Thế giới lấp lánh, Tập hợp sao Bình minh.

Chiến hạm chính mà Hàn Tiêu đang điều khiển đã vượt qua cổng vũ trụ, trong chốc lát đã bay qua những dải vũ trụ hoang vu rộng lớn, và ngay lập tức từ Phá Vỡ Tinh Hoàn đã đến Thế giới lấp lánh.

Bên kia cổng vũ trụ cũng có đóng quân của hạm đội Đế quốc.

Hàn Tiêu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt lướt qua những tia sáng sao dày đặc, phân bố thành từng khối.

Khác với vùng thiên hà rực rỡ trong ký ức, Thế giới lấp lánh hiện tại vẫn còn rất hoang vắng và nguyên sơ, hầu như không có dấu vết của việc khai thác. Mạng lưới lượng tử yên tĩnh không một tiếng động, không hề sôi động như những vùng vũ trụ đã được khám phá trước đây. Lúc này, tín hiệu duy nhất có thể kết nối được thông qua mạng lưới lượng tử là kênh của căn cứ quân sự Đế quốc, điều này cho thấy vùng thiên hà mới này vẫn chưa được mở cửa cho bên ngoài.

“Tích… tích…”

Vừa mới vượt qua cổng vũ trụ, chiến hạm chính đã nhận được yêu cầu liên lạc từ phía quân sự Đế quốc.

Sau khi kết nối, trước mắt mọi người xuất hiện một hình ảnh ba chiều – đó là một vị sĩ quan già nua của Đế quốc, không phải người lạ.

Hela nhìn vào những huy chương dày đặc trên người ông ta, sau đó lại nhìn vào biểu tượng cấp bậc trên tay áo quân phục, và kết luận rằng người này chính là một đại tướng của Đế quốc, một thành viên cấp cao của quân đội.

Ánh mắt của vị sĩ quan đó đặt trên người Hàn Tiêu, ông gật đầu nhẹ, không hề tỏ ra uy nghiêm, mà chỉ mỉm cười và nói:

“Tôi là Talrokov, Tổng chỉ huy lực lượng khai thác Thế giới lấp lánh, dưới sự chỉ đạo của Hắc Tinh Các. Chào mừng các bạn đến với Tập hợp sao Bình minh.”

“Tổng chỉ huy.” Hàn Tiêu gật đầu.

Talrokov cũng là một người quen thuộc. Trong kiếp trước, khi các game thủ phiên bản 4.0 còn hoạt động tích cực tại Thế giới lấp lánh, Talrokov chính là Tổng chỉ huy lực lượng Đế quốc tại đây. Lúc đó, nhiều nhiệm vụ khai thác của Đế quốc đều được công bố dưới dạng văn bản quân sự, và tất cả đều mang chữ ký của Talrokov. Ông là người chịu trách nhiệm cao nhất của Đế quốc tại Thế giới lấp lánh; mọi nhiệm vụ của Đế quốc đều do ông ban hành, vì vậy các game thủ tự nhiên rất quen thuộc với ông.

Bây giờ, khi mình dẫn đội đến khám phá Thế giới lấp lánh, Talrokov coi như là một người cấp trên, thay mặt Đế quốc để liên lạc với nhiều đồng minh và truyền đạt các mệnh lệnh của Đế quốc cho họ. Hàn Tiêu biết rằng mình sẽ phải làm việc với

“Không cần nói thêm nữa, Lĩnh vực chiến tranh của Herber và Clent đã đến Thế giới Lấp lánh từ hai ngày trước rồi. Bạn hãy dẫn quân đội đến đây càng sớm càng tốt. Khi bạn đến, chúng ta sẽ bàn bạc và quyết định kế hoạch khám phá thực địa.”

“Được.”

Hàn Tiêu đáp lại một tiếng, sau đó Talrokov liền kết thúc cuộc gọi.

Mở bản đồ thiên văn ba chiều, bản đồ hiện tại của Thế giới Lấp lánh được hiển thị trước mặt mọi người. Chỉ có khu vựcSáng Mai Tinh Vực được đánh dấu bằng màu xanh lá, biểu thị rằng nơi đó đã được khám phá hoàn tất; bản đồ này khá chi tiết. Còn hơn 90% các khu vực khác đều chỉ là những vùng mờ ảo, không có thông tin chi tiết nào.

Đế quốc đã xây dựng nhiều căn cứ trong nhóm saoSáng Mai, trong đó căn cứ chính nằm trên một hành tinh ở ranh giới giữa nhóm saoSáng Mai và các khu vực chưa được khám phá – đây là con đường giao thông quan trọng, được đặt tên là Hành tinh Đèn Hải Đăng, mang ý nghĩa là ngọn hải đăng dẫn lối cho những người khám phá trở về.

Địa điểm tập trung mà Talrokov đã đánh dấu chính là nơi này.

“Toàn bộ hạm đội cần một thời gian để đi qua cổng vũ trụ,” Orla nói, sau khi thao tác trên bàn điều khiển và hiển thị thông tin đếm ngược thời gian tập trung của toàn quân do hệ thống trí tuệ tính toán ra.

Xivia, Meylose, Lôi Na Đức, Raki và những quan chức cấp cao khác ở lại Phá Vỡ Tinh Hoàn để điều hành hoạt động của tổng hành dinh quân đoàn. Hàn Tiêu chỉ mang theo một số quan chức cấp cao như Haya, Foding, Hadaway và một số lính canh gác; phần lớn còn lại là những người giữ chức vụ thường xuyên. Lần này, họ được sắp xếp lại công việc để đảm nhận các nhiệm vụ khác nhau trong đội quân khám phá.

Những kiến thức đa dạng mà Orla đã học được đã được áp dụng vào công việc; cô trở thành thư ký phụ trách các công việc vặt cho Hàn Tiêu.

“Philip, hãy lập kế hoạch cho hành trình đi.” Hàn Tiêu yêu cầu.

“Được ngay.” Philip đáp.

Ngay lập tức, trên bản đồ xuất hiện một đường thẳng sáng, đánh dấu con đường nhanh nhất để đến Hành tinh Đèn Hải Đăng.

Đế quốc rất coi trọng vấn đề vận tải, vì vậy đã triển khai rộng rãi các cổng vũ trụ quân sự trong nhóm saoSáng Mai và đánh dấu chúng trên bản đồ, giúp việc di chuyển giữa các vùng trở nên thuận tiện hơn nhiều, giảm đáng kể khoảng cách di chuyển bên trong nhóm sao, đạt mức độ thuận tiện tương đương với Central Star Sea. Tuy nhiên, đây chỉ là tình hình tạm thời trong giai đoạn khám phá đóng cửa. Hàn Tiêu biết rằng khi Thế giới Lấp lánh được mở cửa, đế quốc sẽ thu hồi một số cổng vũ trụ quân sự này.

Hàn Tiêu suy nghĩ một lúc rồi ra lệnh: “Hãy phân công vài đội tàu chiến của quân đoàn đi riêng, để họ rời khỏi đại đội chính và thiết lập các trạm giao tiếp lượng tử của quân đoàn chúng ta bên trong cụm sao Bình Minh. Đừng giấu điều này với Đế quốc; hãy nói rằng việc này nhằm thuận tiện cho việc giao tiếp với trụ sở của Phá Vỡ Tinh Hoàn.”

Mạng lưới lượng tử đã lan rộng khắp vũ trụ đã được khám phá, nhờ vào vô số các trạm giao tiếp và nút mạng có mặt ở mọi nơi. Tuy nhiên, thế giới Lấp Lánh vẫn chưa hoàn thành công tác xây dựng cơ sở hạ tầng, nên vẫn chưa kết nối được với mạng lưới lượng tử của vũ trụ đã được khám phá; hiện tại, chúng ta chỉ có thể sử dụng các nút mạng và trạm giao tiếp của Đế quốc để liên lạc. Việc Hàn Tiêu thực hiện động thái này là nhằm thiết lập các trạm giao tiếp của quân đoàn tại đây, từ đó tạo ra những “mắt xích” thông tin quan trọng. Khi các vùng không gian mới được mở cửa sau này, những trạm giao tiếp này sẽ trở thành những kênh thông tin tự nhiên – điều này thường là đặc quyền của những nền văn minh cao cấp.

Tuy nhiên, hiện nay, đây cũng là một trong những lợi ích mà các đồng minh của Đế quốc được hưởng; Đế quốc sẽ không ngăn cản – miễn là họ không phá hủy các trạm giao tiếp của Đế quốc để thay thế bằng của mình, thì Đế quốc cũng sẽ không can thiệp.

Những con tàu chiến của quân đoàn lần lượt đi qua các cổng vũ trụ, và rất nhanh sau đó, toàn bộ lực lượng đã tập trung tại thế giới Lấp Lánh, rồi lập tức bắt đầu hành trình đến sao Đèn Hải Đăng.

Hiện tại, trong cụm sao Bình Minh vẫn chưa có bất kỳ người ngoài nào; đoàn tàu tiến triển suôn sẻ, mất vài ngày để đi qua hàng chục cổng vũ trụ nối các căn cứ quân sự, vượt qua toàn bộ cụm sao Bình Minh, và cuối cùng, sao Đèn Hải Đăng đã hiện ra trước mắt mọi người.

Xuyên qua cửa sổ tàu, những gì xuất hiện trước mắt mọi người là một hành tinh được bao quanh bởi vô số tàu chiến.

Chỉ một hành tinh nhỏ bé, nhưng lúc này, nó đã tập trung đông đảo các lực lượng như đội khám phá trực thuộc Đế quốc, đội khám phá của Lĩnh vực chiến tranh, đội khám phá của Đế quốc Klent, cùng với đội khám phá của Quân đoàn Hắc Tinh vừa đến muộn… Số lượng tàu vũ trụ lên đến hơn một tỷ chiếc! Thật là hùng vĩ!

Trong ấn tượng của nhiều quan chức, cảnh tượng này chỉ đứng sau cảnh tượng hùng vĩ khi người chỉ huy quân đoàn đã thách đấu với Herber trước đây.

Trong số đó, lực lượng trực thuộc Đế quốc có quy mô lớn nhất, với nền sản xuất văn minh v

“Tch….”

Cánh cửa tàu được mở ra.

Hàn Tiêu bước lên bến cảng làm từ vật liệu kim loại; ánh mắt anh lướt qua những tòa nhà bằng kim loại san sát nhau, rồi dừng lại ở ngôi nhà nổi bật nhất phía xa.

Đó là một tháp cao chót vót, cao đến hàng nghìn mét; so với những tòa nhà xung quanh, nó giống như một người khổng lồ đứng giữa đám lùn – đây chính là trụ sở chính của hành tinh Đèn Hải Đăng.

Trên bến cảng, đã có các sĩ quan đang chờ đợi; sau khi chào cờ theo nghi thức quân đội, họ mời Hàn Tiêu và nhóm người đi cùng lên phương tiện di chuyển trên mặt đất để đến trụ sở chính của hành tinh Đèn Hải Đăng.

“Hú… hú…” Nhóm người đi trên phương tiện di chuyển qua các căn cứ trên mặt đất; tiếng gió rít gào vang lên.

Hàn Tiêu quan sát xung quanh và nhận thấy rằng các tòa nhà trên mặt đất chủ yếu là hangar máy bay và kho hàng vật tư; vô số phương tiện di chuyển và robot cơ khí đang hoạt động như những đàn kiến chăm chỉ, vận chuyển hàng hóa từ nơi này đến nơi khác.

“Hành tinh Đèn Hải Đăng là căn cứ hậu cần cho lực lượng thám hiểm; ở đây lưu trữ rất nhiều vật tư tiếp tế,” một sĩ quan đi cùng giải thích khi thấy mọi người đang quan sát xung quanh.

Hàn Tiêu gật đầu; ba nhóm sao được chọn để khai phá ban đầu là Renoir, Gaolu và Guanhan, tất cả đều nằm gần nhóm sao Bình Minh; hành tinh Đèn Hải Đăng nằm ở vị trí chiến lược quan trọng, là trạm trung chuyển lý tưởng nhất.

Quãng đường trên mặt đất khá ngắn; nhóm người nhanh chóng đến được trụ sở chính của hành tinh Đèn Hải Đăng, đi qua thang treo chống trọng lực để đến tầng trung tâm của tòa nhà, ở độ cao khoảng 1.400 mét so với mặt đất.

Theo chỉ dẫn, họ bước vào một phòng họp chiến lược rất lớn; trong phòng đã có rất nhiều người. Ánh mắt Hàn Tiêu lập tức nhìn thấy Herber – người đàn ông to lớn như một ngọn núi, rất nổi bật trong số những người có mặt ở đó.

Herber cũng quay đầu nhìn về phía Hàn Tiêu; ánh mắt anh ta không biểu lộ cảm xúc gì cả, chỉ đơn giản gật đầu như một cử chỉ chào hỏi.

Phía sau anh ta là tám vị tướng tiên phong thuộc nhóm Lĩnh vực chiến tranh; tất cả họ đều nhìn Hàn Tiêu với ánh mắt đầy thù địch. Đặc biệt là vị tướng tiên phong trưởng Frosers, người dường như muốn dùng ánh mắt mình để đâm xuyên qua cơ thể Hàn Tiêu; ánh mắt anh ta đầy căm ghét.

Khi kẻ thù gặp nhau, sự thù địch càng trở nên mãnh liệt hơn. Mặc dù Quân đoàn Tinh Tối và nhóm Lĩnh vực chiến tranh đã đạt được thỏa thuận ngừng bắn, cam kết không xâm phạm lẫn nhau trong thời gian thám

“Hừ.”

Thấy vậy, khuôn mặt của Hải Lạp trở nên nghiêm nghị; cô bước tới phía trước, và các vệ sĩ đi theo cũng lần lượt tiến lại gần hơn, nhìn chằm chằm vào người chỉ huy đội tiên phong dưới quyền của Herber.

Các vệ sĩ của Hàn Tiêu đối đầu với người chỉ huy đội tiên phong của Herber; ánh mắt họ như những tia laser, dường như sắp va chạm vào không khí và tạo ra những tia lửa.

Ánh mắt của Hải Lạp và Frothers giao thoa với nhau; sự thù địch không thể che giấu được khiến bầu không khí trở nên căng thẳng.

Lần thứ hai tham gia buổi gặp mặt của các bá chủ, Frothers đã thách thức thuộc hạ của Hàn Tiêu; với tư cách là trưởng đội vệ sĩ, Hải Lạp đã đảm nhận lời thách đó. Tuy nhiên, khi Herber xuất hiện và mắng Frothers, cuộc đối đầu đó đã không thành công.

Lúc này, khi gặp lại nhau, cả hai đều nhớ lại sự việc đó. Một người là người chỉ huy đội tiên phong hàng đầu của Lĩnh vực chiến tranh, người kia là trưởng đội vệ sĩ của Quân đoàn Hắc Tinh. Dù về địa vị, quyền lực hay sức mạnh, họ đều tự nhiên đối đầu với nhau; ai chiến thắng cũng có ý nghĩa là đã áp đảo phe đối phương. Khuôn mặt của họ lạnh lùng; trong lòng, họ coi đối phương là kẻ thù mà mình nhất định phải đánh bại.

Bây giờ, với sự bảo vệ đầy đủ từ Aurora, Hải Lạp hành động vì Hàn Tiêu không chỉ để trả ơn, mà còn để trở nên mạnh mẽ hơn. Bởi vì trải nghiệm bị kiểm soát của Từng khiến cô có một mong muốn mãnh liệt về sức mạnh; mặc dù không đi đến mức cực đoan như kiếp trước, nhưng cô vẫn không bao giờ bỏ qua cơ hội thách thức những kẻ mạnh hơn.

Hàn Tiêu không quan tâm đến điều đó; anh ta vẫy tay và bảo các vệ sĩ của mình lùi lại. Dưới ánh mắt của Đế quốc, không thể nào xảy ra cuộc đụng độ; vậy thì thôi, cứ nhìn nhau chằm chằm thôi… Dù nhìn đến mắt đau cũng không thể giết chết được đối phương đâu.

Khi cả hai bên đã yên tĩnh trở lại, Hàn Tiêu cười nhẹ với Herber:

“Anh đến sớm thật đấy.”

“Tôi không giống anh, không thích trễ giờ đâu.”

Herber trả lời một cách bình thản. Anh ta coi Hàn Tiêu là một đối thủ ngang hàng, nhưng không hề có ý định hòa giải hay trở thành bạn bè; anh ta quyết tâm đi con đường riêng của mình.

Hai bên có nhiều oán giận sâu sắc; chỉ vì lý do của Đế quốc mà họ mới miễn cưỡng trở thành đồng minh với nhau. Dù bây giờ họ sống hòa bình, nhưng về bản chất, họ vẫn là những đối thủ cạnh tranh gay gắt trên thế giới này.

Vì là đối thủ trong lĩnh vực kinh doanh, Herber cũng không muốn thể hiện thái độ quá thân thiện. Trước đó, việc ông chủ động đình chiến với Quân đoàn Hắc Tinh đã khiến uy tín của mình bị sụt giảm trong nội bộ Lĩnh vực chiến tranh. Lúc này, ông không muốn người ta nghĩ rằng mình thực sự sợ hãi trước Hắc Tinh.

Hàn Tiêu cười ha hả, hiểu rõ suy nghĩ của Herber nhưng cũng chẳng buồn để tâm đến điều đó.

“Dạo gần đây, ‘Tiểu Bá Bá’ khá khó khăn phải không… Thật là không dễ dàng gì cả.”

Bỏ qua Herber, Hàn Tiêu quay đầu nhìn về phía Talrokov đang đứng bên cạnh bảng phân tích chiến lược và nói với giọng cười: “Tổng chỉ huy, cuối cùng chúng ta cũng gặp nhau rồi.”

“Hắc Tinh Các đã từng nói điều này, nhưng tôi vẫn muốn nhắc lại một lần nữa – tôi đại diện cho Đế quốc chào mừng sự gia nhập của ngài.”

Trong lúc Hàn Tiêu đang tranh luận với Herber, Talrokov đã đứng bên cạnh và quan sát với vẻ thích thú, không nói một lời nào. Khi Hàn Tiêu bắt đầu nói chuyện, Talrokov mới mỉm cười đáp lại bằng những lời lịch sự.

“Có vẻ như trong thời gian dài tới, chúng ta sẽ là đồng nghiệp với nhau.” Hàn Tiêu đưa tay ra bắt tay Talrokov.

“Xin ngồi xuống.” Talrokov mỉm cười và chỉ về phía ghế.

Hàn Tiêu gật đầu và cùng những người của mình ngồi xuống một bên phòng, cách biệt với đội ngũ của Herber bởi đội ngũ của Đế quốc Klent, giống như hai phe đối lập rõ ràng.

Người dẫn đầu đội ngũ của Đế quốc Klent là một người lạ mặt, có vẻ là người có chức vụ cao; ông ta cũng không hề tỏ ra thân thiện với Hàn Tiêu và thậm chí còn lười biếng không buồn gọi anh ta.

So với Klent, những ân oán của Herber thì chẳng đáng kể gì cả. Mười năm kế hoạch của Klent đã bị phá hủy hoàn toàn; mười năm chiến tranh bí mật mà họ tiến hành cũng đã kết thúc chỉ vì Hàn Tiêu… Tất cả những nguồn lực họ đầu tư đều không mang lại bất kỳ lợi ích nào…

Thật là đáng tiếc!

Giận dữ với Nền văn minh Tử Tinh? Họ gần như chỉ cần nằm yên mà thắng được, chẳng cần phải làm gì cả.

Giận dữ với Xích Sắc Đế Quốc? Cứ như thể tôi dám làm vậy vậy?

Giận dữ với Lĩnh vực chiến tranh?

…Hãy tỉnh táo lại đi!

Vì vậy, lòng hận thù chỉ có thể được đổ dồn hết lên đầu của Hàn Tiêu.

Nếu nói rằng mức độ thù địch của Lĩnh vực chiến tranh đối với Hàn Tiêu là hai sao, thì ít nhất Klent cũng phải là mười sao trở lên – họ ghét đến tận xương tủy, gần như muốn nhai nát anh ta thành từng miếng.

“Khi mọi người đã đến đủ, chúng ta hãy bắt đầu thôi.”

Talrokov phớt lờ những mâu thuẫn giữa ba bên, tự mình mở tấm bảng phân tích chiến lược phía sau, hiển thị bản đồ các vùng thiên hà chưa được khám phá của ba nhóm: Reynolds, Gauru và Guan Huan, rồi vỗ nhẹ vào bàn.

“Ba vùng thiên hà này là mục tiêu trong giai đoạn phát triển đầu tiên. Lĩnh vực chiến tranh và Klent sẽ khám phá khu vực Reynolds; quân đội trực thuộc Đế quốc sẽ khám phá Guan Huan; còn Quân đoàn Tinh Tăm sẽ khám phá Gauru. Đây đều là những mục tiêu mà các bạn đã chọn từ trước. Bây giờ, tôi sẽ nói về những điểm cần lưu ý cụ thể…”

Talrokov giơ vài ngón tay lên, từ từ nói:

“Việc vẽ bản đồ, triển khai các trạm quan sát trên diện rộng, xây dựng mạng lưới giao thông, thiết lập các trạm trung chuyển và căn cứ, hoàn thiện thông tin chi tiết về từng hành tinh… cùng với việc thu thập tài nguyên.”

Hàn Tiêu gật đầu; đây đều là những mục tiêu chính. Thực tế, có quá nhiều công việc cần thực hiện – vừa phải khám phá vừa phải xây dựng, quy mô công việc thật sự rất lớn. Việc đưa nhiều người đến đây chính là để chia sẻ công việc và tăng tốc độ thực hiện.

Lúc này, Talrokov tiếp tục nói: “Đế quốc có số lượng binh sĩ đông đảo nhất. Để đảm bảo tiến độ công việc, chúng tôi sẽ phái một số đơn vị đi cùng các bạn để hỗ trợ.”

Hàn Tiêu không khỏi suy nghĩ: Với việc quân đội Đế quốc chiếm đến 70% lực lượng, việc họ phái người hỗ trợ là điều bình thường… Nhưng việc cung cấp nhân lực chỉ là một lý do; thực chất, đó còn mang ý nghĩa giám sát nữa.

Đế quốc sẵn lòng cho phép các đồng minh khám phá và chia sẻ lợi ích, nhưng họ cũng không hoàn toàn buông tay. Việc cử người giám sát chính là để ngăn chặn các đồng minh che giấu hay báo cáo sai sự thật về tài nguyên, đảm bảo tính chính xác và minh bạch của kết quả khám phá.

“Đế quốc đã đầu tư rất nhiều, vì vậy việc họ chiếm phần lớn tài nguyên từ các vùng thiên hà mới là điều dễ hiểu…” Hàn Tiêu thầm suy nghĩ.

Nhưng việc những người tham gia khám phá có thể thu được bao nhiêu lợi ích bổ sung vẫn còn là điều đáng bàn… Không ai biết trên những hành tinh chưa được khám phá có những