Ba ngày nghỉ ngơi trôi qua trong chốc lát, và Lưu Gia Tửu Trang lại bắt đầu hoạt động hối hả như thường lệ.

Ngoài việc tinh chế rượu trắng ra, Lưu Châu còn chuyển thiết bị sản xuất xà phòng vào một biệt thự thuộc sở hữu của tủy trang.

Mặc dù không còn kinh doanh xà phòng ở Trường An nữa, nhưng việc kinh doanh tại huyện Châu Chí vẫn cần tiếp tục. Hơn nữa, binh sĩ địa phương và nhân viên trong tủy trang hàng ngày đều cần sử dụng xà phòng, vì vậy cần phải sản xuất một số lượng để dự trữ.

Về công việc sản xuất rượu trắng, Lưu Châu đã chọn ra mười người để đảm nhận những khâu quan trọng nhất, còn những người khác thì được phân công vào các vị trí khác nhau.

Đặc biệt, hai mươi người được chọn ra để đi thu mua rượu từ huyện Châu Chí và các huyện lân cận. Dù sao thì nguyên liệu để sản xuất rượu trắng của họ cũng là các loại rượu khác, vì vậy cần đảm bảo có đủ nguyên liệu.

Ngoài ra, năm mươi người khỏe mạnh khác được chọn để vận chuyển rượu trắng đã được tinh chế đến Trường An; có thể coi đó là đội vận chuyển của Lưu Gia Tửu Trang.

Những người còn lại thì làm việc tại chính tủy trang, đảm nhận các công việc như vận chuyển, bao bì, bảo quản rượu, v.v., và Lưu Châu có trách nhiệm điều phối mọi việc một cách hiệu quả.

Trong khi Lưu Gia Tửu Trang đang tích cực sản xuất, Lưu Châu cũng nhận được thư từ Lý Quý gửi về từ Trường An, nội dung chính của bức thư gồm hai điểm:

Thứ nhất, các công việc chuẩn bị tại Trường An gần như đã hoàn thành, có thể mở cửa trước lễ Thượng Nguyên; chỉ còn chờ rượu trắng được giao đến là được.

Thứ hai, giá bán rượu trắng của Lưu Gia Tửu Trang có vẻ như quá thấp; hiện nay, giá rượu trắng trên thị trường chợ đen ở Trường An đã lên tới ba mươi mẫu mỗi bình, và vẫn trong tình trạng khan hiếm.

Việc rượu trắng được ưa chuộng, Lưu Châu đã dự đoán trước, nhưng không ngờ nó lại được yêu thích đến mức đó. Ba mươi mẫu mỗi bình… Đó không phải là việc uống rượu thông thường, mà giống như việc “uống tiền” vậy.

Tuy nhiên, điều này cũng mang lại cho Lưu Châu một ý tưởng mới: Vì rượu trắng ở Trường An đang trong tình trạng khan hiếm, thì họ cũng chỉ có thể áp dụng chiến lược tương tự như khi sản xuất xà phòng, đó là hướng tới thị trường cao cấp và kiếm tiền từ những gia đình giàu có.

Dù sao thì, do bị hạn chế bởi công nghệ sản xuất, việc tinh chế rượu trắng vẫn phải dựa vào các loại rượu khác, nên không thể sản xuất với quy mô lớn; lượng sản phẩm cũng có hạn.

Dù sao thì những gia đình giàu có kia cũng không thiếu tiền, vì vậy việc kiếm tiền từ họ hoàn toàn không khiến tôi cảm thấy áy náy chút nào.

Quyết định đã đưa ra, tôi lập tức thay đổi chiến lược, quyết định tăng giá rượu trắng và đồng thời hạn chế số lượng rượu được bán ra thị trường để duy trì mức giá hiện tại.

Mặt khác, tôi cũng sai người vận chuyển năm xe rượu trắng đến Trường An, đồng thời gửi kế hoạch marketing của mình cho Lý Quý.

“Chiến lược kích thích nhu cầu? Bán hàng theo hình thức đặt trước?”

Lý Quý đã theo Lưu Châu làm ăn được vài năm rồi, và trong khoảng nửa năm qua, anh ta đã học được rất nhiều điều. Nhưng chiến lược kích thích nhu cầu và bán hàng theo hình thức đặt trước này thì anh ta mới nghe lần đầu tiên.

“Người ta bán hàng thường theo nguyên tắc trả tiền trước, sau đó mới giao hàng. Nhưng ông chủ lại yêu cầu mọi người trả tiền trước rồi mới nhận rượu, liệu điều này có thể thành công không?” Hầu Nghĩa cau mày.

“Đúng vậy, hơn nữa mỗi ngày chỉ bán tối đa một trăm thùng rượu thôi, làm sao có thể kinh doanh được như vậy?” Lý Niên Phong cũng không hiểu lắm; theo tình hình hiện tại, lượng rượu có thể bán được mỗi ngày chắc chắn sẽ nhiều hơn một trăm thùng. Việc đặt giới hạn số lượng bán hàng chẳng phải là đang bỏ lỡ cơ hội kiếm tiền sao?

“Ông chủ đã quyết định như vậy, chắc chắn có lý do riêng của ông ấy. Chúng ta chỉ cần tuân theo lệnh của ông ấy thôi.”

Lý Quý đã theo Lưu Châu lâu nhất, và anh ta cũng hiểu rõ nhất về năng lực của vị chủ này. Dù ông chủ còn trẻ, nhưng cách làm ăn của ông ấy thật sự phi thường, hơn nhiều so với những doanh nhân lớn mà anh ta từng gặp.

Ngày hôm sau, tin tức về việc bán rượu trắng theo hình thức đặt trước lan truyền nhanh chóng khắp Trường An.

“Các bạn có nghe chưa? Có người đang bán rượu trắng, nhưng phải trả tiền để đặt trước mới được mua.”

“Tôi cũng nghe rồi, nhưng giá đặt trước thì không hề rẻ chút nào đâu… Mỗi thùng phải trả hai mươi văn, giá cao hơn cả vàng đấy!”

“Bạn đùa à? Trên thị trường đen, mỗi thùng rượu chỉ có giá ba mươi văn thôi, còn ở đây chỉ có hai mươi văn… Chỉ cần bán lại là có thể kiếm được mười văn rồi.”

“Đúng vậy, chúng ta nên nhanh chóng đến đó đặt trước thêm vài thùng rượu trắng đi… Ai đến trước thì được mua trước, nếu đến muộn thì sẽ bỏ lỡ cơ hội đấy.”

Tin tức về việc bán trước rượu trắng được công bố vào buổi sáng, và chưa đến trưa thì quán đã đông kín khách hàng đến đặt mua rượu.

Ba người là Lý Quý, Hầu Nghĩa và Lý Niên Phong bận rộn đến nỗi không kịp nghỉ ngơi, giọng nói của họ gần như bị rách tiếng vì nói liên tục.

Mãi cho đến khi tối xuống, quán mới dần trở lại yên bình.

“Không ngờ cách làm của chủ nhân lại hiệu quả đến thế; quán chưa mở cửa chính thức mà rượu đã được bán hết cho đến một tháng sau,” Lý Niên Phong nói với giọng nói khàn đặc.

“Bây giờ các bạn đã biết sức mạnh của chủ nhân rồi chứ?” Lý Quý tự hào nói. “Làm việc cùng chủ nhân, tương lai sẽ rất rộng lớn!”

Dù Lý Quý nói điều này một cách vô tình, nhưng Hầu Nghĩa và Lý Niên Phong đều cảm thấy xúc động.

Liệu trong bữa tiệc hôm đó, họ có bỏ lỡ điều gì đó không?

Không cần phải nói đến suy nghĩ của Hầu Nghĩa và Lý Niên Phong, chỉ riêng tin tức về việc bán trước rượu trắng được lan truyền đến huyện Châu Từ, Lưu Châu đã rất hài lòng.

Nhờ đó, không chỉ thu hồi vốn nhanh chóng mà giá cả và danh tiếng của rượu trắng cũng được duy trì ổn định. Thêm vào đó, số tiền kiếm được từ việc phân phối cho các cửa hàng khác còn nhiều hơn nữa so với những gì Lưu Châu dự đoán.

Nếu đây là một thời đại thanh bình, Lưu Châu có thể yên tâm sống như một người giàu có và qua đời một cách bình yên.

Thật đáng tiếc, đây lại là một thời đại loạn lạc; hiện tại, chỉ có khu vực Quan Trung tương đối ổn định mà thôi, nhưng ngay cả sự bình yên ở đó cũng không thể kéo dài lâu được.

Dù quân nổi dậy đã rút về phía đông, Lưu Châu biết rằng họ vẫn sẽ quay trở lại và tiến vào Trường An.

Trong thời đại loạn lạc này, chỉ có tiền thôi là không đủ.

Trong kiếp trước, Lưu Châu đã từng chứng kiến những nơi chiến tranh ở nước ngoài; những người giàu có sẵn sàng chi ra rất nhiều tiền để đảm bảo an toàn cho bản thân và gia đình mình, để có được một chỗ ngồi trên máy bay, nhưng cuối cùng vẫn có rất nhiều người mất hết tài sản và thiệt mạng.

Vì vậy, ngay từ đầu, Lưu Châu đã hiểu rõ tình hình của mình và biết chính xác mình cần gì.

Trong kiếp trước, có một câu nói trên mạng được lan truyền rộng rãi: “Nếu hàng xóm tích trữ lương thực, thì ta sẽ tích trữ súng đạn; hàng xóm chính là kho lương thực của ta.”

Dù câu này nghe có vẻ thiếu đạo đức, nhưng trong thời buổi hỗn loạn, đó lại là sự thật đẫm máu.

Lưu Châu không muốn trở thành kẻ xấu cướp bóc tiền của người khác, nhưng cũng không muốn trở thành nạn nhân của những kẻ khác.

Có người từng nói: “Quyền lực xuất phát từ nòng súng.”

Nhưng Lưu Châu chỉ muốn nói rằng, chỉ có súng đạn mới mang lại sự an toàn.

Đây cũng chính là điều mà Lưu Châu luôn theo đuổi sau khi du hành qua thời gian: tổ chức lực lượng dân quân là vì điều này, còn việc tìm cách giành được chức vụ quan lại cũng vì điều này.

Như Bố An Minh đã nói trước đó, với địa vị hiện tại của Lưu Châu, việc mua một chức vụ quan lại không phải là điều khó khăn.

Tuy nhiên, một mặt, Lưu Châu không muốn liên minh với những kẻ tham nhũng; mặt khác, ông cũng không thể mua được chức vụ mình mong muốn, và có thể điều đó sẽ khiến ông rơi vào tình thế khó xử.

Vì vậy, ông chỉ có thể tận dụng danh nghĩa người du hành thời gian để đi con đường có phần gập ghềnh, thậm chí là mạo hiểm.

Trong kiếp trước, với tư cách là một lính đặc nhiệm, Lưu Châu đã trải qua rất nhiều nguy hiểm; vậy thì những rủi ro nhỏ này có gì đáng sợ?

Hơn nữa, ông đã suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi hành động, và còn được trang bị khả năng tiên đoán của người du hành thời gian; vì vậy, mọi việc đều có thể diễn ra thuận lợi.

Ngay cả khi thất bại, Lưu Châu cũng tin rằng mình sẽ thoát khỏi tình huống đó một cách an toàn, và sau này vẫn có thể tìm cơ hội để bắt đầu lại từ đầu.

“Thất bại hay hy sinh?” Đối với Lưu Châu mà nói, điều đó hoàn toàn không tồn tại!

Lưu Châu du hành thời gian không phải để đối mặt với cái chết; ông chắc chắn sẽ tận hưởng cuộc sống này một cách trọn vẹn, bởi vì trong kiếp trước, ông chưa kịp tận hưởng cuộc sống đã phải qua đời.

Phù! Hãy bắt tay vào làm việc thôi!

Nhờ sự nỗ lực trực tiếp của Lưu Châu, nhà sản xuất rượu Lưu Ký đã hoạt động hết công suất và cuối cùng đã vận chuyển lô rượu bia đầu tiên được bán trước ra Chang An trước lễ Thượng Nguyên.

“Mọi người, hôm nay Lưu Ký Thương Hành chính thức mở cửa kinh doanh, chào mừng mọi người đến thăm!”

“Mọi người xin hãy xếp hàng đúng quy tắc, và sử dụng giấy đặt hàng để lấy rượu. Những ai muốn đặt hàng, vui lòng đến khu vực đó xếp hàng.”

Vài nhân viên liên tục hô hào, trong khi Lý Quý, Hầu Nghĩa và Lý Niên Phong thì bận rộn làm việc phía sau quầy.

Khi buổi lễ khai trương của cửa hàng Lưu Ký Thương Hành kết thúc, đám đông đã ùa vào bên trong. Không gian rộng rãi của sảnh cửa hàng bỗng chốc trở nên chật chội không thể tưởng tượng được.

“Chúc mừng chàng trai trẻ, kinh doanh thuận lợi nhé!” Chủ cửa hàng Hu cùng với các chủ cửa hàng khác đến chúc mừng.

“Cảm ơn mọi người! Sự giúp đỡ của các tiền bối mới giúp tôi có được ngày hôm nay!” Lưu Châu lần lượt đáp lại lời chúc mừng.

Chưa kịp trò chuyện thêm nhiều, bỗng nhiên từ sảnh cửa hàng vang lên tiếng ồn ào. Nhìn ra, thấy vài người đàn ông cao lớn xô đẩy mọi người đang xếp hàng, và kéo một người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy vào bên trong.

“Thưa khách, xin hỏi ngài muốn lấy rượu hay đặt hàng?” Lý Quý vội vàng điều chỉnh lại trật tự và tiến lên tiếp đón.

“Chúng tôi đến đây để mua rượu.” Người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy nói, và ngay sau đó, một người đàn ông khác đã ném một túi tiền về phía Lý Quý.

Lý Quý nhận lấy túi tiền và mở ra; bên trong đó chứa đầy những thanh vàng. Vì giá rượu trắng rất đắt đỏ, nhiều người thường sử dụng vàng để đặt hàng, nên Lý Quý đã quen với điều này và không cảm thấy lạ lùng gì. Tuy nhiên, chưa bao giờ anh ta thấy ai sẵn lòng chi tiêu mạnh tay đến thế.

“Thưa khách, số tiền này thật sự rất lớn… Đủ để mua ba mươi thùng rượu cho cửa hàng chúng tôi. Nhưng với số lượng rượu lớn như vậy, e rằng ngài sẽ phải chờ một thời gian khá lâu mới nhận được rượu.” Lý Quý nói.

“Đây đâu phải là nơi bán rượu sao? Tại sao lại phải chờ?” Người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy tức giận hỏi.

“Thưa khách, theo quy định của cửa hàng Lưu Ký Thương Hành, chúng tôi yêu cầu khách phải đặt hàng trước bằng tiền, và sau khi rượu được chuẩn bị sẵn, họ mới đến lấy. Những thùng rượu này đều là đơn đặt hàng của khách hàng trước đó, và chúng tôi cần phải giao chúng cho họ đúng hạn.” Lý Quý giải thích.

“Chúng ta đến mua rượu, mà ngươi dám bắt chúng ta phải chờ đợi sao?” Người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy lạnh lùng nói, rồi ra lệnh với vài người đàn ông khỏe mạnh bên cạnh: “Mang rượu đến đây!”

Lý Quý nghe vậy liền muốn tiến lên ngăn cản, nhưng bị một người đàn ông đẩy mạnh, khiến anh ta ngã xuống đất.

Những khách hàng đang chờ lấy rượu thấy rượu của mình sắp bị lấy đi, cũng muốn tiến lên can thiệp, nhưng nhìn thấy ánh mắt hung hãn của những người đàn ông to lớn kia, họ lập tức quay đầu lại, giả vờ như không thấy gì cả.

Hầu Nghĩa và Lý Niên Phong thấy vậy liền tiến lên giúp Lý Quý đứng dậy, nhưng khi họ muốn ngăn cản những người kia, Lý Quý đã kéo họ lại: “Đừng vội vàng, hãy hỏi chủ nhân trước đã.”

Lúc này, Lưu Châu đã chú ý đến những hoạt động xảy ra trong tòa nhà, đang chuẩn bị tiến lên thì lại bị ông chủ Hồ kéo lại.

“Thanh niên ơi, những người kia có vẻ như là người trong cung đình, hãy cẩn thận một chút.”

Ông chủ Hồ nhỏ giọng nhắc nhở, Lưu Châu nghe vậy liền suy nghĩ một chút, rồi gật đầu và bước đi mạnh mẽ về phía trước.

“Các vị mua rượu đều phải xếp hàng theo quy định của cửa hàng, nhưng vị khách này lại cố tình mua bằng vũ lực, liệu điều này có phù hợp không?”

“Ngươi là ai?” Người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy hỏi lại.

“Tôi là Lưu Châu, cửa hàng này chính là do tôi mở.”

“Rượu trắng này là do ngươi sản xuất à?”

“Đúng vậy, chính tôi là người làm ra nó.”

“Nếu vậy, hãy theo chúng tôi đi một chút, chủ nhân của tôi rất muốn gặp ngươi.”

“Xin hỏi chủ nhân của ngài là ai?”

“Một người quý tộc!” Người đàn ông mặc trang phục lộng lẫy nói, đồng thời vung lên một con ấn vàng chỉ dành cho người trong cung đình.

Lưu Châu nhận lấy con ấn và xác nhận rằng đối phương thực sự là người trong cung đình, sau đó trả lại con ấn, gọi Lý Quý và hai người kia đến, nói vài lời rồi theo người đó ra khỏi tòa nhà cửa hàng.