Kìm nén nỗi lo lắng trong lòng, theo hướng dẫn của bà Pascal, Hạ Lạc Đào nhanh chóng tìm thấy văn phòng của mình. Đó là một căn phòng độc lập, khá rộng rãi, thậm chí còn có một ô cửa sổ lớn, từ đó có thể nhìn ra con đường bên ngoài nhà tù Kilmainham. Tuy nhiên, phần lớn không gian trong phòng đều bị các tủ hồ sơ chiếm giữ; dù vậy, Hạ Lạc Đào vẫn rất hài lòng.

Làm việc cùng các tủ hồ sơ quả thật dễ chịu hơn nhiều so với việc phải làm việc cùng đồng nghiệp – ít nhất thì không phải đối mặt với những mâu thuẫn hay trò đấu tranh trong văn phòng.

Những chiếc tủ hồ sơ này quả là “những đứa trẻ ngoan”.

Anh đặt hai thứ mình đã chọn lên bàn làm việc.

Hạ Lạc Đào không biết cách sử dụng những công cụ như xích, huống chi là loại xích đa đầu. Anh chọn chiếc xích đa đầu này vì nó được làm từ thép thiên thạch – một nguyên liệu hiếm có; ngay cả khi bán như đồ phế liệu, nó cũng có thể mang lại vài chục đồng Ecu.

Hạ Lạc Đào dự định bán chiếc xích đa đầu này trên thị trường đen để mua thêm vũ khí. Súng ngắn tiêu chuẩn của quân đội chỉ có giá khoảng hai đến ba đồng Foll; kiếm đâm có giá hơi đắt một chút, nhưng cây gậy thì chỉ cần vài đồng xu là có thể mua được.

Bán chiếc xích đa đầu và mua vài khẩu vũ khí tiêu chuẩn, Hạ Lạc Đào vẫn sẽ còn dư lại vài chục đồng Ecu, tự tạo cho mình một khoản tiền lợi nhuận nhỏ. Rõ ràng, không phải tất cả những người mới vào làm việc tại nhà tù Kilmainham đều có cơ hội nhận được khoản tiền bổ sung này. Có thể nói, chính sự ưu ái của cô Mai Niệm Nhân Man đã giúp anh có được cơ hội này. Liệu sau này anh có còn cơ hội kiếm thêm tiền như vậy nữa hay không, thì tất cả phụ thuộc vào việc anh có thể làm hài lòng cô ấy và có cơ hội tham gia vào những nhiệm vụ đặc biệt hay không.

Hạ Lạc Đào không tiếp tục quan sát chiếc xích đa đầu nữa, mà thay vào đó, anh chăm chỉ thử nghiệm chiếc rìu hút máu, và dần dần trở nên yêu thích loại vũ khí này hơn.

Vào ngày hôm đó, cô Mai Niệm Nhân Man mãi tới buổi trưa mới đến nhà tù Kilmainham, và ngay lập tức giao cho Hạ Lạc Đào một số nhiệm vụ văn phòng vô cùng nặng nề, khiến anh bận rộn suốt cả ngày đầu tiên đi làm. Ban đầu, Hạ Lạc Đào còn mong đợi được làm việc overtime cùng cô ấy; nhưng đến tối, anh chỉ muốn tìm một chỗ nào đó để ngủ thật say, ngay cả trên nền đá cũng không sao cả.

Trạng thái bận rộn này kéo dài đúng một tuần ba ngày; sau khi hoàn thành công việc trước mắt, Mai Niệm Nhân Man đã cho Hạ Lạc Đào nghỉ một ngày, và đây cũng là lần đầu tiên anh ta được về nhà sau giờ làm việc.

Khi rời khỏi nhà tù Kilmainham, Hạ Lạc Đào thực sự cảm thấy rằng, dù ở Trái Đất hay thế giới khác, việc có thể tan ca đúng giờ quả là một niềm hạnh phúc thực sự.

Về đến căn hộ của tổ chức tiết kiệm, anh ta đã ngủ một giấc ngon lành.

Ngày hôm sau, sau khi thức dậy và ăn uống qua loa, Hạ Lạc Đào rời khỏi căn hộ và đi thẳng đến trường đại học cũ của mình – Đại học Sheffield.

Hạ Lạc Đào không hề có ý định trở lại trường để nhớ lại những kỷ niệm xưa. Anh ta muốn đến khu chợ vũ khí gần Đại học Sheffield để xem xét.

Là một thành viên của lực lượng quân đội trong nhà tù, việc không mang theo vũ khí là điều không thể; điều đó sẽ khiến anh ta trở thành người khác biệt. Khu chợ vũ khí gần Đại học Sheffield có giá cả tương đối hợp lý so với chất lượng sản phẩm.

Điều hiếm có là Hạ Lạc Đào không đi xe ngựa công cộng mà chọn đi bộ.

Khu chợ vũ khí này chủ yếu phục vụ sinh viên của Đại học Sheffield và các cư dân sống trong khu vực lân cận.

Hồi còn đi học, Hạ Lạc Đào thường xuyên đến đây dạo chơi; mặc dù hầu như chưa bao giờ mua bất cứ thứ gì, nhưng anh ta vẫn rất quen thuộc với nơi này. Lúc đó, việc sử dụng vũ khí cá nhân không cần thiết vì trường đã cung cấp những vũ khí dùng cho mục đích giảng dạy, và anh ta cũng không phải là người yêu thích vũ lực, nên cũng không có nhu cầu mua vũ khí riêng.

Khi đến khu chợ vũ khí, Hạ Lạc Đào đã dễ dàng tìm đường và dành một lúc để lang thang trước cửa một cửa hàng bán vũ khí đã qua sử dụng. Anh ta nhớ rằng cửa hàng này thường xuyên có những món hàng second-hand tốt, nhưng chủ cửa hàng thì hay lừa đảo người tiêu dùng, nên danh tiếng của họ không mấy tốt.

Chủ cửa hàng không hề nhớ đến Hạ Lạc Đào – một khách hàng hiếm khi mua sắm ở đây – và đã mỉm cười chào đón anh ta, nói: “Chúng tôi có những vũ khí tốt nhất từ Strasbourg ở đây. Dù khách hàng cần kiếm, dao quân đội, hay Kỵ sĩ Trường kiếm, khiên… chúng tôi đều có đầy đủ, và chất lượng cũng là tốt nhất.”

Hạ Lạc Đào chỉ cười lạnh trong lòng và nghĩ: “Cửa hàng của các bạn chủ yếu buôn bán vũ khí đã qua sử dụng, bán những vũ khí kém chất lượng với giá rẻ, thậm chí còn không đáp ứng được nhu cầu của chính mình… Làm sao có thể nói rằng chất lượng là tốt nhất được?”

Đó chính là việc lừa đảo những người ngoại tỉnh mà thôi.”

Anh ta không hề phanh phui trò lừa đảo của chủ cửa hàng, chỉ mỉm cười và nói: “Tôi cần một khẩu súng ngắn, hoặc có thể cả một cây gậy… Cửa hàng các bạn có cái gì đáng giới thiệu không?”

Chủ cửa hàng lập tức mất hứng thú; những khẩu súng ngắn đã qua sử dụng rất khó bán với giá cao, bởi vì những khẩu súng mới thì giá cả cũng rất minh bạch, không hề đắt đỏ.

Còn về cây gậy thì… một giao dịch với vài xu có gì đáng để quan tâm chứ?

Anh ta gọi một nhân viên lại và nói: “Đây là nhân viên giỏi nhất của chúng tôi; hãy để anh ấy giới thiệu cho bạn một số loại vũ khí phù hợp.”

Hành động này đúng ý muốn của Hạ Lạc Đào; chủ cửa hàng này quá ranh ma và khó đối phó, nhưng nhân viên của anh ta thì dễ xử lý hơn nhiều.

Hạ Lạc Đào không quan tâm đến những lời giới thiệu về những sản phẩm kém chất lượng của nhân viên, đi quanh cửa hàng một vòng rồi có vẻ hơi thất vọng; lần này dường như không có thứ gì đáng mua với giá rẻ cả.

Khi chuẩn bị rời cửa hàng để đến một nơi khác mua vũ khí, ánh mắt Hạ Lạc Đào bỗng sáng lên khi anh ta nhìn thấy một thanh kiếm màu xám xịt, được đặt một cách tùy tiện ở góc cửa hàng, cùng với hơn mười thanh kiếm khác.

Anh ta bước tới, cầm lấy thanh kiếm đó và rút ra; chỉ nhìn qua một cái, anh ta liền cười và nói: “Đây là đồ giả cổ à?”

Nhân viên vội vàng nói: “Đây là đồ cổ thật đấy, thưa khách! Bạn thực sự biết đánh giá đồ đẹp!”

Hạ Lạc Đào không nhịn được mà mỉm cười và nói: “Nếu đây thực sự là đồ cổ của Sherlock Vương Triều, thì giá của nó chắc hẳn phải tính bằng đồng euro rồi… Bạn có thực sự định đặt giá vài euro cho nó không?”

Nhân viên ngập ngừng một lát rồi nói: “Đây thực sự là đồ thật; nếu không có năm đồng franc thì không thể để bạn mang về được đâu.”

Hạ Lạc Đào đặt thanh kiếm trở lại chỗ cũ và nói: “Tôi sẵn lòng trả tối đa năm mươi xu.”

Thấy Hạ Lạc Đào không quá coi trọng “thanh kiếm giả cổ” này và có vẻ muốn rời đi, nhân viên không nhịn được mà nói: “Ngay cả khi đây là đồ giả cổ, cũng không thể rẻ đến thế được. Ba đồng franc cho năm mươi xu… Đó là sự hào phóng lớn nhất của cửa hàng chúng tôi rồi; không thể rẻ hơn được nữa.”

Sherlock vẫy tay, chuẩn bị ra cửa; nhân viên quyết tâm và nói: “Một đồng franc thôi, một đồng franc! Thưa ông, đây thực sự là mức giá đã giảm rồi; không thể rẻ hơn được nữa đâu.”

Hạ Lạc Đào để lại một địa chỉ rồi rời đi một cách thoải mái.

Là một nhân viên chính thức của chính ph