Hạ Lạc Đào Sau khi tiễn anh chị dâu đi, ông quyết định sẽ rời khỏi Pháo đài MosThá Nhĩ vào buổi chiều hôm đó. Ông có linh cảm rằng nếu còn ở lại lâu hơn nữa, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện gì đó không may.

Hiện tại, Pháo đài MosThá Nhĩ đã không còn Công tước hay Phu nhân Công tước nữa; vợ chồng Công tước Ferdinand không có con trưởng thành; còn vợ chồng Công tước Joseph thì được biết chỉ có một cô con gái, hiện đang học tập tại một trường đại học dưới danh tính giả.

Hạ Lạc Đào Không tin rằng cô gái quý tộc này có thể kế thừa tài sản của gia tộc Be Công Quốc Hy Môs. Thái độ của Đế quốc đã rất rõ ràng: họ muốn biến Be Công Quốc Hy Môs thành một quận do Đế quốc trực tiếp quản lý, nơi các quan chức có thể được cử đến để điều hành. Giống như trường hợp của Pháo đài Bạch Hạc – người thừa kế không phải là người thân của Nam tước Fiel, mà là một người ngoại bang tên Feibolai.

Các lãnh thổ của Đế quốc được chia thành các quận do Đế quốc trực tiếp quản lý, các lãnh địa tự trị của người dân địa phương, các lãnh địa thuộc về quý tộc, các lãnh thổ ở nước ngoài, và các quốc gia chư hầu ở nước ngoài.

Là một đế quốc, tất nhiên càng nhiều quận trực thuộc quyền kiểm soát của mình thì càng tốt; những lãnh địa tự trị hay lãnh địa của quý tộc không tuân theo lệnh của Đế quốc thì tốt nhất nên bị loại bỏ. Tuy nhiên, bản thân Đế quốc lại được cai trị bởi những người có quyền lực Đại Quý Tộc, và điều này dẫn đến sự mâu thuẫn trong nhu cầu và lợi ích của Đế quốc với những người quản lý nó.

Hạ Lạc Đào Với một mệnh lệnh, Đội kỵ sĩ Gió Tây lập tức hành động. Hiện tại, sau khi dẫn dắt đội quân giành được vài chiến thắng, uy tín của Hạ Lạc Đào ngày càng tăng cao; bất kể thành viên nào trong đội kỵ sĩ đều sẵn lòng tuân theo mệnh lệnh của ông.

Mục tiêu của Hạ Lạc Đào vẫn là Machubi; ông cũng không còn chỗ nào khác để đi nữa.

Khi Hạ Lạc Đào chỉ huy quân đội chuẩn bị khởi hành, Quan Og Thần Sĩ Latinh xuất hiện từ trên trời. Dù đã trải qua một trận chiến, vị đại sư tôn này vẫn giữ được sự bình tĩnh và thoải mái; áo choàng sư tôn của ông không hề có nếp nhăn nào.

Hạ Lạc Đào cúi đầu chào hỏi, trong lòng thì tự hỏi: “Chẳng lẽ có ai trong đội kỵ sĩ Gió Tây của tôi đã thu hút sự chú ý của Quan Og Thần Sĩ Latinh sao? Ngài ấy lại công khai chặn đường tôi… Chàng trai này thật sự rất có sức hút đấy.”

Quan Og Thần Sĩ Latinh từ chối lời mời của Hạ Lạc Đào, nhưng ông vẫn mỉm cười và mời ông lên xe ngựa quân sự, nói:

Hạ Lạc Đào lắc đầu, tỏ vẻ không biết. Vị Đại Tế Công nhẹ nhàng nói: “Bởi vì trận chiến giữa chúng ta và La Ngôn đã bước vào giai đoạn căng thẳng nhất. Hai bên đã đưa hơn năm trăm nghìn binh sĩ vào Feilanden; mỗi bên ít nhất có mười vị chiến binh cấp Thánh và hàng chục chiến binh cấp cao tham gia. Số người thiệt mạng ngày càng tăng, và hai đế quốc đều đang điều động quân lực để bổ sung cho Feilanden.”

Hạ Lạc Đào giật mình. Những chiến binh cấp Thánh thực sự là những sinh vật có thể áp đảo hoàn toàn một đội quân; sao lại có nhiều người như vậy được đưa vào Feilanden? Chưa kể đến hàng chục chiến binh cấp cao khác… Những người này không phải là thứ dễ tìm đâu; dù là phe của Be Công Quốc Hy Môs hay lãnh địa Namseraf, tổng số chiến binh cấp cao của cả hai bên cũng chưa chắc đã vượt qua con số mười người.

Hạ Lạc Đào hỏi: “Đại Tế Công có gì muốn chỉ bảo không?”

Vị Đại Tế Công Oge Thần Sĩ Latinh nói: “Có ba hoặc bốn lựa chọn cho bạn. Chẳng hạn, bạn có thể đến Feilanden… Nhưng tôi thực sự không khuyên bạn nên chọn lựa đó. Hoặc bạn có thể ở lại Be Công Quốc Hy Môs… Tuy nhiên, bạn có thể sẽ không thể đối đầu được với Nam tước Fieber, và cũng sẽ mất đi cơ hội để thành tựu. Hoặc… bạn có thể được cử đi làm sứ giả đến Anh Đế Quốc Gliema!”

Hạ Lạc Đào hơi băn khoăn và thì thầm: “Chức vụ của tôi có đủ uy tín để đảm nhận vai trò sứ giả cấp đó không ạ?”

Vị Đại Tế Công Oge Thần Sĩ Latinh cười và nói: “Đúng vậy! Chức vụ của bạn thực sự không đủ để trở thành đại sứ được Đế quốc Pháls cử đến Anh Đế Quốc Gliema… Nhưng nếu bạn làm phó của tôi thì hoàn toàn đủ rồi.”

Hạ Lạc Đào mắt sáng lên và nói: “Tôi sẵn lòng phục vụ Đại Tế Công, làm những việc nhỏ bé mà thôi.”

Chiến tranh thật là tàn khốc… Nếu có cơ hội tránh xa chiến trường, Hạ Lạc Đào chắc chắn sẽ không từ chối.

Nhưng anh ta vẫn còn một số thắc mắc và cẩn thận hỏi: “Liệu đoàn kỵ sĩ Tây Gió của tôi có được phép đi cùng làm lực lượng bảo vệ không ạ?”

Vị Đại Tế Công lắc đầu và nói: “Đoàn sứ giả không cần quá nhiều người. Bạn chỉ cần mang theo năm mươi người là đủ; Strasbourg sẽ cung cấp thêm một nhóm người nữa. Chúng ta sẽ gặp nhau tại Strasbourg trước khi lên đường.”

Hạ Lạc Đào Hesitante một chút, anh ta không muốn mất đi Hiệp sĩ đoàn Gió Tây. Mặc dù đội quân này không thể nói là mạnh nhất thế giới, nhưng ít ra cũng đã được xây dựng trong thời gian dài và có một số người siêu phàm trong đó. Ai mà không có ước mơ chứ? Hiệp sĩ đoàn Gió Tây chính là hạt giống của ước mơ của Hạ Lạc Đào.

Vị Đại tế lễ dường như đã đọc suy nghĩ của anh ta, cười nói: “Hiệp sĩ đoàn Gió Tây của bạn cũng có hai lựa chọn… Có thể giao cho Nam tước Feibol…”

“Tôi biết ông sẽ từ chối.”

“Vậy thì còn một lựa chọn khác, đó là đưa đội quân vào Kapa Thành phố Padocchia.”

Hạ Lạc Đào, vốn là người đã từng học đại học, nhanh chóng nhớ lại thông tin về Kapa Thành phố Padocchia. Đó là một thị trấn ven biển nhỏ, nhưng không phải là khu nghỉ dưỡng biển nổi tiếng như Sainis. Nó chỉ là một cảng biển với dân số không đông lắm, khoảng vài nghìn người.

Kapadocia ban đầu là một pháo đài của bọn cướp biển, sau khi bị chiếm đóng, những kẻ cướp biển chiếm giữ nơi này đều bị treo cổ, và nó cũng trở thành một thị trấn bình thường. Nhưng điều quan trọng là nó nằm trong lãnh thổ của Anh Đế Quốc Gliema.

Hạ Lạc Đào Ngay lập tức hiểu ra ý định của vị Đại tế lễ, và ngạc nhiên hỏi: “Ông muốn tôi biến Kapa Thành phố Padocchia thành một mê cung ư?”

Vị Đại tế lễ Og Thần Sĩ Latinh gật đầu một cách khó nhận ra, và Hạ Lạc Đào cuối cùng cũng hiểu rõ: Vị Đại tế lễ này muốn được đi sứ đến Anh Đế Quốc Gliema, nhưng lo sợ sẽ bị bắt và xử tử, vì vậy muốn chuẩn bị một con đường thoát cho mình.

Hạ Lạc Đào Không do dự, anh trả lời: “Tôi sẽ hết sức bảo vệ lưng cho Đại tế lễ.”

Vị Đại tế lễ Og Thần Sĩ Latinh gật đầu hài lòng và nói: “Đứa trẻ, sự thông minh của em thực sự làm tôi rất hài lòng.”

Hạ Lạc Đào và vị Đại tế lễ đều không đề cập đến việc làm thế nào để đưa hàng nghìn người thuộc Hiệp sĩ đoàn Gió Tây vào Anh Đế Quốc Gliema và chiếm giữ Kapa Thành phố Padocchia, bởi vì họ đều biết rằng điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được.

Hạ Lạc Đào Điều cần thiết là phải nắm chặt Tập đoàn Hiệp sĩ Gió Tây; vị quan Thần Sĩ Latinh này đã đưa cho hắn một “ danh nghĩa” để có thể kiểm soát Tập đoàn Hiệp sĩ Gió Tây. Còn việc tập đoàn này đang ở đâu thì hoàn toàn không quan trọng, và cũng chẳng ai quan tâm đến điều đó cả.

Vị quan Thần Sĩ Latinh nói với Hạ Lạc Đào: “Tôi sắp lên đường trở về Strasbourg rồi. Bạn cũng nhanh chóng dẫn người của mình về Strasbourg đi. Nhiệm vụ của chúng ta vẫn chưa được hoàn thành triệt để, và cần phải có thêm những bước đi tiếp theo… Thời gian rất gấp, không thể lãng phí được.”

Hạ Lạc Đào lúc này mới nhận ra rằng vị quan vĩ đại này chỉ đang hứa hẹn suông mà thôi; mọi chuyện vẫn chưa chắc chắn gì cả. Ngay lập tức, hắn cảm thấy muốn đâm vài nhát vào người “kẻ lừa đảo” này…

Nhưng thôi…

Hiện tại vẫn chưa thể đánh bại được hắn.

Vị quan Thần Sĩ Latinh mỉm cười, không hề tỏ ra xấu hổ vì những lời hứa suông vừa rồi, rồi giơ tay lên; ánh sáng rực rỡ từ người ông tỏa ra, và ông nói: “Con trai yêu quý, cha sẽ đợi con ở Strasbourg.”

Hạ Lạc Đào nhìn theo bóng dáng của vị quan Thần Sĩ Latinh biến thành một ngôi sao băng và biến mất trên bầu trời, rồi lập tức quyết định lên đường. Hắn không muốn ở lại MosThá Nhĩburg nữa.