Chu Tự Hành nhíu mày và nói: “Nếu theo lối suy nghĩ này, mỗi người chơi khi được phân vào một căn phòng nào đó thì sẽ tự động có được tư cách là chủ nhân của căn phòng đó. Như bạn chẳng hạn, từ đầu tiên trang phục của bạn cũng do ban tổ chức chương trình sắp xếp; bây giờ nhìn lại thì tất cả đều đã được định sẵn từ trước, nhưng không ai được thông báo trước để trải nghiệm trò chơi một cách chân thực hơn.”

“Đúng vậy, chính là vì khoảnh khắc đó.” Hạ Tập Thanh tựa lưng vào ghế, đặt chân lên giá vẽ; anh cảm thấy hơi bực mình vì đã bị biên kịch lừa gạt, “Để khiến người chơi cảm thấy ngạc nhiên khi phát hiện ra sự thật…” Nhưng rồi anh lại nhận ra điểm không hợp lý: “Nhưng cả tôi và bạn đều là người chơi trong căn phòng đầu tiên; vậy thì chủ nhân của căn phòng đó chỉ có thể là nam chính mới đúng… Nếu tôi đại diện cho nam chính đã chết, vậy bạn là ai?”

Chu Tự Hành cũng nhíu mày; đây cũng là điều khiến anh băn khoăn. Anh nhìn chiếc áo sơ mi trắng trên người Hạ Tập Thanh, rồi nghĩ đến trang phục của những người chơi khác, cuối cùng liếc nhìn chiếc áo khoác của mình.

“Ban tổ chức không sắp xếp trang phục cho tôi; tôi chỉ mặc quần áo của mình khi vào đây…” Chu Tự Hành cố gắng suy luận, “Bạn đóng vai nam chính đã chết, vì vậy bạn bị bịt mắt và không thể cử động tay chân được; vì bạn đã ‘chết’ rồi… Tôi giúp bạn trốn thoát và tìm ra sự thật…”

“Bạn giống như một thám tử, hoặc nói cách khác, bạn chính là người có thể giải mã những bí ẩn trong căn phòng này.” Hạ Tập Thanh đã có thể kết luận như vậy.

Vậy thì, mình là nam chính đã chết, Chu Tự Hành là thám tử, Nguyễn Tiêu là nữ chủ nhân, Thẩm Tần Tần là nữ họa sĩ, Thương Tư Duệ là đứa trẻ… Vậy thì việc tìm ra kẻ giết người giữa năm người họ sẽ trở thành vấn đề tìm ra thủ phạm.

Tất cả các manh mối rời rạc giống như những mảnh ghép bị tách rời; chỉ khi tìm thấy từng mảnh nhỏ và ghép chúng lại với nhau, ta mới có thể nhìn thấy bức tranh hoàn chỉnh.

Hạ Tập Thanh cúi đầu nhìn chai “thuốc độc” trong tay mình, rồi đưa nó trả lại cho Chu Tự Hành. Anh vuốt ve mái tóc của mình, lộ ra cái trán hơi nhọn, đôi mắt long lanh như đóa đào, và nói: “À, vì bạn đã tiết lộ cho tôi nhiều thông tin quan trọng như vậy, thì tôi cũng sẽ kể cho bạn một bí mật.”

“Tôi chẳng hề muốn biết bí mật của bạn đâu.” Chu Tự Hành nghĩ trong lòng.

Nhưng vì có camera quay, anh không thể nói thẳng ra. Hạ Tập Thanh lại nhìn anh với vẻ mặt “đang chờ đợi bạn hỏi bí mật đó là gì”,

“Đúng là người này chẳng bao giờ nói ra lời thật cả.”

Chu Tự Hành nhếch mép cười: “Ồ, vậy à?”

“Tôi nói thật đấy.” Nụ cười trên khuôn mặt Hạ Tập Thanh dần biến mất, anh quay đầu nhìn vào tấm bảng vẽ trước mặt và tiếp tục: “Vì vậy… nếu sau này có những tình huống nguy hiểm xảy ra, nếu không muốn tôi trở thành gánh nặng cho bạn, hãy bỏ tôi lại đi.”

Nói như thể tôi rất thích đi cùng bạn vậy. Chu Tự Hành ban đầu cảm thấy hơi khó chịu, nhưng khi bình tĩnh lại, cảm giác đó càng trở nên rõ rệt hơn; bầu không khí bỗng nhiên trở nên xa lạ, khiến anh cảm thấy bối rối. Người này luôn nói ra ba phần thật và bảy phần giả, anh không khỏi nghi ngờ, nhưng giọng điệu của anh ta lần này dường như khác hẳn so với mọi khi.

Trước khi Chu Tự Hành kịp suy nghĩ kỹ, Hạ Tập Thanh đã nhanh chóng thay đổi biểu cảm, duỗi hai chân dài của mình ra, một bàn chân gần như chạm vào giày của Chu Tự Hành. Anh cười ha hả và vươn vai: “Bây giờ bạn tin rằng tôi không phải là Killer rồi chứ?”

Chu Tự Hành đã từng trải qua một lần tổn thất, vì vậy anh cứng đầu không trả lời câu hỏi của anh ta, cúi đầu xuống, ánh mắt lướt qua đôi giày da của anh ta, cũng như đôi bàn chân trắng muốt hiện ra giữa ống quần tây và đế giày.

Một người đàn ông, sao lại trắng như vậy nhỉ?

“Dù sao thì nghi ngờ về tôi cũng đã được loại bỏ rồi.” Chu Tự Hành tránh né câu hỏi của anh ta và chỉ nói về bản thân mình.

“Còn ba người còn lại…” Hạ Tập Thanh vẫn cảm thấy rằng hầu hết các manh mối đều chỉ về nữ họa sĩ, bao gồm bức tranh “Con ngựa Mahah mặc quần áo” trong căn phòng đầu tiên: “Liệu bức tranh trong căn phòng đầu tiên có ẩn chứa điều gì đó không? Tôi luôn cảm thấy nghi ngờ người thứ ba cao nhất.”

Người thứ ba…

Thật là một cách diễn đạt sắc bén.

Chu Tự Hành nhìn vào biểu cảm của Hạ Tập Thanh và biết rằng anh ta đã hoàn toàn đắm chìm trong “trò chơi” này, nhưng điều này hoàn toàn trái ngược với những gì anh ta đã nói trong căn phòng đầu tiên:

[Khi chơi trò chơi này, cảm giác đắm chìm quá mức sẽ không tốt.]

Anh cố gắng kéo Hạ Tập Thanh ra khỏi “trò chơi” đó: “Quả thực, những bức tranh đã cung cấp rất nhiều thông tin, nhưng bạn hãy nghĩ xem, hầu như mỗi căn phòng đều có tranh. Bức tranh trong căn phòng đầu tiên là “Con ngựa Mahah mặc quần áo”; mục đích có lẽ là để chúng ta phát hiện ra danh tính của Cen Cen khi cô ấy bước vào phòng, hoặc để Cen Cen tự nhận ra danh tính của mình sau khi bước vào phòng chúng ta. Bức tranh trong căn phòng này ám chỉ mối quan hệ riêng tư giữa

Anh ta một lần nữa nhẹ nhàng vuốt ve từng centimet của tờ giấy vẽ, để chắc chắn rằng mình đã hiểu rõ những gì muốn thể hiện.

Đây không đơn thuần chỉ là một tờ giấy trắng bình thường.

Ngồi trước bảng vẽ, Xia Xiqing liếc nhìn các dụng cụ hội họa trên tủ gỗ bên cạnh, sau đó lấy cây bút vẽ, nhúng vào nước rồi quét màu nước lên giấy và chuẩn bị bắt đầu vẽ.

“Cậu đang làm gì vậy?”

Xia Xiqing cười và tiếp tục vẽ, “Rõ ràng là tôi đang vẽ đấy.” Nói xong, anh ta cầm cây bút vẽ theo một góc độ đặc biệt; ban đầu Zhou Ziheng tưởng anh ta lại đang gặp vấn đề sức khỏe, nhưng không ngờ trên giấy dần xuất hiện những dòng chữ – những nơi mà màu sắc không thể bám được.

Anh ta lấy tờ giấy ra khỏi bảng vẽ, Zhou Ziheng cũng tiến lại gần hơn và nói: “Thật vậy, nhìn này…”

“Các bạn đang làm gì vậy?” Giọng nói của Shang Sirui bất ngờ vang lên, ngăn cản lời nói của Xia Xiqing. Anh ta vội vàng đặt tờ giấy trở lại bảng vẽ, sau đó lấy vài tờ giấy trắng đặt lên trên để che đi phần giấy kia. Sau khi gấp chúng lại, anh ta tiếp tục vẽ một số đường nét trên tờ giấy trắng mới, rồi quay đầu nhìn về phía Shang Sirui, Cen Cen và Ruan Xiao đang đứng phía sau.

Không hiểu sao, Xia Xiqing cảm thấy ánh mắt của Cen Cen nhìn mình có vẻ kỳ lạ… Liệu cô ấy có nghi ngờ anh ta là kẻ sát nhân không?

Hay có lẽ, chính Cen Cen mới là kẻ sát nhân?

Nhiều suy đoán khác nhau nảy sinh trong đầu anh ta. Bình thường thì, nếu bình tĩnh suy nghĩ, logic của anh ta chắc chắn sẽ rõ ràng hơn, nhưng bây giờ anh ta vẫn phải đối mặt với những người chơi khác, và phải tìm cách loại bỏ những nghi ngờ về mình để xác định ai mới là kẻ đứng đằng sau mọi chuyện… Điều này thực sự khiến anh ta cảm thấy vô cùng bận rộn.

“Ziheng, em có phát hiện gì không?”

Tay Zhou Ziheng đang cầm chai độc dược trong túi, anh ta nói một cách lạnh lùng: “Em thấy có một điểm khá đáng ngờ… Lúc nãy ở căn phòng đó, em đã tìm thấy một bản hợp đồng ly hôn bị xé nát.”

Nếu muốn loại bỏ những nghi ngờ, chỉ có thể hy sinh những manh mối thứ yếu để chuyển hướng sự chú ý của họ.

“Ở đâu vậy?”

“Em sẽ dẫn các bạn đến đó.” Nói xong, Zhou Ziheng bước đi về phía thùng rác giấy vừa rồi.

“Xiqing, sao em lại ngồi yên thế?” Shang Sirui không đi theo, mà lại đến bên cạnh Xia Xiqing. Tay anh ta vẫn đang nhanh chóng vẽ trên giấy: “À, chỉ là thấy có bảng vẽ thôi… Tay em thèm vẽ quá.”

“Giỏi thật!” Shang Sirui ngắm nhìn những đường nét đang dần hình thành trên

Chu Tự Hằng mang theo Ruan Tiểu và Cen Cen trở về từ phòng bên kia, sau đó vất vả lách ra khỏi tủ quần áo và lịch sự giữ cánh cửa tủ để hai cô gái đi ra ngoài, “Cẩn thận nhé.”

Sau khi cho họ xem bản thỏa thuận ly hôn, Chu Tự Hằng tự hỏi liệu mình có ít nhiều giảm bớt được sự nghi ngờ không. Anh vô thức bước tới gần bảng vẽ. Chính anh cũng không nhận ra rằng mình đã coi Xia Xí Thanh là người duy nhất đáng tin cậy trong trò chơi này, và vì thế mà anh lại tiến gần hơn về phía anh ta.

“Thật là tuyệt vời quá! Từ nhỏ em đã rất ngưỡng mộ những người biết vẽ rồi.”

“Lần sau sẽ dành thêm thời gian để vẽ cho em một bức nhé.” Xia Xí Thanh nói, nghiêng đầu cười với Shang Sī Ruì đứng bên cạnh. Ánh mắt anh hiện lên vẻ dịu dàng và rạng rỡ, hoàn toàn khác với nụ cười mà anh thường dùng để đối diện với mình… Làm sao diễn tả đây nhỉ? Nụ cười ấy dường như toát lên sự phóng khoáng và quyến rũ từ khóe mắt.

Trông thật là lạ lùng… Chu Tự Hằng hoàn toàn không hay biết rằng ánh mắt mình đã dán chặt vào khuôn mặt của Xia Xí Thanh.

Người đàn ông lăng nhăng này thực sự luôn sử dụng các chiêu trò để đạt được mục đích của mình…

Anh đi đến bảng vẽ với vẻ mặt lạnh lùng, nhưng lại phát hiện ra rằng Xia Xí Thanh đã dùng màu nước đỏ để vẽ một bông hồng đang nở rộ; những cánh hoa mềm mại uốn lượn trên tờ giấy trắng, đẹp đẽ và quyến rũ.

Bông hồng màu đỏ thắm, tờ giấy trắng nhợt, khuôn mặt nghiêng của Xia Xí Thanh… Tất cả tạo nên một vẻ đẹp huyền ảo và đầy sức hấp dẫn.

“Em thực sự muốn anh vẽ cho em à? Em có thể nhận một bức thật không?” Shang Sī Ruì hào hứng hỏi.

“Không vấn đề đâu. Khi rảnh rỗi, anh sẽ vẽ cho em một bức lớn hơn… Hay là tranh sơn dầu nhỉ?” Xia Xí Thanh nói, không nhìn vào mặt cô bé, thoải mái cầm bút và ký tên “Tsing” ở góc dưới bên phải tờ giấy.

“Thật là may mắn khi được kết bạn với một tài năng như anh!” Shang Sī Ruì reo lên.

Xia Xí Thanh đặt bút xuống bàn, quay đầu cười với cô bé, “Em nói quá đấy…” Nhưng khi anh quay đầu lại, anh lại bất ngờ nhìn thấy khuôn mặt của Chu Tự Hằng – vẻ mặt đầy không hài lòng và ngạc nhiên.

Thật là kỳ lạ…

Trên khuôn mặt Xia Xí Thanh không hề có biểu hiện gì, nhưng trong lòng anh lại thấy buồn cười. Anh quay đầu lại, mở chiếc kẹp để lấy tờ giấy vẽ hồng cùng với tờ giấy chứa manh mối ẩn bên dưới, sau đó đứng dậy và tiến lại gần Chu Tự Hằng, gấp tờ giấy lại và nhét nó vào túi áo khoác của anh ta.

“Tặng bạn đây.” Xia Xiqing vỗ nhẹ vào túi anh ta, nở một nụ cười dường như rất ngọt ngào, “Đừng từ chối nhé.”

Chính trong nụ cười đó, họ đã trao đổi ánh mắt với nhau, sau đó giả vờ như không có gì xảy ra cả, quay người đi và ôm lấy vai Shang Sirui, bắt đầu nói những chuyện linh tinh: “Trong phòng của Ruan Xiao có một bản thỏa thuận ly hôn; tôi nghĩ nó có liên quan đến chuyện đó… Bạn đã đọc chưa?”

Zhou Ziheng cho tay vào túi; những tờ giấy bên trong tỏa ra một hơi ấm kỳ lạ.

“Cảm ơn.” Cuối cùng, Zhou Ziheng vẫn lên tiếng nói với bóng lưng của anh ta.

“Bạn mới nên cảm ơn tôi đấy.” Xia Xiqing không quay đầu lại, chỉ vẫy tay về phía sau.

Khi anh ta phết màu lên giấy, anh ta nhìn thấy những dòng chữ được viết bằng những khoảng trống trên giấy – chỉ có bốn từ đơn giản thôi:

[Sofa – Đèn pin – Phòng đọc sách – Tắt đèn]

Lời nhắn từ tác giả:

Zhou Ziheng… là một người đàn ông luôn có nhiều suy nghĩ trong đầu hơn là hành động; là người luôn mắng mỏ người khác trong lòng, nhưng lại nhận hoa từ họ ngay lập tức…