn lối quay đầu nào nữa.

Nhìn thấy nụ cười trên khuôn mặt Zhou Ziheng, trái tim Xia Xiqing bỗng nhiên đau nhói… Anh thực sự không muốn thấy Zhou Ziheng như vậy… Anh thậm chí không hiểu tại sao mình lại nói những lời đau lòng như vậy để chọc tức anh ấy… Có vẻ như mình đã trở thành một người khác rồi…

Nếu đó là bất kỳ người tình nào khác, cố tình làm trò trước mặt anh ấy… Xia Xiqing có lẽ chỉ cần rời đi mà thôi, không cần nói một lời nào… Anh cũng biết rằng Zhou Ziheng chưa bao giờ làm bất cứ điều gì thực sự… Anh ấy thậm chí chưa bao giờ chạm vào Song Nian.

Anh ấy chỉ đang thử nghiệm m

Chờ đợi rất lâu, nhưng Zhou Ziheng vẫn không nhận được lời giải thích nào từ Xia Xiqing. Trái tim anh cứ thế bay cao theo mỗi hành động của mình, rồi lại rơi xuống mạnh mẽ.

“Bây giờ em không muốn tha thứ cho anh, cũng không sao đâu.” Zhou Ziheng thậm chí không dám chạm vào Xia Xiqing; ban đầu là để diễn kịch, còn bây giờ là vì cảm thấy tội lỗi, sợ rằng Xia Xiqing sẽ phản kháng mạnh mẽ hơn. “Xin lỗi, đừng giận nhé… Anh cảm thấy gần đây em có vẻ… không thoải mái.”

Ba từ này vẫn chưa kịp được nói ra thì Xia Xiqing, đang tựa vào máy sấy quần áo, suýt nữa không đứng vững được; anh phải dựa vào bàn rửa tay mới giữ thăng bằng được. Trái tim Zhou Ziheng se lại, và anh không kịp suy nghĩ gì nữa, liền ôm lấy Xia Xiqing vào lòng. Xia Xiqing dùng hết sức lực để đẩy anh ra, nhưng không thể nào thoát khỏi vòng tay anh được.

Lúc này, Zhou Ziheng mới cảm nhận được cái nóng bất thường trên người Xia Xiqing. Anh buông tay ra và đặt tay lên trán của anh ta, nhưng Xia Xiqing né tránh đi. Không còn cách nào khác, Zhou Ziheng đành phải đặt trán mình vào sau gáy anh ta.

“Nếu ai đó nhìn thấy chúng ta bây giờ…”

“Nhìn thấy thì cũng thôi.” Zhou Ziheng tức giận đến nỗi suýt nữa la mắng, nhưng rồi anh nhanh chóng kiềm chế cảm xúc lại và nói nhẹ nhàng: “Dù sao thì cũng chỉ là tin đồn thôi… Miễn là em không quan tâm.”

Dù sao thì em cũng không quan tâm mà.

Xia Xiqing không nói gì, cũng không cố gắng vùng vẫy. Zhou Ziheng hít một hơi thật sâu, rồi rời khỏi vòng tay anh ta và nói: “Em sốt rồi, chúng ta về khách sạn đi.”

“Tôi là đàn ông mà, bị cảm lạnh hay sốt thì cũng chẳng phải là bệnh nặng gì đâu… Họ vẫn đang ở trong phòng riêng mà, tôi chỉ cần gọi điện cho Tiểu Tiểu là được.”

Zhou Ziheng coi như mình chẳng nghe thấy câu nói đó, và tiếp tục nói: “Em còn đi được không? Thôi, đừng đi nữa… Anh sẽ mang em về.” Nói xong, anh quỳ xuống trước mặt Xia Xiqing: “Lên đây đi, chúng ta về nhà.”

Anh lại nghĩ rằng người bị ốm thường rất yếu đuối, mình không nên cư xử quá cứng rắn như vậy. Vì vậy, anh quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt Xia Xiqing và nói: “Lên đây đi.”

Mũi của Xia Xiqing cảm thấy nóng ran… Tại sao người này lại cứ kiên nhẫn chịu đựng sự tàn nhẫn và ngớ ngẩn của mình như vậy chứ? Càng như vậy, anh càng cảm thấy mình thật đáng ghét và đáng thương. Anh đã không ít lần cố tình khiến Zhou Ziheng ghen tuông, khiến anh mất đi sự bình tĩnh và kiểm soát bản thân… Chỉ vì muốn biết suy nghĩ thật s

Bài hát đó quả thực là dành cho chính mình.

Không được để anh ta nuông chiều mình, cũng không được phụ thuộc vào anh ta.

Nói thì dễ, nhưng Xia Xiqing chưa bao giờ nhận được nhiều tình yêu như vậy từ ai đâu; nhiều đến mức ngay từ đầu, anh đã tự hỏi rằng nếu một ngày nào đó, nếu Zhou Ziheng không cần đến mình nữa, mình sẽ phải làm thế nào.

Trước đây, anh có thể sống thoải mái như thể chẳng có gì xảy ra, bởi vì anh chưa bao giờ được yêu thương.

Nhưng bây giờ, rõ ràng là anh đã được yêu thương rồi… Làm sao để giả vờ như mình chưa từng nhận được điều đó?

Làm sao để bình tĩnh chấp nhận việc mất đi tình yêu đó?

“Xin lỗi, khi bạn ốm, tôi không chăm sóc bạn chu đáo lắm.” Zhou Ziheng đặt anh lên vai và bước vào thang máy, “Thật sự…”

“Với mối quan hệ của chúng ta, bạn không cần phải chăm sóc tôi đâu.”

Có lẽ từ “không đủ tư cách” mới phù hợp hơn… Zhou Ziheng cúi đầu cười nói: “Ai bảo không cần thiết chứ? Dù chỉ là bạn bè, việc chăm sóc khi người kia ốm cũng là điều nên làm… Hơn nữa, bây giờ chúng ta còn là đồng nghiệp nữa…”

Xia Xiqing cảm thấy đau nhói khắp người; rõ ràng những lời này là do chính mình ép buộc anh ta nói ra, nhưng không hiểu sao, anh lại cảm thấy đau lòng đến thế.

Zhou Ziheng đưa anh xuống tầng dưới bằng xe hơi thông thường; anh tự mình lấy chìa khóa, đặt Xia Xiqing vào ghế phụ lái, buộc dây an toàn cho anh, sau đó lấy một cốc nước ấm từ hàng ghế sau đưa cho anh: “Uống ít nước ấm đi.” Zhou Ziheng ngồi vào vị trí lái xe, rồi đặt tay lên trán Xia Xiqing: “Bạn đang đổ mồ hôi lạnh đấy.” Anh lấy một tấm chăn nhỏ đắp lên người Xia Xiqing và đóng cửa sổ xe lại.

Tấm chăn này quá quen thuộc… Xia Xiqing uống một ngụm nước ấm, và ký ức dần trở lại trong làn sương mù.

Hóa ra, vào buổi chiều, khi anh ngủ trong phòng trang điểm, chính Zhou Ziheng là người đắp tấm chăn này lên người anh.

Khách sạn không quá xa KTV, chỉ mất khoảng mười phút đi xe. Trên đường, Zhou Ziheng gọi điện cho đạo diễn Kun, báo rằng mình sẽ đưa Xia Xiqing về nghỉ ngơi. Sau khi cuộc gọi kết thúc, đúng lúc đèn đỏ, xe dừng lại tại ngã tư.

“Xin lỗi…”

Xia Xiqing bỗng nhiên nói lời xin lỗi; Zhou Ziheng ngẩn người, quay đầu nhìn anh.

“Tôi…”, Xia Xiqing nắm chặt thành cốc, mút môi một cái, “Tôi biết những gì mình đã làm đã làm tổn thương người khác đến mức nào.”

Zhou Ziheng chưa bao giờ nghĩ rằng Xia Xiqing sẽ cảm thấy áy náy vì mình, “Không, điều đó không sao đâu… Nếu tôi đã nói rằng mình có thể chịu đựng được

Đèn giao thông chuyển sang màu xanh lá, anh ta bấm ga. “Và chính tôi là người bắt đầu cuộc cãi vã này; nói cho cùng, tất cả đều do tôi tự gây ra.”

Xia Xiqing hạ mày xuống; nếu hôm nay họ cãi nhau thật sự, có lẽ trong lòng anh ta sẽ thấy dễ chịu hơn. Nhưng việc Zhou Ziheng nhượng bộ như vậy lại khiến anh ta càng thêm buồn.

Trên đường đi, anh ta cảm thấy mơ hồ và mất phản ứng; mãi đến khi Zhou Ziheng đặt anh ta lên giường, anh mới bắt đầu tỉnh táo lại. Anh nhìn Zhou Ziheng che chăn cho mình một cách cẩn thận, từng góc chăn đều được kéo chặt lại để không để không khí lọt vào.

“Anh đã uống rượu, bây giờ không thể tự ý uống thuốc được.” Zhou Ziheng lấy cái nhiệt kế ra khỏi hộp y tế của mình, lắc mạnh hai cái rồi đưa nó vào dưới chăn. “Có thể sẽ hơi lạnh đấy…” Khi thấy Xia Xiqing nhăn mặt vì lạnh, trái tim Zhou Ziheng bỗng nhiên mềm nhũn lại, anh chỉ muốn ôm lấy anh ấy và không buông ra.

Trong lúc đo nhiệt độ, anh ta đi lấy một chậu nước lạnh, nhúng khăn vào rồi vắt khô, sau đó đặt lên trán Xia Xiqing.

“Chắc là đã ổn rồi.” Xia Xiqing tự lấy cái nhiệt kế ra; Zhou Ziheng nhìn vào và thấy số đo đã giảm xuống, liền thở phào nhẹ nhõm: “Tốt rồi, chỉ 37,7 độ C… Sốt nhẹ thôi.” Anh lẩm bẩm rồi đặt cái nhiệt kế xuống bàn: “Không thể không uống thuốc được.”

Xia Xiqing nhìn anh ta bận rộn như con ruồi không đầu, cảm thấy trong lòng mình càng thêm đau khổ.

“Hồi nhỏ, tôi hay bị ốm.” Vừa nói ra câu đó, Xia Xiqing không khỏi tự chế giễu bản thân mình trong lòng: Liệu việc bị cảm lạnh, sốt có thể được coi là lý do để biện minh cho sự yếu đuối của mình không?

Nhưng Zhou Ziheng lại nắm lấy tay anh, quỳ bên giường và nhìn anh với ánh mắt dịu dàng đến nỗi Xia Xiqing không nỡ tiếp tục nói nữa.

“Có một lần, tôi sốt đến mức không thể nói được gì, nhưng vẫn phải tham gia một bữa tiệc nghệ thuật vì mẹ tôi đã hứa với người khác sẽ đưa tôi đi.” Mỗi khi nhớ lại những chuyện xưa, đôi mắt Xia Xiqing lại không tự chủ được mà nhắm lại, như thể đang đóng lại một cánh cửa, sợ người khác nhìn thấy những gì ẩn đằng sau đó. “Thực ra lúc đó tôi rất khổ sở… Khi bị sốt, toàn thân đều đau nhức; tôi chỉ biết khóc. Ban đầu, mẹ tôi còn an ủi tôi, hứa sẽ đưa tôi đi khám ngay sau khi bữa tiệc kết thúc… Nhưng tôi vẫn cứ khóc, đến nỗi mọi người đều nhìn tôi… Lúc đó, mẹ tôi cảm thấy tôi không tôn trọng bà ấy, cảm thấy tôi làm bà ấy

Anh ngửa mặt nhìn lên trần nhà, cười khẽ một tiếng: “Kể từ đó, mỗi khi bị ốm, tôi không bao giờ nói với ai, cũng không muốn làm phiền người khác. Chỉ cần không chết thì không sao cả.” Cách anh nói điều này y hệt như nhân vật Giang Đông trong kịch bản vậy.

Chu Tự Hành ngồi xuống bên cạnh giường, còn Hạ Tích Thanh lập tức quay mặt đi phía khác; anh cũng không để tâm, chỉ là siết chặt tay cô ấy hơn.

“Khi bị ốm, con người xứng đáng được chăm sóc,” anh nói, rồi lấy chiếc khăn trên trán Hạ Tích Thanh ra, nhúng vào nước lạnh rồi vắt khô lại, sau đó đặt nhẹ lên trán cô ấy. “Lỗi không phải ở em, mà là ở cha mẹ em.”

Hạ Tích Thanh không nói gì; cô ấy cảm thấy mình đã quá đáng kiêu ngạo. Những cây kim sắc bén nhất đã đâm vào miếng thịt mềm mại của mình, nhưng thay vì lùi bước, cô ấy lại cố gắng chịu đựng đau đớn và ôm lấy những cây kim ấy bằng sự dịu dàng của mình. Cuối cùng, những cây kim ấy và miếng thịt mềm mại ấy đã hòa làm một, không thể rút ra hay cắt bỏ được nữa.

Mắt cô ấy nặng trĩu đến mức không thể mở lên được; chỉ cảm nhận được đôi tay ai đó đang siết chặt tay mình, không bao giờ buông lỏng, cho đến khi cô ấy chìm vào giấc ngủ ấm áp.

Vào nửa đêm, Hạ Tích Thanh bị nóng quá mà tỉnh dậy; khi mở mắt, cô ấy thấy Chu Tự Hành đang ôm chặt mình qua tấm chăn. Có lẽ vì cô ấy đẩy tấm chăn ra ngoài nên bị lạnh, nên anh mới ôm cô ấy chặt hơn nữa.

Khi Hạ Tích Thanh hơi nhúc nhích, Chu Tự Hành thậm chí không mở mắt, mà tay anh đã luôn tìm đến trán cô ấy và áp trán mình vào đó, lẩm bẩm: “Thôi đi, thôi đi…” Tay anh nhẹ nhàng vỗ lưng cô ấy, như thể đó là một động tác vô thức.

“Ngoan nào…” Rất nhanh sau đó, những động tác của anh dần trở nên nhẹ nhàng hơn, và cuối cùng cũng trở nên yên bình.

Khi anh cuối cùng cũng chìm vào giấc ngủ, Hạ Tích Thanh mới dám nhìn kỹ khuôn mặt anh; không hiểu sao, nước mắt cô ấy bỗng nhiên tuôn trào. Cô ấy ôm chặt Chu Tự Hành, khóc lặng trong vòng tay anh.

Tại sao mình lại phải cảm nhận được hương vị của tình yêu? Liệu liều thuốc mà Chu Tự Hành đưa cho mình có khác gì độc dược không?

Vào lúc 5 giờ sáng, Chu Tự Hành bị chuông báo thức đánh thức; tổng thời gian anh ngủ chỉ khoảng hai ba giờ thôi, nhưng sáng nay vẫn phải đi quay phim, nên anh không còn cách nào khác.

Hạ Tích Thanh sau khi hạ sốt vẫn đang ngủ say; Chu Tự Hành ngồi bên cạnh giường nhìn cô ấy m

Cô cười nhẹ và trách anh vài câu: “Tôi sợ lắm là anh sẽ bị ốm, và cuối cùng anh cũng bị ốm thật rồi. Ziheng nói rằng ngay khi anh dậy, họ sẽ đưa anh đi khám bác sĩ và lấy thuốc.”

“…Anh ấy đã đi rồi à?”

“Buổi quay vào lúc năm giờ sáng.” Cô mở chiếc vali từ phòng của Xia Xiqing và nói: “Anh muốn mặc gì? Tôi sẽ lấy ra cho anh.”

“Bất kỳ cái gì cũng được.” Xia Xiqing ngồd dậy trên giường, cảm thấy trống rỗng trong lòng. Anh biết Ziheng phải đi quay phim, nhưng khi tỉnh dậy không thấy anh ấy ở đâu, vẫn cảm thấy buồn.

Khi nào mình lại trở thành như này?

Luôn lo lắng, suy nghĩ quá nhiều về những điều không chắc chắn.

Trong tuần tiếp theo, hai người vẫn duy trì mối quan hệ như trước đây. Song Nian vẫn nhiệt tình đến tìm Ziheng, nhưng đều bị anh từ chối. Phân đoạn diễn xuất của cô cũng không nhiều lắm; có thể coi đó chỉ là một tình yêu đầu không thành công của Gao Kun mà thôi.

Ngày cô hoàn thành việc quay phim, cũng chính là ngày Ziheng phải thực hiện cảnh khóc – cảnh duy nhất trong kịch bản. Đó là cảnh Gao Kun thú nhận với Lingling rằng mình mắc bệnh.

Đạo diễn đã sử dụng góc quay cận mặt để ghi lại biểu cảm trên khuôn mặt Gao Kun.

“Anh… anh thực sự mắc bệnh gì vậy? Hãy nói ra đi!” Biểu cảm của Lingling có vẻ kiên nhẫn không được nữa: “Tại sao anh lại luôn úp úp áp ẩn như vậy?”

Ánh mắt Gao Kun lảng tránh, anh liếm mép môi khô và nói bằng giọng nghẹn ngào: “Tôi…” Có vẻ như anh cũng ghét bản thân mình vì sự yếu đuối này, nhưng rồi anh cắn răng và nói ra một cách rõ ràng, từng từ một, như thể đang chuẩn bị đón nhận một cái kết anh hùng.

“AIDS… Tôi mắc bệnh AIDS.”

Một góc quay khác hướng về phía Lingling. Cô nhíu mày, ban đầu không dám tin, sau đó lại bật cười: “Không thể nào… Anh đùa à? Làm sao anh có thể…”

“Khi lấy máu, ống tiêm… ống tiêm bị ô nhiễm lần thứ hai.” Gao Kun cúi đầu xuống: “Nếu tôi nói dối một từ nào, xin trời sẽ trừng phạt tôi.”

Lingling không nói gì, cô cầm điếu thuốc lên, tay run rẩy và cố gắng châm lửa nhưng không thể làm được. Gao Kun định tiến lại gần hơn, nhưng cô lại lùi lại một cách thái quá.

“Đừng đến đây.” Cô ném chiếc bật lửa xuống đất, điếu thuốc cũng rơi khỏi tay cô: “Anh phát hiện ra bệnh từ khi nào? Tuần này à? Hay tuần trước?” Cô ôm lấy hai cánh tay mình: “Anh không lây bệnh cho tôi chứ? Chúng ta chưa bao giờ quan hệ, chỉ hôn nhau thôi… Chắc chắn không thể l

“Em… sau này…” Cô ấy đột nhiên không thể nói tiếp được nữa, liền quay lưng đi mất, giày cao gót của cô vang lên tiếng rõ ràng trên mặt bê tông.

Thực ra từ đầu, Gao Kun đã dự đoán đến kết cục này, nhưng anh vẫn không muốn lừa dối cô ấy.

Trong khung hình, Gao Kun cúi đầu, chân đạp lên chiếc bật lửa nằm trên mặt đất; vỏ nhựa rẻ tiền kêu lạo xạo trên mặt bê tông thô ráp.

Anh muốn nhăn mày, nhưng lại cố gắng kiềm chế bản thân, hai tay cho vào túi, miệng cứng đầu mỉm cười.

Những cảnh quay cận mặt trước đây dần lùi lại, và toàn thân anh hiện ra trong khung hình. Gao Kun nhấc chân lên, buông chiếc bật lửa xuống, cúi ngồi xuống nhặt nó lên, rồi cũng nhặt chiếc thuốc lá mà cô ấy vứt bỏ ở đó, đưa lên miệng và nhấn nó vài lần cho đến khi lửa cháy lên.

Ngọn lửa yếu ớt trong gió từ từ nuốt chửng đi điếu thuốc, và cuối cùng, một làn khói mỏng manh cũng thoát ra ngoài trời.

Gao Kun hít một hơi thật sâu, bị khói làm cho mặt đỏ bừng và ho dữ dội; anh chỉ biết che miệng lại. Khói trước ống kính dần tan biến, và nước mắt bỗng nhiên trào ra, rơi thành những giọt lớn xuống mặt đất. Mặt đất màu xám nhạt bị nước mắt làm ướt đẫm, trở nên đen sẫm, giống như những vết bẩn không thể tẩy sạch trên quần áo cũ.

Đôi vai anh run rẩy không ngừng, nước mắt tràn khắp khuôn mặt. Sau khi lau đi, anh lại hít một hơi thuốc, thở ra những làn khói như thể đang thở dài, rồi cúi đầu, để nước mắt tiếp tục rơi.

“…Vậy là em đã học được cách hút thuốc rồi.” Giọng anh khàn đặc, cúi đầu cười, tiếng cười đầy bi thương và tuyệt vọng.

“Khá đơn giản thôi.” Anh cầm điếu thuốc giữa các ngón tay, ngồi xuống đất, đầu gối co lại, toàn thân run rẩy.

Bụi thuốc cùng với nước mắt rơi xuống mặt đất.

Mọi người trong phim trường đều im lặng nhìn anh, không ai nói gì.

“Tiếp tục!” Đạo diễn hét lệnh dừng quay, nhưng Zhou Ziheng không giống như trước đây nữa; dù là cảnh nào có cảm xúc sâu đậm đến đâu, anh cũng luôn có thể thoát khỏi tình huống đó ngay lập tức. Nhưng lần này, sau khi quay xong, anh vẫn ngồi đó, đôi vai vẫn run rẩy.

Kun Cheng nhận ra có điều gì đó không ổn; Xia Xiqing đang ở bên cạnh anh, vì vậy anh là người đầu tiên hỏi: “Ziheng gần đây có chuyện gì vậy?”

Xia Xiqing lắc đầu và nói dối: “Tôi không biết.”

“Có chuyện tình tan vỡ à? Anh ấy không phải chưa từng yêu đương sao?” Giọng Kun Cheng trầm ấm, “Lúc đầu tôi ngh

Anh ấy cười nói: “Trước đây mỗi khi phải đóng những cảnh tình cảm, anh ấy lại rời khỏi đó ngay lập tức. Nếu chỉ là những tình cảm non nớt bình thường, thì anh ấy vẫn có thể dùng diễn xuất của mình để bù đắp, nhưng những vai diễn đòi hỏi phải dốc hết tâm huyết và cảm xúc thực sự, thì anh ấy không thể làm được. Anh ấy không có những cảm xúc sâu sắc đến thế.”

Khánh Thành nhìn vào màn hình và nói: “Vì vậy trước đây tôi đã từng nói rằng, các diễn viên vẫn nên yêu đương thật sự; nếu không, bắt họ đóng những điều không tồn tại thực sự quá là gây áp lực cho họ.”

“Tôi thật sự không ngờ anh ấy lại bỗng nhiên hiểu ra điều này.”

Hạ Tích Thanh chưa kịp nghe hết lời anh ta nói, đã không thể tiếp tục nghe nữa, và nói: “Tôi đi xem anh ấy thế nào.” Nói xong, anh ta bước về phía Châu Tự Hành vẫn đang ngồi trên đất; người đến trước anh ta là Song Niệm, người đóng vai đối thủ của Châu Tự Hành.

“Tự Hành, em không sao chứ?” Song Niệm hỏi với giọng lo lắng. Bước chân của Hạ Tích Thanh chậm lại một chút.

Châu Tự Hành vẫn cúi đầu, vẫy tay như muốn từ chối, nhưng Song Niệm đang do dự không biết có nên giúp anh ta đứng dậy hay không, thì một bàn tay dài thon đã đặt lên tay anh ta, kéo đi cây thuốc lá vẫn còn nằm trong lòng bàn tay anh ta, và nắm lấy tay Châu Tự Hành.

Gần như trong chốc lát, Châu Tự Hành đã ngẩng đầu lên.

Anh ấy biết rõ hơn ai hết là ai đang nắm lấy tay mình, nhưng cũng không thể tin nổi điều đó.

Hạ Tích Thanh quỳ xuống trước mặt Châu Tự Hành, dập tàn thuốc lá xuống đất, rồi vỗ nhẹ lên lưng anh ta và nói: “Sao em lại khóc như một đứa trẻ thế nhỉ? Không ngừng nghỉ được…” Nói xong, anh ta lại vuốt ve sau đầu Châu Tự Hành và nói: “Buồn đến thế à...”

Châu Tự Hành hiếm khi nhận được những lời an ủi như vậy từ anh ta; nước mắt lại một lần nữa trào ra mà anh không thể kiểm soát được, thật là xấu hổ.

Hạ Tích Thanh suýt quên mất rằng Châu Tự Hành vốn dĩ chỉ là một đứa trẻ, chưa có kinh nghiệm gì cả; tất cả những gì anh ấy có chỉ là niềm đam mê và trái tim chân thành mà thôi. Nhưng dù trái tim đó có chân thành đến đâu, thì cũng có lúc phải lùi bước trước những điều lạnh lẽo.

Anh ta quay đầu lại, mỉm cười nhẹ nhàng với Song Niệm và nói: “Có em ở đây, có lẽ anh ấy sẽ cảm thấy hơi xấu hổ… Không sao đâu, một lúc nữa anh ấy sẽ ổn thôi.”

Song Niệm hiểu rõ rằ

“Cái gì… tỉnh táo à…” Châu Tự Hành lau mặt, “Tôi đâu có say đâu, kẻ say là cậu đấy, chính cậu uống cho say rồi ôm lấy tôi khóc suốt đấy.”

Say? Hạ Tập Thanh nhíu mày, không lẽ họ đang nói về hai ngày khác nhau sao? “Khi nào vậy?”

“Ngày Sĩ Ruỷ cùng chúng ta uống vodka, sau khi quay xong chương trình.” Châu Tự Hành cũng nhận ra có điều gì đó không ổn, “Còn cậu nghĩ là ngày nào khác à?”

Hạ Tập Thanh tránh né chủ đề đó, kéo Châu Tự Hành dậy và đưa cho anh một chiếc khăn giấy ướt, “Làm sạch mặt đi.”

“Khóc quá mà đầu tôi đau nhức lắm.” Châu Tự Hành ngửa đầu, day vào thái dương mình. Bỗng nhiên, Hạ Tập Thanh nhận ra rằng ngón út tay trái của anh đang đeo một chiếc nhẫn bạc mờ, thứ mà trước đây không hề có.

Anh muốn hỏi, nhưng lại do dự.

“Đạo diễn đang đợi đấy, cậu mau đi đi.”

Tống Niệm là người biết cách xử lý mọi việc, mọi người trong đoàn đều rất thích cô ấy; khi quay xong, phó đạo diễn còn mua một chiếc bánh kem lớn để ăn mừng cô ấy nữa.

Trước bữa tối, Hạ Tập Thanh trở về xe căn để thay đồ. Trong xe không ai cả, anh đóng cửa lại nhưng không bật đèn. Bỗng nhiên, anh nghe thấy có tiếng động bên ngoài, có vẻ như là Tiểu Lao và Tiếu Tiếu.

“Tống Niệm này thật là không biết xấu hổ… Đây chắc là những thứ mà nhóm của họ mua để tạo tin tức hot, cùng với những tài khoản marketing kia nữa. Cô ấy sao có thể không biết xấu hổ đến thế được… Ai lại có tin đồn với cô ấy chứ? Gia đình chúng tôi Tự Hành là gia đình gì mà lại có thể liên quan đến cô ấy được…”

“Thôi! Cậu phải nói nhỏ lại một chút kìa, đừng để Tự Hành nghe thấy… Và cả người kia nữa. Chị Jiang Yīn chắc chắn sẽ giải quyết chuyện này thôi, đây chỉ là những chuyện nhỏ bé mà thôi.”

Hạ Tập Thanh vội vàng đội chiếc áo len lên đầu, lấy điện thoại ra và đăng ngay một thông báo trên Weibo:

[Châu Tự Hành và Tống Niệm phát sinh tình cảm từ công việc?! Các loại đồ đôi được lan truyền rộng rãi?]

Loại tiêu đề kiểu này… Anh nhấp vào xem, bên trong toàn là những bức ảnh về quần áo và giày dép giống nhau, cùng với các bức ảnh chụp từ video buổi ăn lần trước; hầu hết đều là những thông tin bị cắt ghép một cách sai lệch. Dù Hạ Tập Thanh có là người như thế nào đi nữa, anh cũng rất rõ ràng rằng Châu Tự Hành hoàn toàn không có ý gì khác với Tống Niệm cả.

Ngón tay anh trượt đến bức ảnh cuối cùng… Đó chính là chiếc nhẫn bạc mờ mà anh mới phát hiện ra vào sáng nay. Điều đáng chú ý là, Tống Niệm đã từng đăng

“Anh đang ở trong xe à?”

“Có chuyện gì vậy? Tại sao các bạn lại ở đây?” Xia Xiqing tháo tai nghe ra, giả vờ như không biết gì cả, “Các bạn đi ăn đi.” Nói xong, anh bước về phía đám đông. Trên đường, anh gặp một cô gái thuộc nhóm trang trí; cô ấy mỉm cười hiền lành với anh: “Xiqing, đi ăn cùng nhau nhé?”

“Ừ,” Xia Xiqing cũng mỉm cười lịch sự và còn giúp cô ấy mang một túi đồ trang trí nữa. Hai người đi bên nhau vài bước thì anh bỗng nhớ ra điều gì đó: “…À đúng rồi, Tiểu Mộng, người phụ trách trang trí cho Châu Tự Hành trong nhóm các bạn là ai vậy?”

Trời vẫn chưa tối; Xia Xiqing tìm cớ để trốn khỏi bữa tiệc kết thúc quay phim, rồi một mình đeo khẩu trang, đi dạo quanh khu phố hẹp và đông đúc của Hoa An Lý. Châu Tự Hành đã gọi điện cho anh vài lần, nhưng anh chỉ trả lời bằng một tin nhắn, nói rằng mình có việc và đang đi tìm một người bạn cũ.

Những lời dối trá mà anh đã nói ra quá nhiều đến nỗi không thể đếm xuể, nhưng bây giờ anh nhận ra mình ngày càng không biết cách nói dối nữa, đặc biệt là khi đối mặt với Châu Tự Hành.

Không khí oi bức làm cho tâm trạng anh trở nên u ám. Khi đi qua một cửa hàng âm nhạc cũ kỹ, âm thanh phát ra từ loa có chất lượng không tốt lắm, nhưng bài hát được chọn thật sự rất hay – ít nhất thì không phải là loại nhạc dùng để hòa nhạc cho các buổi khiêu vũ trên quảng trường thông thường.

Xia Xiqing đứng trước cửa hàng một lúc, nhìn những tấm áp phích cũ kỹ trên tường; lời bài hát vang lên mơ hồ nhưng rõ ràng vào tai anh:

[Ai khiến cuộc đời tôi đầy khổ đau và cô đơn

Tôi đã bước qua cánh cửa màu sắc của thiên đường

Tôi vẫn kiên trì theo đuổi nửa phần số phận mình được định sẵn

Mạnh mẽ đến mức tự mãn.]

Anh cúi đầu xuống.

Châu Tự Hành chính là người đã mở ra cánh cửa ấy cho anh, con đường dẫn đến thiên đường…

Nhưng anh không dám bước vào đó; anh không thuộc về nơi đó.

Anh quay ngược hướng và đi lang thang một cách vô định; xung quanh anh toàn là không khí ồn ào và náo nhiệt, chỉ có mình anh là lạnh lẽo và cô đơn. Nếu như Châu Tự Hành không gặp anh, có lẽ anh vẫn sẽ là một diễn viên tài năng và hạnh phúc, không cần phải trải qua nỗi đau của sự mất mát…

Nếu như anh có thể thoải mái chấp nhận tất cả những điều đó, không cần phải né tránh một cách vô thức… Thì tốt biết mấy…

Nhưng việc đó giống như việc cắt đứt một phần trong con người mình ra… Thật quá khó khăn…

Không hiểu sao, anh bước vào một cái hầm; bên trong có vẻ như đang

Ánh sáng màu bạc hà rực rỡ bao quanh anh; những bức tường bên trong đường hầm cũng có màu xanh lam, hòa quyện vào ánh nắng đã thay đổi màu sắc kia. Xia Xiqing cảm thấy vô cùng ngạc nhiên – nơi mà bên ngoài trông lộn xộn và chật chội này lại ẩn chứa một đường hầm đẹp đến thế. Vẻ đẹp của màu sắc khiến anh tạm thời quên đi những vũng nước trên mặt đất, cũng quên mất lý do ban đầu mình đến đây.

Bỗng nhiên, anh nghe thấy tiếng động; đang chuẩn bị đeo khẩu trang thì phát hiện ra người đang đi đến góc đường hầm không phải ai khác, mà chính là Zhou Ziheng – người cũng đang tỏ ra ngạc nhiên như anh.

“Sao em lại ở đây?” Zhou Ziheng nhìn anh từ khoảng cách hai ba mét, cả hai đều đang đứng trong vũng nước; những gợn sóng trên mặt nước trở thành sự liên kết duy nhất giữa họ.

Lời dối trá kém cỏi của mình đã bị phanh phui; Xia Xiqing không khỏi cúi đầu cười khúc khích, sau một lúc mới ngẩng đầu lên và nói: “Em không muốn đi dự buổi tiệc kết thúc quay phim, chỉ muốn đi dạo thôi.”

“Vậy em cũng không muốn gặp anh à?”

Xia Xiqing gật đầu, không nói dối.

Zhou Ziheng cười buồn, ngước nhìn mái đường hầm bán trong suốt; ánh hoàng hôn màu bạc hà chiếu rọi lên khuôn mặt anh: “Anh phát hiện ra nơi này vào tuần trước… Thật đẹp phải không? Mỗi khi bước vào đây, tâm trạng của anh luôn trở nên tốt hơn.”

Tuần trước…

“Khi còn nhỏ, nơi mà em yêu thích nhất chính là thủy cung. Khi đi bộ trong đường hầm của thủy cung, em cảm thấy mình giống như những con cá kia, có thể tự do bơi lội dưới đại dương.” Nụ cười trên môi Zhou Ziheng dần biến mất: “Đã lâu lắm rồi em không đến đó… Có lẽ sau này cũng sẽ không thể đến nữa.”

Anh nhìn xuống Xia Xiqing và hỏi: “Theo em, nơi này có giống đường hầm của thủy cung không?”

Xia Xiqing không nói gì; anh không biết mình nên nói gì.

“Thật tuyệt… Chỉ có hai chúng ta ở đây thôi.”

“Ừm…”

Zhou Ziheng có một thói quen kỳ lạ: khi buồn, anh thường nói những lời lẫn lộn, không rõ ràng; Xia Xiqing đã từ lâu nhận ra điều đó, và biết rằng anh ấy đang cố gắng che giấu nỗi buồn của mình.

“Chắc em cũng đã nghe về con mèo của Schrödinger rồi đấy,” Zhou Ziheng lại bắt đầu nói về thói quen cũ của mình, “Chắc em biết chứ… Nhưng thực ra mọi người đều hiểu sai về lý thuyết này. Mọi người thường coi con mèo của Schrödinger như một sự lựa chọn hai phía: A hoặc không phải A… Nhưng thực ra không phải vậy… Đó là một trạng thái chồng chất, vừa là A vừa là không phải A… Giống như con mèo bị

Xia Xiqing cúi đầu lắng nghe anh ấy nói một cách yên lặng, giống như một người nghe rất chăm chỉ và tận tụy.

“Lần đầu tiên tôi được học về lý thuyết này, phản ứng đầu tiên của tôi là gì, bạn có biết không?” Anh ta dừng lại một chút, không đợi Xia Xiqing trả lời, “Tôi cảm thấy con mèo đó thật đáng thương; nếu là tôi, chắc chắn tôi sẽ không nỡ để nó vào trong chiếc hộp đó, nhưng một khi đã cho nó vào rồi, tôi cũng không nỡ mở chiếc hộp ra để xác định liệu nó có sống sót hay không.”

Anh ta bỗng nhiên cười buồn, “Quả thực, khi đến lượt mình, tôi thực sự không dám mở chiếc hộp đó.”

Xia Xiqing nhíu mày nhẹ, ngước mắt nhìn anh ta.

“Nếu không mở chiếc hộp này, tôi có thể giả vờ rằng nó vẫn còn sống, và duy trì cái vẻ bề ngoài hạnh phúc này.” Zhou Ziheng liếm mép khô, “Chúng ta sẽ mãi mắc kẹt trong trạng thái này; có thể bạn yêu tôi, hoặc cũng có thể không… Dù sao đi nữa, cũng chẳng ai biết được kết quả cuối cùng sẽ là gì.”

“Nếu tình cảm của tôi chỉ đơn thuần dừng lại ở mức độ thích thú, tôi sẽ chấp nhận trạng thái này; miễn là chúng ta cùng nhau vui vẻ, thì đó đã đủ rồi. Tôi yêu tài năng của bạn, sự khôn ngoan của bạn, vẻ đẹp hiện ra từ khóe mắt và đường lông mày của bạn… Những khuyết điểm của bạn, quá khứ của bạn, thậm chí cả những mối quan hệ mập mờ bạn từng có với người khác, tất cả những điều đó đều không đủ sức ảnh hưởng đến tôi.”

Xia Xiqing đã nhận ra điều này từ lâu, nhưng khi nghe anh ấy nói ra thành lời, trái tim cô vẫn không khỏi rung động.

“Nhưng không được… Tôi không thể kiểm soát được tình cảm này; nó dần trở thành tình yêu thực sự, và sau đó tôi không còn biết phải làm gì nữa. Tôi bắt đầu ghen tuông, tức giận, sợ hãi… Tôi lo lắng che giấu những suy nghĩ của mình, sợ rằng bạn sẽ phát hiện ra và đẩy tôi ra xa, rồi quay sang người khác…” Giọng nói của anh ta ngày càng trở nên nặng nề hơn, “Bạn có biết không… Tôi đã nhiều lần nghĩ rằng, nếu bạn chỉ là một thứ vô sinh thôi thì tốt biết mấy… Chẳng hạn như một bức tranh, một tác phẩm điêu khắc… Nếu bạn trở thành tài sản riêng của tôi, thì tôi sẽ không còn sợ hãi nữa.”

“Những mặt tối tăm này thật đáng sợ… Chúng đã biến tôi thành một người khác.” Zhou Ziheng cười một cách khó khăn, “Chúng bắt đầu hành hạ tôi, và cũng buộc tôi phải hành hạ bạn… Tôi không muốn tiếp tục như this anymore.”

Bước chân anh ta vang vọng trên những vũng nước đọng; âm thanh của dòng nước vang vọng trong cái hầm trống

Muốn kết thúc rồi sao? Cuối cùng cũng không chịu đựng nổi nữa phải không?

“Bây giờ tôi muốn ngay lập tức khiến trạng thái này sụp đổ.” Châu Tự Hằng đứng trước mặt anh, nắm lấy hai vai anh.

Vào khoảnh khắc này, Tiêu Tích Thanh thậm chí ước gì mình bị điếc, tốt nhất là không nghe thấy gì cả.

Hóa ra anh ta cũng không dám mở cái “nắp” đó ra.

“Tiêu Tích Thanh, tôi yêu em.” Ánh nắng hoàng hôn màu bạc hà cuối cùng chiếu lên khuôn mặt anh; anh cười và nói: “Cái hộp đã được mở rồi.”

“Khá đơn giản thôi.”

Biểu cảm và giọng nói của anh ta giống hệt với Gao Khun – người từng ép buộc mình phải hút thuốc.

Mặt trời lặn xuống, cái hầm dần trở nên tối đi.

Tiêu Tích Thanh vẫn cúi đầu; anh không có can đảm để nói ra câu trả lời của mình… Thực ra, anh cũng không rõ câu trả lời trong lòng mình là gì. Những ký ức đau đớn liên tục hiện lên trong đầu anh, phá hủy sự tự tin mà anh vừa mới xây dựng được.

“Tôi không đang chờ đợi câu trả lời của em đâu.” Châu Tự Hằng vuốt ve đỉnh đầu anh, giọng nói của anh dịu dàng đến mức đáng sợ.

Lại một lần nữa, tay anh hạ xuống… nhưng lại bị Tiêu Tích Thanh nắm lấy. Châu Tự Hằng ngạc nhiên: “Sao vậy?”

Tiêu Tích Thanh chạm vào chiếc nhẫn trên tay trái của anh ta… nhưng Châu Tự Hằng đã né tránh. Anh ngẩng đầu lên và hỏi: “Tôi đã hỏi người bán đồ rồi; họ nói chiếc nhẫn này không phải dành cho Gao Khun… Tại sao anh lại đeo nó?”

“Không phải… chiếc nhẫn này là…” Ánh mắt Châu Tự Hằng tránh tránh, khiến Tiêu Tích Thanh càng thêm chắc chắn rằng có điều gì đó không ổn: “Anh đang che giấu điều gì đó phải không?”

“Không có đâu.” Châu Tự Hằng vội vàng phản bác, sau đó lại tỏ ra bất lực: “Tôi không có gì phải che giấu cả.”

Anh thở dài, lấy chiếc nhẫn ra, mở tay ra và đưa nó đến trước mặt Tiêu Tích Thanh.

Ban đầu, ánh mắt Tiêu Tích Thanh bị chiếc nhẫn thu hút… nhưng khi anh chuẩn bị cầm lấy nó, anh đã nhìn thấy câu trả lời thực sự.

Ở nơi ngón út của anh bị chiếc nhẫn che khuất, có hình một bông hồng màu đỏ.

Hoa văn đó… chính là những gì anh đã tự tay vẽ lên tay anh ta khi anh ta đang ngủ.

Tiêu Tích Thanh không thể tin nổi, anh ngẩng đầu lên và nhìn thấy ánh mắt e ngại, lúng túng của Châu Tự Hằng: “Chiếc nhẫn này là tôi mua ở ven đường… chỉ để che đi hình xăm đó thôi. Tôi sợ anh sẽ thấy, nên rất ngượng ngùng… Nhưng tôi rất thích bông hồng nhỏ này, và

Chưa kịp nói hết, đôi chân ấy bỗng nhiên đặt lên chân anh trong vũng nước đọng. Giọng nói của Xia Xiqing nghe có vẻ trầm ấm, như thể đã được ngâm trong loại dung dịch màu xanh lam suốt nhiều năm trời vậy.

“Trời tối rồi.” Xia Xiqing ngẩng đầu lên, đôi mắt sáng lấp lánh, như thể được chiếu sáng bởi ánh trăng, “Ôm em đi.”

Zhou Ziheng vô cùng vui mừng; trái tim anh đang đập thình thịch đến nỗi gần như muốn nổ tung. Anh ôm chặt lấy Xia Xiqing, như thể sợ cô ấy sẽ thay đổi ý định vậy, “Em… ý em là…”

“Thời gian thử nghiệm thôi.” Xia Xiqing tựa đầu vào vai Zhou Ziheng, “Em có thể bất cứ lúc nào cũng quyết định hoàn trả hàng đấy… Như vậy được không?”

“Được chứ!” Zhou Ziheng vui sướng như một đứa trẻ, suýt nữa thì khóc ra, “Tất nhiên là được rồi.”

Nhìn thấy anh ấy vui vẻ như vậy, Xia Xiqing lại bắt đầu nghi ngờ bản thân: “Có lẽ mình vẫn không thể vượt qua được… Mình chưa bao giờ yêu thật lòng ai cả…”

“Em cũng vậy.” Zhou Ziheng hôn lên mái đầu cô, “Chúng ta cùng nhau thử xem sao.”