Người bảo vệ dẫn mọi người đi đến một thành phố khác bằng phương tiện bay. Ở trung tâm thành phố có một tòa nhà cao chót vót; ngay cả giữa các thành phố thép đầy rẫy tòa nhà lớn, nó vẫn nổi bật như một ngón tay cái được đặt thẳng đứng trên mặt đất.

Tại tầng cao nhất, có một sân đậu máy bay được bảo vệ bởi một tấm kính trong suốt. Tấm kính từ từ mở ra và chiếc phương tiện bay hạ cánh xuống đó. Bên cạnh lối vào dẫn vào bên trong tòa nhà, có rất nhiều lính canh đứng gác. Nhóm người của Hàn Tiêu theo người bảo vệ đi qua lối vào và bước vào bên trong tầng cao nhất. Nơi đây được trang trí rất sang trọng, giống như một biệt thự hoành tráng.

Một người đàn ông đang ngồi trên ghế sofa, quay lưng về phía những người mới bước vào; chỉ có thể nhìn thấy phần sau đầu anh ta. Trên bức tường đối diện với anh ta, có nhiều màn hình ảo hiển thị hình ảnh từ các camera giám sát – đó là cảnh tượng từ chiến trường.

“Hãy nhìn này, các bạn đã làm gì trên hành tinh của tôi.”

Người đàn ông không biết đã nhấn vào nút nào, nhưng chiếc sofa tự động quay lại, từ tư thế quay lưng chuyển sang hướng về phía mọi người. Lúc này, mọi người mới nhìn thấy khuôn mặt của anh ta – anh ta toát ra vẻ oai nghiêm và uy phong. Hàn Tiêu cảm thấy có vẻ quen thuộc với anh ta, và bỗng nhiên nhớ ra… anh ta đã từng thấy hình ảnh của người này trước đây.

Vài ngày trước, anh ta vẫn đang chơi trò “đuổi bắt” với Y Tố. Lúc đó, Y Tố đã đề nghị trộm một món trang sức nào đó. Anh ta đã bảo Philip tra cứu trên mạng, và hóa ra món trang sức đó là do người đứng đầu tập đoàn Norios mua tặng cho vợ lần thứ mấy đó… Người đàn ông trước mắt này chính là người đứng đầu tập đoàn đó… Tên anh ta là gì nhỉ?

“Lock Phí Thức, tôi là chủ nhân của hành tinh này,” người đàn ông nói với giọng điệu bình tĩnh. “Tôi biết các bạn là ai: Cục Chiến tranh Godora Nạp Qua Kim, Đội trưởng cảnh sát Long Đan là Vissander, và chỉ huy lực lượng ngoại viện Long Đan là Heixing.”

Vì danh nghĩa mà Heixing thuộc về Long Đan, nên đội quân tư nhân Heixing được coi là một đơn vị thuộc sự chỉ huy của Long Đan. Hàn Tiêu không quá quan tâm đến điều này; kể từ khi gia nhập Long Đan, danh tính này luôn mang lại nhiều lợi ích hơn là thiệt hại – nó giúp đội quân tư nhân của anh ta liên kết tạm thời với một phe lực lượng mạnh mẽ, từ đó giúp danh tiếng của họ phát triển nhanh chóng.

“Tôi cũng hiểu khá rõ diễn biến của sự việc này. Tôi không hề quan tâm đến cuộc xung đột giữa Godora và Anstar, nhưng những hành đ

“Lock Phí Thức không cho hai người cơ hội chen lời, nói một cách quyết đoán và không chấp nhận bất kỳ sự phản đối nào.”

“Tôi sẽ báo cáo với trụ sở chính; Godela sẽ bồi thường cho bạn mọi thiệt hại. Black Star chỉ là lính đánh thuê do tôi thuê mà thôi; mọi hành động của họ đều theo yêu cầu của tôi, và chi phí bồi thường sẽ do Godela gánh vác. Godela chưa bao giờ phụ lòng bạn bè của mình.”

Nạp Qua Kim nói, sau khi tiêu diệt Anur, anh ta cảm thấy rất vui mừng; thành tích này chắc chắn sẽ làm cho cơ quan quân sự rất hài lòng. Đối với một quan chức cấp cao như anh ta, việc thực hiện các nhiệm vụ ngoài đây không tránh khỏi việc gây ra tổn thất, và cơ quan quân sự sẽ lo liệu mọi chuyện; anh ta cũng không hề có ý định trốn tránh trách nhiệm bồi thường.

Bởi vì Lock Phí Thức có mối quan hệ rất rộng lớn, và có mối quan hệ tốt với nhiều chính trị gia của nhiều nền văn minh khác nhau; Godela cũng không muốn làm mất lòng những nhà tài phiệt lớn như vậy.

“Yên tâm đi, tôi từ đầu đã không có ý định đòi tiền họ đâu.” Nghe vậy, Lock Phí Thức nhìn vào Hàn Tiêu và cười, giọng nói trở nên thân thiện hơn nhiều, không còn gay gắt như trước nữa, “Hãy gửi lời chào của tôi đến Ái Mỗ Thức nhé.”

Thật không ngờ là họ không đòi tiền bồi thường à? Hàn Tiêu lập tức cảm thấy rất hài lòng, “Anh quen biết Ái Mỗ Thức sao?”

“Ha ha ha, ai lại không quen biết Long Tọa chứ?” Lock Phí Thức cười lớn, “Tôi có sự hợp tác kinh doanh với Long Đan; chúng tôi cùng phe với nhau. Tôi nghe nói Y Tố muốn bạn đến đánh cắp đồ của tôi, nhưng bạn đã bắt được hắn rồi… Ha, làm tốt lắm đấy!”

Hàn Tiêu bỗng nhiên hiểu ra rằng Y Tố và Lock Phí Thức quen biết nhau; không lạ gì họ lại có những trò đùa như vậy.

Anh ta cũng không thấy lạ chút nào; Y Tố sống qua bao năm tháng, và cũng là một nhân vật huyền thoại; mối quan hệ mà anh ta xây dựng được chắc chắn rất rộng lớn, bạn bè có mặt khắp nơi trên thế giới… Với khả năng của Y Tố, những người mà anh ta quen biết chắc chắn đều là những người có quyền lực; họ tạo thành một mạng lưới quan hệ rộng lớn. Bây giờ khi Ái Mỗ Thức đưa Y Tố trở về, phe của Long Đan chắc chắn sẽ được hưởng lợi, và ảnh hưởng của họ trong bóng tối có lẽ sẽ tăng lên gấp bội.

Thực tế mà nói, sự nhiệt tình của Locke Phí Thức không hoàn toàn xuất phát từ Y Tố; ông ta luôn cung cấp tiền bạc cho Long Đan mà hầu như không đòi hỏi bất kỳ sự đền đáp nào, giống như đang tài trợ cho họ vậy. Locke Phí Thức không phải là tổ chức duy nhất làm điều này; có ít nhất hai mươi tổ chức khác cũng đã tài trợ cho Ái Mỗ Thức. Khi Ái Mỗ Thức bắt đầu xây dựng Long Đan, họ chỉ cần công bố thông báo yêu cầu tiền bạc, thì ngay lập tức có vô số tổ chức sẵn lòng gửi tiền đến. Cho đến ngày nay, nhiều trong số các tổ chức này vẫn tiếp tục hỗ trợ Long Đan; bởi với tình hình kinh doanh tồi tệ của họ, họ không thể tự chi trả được những khoản chi phí sửa chữa, nhiên liệu, bảo trì… lớn lao đó. Bốn siêu anh hùng cấp A, mỗi người đều có rất nhiều tổ chức đầu tư vào họ; những cá nhân hay thế lực mạnh mẽ luôn có những tổ chức sẵn lòng tài trợ, vì vậy nhiều người mạnh mẽ dù không làm việc cũng không lo thiếu tiền. Nhiều tổ chức tài chính trong vũ trụ đã vượt qua giai đoạn đơn thuần tích lũy của cải; trừ khi biến đồng tiền thành quyền lực, mối quan hệ hoặc những vật phẩm thực tế, nếu không thì đồng tiền chỉ là một chuỗi con số mà thôi. Và việc đầu tư vào các tổ chức, những người mạnh mẽ hoặc chính trị gia chính là những con đường mà những nhà đầu tư này sử dụng để đạt được mục đích của mình.

Chẳng hạn như trường hợp của Ái Mỗ Thức; bây giờ không phải cô ấy phải đi xin tiền người khác, mà là có rất nhiều người sẵn lòng đưa tiền cho cô ấy, và việc cô ấy có nhận hay không còn tùy thuộc vào tâm trạng của cô ấy nữa.

Chỉ cần bản thân trở nên mạnh mẽ hơn, nhiều vấn đề sẽ được giải quyết một cách dễ dàng; nhưng đồng thời, những vấn đề liên quan đến từng lời nói, hành động của mình cũng sẽ trở nên phức tạp hơn.

Trong phiên bản sau này, một số đại công ty sẽ có quyền hợp tác với các tổ chức tài chính để nhận được sự hỗ trợ tài chính và vay mượn; ảnh hưởng của người chơi đối với vũ trụ sẽ ngày càng sâu rộng hơn, các hình thức tương tác cũng sẽ đa dạng hóa, và tác động của người chơi đối với cục diện khu vực sẽ diễn ra một cách linh hoạt; vì vậy, cảm giác tham gia trò chơi sẽ rất mạnh mẽ, giúp người chơi luôn giữ được sự hứng thú.

“Kể từ khi bạn đến Norios, tôi đã biết điều đó rồi; bây giờ mới gặp bạn trực tiếp, tôi thấy bạn còn mạnh mẽ hơn cả những gì người ta đồn đại.”

Locke Phí Thức chủ động đưa tay ra, Hàn Tiêu bắt tay

Nếu có thể tìm được một nguồn tài chính ổn định như Ái Mỗ Thức đã làm, thì nguồn vốn của họ có lẽ sẽ trở nên dồi dào hơn. Bởi vì trong kiếp trước, Hàn Tiêu quen với việc tự lập, chỉ mới hiểu biết sơ qua về cách hợp tác giữa các công đoàn và phe phái NPC, chưa bao giờ thử áp dụng thực tế; tất cả kinh phí trong kế hoạch đều phải do bản thân anh ta tự kiếm ra. Nhưng giờ đây, anh ta lại nghĩ đến khả năng ảnh hưởng của các phe phái có thể lớn hơn anh ta tưởng tượng.

Trong suốt thời gian qua, ngành kinh doanh chính của Hàn Tiêu luôn là thu tiền từ người chơi để hỗ trợ bản thân và phe phái của mình. Nhưng liệu có thể tìm ra một hướng đi mới, vừa thu tiền từ người chơi, vừa khiến các NPC tự nguyện chi trả không? Một ý tưởng mới bỗng nhiên xuất hiện trong đầu Hàn Tiêu, khiến anh ta rất hứng thú. Dù ý tưởng này hiện tại vẫn chưa thể thực hiện được, nhưng khi phiên bản 2.0 ra mắt, có lẽ nó sẽ mang lại lợi ích lớn hơn cho anh ta – tất nhiên, điều kiện là mọi thứ phải được triển khai theo kế hoạch.

“Thưa Ngài Locke Phí Thức, tôi có một việc muốn xin Ngài giúp đỡ, hy vọng chúng ta có thể hẹn gặp lại để thảo luận kỹ hơn,” Hàn Tiêu nói.

Locke Phí Thức gật đầu: “Được thôi, tôi sẽ đưa số điện thoại cá nhân cho bạn. Sau khi giải quyết xong vấn đề này, chúng ta sẽ tiếp tục thảo luận chi tiết.”

……

Cuối cùng, mọi người đã đồng thuận về phương án xử lý sau sự việc. Vấn đề bồi thường sẽ do Godela đảm nhận toàn bộ. Locke Phí Thức đã sắp xếp một nơi ẩn náu an toàn cho mọi người sinh sống, cho đến khi quân tiếp viện từ Godela đến.

Aroshia cùng Owenen và nhóm người khác đã gặp nhau. Owenen may mắn sống sót sau cuộc chiến nguy hiểm, và ngay sau khi nhận được tiền thù lao, người pháp sư dịch chuyển liền rời đi; anh ta không hề muốn dính líu gì đến nhóm người này cả.

Trong những ngày tiếp theo, tác động của sự việc bắt đầu lan rộng nhanh chóng. Các tin tức vũ trụ đều đưa tin về sự kiện này, với những tiêu đề càng lúc càng gây sốc. Thông qua các phương tiện truyền thông, câu chuyện “Godela đối đầu với bóng tối, một cao thủ cấp thiên tai đã hy sinh” nhanh chóng trở thành tâm điểm chú ý.

Nguyên nhân thực sự của sự việc không được tiết lộ; các bản tin chỉ đưa tin về một phần quá trình và kết quả, nhưng điều này vẫn gây ra một làn sóng tranh cãi lớn. Trong danh sách những “lực lượng xấu xa” nổi tiếng như Phá Vỡ Tinh Hoàn, bóng tối không phải là tổ chức mạnh mẽ nhất, nhưng lại là nhóm có tính cách cực đoan nhất. Không biết đã có bao n

Lần này, một thành viên mạnh mẽ của phe Hắc Tinh đã hy sinh ngay trước mặt tất cả mọi người; điều này thực sự khiến mọi người vô cùng vui mừng.

Khi tin tức lan truyền, bảng thông tin về danh tiếng của Hàn Tiêu liên tục cho thấy mức độ phổ biến của cô ấy đang tăng lên trong những ngày gần đây. Giống như lần trước, sự gia tăng này xảy ra ở nhiều thiên hà khác nhau, và ở khu vực hoạt động thường xuyên như Thiên hà Galdon, mức độ phổ biến của cô ấy đã đạt một con số rất cao.

Trong suy nghĩ của hầu hết các công dân giữa các vì sao, sức mạnh của Ái Mỗ Thức chính là lý do duy nhất giúp Long Đan duy trì được vị thế hiện tại. Tuy nhiên, hầu hết các cán bộ dưới quyền cô ấy đều không có tiếng tăm lớn, và họ hầu như không tham gia vào các hoạt động bên ngoài. Điều này khiến họ kém xa ba ông lớn cấp A siêu mạnh khác – những người có đội quân hùng mạnh và đầy rẫy những chiến binh xuất sắc, trong khi Ái Mỗ Thức gần như chỉ là một “tướng chỉ huy trơ trụi”, với vài người cán bộ yếu thế bên cạnh mình.

Dù không còn người lãnh đạo, sức mạnh của ba ông lớn cấp A siêu mạnh kia vẫn đủ để thống trị một khu vực rộng lớn; so với họ, Long Đan vẫn còn kém xa.

Lần trước, khi Ái Mỗ Thức phá hủy tàu mẹ của phe Hắc Tinh, sự chú ý của mọi người chủ yếu tập trung vào sức mạnh của cô ấy và việc Black Star là thành viên mới của Long Đan. Nhưng lần này, chính Black Star là người thực hiện hành động đó, và thể hiện sức mạnh mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Nhiều công dân giữa các vì sao và các tổ chức lực lượng quan tâm đến sự kiện này đều đưa ra cùng một kết luận:

– Ái Mỗ Thức cuối cùng cũng bắt đầu có những cán bộ đủ mạnh để tự mình đứng vững trên trường chiến rồi… Thật là không dễ dàng chút nào!

Phía Godora đã tìm hiểu thêm nhiều chi tiết về sự việc này, và Nạp Qua Kim đã báo cáo thông tin cụ thể. Vì vậy, bộ phận tình báo của Cục Chiến tranh đã ngay lập tức nâng mức độ quan tâm đối với Hàn Tiêu lên một tầm cao mới. Kể cả lần bắt giữ tàu mẹ của phe Hắc Tinh trước đó, đây đã là lần thứ hai Black Star thực hiện hành động chống lại phe Hắc Tinh; điều này cho thấy họ có thiện cảm với phía Godora, và thậm chí còn giúp Nạp Qua Kim giết chết Anur, mang lại nhiều lợi ích cho họ.

Sau trải nghiệm chiến đấu cùng nhau lần này, Nạp Qua Kim coi trọng Hàn Tiêu rất nhiều. Trong những ngày gần đây, Hàn Tiêu đã cố gắng xây dựng mối quan hệ thân thiện hơn với Nạp Qua Kim; đây cũng chính là lý do anh ta nhận nhiệm vụ

……

Sau vài ngày chờ đợi, hạm đội Godela đã đến được Norios, và cuối cùng sự việc này cũng kết thúc. Nạp Qua Kim dẫn Ovenn đến bến cảng; hạm đội khổng lồ của Godela đã đậu tại đó.

Trước khi rời đi, Ovenn đã chủ động bắt tay chặt chẽ với Hàn Tiêu và nói: “Anh đã cứu mạng tôi, tôi nợ anh một ân tình. Nếu một ngày nào đó anh cần sự giúp đỡ của tôi, tôi sẽ không ngần ngại làm bất cứ điều gì.”

Nạp Qua Kim gật đầu cảm ơn Hàn Tiêu và nói: “Việc hợp tác cùng anh thực sự là một trải nghiệm tuyệt vời. Bên chiến tranh sẽ trả công cho chúng ta vì lần này, và tôi hy vọng sẽ có cơ hội hợp tác với anh trong tương lai.”

Hàn Tiêu cười và nói: “Đừng lo, chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau thôi.”

Nạp Qua Kim ngẩn ngơ một chút, nghĩ rằng Hàn Tiêu chỉ đang nói lời xã giao mà thôi, rồi cùng Ovenn lên tàu. Hạm đội rầm rộ xuất phát và nhanh chóng biến thành những tia sáng, biến mất vào vũ trụ.

“Một chiến dịch như vậy đã giúp tăng gần hai nghìn điểm thiện cảm với phe Godela; mối quan hệ với họ giờ đã lên tới mức ‘kính trọng’… Thật tốt đấy.”

Khi thông báo trên màn hình hiển thị thông tin đã được đóng lại, Hàn Tiêu ngừng cười. Ban đầu, Nạp Qua Kim sẽ bị tàn tật, và Ovenn cũng không thể sống sót; nhưng số phận của hai người này đã được anh thay đổi. Phía Hành tinh Tăm tối chắc chắn sẽ chú ý nhiều hơn đến anh… Không biết họ sẽ phản ứng thế nào đây.

“Chúng ta sẽ đi đâu bây giờ?”

Meylose hỏi. Mọi người trong nhóm đều nhìn về phía Hàn Tiêu.

Hàn Tiêu vuốt ve cằm mình và nghĩ: Trước khi phiên bản mới được cập nhật, anh đã đặt ra hai mục tiêu. Một là tiến thêm một bậc trong sự nghiệp… Và bây giờ, mục tiêu đó đã được hoàn thành; vì vậy, đã đến lúc bắt đầu thực hiện mục tiêu thứ hai – chuẩn bị cho phiên bản 2.0. Đây quả là một dự án lớn.

“Tôi sẽ đi gặp Locke Phí Thức trước.”