Khi đến sân bay đón người, Xia Xiqing rõ ràng cảm nhận được mức độ nổi tiếng tăng vọt của Zhou Ziheng. Trước đây, danh tiếng cao của anh ta đã là lợi thế lớn trong sự nghiệp giải trí; giờ đây, nhờ vào các chương trình thực tế và sức hút từ cặp đôi này, anh ta gần như trở thành nam diễn viên trẻ tuổi nổi tiếng nhất trong làng giải trí hiện nay.

Tiểu Lao cùng vài vệ sĩ bao quanh Zhou Ziheng, tạo thành một “bức tường người” để chặn lại người hâm mộ và bảo vệ anh ta – người cao hơn tất cả họ.

Nếu chỉ có Zhou Ziheng một mình, tình hình có lẽ sẽ dễ kiểm soát hơn; nhưng thật không may, Xia Xiqing – người thuộc “cặp đôi” đó – cũng có mặt ở đó, cùng với Shang Sirui, nam ca sĩ nổi tiếng nhất của một nhóm nhạc nam. Khi những người này cùng xuất hiện, số lượng người hâm mộ tăng lên gấp đôi. Shang Sirui thì tỏ ra rất lịch sự; anh ta luôn để vệ sĩ bảo vệ Ruan Xiao, còn bản thân thì đi sau cô ấy.

Xia Xiqing ban đầu đi phía sau Zhou Ziheng một cách yên bình; nhưng không ngờ một người hâm mộ lại kéo lấy tay áo anh ta, làm cho chiếc áo len trắng lỏng lẻo của anh ta bị xé ra, khiến một bên vai lộ ra ngoài. Tiếng la hét chói tai khiến Xia Xiqing cảm thấy choáng váng; anh ta vội vàng cố gắng kéo lại chiếc áo của mình.

“Đừng kéo áo của Xiqing!”

“Xiqing… áo của Xiqing ơi!”

“Ai đang kéo vậy? Thả ra đi!”

Xia Xiqing không khỏi nhăn mày; công việc làm ngôi sao quả thực không phải dành cho người bình thường. Dưới normal circumstances, anh ta đã sớm nổi giận rồi; nhưng bây giờ, anh chỉ có thể kiềm chế mình.

Quay đầu lại, anh cũng không thể nhìn rõ ai là người đang kéo áo mình; số lượng người hâm mộ quá đông. Xia Xiqing nhăn mày, nắm lấy cổ áo mình và buồn bã nói: “Các bạn đừng hùa lên như vậy; áo sẽ bị hỏng đấy.”

Tình hình trở nên hỗn loạn; Zhou Ziheng, người đang đi phía trước, bỗng dừng lại, quay đầu lại và nắm lấy cổ tay cô gái đó: “Thả ra đi.”

Cô gái đó ngẩng đầu lên; Zhou Ziheng nhìn cô một cách lạnh lùng. Bị áp lực từ phong thái của anh ta làm cho sững sờ, cô liền buông tay ra.

“Lần sau đừng làm vậy nữa; rất nguy hiểm đấy.” Zhou Ziheng nói, sau đó điều chỉnh lại chiếc áo bị xé của mình, ôm lấy vai Xia Xiqing và đưa cô đi phía trước mình, che chở cô khỏi đám đông người hâm mộ.

Họ tiếp tục đi về phía trước; nhưng số lượng người hâm mộ càng lúc càng trở nên hứng thú và cuồng nhiệt hơn. Một số vệ sĩ bắt đầu cảm thấy bực bội và muốn đẩy những người hâm mộ đó ra; nhưng Zhou Ziheng ngăn họ lại: “Đừng đẩy họ.”

Giọng nói của anh ta rất nghiêm khắc: “Rất nguy hiểm

“Hãy cẩn thận với đường đi, chú ý đến an toàn nhé.”

Lúc này, dù vẫn còn bực bội, nhưng Xia Xiqing không khỏi bật cười; người này thực sự luôn toát ra ánh hào quang của một vị thánh nhân chính nghĩa.

So với những ngôi sao khác, anh đã không biết bao nhiêu lần trong lòng mắng người này rồi…

Anh nghiêng đầu nhìn vào bàn tay gầy guộc đang đặt trên vai mình, và bỗng nhiên cảm thấy ghen tị với Zhou Ziheng… Không, chính xác hơn là ganh tỵ. Bởi vì dù có chuyện gì xảy ra, anh ấy vẫn luôn đối mặt với mọi thứ bằng thái độ tích cực nhất. Một người hiền lành bẩm sinh…

Dù Zhou Ziheng liên tục cám dỗ và ép buộc anh, anh vẫn sẵn lòng giúp đỡ và bảo vệ anh ta, giống như bảo vệ bất kỳ ai cần được bảo vệ vậy… Dù Zhou Ziheng thực sự không đáng được yêu quý như vậy…

Xia Xiqing ghét những người như vậy – ghét những người sống như ánh sáng, bởi vì sự tồn tại của họ khiến anh càng thấy mình tồi tệ hơn…

Chiếc xe của đoàn sản xuất chương trình đã đưa họ đến địa điểm quay phim cho tập này. Thời gian khá gấp rút, nên bữa tối chỉ có thể ăn qua loa trong lúc chuẩn bị trang phục. Zhou Ziheng, Xia Xiqing và Shang Sirui cùng sử dụng một phòng trang điểm lớn. Vừa thay xong đồ, Xiao Luo cùng trợ lý của Shang Sirui đã mang đồ ăn vào.

“Xiqing,” Xiao Luo gọi riêng Xia Xiqing, “anh cũng nên ăn một chút đi; nhà hàng này rất nổi tiếng ở đây, chắc chắn sẽ hợp khẩu vị của anh đấy.”

Xia Xiqing mỉm cười đáp lại, nhưng không kỳ vọng gì nhiều. Dù trước đó họ cùng nhau ăn lẩu hay Zhou Ziheng đi ăn ở căng tin Đại học P, khẩu vị của anh ta luôn rất thanh đạm, gần như không ăn cay chút nào…

Nhưng khi anh đến gần sofa và thấy Xiao Luo mở từng gói đồ ăn ra, anh mới nhận ra rằng một nửa số món đều có màu đỏ rực – có cả món gà cay và món máu canh… Nửa còn lại là những món thanh đạm, rõ ràng là theo khẩu vị của Zhou Ziheng…

“Tất cả những món này đều do Ziheng tự chọn đấy,” Xiao Luo nói nhỏ, che miệng như thể đang báo cáo gì đó, “Không phải tôi đâu; nếu không thích thì trách Ziheng đi haha…”

Zhou Ziheng vừa thay xong đồ bước vào phòng. So với trang phục thường ngày, bộ đồ mà đoàn sản xuất chuẩn bị cho anh trông đơn giản hơn nhiều: một chiếc áo hoodie màu xanh đậm kết hợp với quần jeans màu xanh nhạt… Kỳ lạ thay, bộ đồ này trông giống hệt Xia Xiqing…

Xia Xiqing nhìn xuống bộ đồ của mình; cũng là áo màu xanh đậm và quần jeans màu xanh nhạt, chỉ là kiểu dáng hơi khác một chút mà thôi…

Nếu đoàn sản xuất muốn tạo dựng mối quan hệ t

Xia Xiqing cười một cách bất đắc dĩ; anh gần như có thể tưởng tượng ra cảnh các fan hâm mộ trên mạng sẽ phát điên lên khi xem đoạn video này.

“Ziheng, em trở về rồi à… Trời ơi, quần áo của em giống hệt Xiqing quá.” Tiểu Lao vừa nói vừa gãi đầu, “Chẳng lẽ ban tổ chức chương trình đã chuẩn bị sẵn đôi đồ đôi cho hai người sao?”

Khuôn mặt Zhou Ziheng lập tức trở nên không thoải mái; anh cúi đầu và đá Tiểu Lao một cái, “Đôi đồ đôi gì cơ… Đừng nói nữa.”

Xia Xiqing cười khẽ, rồi ngồi xuống ghế sofa, “Tất cả những thứ này đều do em đặt hàng phải không?”

“Ai đặt hàng chứ?” Zhou Ziheng cũng ngồi xuống, chỉ vào Tiểu Lao và nói: “Chắc là em đấy… Em đặt nhiều món cay thế này để muốn làm em chết đấy!”

Tiểu Lao và Xia Xiqing nhìn nhau, cả hai suýt nữa không kìm được cười.

Zhou Ziheng gãi đầu, trông giống một cậu bé lớn tuổi; anh ho một tiếng rồi nói một cách ngượng ngùng: “Thực ra… Món này cay quá, em ăn đi, anh chỉ cần ăn những món này thôi.”

“Vậy à…” Xia Xiqing nhìn anh một cách mỉm cười, giọng nói của cô lại trở nên nhẹ nhàng như trước.

Zhou Ziheng sợ cô nói như vậy, nhưng lại cảm thấy vui vì thấy cô đã trở lại là chính mình như trước đây. Hình ảnh Xia Xiqing say ngủ trên máy bay khiến anh cảm thấy xa lạ và đau lòng.

Anh cúi đầu, lấy đôi đũa ra từ túi bao bì và mở chúng ra, “May mà em được ăn những món này.”

“Cảm ơn nhé.” Xia Xiqing không ngần ngại lấy đôi đũa từ tay anh, “Toàn là những món em thích mà… Thật may mắn.”

Nghe vậy, Zhou Zihung cảm thấy vui, nhưng để duy trì lời nói dối vụng về của mình, anh chỉ biết im lặng và tiếp tục ăn phần ăn của mình. Đúng lúc đó, Shang Sirui cũng đến, miệng vang lên giai điệu của một bài hát. Xia Xiqing nhìn cô ấy và nói: “Cô ấy vui vẻ thật đấy.”

“Bài hát chủ đạo trong lần trở lại này của chúng ta, thế nào? Nghe hay không nhỉ?”

Một trợ lý nam bên cạnh lắc đầu không hiểu: “Thôi đi, bạn cuồng nhạc kia.”

Shang Sirui không quan tâm đến điều đó, nhảy nhót đến bên ghế sofa và nói: “Thơm quá! Trời ơi, quần áo của hai người giống hệt nhau đấy.” Cô kéo chiếc áo khoác màu đỏ tối của mình và ngồi xuống bên cạnh Xia Xiqing, “Từ xưa đến nay, màu đỏ và màu xanh luôn là đôi đũa!” Nói xong, cô đặt cằm lên vai Xia Xiqing và nói: “Em cũng muốn ăn… Em muốn ăn món gà cay đấy.”

“Được thôi.” Xia Xiqing gắp một miếng thịt gà đặt gần miệng Shang Sirui và nói: “Mở miệng ra.”

Những hành động thân mật như vậy luôn xảy ra liên tục giữa hai người họ. Châu Tự Hằng nghĩ rằng mình đã quen với điều này, nhưng lại nhận ra rằng mình không thể quen được.

Anh im lặng ăn vài miếng cơm, thậm chí không muốn nhấc đũa lên; cảm giác như có một quả chanh bị nhét vào ngực mình, và có đôi tay vô hình liên tục nén nó, khiến dịch chanh chua chát trào ra ngoài.

Chỉ ăn được ít thôi, Châu Tự Hằng liền đứng dậy để chuẩn bị cho buổi làm tóc. Thương Tư Duệ có vẻ ngạc nhiên: “Tự Hằng, em chỉ ăn vậy thôi à?”

“Tuần sau có lẽ sẽ phải tham gia thử vai, nên gần đây em đang cố gắng kiểm soát cân nặng.”

Nửa thật nửa giả… cũng không hẳn là lời nói dối hoàn toàn, Châu Tự Hằng tự an ủi mình như vậy.

Trợ lý của Thương Tư Duệ mở gói gà rán đã đặt sẵn ra trước mặt anh. Thương Tư Duệ nhai một miếng gà rán lớn, vừa ăn vừa than phiền: “Chắc lại là một bộ phim buồn thảm nào đó rồi… Khi nào em đóng phim truyền hình thì em sẽ giúp em đóng vai phụ nhé.”

Châu Tự Hằng đang ngồi trước gương, nhắm mắt và nói: “Khi nào em đóng phim về thú cưng thì thôi.”

Thương Tư Duệ đành biến nỗi buồn thành lòng thèm ăn, cố kìm nén ý định đánh Châu Tự Hằng mà tiếp tục ăn gà rán.

Trước khi chương trình bắt đầu ghi hình chính thức, bốn vị khách mời cuối cùng cũng tập trung lại với nhau. Giống như trong tập đầu tiên, mấy người mặc đồ đen xuất hiện, cầm theo những chiếc khẩu trang đen, sẵn sàng đưa họ vào các phòng ban đầu được phân công khi đạo diễn ra lệnh bắt đầu.

Lúc này, Hạ Tập Thanh mới nhận ra rằng Ruan Xiao mặc chiếc áo khoác da màu đỏ giống hệt Thương Tư Duệ, và phía dưới là chiếc quần jeans đen.

Phải chăng tập này sẽ có sự phân nhóm? Những ấn tượng từ tập trước khiến anh không khỏi chú ý đến trang phục mà ekip sản xuất đã chuẩn bị cho mỗi người. Trang phục của Châu Tự Hằng và mình gần như giống hệt nhau, còn Thương Tư Duệ và Ruan Xiao cũng rất tương đồng.

Nhưng ekip sản xuất khó có thể làm điều này một cách quá rõ ràng… Nếu thực sự có sự phân nhóm nào đó…

Nếu biên kịch vẫn giữ nguyên khuôn mẫu như lần trước, thì chỉ khi bước vào căn phòng bí mật thì họ mới biết được nội dung thực sự của câu chuyện.

Đang mải suy nghĩ, Hạ Tập Thanh ngẩng đầu lên và thấy Châu Tự Hằng đang nhìn mình, ánh mắt anh dường như mang theo chút lo lắng… Chưa kịp hiểu tại sao Châu Tự Hằng lại có vẻ mặt đó, mắt anh đã bị người mặc đồ đen che kín.

Chết tiệt… Anh suýt quên mất

Ngồi trên ghế, Hạ Tập Thanh nghe thấy tiếng bước chân dần xa đi; sự tối tăm tạm thời khiến anh cảm thấy khó chịu về mặt sinh lý. May mắn thay, khoảnh thời gian đó không kéo dài lâu. Chỉ vài phút sau khi ngồi xuống, anh đã nghe thấy giọng nói quen thuộc của người dẫn chương trình:

“Chào mọi người, chào mừng các bạn trở lại với ‘Trốn thoát sống còn’. Trước hết, xin mọi người tháo khẩu trang ra.”

Lần này có thể tháo khẩu trang ngay được à? Dễ dàng như vậy sao… Hạ Tập Thanh có chút không quen với điều này.

Dù sao thì việc đeo khẩu trang thực sự rất khó chịu, vì vậy anh không do dự mà tháo nó ra. Cuối cùng, căn phòng bí mật trước mắt anh cũng hiện ra. Lần này, căn phòng trông giống như một phòng ngủ bình thường: tường được trang trí bằng giấy dán màu xanh tối, đồ giường màu xám, cùng một số mô hình game – trông rõ là phòng ngủ của một chàng trai.

Điểm khác biệt lớn nhất so với lần trước là trong căn phòng này chỉ có mình Hạ Tập Thanh. Không hiểu sao, anh cảm thấy lòng mình trống trải… Có lẽ là do chưa quen thôi.

“Trước hết, tôi cần thông báo cho mọi người một số quy định liên quan đến trò chơi lần này. Mọi người hãy lưu ý: các bạn đều bị mắc kẹt trong những căn phòng khác nhau. Để giành chiến thắng cuối cùng, các bạn phải trốn thoát khỏi phòng của mình trước tiên, sau đó thu thập những manh mối để mở khóa cửa ra vào. Tất nhiên, giống như lần trước, trong số các bạn có một kẻ sát nhân – người có quyền giết bất kỳ ai trong số các bạn. Nếu kẻ sát nhân trở thành người chiến thắng, điểm số của tất cả mọi người sẽ bị xóa sổ. Các bạn có thể sử dụng điện thoại của mình để bỏ phiếu ẩn danh đối với người mà các bạn nghi ngờ là kẻ sát nhân; những người bị loại sẽ không thể tiếp tục tham gia trò chơi.”

“Cần lưu ý rằng, trong mỗi căn phòng của các bạn đều có một chiếc radio. Khi bị mắc kẹt trong phòng của mình, các bạn có thể sử dụng radio để giao tiếp với những người ở các phòng khác.”

“Ba.”

“Hai.”

“Một.”

“Trò chơi bắt đầu!”

Radio ư? Hạ Tập Thanh đứng dậy và đi quanh căn phòng theo hướng dẫn của đội sản xuất chương trình. Căn phòng này không quá lớn, nhưng trang trí bên trong khá đầy đủ: một chiếc giường trông khá thoải mái, tủ quần áo chật kín, trên sàn có một tấm thảm hình vuông, và trên thảm là một chiếc bàn nhỏ, trên đó đặt chiếc radio mà đội sản xuất đã nói đến.

Toàn bộ không gian trông rất giống một phòng ngủ thực sự, như thể từng có người ở đây. Chiếc ghế mà anh ngồi trước đó đặt ngay gần bàn học; bàn học nằm cạnh đầu giường, trên đó có một chiếc laptop, vài cuốn sách xếp chồng lên nhau, cùng một chiếc đèn bàn được đặt trong tán

Có một điều rất kỳ lạ: nhiều đồ vật trong căn phòng này đều được đặt vào những vùng được khoanh lại bằng các vết lõm nhỏ, giống như thể chúng được khắc sâu vào mặt gỗ của bàn học. Xia Xiqing cầm chiếc cốc lên, sờ vào những vết lõm đó và dùng ngón tay gõ nhẹ vào chúng; âm thanh phát ra là âm thanh rỗng ruộng. Không chỉ có chiếc cốc, mà rất nhiều đồ vật khác trong phòng cũng đều được đặt vào những vùng được khoanh lại như vậy. Xia Xiqing cảm thấy rất thắc mắc, nhưng hiện tại anh không có bằng chứng nào để giải thích điều này một cách hợp lý.

“Đúng rồi, cái radio…” Nhớ ra rằng đây là thiết bị dùng để ghi âm chương trình, Xia Xiqing bắt đầu “nói một mình” một cách có chủ đích. Anh tiến đến bên tấm thảm vuông nhỏ đó; lần trước, bóng tối đã khiến anh không khỏi muốn kéo tấm thảm lên xem, nhưng bên dưới không hề có gì cả… Tuy nhiên, cũng giống như chiếc cốc trước đó, ở đó cũng có một vòng lõm có kích thước bằng tấm thảm.

Anh thử bật chiếc radio, nhưng chỉ nghe thấy tiếng nhiễu. Thiết bị này quá cổ xưa đối với anh rồi… Chiếc radio nhỏ bé đó có ba núm vặn: một màu xanh và hai màu đỏ. Trong số đó, hai núm vặn màu đỏ có điểm khác biệt: một cái có ghi con số 0 bên dưới, còn cái kia thì không có gì cả.

Màu xanh à?

Anh nhớ đến chiếc áo mà Zhou Ziheng đang mặc; có lẽ núm vặn này cũng liên quan đến nó. Anh thử xoay núm vặn đó, nhưng vẫn chỉ nghe thấy tiếng nhiễu. Dù xoay từ bên trái sang bên phải hay ngược lại, cũng không có âm thanh nào phát ra cả.

Xia Xiqing đã quen với tính cách “kỳ quặc” của nhóm sản xuất chương trình này; chắc chắn không có vấn đề nào đơn giản đến thế mà có thể giải quyết ngay được. Thôi thì cứ để chiếc radio đó ở đó, không tắt nó đi… Tiếng nhiễu nhẹ nhàng đó trở thành âm nhạc nền cho việc anh tiếp tục tìm kiếm những manh mối khác.

Anh quay trở lại bàn học, mở một cuốn sách ra và bất ngờ phát hiện ra một que ghi sách rơi ra từ bên trong. Chính xác hơn, đó là một mẫu vật bướm.

Xia Xiqing cầm con bướm được bảo quản trong tấm kính đó lên, nhìn chăm chú vào nó và nhớ lại thời cấp một của mình. Trong tiết khoa học, giáo viên yêu cầu mỗi học sinh về nhà, cùng cha mẹ bắt một loài côn trùng và mang đến lớp vào tuần sau để cùng các bạn quan sát.

Anh không thích những loài côn trùng có vỏ cứng, ẩn mình trong đất hoặc lá khô… Anh thích những con bướm với đôi cánh đẹp đẽ. Nhưng không ai sẵn lòng đi cùng anh để bắt chúng cả…

“Bướm là loài bay được… Cậu nghĩ việc bắt chúng dễ

Kể từ nhỏ, Xia Xiqing đã rất cứng đầu. Vào buổi chiều hôm đó khi bị cha mẹ từ chối, cậu bé đi đến khu vườn trong tâm trạng u sầu.

Chỉ là một cái nhìn tình cờ, cậu đã thấy một con bướm có những vệt màu xanh lam, đang nhẹ nhàng bay lượn và thỉnh thoảng dừng lại trên những bông hồng phía sau sân.

Trái tim nhỏ bé của cậu bỗng nhiên đập loạn xạ.

Để bắt được con bướm đó, vào lớp ba tiểu học, Xia Xiqing đã dành cả đêm để chế tạo công cụ. Cậu ngồi trước bậc thang với chiếc lưới nhỏ ấy suốt cả buổi chiều.

Cuối cùng, nhờ sự kiên trì không ngừng, cậu bị trật chân, cánh tay và đùi cũng bị cành hồng làm trầy xước. Nhưng với niềm hào hứng khôn tả, cậu vẫn giữ được con bướm đẹp đó và nhốt nó vào một chiếc lồng nhỏ xinh.

Còn bốn ngày nữa mới đến tiết học khoa học tiếp theo, mỗi ngày khi thức dậy, việc đầu tiên Xia Xiqing làm là nhìn con bướm của mình, cho nó uống nước, đặt những bông hồng tươi mới vào lồng, và ngây người nhìn nó vẫy đuôi những cánh vút đẹp đẽ.

Mỗi ngày, cậu đắm chìm trong niềm đam mê ấy đến nỗi quên mất cả những vết thương mà mình phải chịu đựng.

Cuối cùng, đến ngày có thể mang con bướm đó đến lớp và giới thiệu với mọi người, Xia Xiqing đứng trên ghế, tìm kiếm khắp nơi mãi mới tìm được một tấm vải nhung màu xanh lam phù hợp với con bướm của mình. Cẩn thận gắn tấm vải đó lên lồng, cậu mang nó đến lớp học.

Mọi người đều mang theo những con bọ nhỏ như bọ rùa, bọ cánh cứng… Nhưng không có con nào sánh kịp con bướm của cậu.

“Xem này!” Cậu cười tự hào và kéo tấm vải ra.

Nhưng khác với những gì cậu tưởng tượng, con bướm màu xanh lam vốn dĩ nên bay lượn nhẹ nhàng ấy, giờ đang nằm yên bất động trong lồng, không hề cử động. Dù Xia Xiqing có khóc lóc thế nào, dù cố gắng lắc lồng bằng đôi tay bị thương, con bướm ấy cũng không bao giờ bay lên nữa, không bao giờ vẫy đuôi những cánh vút đẹp đẽ ấy nữa…

Giá như mình không bắt con bướm này thì tốt biết mấy…

Giá như hôm đó buổi chiều mình không nhìn thấy nó giữa đám hoa hồng, không cố gắng giữ nó bên mình, không sẵn lòng trả bất kỳ giá nào để sở hữu nó…

Thì mình đã không mất điều đó rồi…

“Xia Xiqing…”

“Xiqing…”

Ý nghĩ của cậu bỗng nhiên bị gián đoạn. Xia Xiqing ngẩn ngơ đặt chiếc mẫu vật con bướm xuống, quay đầu lại.

Chiếc radio vốn chỉ phát ra tiếng ồn ào kia, bỗng nhiên phát ra âm thanh.

“Nghe thấy không? Tôi là Zhou Ziheng.”