Phượng Tiêu Phủ quân phủ.

Trịnh Điền Ngồi ở vị trí chính, vẻ mặt nặng nề.

Các tướng khác đứng hai bên, ai nấy đều tỏ ra lo lắng.

Chỉ có Lưu Châu đứng ở cuối cùng, ngẩng cao đầu, bình tĩnh và tự tin.

Nhưng vị trí của anh ta lại quá xa; chỉ cần lùi lại một bước thôi là đã có thể rời khỏi đây.

“Những kẻ này, lòng dạ thật hẹp hòi.” Lưu Châu thầm chửi trong lòng.

Lúc này, Trịnh Điền ngồi ở vị trí chính nói lên: “Theo báo cáo, bọn giặc Hoàng đã cử Shang Rang và Lin Yan dẫn 50.000 binh sĩ tấn công Phượng Tiêu. Hiện tại, đội tiên phong của chúng đã đến huyện Vũ Công với 20.000 binh sĩ, và trong ba ngày nữa, chúng sẽ tiến đến thành phố Phượng Tiêu. Các vị có ý kiến gì để đối phó không?”

“Hiện tại, phủ Phượng Tiêu có hàng chục nghìn binh sĩ; chỉ cần rút vào trong thành thì không sợ bọn giặc. Nếu chúng không thể công phá được thành, chúng sẽ tự rút lui thôi.” Tang Hongfu đề xuất.

“Binh lực của bọn giặc rất mạnh; nên tạm thời tránh đối đầu trực tiếp, rút về phía Long You mới là hợp lý.” Một người khác gợi ý.

Hoặc là cố thủ, hoặc là rút lui… Trịnh Điền nghe xong mà vẻ mặt trở nên u ám; còn Lưu Châu ở phía sau thì cứ cười ha hả.

Các tướng thấy vậy đều tức giận; Tang Hongfu càng la mắng: “Bọn giặc tấn công ào ạt như vậy, chính là do các vị gây ra! Có điều gì đáng cười đâu?”

Lưu Châu bước lên một bước, ánh mắt khinh thường liếc qua mặt mọi người: “Bọn giặc chỉ là một đám người không đồng nhất; các vị lại không dám đối đầu, vì vậy tôi cười các vị là những kẻ hèn nhát!”

Lời này khiến tình hình trở nên căng thẳng; các tướng trong phòng đều bắt đầu mắng réo.

Thậm chí có vài người đã nóng lòng muốn xông vào đánh Lưu Châu; nếu không phải vì Trịnh Điền đang ở đó, họ đã lao vào đánh anh ta rồi.

“Dám đùa! Ai đó, mang hắn ra ngoài!” Tang Hongfu tức giận, muốn đuổi Lưu Châu ra khỏi đây ngay lập tức.

“Tôi có nói sai gì đâu? Hôm nay, các vị dám đe dọa tôi, nhưng lại không dám đi đánh bọn giặc, càng không dám đến Trường An để tiêu diệt bọn Hoàng… Nếu không phải là những kẻ hèn nhát, thì còn là cái gì nữa!”

“Lưu Châu” quát lên, đuổi hai binh sĩ muốn đến bảo vệ mình ra xa và mắng nhiếc họ.

Trịnh Điền nghe vậy nhưng không hề thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt, sau khi dẹp yên mọi người mới nói với Lưu Châu: “Nếu ngươi đã nói ra điều này, chắc hẳn phải có kế hoạch tốt để đánh bại kẻ thù. Hãy nói ra xem sao?”

“Tôi có một kế hoạch, chỉ là e rằng Đại tướng sẽ không chấp thuận,” Lưu Châu đáp lại.

“Nếu đó là kế hoạch hay, ta chắc chắn sẽ áp dụng; nếu không, ta sẽ phạt ngươi ba mươi roi,” Trịnh Điền nói. Nhưng hiện tại, chỉ có Lưu Châu là người tự nguyện đề xuất ra trận, vì vậy Trịnh Điền không thể để ông ta trốn thoát dễ dàng như vậy.

“Phía đông núi Qishan, có một nơi gọi là Longwei Bi, chúng ta có thể thiết lập phục kích ở đó. Khi quân địch được dẫn đến đây, các binh sĩ phục kích sẽ tiến công cùng lúc, chắc chắn sẽ thắng,” Lưu Châu nói.

“Ta tưởng sẽ có kế hoạch gì thần kỳ đâu, hóa ra cũng chỉ là bình thường thôi,” Tang Hongfu tỏ vẻ khinh thường.

Trịnh Điền liền nhìn các tướng lĩnh: “Theo ý kiến của ta, kế hoạch này khá khả thi. Ai sẵn lòng đến Longwei Bi để thiết lập phục kích?”

Lưu Châu vội vàng nói: “Đại tướng, kế hoạch này do tôi đề xuất, vì vậy tôi xin được đích thân đến Longwei Bi để thiết lập phục kích.”

Trịnh Điền nghe vậy mỉm cười và gật đầu: “Nếu Tướng Lưu có ý định như vậy, thì cứ để ông ta đến Longwei Bi đi. Ta sẽ điều động thêm ba nghìn binh sĩ cùng ông ta; cuộc chiến này nhất định phải thắng!”

“Cảm ơn Đại tướng, nhưng lần này, chỉ cần hai nghìn binh sĩ của Trung Dũng Vệ là đủ, không cần điều động thêm quân nào khác,” Lưu Châu từ chối một cách không do dự.

“Thôi nào, nếu điều động thêm quân khác, làm sao có thể thể hiện được sức mạnh của Trung Dũng Vệ được?”

Mọi người đều không biết Lưu Châu đang nghĩ gì trong đầu, chỉ cho rằng anh ta quá ngạo mạn, dám dùng chỉ hai nghìn binh sĩ để đối đầu với hai mươi nghìn quân địch.

“Trong quân đội, không có chuyện nói đùa; ngươi thực sự muốn làm như vậy sao?” Trịnh Điền cũng không hiểu nổi Lưu Châu lấy đâu ra can đảm như vậy, nhưng khi nhớ lại những lời trước đây của Lưu Châu – rằng dù quân địch có hàng chục vạn người, nhưng ưu thế vẫn thuộc về chúng ta – thì giờ đây, ông ta cũng không còn cảm thấy ngạc nhiên nữa.

“Tôi xin dâng lời thề quân sự; nếu không thắng trận, xin hãy chặt đầu tôi!” Lưu Châu Chỉ vì muốn nói cho thoải mái mà đã nói ra điều đó, rồi lập tức hối tiếc ngay sau đó.

Thật là… Khi ở bên cạnh Trịnh Điền lâu quá, những lời như thế này cũng có thể tuôn ra một cách tự nhiên. Nhưng nói như vậy thật sự rất thú vị!

“Nếu vậy, cậu hãy dẫn quân của mình đến Long Vĩ Bích để thiết lập phục kích, còn ta sẽ chỉ huy đại quân tiến về phía sau để yểm trợ.” Trịnh Điền Nói xong, mọi việc liền được quyết định.

Ra khỏi doanh trại quân sự, Lưu Châu trở về doanh trại của mình để chuẩn bị xuất quân.

Từ Phượng Tiêu đến Long Vĩ Bích, cần mất một ngày đi đường; khi đến nơi, còn phải chuẩn bị các công sự phòng thủ nữa, thời gian không hề dư dả.

Đang bận rộn chuẩn bị thì Trịnh Điền lại đến tìm ông.

“Đại tướng đích thân đến đây, có chuyện gì muốn nói không?” Lưu Châu hỏi.

“Liu Tướng, việc cậu quyết định đi thiết lập phục kích thực sự rất dũng cảm, nhưng với hai nghìn người đối đầu với hai mươi nghìn người, quả là quá mạo hiểm. Ta đến đây là để hỏi xem Lương Dũng Vệ có điểm dựa vào đâu, để ta yên tâm hơn.” Trịnh Điền suy đoán rằng, với tính cách của Lưu Châu – người từng kinh doanh xà phòng và rượu ở Trường An trước đây – chắc chắn họ phải có điểm dựa nào đó trong trận chiến này; nếu không, họ sẽ không dám mạo hiểm đến thế.

Nghe vậy, Lưu Châu cười một cái, biết rằng nếu không giải thích rõ cho Trịnh Điền nghe, người đó chắc chắn sẽ lo lắng không yên. Thế là ông dẫn Trịnh Điền đến Doanh trại Phi Lôi.

“Đại tướng hãy xem này, thứ này được gọi là Pháo Phi Lôi, là vũ khí tầm xa mới nhất mà tôi vừa chế tạo, có thể giết địch từ khoảng cách hai trăm trượng.” Lưu Châu giới thiệu.

“Giết địch từ hai trăm trượng?” Trịnh Điền ngạc nhiên. Ở Đại Đường, loại cung tên thông thường chỉ có tầm bắn khoảng năm sáu mươi trượng, loại mạnh nhất cũng chỉ hơn một trăm trượng mà thôi; nhưng khẩu Pháo Phi Lôi này lại có tầm bắn lên đến hai trăm trượng, đây quả là một con số đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, Trịnh Điền nhìn quanh và thấy trong doanh trại chỉ có mười khẩu Pháo Phi Lôi, liền hỏi: “Tầm bắn thật sự rất ấn tượng, nhưng chỉ có mười khẩu như thế này, liệu có đủ để sử dụng không?”

Lưu Châu không giải thích thêm, mà chỉ sai Bách Trình kéo một khẩu Pháo Phi Lôi ra ngoài doanh trại để thử bắn; bản thân ông thì cùng với Trịnh Điền đứng bên cạnh quan sát.

Với tiếng nổ dữ dội, một quả đạn hình tròn được bắn ra, rơi cách đó hai trăm thước, tạo thành một cái hố lớn và làm bụi bay mù mịt.

Sức mạnh của khẩu pháo Phi Lôi khiến Trịnh Điền sững sờ không thể nói nên lời.

Trong lòng, Lưu Châu lại mỉm cười; vì chưa cho họ thử xem việc sử dụng các gói thuốc nổ sẽ có hiệu quả như thế nào đâu, nếu không thì họ sẽ ngạc nhiên còn hơn nữa.

Sau khi chứng kiến sức mạnh của khẩu pháo Phi Lôi, Trịnh Điền không còn do dự gì nữa. Sau khi điều động lực lượng Trung Dũng Vệ ra trận, ông ta quay trở về thành phố để tổ chức lại quân đội, chuẩn bị cho cuộc xuất quân tiếp theo.

Còn Lưu Châu thì dẫn đầu lực lượng Trung Dũng Vệ tiến về phía Long Vĩ Bích vào ngày hôm sau.

Đội tuần tra đặc biệt của Lục Trầm đã đi trước để khám phá động thái của quân địch, và lúc này họ đã báo cáo rằng quân tiên phong của Vương Phiến chỉ còn cách Long Vĩ Bích chưa đầy năm mươi dặm nữa, trong vòng một ngày là có thể đến nơi.

Để phòng trường hợp Vương Phiến đi theo con đường khác, Lưu Châu ra lệnh cho Mã Quang Nguyên dẫn đầu đội kỵ binh đi gây chiến, nhất định phải kéo quân tiên phong của Vương Phiến về phía Long Vĩ Bích.

Sau đó, mười khẩu pháo được giấu ở một sườn đồi bên cạnh Long Vĩ Bích; các đội khác cũng được chia làm hai nhóm, do Tần Tuấn Vĩ và Cống Kỳ dẫn đầu.

Khi mọi thứ đã sẵn sàng, Lưu Châu ra lệnh cho các đội nghỉ ngơi tại chỗ, chờ đợi sự xuất hiện của Vương Phiến.

Còn tại doanh trại của đại quân Đại Tề, cách Long Vĩ Bích năm mươi dặm, Vương Phiến đang bàn bạc về công việc quân sự cùng con trai mình là Vương Trọng.

Vương Trọng nói: “Thưa cha, liệu tốc độ tiến quân của chúng ta có quá nhanh không? Ngày mai nên chậm lại một chút, đừng để rơi vào bẫy của địch.”

“Không thể chậm được. Nếu để Trịnh Điền và kẻ đó là Lưu Châu trốn thoát, Hoàng đế chắc chắn sẽ trừng phạt chúng ta nặng nề.” Vương Phiến lập tức từ chối đề xuất của con trai mình, “Hơn nữa, Thủ tướng đã nói rõ rằng Trịnh Điền chỉ là một học giả, không hiểu biết gì về quân sự. Mặc dù ông ta đã tập hợp được một số quân lính, nhưng họ chắc chắn không thể sánh kịp các binh sĩ của đại quân Đại Tề.”

“Nhưng con luôn cảm thấy rằng cuộc xuất quân này diễn ra quá vội vàng, con thật sự lo lắng.” Vương Trọng thở dài.

“Đừng suy nghĩ lung tung nữa, hãy nghỉ ngơi đi. Chỉ cần chúng ta chiếm được phủ của Phượng Tiêu, mọi chuyện sẽ ổn thôi.” Vương Phiến