Tại phòng chỉ huy trận chiến tại căn cứ chính khu vực đánh chặn, những báo cáo về các cuộc đánh chặn thành công liên tục được gửi về. Simon và những người khác đang theo dõi tình hình tổng thể thông qua bản đồ sao thời gian thực, trong khi nhiều siêu cấp A đang sẵn sàng để xuất hiện. Bên ngoài cửa sổ, mười thiết bị chuyển tải đa chiều đang ở trạng thái chuẩn bị hoạt động, sẵn sàng được triển khai bất kỳ lúc nào.

Lúc này, một tia sáng lóe lên ở góc phòng; Hàn Tiêu đã thay đổi trang phục thành bộ giáp Hoàng gia của Ksu Ye và quay trở lại phòng thông qua thiết bị chuyển tải. Toàn thân ông ta được bao phủ bởi lực lượng cơ khí Hàn Tiêu, ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

“Đã trở về rồi à? Cảm giác thế nào?”

Hàn Tiêu nhướng mày và thu hồi bộ giáp Hoàng gia trên người Ksu Ye.

Vì thiết bị chuyển tải đa chiều chỉ có thể hoạt động theo hướng một chiều, nên các đơn vị đánh chặn không mang theo thiết bị chuyển tải khác. Vì vậy, Hàn Tiêu đã sử dụng bộ giáp Hoàng gia để các siêu cấp A khác mang theo thiết bị chuyển tải khi ra trận, sau đó ông ta sẽ sử dụng lực lượng cơ khí của mình để đưa chúng trở lại, từ đó nâng cao hiệu quả công việc.

“Các siêu cấp A của Thế giới Thông tin thật mạnh mẽ.” Ksu Ye gật đầu nghiêm túc.

“Nhưng họ đã bị bạn đánh bại tan tành… Tôi cảm thấy bạn đang khen mình một cách gián tiếp đấy.” Người săn Mặt Trời bên cạnh nghi ngờ.

“À, tôi đang đánh giá theo tiêu chuẩn của các siêu cấp A bình thường thôi; đừng tính những siêu cấp A đỉnh cao vào đó…” Ksu Ye suy nghĩ. “Năng lượng tâm linh của họ khá mạnh mẽ; loại năng lượng màu xanh nhạt đó dường như đã tăng đáng kể sức mạnh tinh thần của họ. Ở phía chúng ta, có lẽ họ có thể đối đầu với 1,6 người như Sisko.”

“Điều đó cũng tốt thôi; Đế quốc có Cole, các bạn có Sisko… Những đơn vị sức mạnh cơ bản như vậy thực sự giúp chúng ta so sánh trực tiếp sức mạnh của các bên.” Người kiếm sĩ · F nhẹ nhàng nói.

May mắn thay, hai người này không có mặt ở đây, nên không ai lên tiếng phản bác; mọi người đều gật đầu đồng ý.

“Điều bạn nói là sự tăng cường sức mạnh mà Thế giới Thông tin mang lại; gần như mọi siêu cấp A của các nền văn minh thuộc Thế giới Thông tin đều được hưởng lợi ích này, tương đương với việc mỗi người đều sở hữu một bảo vật vũ trụ cấp độ kỳ diệu.” Hàn Tiêu trả lời Ksu Ye.

“Vậy nên sức mạnh trung bình của nhóm siêu cấp A đối phương cao hơn chúng ta phải không?” Phân thân Chúa tể của McNeill hỏi.

“Có

“Nghe nói thì không dễ đối phó với họ đâu.” Chủ bí mật lắc đầu.

Ksu Ye nhăn mày và nói: “Nói ra thì, lúc nãy tôi đã cố gắng xâm nhập vào trí nhớ của họ, nhưng lại cảm nhận được sức áp đặt từ những người có địa vị cao. Nếu không kịp thu hồi năng lượng tinh thần, tôi chắc chắn sẽ bị tổn thương nặng… Đó chẳng phải là sức mạnh của Thế giới cây sao?”

“Đúng vậy, đó chính là Thế giới cây. Đừng bao giờ dùng năng lượng tinh thần để điều tra trí nhớ của bất kỳ thành viên nào trong Thế giới cây. Tất cả họ đều được kết nối với nhau, được Thế giới cây bảo vệ, và suy nghĩ của họ cũng bị theo dõi. Bất kỳ sai lệch nào cũng sẽ được khắc phục ngay lập tức, nhằm ngăn chặn việc xâm nhập hay chiếm hữu linh hồn của họ…” Hàn Tiêu giải thích.

“Thật giống như những nô lệ vậy, mãi mãi không thể nào nổi loạn chống lại chủ nhân…” Ksu Ye thở dài, rồi tò mò hỏi: “Vậy làm thế nào bạn mới có thể thu thập được thông tin từ họ?”

“Còn phải hỏi sao? Tôi giỏi hơn các bạn mà.” Hàn Tiêu trả lời một cách thẳng thắn.

Mọi người đều cảm thấy bối rối.

Dù đó là sự thật, nhưng sao chúng ta lại muốn đánh bạn đến thế…

Mọi người không quan tâm đến Hàn Tiêu, mà kéo Ksu Ye đi hỏi đủ thứ. Mặc dù tất cả mọi người đều đã đọc qua hàng trăm tài liệu về những người mạnh mẽ thuộc Thế giới cây mà Hàn Tiêu đã thu thập trước đó, nhưng họ vẫn rất tò mò về trải nghiệm đối đầu của Ksu Ye.

Hàn Tiêu không quan tâm đến điều đó, lắc đầu và đứng dậy đi về phía Simon cùng những người khác. Trong khi nghe các sĩ quan cấp cao và các nhà hoạch định chiến lược đưa ra lệnh liên tục, anh ta cũng theo dõi sự thay đổi trên bản đồ sao thời gian thực.

Trên bản đồ, những điểm sáng dày đặc được sắp xếp rải rác; mỗi điểm đại diện cho một đội quân chặn đường, và chúng đang thay đổi liên tục. Ở một số nơi, có những dấu gạch chéo, biểu thị những nơi mà đội quân chúng ta đã thành công trong việc chặn đứng quân địch. Xung quanh những dấu gạch chéo là những vòng tròn sáng và những đường thẳng lan rộng ra, biểu thị những khả năng di chuyển của các đội quân khám phá khác thuộc Thế giới cây.

“Tình hình chặn đường hiện tại khá tốt, nhờ vào thông tin mà bạn cung cấp.” Simon nói khi thấy Hàn Tiêu tiến đến gần.

“Chỉ là sự giúp đỡ lẫn nhau mà thôi.” Hàn Tiêu không coi đó là điều gì đặc biệt.

Simon gật đầu, rồi thở dài.

“Nhưng vòng kiểm soát này vẫn còn quá thụ động. Chúng ta chỉ có thể cố gắng ngăn

“Đó cũng là điều không thể tránh khỏi… Đối thủ của chúng ta rốt cuộc cũng là Thế Giới Cây mà.” Hàn Tiêu nhún vai.

“…Ừm, nền văn minh này dường như được sinh ra chỉ để chiến tranh. Nếu đối thủ là những bên khác, chúng ta cũng không phải phải đứng yên trong tình thế phòng thủ như bây giờ… Thật là kẻ thù khó đối phó.”

Simon cảm thấy bất lực.

Ba nền văn minh lớn kia cũng đều thuộc hàng bá chủ; nếu kẻ xâm lược không phải là những cỗ máy chiến tranh như Thế Giới Cây, với lợi thế thông tin hiện có, họ có lẽ đã tìm cách tấn công trước rồi… Nhưng không có chiến thuật nào có thể áp dụng cho mọi tình huống; việc tấn công trước cũng phải dựa vào đối thủ là ai. Nếu bất chấp thực tế của đối thủ mà cứ áp dụng nguyên xiết các kịch bản trong sách chiến thuật, thì chắc chắn sẽ gặp phải tổn thất nặng nề. Dù sao, họ cũng không thể sẵn lòng hy sinh tất cả như Thế Giới Cây được; với bài học từ Liên bang Cama trước đó, điểm mạnh thực sự của Thế Giới Cây không phải là những cuộc tấn công mãnh liệt, mà là cách tiếp cận từ từ, âm thầm nuốt chửng đối thủ.

Hơn nữa, thông tin do Hàn Tiêu cung cấp đã cho thấy rằng bản thân Thế Giới Cây mới chính là trọng tâm của nó. Nếu đây là một trò chơi chiến lược thời gian thực, thì lãnh thổ của Thế Giới Cây cũng chỉ là một căn cứ phụ mà thôi; căn cứ chính vẫn còn ẩn sau “sương mù chiến tranh”, trong khi ba nền văn minh lớn lại đã tiết lộ vị trí căn cứ chính của mình và đang bị tấn công. Việc đổi một căn cứ phụ lấy cái gì đó quan trọng hơn chắc chắn là không đáng; huống chi quân đội của họ còn di chuyển nhanh hơn nhiều.

Sau khi lấy lại tinh thần, Simon lấy chiếc đồng hồ bỏ túi ra xem và nói: “Vùng chặn đang trong giai đoạn xây dựng; chúng ta đang thiếu nhân lực rất nhiều. Hạm đội của các bạn thuộc cấp độ siêu A sẽ đến trong bao lâu?”

“Sắp rồi, họ đang tập trung tại điểm truyền tải.” Hàn Tiêu trả lời.

Hiện tại, Thế giới Lấp Lánh đang nhanh chóng biến thành một khu vực chiến sự; những người không liên quan đang nhanh chóng rời đi. Liên bang Quang Vinh không ngần ngại sử dụng một số lượng lớn thiết bị truyền tải đa chiều để thiết lập một điểm tập trung tại Tập đoàn Sao Bình Minh, từ đó chuyển các đội quân tiếp theo đến đó. Các hạm đội thuộc cấp độ siêu A như Quân đoàn Tinh Tăm cũng đang trên đường đến đó.

Simon gật đầu và nói:

“Càng nhanh càng tốt… Chúng ta càng có đủ nhân lực, vùng chặn sẽ được hoàn thành càng sớm; càng giữ được Thế Giới Cây ở bên ngoài lãnh thổ của mình lâu càng tốt.”

……

Trong thời đại

Đồng thời, từng đợt quân tiếp viện cấp A trở lên cũng đã đến khu vực chiến đấu chặn đứng và nhanh chóng tham gia vào công tác xây dựng các điểm kiểm soát. Những trạm phát sóng hỗ trợ được thiết lập một cách nhanh chóng, liên kết với nhau như những tấm lưới lớn, tạo thành những tầng lá chắn dày đặc; diện tích của chúng ngày càng mở rộng nhanh chóng và lan tỏa ra xa hơn.

Khu vực chiến đấu chặn đứng hiện đã trở thành tiền tuyến mới nhất. Nhiều người thuộc cấp A trở lên, sau khi hoàn thành những nhiệm vụ của mình, cũng lần lượt đến đây; số lượng của họ nhanh chóng gần chạm mốc 100 người.

Vào một ngày nọ, tại đài quan sát của căn cứ chính…

Hàn Tiêu đứng trước cửa sổ lớn, nhìn ngắm dải ngân hà lấp lánh, có vẻ như đang suy ngẫm về cuộc sống, nhưng thực ra anh ta đang lướt web, xem phản ứng của những người chơi đã đến tiền tuyến. Khi đang tập trung đọc các bài đăng, bỗng nhiên tiếng bước chân vang lên từ xa, tiến dần gần hơn. Hàn Tiêu tắt màn hình điện thoại, quay đầu lại và thấy Hải Lạp cùng Âu Nhược Lạp đang đứng đó.

“Các bạn cũng đến rồi à?” Hàn Tiêu nhìn hai người.

“Chúng tôi vừa đến thôi.” Hải Lạp nói một cách bình thản.

“Tôi biết tính cách của em, chắc chắn không thể bỏ lỡ một trận chiến như thế này đâu.”

Hàn Tiêu lắc đầu. Anh ta không ép buộc hai chị em phải tham gia, cũng không bắt họ phải ở lại phía sau; dù sao hai người cũng đã là những người thuộc cấp A trở lên, và ý muốn của họ cũng cần được tôn trọng. Nếu họ tự nguyện đến đây, anh ta cũng sẽ không ngăn cản; hơn nữa, hai chị em thực sự là những lực lượng chiến đấu xuất sắc.

“Nếu chúng ta cùng nhau chống lại kẻ thù, thì tất nhiên chúng ta cũng không thể đứng ngoài cuộc được. Với sức mạnh hiện tại của mình, tôi không thể yên lòng để người khác bảo vệ mình được.” Hải Lạp nói từ từ.

Hàn Tiêu nhìn Âu Nhược Lạp và hỏi: “Còn em thì sao?”

“À? Chị đến rồi, em chắc chắn sẽ theo chị đấy… Nếu không thì chị sẽ bị giết mất thì sao… Hơn nữa, khả năng của em chắc chắn sẽ rất hữu ích trong trận chiến này.” Âu Nhược Lạp cười nói.

“Ở đây, có lẽ tình hình của em còn an toàn hơn tôi nữa đấy.” Hải Lạp lẩm bẩm, đó cũng là một trong những lý do khiến cô không ngăn cản Âu Nhược Lạp đi theo.

“Có em ở đây, sự an toàn của những người thuộc cấp A trở lên cũng sẽ được đảm bảo hơn.” Hàn Tiêu gật đầu với Âu Nhược Lạp.

“Đừng hiểu lầm nhé, chúng tôi cò

Hàn Tiêu gật đầu đồng ý.

Với sự tồn tại của Âm Phủ nơi đây, ngay cả những chiến binh dưới cấp độ siêu A mà chết đi cũng vẫn có cơ hội được tái sinh. Những nơi như máy xay thịt trong chiến tranh luôn là thiên đường thu thập linh hồn; miễn là Âm Phủ đủ rộng lớn, không có vấn đề gì cả.

Tuy nhiên, các chiến binh của Thế Giới Cây lại bị liên kết chặt chẽ, nên khi họ chết đi, linh hồn của họ không bị mất; do đó khó có thể bắt giữ được họ. Có lẽ Âm Phủ chỉ có thể thu hồi linh hồn của những chiến sĩ đã hy sinh từ ba nền văn minh lớn này mà thôi. Hơn nữa, Hàn Tiêu cũng không dám để hai chị em mạo hiểm đi bắt giữ những người thuộc phe Thế Giới Cây; nếu việc liên kết đó bị phá vỡ, thì tọa độ của Âm Phủ ở chiều không gian thứ cấp sẽ bị tiết lộ, và Thế Giới Cây có thể sẽ tấn công Âm Phủ một cách dễ dàng.

Nhưng điều này không ảnh hưởng đến tầm quan trọng chiến lược của Âm Phủ. Trong mắt Hàn Tiêu, Âm Phủ có khả năng thay đổi cục diện cuộc chiến; tác động của nó không hề kém gì so với việc Khôi Phục Thánh Địa, thậm chí còn vượt trội hơn ở một số khía cạnh. Đáng tiếc là, những gì mà Aurora đã tích lũy vẫn còn quá ít; nếu cho cô ấy thêm vài chục hoặc vài trăm năm để phát triển, thì sức mạnh của Âm Phủ chắc chắn sẽ còn tăng lên nữa.

Hàn Tiêu quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, nói với giọng trầm ngâm: “Những ngày gần đây, tôi có cảm giác rằng Thế Giới Cây sẽ không đơn giản là ngồi yên nhìn chúng ta triển khai tuyến phòng thủ; có lẽ họ sẽ sớm tổ chức một cuộc tấn công lớn. Chẳng bao lâu sau đây, chúng ta có thể sẽ phải đối mặt với một trận chiến ác liệt – đây sẽ là cuộc giao tranh trực diện quy mô lớn đầu tiên giữa ba nền văn minh và Thế Giới Cây.”

“Đó là trực giác của bạn à?” Ha La hỏi.

“Không, chỉ là dự đoán dựa trên phong cách hành động của Thế Giới Cây mà thôi.”

Hàn Tiêu vuốt ve cằm mình, nói một cách suy tư, rồi thở dài:

“Dù sao đi nữa, các bạn cũng phải chú ý bảo vệ bản thân mình. Với cường độ của một cuộc chiến vũ trụ, tôi e là không thể chăm sóc tất cả mọi người được.”

“Tôi sẽ tự chăm sóc bản thân mình thôi,” Ha La trả lời một cách bình thản.

……

Lãnh thổ của Nền văn minh Thế Giới Cây.

Những hạm đội bao la trải dài khắp vũ trụ; từ xa, những tia sáng liên tục bay đến, hòa nhập vào đội quân lớn, khiến quy mô của chúng ngày càng mở rộng.

Nhiều quan chức th