Một nữ nhân viên trẻ tuổi nói với chàng trai tóc đen: “Thưa ngài, Công tước đang chờ ngài trong phòng làm việc.” Nữ nhân viên này có thân hình thon gọn, đôi chân dài không giống như người bình thường, xinh đẹp như hoa, nói cười duyên dáng, khiến chàng trai tóc đen không thể rời mắt khỏi cô ấy và vội vàng đáp: “Tôi sẽ đi ngay bây giờ.”

Anh ta hoàn toàn bị vẻ đẹp của nữ nhân viên này cuốn hút, mãi sau mới tỉnh táo lại và hét lên: “Là Công tước sao?”

“Người mà tôi gặp hôm nay à?”

Nữ nhân viên cười và trả lời: “Đó là Công tước Mai Khuẩn và Nữ công tước Bách Lệ Đá.”

Chàng trai tóc đen cảm thấy vô cùng hứng thú! Trong đầu anh chỉ có một suy nghĩ: “Mình đã được Công tước Mai Khuẩn quan tâm ư? Ông ấy tin vào ý tưởng của mình sao? Trên thế giới này, liệu còn ai có thể hỗ trợ mình tốt hơn Công tước không? Nếu Công tước ủng hộ nghiên cứu của mình, lãnh địa của Công tước Mai Khuẩn chắc chắn sẽ sớm thống nhất toàn bộ lục địa này.”

Chàng trai tóc đen suy nghĩ lung tung, rồi theo nữ nhân viên đến văn phòng của Hạ Lạc Đào. Lúc đó, An Ni đã đi nghỉ, trong văn phòng chỉ còn một mình Hạ Lạc Đào.

Hạ Lạc Đào mỉm cười và giới thiệu: “Xin cho phép tôi tự giới thiệu, tôi là Hạ Lạc Đào · Mai Khuẩn! Chủ nhân của thành phố này, lãnh địa Công tước Mai Khuẩn chính là lãnh địa của tôi, và tôi rất quan tâm đến phát minh của bạn.”

Chàng trai tóc đen vội vàng nói: “Tôi tên là William Tritton, sinh viên năm cuối tại Đại học Mai Khuẩn.”

Hạ Lạc Đào vỗ tay, và nữ nhân viên kia mang đến một tách cà phê. Anh ta mỉm cười và nói: “Hãy tiếp tục thảo luận về phát minh của bạn nhé.”

Chàng trai tóc đen hít một hơi thật sâu, lấy ra một cuộn tài liệu từ trong túi và trải nó ra trên bàn. Ngay lập tức, anh ta trở nên hết sức hứng thú và nói: “Tôi không phải là một nhà alkimic chuyên nghiệp, nhưng tôi rất yêu thích lĩnh vực này. Dù là các phương pháp ma thuật cổ xưa, alkimic cổ điển hay các hệ thống alkimic hiện đại, tôi đều nghiên cứu chúng. Tôi nghĩ rằng alkimic không nên bị chia thành các phe phái; chúng ta nên hợp tác chung. Tôi nhận thấy rằng những vật phẩm kỳ diệu được tạo ra từ các hệ thống alkimic khác nhau, nếu được kết hợp lại với nhau, sẽ tạo ra những hiệu quả vô cùng lớn.”

“Chẳng hạn như, hai phát minh của tôi này.”

Hạ Lạc Đào tiến lại gần hơn để xem các bản vẽ trên giấy, và khi nhìn thấy bản vẽ đầu tiên, anh ta ngập ngừng một chút – thứ này có vẻ quen thuộc. Đó là một chiếc thùng khổng lồ, dài và được trang bị tám cặp, tổng cộng mười sáu bánh xe lớn; trên thùng có rất nhiều ma trận phép thuật được vẽ ra, tuy nhiên phần lớn trong số đó đều sai lệch. Hạ Lạc Đào, với kiến thức hiện tại của mình, có thể nhận ra điều đó ngay lập tức.

Tuy nhiên, anh ta cũng hiểu ngay rằng thứ mà chàng trai tóc đen tên William Triton muốn chế tạo chính là… xe tăng!

Đây là một chiếc xe tăng nguyên thủy; nó không có bánh xích, cũng không có tháp pháo hay súng máy, chỉ đơn giản là một thân xe hình vuông vắn mà thôi.

William Triton nói với giọng hào hứng: “Những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên cũng không thể làm được tất cả mọi thứ. Nếu chúng ta chế tạo thành công thứ này, với những ma trận phép thuật trên nó, ngay cả những người siêu nhiên cũng không thể dễ dàng phá hủy chúng; những ma trận đó hoàn toàn có thể chống lại cuộc tấn công của các hiệp sĩ siêu nhiên.”

Ma trận phép thuật quả thực có thể chống lại những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên; thậm chí nếu có đủ người cùng tham gia thiết lập những ma trận đó, chúng còn có thể chống lại cả những thần ác nữa. Ý tưởng này thực sự rất xuất sắc.

Hạ Lạc Đào thầm khen ngợi và hỏi một cách thích thú: “Vậy bạn đã giải quyết vấn đề năng lượng như thế nào?”

William Triton tỏ ra lúng túng và nói thầm: “Tôi chỉ nghĩ ra một cách, nhưng cách đó thật quá tàn nhẫn…”

“Bạn biết rằng loài ma cà rồng có thể nuốt chửng sinh mạng của con người để thu được năng lượng siêu nhiên… Tôi định sử dụng phương pháp bí mật của họ…”

Hạ Lạc Đào rùng mình; anh ta hiểu ý của William Triton rồi. Chiếc “xe tăng của thế giới siêu nhiên” này không cần đốt bất kỳ nhiên liệu nào, mà sẽ sử dụng xác chết của kẻ thù trên chiến trường để chuyển đổi sinh lực thành năng lượng, từ đó vận hành chiếc cỗ máy giết chóc khủng khiếp này.

Hạ Lạc Đào do dự một chút, sau đó quyết định tạm thời cất giữ công nghệ này lại. Mặc dù nó thực sự có thể giúp những người bình thường chiến đấu trên chiến trường và đối đầu với những người sở hữu sức mạnh siêu nhiên, nhưng Hạ Lạc Đào tin chắc rằng nếu anh ta công bố công nghệ này, chỉ trong vài phút thôi, anh ta sẽ trở thành kẻ phản diện số một của Lục địa Cũ, và danh tiếng xấu xa của mình sẽ vượt qua cả Kỳ Mô Nhân Man!

Một “quái vật” có thể nuốt chửng sinh mạng trên chiến trường, chuyển đ

Thật là kỳ lạ quá!

Đồng thời, anh ta cũng quyết định rằng không bao giờ được để William Triton rời khỏi Mai Khuẩn. Chàng trai tóc đen này nhất định phải ở bên cạnh mình.

William Triton vẫn chưa biết rằng Hạ Lạc Đào đã “quan tâm đến mình rất nhiều”. Anh ta mở tờ bản thảo thứ hai ra và nói: “Phát minh trước đây, tôi gọi nó là ‘tàu chiến trên đất liền’; còn phát minh này, tôi sẽ gọi nó là ‘trung đội trưởng’!”

Lần đầu tiên nhìn thấy thiết kế kỳ diệu như vậy, phản ứng đầu tiên của Hạ Lạc Đào là… ngựa kép!

Nửa dưới của nó là một con ngựa chiến Ma Pháp Luyện Kim, được sử dụng trong thuật luyện kim cổ điển – hay còn gọi là thuật luyện kim cơ học. Tuy nhiên, phần đầu ngựa không có đầu ngựa mà thay vào đó là một tấm khiên ma thuật, đủ để bảo vệ hiệp sĩ.

Nửa trên của nó là một cái “lớp che”, cho phép hiệp sĩ ngồi bên trong bụng ngựa, chỉ để lộ ra hai cánh tay để điều khiển những khẩu súng trường đặt ở hai bên.

Thiết bị này thực sự rất kỳ lạ… Và sau khi suy nghĩ kỹ, Hạ Lạc Đào nhận ra rằng nó hoàn toàn có thể được sử dụng trong chiến đấu thực tế.

Khi Hạ Lạc Đào đang muốn chỉ ra những điểm yếu của thiết kế này, thì William Triton nói: “Tôi biết rằng khi các hiệp sĩ siêu phàm được thăng lên cấp độ 19, sẽ có người tập hợp được ‘Chứng minh của Vua’, và trở thành ‘Trung đội trưởng’. Một ‘Trung đội trưởng’ có thể sử dụng sức mạnh của một thành phố, một đội quân để đối đầu với những kẻ thù mạnh hơn mình. Nhưng những ‘Trung đội trưởng’ như vậy thực sự rất hiếm; có lẽ trên toàn lục địa Cũ cũng không quá 20 người.”

“Nhưng ‘Trung đội trưởng’ của tôi thì khác… Nó cũng có thể tập hợp sức mạnh của một đội quân. Dù thiết kế hiện tại chỉ có thể chịu đựng được sức mạnh của vài chục binh sĩ bình thường, nhưng khi kết hợp với ngựa chiến cơ học, nó hoàn toàn có thể khiến những người bình thường sánh ngang với những kẻ siêu phàm cấp thấp.”

Hạ Lạc Đào ngạc nhiên và hỏi: “Nó cũng có thể tập hợp sức mạnh của người bình thường ư?”

William Triton tự tin trả lời: “Đúng vậy! Tôi đã thiết kế một bùa phép! Tất nhiên, bùa phép này không phải do tôi phát minh ra; nó được một giáo sư ở Ingelima tạo ra… Chỉ là vì sức mạnh của nó quá yếu, nên hầu như không ai quan tâm đến nó…”

Nửa giờ sau, Hạ Lạc Đào đặt tay lên cổ tay William Triton và nói một cách nhiệt tình: “Quý ông Triton ơi! Hãy giúp tôi đi!”

“Tôi xin mời ông gia nhập Hiệp sĩ Đoàn Gió Tây, và sẵn