Vài ngày trước, những người lính canh được Hàn Tiêu cử đi đã tiếp xúc với các khu định cư của những người lang thang cách đó vài chục dặm, giải thích rõ mục đích của nơi trú ẩn này và mời họ đến sinh sống hoặc làm việc tại đây. Bằng cách cung cấp thức ăn và sự niềm nở, một số người lang thang cuộc sống không mấy thuận lợi đã đồng ý chuyển đến đây. Từ xa, hàng trăm người lang thang đã nhìn thấy những bức tường thành cao hàng chục mét đang được xây dựng, trên đó có dòng chữ màu đỏ “Nơi trú ẩn Thứ ba của Hắc Ám”, và họ đều cảm thấy vô cùng ngạc nhiên. “Chẳng phải chỉ vài ngày trước họ mới đặt chân xuống đống đổ nát bằng gang xám sao? Điều này chẳng hề giống với quá trình xây dựng ban đầu chút nào…” Một người đàn ông trung niên do dự và đặt ra câu hỏi này, cũng chính là điều mà mọi người đều đang thắc mắc. Ban đầu, họ nghĩ rằng nơi trú ẩn này mới chỉ được thành lập và điều kiện sống ở đó chắc chắn sẽ rất khó khăn; trong tưởng tượng của họ, nơi này có lẽ còn tồi tệ hơn cả những ngôi nhà tồi tàn mà họ đang sống, vì vậy họ đã sẵn sàng chịu đựng khó khăn. Nhưng thực tế lại mang đến cho họ một bất ngờ lớn. “Không lẽ họ dành toàn bộ thời gian để xây dựng tường thành sao?” Một người nghi ngờ. Khi bước vào nơi trú ẩn theo con đường lớn, những nghi ngờ đó lập tức tan biến. Những người lang thang như thể Lão Bà Lưu bước vào Vườn Đại Quan Nguyên vậy, không thể tin nổi những gì mắt mình đang thấy: những bức tường thành cao vút, những công trình được xây dựng ngăn nắp, những con đường được san phẳng… Tất cả mọi người đều không thể tin rằng tất cả những điều này chỉ được hoàn thành trong vòng chưa đầy mười ngày. Trong khi đó, họ thường mất vài ngày mới xây dựng được một ngôi nhà gỗ tồi tàn! Những người lính canh dẫn những người lang thang còn đang ngỡ ngàng đến nơi ở mới – đó không phải là lều trại hay nhà gỗ, mà là những căn hầm mới được xây dựng, có nhiều phòng, được cung cấp nước và điện, và trong bếp còn có nguyên liệu để tự nấu ăn. Sự ngạc nhiên lớn lao này như một con bò xông thủng lòng người mọi người. “Nơi này gọi là nơi trú ẩn à? Thật ra nên đổi tên thành khu nghỉ dưỡng mới đúng!” …… “Thưa ngài, chúng tôi đã đưa về 427 người lang thang; còn có khoảng mười lăm khu định cư nữa ở cách đó vài chục dặm, tổng số người khoảng 3.500 người. Các đội khác vẫn đang đàm phán; hiện tại có khoảng 300 người đã từ chối đồng ý, còn những người khác thì vẫn chưa quyết định,” Liu Chao ngay lập tứ

Vẫy tay để Lưu Triều rời đi, Hàn Tiêu bước trở lại xưởng và suy ngẫm về tình hình hiện tại. Nhiệm vụ chính của 【Nơi Trú Ẩn Thứ Ba】 yêu cầu số lượng cư dân phải đạt 40.000 người (không kể người chơi), đây là một trong những yêu cầu mang lại nhiều phần thưởng nhất, và việc đáp ứng yêu cầu này sẽ giúp nâng cao đánh giá tổng thể của nhiệm vụ một cách đáng kể.

Đi trên đường, nhìn thấy cảnh tượng nhộn nhịp của các người chơi, Hàn Tiêu nhận ra rằng để thực hiện kế hoạch “Thành Phố Chính Dành Cho Người Chơi”, thì cần phải có NPC sinh sống tại đó; tốt nhất là những nhân vật quan trọng đến định cư, bởi vì họ chính là nguồn lực cần thiết để thu hút người chơi tập trung lại.

Hơn nữa, việc tăng số lượng cư dân cũng là một yêu cầu bắt buộc của nơi trú ẩn này, và nó hoàn toàn phù hợp với kế hoạch của anh ta.

“Đây là một công việc dài hạn,” Hàn Tiêu nghĩ thầm.

Thỉnh thoảng có người chơi đến làm quen, muốn mua trang bị, Hàn Tiêu không từ chối, và thông qua việc bán những chiếc trang bị không còn cần thiết, anh ta kiếm được một khoản tiền mới.

……

Trở lại xưởng, máy lọc vẫn đang hoạt động, và tình trạng của nó rất tốt. Anh ta không muốn lãng phí cơ hội này, liền lấy các bộ phận ra để bắt đầu chế tạo thanh kiếm phân chia từ chuỗi từ tính loại hỗn hợp, nhằm đạt đến chất lượng của trang bị màu tím. Lần này, mọi thứ diễn ra thuận lợi hơn bao giờ hết.

Có vẻ như lần này anh ta đã thành công!

Tiếng ồn của máy lọc vang vọng khắp xưởng, nhưng Hàn Tiêu không bị bất cứ thứ gì làm phiền, và tiếp tục tập trung vào công việc của mình. Khi máy lọc ngừng hoạt động, anh ta cũng đã hoàn thành công việc.

[Bạn đã chế tạo thành công thanh kiếm phân chia từ chuỗi từ tính loại hỗn hợp (màu tím)]

[Yêu cầu để chuyển nghề: Hoàn thành 5 bộ trang bị màu tím có chỉ số năng lượng trên 60, tiến độ 1/5]

Thở phào nhẹ nhõm, Hàn Tiêu cảm thấy lòng mình thật sự nhẹ nhõm.

Mọi việc luôn khó khăn ngay từ đầu, nhưng cũng giống như việc tha thứ vậy – một khi đã có lần đầu tiên, thì sẽ có lần thứ hai, lần thứ ba… Rồi cuối cùng cũng sẽ trở nên thành thục.

“Chắc chắn tôi có thể hoàn thành việc chuyển nghề trong tháng này,” Hàn Tiêu ước lượng trong lòng.

Không cần nhìn vào bảng điều khiển, Hàn Tiêu cũng đã hiểu rõ về các thuộc tính của trang bị màu tím. Từ khi bắt đầu với trang bị màu xanh, sự chênh lệch về chất lượng giữa các loại trang bị đã dần tăng lên; trang bị màu tím có các thuộc tính ca

[Kim cương năng lượng cấp độ sơ cấp: Chứa đựng năng lượng thuần khiết không có bất kỳ tính chất nào, có thể được chuyển hóa và chiết xuất.]

Kim cương năng lượng thường được sử dụng rộng rãi trong các nền văn minh ma thuật và văn minh sử dụng kim cương; một số sinh vật cũng ăn những khối năng lượng này làm thức ăn.

Hàn Tiêu gật đầu trong lòng. Với anh ta, việc sử dụng kim cương năng lượng hiện tại chỉ giới hạn ở việc dự trữ năng lượng mà thôi; anh chưa nghĩ ra phương pháp sử dụng nào khác. Mỗi người đều có lĩnh vực chuyên môn riêng, và người thuộc lĩnh vực ma thuật thì có nhiều cách hơn để tận dụng kim cương năng lượng.

“Tốt nhất là cứ để nó lại đã. Trong kho còn có trứng của loài thú săn mồi bằng bóng tối; có thể thử nuôi chúng, dùng các loại chất thải để nuôi dưỡng chúng… Có lẽ sẽ tìm được thêm một con đường để thu được những khối năng lượng này.” Hàn Tiêu nghĩ thầm. Việc nuôi dưỡng những quả trứng này cần có người có chuyên môn; may mắn thay, một Diệp Thanh hoàn toàn có thể đảm nhận công việc đó.

……

Đêm khuya, bầu trời đầy sao.

Biên giới Xinglong.

Cánh quạt máy bay trực thăng hạng nặng tạo ra những cơn gió lớn; chiếc máy bay từ từ hạ cánh xuống đất, cỏ dại bị cuốn tung tóe, rung động liên hồi.

Một số binh sĩ đặc nhiệm Xinglong nghiêm túc dìu một người xuống khỏi máy bay. Người đó đeo kính che mắt bằng kim loại, mặc bộ đồ buộc chặt cơ thể, thân hình gầy yếu, mái tóc nâu dài khô cằn, lâu rồi không được chăm sóc; đôi môi tái nhợt, nứt nẻ… Khuôn mặt phía dưới cho thấy đó là một người phụ nữ.

“Thưa sĩ quan, chúng tôi đã đưa người đó đến rồi,” một binh sĩ đặc nhiệm chào cung kính với vị sĩ quan đang chờ đợi bên ngoài.

“Hãy kiểm tra lại đặc điểm thể chất của cô ấy, đừng để cô ấy tỉnh lại,” Feng Jun nói. Ông là người phụ trách việc tiếp nhận này; người phụ nữ mặc bộ đồ buộc chặt này chính là Diệp Thanh – một tù nhân quan trọng vừa được đưa đến từ đảo Sáo Chuông vào ban đêm.

Bác sĩ đi cùng đoàn nói: “Yên tâm, tôi đã cho cô ấy uống một liều thuốc an thần mạnh; bây giờ cô ấy đang ngủ say.”

“Hãy kiểm tra lại một lần nữa.”

Feng Jun nhìn đồng hồ; thời gian tiếp nhận đã sắp đến. Anh cảm thấy hơi lo lắng… Nhiệm vụ lần này của anh còn bao gồm việc tìm hiểu thông tin mới nhất về Hàn Tiêu. Anh cũng không biết người đến tiếp nhận là ai… Liệu họ có giúp đỡ mình hay không? Mặc dù Feng Jun quen biết Hàn Tiêu, nhưng nghĩ đến tính cách của kỹ sư Hàn Đại, anh vẫ

Tiếng động của cánh quạt chém xé không khí vang lên từ trên cao; Feng Jun bỗng nhiên hứng thú và ngẩng đầu nhìn lên.

Trên bầu trời đêm tối, một chiếc trực thăng đang lao đến, phát sáng đèn hiệu và gửi ra các tín hiệu riêng biệt. Feng Jun vội vàng điều động người của mình để phản hồi lại. Sau khi hai bên đã liên lạc thành công, chiếc trực thăng đó hạ cánh. Feng Jun nhanh chóng quan sát xung quanh và nhận thấy rằng chiếc trực thăng không có bất kỳ dấu hiệu nào, không biết thuộc về phe phái nào.

Tuy nhiên, dù không biết người đó đến từ đâu, Feng Jun vẫn nhận ra rằng Hàn Tiêu thực sự đã gia nhập một phe phái khác, và điều này khiến anh cảm thấy lo lắng.

“Người đó đâu rồi?” Một người đeo mặt nạ bước xuống từ máy bay.

Feng Jun vẫy tay, và những người trong đội của anh tiến hành việc kiểm tra Diệp Thanh. Người đeo mặt nạ mở máy tính để xác minh danh tính, và sau khi xác nhận rằng mọi thứ đều ổn thỏa, họ đưa Diệp Thanh lên máy bay. Chiếc trực thăng lập tức cất cánh, chỉ dừng lại chưa đầy một phút, không hề chậm trễ gì cả. Feng Jun không có cơ hội trò chuyện với họ, chỉ có thể nhìn chiếc trực thăng xa dần mà thôi.

Lấy điện thoại ra, Feng Jun gọi cho Cổ Huỳ và báo cáo tình hình.

“Anh ta thực sự đã gia nhập phe phái khác rồi… Không tìm thấy anh ta được, chắc chắn là phe đó đã giấu anh ta đi.” Cổ Huỳ suy tư.

Rốt cuộc đó là tổ chức nào nhỉ?

……

Trên chiếc trực thăng, người đeo mặt nạ tháo bỏ chiếc kính kim loại và bộ quần áo buộc chặt trên người Diệp Thanh.

Bỗng nhiên, người Diệp Thanh – người vốn dĩ đang ngủ say – mở mắt và nhìn chằm chằm vào người đeo mặt nạ. Cả hai không nói gì cả, chỉ đơn giản là nhìn nhau trong vài phút. Người Diệp Thanh cúi đầu, dùng móng tay cạo qua da cánh tay mình và lấy ra một con chip nghe lén đang chảy máu, rồi vỡ nó thành từng mảnh.

Thật ra cô ấy chẳng hề ngủ; tất cả chỉ là giả vờ mà thôi. Là một dược sĩ, làm sao cô ấy có thể không rèn luyện khả năng chịu đựng thuốc men? Những loại thuốc an thần hoàn toàn không có tác dụng đối với cô ấy. Việc bị giam cầm trên Đảo Chuông Tang trong vài năm trời… tất cả chỉ là những lần giả vờ mà thôi.

“Họ đã dùng tôi để đổi lấy cái gì?” Giọng nói của cô ấy rất bình tĩnh, không hề có vẻ sợ hãi, giống như đang trò chuyện với một người bạn cũ… Thực ra, cô ấy và người đeo mặt nạ hoàn toàn không quen biết nhau.

“Một số thông tin tình báo.” Người đeo mặt nạ nhìn cô ấy một cách thích thú.

“Giá rẻ thật…” Cô ấy nhíu mày, vẻ mặt không hài lòng, và nói: “Ch

“Làm sao anh có thể chắc chắn như vậy?” Người đeo mặt nạ nói với giọng điệu đầy ngụ ý.

“Ngoài khả năng này ra, có lẽ anh cũng không coi trọng những khả năng khác của tôi,” Diệp Thanh nói một cách bình thản, “Dù sao thì anh cũng quá mạnh mẽ rồi.”

Vài ngày trước, khi lính canh trên Đảo Chuông Tang tiêm thuốc an thần cho cô và đưa cô lên máy bay để rời đi, Diệp Thanh đã biết rằng mình đã trở thành công cụ trong cuộc giao dịch này, và cuối cùng cô cũng thấy ánh sáng của tự do đang hiện ra phía trước.

Trong lúc vẫn giả vờ đang ngủ say, cô lén lút nghe lỏi cuộc trò chuyện của đội ngũ hộ tống và biết được rằng sẽ có một cuộc giao nhận diễn ra. Vì vậy, cô quyết định sẽ tận dụng cơ hội này để trốn thoát và lấy lại tự do của mình, không còn bị ai điều khiển nữa.

Khả năng đặc biệt của Diệp Thanh là có thể kiểm soát thực vật trong một phạm vi nhất định, vì vậy cô có khả năng cảm nhận môi trường xung quanh một cách rất nhạy bén. Người đeo mặt nạ khiến cô cảm thấy như một con thú hoang dã ẩn náu dưới lớp da người, luôn sẵn sàng lao vào tấn công bất kỳ lúc nào; cảm giác đó còn nguy hiểm hơn cả khi các binh sĩ đặc nhiệm dùng súng đe dọa đầu cô trong suốt chuyến đi được bảo vệ bởi loài Rồng Sao. Nhận ra rằng việc trốn thoát là điều bất khả thi, cô liền từ bỏ ý định chống trả.

“Tôi ban đầu cũng muốn trốn, nhưng có vẻ như đó chỉ là tự chuốc họa thôi,” Diệp Thanh nói một cách thành thật.

Người đeo mặt nạ kéo chiếc khăn trùm mặt xuống và mỉm cười: “Cô thật sự rất tỉnh táo.”

Để thực hiện cuộc giao nhận này, Hàn Tiêu đã cố tình che giấu danh tính và tự mình bay đến đây. Anh ta rất hiểu rằng Diệp Thanh không phải là người dễ bị đánh bại; nếu giao việc này cho người khác, có thể sẽ xảy ra những rắc rối không mong muốn. Vì vậy, việc anh ta tự mình tham gia mới là lựa chọn đáng tin cậy nhất.

Quả nhiên, Diệp Thanh cũng đã chuẩn bị sẵn kế hoạch phòng thủ. Nếu không phải Hàn Tiêu đích thân đến đây, có lẽ cô đã trốn thoát được rồi. Diệp Thanh tỏ ra rất bình tĩnh, không hề ngạc nhiên trước những tình huống bất ngờ; cô có vẻ như là người thuộc lĩnh vực nghiên cứu khoa học, luôn sẵn sàng đối mặt với mọi rủi ro trong thí nghiệm.

“Anh cần tôi làm gì?” Diệp Thanh hỏi.

“Sẽ nói cho cô biết khi đến nơi.” Hàn Tiêu lấy ra một thiết bị và quét người cô để kiểm tra xem có thiết bị nghe lén nào khác không. Đồng thời, anh ta cũng