Kế hoạch hành động đã được quyết định rõ ràng; đội quân của Đế chế được chia thành ba nhóm. Miliザウс cùng một số người khác sẽ hộ tống bốn tù nhân bị niêm phong trong hổ phách trở về Biển Sao Trung tâm, trong khi Tallokov ở lại để điều phối hạm đội và giải quyết những việc còn dang dở. Hàn Tiêu và Herber thì không dừng lại lâu, họ tiến về gặp hạm đội Đế chế đang chờ sẵn, đồng ý cùng nhau hướng tới lãnh địa của tộc Thần Nhãn Tinh.

Sau khi chứng kiến hạm đội Đế chế rời đi, Hàn Tiêu quay đầu nhìn hình ảnh của Herber trên màn hình ảo của con tàu và cười nói:

“Lại là chúng ta hợp tác cùng nhau lần nữa này… Khi đến lãnh địa của tộc Thần Nhãn Tinh, hy vọng em có thể thực hiện trọn vẹn cái biệt danh của mình, tỏ ra uy nghiêm một chút nhé.”

“Hmph.”

Màn hình ảo tắt đi; Herber đã tắt kênh liên lạc, cho thấy cô ấy không muốn nói chuyện với Hàn Tiêu. Bên ngoài cửa sổ con tàu, hạm đội của Lĩnh vực chiến tranh cũng quay đầu rời đi, biến thành những tia sáng lấp lánh và bay vào sâu bầu trời đêm.

Hàn Tiêu lắc đầu cười nhẹ, sau đó gọi điện cho Xiyaya.

“Bảo Meylose điều động một số hạm đội đến điểm hẹn này; tọa độ trên bản đồ sao đã được Philip gửi cho em rồi.”

“Đã nhận được.”

Sau cuộc trao đổi ngắn gọn, Hàn Tiêu kết thúc cuộc gọi. Anh càng ngày càng thấy Xiyaya rất đáng tin cậy; bất cứ việc gì được giao cho cô ấy, anh hầu như không cần phải lo lắng gì nữa.

“Cảm giác mình ngày càng giống Ái Mỗ Thức rồi… Trở thành một người chỉ cần đưa ra yêu cầu mà không cần phải lo liệu gì nữa…”

Hàn Tiêu vuốt ve chiếc thiết bị liên lạc và bật cười khẽ. Anh bỗng nghĩ đến điều này: nếu mình trở thành Ái Mỗ Thức, thì Xiyaya chẳng phải sẽ trở thành “Jane Tóc Đầu Trọc” của mình sao?

Nữ hiệp sĩ máy móc oai phong trong kiếp trước, giờ đây đã trở thành một quan chức quân đội làm việc hiệu quả và cũng là trợ lý cá nhân của một đội trưởng… Anh không biết phiên bản nào mới thực sự hấp dẫn hơn trong mắt người chơi, chỉ biết rằng Xiyaya cũng rất được lòng mọi người trong nhóm Quân đoàn người chơi.

Lúc này, Quang Thiên Săn bước đến bên cạnh anh, dùng đầu đẩy nhẹ vào người Hàn Tiêu. Anh nhéo mép miệng và vươn tay vuốt ve đầu của Quang Thiên Săn; con vật phát ra những tiếng rên rỉ vui vẻ, duỗi thẳng hai chân trước, căng lưng ra, và tự nguyện cúi đầu để Hàn Tiêu vuốt ve thoải mái, giống như một thú cưng đang nũng nịu vậy.

Chỉ khi đứng trước Hàn Tiêu – thứ đã ban tặng cho nó sự sống – thì Quang Thiên Săn mới hiện ra vẻ ngoài này. Là một sinh vật cơ khí hình thú, có vẻ như nó đã nhầm lẫn về bản chất của mình. Hàn Tiêu đã kiểm tra lịch sử truy cập internet của nó và phát hiện ra rằng, ngoài các tài liệu liên quan đến chiến đấu, nó còn tải về vô số đoạn video về những con thú cưng đáng yêu; có vẻ như nó đang chăm chỉ học hỏi các kỹ năng cần thiết để trở thành một “thú cưng” thực thụ… Điều này tạo nên sự tương phản đáng ngạc nhiên so với vẻ ngoài hung dữ của nó, khiến Hàn Tiêu không khỏi rùng mình.

Nếu bắt nó, cảm giác sẽ không mấy thú vị chút nào; còn nếu không làm vậy, lại có vẻ như không tôn trọng công sức mà nó đã bỏ ra…

Ánh sáng bạc lấp lánh nhìn chằm chằm vào nó, trong lòng chế giễu:

— Hừ, một con chó săn lòng dạ hèn nhát!

Sau một lúc suy nghĩ, Hàn Tiêu lại gửi yêu cầu liên lạc đến Ái Mỗ Thức. Khuôn mặt cao quý và đầy vẻ mỉm cười của cô ấy hiện ra trước mắt nó.

“Có chuyện gì muốn nói với tôi à?”

“Tôi có một nhiệm vụ muốn thực hiện… Định đi làm phiền bộ lạc Tinh Thông Thần Tộc, bạn có hứng thú không?”

Ái Mỗ Thức đặt tay dưới cằm, tay áo tuột xuống, để lộ ra đoạn cánh tay trắng muốt, mảnh mai. Cô ấy nháy mắt và nói:

“Tôi thấy gần đây, mỗi khi bạn không có việc gì làm, bạn thực sự không thích nói chuyện với tôi đâu.”

“Đi hay không đây?”

“Hãy cho tôi xem lịch trình nhiệm vụ trước.” Ái Mỗ Thức ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn qua màn hình, hỏi người bên cạnh một cách từ tốn: “Jenny, gần đây Long Đan có nhiệm vụ gì cần tôi tham gia không?”

Một lúc sau, giọng nói yếu ớt, đầy mệt mỏi mới vang lên từ bên ngoài màn hình:

“Có… Nhưng bạn đã từng làm qua chưa?”

Nghe vậy, Ái Mỗ Thức chỉ vẫy tay; Hàn Tiêu không thể thấy được chuyện gì đang xảy ra bên ngoài màn hình, nhưng giọng nói của Jenny đã biến mất… Không biết liệu cô ấy có bị tác động bởi lực lượng đặc biệt nào không.

“Tôi đang rảnh rỗi, thì đi xem sao…” Ái Mỗ Thức nói một cách mỉm cười, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

“Được thôi.” Hàn Tiêu gật đầu, quyết định bỏ qua những gì vừa xảy ra.

“À, đây là nhiệm vụ của Đế quốc… Chắc chắn không chỉ có bạn một mình đi đâu.”

“Đúng vậy, ngoài tôi ra, Herber cũng tham gia hành động này, cùng với một số hạm đội của Đế quốc nữa.”

“Herber cũng đi à?” Ái Mỗ Thức nhíu mắt lại, “Hừ, không muốn gặp hắn, tôi không đi đâu… Cậu cứ đi với hắn đi.” Nói xong, Ái Mỗ Thức liền ngắt cuộc gọi.

Hàn Tiêu chớp mắt, nhìn chằm chằm vào màn hình tối om trước mặt.

Ái Mỗ Thức có phải ghét Herber đến mức vậy sao? Nói thay đổi ý định là thay đổi luôn.

Có lẽ mình vẫn đánh giá thấp sự ảnh hưởng tiêu cực mà cách Herber từng theo đuổi tình yêu một cách thẳng thắn và cứng nhắc đã gây ra trước đây.

……

Trong khi Xích Sắc Đế Quốc đang dẫn bốn tù nhân và khoe khoang uy thế của mình khắp vũ trụ, thì thiên hà Vĩnh Dạ – nơi loài Thần Tinh Đôi sinh sống – lại đón nhận những vị khách không mời.

Trên hành tinh mẹ, tại tòa nhà chính phủ, trong Cơ Quan Chính Sự…

Xisco nắm giữ quyền lực tối cao; Cơ Quan Chính Sự là tổ chức hỗ trợ ông trong việc quản lý chính sách. Một số thành viên quan trọng của cơ quan này là các quan chức có quyền lực thực sự. Hệ thống này rõ ràng có những hạn chế, nhưng đối với Xisco thì đó không phải là vấn đề. Sức mạnh và uy thế của ông chính là công cụ để quyết định mọi chuyện; khả năng kiểm soát suy nghĩ và cảm xúc của ông khiến không ai có thể lật đổ được ông.

Trong thời gian này, Xisco đang lẩn trốn ngoài kia, còn Cơ Quan Chính Sự thì đảm nhận việc vận hành hàng ngày của chính phủ. Hai bên vẫn duy trì liên lạc với nhau; mặc dù đang lẩn trốn, Xisco vẫn tiếp tục xử lý các công việc liên quan đến tộc thể từ xa. Tuy nhiên, việc ông không xuất hiện công khai cùng với những tin tức lan tràn khắp vũ trụ đã khiến loài Thần Tinh Đôi cảm thấy hoang mang và lo lắng.

Đặc biệt là sau khi Đế quốc bắt giữ Sagman và Taylordi, điều này khiến người dân loài Thần Tinh Đôi càng thêm lo sợ rằng những người lãnh đạo của họ cũng có thể bị bắt, và họ cũng e ngại rằng Xích Sắc Đế Quốc có thể trả thù loài Thần Tinh Đôi.

Dưới áp lực của những lo lắng này, một số người bắt đầu chỉ trích Xisco trong lòng – tại sao ông lại lao vào tình huống rắc rối này, khiến mọi thứ trở nên tồi tệ như vậy?

Quan điểm này đã lan truyền rộng rãi trên mạng xã hội của loài Thần Tinh Đôi. Một số người, do lo ngại cho sự an toàn của bản thân, đã bắt đầu cảm thấy không hài lòng với người lãnh đạo Xisco. Những công lao mà Xisco đã làm trước đây dường như không ảnh hưởng đến quyết định của họ. Tình cảm con người thường thay đổi theo hoàn cảnh; đáng tiếc là Xisco không thành công, nếu không thì d

Cơ quan Tình báo đã đưa ra chỉ thị yêu cầu mọi người truyền bá rằng Sisco gặp phải tình huống này là vì muốn giành lại bảo vật của tộc mình, từ đó tạo dựng hình ảnh của anh ta – người sẵn sàng liều lĩnh vì danh dự của tộc nhân – và kiểm soát được dư luận, đè bẹp những ý kiến bất mãn.

Lúc này, trong đại sảnh của Cơ quan Tình báo, nhiều quan chức cao cấp đang thảo luận xem có nên đưa tình hình vào trạng thái khẩn cấp chiến tranh cấp cao hơn không, để đón Sisco trở về và bảo vệ anh ta bằng quân đội, thậm chí sẵn sàng đối đầu với Đế quốc.

Một số lãnh đạo quân sự cũng tham gia cuộc họp, mỗi người đều có quan điểm riêng và tranh luận gay gắt.

Chính lúc đó, một lãnh đạo quân sự nhận được thông tin mới, khuôn mặt anh ta biến đổi hoàn toàn, anh ta vung tay đập mạnh xuống bàn, đứng dậy và đọc thông tin đó bằng giọng run rẩy:

“Trạm canh biên giới số 17 đã phát hiện ra một hạm đội lớn của Đế quốc đang tiến gần, số lượng lên tới hàng chục triệu con tàu, trong đó có cả các chiến hạm của Quân đoàn Hắc Tinh và Lĩnh vực chiến tranh.”

“Gì cơ?!”

Tất cả các quan chức tình báo có mặt đều hoảng sợ.

Liệu liệu tình huống tồi tệ nhất có xảy ra không… Hạm đội Đế quốc thực sự đang tiến đến đây à?!

Chưa kịp cho mọi người phản ứng, thông tin thứ hai đã đến:

“Bên kia đang dừng lại ở biên giới, chưa xâm nhập vào lãnh thổ chúng ta, đang đàm phán với các sĩ quan trạm canh. Chúng ta đã xác nhận rằng Hắc Tinh và Bá Vương đang chỉ huy hạm đội này, mục đích của họ vẫn chưa rõ.”

Những tâm trạng lo lắng của các quan chức tình báo dần được xoa dịu; ánh mắt họ nhìn vị sĩ quan kia đều đầy u ám.

“Anh có thể nói chậm một chút được không… Làm chúng tôi sợ hết cả!”

Sau khi cơn sốc qua đi, lý trí của mọi người mới trở lại.

“Đúng rồi… Chỉ có vài chục triệu con tàu thôi… Không giống như là đến để chiến đấu.”

“Mục đích của họ… Chẳng lẽ là buộc chúng ta phải giao nộp người lãnh đạo sao?”

“Làm sao bây giờ đây… Chúng ta sẽ phải đối đầu với họ thôi phải không?”

Mọi người đều tỏ ra bối rối.

Không lâu sau, thông tin thứ ba lại được truyền về qua hệ thống liên lạc lượng tử:

“Hắc Tinh và Bá Vương nói rằng họ chỉ đến thăm tộc StarĐồng thôi, và hy vọng có thể gặp Sisco trực tiếp.”

Các quan chức tình báo nhìn nhau.

“Dùng một đội quân hùng mạnh như vậy để ‘đến thăm’… Chúng ta đúng là ngốc nghếch rồi.”

“Người đến đây không hề có ý tốt đâu…”

“Các bạn nghĩ sao… Nếu chúng ta từ chối yêu cầu của họ, họ sẽ đợi bên ngoài biên giới hay sẽ sử dụ

Em trai nhỏ ơi, làm sao em có thể xâm nhập vào Cơ quan Mật vụ được vậy? Chắc hẳn em có người bảo lưu phía sau rồi?

“Vấn đề này nằm ngoài phạm vi thẩm quyền của chúng ta. Hãy báo cáo cho lãnh đạo Sisco để ông ấy quyết định.”

Cơ quan Mật vụ lập tức liên lạc với Sisco, người đang lẩn trốn ngoài kia.

Không lâu sau, cuộc gọi đã được thiết lập.

Sisco nhìn quanh căn phòng; bảy đôi mắt đều quan sát mọi người từ các góc độ khác nhau. Thấy vẻ mặt nặng nề trên khuôn mặt mọi người, ông không khỏi hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Lãnh đạo, hạm đội Xích Sắc Đế Quốc đã tiến gần đến đây…” Một tín cận giải thích tình hình.

Sau khi nghe xong, không khí trong phòng trở nên yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim đồng hồ rơi xuống đất. Mọi người đều đang chờ đợi quyết định của ông.

Sisco hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại, sau một lúc mới từ từ mở mắt và nói từng câu một:

“Hãy tiếp đón họ đi. Tôi sẽ quay trở lại ngay.”

“Nhưng họ chính là đang theo dõi bạn mà đến đây!” Nhiều người tỏ ra lo lắng, nhưng trong lòng lại thầm nhẹ nhõm.

Nếu Sisco tiếp tục trốn tránh và không chịu gánh vác trách nhiệm này, họ cũng không biết chuyện này sẽ kết thúc như thế nào.

“Hành động của họ chỉ là muốn buộc tôi phải quay trở lại, để Black Star và Overlord hiểu rõ về tôi… Họ biết rằng tôi sẽ không bao giờ để lại các dân tộc văn minh này mà không quan tâm đến họ.” Sisco trở nên bình tĩnh trở lại và nói từ từ: “Trốn tránh là vô ích… Tôi rồi cũng phải đối mặt với thử thách này… Đó là giá phải trả cho sự thất bại.”

Mọi người đều tỏ ra đau buồn và phẫn nộ.

“Đừng lo lắng… Đế quốc đã bắt được bốn tù nhân rồi… Việc họ đến thăm tộc StarĐồng không nhất thiết là để bắt tôi.” Sisco lắc đầu.

Ông không quay trở lại không chỉ vì muốn quan sát tình hình mà còn vì tin rằng Đế quốc có thể sẽ không liều lĩnh tấn công một dân tộc đã ký hiệp ước hòa bình. Dù căn cứ chính của ông nằm ở đây, nhưng Đế quốc cũng không chắc chắn sẽ cố gắng bắt giữ ông bằng vũ lực. Tuy nhiên, ông không muốn các dân tộc văn minh phải gánh chịu rủi ro thay mình, vì vậy ông không muốn nhận sự bảo vệ của quân đội của họ. Nhưng để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, ông vẫn không đi quá xa, mà luôn lảng vảng ở ranh giới lãnh thổ.

“Hiểu rồi… Chúng tôi sẽ mở cửa biên giới và để hạm đội của họ hộ tống họ đến một hành tinh nào đó.” Một vị tướng lĩnh nói với gi

Hàn Tiêu cùng với Herber dẫn theo một đội tàu chiến, đã đến một hành tinh thuộc vùng địa phương biên giới cùng với lực lượng của tộc Thần Nhãn Tinh.

Rõ ràng, tộc Thần Nhãn Tinh không muốn quá nhiều người dân biết về chuyện này; con tàu đã được đỗ ngay trong khu vực hành chính của hành tinh đó. Trước khi những sứ giả có thẩm quyền đến tiếp đón hai người, chủ nhân địa phương của hành tinh này mới đảm nhận việc tiếp đón họ.

Sau khi xuống khỏi tàu, vị chủ nhân này dẫn Hàn Tiêu và Herber vào phòng tiếp khách. Trên đường đi, ông ta run rẩy, như thể đang bước trên băng giá; Hàn Tiêu có thể thấy rõ những giọt mồ hôi đang rơi từ gáy ông ta.

Xung quanh, các binh sĩ của tộc Thần Nhãn Tinh đều tỏ ra căng thẳng và cảnh giác, liên tục nhìn chằm chằm vào hai nhóm người này và nắm chặt vũ khí trong tay.

Herber đã quen với ánh mắt e ngại của mọi người; ông ta bước đi uyển chuyển, theo sau là một nhóm các sĩ quan tiên phong; những người đàn ông mạnh mẽ kia trông rất hung dữ, gợi cho người ta cảm giác như một nhóm huấn luyện viên thể hình đang đi đường… Có lúc, người ta còn tưởng rằng họ bất kỳ lúc nào cũng có thể hét lên “Hãy thử dịch vụ rèn luyện thể hình của chúng tôi!”

Hàn Tiêu thì quan sát kỹ lưỡng kiến trúc của tộc Thần Nhãn Tinh xung quanh; Hala cùng với bốn sứ giả khác cũng đi theo sau.

Cả hai người đều mang theo những tay sai dũng cảm nhất của mình, cùng với các sĩ quan của đế chế.

Khi vào phòng tiếp khách, mọi người đều ngồi xuống; vị chủ nhân địa phương lau mồ hôi trên trán và nói một cách cẩn thận: “Những sứ giả đang trên đường đến, xin mời mọi người chờ một chút.”

Herber ngồi trên ghế sofa, to lớn và oai vệ; ông ta khoanh tay lại và hỏi lạnh lùng: “Sisko sẽ trở lại vào lúc nào?”

“Tôi… tôi không biết…”

Bị áp lực từ thái độ của Herber, vị chủ nhân địa phương cảm thấy nghẹn thở và suýt nữa không thể nói ra lời; cuối cùng, ông ta mới lắp bắp trả lời, trong khi mồ hôi tuôn như mưa.

Hàn Tiêu lấy một quả trái cây đặc sản trên bàn – trông giống như một quả dưa chuột được nhuộm màu xanh lam – cắn thử một miếng, nhai vài cái rồi liếc mắt nhìn Herber, sau đó lấy thêm một quả nữa, vung tay ném về phía Herber.

“Tôi đã thử rồi; không độc đâu, cứ thoải mái ăn đi.”

Herber cảm thấy mặt mình như bị co rút lại.

Tôi đang cố tạo dáng đây mà, anh lại ném trái cây cho tôi… Bầu không khí đang bị phá hỏng hết rồi!

Hơn nữa, tôi là một người mạnh mẽ

Những quả trái cây được ném đến; để chúng rơi xuống đất thì cũng không hề đẹp mắt chút nào, vì vậy Herber chỉ có thể nhận lấy chúng một cách miễn cưỡng rồi vứt qua cho người tiên phong đứng phía sau mình.

Lúc này, Herber cũng chẳng muốn nói gì nữa, anh ta chỉ đơn giản là nhắm mắt nghỉ ngơi; Hàn Tiêu cũng không mở miệng, ngồi yên bình, nhắm mắt thư giãn, tận hưởng việc Orlora xoa dịu hai bên thái dương cho mình từ phía sau.

Bầu không khí trở nên yên tĩnh.

Những người lính canh xung quanh, sau khi ban đầu cảnh giác, thấy thái độ thờ ơ của nhóm người kia, liền cảm thấy tức giận.

Chết tiệt, những kẻ này hoàn toàn không coi trọng tộc Thần Nhãn sao chút nào!

Đặc biệt là kẻ ác Black Star kia, không chỉ cướp đi bảo vật thiêng liêng của tộc họ, mà còn dám xâm nhập vào lãnh địa của họ, thật là ngông cuồng!

Một số người lính canh nắm chặt súng, suýt nữa đã không kiềm chế được mà muốn bắn vào Hàn Tiêu, nhưng lý trí đã ngăn họ lại.

Tình hình hiện tại rất bất lợi cho họ; Xích Sắc Đế Quốc đang làm bất cứ điều gì mình muốn dưới sự bảo vệ của Hư Linh Giáo Phái, vì vậy họ tự nhiên không dám hành động bừa bãi.

Không lâu sau, những người lính canh xung quanh bắt đầu thay phiên gác; những người thuộc cấp độ Thiên Tai lần lượt đến thay thế họ, tỏ ra rất cảnh giác, hàng loạt đôi mắt đều dõi theo Hàn Tiêu và Herber, không dám lơ là chút nào.

Một lát sau, bên ngoài cửa bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân vội vã; cánh cửa được mở ra, một sứ giả cùng vài người hầu đi vào.

“Xin chào các vị, tôi là Hắc Tinh Các; ông Herber, sứ giả của Xích Sắc Đế Quốc. Tôi có trách nhiệm tiếp đón các vị, các bạn có thể gọi tôi là Jed.”

Jed cúi đầu nhẹ nhàng, giọng nói của anh ta vừa kính trọng vừa tự tin.

Herber mở mắt ra và lại hỏi câu hỏi cũ: “Sisco sẽ đến vào lúc nào?”

“Chúng tôi cũng không rõ lắm; người lãnh đạo có lịch trình riêng, có thể mất vài ngày, hoặc cũng có thể mất nửa tháng. Xin hai vị hãy chờ đợi một thời gian. Chúng tôi sẽ cung cấp chỗ ở cho các vị; nếu hai vị không muốn ở lại, chúng tôi cũng không có ý kiến gì.” Jed nói một cách bình thản.

Bùm!

Khí tỏa ra từ người Herber tăng lên với tốc độ chóng mặt, áp lực trong căn phòng tăng lên theo cấp số nhân, như thể một cơn bão vô hình đã bùng phát trong không khí.

Anh ta nhìn chằm chằm vào Jed và nói từ từ:

“Đừng đối xử với tôi một cách qua loa. Sisco luôn ở gần biên giới của tộc Thần Nhãn sao, không xa hướng này lắm. T

Jed bất chợt ngừng thở, cảm thấy không thể thở nổi vì sức áp đặt từ phía Herber; anh cắn răng chịu đựng và gật đầu khó khăn: “Tôi sẽ truyền đạt ý kiến của bạn lên cấp trên…”

Lúc này, Hàn Tiêu bên cạnh mở mắt, ra hiệu cho La Lạp lùi lại và nhìn Jed với vẻ hứng thú.

“Tôi vừa đi dạo trên mạng của các bạn, có vẻ như các bạn rất giỏi trong việc che giấu thông tin… Có lẽ ít ai biết chúng tôi đã đến đây.”

“Bạn muốn làm gì?” Jed nhớ đến khả năng của Hàn Tiêu và khuôn mặt anh thay đổi.

“Việc che giấu thông tin không phải là điều tốt đâu… Tôi sẽ giúp các bạn.”

Hàn Tiêu cười một tiếng, và chỉ trong chốc lát, Philip đã gửi các gói dữ liệu đến các trang mạng truyền thông của tộc StarĐồng, buộc các trang này phải đăng tải những tin tức gây sốc như “Hạm đội Đế quốc đến để truy cứu trách nhiệm, tộc StarĐồng hoảng sợ!” hay “Những kẻ bá đạo đen tối đều đến rồi, nhưng Sisco lại không dám xuất hiện!”… Những tin tức này khiến người dân tộc StarĐồng cảm thấy xấu hổ và làm suy yếu uy tín của Sisco.

Với công nghệ ảo của mình, những thông tin này lập tức phá vỡ được sự kiểm soát của dư luận và lan tràn khắp mạng lưới của tộc StarĐồng.

Sisco đã mang đến một cuộc khủng hoảng lớn cho anh ta; việc đến đây để thiết lập uy quyền cho Đế quốc, Hàn Tiêu cũng sẽ không do dự. Chỉ khi Sisco xuất hiện, anh ta mới yêu cầu Philip ngừng lại.

Jed vội vàng đi sang một bên, trao đổi vài câu với cấp trên, sau đó quay trở lại trước mặt Hàn Tiêu với giọng nói nghiêm túc:

“Hắc Tinh Các, xin hãy ngừng ngay hành động này… Nếu không…”

Bụp!

Chưa kịp nói hết, đầu của Jed đã bị một bàn tay lớn nắm lấy và đập mạnh xuống bàn. Mặt bàn vỡ tung tóe!

Lĩnh vực chiến tranh – Tổng chỉ huy tiên phong Frosers – nắm chặt đầu Jed và nói lạnh lùng: “Hãy cẩn thận với thái độ của bạn khi nói chuyện với chúng tôi… Lần sau nữa, tôi sẽ nghiền nát đầu bạn.”

Buông tay, Jed lảo đảo lùi lại, khuôn mặt đầy giận dữ.

Nhưng tình hình đã không cho phép anh ta làm gì khác; anh chỉ có thể nhịn lại, im lặng lấy khăn lau máu xanh trên đầu mình.

Những người xung quanh, nhìn thấy thái độ ngang ngược của nhóm người này, khuôn mặt họ càng trở nên tức giận; lòng họ đầy bất mãn, nhưng vì liên quan đến cả tộc người, họ không dám hành động gì cả.

Hàn Tiêu nhướng mày lên, liếc nhìn Herber, ánh mắt như đang nói: “Kẻ xấu vẫn là ngươi thôi.”

Herber cũng đáp lại bằng ánh mắt: “Chỉ có ngươi mới hay nói lung tung thôi.”

Vào lúc này, thông tin do Hàn Tiêu lan truyền đã gây ra một làn sóng phẫn nộ trên mạng. Vô số công dân của tộc StarĐồng God tức giận dữ, có người chỉ trích đế quốc đã làm điều quá đáng khi bôi nhọ người lãnh đạo của họ; có người lo lắng không biết liệu Sisko có thực sự không bao giờ trở lại nữa không; có người tức giận đến mức muốn lập tức đến hành tinh nơi Hàn Tiêu và những người khác đang ở để đối chất trực tiếp; còn có người thấy họ quá yếu đuối, cho rằng tộc StarĐồng God nên cứng rắn hơn, thà hy sinh cả tính mạng còn hơn là để đế quốc ngày càng ngông cuồng… Dù sao thì việc đưa ra lời khuyên này cũng không hề khiến Hàn Tiêu cảm thấy áp lực chút nào.

Vô số người ngày đêm mong muốn lấy lại “Bảo vật của tộc”. Tộc StarĐồng God căm ghét Hàn Tiêu sâu sắc, và Hàn Tiêu không hề quan tâm đến sự thù địch của họ; càng thù địch thì uy tín của Sisko càng bị ảnh hưởng.

Jed không nói gì, nhưng một lính canh trong phòng không nhịn được nữa, bỗng nhiên la lên với Hàn Tiêu:

“Ngươi không hề có chút lương tâm nào sao?! Cướp đi Bảo vật của chúng ta, lại còn dám đến đây khoác lác!”

Ngay khi câu nói này vang lên, mọi người đều quay đầu nhìn về phía họ.

Ánh mắt Hala lóe lên lạnh lùng, chuẩn bị hành động trừng phạt, nhưng Hàn Tiêu đã kịp nắm lấy tay cô và quay đầu nhìn người lính canh đó.

“Tên ngươi là gì?”

“…Lalem!” Người lính canh này rõ ràng đã sẵn sàng đối mặt với mọi thứ, giọng nói của anh ta rất gay gắt.

“Ừm, vậy ngươi muốn tôi làm gì đây?”

“Tất nhiên là phải trả lại Bảo vật của chúng ta!”

“Được thôi.” Hàn Tiêu gật đầu, lấy ra khối phát triển và ném thẳng vào tay người lính canh, “Cầm lấy đi.”

Mọi người trong phòng đều sửng sốt, người lính canh không thể tin nổi khi nhìn vào khối phát triển trong tay mình.

“Ngươi… ngươi…”

“Ngươi không phải muốn nó sao? Bây giờ thứ đó đã ở trong tay ngươi rồi.”

Hàn Tiêu cười nhẹ, “Nhưng tôi phải nhắc nhở ngươi, nếu ngươi rời khỏi căn phòng này, đồng nghĩa với việc ngươi đã cướp đi khối phát triển. Lúc đó, hạm đội viễn chinh của đế quốc sẽ đến tìm ngươi. Ngươi có sẵn lòng gánh chịu hậu quả đó không?”

Khuôn mặt vệ sĩ đó chuyển sang màu tím, tức giận và xấu hổ.

“Cậu đang dùng sức mạnh để đe dọa người khác, trong lòng cậu còn chút đạo đức nào không?!”

Hàn Tiêu giơ tay hút khối phát triển trở lại và lắc đầu nói: “Cậu nói rằng đây là bảo vật của tộc bạn, nhưng thứ này không phải do các bạn tạo ra. Chỉ vì đã sở hữu nó trong thời gian dài, thì khối phát triển này liền thuộc về các bạn sao? Đây là di sản của nền văn minh những kẻ tiến hóa; các bạn cũng chỉ là tình cờ tìm thấy nó mà thôi, và cũng dựa vào sức mạnh để chiếm đoạt nó. Về bản chất, thứ này không phải của các bạn, nhưng các bạn lại gọi nó là ‘bảo vật của tộc bạn’… Ngoài ra, tôi muốn sửa lại cho cậu một điểm: Tôi không hề cướp khối phát triển đó, mà là các bạn tự mình làm mất nó; tôi chỉ tìm thấy nó và từ chối giao nó cho người khác mà thôi. Giống như những gì các bạn đã từng làm trước đây… Vấn đề về lập trường không nên được dùng làm cái cớ cho những hành động thiếu đạo đức; điều đó thật vô nghĩa.”

“Đồ nói bậy! Chúng tôi đã sở hữu khối phát triển này trong thời gian rất lâu rồi, chúng tôi mới là chủ nhân của nó. Lãnh đạo Sisco luôn có mối liên kết với khối phát triển này; đây rõ ràng là đồ của chúng tôi!” vệ sĩ đó nói với giọng tức giận.

“Nói như vậy cũng có phần hợp lý… Nhưng các bạn đã không bảo vệ được thứ của mình, và nó đã bị những vị thần kỳ lạ cướp đi. Tôi không cao thượng đến mức sẽ trả lại thứ mình tìm thấy… Hơn nữa, thứ này không phải là thành quả lao động của nền văn minh các bạn, vì vậy tôi cũng không cảm thấy áy náy gì cả… Nếu các bạn có thể lấy lại được nó, tôi cũng không thể phủ nhận… Nhưng nếu sức mạnh không đủ, mọi lời nói đều chỉ là suông thoáng mà thôi. Tôi đã cho các bạn cơ hội, nhưng các bạn không dám lấy nó… Thì thôi đi.”

Hàn Tiêu lắc đầu; anh tự nhận mình không bao giờ là người tốt… Lần này đến đây, anh còn có một mục đích khác nữa, đó là giải quyết vấn đề liên quan đến khối phát triển này một cách triệt để—dùng sức mạnh để ép buộc Sisco hủy bỏ sự kết nối tâm linh đó!

Còn về việc đúng hay sai… Sisko đã nhiều lần đe dọa tính mạng anh; đến lúc này, việc tranh luận về điều đó cũng không còn ý nghĩa gì nữa.

“Cậu ra ngoài đi.”

Jed vẫy tay ra hiệu cho vệ sĩ đang tức giận kia… Mặc dù anh cũng rất tức giận vì sự mất mát của “bảo vật của tộc bạn”, nhưng anh cũng biết thực tế rõ ràng hơn… Lần này, đế quốc đến đây chỉ để thể hiện sức mạnh, và mong muốn đ