“Hừ…”

Tiếng thở nặng nề như tiếng của một cái bình khí thổi hỏng, trong giọng khàn đục ấy lẫn lộn cảm giác nhớt nhầy của máu và đờm đang trào dâng lên cổ họng.

Rắc, chiếc mặt nạ đẫm máu rơi xuống đất, tựa vào góc bàn; qua những lỗ hở hẹp trên mặt nạ, có thể thấy căn phòng đầy vết thương do trận chiến tạo ra – hàng chục xác chết nằm yên bình trên nền đất, vũng máu ngày càng lan rộng. Trong phòng điều khiển trung tâm, chỉ còn lại mình thủ lĩnh đứng đó; tất cả các nhân viên thi hành lệnh đều đã chết dưới những cú quyền anh ta tung ra, khuôn mặt hoảng sợ của họ vẫn còn đóng băng trên khuôn mặt, không còn hơi thở nào nữa.

Thủ lĩnh nhổ ra một ngụm máu đờm, hít một hơi thật sâu; mùi tanh của máu trong căn phòng làm kích thích khoang mũi anh ta, và anh ta bắt đầu ho dữ dội, phải mất đến hai phút mới ngừng được.

Trận chiến ác liệt này đã làm tái phát những vết thương âm ẩn trong cơ thể anh ta; hơn một tháng trước, trong một cuộc phục kích, anh ta đã bị Hàn Tiêu làm thương nặng, và từ đó không có thời gian nghỉ ngơi để hồi phục, cho đến khi những vết thương đó trở thành những vết sẹo mãi mãi.

Mỗi lần cảm nhận được những cơn đau âm ẩn ấy, anh ta không thể không nghĩ đến Hàn Tiêu; việc mình rơi vào tình trạng này hoàn toàn là do Hàn Tiêu gây ra… Cho đến bây giờ, lòng anh ta vẫn đầy hận thù, nhưng những cảm xúc mãnh liệt ấy đã không còn nữa; chỉ còn lại sự trống rỗng và cô đơn.

Thủ lĩnh tiến đến bàn điều khiển trung tâm, điều chỉnh các tùy chọn liên quan đến việc phóng bom hạt nhân, sau đó cởi bỏ găng tay và kiểm tra thông tin về dấu vân tay, đáy mắt, quyền hạn và mật khẩu truy cập; hai chiếc chìa khóa được đưa vào các ổ khóa; chỉ cần xoay chúng mỗi chiếc 180 độ, hệ thống sẽ được kích hoạt để phóng bom… Nhưng đến bước cuối cùng, đôi tay đầy sẹo của anh ta lại không thể nào xoay chúng được.

Thủ lĩnh tựa vào ghế, ngửa đầu lên; đôi mắt anh ta nhìn chằm chằm vào không gian phía trước, dường như đang mơ màng, không biết đang nghĩ về điều gì.

“Tut tut tut…”

Một hình ảnh nhỏ xuất hiện ở góc màn hình; đó là một yêu cầu gọi điện thoại… Người gọi đến chính là “Số 0”.

Thủ lĩnh không hề biểu lộ cảm xúc gì, anh ta nhấn nút “Đồng ý”; trên màn hình lớn, khuôn mặt của Hàn Tiêu xuất hiện.

Nhìn thấy cảnh tượng đầy xác chết trên nền đất, Hàn Tiêu nhướng mày lên; anh ta gọi điện này vừa để xem thái độ của “Mầm non”, v

“Tôi đã nói với bạn rồi, bầu trời này thật rộng lớn; hành tinh này chỉ là một hạt bụi nhỏ bé mà thôi. Những sự kiện lớn xảy ra ở đây chẳng ai quan tâm cả.” Hàn Tiêu lắc đầu; kẻ thù lớn đã được giải quyết, nhưng vẻ mặt ông vẫn bình tĩnh. Dù sao thì ông cũng là người luôn nhìn xa trông rộng, bao la… Ông từ tốn nói tiếp: “Tôi chỉ cảm thấy, sau khi đã làm nhiều việc như vậy, mà phải giấu kín trong lòng cho đến lúc chết, thật là khổ sở.”

“Bạn muốn tôi trò chuyện với kẻ thù không đội trời chung à?” Thủ lĩnh nở nụ cười dữ tợn, khuôn mặt hung ác càng trở nên ghê tởm hơn khi ông nhàn nhã tựa vào ghế, thân thể buông lỏng xuống: “Thực sự rất thú vị đấy.”

Hàn Tiêu nhún vai và đi thẳng vào vấn đề: “Chuyện gì đang xảy ra với ‘Đứa Con của Định Mệnh’ vậy?”

Thủ lĩnh bật cười ha hả, mãi mới ngừng lại, rồi lắc đầu nói: “‘Đứa Con của Định Mệnh’… chỉ là một kẻ đáng thương mà thôi. Chúng có thể nhìn thấy tương lai, có thể ảnh hưởng đến số phận, nhưng lại không thể quyết định sự sống chết của mình… Chúng chỉ là công cụ trong tay người khác mà thôi… Bạn cũng có khả năng tiên tri; biết đâu ‘Đứa Con của Định Mệnh’ chính là số phận cuối cùng của bạn!”

Hàn Tiêu không đưa ra ý kiến gì, chỉ hỏi: “Còn bạn thì sao? Có vẻ như bạn là người Golan, phải không?”

Thủ lĩnh đổi sắc mặt, thì thầm: “Các bạn đã tìm hiểu ra rồi à… Đúng vậy, tôi Từng là người Golan. Lúc đó tôi còn là một thanh niên trẻ tuổi, đầy nhiệt huyết và phẫn nộ. Khi sự kiện Imok bùng nổ ở trong nước, tôi đã tham gia vào tổ chức kháng chiến, tham gia các cuộc biểu tình để phản đối chính phủ suy đồi đó, hy vọng có thể cứu lấy đất nước của mình.”

Nhưng chiến tranh bỗng nhiên bùng nổ… Ryland xâm lược, đất nước tôi bị xé nát giữa nội loạn và ngoại xâm… Tất cả mọi người đều mất nước…” Giọng nói của thủ lĩnh đột nhiên trở nên căng thẳng: “Nghe rõ chưa? Chúng ta bị gọi là ‘những kẻ gây rối nội bộ’! Tôi đã làm sai sao? Việc kháng chiến của chúng ta có sai không? Không! Mục đích ban đầu của chúng ta chỉ là đòi hỏi những quyền lợi đáng có… Chỉ là để đất nước trở nên tốt đẹp hơn mà thôi!”

Chúng ta đã gần đến chiến thắng… Ánh bình minh đã hiện rõ trước mắt… Nhưng chiến tranh đã phá hủy tất cả… Golan đã diệt vong… Tất cả bạn bè của tôi đều bị xử tử… Những kẻ không chịu an phận như chúng tôi… việc loại bỏ chúng mới là cách giải quyết tốt nhất… Nhữ

Dù Golan không hoàn hảo, có đủ mọi khuyết điểm và bóng tối… nhưng nó vẫn là tổ quốc của tôi. Nỗi hận vì sự diệt vong của đất nước chỉ có thể được trả lại bằng cách… trả đũa bằng máu!” Thủ lĩnh thở ra một hơi thật dài, ánh mắt xa xôi; những hình ảnh từ Từng dường như hiện ra trước mắt ông.

“Nhưng trong dòng chảy của thời đại, một người trẻ bình thường chỉ là một chiếc lá trôi, cuộc sống mong manh như con kiến. Để vượt qua vùng chiến sự, tôi đã phải gánh chịu sự mệt mỏi, lăn lộn qua hàng loạt trại tị nạn. Tôi bị đối xử như lợn chó, chịu đựng một cuộc sống mất phẩm giá… Nhưng máu trong ngực tôi đang cháy bỏng. Dù nguy hiểm đến đâu, tôi cũng luôn tự nhủ phải sống tiếp. Nỗi hận đã lấp đầy trái tim tôi, khiến nhịp đập của nó không bao giờ dừng lại… Cuối cùng, tôi đã thành công trong việc vượt qua những khu vực chiến sự ác liệt nhất. Tôi không dừng lại, cũng không tìm nơi trú ẩn, mà tiếp tục hành trình vào vùng hoang dã.”

Tôi biết rằng, không có sức mạnh thì không thể trả thù được. Vì vậy, tôi đã sinh tồn trong hoang dã, đấu tranh với các loài thú dữ, coi bản thân như một khối thép cứng cáp, được rèn luyện qua hàng ngàn lần thử thách.” Khi nói đến đây, thủ lĩnh chỉ vào những vết sẹo trên khuôn mặt và tay mình, nói một cách bình thản: “Một trăm bảy mươi sáu vết sẹo… đó chính là sức mạnh mà tôi đã đổi lấy.”

Hàn Tiêu nhướng mày hỏi: “Vậy ra anh thực sự chỉ là một người bình thường sao?”

Thủ lĩnh đáp lại: “Tại sao không thể là một người bình thường được chứ?”

Sau một lúc suy nghĩ, Hàn Tiêu gật đầu, mời thủ lĩnh tiếp tục kể.

Thủ lĩnh tiếp tục: “Trong thời gian ở hoang dã, tôi luôn suy nghĩ về việc trở lại chiến trường. Tôi được biết rằng tổ chức Minh Mục vẫn còn tồn tại… Thật là mỉa mai – một công cụ được tạo ra để thực hiện chính sách độc tài, nhưng lại trở thành lực lượng Golan thuần khiết nhất còn sót lại sau chiến tranh. Và thế là một kế hoạch bắt đầu hình thành trong đầu tôi: tôi đã ám sát thủ lĩnh của Minh Mục, đổi tên tổ chức thành “Mầm Non”, che giấu nó và âm thầm phát triển. Tôi cũng đeo mặt nạ.”

Chiến tranh mang đến vô số cơ hội; biết bao người mất đi tổ quốc, trở thành những người lưu lạc. Vì vậy, tôi đã đặt ra tư tưởng cho “Mầm Non” – hứa hẹn với họ về một thế giới mới… Tư tưởng luôn có sức mạnh thu hút những người có chung niềm tin. Không phải tôi là người lợi dụng họ, mà chính họ tự nguyện muốn được tôi