Lý Sơn Kiếm Tông Đại sư huynh ạ, Thiệu Sơn Quân đã mất tích năm năm trời, và mới đây thôi mới trở về núi. Mọi người đều biết lý do tại sao.

Gou Han Shi cười nhẹ, trong lòng nghĩ rằng Huyền Viện luôn không chịu thua kém, luôn muốn chiếm được lợi thế trong những việc này… Có gì giống Vương Phá chứ?

Lúc này, anh cảm nhận thấy có ai đó đang nhìn mình, liền quay đầu nhìn lại và bất ngờ cười, sau đó chào hỏi người đó.

Trần Trường Sinh cũng mỉm cười đáp lại. Nói ra thì, anh cũng đã gần bốn năm không gặp Gou Han Shi rồi; thỉnh thoảng anh cũng nhớ người bạn này.

Phía nam của Nam Tích Trai được coi là nơi cao quý nhất; Trần Trường Sinh ngồi trên bục cao phía nam, cách các đệ tử của Lý Sơn Kiếm Tông khoảng mười mét, nhưng không tiện đi lại gần hơn.

Anh nhìn người thanh niên có vẻ ngốc nghếch bên cạnh Gou Han Shi, và tự hỏi trong ánh mắt. Những đệ tử khác của Lý Sơn Kiếm Tông đều đứng phía sau Gou Han Shi, chỉ có người thanh niên này ngồi cùng hàng với anh ta… Rõ ràng, người này có địa vị khá cao trong núi này.

Gou Han Shi ra hiệu cho người thanh niên đó đứng dậy và giới thiệu: “Đệ sáu, đây là Bạch Cải.”

Trần Trường Sinh mới nhận ra đó chính là người duy nhất trong Bảy Luật Thần Quốc mà mình chưa từng gặp. Anh mỉm cười và gật đầu chào hỏi.

Nhưng Bạch Cải lại cúi đầu cao, vẻ mặt kiêu ngạo, không hề để ý đến anh. Ngay cả khi Gou Han Shi nhìn anh một cách nghiêm túc, người thanh niên đó vẫn không chịu cúi đầu.

Trần Trường Sinh cảm thấy khó hiểu, nhưng ngay sau đó anh đã hiểu ra lý do… và cảm thấy thực sự bất lực.

Bỗng nhiên, anh cảm thấy cái tên Bạch Cải này có vẻ quen thuộc… Rồi anh nhớ ra rằng cái tên giả của người này là La Bố… Và anh càng thấy bất lực hơn.

“Củ cải Bạch Cải…” Người đàn ông đó thật sự rất lười biếng… hoặc có lẽ là rất phóng khoáng.

……

……

Trần Trường Sinh không tiện đi xa, nhưng Đường Tam thì suốt đời này chưa bao giờ cảm thấy có điều gì là bất tiện cả. Anh liền đi thẳng về phía các đệ tử của Lý Sơn Kiếm Tông.

Nhìn thấy anh ta đến gần, rất nhiều người thuộc các phái môn ngồi tại đây đều đứng dậy chào hỏi; có người biết danh tính của anh ta, cũng có người được người bên cạnh nhắc nhở mới làm vậy.

Đường Tam Mười Sáu vẫy tay, tỏ ý đã hiểu, rồi tiến lại gần Gou Han Shi và hỏi: “Kẻ đó đã trở về chưa?”

Gou Han Shi biết anh ta đang hỏi về Quan Phi Bạch, liền đáp: “Anh ta mới đến cách đây vài ngày thôi. À, chúc mừng anh.”

Cuộc tranh giành quyền lãnh đạo gia tộc của Đường Gia cùng với việc Đường Tam Mười Sáu bị giam giữ trong đình thờ suốt nửa năm và những sự kiện sau đó, giờ đây đã lan truyền khắp toàn bộ lục địa này.

Đường Tam Mười Sáu nói: “Tôi là ai chứ? Những chuyện vớ vẩn này không thể ngăn cản được tôi đâu.”

Gou Han Shi mỉm cười, không nói gì thêm; còn Bạch Cải ở bên cạnh thì cảm thấy câu nói đó giống như đã từng nghe ở đâu đó – dù không thường xuyên, nhưng vẫn in sâu trong trí nhớ.

“Đó là câu khẩu hiệu quen thuộc của Sư thú tổ,” Gou Han Shi nói với anh ta.

Bạch Cải bỗng nhận ra và nhớ lại cảnh Sư thú tổ triệu tập các đệ tử rời khỏi núi để tổ chức cuộc họp lớn vài năm trước, không khỏi lắc đầu liên tục.

Đường Tam Mười Sáu nói: “Đừng hiểu lầm, tôi không học theo ông ấy đâu; chỉ là sở thích của chúng tôi giống nhau mà thôi.”

Bạch Cải mỉa mai: “Sư thú tổ ông ấy có lý do để nói như vậy… Còn anh, nếu không có sự bảo vệ của Đức Giáo hoàng, có lẽ bây giờ vẫn đang bị giam giữ thôi… Làm sao có thể so sánh được chứ?”

Đường Tam Mười Sáu nhướng mày: “Có bạn bè như vậy chính là điểm mạnh của tôi… Nói thật lòng, ai có thể nhận ra con người tài giỏi hơn tôi chứ?”

Ý anh ta chính là quá trình gặp gỡ Trần Trường Sinh tại Thiên Đạo Viện và sau đó tại quán trọ Lý Tử Viên.

Nếu nói về người đầu tiên nhận ra điều phi thường ở Trần Trường Sinh, thì đó chính là Lạc Lạc; còn sau đó là Gou Han Shi.

Lúc bấy giờ, các đệ tử của Lý Sơn Kiếm Tông và những người thuộc phe Học viện Quốc giáo là đối thủ với nhau, nhưng Gou Han Shi chưa bao giờ coi thường Trần Trường Sinh.

Cố Hàn Thực tự nhiên không định tranh luận với anh ta xem ai có con mắt tinh tường hơn, cô chỉ chỉ lên sân khấu và nói: “Cuộc biểu diễn sắp bắt đầu rồi, anh không muốn trở về sao?”

“Anh đang muốn đuổi tôi đi à? Ba bốn năm không gặp nhau, nói thêm vài câu cũng không sao chứ?”

Đường Tam Mười Sáu hoàn toàn không có ý định trở về; anh ta lấy một chiếc ghế từ khu vườn bên cạnh và ngồi xuống bên cạnh Cố Hàn Thực.

Anh ta nói vài lời với Cố Hàn Thực bằng giọng rất nhỏ, đến nỗi ngay cả Bạch Cải cũng không nghe thấy được.

Biểu hiện của Cố Hàn Thực không hề thay đổi, cô nói một cách bình tĩnh: “Tôi đã hiểu rồi, anh có thể đi được rồi.”

Đường Tam Mười Sáu biết rằng Cố Hàn Thực là một người quý ông thực thụ; một khi cô ấy nói đã hiểu, chắc chắn sẽ tuân theo lời nói đó. Tuy nhiên, anh ta vẫn không muốn rời đi.

Anh ta bày tỏ suy nghĩ của mình với Cố Hàn Thực: “Nhìn Trần Trường Sinh ngồi đó một mình kia, thật là buồn bã… Tôi thì không muốn như vậy đâu.”

Bạch Cải chen vào nói: “Tôi cứ có cảm giác là anh lo lắng vì khi đến đó, anh sẽ phải đứng sau Đức Giáo Hoàng mà không có chỗ ngồi.”

Đường Tam Mười Sáu không hề thay đổi vẻ mặt và nói: “Nếu anh đã hiểu rồi, tại sao lại còn thiếu suy nghĩ như vậy, cứ phải phanh phui ra điều đó chứ? Về điểm này, anh thực sự nên học hỏi từ người huynh hai của mình.”

……

Đường Tam Mười Sáu dĩ nhiên không muốn đứng sau Đức Giáo Hoàng, nhưng lời bày tỏ của anh ta cũng không hoàn toàn sai sự thật.

Khi Đức Giáo Hoàng đến nơi, vị giám mục của Nam Phương Đạo Điện tự nhiên không thể tiếp tục ngồi yên trong hàng ghế nữa; ông ta đã đến đứng bên cạnh Hù Tam Nhị, cùng với hơn mười linh mục đi theo, nên hình bóng của Trần Trường Sinh trên sân khấu không hề cô đơn lắm… nhưng vẫn có chút cô đơn.

Mây mù che khuất ánh nắng mặt trời; những ngọn núi trong phạm vi hơn mười dặm xung quanh được làn gió mát do phép thuật tạo ra thổi qua, mang lại cảm giác thoải mái và dễ chịu.

Ba nữ tu đạo gia đến nơi, và hơn một trăm đệ tử cấp cao của Nam Tỉch Trai cũng theo sau họ.

Làn gió mát làm cho áo đạo của họ bay phần phật, tạo ra tiếng vang nhẹ nhàng.

Mọi người đều đứng dậy để chào hỏi; Tướng Vương cùng với hai vị chủ nhà cũng đứng dậy, chỉ có Trần Trường Sinh là không hề nhúc nhích.

Anh ta muốn chào hỏi ba vị Sư thú tổ của Nam Tỉch Trai nhưng không thể làm vậy, bởi vì điều đó không phù hợp với quy tắc và nghi thức của giáo đạo.

Điều khiến một người trở nên khác biệt… chẳng phải chính là lý do khiến họ cảm thấy cô đơn sao?

Huái Nhân trước tiên đã cảm ơn sự có mặt của Đức Giáo hoàng, sau đó nhắc đến Tướng Vương và hai vị gia chủ, rồi mới nói về các giáo phái khác trước khi bắt đầu kể về những việc quan trọng hôm nay.

Câu đầu tiên cô ấy nói đã rất rõ ràng: “Nam Từ Trại quyết định tổ chức cuộc tập trung thiền định trong mười năm; xin mọi người cùng chứng kiến điều này…”

Trước khi buổi lễ bắt đầu, ông đã đoán được ý định của Nam Từ Trại, nhưng nghĩ rằng với địa vị cao cấp của Trần Trường Sinh, mọi chuyện chắc chắn sẽ có bước ngoặt. Không ngờ rằng người đứng đầu Nam Từ Trại – Sư thú tổ – vẫn kiên quyết thực hiện quyết định này. Ông cũng để ý thấy rằng vị trí của __TERM003__ cách xa Nam Từ Trại một khoảng nhất định, điều này khiến ông càng lo lắng hơn.

“Nếu các người đã đến từ tối qua, chẳng lẽ không thể thuyết phục họ sao?” ông hỏi Đường Tam Thập Lục.

Đường Tam Thập Lục nhìn Huái Nhân và cười lạnh: “Những kẻ già kia dù bề ngoài tỏ ra thương xót người khác, không muốn Nam Từ Trại bị cuốn vào những rắc rối này, nhưng thực ra chỉ là vì họ đã quá cô đơn, không chịu khuất phục, nên mới tìm cách gây rối để chứng minh rằng họ mới là chủ nhân thực sự của Nam Từ Trại… Làm sao có thể thuyết phục được họ chứ?”

Qua nhiều thế hệ, tổng cộng có hơn ngàn thầy trò thuộc các ngọn núi này; ngoại trừ Tô Lý – người có tính cách phóng khoáng và bay bổng nhất – những người thầy trò còn lại, dù xuất thân nghèo khó hay từ gia đình có truyền thống học vấn, đều là những người rất nghiêm túc và coi trọng thứ bậc, trật tự tuổi tác.

Nghe những lời này của Đường Tam Thập Lục, Bạch Cải cảm thấy rất khó chịu và nhăn mày lại.