“Này, ba nền văn minh thực sự đã làm như vậy rồi… Có vẻ như họ đã quyết tâm rồi…”

Trong phòng tiếp khách của Hắc Tinh Hành Cung, hơn mười người cấp độ siêu A tụ tập lại đây; tất cả đều đang nhìn vào màn hình ảo trên tường phòng, nơi đang phát sóng tin tức về tuyên bố của ba nền văn minh.

Biểu cảm của mọi người đều rất phức tạp; chỉ có Hàn Tiêu đặt tay lên má, không hề biểu hiện cảm xúc gì.

“Bam!”

Một chiếc bàn bỗng nhiên bị ai đó đánh mạnh vào. Mọi người quay đầu nhìn lại và thấy Khổng Đức với vẻ mặt u ám, nắm chặt lấy mặt bàn đã nứt vỡ.

“Quốc gia Xe-kiếm chỉ muốn thế giới này hỗn loạn, buộc chúng ta phải lãng phí cơ hội duy nhất để phục hồi Thánh Địa!”

Mọi người đều tỏ ra rất tức giận. Gần đây, các hoạt động quân sự giữa hai bên diễn ra rất thường xuyên; tất cả họ đều là những thành viên cốt lõi của hiệp hội, được Hàn Tiêu mời đến đây.

Ban đầu, mọi người nghĩ rằng đây chỉ là những thủ đoạn vô căn cứ của ba nền văn minh, nhưng sau khi Hàn Tiêu giải thích ngắn gọn về nguyên nhân việc cơ sở dữ liệu của McNeill bị rò rỉ, mọi người đều rất ngạc nhiên. Một mặt, họ ngạc nhiên vì McNeill thực sự đã phát triển được virus nổi loạn ảo; mặt khác, họ tức giận vì McNeill cố ý tiết lộ hồ sơ thí nghiệm, gây ra tình huống này một cách cố ý.

Với sự hậu thuẫn từ Thánh Địa, mọi người đều không sợ hãi trước cuộc chiến, nhưng tâm trạng tự nguyện và bị ép buộc là hoàn toàn khác nhau. Ban đầu, khi ba nền văn minh xâm nhập vào cơ sở dữ liệu của McNeill, việc hiệp hội đứng ra bảo vệ họ là điều bình thường; nhưng kể từ khi virus nổi loạn ảo xuất hiện, mọi chuyện đã thay đổi hoàn toàn – hiệp hội trở thành bên có lỗi, và có khả năng cao là McNeill đã cố ý kéo họ vào rắc rối này.

Lúc này, mọi người đều rất không hài lòng với McNeill; dù sao thì cơ hội phục hồi Thánh Địa chỉ có một lần thôi, và không ai muốn sử dụng nó quá sớm.

“Hắc Tinh, lần này thế nào nhỉ? Khi ba nền văn minh đã phanh phui sự việc này, liệu hiệp hội có nên tiếp tục bảo vệ McNeill nữa không?” Ksuoye quay đầu hỏi. Anh ta dường như không có phản ứng gì; Hàn Tiêu và anh ta đã giải quyết xong mọi vấn đề với nhau từ trước đó.

Hàn Tiêu vuốt ve cằm mình và thì thầm:

“Theo suy nghĩ của tôi, khi ba nền văn minh biết về sự tồn tại của virus nổi loạn ảo, họ có thể đi theo một số hướng khác nhau; và hành động hiện tại của họ thuộc về một trong những hướng đó

Nếu hiệp hội bảo vệ Xie Quốc và giữ gìn công nghệ virus đó, thì chỉ cần ba nền văn minh tác động nhẹ một chút trên phương diện dư luận, hình ảnh và uy tín trung lập mà hiệp hội xây dựng sẽ sụp đổ ngay lập tức; đồng thời, điều này rất có thể châm ngòi cho một cuộc chiến tranh toàn diện. Có lẽ ba nền văn minh đã sẵn sàng tâm lý để bắt đầu cuộc chiến rồi.”

“Vậy thì từ bỏ McNeillison thế nào? Tình hình bây giờ không giống như trước đây nữa; tin rằng hầu hết các thành viên đều có thể hiểu được. Dù sao thì chúng ta cũng thực sự không biết gì về vi-rút nổi loạn ảo này; chính Xie Quốc là người đã phạm phải sai lầm, không liên quan gì đến chúng ta cả.” Một người lên tiếng hỏi.

Hàn Tiêu lắc đầu và nói: “Ba nền văn minh đã từ lâu muốn hủy diệt hiệp hội; dư luận đã tạo ra một áp lực lớn. Họ đã khơi dậy những ảo tưởng và sự cuồng nhiệt của tầng lớp siêu năng lượng đối với chúng ta. Đến lúc này, nếu chúng ta nhượng bộ, dù có lý do chính đáng đi nữa, cũng đồng nghĩa với việc chúng ta phải chịu thua trước ba nền văn minh. Có lẽ chúng ta sẽ mất đi vị trí đặc biệt mà mình đang nắm giữ trong tầng lớp siêu năng lượng, và sau này sẽ rất khó để lấy lại… Đối với ba nền văn minh mà nói, việc loại bỏ những ảo tưởng và mong đợi của tầng lớp siêu năng lượng đối với hiệp hội cũng là một kết quả có giá trị.”

“Không lẽ họ thực sự muốn hiệp hội gánh vác trách nhiệm cho McNeillison sao? Thà rằng chúng ta coi đây là hành động đổ lỗi của ba nền văn minh, hoặc thậm chí còn có thể quay lại tấn công họ, nói rằng chính họ là người đã tạo ra công nghệ đó, còn McNeillison chỉ là kẻ trộm mất…” Người mang biệt danh “Thợ Săn Mặt Trời” mở to mắt.

Hàn Tiêu ngắt lời anh ta và nói: “Họ đang nắm giữ rất nhiều bằng chứng; chúng ta ở thế bị động, việc cố gắng đảo ngược tình thế sẽ rất khó khăn, thậm chí có thể khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn. Đừng quên rằng, trong mắt nhiều người, một số việc mà chính quyền văn minh có thể làm được, thì các tổ chức dân sự không thể. Ngay cả khi chúng ta chứng minh rằng ba nền văn minh là người đầu tiên nghiên cứu ra công nghệ đó, họ cũng không cần phải giải thích nhiều; hơn nữa, họ hoàn toàn có thể nói rằng, nếu Xie Quốc không có ý đồ xấu, tại sao lại cố gắng trộm công nghệ đó? Những lý do tương tự rất dễ tìm thấy.”

Nói xong, anh ta dừng lại một chút rồi tiếp

Còn về các bạn, hãy tạm thời nghỉ ngơi và phục hồi sức lực ở đây đi. Tôi sẽ dùng phi thuyền Hoàng Giả để đến Hà Vũng Ngày Xưa; nếu xảy ra chiến tranh, tôi sẽ kéo các bạn đến tham gia hỗ trợ.” Hàn Tiêu lắc đầu.

Nghe vậy, mọi người không biết nói gì thêm, mang theo những suy nghĩ trong lòng rời khỏi phòng. Họ cần thêm thời gian để tiếp nhận và xử lý tình hình bất ngờ này.

Hàn Tiêu tựa vào ghế, lấy ra thiết bị liên lạc và kiểm tra mạng internet. Hiện tại, mạng xã hội đang hoàn toàn bị cuốn vào những tin tức này, tất cả sự chú ý đều tập trung vào đó.

Nỗi sợ hãi về loại vi-rút nổi loạn ảo đã ăn sâu vào tâm trí mọi người; toàn bộ xã hội giữa các vì sao đang sống trong lo lắng và hoảng sợ. Hầu hết mọi ý kiến đều chỉ trích gay gắt McNeillson vì những âm mưu xấu xa của ông ta, những hành động đó lại một lần nữa đe dọa đến vũ trụ.

Sau sự kiện dịch bệnh thông minh, danh tiếng của McNeillson đã luôn kém cỏi. Mục đích ban đầu khi ông ta nghiên cứu công nghệ này rõ ràng là để biến nó thành vũ khí; hầu hết mọi công dân trong vũ trụ đều cảm thấy hoảng sợ và tức giận.

Cho đến Hàn Tiêu cũng bị cuốn vào những thuyết âm mưu này. Hành động tiêu hủy lõi của vi-rút lúc đầu đã bị rất nhiều người nghi ngờ. Nhiều người cho rằng, nếu hiện nay ý định của Black Star vẫn giống như lúc đầu, thì ông ta nên đứng ra tiêu hủy hoặc giao nộp công nghệ vi-rút đó; nếu không, hành động của ông ta lúc đầu có thể chỉ là một trò lừa đảo, hoặc có thể là cách che giấu thật sự của ông ta – tiêu hủy công nghệ trước mặt mọi người để tránh sự chú ý của ba nền văn minh lớn, nhưng thực chất vẫn đang hợp tác với McNeillson trong nghiên cứu… Giờ thì mọi chuyện đã quá muộn rồi.

“Tch…” Hàn Tiêu lắc đầu, không nói gì thêm, tắt màn hình và gọi điện cho McNeillson.

Không lâu sau, hình ảnh của McNeillson xuất hiện trên màn hình.

“Black Star, bạn sẽ khởi hành vào lúc nào?” McNeillson trực tiếp hỏi.

“Một lát nữa.” Hàn Tiêu dừng lại một chút, không biểu lộ cảm xúc nào: “Bạn thực sự không định di dời tộc Loài Cơ Khí à?”

“Không di dời… thì cứ để họ bao vây đi.” McNeillson không quan tâm lắm.

“…Vậy thì đợi tôi đến nhé.”

Hàn Tiêu không muốn nói thêm gì nữa, cúp máy và rời khỏi phòng.

……

Trong những ngày tiếp theo, tình hình trong vũ trụ đã thay đổi nhanh chóng. Hạm đội liên minh của ba nền văn minh lớn không hề giấu giếm ý định tiến về lãnh thổ của tộc Loài Cơ Khí, và các đ

Đồng thời, nhằm phản hồi các tuyên bố của ba nền văn minh lớn, hiệp hội cũng đã đưa ra một thông báo chính thức gửi đến cộng đồng thiên hà:

“Về việc quốc gia Xie tự phát triển loại virus giả mạo dùng để gây nổi loạn, hiệp hội trước đây không hề biết và đang tiến hành điều tra. Như mọi người đều biết, mục đích ban đầu khi thành lập hiệp hội chính là giải quyết những mâu thuẫn giữa các cường quốc hạng A và kiểm soát hành vi của họ. Nếu được xác nhận rằng quốc gia Xie thực sự đã nghiên cứu thành công công nghệ này, hiệp hội chắc chắn sẽ áp dụng các biện pháp cần thiết để đảm bảo rằng công nghệ này không gây ảnh hưởng xấu đến trật tự của cộng đồng thiên hà.

Tuy nhiên, hiệp hội không can thiệp vào quyền tự do nghiên cứu cá nhân, cũng không đồng ý với quan điểm cho rằng mọi công nghệ nguy hiểm đều phải do ba nền văn minh lớn quản lý. Nếu sự thật đúng như vậy, hiệp hội sẽ yêu cầu McNeill niêm phong công nghệ này để bảo đảm an ninh cho cộng đồng thiên hà.

Hơn nữa, hiệp hội kịch liệt phản đối các hành động quân sự mà ba nền văn minh lớn đang thực hiện đối với người dân của tộc McNeill. Đây là những hành động đe dọa, áp đặt không công bằng; hy vọng ba nền văn minh lớn sẽ ngay lập tức rút quân, tránh làm gia tăng căng thẳng. Khi hiệp hội hoàn tất cuộc điều tra, chúng tôi sẽ đưa ra câu trả lời cho cộng đồng thiên hà, và không cần sự can thiệp từ bất kỳ bên nào.”

Ngay sau khi thông báo được công bố, nó lại một lần nữa gây ra xôn xao trong cộng đồng thiên hà.

Nhiều người từng nghĩ rằng lần này hiệp hội chắc chắn sẽ nhượng bộ, nhưng không ngờ họ lại mạnh mẽ đến thế.

Mặc dù hiệp hội cho biết vẫn đang tiến hành điều tra, thái độ không nhượng bộ của họ đã rõ ràng, cho thấy đây là vấn đề nội bộ của họ; họ sẽ không chia sẻ công nghệ này và không chấp nhận sự can thiệp từ ba nền văn minh lớn. Quan điểm của họ cũng có phần hợp lý… Nếu ba nền văn minh lớn có thể giám sát được, thì chúng ta cũng có thể làm được.

Các công dân thiên hà tin tưởng vào ba nền văn minh lớn hơn, nhưng vì hiệp hội khẳng định rằng việc tự giám sát sẽ không gây hại cho cộng đồng thiên hà, dù nhiều người vẫn nghi ngờ, nhưng những người chỉ biết theo dõi sự việc mà không biết rõ chân tình trạng cũng khó có thể khẳng định rằng hiệp hội có âm mưu xấu xa hay muốn sử dụng công nghệ này để làm điều gì đó tồi tệ.

Dù sao thì hiệp hội hạng A cũng không phải là một tổ chức dân sự bình

Vô số công dân giữa các vì sao chỉ cảm thấy tình hình thế giới đang thay đổi quá nhanh. Cách đây không lâu, cuộc sống của họ vẫn yên bình như mọi khi; thế nhưng bỗng nhiên, chiến tranh dường như sắp bùng nổ, và họ hoàn toàn không hề chuẩn bị gì cả.

Trong bầu không khí căng thẳng lan tràn khắp vũ trụ, hạm đội liên minh của ba nền văn minh cuối cùng cũng đã tiếp xúc với vòng phòng thủ được thiết lập bởi Hiệp hội Siêu Acấp bên ngoài lãnh thổ của tộc Người Máy.

……

Giữa bầu trời đầy sao lấp lánh, hạm đội liên minh khổng lồ đang từ từ tiến lên. Vòng phòng thủ bên ngoài lãnh thổ của tộc Người Máy đã hiện ra trong tầm mắt.

Vòng phòng thủ này bao gồm các con tàu chiến, các pháo đài vũ trụ tạm thời và các căn cứ vệ tinh di động. Nhìn từ xa, nó dường như không có điểm kết thúc. Những tấm khiên năng lượng hình ma trận lấp lánh tạo thành một lớp bảo vệ khổng lồ, kéo dài ra xa như một bức tường năng lượng, ngăn cách hai khu vực riêng biệt.

Trong phòng chỉ huy của con tàu chính, đại tướng Simon Taghma đứng bên cửa sổ, chăm chú nhìn vòng phòng thủ đang ngày càng tiến gần.

Ông là một sĩ quan quân sự cấp cao của Liên bang Rực rỡ và đang đảm nhiệm vai trò tổng chỉ huy của hạm đội liên minh này.

Một sĩ quan phụ tá nhìn vào màn hình radar và nói nhỏ: “Đại tướng Simon, chúng ta đã đến vòng phòng thủ của đối phương rồi. Họ đã chặn đường chúng ta, liệu chúng ta có nên dừng lại không?”

Simon không quay đầu lại, mà chỉ hỏi: “Lệnh từ trên cao là gì?”

“Bao vây lãnh thổ của tộc Người Máy.”

“Nơi đây có phải là lãnh thổ của tộc Người Máy không?” Simon hỏi lại.

“Không… không phải…”

“Vậy tại sao lại phải dừng lại?”

“Rõ!” Sĩ quan phụ tá hít một hơi thật sâu, sau đó truyền lệnh qua hệ thống liên lạc: “Thông báo cho toàn bộ hạm đội, tiếp tục tiến lên và chuẩn bị chiến đấu. Nếu ai còn cố gắng chặn đường, thì hãy loại bỏ tất cả những kẻ địch đó!”

Lệnh được truyền đi nhanh chóng, và các con tàu chiến trong hạm đội liên minh đều giương cao ống pháo, sẵn sàng bắn ngay lập tức.

Phần đầu của hạm đội liên minh dần tiến vào tầm bắn của vòng phòng thủ, khoảng cách giữa hai bên ngày càng thu hẹp, và bầu không khí trong phòng chỉ huy trở nên càng lúc càng căng thẳng. Gần như tất cả các thủy thủ đều nín thở.

Tích—

Chính lúc này, một hình ảnh được truyền tải từ xa xuất hiện trong phòng chỉ huy – đó là một quan chức cấp cao của bộ chỉ huy chiến đấu.

“Có lệnh từ trên cao, hạm đội phải ngay lập tức dừng lại.”

“Dừng.” Ánh mắt Simon lóe lên, ông nắm chặt tay lại.

Sĩ quan

Nhìn thấy cảnh tượng đó, không khí trong phòng chỉ huy trở nên thoải mái hơn, mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Simon quay đầu nhìn vào màn hình chiếu của giới quân sự, dường như hoàn toàn không ngạc nhiên, anh ta yên bình hỏi: “Còn có chỉ thị gì từ trên không?”

“……Phân tán và bao vây, chờ lệnh tại chỗ, chờ kết quả đàm phán.”

……

Đồng thời, tại lãnh địa của tộc Cơ khí.

“Bạn quả nhiên đoán đúng, ba nền văn minh không muốn xảy ra xung đột ngay lập tức.”

Bản sao chủ nhân của Mễ Ni Tôn nhìn vào hình ảnh được theo dõi từ xa, lắc đầu và mỉm cười nhẹ nhàng.

“Ba nền văn minh điều động hạm đội đến đây, chắc chắn không phải để đánh nhau ngay lập tức. Nếu thực sự muốn tấn công lãnh địa của tộc Cơ khí, họ đã sử dụng thiết bị chuyển đổi không gian cao cấp từ lâu rồi. Hơn nữa, bản thể thật của bạn không ở đây, việc tấn công tộc Cơ khí cũng không mang lại nhiều ý nghĩa. Đây chắc chắn là lần thử nghiệm cuối cùng của họ.”

Hàn Tiêu ngồi đối diện anh ta, mắt hơi nhắm lại, đáp lại một cách thong dong.

Nơi này đã trở thành trung tâm của cơn bão; hiện tại, ánh mắt của toàn vũ trụ đều đang hướng về đây. Anh ta mới đến đây không lâu, và hiện tại, chỉ có anh ta và Mễ Ni Tôn là những người thuộc cấp độ siêu A ở đây.

“Mặc dù họ đã quyết tâm, nhưng tiếc là vẫn chưa đủ quyết đoán,” Mễ Ni Tôn lắc đầu.

Hàn Tiêu không đồng ý hay phản đối, quay đầu nhìn anh ta và nói: “Vì bạn mà tình hình đã biến đổi đến mức này, bạn chẳng hề có ý kiến gì sao?”

“……Bạn muốn tôi thể hiện như thế nào? Chẳng lẽ bây giờ bạn vẫn muốn tôi rút lui sao?” Mễ Ni Tôn dừng lại một chút.

“Bị bạn đánh lừa rồi, cũng chẳng có gì để nói nữa. Nhưng dù sao thì tôi cũng đã đến đây để giúp bạn, bạn ít nhất cũng nên thể hiện sự biết ơn chứ.”

“Hừ, thật là kỳ quặc… Bạn thích thấy tôi phải nhún nhường như vậy sao?” Lúc này, tâm trạng của Mễ Ni Tôn khá tốt, anh ta cũng không quá bận tâm đến những chuyện này, và nói một cách thản nhiên: “Thì coi như tôi đang cầu xin bạn vậy… Hãy giúp tôi giải quyết vấn đề này đi.”

Hàn Tiêu Nhãn Thần hơi động đậy, nhìn qua màn hình, khóe miệng anh ta nở một nụ cười kỳ lạ, sau đó nhanh chóng biến mất.

Anh ta rung nhẹ cơ bắp ngực mình, từ từ đứng dậy.

“Chúng ta đi thôi… Đã đến lúc tôi phải xuất hiện và đối mặt trực tiếp với ‘ông chủ’ của chúng ta rồi.”

Cảm ơn mọi người vì phần thưởng 10.000 cho bộ giáp