Harrison Moore – một nhà thám hiểm tự do vũ trụ nổi tiếng – suốt đời say mê khai quật các di tích cổ và tìm kiếm những điều chưa được biết đến. Mặc dù sức mạnh của ông không lớn, nhưng ông luôn có cách thoát hiểm một cách kỳ diệu. Trong nhiều năm, ông đã phát hiện ra vô số di tích lịch sử và viết hàng chục cuốn sách. Với tinh thần không sợ gian khó, luôn dấn thân vào những cuộc thám hiểm (miễn là còn sống được, thì cứ tiếp tục), ông đã thu hút được rất nhiều người theo đuổi, và họ coi ông như một người lãnh đạo tinh thần, như ngọn hải đăng trong cuộc đời mình.

Trong giai đoạn Chiến tranh Thế giới Cây, Harrison đã già yếu và sống ở trạng thái bán nghỉ hưu. Ba nền văn minh lớn, khi bị phát hiện, đã bị Thế giới Cây tấn công bất ngờ và phải chịu những tổn thất nặng nề. Vì không biết nguồn gốc của kẻ thù, tất cả các nền văn minh đã từng khám phá vũ trụ đều chỉ có thể phòng thủ, không thể tấn công lại được. Những hành tinh này lần lượt bị Thế giới Cây chiếm đóng và trở thành nguồn dinh dưỡng cho nó.

Ba nền văn minh đã dùng mọi biện pháp để tìm kiếm manh mối về Thế giới Cây, trong đó thông tin về vị trí thực sự của nó là điều quan trọng nhất.

Bản thân Thế giới Cây chính là một kho báu vũ trụ; từ thời kỳ nông nghiệp và lửa, nền văn minh Thế giới Cây đã sở hữu nó, và vì thế họ đã phát triển theo một hướng méo mó, mọi sự phát triển của nền văn minh đều xoay quanh Thế giới Cây. Rất nhiều người đã dùng mọi cách để nuôi dưỡng và tăng cường sức mạnh cho “kho báu” vũ trụ này.

Do đặc tính đặc biệt của Thế giới Cây, chỉ khi tìm ra vị trí thực sự của nó thì mới có thể giải quyết vấn đề một cách triệt để; nếu không, dù đánh bại bao nhiêu kẻ xâm lược, Thế giới Cây vẫn có thể sử dụng nguồn dinh dưỡng từ các hành tinh để tạo ra thêm nhiều quân đội.

Vị trí thực sự của Thế giới Cây nằm trong một chiều không gian phụ, ẩn sâu trong lòng đất, và giống như chiều không gian âm phủ của Từng, nó được che giấu và bị đóng kín. Vào thời đó, hầu như tất cả mọi người trong vũ trụ đều tham gia vào các cuộc thám hiểm; nhiều người tự nguyện tổ chức nhóm để tìm kiếm trong những chiều không gian phụ này, và Harrison cũng đã trở lại tham gia vào nhóm họ.

Nhờ một loạt những sự trùng hợp ngẫu nhiên, ông là người đầu tiên tìm ra chiều không gian phụ nơi Thế giới Cây nằm. Trước khi hy sinh, ông đã ghi lại tọa độ của chiều không gian đó và để nó vào cơn bão không gian của chiều không gian phụ cấp độ chiều không gian.

Tọa độ này giống như một chai lọ trôi nổi trên đại dương mênh mông, lắ

Là một thành viên mới trong đội thám hiểm khảo cổ này, trực giác của Harrison rõ ràng không mấy thuyết phục được ai; tất cả các đồng đội đều mang trong mình tinh thần kiên trì và tò mò đến mức họ đã bỏ qua lời cảnh báo của Harrison một cách dễ dàng.

Harrison không còn cách nào khác; hơn nữa, sự tò mò của anh cũng lấn át đi sự cảnh giác, vì vậy anh chỉ có thể giấu những lo ngại ấy xuống lòng và tiếp tục theo đội tiến hành nhiệm vụ.

Một con tàu vũ trụ của nhóm thu gom rác thải bay qua cơn bão cát trên cao, treo lơ lửng cách mặt đất khoảng một trăm mét, sau đó thả xuống một thiết bị khoan đa năng. Bề mặt thiết bị này đầy những hình vẽ graffiti sặc sỡ, rõ ràng là sản phẩm của những người thu gom rác thải có trình độ văn hóa hạn chế.

Mọi người lên thiết bị khoan, theo hướng dẫn của radar dò tìm, xuyên qua lớp đất và nhanh chóng tiến gần hơn đến cái hố dưới lòng đất được ghi trên bản đồ.

Những di tích này do tồn tại quá lâu, cùng với sự biến đổi của lớp vỏ Trái Đất, cấu trúc của chúng trở nên vô cùng không ổn định, nên có nguy cơ sập đổ rất cao. Vì vậy, nhóm thu gom rác thải thường không đục vào từ phía bên cạnh, mà luôn chọn cửa chính để tiến vào.

Vù!

Rất nhanh sau đó, đầu máy khoan cuối cùng cũng xuyên qua lớp đá và tiến vào một căn hố. Tất cả các thành viên trong đội xuống xe, bật đèn soi và quan sát xung quanh.

Đây là một hang động dưới lòng đất có dấu vết do con người đào ra, chiều cao khoảng bảy tám mét. Ở cuối hang là một cánh cửa kim loại đóng chặt, có vẻ như đó chính là lối vào của di tích này.

Một nhân viên thám hiểm thấp bé chạy đến, sử dụng thiết bị để quét cánh cửa kim loại đó và thì thầm: “Cánh cửa được bảo quản rất tốt, hầu như không có dấu hiệu gỉ sét. Đây là loại vật liệu hợp kim cực kỳ bền; theo kết quả dò tìm sơ bộ, công nghệ sản xuất loại vật liệu này ít nhất cũng ở cấp độ thiên hà… Nhưng trong cơ sở dữ liệu thì không tìm thấy thông tin nào về loại vật liệu này cả…”

Nghe vậy, mọi người càng thêm hứng thú; cấp độ của nền văn minh bị lãng quên càng cao, thì số lượng đồ vật có thể bán được trên thị trường đen càng nhiều. Tuy nhiên, điều đó cũng đồng nghĩa với việc sẽ phải đối mặt với nhiều rủi ro chưa biết trước.

“Bên trong có tín hiệu năng lượng không?” Đội trưởng hỏi.

“Để tôi xem xem… Ồ, không hề có gì cả. Có lẽ nguồn năng lượng ở đây đã cạn kiệt hết rồi; ngay cả nếu có bẫy hay hệ thống phòng thủ nào đó, thì chúng cũng đã bị vô hiệu hóa.”

“Vậy thì chúng ta hãy vào xem thử đi.” Đội trưởng ra lệnh: “Sau này mọi người phải

“Trong cơ sở dữ liệu không hề có bất kỳ ghi chép nào về loại chữ viết này; có thể khẳng định đây là di tích của một nền văn minh chưa từng được phát hiện trước đây,” Harrison phát biểu trên kênh truyền thông.

“Hôm nay thật là ngày may mắn… Chẳng trách sao buổi sáng nãy A Xiang cuối cùng cũng đã trả lời những lời chào hàng ngày của tôi suốt vài tháng qua,” người thám hiểm thấp bé nói với vẻ hào hứng.

“Cô ấy nói gì vậy?” Harrison tò mò hỏi.

“Cô ấy chỉ nói ‘ừm’ thôi.”

Harrison: “…Cố lên nhé.”

Mọi người vừa trò chuyện vừa tiếp tục khám phá; họ rất cẩn thận trong suốt quá trình đi lại, nhưng không phát hiện ra bất kỳ mối nguy hiểm nào. Vì vậy, họ mới dám mở từng căn phòng để tìm kiếm. Tuy nhiên, họ chỉ tìm thấy những thiết bị sinh hoạt thông thường, không hề có bất kỳ thiết bị đặc biệt hay tài liệu nào được để lại; thậm chí cả nguồn năng lượng và máy chủ mạng cũng không còn nữa. Có vẻ như toàn bộ cơ sở này đã bị bỏ hoang từ lâu, mọi thứ đều đã bị dọn sạch.

Ngọn lửa hứng thú trong lòng mọi người dường như đã bị dập tắt bởi một xô nước lạnh.

“Không thể tin được… Rõ ràng chúng ta đã tìm thấy một di tích chưa từng được biết đến, nhưng lại không thu được bất kỳ thứ có giá trị nào… Chẳng lẽ chúng ta đã đi vô ích sao?” Người thám hiểm thấp bé than phiền.

“Cũng không hẳn là vô ích đâu… Ít nhất chúng ta cũng đã phát hiện ra một ngôn ngữ mới – ngôn ngữ của một nền văn minh chưa từng được biết đến, tồn tại dưới dạng Từng,” Harrison nói, vừa giơ chiếc máy dịch lên; anh đã ghi chép lại tất cả các nội dung trên những tấm biển báo họ gặp trên đường đi.

“Những thành quả khảo cổ như thế này có ích gì chứ? Các bạn nghĩ chúng ta là những nhà sử học à?” Một người không nhịn được mà phàn nàn: “Nếu không phải vì muốn tìm thấy thứ gì đó có giá trị, ai lại muốn đến nơi quái gì này chứ?”

Những người tham gia cuộc thám hiểm dần mất hết kiên nhẫn; tốc độ tìm kiếm của họ ngày càng nhanh hơn. Không lâu sau, chỉ còn lại duy nhất một căn phòng nữa, nằm ở vị trí trung tâm của cơ sở.

Mọi người cắt open cánh cửa và bước vào bên trong; họ đều ngạc nhiên khi nhìn thấy một vật thể hình tam giác cao khoảng ba bốn mét, được đặt trong một cái rãnh trên nền nhà. Vật thể này có màu đen bóng, bề mặt nhẵn nhụa như gương; trông nó giống như làm từ chất liệu obsidian, nhưng các thiết bị đo đạc cho thấy đây thực sự là một vật liệu kim loại. Trên một mặt của vật thể này có một màn hình hiển thị.

Trong căn phòng, chỉ có vật thể này mà thôi; không còn thứ gì kh

Người thám hiểm nhỏ bé đến trước màn hình của khối tam giác và nhấn vài lần, nhưng không có phản ứng gì cả. Anh ta sờ soạt một hồi rồi bất ngờ phát hiện ra một tấm ván có thể di chuyển bên cạnh màn hình; khi mở nó ra, anh ta thấy một cái cổng kết nối, có vẻ là dùng để sạc điện.

“Ừm… Tôi chưa từng thấy loại cổng này bao giờ, nhưng cũng không sao cả,” người thám hiểm nhỏ bé suy nghĩ một lúc rồi lấy ra các thiết bị và bắt đầu sửa chữa, nhanh chóng tạo ra một đoạn dây truyền năng lượng phù hợp với cổng đó.

Khi anh ta chuẩn bị sạc cho thiết bị hình tam giác này, Harrison, người luôn cau mày bên cạnh, bỗng nhiên lên tiếng:

“Đợi đã!”

Mọi người quay đầu nhìn anh ta.

“Có chuyện gì vậy?”

“Tôi… tôi nghĩ chúng ta nên thận trọng một chút. Ai cũng không biết thiết bị này dùng để làm gì; nếu đây là một vũ khí cần năng lượng để hoạt động thì sao đây?”

Harrison tỏ ra do dự. Khi nhìn thấy khối tam giác này, anh ta bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, như thể có một giọng nói trong đầu cảnh báo rằng thứ này rất nguy hiểm. Trực giác bẩm sinh của anh ta chưa bao giờ mạnh mẽ đến thế.

“Yên tâm đi, tôi vừa kiểm tra xong; thực ra đây chỉ là một thiết bị kho bảo mật một lần sử dụng, mở ra là sẽ bị phá hủy. Chỉ có lớp bên trong được làm từ vật liệu che chắn sóng kiểm tra, không biết bên trong chứa những thứ gì,” người thám hiểm nhỏ bé nói mà không quay đầu lại.

Nói xong, anh ta liền cắm đầu nối vào cổng kết nối và cung cấp một lượng năng lượng nhỏ; màn hình của thiết bị hình tam giác bỗng sáng lên và xuất hiện một giao diện yêu cầu nhập mật khẩu.

Trưởng nhóm tiến lại gần và hỏi: “Có thể giải mã mật khẩu được không?”

Người thám hiểm nhỏ bé lấy ra một thiết bị khác và sau một lúc thao tác, anh ta khẳng định: “Mật khẩu của thiết bị này thay đổi theo thời gian thực; chúng ta cần kết nối với mạng lưới lượng tử và sử dụng công nghệ ảo để giải mã… Các thiết bị hiện tại của tôi không đủ mạnh, nhưng nếu sử dụng những thiết bị giải mã có sức mạnh tính toán cao hơn, chắc chắn sẽ có thể mở được.”

“À… vậy à…” Trưởng nhóm do dự một lúc rồi nói: “Thôi thì chúng ta đừng mở nó đi. Như bạn đã nói, đây là thiết bị một lần sử dụng; nếu những thứ bên trong không có giá trị gì, chúng ta sẽ thua lỗ thôi. Thà rằng chúng ta đem nó ra thị trường đen để bán, để người khác mở nó ra xem… Dù sao thì hình thức này cũng rất phổ biến trên thị trường đen mà…”

“Liệu chúng ta có thể thảo luận về việc này sau này không?” Harrison cảm thấy bất an. “Chúng ta nên rời khỏi đây ngay thôi… Tôi có một linh

Trong số những di tích này, chỉ có thứ này mới đáng giá. Cả nhóm không hề do dự, mang theo thiết bị hình khối tam giác rời đi và trở về tàu vũ trụ ngay lập tức.

Bỗng nhiên, một thành viên trong nhóm nói ra suy nghĩ của mình:

“Thật kỳ lạ… Theo lý thuyết, nếu một nền văn minh chưa được biết đến đã để lại di tích trên hành tinh này, thì chắc chắn phải còn những dấu vết khác nữa chứ. Nhưng kết quả kiểm tra lại chỉ cho thấy có duy nhất thứ này… Điều này thật không hợp lý. Chẳng lẽ nền văn minh đó chỉ xây dựng một cơ sở ngầm duy nhất trên hành tinh này sao?”

“Đúng vậy, tôi cũng cảm thấy có gì đó kỳ lạ từ trước rồi,” một người khác đồng ý.

Lúc này, người thám hiểm thấp bé nhìn vào màn hình radar và reo lên ngạc nhiên:

“Đội trưởng, cái di tích kia vừa rồi đã sụp đổ rồi!”

Mọi người vội vàng tiến lại xem. Trong màn hình, khoang trống ngầm đã bị lấp kín hoàn toàn, không còn dấu vết gì nữa; họ không thể quay trở lại nữa.

“Thật kỳ lạ…” Đội trưởng lẩm bẩm, lắc đầu rồi ra lệnh: “Thôi, đừng bận tâm đến chuyện đó nữa. Hãy đánh dấu hành tinh này lại, sau đó chúng ta sẽ đến hành tinh chợ đen gần nhất để định giá những thứ chúng ta vừa thu được hôm nay.”

Nghe lời đội trưởng, mọi người không suy nghĩ nhiều nữa, lập tức bắt tay vào công việc và lái tàu vũ trụ rời khỏi hành tinh này.

Chỉ có Harrison là người đứng bên cửa sổ, nhìn mãi hành tinh đang dần biến mất xa xôi, và bỗng nhiên cảm thấy lạnh ran ở lưng.

Tất cả những dấu hiệu đó khiến anh cảm thấy rằng, có lẽ sứ mệnh của cái di tích kỳ lạ này chính là để bảo quản thiết bị hình khối tam giác này mà thôi.

Và cái di tích đó đã sụp đổ ngay sau khi họ rời đi, như thể nó đã âm thầm chờ đợi người ngoài đến lấy đi nó…

Harrison không nhịn được mà quay đầu nhìn lại một lần nữa.

Trong tầm mắt anh, thiết bị hình khối tam giác yên bình nằm ở khoang sau, giống như một chiếc hộp Pandora đang chờ người mở ra…

……

Lễ khai mạc Giải Vô địch Hành Tinh Đen diễn ra thành công rực rỡ, và ngày hôm sau, các trận đấu loại trực tiếp đã bắt đầu sôi nổi. Toàn bộ đội quân trở nên hết sức nhộn nhịp; hàng tỷ thành viên tham gia các trận đấu, và điều này cũng làm tăng niềm hứng thú của khán giả trên khắp vũ trụ.

Do có rất nhiều sự kiện được tổ chức, mọi phương tiện truyền thông đều cung cấp dịch vụ phát sóng trực tiếp và xem lại video suốt cả ngày. Khán giả có thể tự do điều chỉnh góc quay và lựa chọn xem bất kỳ sự kiện, sân đấu hay vận động viên nào. Vô số người hâm mộ cả ngày

Thậm chí, nhiều người tham gia với tài năng nổi bật còn thu hút được một lượng lớn người hâm mộ; trên mạng, người xem cũng tranh luận sôi nổi về ưu nhược điểm của từng thí sinh… Sự thật đã chứng minh rằng, dù ở thời đại nào, mô hình thi tuyển luôn là đề tài gây chú ý.

Và chương trình có tỷ lệ người xem thấp nhất, như Hàn Tiêu đã dự đoán, chính là những cuộc thi mang tính kỹ thuật, chẳng hạn như các cuộc thi sửa chữa máy móc, độ xe, vẽ kế hoạch do Lôi Na Đức đề xuất… Thực ra, chỉ có rất ít người muốn xem những người yêu thích công nghệ thao tác với máy móc.

Tuy nhiên, Hàn Tiêu cũng không quá quan tâm đến điều này; những cuộc thi kỹ thuật đó chỉ đơn giản là phương tiện để tìm kiếm những tài năng tiềm ẩn trong các lĩnh vực khác nhau, bổ sung nguồn lực mới cho đội ngũ.

Con đường thăng tiến trong đội ngũ luôn rõ ràng: vị trí và chức vụ được liên kết chặt chẽ với thành tích cá nhân, có thể thông qua việc lập công hay tích lũy kinh nghiệm; trong khi đó, Cúp Hắc Tinh lại cung cấp một con đường thăng tiến nhanh hơn. Trong cùng một tầng lớp, những người có năng lực sẽ được thăng chức, và sự nhiệt tình của các thành viên trong đội ngũ cũng bắt nguồn từ mô hình này – nó mở ra nhiều cơ hội hơn cho mọi người, mang lại sức sống mới cho đội ngũ.

Mặc dù người chơi có những nhóm riêng biệt, nhưng đa số họ vẫn thích tham gia các nhóm thông thường, vui vẻ chơi đùa cùng NPC.

Khi những huy hiệu tiến hóa trở nên cực kỳ hữu ích trong các trận đấu ở cấp độ thấp, ngày càng nhiều người Nhiều người chơi bắt đầu mua loại vật phẩm này, và doanh số bán hàng tăng vọt trong thời gian ngắn.

Việc sử dụng huy hiệu tiến hóa trong các trận đấu cấp B trở xuống giúp người chơi có lợi thế lớn, nhưng điều này không đảm bảo chiến thắng. Những sinh vật biến đổi gen có sức mạnh chiến đấu gần chiến đấu mạnh mẽ, nhưng cũng có những điểm yếu rõ ràng: khả năng chống ma thuật và tâm linh giảm sút đáng kể, tầm vươn ngắn, rất dễ bị đối thủ áp đảo và liên tục bị mất máu. Khi đối đầu với các nhà sử dụng năng lượng tâm linh hoặc pháp sư, đôi khi những người chơi biến đổi gen cũng bị đối thủ đè bẹp.

Trong các nhóm cấp B, tác dụng của huy hiệu tiến hóa không còn mạnh mẽ như vậy, bởi vì những siêu năng lực cấp B có khả năng đối đầu trực tiếp với những sinh vật biến đổi gen cấp cao.

Trong khi đó, ở những nơi khác, các cuộc thi diễn ra sôi nổi, nhưng so với sự hứng thú của đội ngũ trong đội, các phe phái của người chơi ở những nơi khác thì

Mọi người đang vui chơi thế này mà không có tôi thì sao được chứ!

So với sự kiện chiến tranh phe phái cách đây hơn nửa năm, lần này Liên đoàn Cúp Hắc Tinh đã làm lung lay thêm rất nhiều quốc gia và phe phái khác nhau; việc này khiến cho nhiều “góc khuất” trong các phe phái lại bị xé ra thêm một lần nữa.

Ngay cả Tập đoàn Vô Hạn cũng bị mất đi một số thành viên đáng kể, nhưng hiện tại họ đang giữ thái độ kín đáo và tuyên bố rằng mọi chuyện không quá nghiêm trọng.

Điều đau khổ nhất chính là những câu lạc bộ nước ngoài thuộc các phe phái khác; dù họ hoàn toàn không làm gì cả, nhưng vẫn phải chứng kiến những thành viên của mình rời bỏ phe mình, và không tìm được lý do nào để ngăn họ đi… Chỉ biết thấy buồn bã và tuyệt vọng mà thôi.

Làm sao bây giờ đây? Sao lại không cho chúng tôi tham gia cùng các bạn được chứ?

Các bạn muốn ép chúng tôi phải gia nhập phe các bạn à?

Quân đoàn Hắc Tinh! Các bạn thật là quá đáng lắm!

Ngay cả những người yếu đuối nhất cũng có lúc tức giận… Nếu các bạn còn tiếp tục ép buộc tôi, thì tôi sẽ thực sự gia nhập phe các bạn đấy!