Các chiến binh mạnh mẽ của tộc yêu cùng với lực lượng vệ sĩ tinh nhuệ nhất của Red River, theo lệnh của Hoàng hậu, đang khắp nơi tìm kiếm tung tích của vợ chồng Biệt Dạng Hồng. Thêm vào đó, những hiện tượng kỳ lạ xảy ra hôm qua khiến bầu không khí trong Bạch Đế Thành trở nên cực kỳ căng thẳng; tất cả các cổng thành dẫn từ các thị trấn nhỏ gần đó ra phía núi rừng hoang vu đều đã được đóng lại.

Sương mù trong núi rừng rất khó tan biến; chỉ có vào lúc ánh nắng mặt trời chói chang nhất hoặc gió núi thổi mạnh nhất, người ta mới có thể nhìn thấy rõ bóng dáng của chín cây cổ thụ cao vút chạm tận mây xanh. Nhưng hiện nay, hầu hết mọi ánh mắt đều đang hướng về phía bên kia núi.

Bên kia những dãy núi rộng lớn là Biển Tây, và ở sâu thẳm của Biển Tây chính là Đại Tây Châu – nơi mà theo truyền thuyết, Hoàng tử thứ hai của Đại Tây Châu sẽ đến Bạch Đế Thành để cưới Công chúa Lạc Hằng.

Hôm nay, tin đồn này đã được xác nhận: tất cả các cổng thành dẫn ra núi rừng đều được mở ra, con đường quốc gia rung chuyển, và các loài yêu quái đều tránh xa khu vực này.

Đoàn sứ giả của Đại Tây Châu sắp đến Bạch Đế Thành, và người đại diện cho đoàn sứ giả chính là Hoàng tử thứ hai. Lý do được đưa ra cho chuyến đi này là để chúc mừng sinh nhật của Bạch Đế Bệ hạ. Với mối quan hệ giữa Đại Tây Châu và Hoàng hậu, tộc yêu không có lý do gì để từ chối. Khi đoàn sứ giả cuối cùng cũng đến Bạch Đế Thành, bầu không khí căng thẳng kéo dài suốt một ngày một đêm đã dần được giải tỏa; nhiều người dân từ các bộ lạc yêu đã xuống đường để xem xét tình hình.

Tuy nhiên, nhóm người lo lắng và cảnh giác nhất vẫn là con người.

Trong Bạch Đế Thành có ba công trình quan trọng thuộc về loài người: đó là đại sứ quán của Đại Chu Triều, đền Tây Hoang đại diện cho tôn giáo quốc gia, và công ty Đường Gia đại diện cho phe lực lượng Nam Thiên.

Ngay sau khi biết tin này, sứ giả của triều đình và người đại diện của Đường Gia đều nhận ra rằng nếu Bạch Đế Thành thực sự muốn kết thông gia với Đại Tây Châu, họ chắc chắn đã chuẩn bị mọi thứ chu đáo từ trước. Họ chỉ có thể nhanh chóng báo cáo tin này cho triều đình và Văn Thủy mà thôi.

Các giám mục tại đền Tây Hoang, đại diện cho ý chí của tôn giáo quốc gia, cũng hiểu rằng việc này khó có thể ngăn cản được. Nhưng bây giờ, toàn bộ lục địa đều biết rằng hoàng gia Đại Tây Châu có ý định hãm hại Đức Giáo hoàng; vậy mà họ lại cử người đến để tập hợp các học trò của Đức Giáo hoàng… Làm sao có thể chấp nhận được điều này?

Vào đúng lúc phái đoàn Đại Tây Châu vào cung, giáo hội Tây Hoang cũng đã gửi đến cung một bức thư phản đối với ngôn từ cực kỳ gay gắt, gần như giống như một tài liệu chiến tranh. Đồng thời, lời mời dự bữa tiệc tối cho phái đoàn Đại Tây Châu đã bị giáo hội Tây Hoang Đại Giáo Hoàng xé nát trước mặt hàng nghìn tín đồ yêu tinh, rồi giẫm nát chúng, không hề để lại chút mặt mũi nào cho yêu tinh.

Sau khi xác nhận thông tin này, đại sứ quán Đại Chu cùng với công ty Đường Gia cũng đã từ chối lời mời dự bữa tiệc, chỉ là họ tỏ ra ôn hòa hơn một chút so với giáo hội Tây Hoang.

Dù thái độ của loài người như thế nào, buổi tiệc tối vẫn được tổ chức như bình thường.

Đêm hôm đó, Bạch Đế Thành trang hoàng lộng lẫy; đặc biệt là cung điện cao nhất, nơi ánh đèn sáng rực rỡ, lửa được đốt bằng dầu cực nóng, tạo nên không khí vô cùng náo nhiệt.

Cho đến khi bữa tiệc kết thúc, sự náo nhiệt vẫn không hề giảm bớt, bởi vì các thành viên của phái đoàn Đại Tây Châu đã đi nghỉ, nhưng rất nhiều vị khách tham dự bữa tiệc vẫn không rời đi.

Nhìn thấy những bóng dáng vẫn còn ở lại trong cung điện, hàng trăm lính canh yêu tinh phụ trách an ninh cung điện cảm thấy rất cảnh giác, thậm chí có phần lo lắng, nhưng họ không dám tiến lên đuổi đi họ, thậm chí cũng không dám khuyên nhủ, bởi vì những vị khách đó đều là những người quan trọng của yêu tinh, một số trong số họ thậm chí còn là cha của họ.

Những người yêu tinh quan trọng ở lại trong cung điện bao gồm các tướng lĩnh, các đại thần, và đông đảo nhất là các thành viên của Hội đồng Các bậc trưởng lão.

Hội đồng Các bậc trưởng lão của yêu tinh có phần giống với Hội đồng Các bậc hiền triết của ma tộc, nhưng sức mạnh và địa vị của họ lại cao hơn nhiều. Yêu tinh được tạo thành từ hơn ba trăm bộ lạc, và những người đứng đầu hai mươi bảy bộ lạc mạnh mẽ nhất và có lịch sử lâu đời nhất chính là các thành viên của Hội đồng Các bậc trưởng lão. Ngoài ra, còn có khoảng mười mấy chỗ ngồi khác được bầu ra bởi các bộ lạc còn lại. Thứ tự xếp hạng các chỗ ngồi trong Hội đồng cũng rất đơn giản: ai sống lâu hơn, ai mạnh mẽ hơn thì sẽ được xếp ở vị trí cao hơn.

Hiện nay, vị trưởng lão lớn nhất của yêu tinh chính là người đứng đầu bộ lạc Tương tộc.

Người ta đồn rằng vị trưởng lão này sở hữu sức mạnh thiên thượng; mặc dù chưa được coi là thánh nhân, nhưng ông ta đã có khả năng đối đầu với những người mạnh mẽ như

Lạc Lạc Điện Thật sự phải kết hôn sao? Cần gấp đến thế sao? Chẳng lẽ vết thương của bệ hạ vẫn chưa khỏi? Vấn đề là tại sao không thể là Lạc Lạc Điện? Mặc dù trong lịch sử của tộc yêu quái thực sự chưa từng có chuyện như vậy xảy ra, nhưng ngày xưa không phải Hoàng đế đã giải quyết xong vấn đề của cô ấy sao?

Một tin đồn có thể dẫn đến nhiều suy đoán khác nhau; dù là các thành viên của Hội đồng Trưởng lão hay những vị tướng của tộc yêu quái, tất cả đều đang bàn tán về tính chân thực của tin đồn này và nhiều vấn đề khác nữa.

Tất nhiên, dù Lạc Lạc Điện có kết hôn hay không, và kết hôn với ai, điều đó cũng không ảnh hưởng lớn đến mối quan hệ của họ với nhau, bởi vì hoàng đế của tộc yêu quái luôn thuộc về dòng dõi Bạch Đế. Những chi nhánh có đủ tư cách của dòng dõi Bạch Đế chỉ lo sợ làm phật lòng bệ hạ và Hoàng hậu, nên họ càng im lặng và không dám bày tỏ ý kiến gì cả.

Nhưng liệu có bắt buộc phải kết hôn với vị Hoàng tử thứ hai của Đại Tây Châu không?

Phu nhân Chăn nuôi bước vào cung điện rộng lớn và trống trải ấy. Các trưởng lão và tướng lĩnh của tộc yêu quái trong cung điện đều cúi chào cô.

Giọng nói của vị trưởng lão yêu quái cao lớn như núi non vang lên trầm ấm và mạnh mẽ, giống như tiếng vang từ sâu trong rừng. Nhưng những lời anh ta nói lại cực kỳ thẳng thắn, phản ánh đúng bản chất và thói quen thảo luận của tộc yêu quái.

“Hoàng hậu, Ngài thực sự muốn gả công tử cho cháu trai của gia đình mình sao?”

Vị trưởng lão nhìn Phu nhân Chăn nuôi, tay phải nắm chặt lấy chuôi rìu, không hề che giấu hành động của mình.

“Nếu như vậy, chúng tôi sẽ nổi loạn.”

Trước mặt vị trưởng lão, Phu nhân Chăn nuôi trông rất nhỏ bé, giống như một đứa trẻ, nhưng oai phong của cô lại càng mạnh mẽ hơn. Cô nhìn vị trưởng lão và nói một cách bình thản:

“Nếu các người muốn nổi loạn thì cứ nổi đi.”

Một câu nói bình thản như vậy, nhưng lại là lời tuyên bố mạnh mẽ nhất.

Cô đã làm Hoàng hậu hàng trăm năm nay, tình cảm với Bạch Đế vô cùng sâu đậm; cô không còn là cô gái mới bước vào lãnh địa yêu quái ngày nào nữa. Uy tín của cô trong tộc yêu quái cực kỳ lớn; dù là các thủ lĩnh bộ lạc hay những chàng săn bắn trẻ tuổi dọc hai bên sông Hồng, tất cả đều coi cô như thần linh, không dám có chút thiếu tôn trọng nào.

Nghe thấy lời này, cung điện trở nên yên tĩnh đến lạ thường; không ai dám nói gì nữa, chỉ có tiếng gió đêm thổi qua những bức t