Nhìn cảnh tượng này, Đường Tam Thập Lục cảm thấy có điều gì đó không ổn — dù cho Trần Trường Sinh là Đức Giáo hoàng, dù cho vị vương gia kia có yếu đuối và nhút nhát đến mấy, sao lại phải cúi chào sâu đến thế?

Trần Trường Sinh Nhìn những động tác vụng về và thân hình nặng nề của Lâu Dương Vương, ông bỗng trở nên mất tập trung, không biết đang nghĩ gì mà không ngay lập tức bảo người kia đứng dậy.

Đường Tam Thập Lục lại cảm thấy có điều gì đó không ổn; rõ ràng thái độ của Trần Trường Sinh đối với vị vương gia này có vấn đề.

Trong số các vương gia nhà Trần, Lâu Dương Vương có thể được coi là người kín đáo và chăm chỉ nhất. Dù cho cuộc tranh cãi giữa triều đình và giáo hội có gay gắt đến đâu, ông luôn giữ thái độ tôn trọng và khiêm nhường. Những hành động trước đây cũng đã chứng minh điều này. Theo lẽ thường, với tính cách và cách hành xử của Trần Trường Sinh, dù không quá thân thiện với vị vương gia này, ông cũng không nên lạnh lùng đến thế.

Không nghe thấy tiếng nói của Trần Trường Sinh, vẻ mặt của Lâu Dương Vương trở nên vô cùng lo lắng, mồ hôi túa ra, và anh ta nhìn Đường Tam Thập Lục bằng ánh mắt đầy tuyệt vọng.

Đường Tam Thập Lục nhẹ nhàng gõ vào lưng Trần Trường Sinh, và cuối cùng ông cũng tỉnh táo lại, vội vàng bảo Lâu Dương Vương đứng dậy.

Lâu Dương Vương Rõ ràng đã thở phào nhẹ nhõm hơn, vội vàng lấy ra một lá thư mỏng manh từ trong lòng áo, cẩn thận như đang cầm một báu vật gia truyền, và đưa nó đến trước mặt Trần Trường Sinh.

Hộ Tam Thập Hai nhìn vào bìa thư, nhận ra đây không phải là những lá thư thông thường hay những lá thư được viết vào buổi sáng hôm nay… Vậy thì lá thư này do ai viết?

Ánh sáng qua cửa sổ rực rỡ, như thể chúng thực sự tồn tại; ánh nắng bên ngoài trở nên nhạt nhòa hơn, tạo nên một bầu không khí u ám.

Trần Trường Sinh Nhìn vào con dấu trên bìa thư, ông dừng lại một lát, sau đó mở nó một cách thành thục.

Nét chữ trên tờ giấy đã nhiều năm không thấy, nhưng vẫn rất quen thuộc, giống hệt với người đã viết nó.

Nét bút mượt mà và trôi chảy, giống như dòng suối ngoại ô thị trấn – vẻ ngoài duyên dáng nhưng ẩn chứa sức mạnh tiềm ẩn, tựa như ngọn núi cô đơn giữa sương mù.

Trần Trường Sinh Nhìn thấy dòng chữ đầu tiên, khuôn mặt anh ta trở nên u ám.

Những gì được viết trong bức thư nhận vào buổi sáng quả thực là sự thật.

Anh ta nhíu mày và không bao giờ buông lỏng nó nữa.

Đường Tam Mười Sáu và Hộ Tam Thập Hai nhìn anh ta, trao đổi ánh mắt với nhau.

“Đây là bức thư mà thầy viết cho tôi,” Trần Trường Sinh nói.

Nghe câu trả lời này, hai người đều sửng sốt đến mức không biết phải nói gì. Lâu Dương Vương liên tục lau mồ hôi lạnh trên trán; căn phòng trở nên yên tĩnh hoàn toàn, không một tiếng động nào vang lên trong cung điện của gia tộc Ngụ Nam.

Giữa triều đình và cung điện riêng, giữa Thương Hành Châu và Trần Trường Sinh – người thầy và người học trò – đã có sự đối đầu kéo dài nhiều năm, tình hình cực kỳ căng thẳng.

Bỗng nhiên, Thương Hành Châu gửi đến một bức thư viết tay… Điều này có ý nghĩa gì?

Chắc chắn không thể chỉ vì đêm qua anh ta uống hai bình rượu và muốn nhìn ngắm mặt trăng của loài ma quỷ phía Bắc mà quyết định hòa giải với học trò của mình.

Điều này chỉ có thể chứng tỏ rằng có một sự kiện vô cùng quan trọng đã xảy ra trên lục địa… Một sự kiện quan trọng đến mức ngay cả Thương Hành Châu – người mạnh mẽ và lạnh lùng như vậy – cũng không thể không tạm thời gác lại mâu thuẫn với Trần Trường Sinh và phải tìm sự giúp đỡ từ anh ta.

Bức thư của Thương Hành Châu rất ngắn gọn; Trần Trường Sinh nhanh chóng đọc xong và nói lời cảm ơn với Lâu Dương Vương.

Lâu Dương Vương rất vui mừng, nhưng không biết phải làm gì tiếp theo, đứng đó ngớ người.

Đường Tam Mười Sáu gửi cho anh ta một cái nháy mắt.

Lâu Dương Vương hiểu ý và vội vàng cúi đầu xin phép rời đi.

Sau khi anh ta đi, Đường Tam Mười Sáu ngay lập tức hỏi: “Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Trần Trường Sinh trả lời: “Bạch Đế Thành sẽ tổ chức Lễ Chọn Lựa Thiên Thần.”

“Đường Tam Mười Sáu cảm thấy cái tên ‘Lễ Đại Tuyển Chọn’ có vẻ quen thuộc, nhưng lại không nhớ là đã từ đâu nghe thấy nó, và cũng không hiểu ý nghĩa của nó là gì.”

Hù Tam Thập Nhị thì biến sắc đột ngột, nói lớn: “Thế này sao được! Loài yêu quái rốt cuộc đang muốn gì?”

Sau khi nghe Hù Tam Thập Nhị giải thích, Đường Tam Mười Sáu mới hiểu ý nghĩa của “Lễ Đại Tuyển Chọn”, và vẻ mặt anh ta cũng trở nên nghiêm túc hơn.

“Người mà Lạc Lạc Điện chọn để kết hôn sẽ trở thành thế hệ tiếp theo của Bạch Đế phải không?”

“Đúng vậy.”

Đường Tam Mười Sáu nhìn về phía Trần Trường Sinh và hỏi: “Anh không phải đã điều chỉnh xong cho cô ấy các mạch máu trong cơ thể sao? Tại sao cô ấy vẫn không thể kế thừa vị trí của Bạch Đế?”

Trần Trường Sinh im lặng một lát rồi nói: “Tất nhiên, có người không muốn cô ấy trở thành thế hệ tiếp theo của Bạch Đế.”

Đường Tam Mười Sáu hiểu ngay ai là người đó, và không hiểu được hỏi: “Phu nhân Chăn nuôi là mẹ ruột của cô ấy, việc làm này có lợi ích gì cho bà ấy chứ?”

Hù Tam Thập Nhị quan tâm đến một vấn đề khác: “Phu nhân Chăn nuôi dự định cho Lạc Lạc Điện kết hôn với ai?”

Nghĩ về nội dung bức thư vào buổi sáng hôm đó, Trần Trường Sinh trả lời: “Có rất nhiều tin đồn về Bạch Đế Thành, nhưng theo những gì chúng ta thấy bây giờ, có vẻ như đó là Hoàng tử thứ hai của Đại Tây Châu.”

“Gia tộc hoàng gia của Đại Tây Châu thật sự không bao giờ từ bỏ ý đồ xấu xa,” Hù Tam Thập Nhị nói với giọng nặng nề: “Chỉ vài ngày trước, vị khách mặc áo xanh ấy vừa mới qua đời, mà họ lại dám sử dụng những thủ đoạn như thế này.”

“Phu nhân Chăn nuôi đã kết hôn với Bạch Đế được hàng trăm năm rồi; nghe nói hai người luôn sống hạnh phúc bên nhau… Ai ngờ cô ấy vẫn luôn quay lưng lại gia đình chồng, thậm chí sẵn lòng tước đoạt đi cả quyền lợi của chính con mình… Trước đây tôi chỉ nghĩ rằng những người ở những làng mạc hẻo lánh, thiếu văn minh mới có thể làm những điều ngu ngốc như vậy… Thật không ngờ…”

Đường Tam Mười Sáu cảm thấy vô cùng ghét bỏ điều đó.

Hù Tam Thập Nhị không hiểu và hỏi: “Việc cô ấy làm như vậy, liệu Bạch Đế có đồng ý không?”

“Trần Trường Sinh nói rằng: ‘Hoàng đế Bạch Đế đang ẩn dật không ra ngoài, chẳng ai biết ông ấy có thái độ như thế nào.’”

Đường Tam Thập Lục bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn trong chuyện này.

Những âm mưu ở Đại Tây Châu trước đây rõ ràng có sự liên quan đến triều đình và Thương Hành Châu.

Nói cách khác, đây vốn là một nỗ lực của Thương Hành Châu và Phu nhân Chăn nuôi nhằm loại bỏ Trần Trường Sinh.

Nếu Phu nhân Chăn nuôi muốn thông qua cuộc hôn nhân này để gia tộc hoàng gia Đại Tây Châu có thể đặt chân vào đây thành công, thì Thương Hành Châu lẽ ra sẽ ủng hộ điều đó; vậy tại sao lại phản đối mạnh mẽ đến thế?

Khi Thương Hành Châu viết thư cho Trần Trường Sinh, tự nhiên là hy vọng ông ấy sẽ phá hỏng buổi lễ Quy Nguyên Đại Điển này.

Để ngăn chặn cuộc hôn nhân giữa Bạch Đế Thành và Đại Tây Châu, Trần Trường Sinh chắc chắn là người lý tưởng nhất, bởi vì địa vị của ông ấy rất cao quý, và mối quan hệ của ông ấy với tộc yêu cũng rất đặc biệt.

Trong vấn đề này, ông ấy có thể đóng vai trò hiệu quả hơn cả Thương Hành Châu.

Vấn đề là, Thương Hành Châu thực sự là người mạnh nhất thiên hạ, còn Trần Trường Sinh lại là học trò mà ông ấy muốn giết nhất; mối quan hệ giữa hai người vô cùng phức tạp. Việc Thương Hành Châu viết thư cho Trần Trường Sinh chắc chắn đã đòi hỏi rất nhiều suy nghĩ, và điều đó càng chứng tỏ thái độ gay gắt của ông ấy đối với vấn đề này đến mức nào. Tại sao thái độ của ông ấy lại gay gắt đến thế, đến nỗi sẵn lòng nhờ vả chính học trò mình, dù sau này có thể phải nhượng bộ điều gì đó cho họ?

“Người mặc áo đen hiện không có ở Tuyết Lão Thành.”

Trần Trường Sinh nói tiếp: “Hơn nữa, hơn hai mươi ngày trước, trong cung ma đã diễn ra một lễ hội Bầu Trời với rất nhiều hoạt động ồn ào, nhưng không rõ chuyện gì đã xảy ra.”

Nghe những lời này, Hộ Tam Nhị Mươi Hai liền hiểu ra và khuôn mặt anh ta trở nên tái nhợt.

Biểu cảm của Đường Tam Thập Lục cũng trở nên nghiêm trọng hơn bao giờ hết.

Nếu nhận định của Thương Hành Châu là đúng, loài người sẽ đối mặt với tình huống nguy hiểm nhất kể từ thời kỳ bao vây Lạc Dương ngàn năm trước.

Mọi người đều nói rằng Lạc Lạc có thể sẽ kết hôn với Hoàng tử thứ hai của Đại Tây Châu, nhưng nếu không phải vậy thì sao?

Nếu đối tác kết hôn của Bạch Đế Thành lại là người khác?

Nếu người đó đến từ phía bắc?