Biển tre trở nên yên tĩnh đến thế này, chứng tỏ kẻ đang ẩn mình sâu trong rừng cũng đang có cùng cảm xúc như Đường Tam Thập Lục vậy.

Nghe thấy tiếng đó, vẻ hung dữ trên khuôn mặt nữ tu mặc áo đen dần tan biến. Cô ta liếc nhìn Đường Tam Thập Lục một cái; có vẻ như cô ta muốn nói điều gì đó, nhưng có lẽ vì nhớ lại những lời đe dọa trước đó của Đường Tam Thập Lục mà những lời đó cuối cùng chỉ biến thành một tiếng khinh thường lạnh lùng, sau đó cô ta bỏ đi với khuôn mặt đầy giận dữ.

Nhìn thấy bóng dáng nữ tu kia dần biến mất trên con đường núi, Đường Tam Thập Lục hét lên: “Này! Nếu dám thì đừng đi! Khinh thường cũng không được! Năm sau, số tiền phải trả để bắt đầu học sẽ bị giảm một nửa nữa!”

Những cô gái thuộc Nam Tích Trại, những người chưa từng đến Hàn Sơn hay Kinh Đô, nhìn nhau không nói được lời nào, tự hỏi liệu đây có phải là vị công tử Đường Gia trong truyền thuyết không? Sao lại khác với những gì người ta kể, tính cách của anh ta quá hung hãn thật.

“Thôi đi thôi, Sư thú tổ không quan tâm đến số tiền đó đâu. Gia tộc cô ấy đã chu cấp đủ cho cô ấy rồi. Nếu không phải vì sự chỉ đạo của sư tổ, cô ấy đã không bị bạn đe dọa và đã đánh bạn ngay lập tức.”

Diệp Tiểu Liên giơ tay ra, tỏ ý muốn đánh vào ngực Đường Tam Thập Lục, nói: “Số tiền đó là để chúng ta, những đệ tử này sử dụng đấy. Bạn đừng thật sự không cho chúng tôi nhé.”

Đường Tam Thập Lục ôm lấy ngực mình, giả vờ bị thương, nói với vẻ buồn bã: “Đôi tay nhỏ và khuôn mặt xinh đẹp của bạn thì đúng là đẹp, nhưng sao lòng bạn lại lại thiếu hiểu biết đến thế nhỉ? Tôi đã vì bạn mà ra mặt đấy.”

Diệp Tiểu Liên đã quen với thói cách lười biếng của anh ta rồi, không quan tâm đến những lời đó, nói: “Vì sư tổ muốn gặp các bạn, nên chúng ta hãy mau lên đường đi.”

Đường Tam Thập Lục mới bất ngờ và hỏi: “Nữ thánh đã trở về à? Vậy Tô Lý thì sao? Chẳng lẽ cô ấy lại bị bỏ rơi nữa sao?”

Ở đây, Tô Lý không phải là Từ Duy Nhân, mà là vị nữ thánh đời trước của thầy của Từ Duy Nhân.

Hù Tam Nhị Mươi cũng rất ngạc nhiên, nhưng khi nghe câu cuối cùng của anh ta, bước chân anh ta trượt té, suýt nữa thì ngã xuống con đường núi.

Diệp Tiểu Liên cùng những cô gái khác càng thêm tức giận, tất cả đều nhìn anh ta bằng ánh mắt đầy hận thù, như muốn rút kiếm ra và chặt anh ta thành từng mảnh vụn.

“Chỉ là không khí có vẻ nặng nề quá, nên tôi mới đùa thôi.” Đường Tam Thập Lục cười nhẹ nói: “Sao phải nghiêm túc đến thế?”

Diệp Tiểu Liên bực bội giải thích: “Tôi đang nói về sư tổ của phe chúng tôi, đó chính là người chị sư của Sư thú tổ kia.”

Đường Tam Thập Lục nói: “Tôi cảm thấy bạn vừa nói điều vô nghĩa.”

Diệp Tiểu Liên không biết phải làm sao, liền nói: “Sư tổ của tôi không phải là Nữ Thánh của thời đại trước đâu; bạn chỉ cần biết điều này là đủ rồi. Bà ấy là một vị trưởng lão có địa vị cao trong Nam Tịch Trai.”

“Rốt cuộc ở Nam Tịch Trai đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Khi chắc chắn rằng người nữ tu mặc đồ đen kia đã đi xa, Đường Tam Thập Lục ngừng cười, nói một cách nghiêm túc: “Người phụ nữ già kia và sư tổ mà bạn nói đến, rốt cuộc là ai? Tại sao tôi chưa bao giờ nghe nói đến họ?”

Diệp Tiểu Liên nói: “Xin hãy dùng lời tôn trọng khi nói về họ… Sư thú tổ có cấp độ tu luyện rất cao, thành tựu trong con đường tu đạo cũng rất lớn; bà ấy hoàn toàn không hề già chút nào.”

“Những người như họ, dù trông có vẻ trẻ trung đến đâu, thì ở đây họ vẫn được coi là già rồi.”

Đường Tam Thập Lục chỉ vào ngực mình, nhìn các cô gái ở Nam Tịch Trai và nói: “Còn chúng ta thì vẫn còn rất trẻ; vì vậy đôi khi đừng nghe theo lời họ.”

Lời nói này có ý ám chỉ gì đó; các cô gái ở Nam Tịch Trai đều suy nghĩ sâu sắc.

Hộ Tam Nhị Mươi thở dài một tiếng, có lẽ là vì nghĩ đến tuổi tác của mình.

Vì lời nói của Đường Tam Thập Lục, Diệp Tiểu Liên cảm thấy xúc động, đôi mắt dường như ứa nước mắt.

Một cô gái ở Nam Tịch Trai lấy hết can đảm nói: “Để tôi kể cho mọi người nghe nhé.”

Chưa kịp bắt đầu nói, đã có một người bạn cùng môn cạnh bên khuyên: “Sư thú tổ sẽ không vui đâu.”

“Đừng sợ, cứ nói ra tất cả những gì có.” Đường Tam Thập Lục nói với Diệp Tiểu Liên.

“Nếu người phụ nữ già kia còn dám đánh đập hay mắng nhiếc các bạn nữa, thì năm sau tôi sẽ không trả tiền học phí cho ai nữa đâu.”

“Diệp Tiểu Liên” ngừng khóc và cười nói: “Em có thể quyết định được chuyện này không?”

Đường Tam vẫn bình tĩnh trả lời: “Nếu việc lừa dối để bảo vệ em là một tội lỗi, thì hãy để tôi bị giam vào Châu Ngục đi.”

Diệp Tiểu Liên mặt đỏ lên và nói: “Anh có thể nói nghiêm túc một chút được không?”

Đường Tam cười nhẹ và đáp: “Tôi đâu phải là người nói nghiêm túc đâu.”

……

……

Từ xưa đến nay, các tu sĩ ở Nam Thiên luôn có thói quen xuống núi du lịch sau khi thành tựu trong việc tu luyện; Hòe Viện cũng vậy, Lý Sơn Kiếm Tông cũng vậy, và Thánh Nữ Phong thì càng không ngoại lệ.

Từ Duy Nhân và Từng Khi đã từng đến Biển Nam; thầy của họ – Nữ Thánh – thậm chí còn theo Tô Lý đến một lục địa xa xôi nào đó.

Ngoài ra, một số bậc trưởng lão tiền nhiệm của Thánh Nữ Phong cũng liên tục đi du lịch khắp nơi trên thế giới và đã rất lâu không trở về. Vì thời gian trôi qua quá lâu, nhiều người đã quên mất sự tồn tại của họ; ngay cả những người còn nhớ, cũng nghĩ rằng họ vẫn đang tiếp tục du hành, hoặc thậm chí đã trở về với biển sao.

Ai cũng không ngờ rằng, cách đây nửa năm, ba vị trưởng lão tiền nhiệm này, những người đã đi du lịch nhiều thập kỷ, bỗng nhiên trở về Thánh Nữ Phong.

Ba vị trưởng lão này có địa vị rất cao; hiện tại, trong Nam Tịch Trai, không ai có địa vị cao hơn họ cả. Nói cách khác, họ chính là tổ tiên của Thánh Nữ Phong.

Sự trở về của các bậc tổ tiên này, tất nhiên, là một tin vui mừng lớn lao cho tất cả mọi người. Tuy nhiên, ngay sau đó, mọi người lại phát hiện ra một vấn đề rất phiền phức.

Khi Nữ Thánh rời đi, bà ấy không hề nghĩ rằng những người chị em tu sĩ đã đi du lịch nhiều năm như vậy sẽ trở về, và vì thế đã trực tiếp giao quản lý Nam Tịch Trai cho Từ Duy Nhân.

Khi Từ Duy Nhân đang ẩn dật tu luyện, bà ấy cũng không hề nghĩ đến chuyện này, và vì thế đã trực tiếp giao công việc quản lý trai tu viện cho hai vị chị em tu sĩ có đạo đức cao và tính cách ổn định.

Bây giờ khi họ trở về, thì Nam Tịch Trai cuối cùng nên do ai quản lý?

Theo lý thuyết, mọi việc nên được thực hiện theo chỉ dẫn của Từ Duy Nhân. Nhưng vì địa vị của ba vị trưởng lão này quá cao, liệu có ai dám bất tuân ý kiến của họ không?

Nếu ba vị Sư thú tổ này chỉ tập trung vào việc tu luyện mà không quan tâm đến các công việc hàng ngày của tự viện thì tốt biết mấy, nhưng thực tế lại không phải vậy.

Họ hoàn toàn không để ý đến những công việc bình thường, mà chỉ trong một vấn đề quan trọng, họ đã thể hiện thái độ rất rõ ràng và kiên quyết.

Vấn đề đó liên quan đến mối quan hệ giữa Thánh Nữ Phong và cung điện xa xôi.

Đó chính là sự sáp nhập giữa hai phe Bắc và Nam của tôn giáo quốc gia.

Ba vị Sư thú tổ này đã phản đối mạnh mẽ việc này, và sau đó họ đưa ra một quyết định có thể gây chấn động cho toàn bộ lục địa.

Quyết định đó chính là nguyên nhân khiến các nữ tu thuộc Nam Từ Viện như Diệp Tiểu Liên cảm thấy buồn bã và phức tạp trong tâm trạng.

……

……

Sau khi nghe Diệp Tiểu Liên kể lại, Đường Tam Thập Lục im lặng một lúc rồi hỏi: “Trước khi họ trở về, không có tin tức gì cả sao?”

Việc ba vị trưởng lão của Nam Từ Viện phản đối mạnh mẽ việc sáp nhập hai phe Bắc và Nam của tôn giáo quốc gia, anh ta hoàn toàn có thể hiểu và thậm chí chấp nhận điều đó.

Quan điểm của những người lớn tuổi thường rất cứng nhắc và khó thay đổi, giống như ông cụ trong nhà anh ta vậy.

Điều khiến anh ta lo lắng là quyết định mà Diệp Tiểu Liên không nói rõ, cũng như những thông tin ẩn đằng sau sự việc này.

Sau khi rời khỏi Nam Từ Viện – nơi thiêng liêng và cao quý nhất thế gian – và lang thang khắp nơi suốt hàng chục năm, về mặt lý thuyết, ba vị Sư thú tổ này không nên là những người quan tâm đến danh vọng hay tiền bạc. Dù họ vẫn còn giữ mãi điều gì đó trong lòng, nhưng ai lại có thể tìm thấy họ và thuyết phục họ trở về Nam Từ Viện để làm những việc này chứ?

“Không ai ngờ họ lại đột nhiên trở về, giống như… một cuộc tấn công bất ngờ vậy,” Diệp Tiểu Liên nói.

Đường Tam Thập Lục hỏi: “Họ tên là gì?”

Diệp Tiểu Liên trả lời: “Sư tổ của tôi tên là Huái Nhân, còn vị Sư thú tổ mà bạn đã thấy trước đó có danh hiệu Hoài Bí.”

Đường Tam Thập Lục cảm thấy có gì đó quen thuộc với hai cái tên đó.

Diệp Tiểu Liên không hề biết anh ta đang nghĩ gì, và tiếp tục nói: “Còn một vị nữa tên là Huái Thù.”

Đường Tam Thập Lục suy nghĩ một lát rồi nói: “Nếu tất cả họ đều giống như người phụ nữ già kia trước đây, tức là tính cách thật và tên của họ ngược nhau, thì đó sẽ rất phiền phức.”