Hạ Lạc Đào Cũng không ngờ rằng mình sẽ phải tìm cách giải quyết vấn đề này như thế nào…

Đảo Thánh Michael Ý tưởng đó khá hay, nhưng thứ này thuộc lãnh thổ của Englima; nếu anh ta giữ nó lại thì không sao cả, nhưng nếu đem đi tặng người khác thì có vẻ thiếu chính đáng. Còn sinh vật thần thánh kia thì sao?

Việc tặng nó một cách riêng tư có hợp lý không thì khỏi bàn, nhưng công khai làm vậy chắc chắn không được.

Còn những thứ khác nữa… Liệu có nên tặng An Ni để anh ta triệu hồi ác thần không?

Bách Lệ Đá Bá tước Neibert chắc chắn sẽ trừng phạt anh ta một cách nghiêm khắc!

Có lẽ là do tuyệt vọng mà anh ta mới nghĩ ra cách đó…

Hoặc có lẽ khi đã bị ép đến đường cùng, con người sẵn sàng làm bất cứ điều gì.

Hạ Lạc Đào Nói với giọng điệu từ tốn: “Trên thế giới này, dù là anh hùng, cuối cùng cũng sẽ già đi; dù là hoàng đế, cũng sẽ lão hóa; dù quyền lực to lớn đến đâu, cũng sẽ có lúc cô đơn và xấu hổ; dù của cải dồi dào đến mấy, cũng sẽ rời xa chủ nhân của nó; dù là báu vật quý giá đến đâu, cũng sẽ có lúc không còn cần thiết.”

“Nhưng có một thứ, miễn là loài người vẫn tồn tại, thì nó sẽ mãi mãi sống sót!”

“Đó chính là nền văn minh!”

“Tôi và An Ni đã cùng nhau viết một số cuốn tiểu thuyết, và chất lượng của chúng thực sự rất tốt!”

“Tôi tin rằng, ngay cả sau một trăm năm, hai trăm năm, thậm chí năm trăm năm nữa, vẫn sẽ có người đọc chúng, và nhớ rằng những cuốn tiểu thuyết này là do một người đàn ông tên Hạ Lạc Đào · Mai Khuẩn viết dành cho cô gái mà anh ta yêu quý nhất!”

“Tôi không biết danh tiếng của bạn sẽ tồn tại trong lịch sử bao lâu, nhưng tôi có thể cam đoan với bạn rằng, tên của An Ni chắc chắn sẽ được lưu truyền lâu dài hơn tên của bạn rất nhiều.”

“Chỉ cần một trăm năm, hoặc năm mươi năm thôi, chắc chắn sẽ có người khi nhắc đến tên bạn, sẽ nói: ‘À, chúng tôi biết, đó là cha của cô gái tên An Ni!’”

Clare và Áp Bá Na lặng lẽ lùi lại một bước; cả hai đều biết về việc Hạ Lạc Đào viết tiểu thuyết, và cảm thấy những lời nói của anh ta thực sự rất đàn ông, và cũng rất lãng mạn!

Nhưng hai câu cuối cùng thì quả thực quá táo bạo!

Mặc dù cả hai đều thầm nghĩ rằng những lời nói của Hạ Lạc Đào hoàn toàn có thể trở thành sự thật, và bút danh An Ni · Mai Khuẩn quả thực sẽ được lưu truyền lâu dài hơn so với tên Bách Lệ Đá của Bá tước Nibel… nhưng họ cũng thấy rằng những lời đó thật sự hơi quá mức một chút.

Dù sao thì họ cũng không dám nói những lời khoa trương như Hạ Lạc Đào đã nói; bởi vì không chỉ do khả năng hạn chế, mà còn vì lòng can đảm cũng là yếu tố rất quan trọng.

Kreel thậm chí còn cảm thấy rằng, khi đối mặt với Constantine, mình cũng chưa chắc đã có đủ can đảm để nói ra những lời đó như Hạ Lạc Đào đã làm trước mặt Bá tước Nibel.

Áp Bá Na liếc nhìn người bạn mình, ánh mắt như muốn hỏi: “Lát nữa chúng ta sẽ làm gì?”

Nhưng Kreel lại không biết phải làm thế nào.

Hạ Lạc Đào trong chốc lát cứ tưởng rằng kiếp trước mình là một giáo viên ngôn ngữ, chứ không phải giáo viên toán.

Anh ấy phát biểu một cách hùng hồn: “Trong mắt tôi, không có báu vật nào trên đời này xứng đáng với An Ni… Chỉ có việc trở thành nền tảng văn minh của một lục địa, chỉ có lịch sử huy hoàng bất diệt mới xứng đáng với An Ni · Công chúa Nibel!”

Bá tước Nibel hít một hơi thật sâu và nói: “Hạ Lạc Đào · Mai Khuẩn!”

“Thật sự, em là người trẻ tuổi dũng cảm nhất mà tôi từng gặp! Em có thể biến những lời nói vô lý thành những lời hấp dẫn đến thế… Điều đáng kinh ngạc nhất là, tôi lại không thể phản bác chúng từ góc độ lý lẽ!”

Bá tước Nibel vỗ vai Hạ Lạc Đào và nói: “Em có biết tôi đã bao nhiêu lần muốn tự mình giết chết em không? Đúng là một trăm sáu mươi tám lần.”

“Chiếc súng Fire Kwail Silver Rhino mà em đang cầm… Lần thứ năm mươi sáu, tôi đã chuẩn bị nó để bắn chết em… Lúc đó, tôi nghĩ rằng sau khi giết chết em, khẩu súng này sẽ không còn ý nghĩa gì nữa…”

Hạ Lạc Đào không khỏi sờ vào đùi mình… Dĩ nhiên, trên đùi anh ấy không còn chiếc Silver Rhino nữa; đã lâu lắm rồi kể từ khi anh ấy thay nó bằng một con rắn đuôi chuông… Nhưng anh ấy vẫn cảm thấy lạnh ran ở gáy mình, như thể vừa trải qua một cuộc sống hiểm nguy.

Bách Lệ Đá Bá tước Nibor rút tay lại, nhìn về phía thành phố Sedona và nói: “Cậu hãy đến thành phố Sedona một chuyến, mang lời này đến cho Tử tước Constantin… Nói rằng…”

“Nếu ông ấy không can thiệp, thì tôi cũng sẽ không làm gì!”

Hạ Lạc Đào Đồng ý ngay lập tức, rồi vội vàng rời đi; mồ hôi lạnh liên tục tuôn ra trên người anh ta.

Chỉ khi đó, Claire và Áp Bá Na mới đến gần và chào hỏi Bá tước Nibor. Cả hai đều hiểu ý nhau, và không bao giờ nhắc đến Hạ Lạc Đào nữa.

Bá tước Nibor đối xử với hai người trẻ tuổi này một cách dịu nhẹ hơn nhiều; ông đã khen ngợi họ và cho họ một chiếc xe ngựa quân sự, đồng thời yêu cầu không ai làm phiền họ ngoại trừ ba bữa ăn hàng ngày!

Claire vẫn còn run sợ và nói: “Tôi cứ tưởng hôm nay Hạ Lạc Đào có thể sẽ gặp nguy hiểm đấy…”

Áp Bá Na và Sú Mỹ cũng thì thầm: “Hạ Lạc Đào thật là dũng cảm… Nhưng những gì anh ấy nói thực sự rất đáng sợ. Quan trọng nhất là, tôi cảm thấy những lời đó hoàn toàn có thể trở thành sự thật… Những cuốn tiểu thuyết của anh ấy thực sự rất hay.”

Claire gật đầu; anh ấy cũng từng đọc các cuốn tiểu thuyết của Hạ Lạc Đào. Hiện nay, tại tiền tuyến Ferlanden, các cuốn sách của An Ni và Mai Khuẩn đã trở thành những tài liệu chiến lược quan trọng.

Hạ Lạc Đào lao ra khỏi doanh trại và bỗng nghĩ: “Mình có nên mang theo con dê vàng Herolf không nhỉ?”

Nhưng ngay lập tức, anh ta nhận ra rằng, nếu chỉ mình mình, có lẽ sẽ không gặp nguy hiểm gì; nhưng nếu mang theo con dê vàng Herolf, chắc chắn các thành viên của phe Thánh gia sẽ tập trung tấn công con dê đó. Dù sao thì, cơ hội như vậy để tiêu diệt một thành viên của phe Thánh gia là rất hiếm… Thậm chí Tử tước Constantin cũng có thể tự mình xuất hiện để can thiệp.

Hạ Lạc Đào nuốt hết can đảm vào lòng… Anh ta thực sự không nghĩ rằng việc mang một thông điệp đến cho Bá tước Nibor lại cần nhiều can đảm đến thế… Bởi vì đối mặt với Bá tước Nibor, nguy hiểm còn lớn hơn nhiều so với việc mang tin đi.

Hạ Lạc Đào có thể cảm nhận được rằng lúc nãy, bá tước Bách Lệ Đá Nibel cũng đã nhen nhóm ý định giết chóc. Còn lý do tại sao họ lại không hành động? Chắc chắn là vì An Ni. Ngoài lý do này ra, thật sự không còn lý do nào khác nữa.

Khi đến dưới thành phố Sedona, Hạ Lạc Đào hét lớn: “Tôi đến đây để truyền tin cho bá tước Bách Lệ Đá Nibel!”

Vừa dứt lời, anh ta liền nhìn thấy khuôn mặt đầy thông cảm của Cléo. Cô ấy nói từ trên thành: “Hãy vào trong thành đi.”

Hạ Lạc Đào vội vàng đáp: “Tôi chỉ đến truyền tin thôi, ngay sau đó sẽ rời đi, không cần phải vào trong thành đâu.”

Cléo nói: “Bá tước Constantin muốn gặp bạn!”

Mồ hôi lạnh trên người Hạ Lạc Đào lại bắt đầu đổ ra. Anh ta đã gặp bá tước Bách Lệ Đá Nibel rồi, và hoàn toàn không muốn gặp bá tước Constantin nữa. Đây đâu phải là thế giới mà chỉ cần đến làm việc là sẽ được thưởng. Bá tước Bách Lệ Đá Nibel có thể sẽ tha cho anh ta vì An Ni, nhưng bá tước Constantin thì chẳng cần phải xem xét đến ai cả… Biết đâu ông ấy lại quyết định giết anh ta thì sao?

Hạ Lạc Đào liên tục từ chối, vừa vội vàng đưa ra vài lý do bịa đặt thì nghe thấy một giọng nói nghiêm túc vang lên từ bên trong thành Sedona: “Cậu bé đang truyền tin cho bá tước Bách Lệ Đá Nibel, hãy đến đây một chút, tôi có chuyện muốn hỏi bạn.”

Cléo vỗ hai tay, tỏ vẻ bất lực.

Lúc này, Hạ Lạc Đào mới thực sự cảm thấy bất lực. Anh ta thì thầm: “Thật sự tôi không thể từ chối được à?”

Cléo đáp: “Bạn nghĩ sao?”