“Lạc lõng ư?” Hàn Tiêu rút một điếu thuốc ra, cắn vào miệng, tìm quẹt zippo trong túi và nói một cách mơ hồ: “Điều này dễ giải quyết lắm đấy… Cậu mang em gái về Mầm Non đi, chắc chắn cậu sẽ không còn cảm thấy nhàm chán nữa.”

Hera liếc anh ta một cái bực bội, sau đó tiếp tục nói: “Trước đây tôi đã không chăm sóc em gái tốt, khiến cô ấy phải trải qua quá nhiều khổ đau… Tất cả đều là lỗi của tôi. Để bảo vệ em gái, tôi đã không ngừng rèn luyện bản thân; ngay cả khi nhớ lại những việc giết chóc mà Từng đã làm, tôi cũng không hề hối tiếc. Càng nhiều máu tôi đổ ra, tôi càng thấy yên lòng… Chỉ có như vậy mới xóa bỏ được cảm giác tội lỗi đối với em gái, mới chứng minh được rằng tôi đang bảo vệ cô ấy…”

“Trước kia, khi ở Mầm Non, chúng tôi chỉ có thể gặp nhau thỉnh thoảng… Tôi biết em gái tôi rất mong muốn được sống cuộc sống bên ngoài thế giới; mỗi lần gặp nhau, tôi đều kể cho cô ấy nghe những câu chuyện, chia sẻ những trải nghiệm của mình… Bây giờ, em ấy đã có cuộc sống mới, kết bạn mới, thậm chí còn nuôi một con thú cưng nữa… Em ấy không cần những câu chuyện của tôi nữa…” Hera nói nhẹ.

Hàn Tiêu cố gắng tìm quẹt zippo suốt nửa ngày nhưng không thành công; cuối cùng anh ta đành rút khẩu súng ra bắn một phát lên trời, dùng hơi nóng từ nòng súng để đốt điếu thuốc, rồi hít một hơi và không nhịn được mà nói: “Con gấu kia lẽ ra phải do tôi nuôi mới đúng…”

“Cứu em ấy luôn là ước nguyện của tôi… Bây giờ ước nguyện đó đã thành hiện thực…” Hera không để ý đến anh ta, giọng nói trầm xuống: “Em ấy cũng không cần tôi bảo vệ nữa.”

Hera giơ bàn tay lên, những dòng khí màu đỏ tối xoay quanh các ngón tay cô… Cô nhìn chằm chằm vào bàn tay mình và nói nhẹ: “Trước đây, tôi gần như dành toàn bộ thời gian để rèn luyện năng lực đặc biệt, để trở nên mạnh mẽ hơn… Nhưng bây giờ, khi Mầm Non sắp diệt vong, và em gái tôi cũng đã an toàn rồi, thì sức mạnh dường như không còn quan trọng đối với tôi nữa… Vì vậy, tôi đã dùng toàn bộ thời gian rèn luyện trước đây để ở bên cạnh em gái… Đó chính là ước nguyện lớn nhất của tôi…”

Bỗng nhiên, cô siết chặt nắm tay, làm tan biến những dòng khí đó… Hera hạ mắt xuống và nói nhẹ: “Nhưng tại sao cuộc sống mà tôi ao ước bấy lâu lại khiến tôi cảm thấy lạc lõng như vậy? Rõ ràng mọi thứ đều đã như ý muốn… Nhưng tại sa

Hải Lạp có vẻ mặt kỳ lạ: “Lời nói của anh giống như đang dụ dỗ tôi làm điều gì đó xấu xa…”

“Còn không thì sao? Anh muốn tôi nói gì nữa chứ? Những lời an ủi ngọt ngào à?” Hàn Tiêu lắc đầu: “Tôi không biết nói những lời vớ vẩn đó đâu. Người như em cũng không cần được an ủi đâu. Em gái em là em gái em, còn anh là anh… Anh không cần phải kìm nén bản chất của mình vì em ấy, và em ấy cũng không muốn anh trở thành người khác. Đừng tìm lý do nào cả… Tôi thấy rõ rằng điều em thực sự mong muốn chính là chiến đấu và giết chóc; theo đuổi sức mạnh mới là bản năng của em. Thế giới này lớn hơn nhiều so với những gì em tưởng tượng đâu… Dù chỉ với một tay, tôi cũng có thể đánh bại mười người như em, nhưng nếu nhìn ra toàn bộ vũ trụ, vẫn còn rất nhiều người mạnh mẽ hơn tôi.”

“Làm sao anh có thể đánh bại mười người như em được?” Hải Lạp không tin.

Hàn Tiêu đột nhiên trở nên nghiêm túc, ánh mắt tràn đầy ý định giết chóc… Sự thay đổi đột ngột này khiến Hải Lạp hoảng sợ, vội vàng lùi lại và bất chợt sử dụng siêu năng lực của mình; ánh sáng đỏ tối le lói, khuôn mặt cô đầy cảnh giác.

“Biết đâu một ngày nào đó, tôi sẽ bắt em gái em giống như việc một cây non mọc lên vậy… Khi đó, nếu em không có sức mạnh để chống lại tôi… Ồ… Vì vậy, hãy trở nên mạnh mẽ hơn đi… Nếu không, em sẽ hối tiếc đấy.”

Hàn Tiêu không biểu hiện cảm xúc gì, thu hồi lại vẻ ngoài hung dữ của mình… Nhưng tim Hải Lạp vẫn không thể ngừng đập nhanh. Trong khoảnh khắc đó, trực giác đã báo cho cô biết rằng Hàn Tiêu không đùa đâu… Có lẽ anh ta thật sự nghiêm túc!

Giống như việc những chiếc răng nanh ẩn sau vẻ ngoài hiền lành bất ngờ lộ ra… Chỉ trong chốc lát, Hải Lạp đã cảm thấy lạnh ran từ đáy lòng.

“Nếu em cần, tôi có thể tạo ra một số robot để luyện tập… Hoặc em có thể học cách sử dụng Diệp Thanh để tìm những người lạ để luyện tập… Không có gì nữa, tôi đi trước đây… Tôi mệt rồi… Cigarete này vẫn chưa hết đâu… Tôi để nó ở đây.”

Hàn Tiêu nhảy xuống mái nhà và bước về phía ngôi nhà của mình.

Chỉ khi bóng dáng của anh ta biến mất khỏi tầm mắt, Hải Lạp mới thu hồi ánh mắt, thở dài một hơi thật sâu, nhìn chiếc cigarrete vẫn đang cháy yếu trên mái nhà, do dự rồi nhặt nó lên và hít một hơi thật sâu.

Cô từ từ nhắm mắt lại, hít hơi khói thuốc, thưởng th

……

Hàn Tiêu Hàng ngày, anh tiếp tục chế tạo máy móc, luyện tập với nhóm bốn người, thu thập kinh nghiệm từ các game thủ; số điểm kinh nghiệm tích lũy trên bảng điều khiển ngày càng tăng, cuộc sống của anh trở nên đầy đủ và ý nghĩa, thời gian cứ thế trôi qua nhanh chóng.

Vào ngày 7 tháng 12 năm 688 trong lịch sử của Vũ trụ Sao Hải, tin tức mới nhất về diễn biến chiến tranh cuối cùng cũng được gửi về phía trước.

“Mầm non” chỉ còn giữ lại khu vực xung quanh trụ sở chính; tất cả các căn cứ khác đều đã bị đánh bại.

Hàn Tiêu Nhận được thông báo, Bennett mời anh đến Trú ẩn Thứ nhất để gặp mặt.

“Chiến tranh sẽ kết thúc khi ‘Mầm non’ bị tiêu diệt; cục diện đã thay đổi hoàn toàn, chúng ta trong mạng lưới bí mật cũng cần phải suy nghĩ lại về lập trường của mình,” Bennett nói qua điện thoại.

Sau bao lâu chờ đợi, cuối cùng chiến tranh cũng đang bước vào giai đoạn kết thúc; sáu quốc gia đã thể hiện rất ổn định, không làm thất vọng mong đợi của mọi người, và đã buộc “Mầm non” phải vào đường cùng. Hàn Tiêu Hoàn tất mọi việc liên quan đến Trú ẩn Thứ ba, sau đó lên đường đến Trú ẩn Thứ nhất.

Nửa ngày sau, trực thăng hạ cánh xuống sân bay của Trú ẩn Thứ nhất. Bennett đã đợi anh khá lâu và nói với nụ cười: “Ngạc nhiên thật, anh lại là người đầu tiên đến… Điều này không giống với anh chút nào.”

Hàn Tiêu Nghe vậy, anh quay người trở lại trực thăng và nói: “Hãy cất cánh đi; quay lại khi hết nhiên liệu thôi.”

Bennett không biết nên cười hay nên buồn, bèn tiến lên kéo Hàn Tiêu ra khỏi trực thăng và nói: “Cuộc họp ban lãnh đạo sẽ được tổ chức ngay sau khi chiến tranh chính thức kết thúc, có lẽ là trong vài ngày tới thôi.”

“Cụ thể là bao nhiêu ngày?”

“Khó mà nói được… Tình hình hiện tại khá phức tạp,” Bennett hạ giọng, “Tình hình đang trở nên bế tắc.”

Hàn Tiêu Nhãn Thần Lóe lên một cái.

Hai người bước vào phòng họp, đóng cửa lại, và Hàn Tiêu nói một cách nghiêm túc: “Hãy kể cho tôi nghe chi tiết hơn.”

Bennett lấy ra các tài liệu thông tin và giải thích: “Tình hình hiện tại như sau: Tất cả các căn cứ của ‘Mầm non’ đều đã bị loại bỏ; tất cả các lực lượng của họ đều tập trung lại quanh trụ sở chính. Sáu quốc gia đã bao vây họ, nhưng khoảng cách giữa họ và trụ sở chính khá xa, và họ không có ý định tiến công trực tiếp.”

Hàn Tiêu suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu tất cả các căn cứ của ‘Mầm non’ đều đã bị phá hủy, chỉ còn lại trụ sở chính là mục tiêu duy nhất, thì sáu quốc gia hoàn to

Bennett lấy ra một tài liệu khác và nói: “Nhờ vào thông tin của bạn, rất nhiều đầu đạn hạt nhân thuộc tổ chức Mầm non đã bị tháo dỡ; những đầu đạn còn lại hiện đang được vận chuyển về trụ sở chính. Vì địa điểm tập trung của chúng quá gần nhau, nên việc phòng thủ chống tên lửa trở nên dễ dàng hơn. Tổ chức Mầm non không còn cơ hội tiêu diệt tất cả bằng chiến tranh nữa, nhưng số lượng đầu đạn vẫn rất lớn; ngay cả khi chỉ có một quả nổ, cũng có thể gây ra phản ứng dây chuyền. Các nhà khí tượng học từ các quốc gia khác nhau cho biết, nếu tất cả những đầu đạn này được kích hoạt cùng lúc, trong vòng năm đến mười lăm năm tới, bụi phóng xạ sẽ làm cho khí hậu toàn cầu trở nên vô cùng tồi tệ. Lục địa An Đi Á – nơi có nồng độ bụi phóng xạ cao nhất – sẽ trở thành khu vực cấm sinh sống thực sự. Vì lý do nhân đạo, sau chiến tranh, sáu quốc gia buộc phải di dời toàn bộ dân cư còn lại ở An Đi Á…”

“Thứ hai, trong quá trình rút quân, quân đội của tổ chức Mầm non đã bắt giữ rất nhiều người lang thang làm con tin, có vẻ như họ muốn buộc sáu quốc gia phải e ngại hành động tấn công. Nếu các quốc gia này quyết định oanh tạc trụ sở chính của họ, những con tin vô tội này sẽ bị thiệt mạng…” Bennett thở dài.

“Vì vậy, giữa sáu quốc gia xuất hiện sự bất đồng. Ruilan và Titulus đề xuất bỏ qua những hậu quả về khí hậu và tính mạng con tin, và thẳng tiếp oanh tạc để loại bỏ tổ chức Mầm non một cách triệt để. Star Dragon vẫn chưa đưa ra quan điểm; Hồng Phong đề xuất thuyết phục họ đầu hàng, trong khi Haixia lại đề xuất sử dụng lực lượng trên bộ để tấn công mạnh mẽ và cố gắng giải cứu con tin. Còn Odfen… Ừm, họ lấy lý do lo ngại về khí hậu và tính mạng con tin để phản đối mọi biện pháp tấn công.”

Hàn Tiêu tỏ vẻ băn khoăn: “Tôi hiểu tất cả những điều đó, nhưng Odfen lại muốn làm gì? Đã chiến đấu đến này mà họ vẫn muốn rút lui và đàm phán sao?”

Bennett gõ nhẹ vào bàn và nói một cách bất lực: “Lãnh đạo của Odfen năm nay đang ở nhiệm kỳ cuối cùng; trong đảng phái của họ có rất nhiều người thèm muốn thay thế vị trí của ông ta. Nếu họ có thể trì hoãn chiến tranh đến năm tới, họ có thể dùng các chính sách trong thời chiến làm lý do để bỏ qua cuộc bầu cử và trực tiếp giành được nhiệm kỳ tiếp theo.”

Hàn Tiêu không biết nói gì thêm, “Thật là tài tình… Hiện tại, sáu quốc gia đang theo đuổi biện pháp nào?”

“Họ đang áp dụng chiến thuật ‘vây mà không tấn công’, cố gắng thuyết phục tổ ch