Lượng thuốc dành cho ba ngày đã được uống hết cùng một lần; nếu là người bình thường, chắc chắn sẽ gặp vấn đề.

Nhưng với Xiao Zhang, điều đó không thành vấn đề – khả năng phục hồi của anh ta thực sự rất mạnh mẽ.

Sau khi ngủ say trong nửa giờ, anh ta tỉnh dậy và nói: “Tinh thần tôi đã trở lại bình thường.”

Trần Trường Sinh hỏi: “Thật sự không muốn đi cùng nhau sao?”

“Chúng ta không phải đồng đạo, thì tại sao phải đi cùng nhau?”

Xiao Zhang đứng dậy, nhận lấy thức ăn khô và hộp thuốc mà Trần Trường Sinh đưa cho, sau đó cầm cây giáo sắt và bước ra ngoài.

Anh ta không đi ngay, mà tiếp tục lên đến Đình Thừa Bảo ở tầng cao nhất của Thất Bảo Trại để lấy chiếc hộp trà cổ đó.

Rồi anh ta nhìn về phía những tu sĩ mặc áo xanh và các cao thủ triều đình, nói: “Đi thôi, tiếp tục công việc.”

……

……

Xiao Zhang rời đi, những tu sĩ mặc áo xanh, các cao thủ triều đình cũng như doanh trại thần cung đều rời đi theo.

Trần Trường Sinh và những người khác cũng tự nhiên phải rời đi.

Người dân trong thị trấn Phụng Dương hai bên con đường thì không rời đi. Họ liên tục quỳ gối trước mặt Trần Trường Sinh, cúi đầu thành kính; thậm chí nhiều người già khó di chuyển còn được con cháu đỡ ra bên đường, hy vọng nhận được phước lành từ Giáo hoàng.

Nếu là vào thời điểm khác, Trần Trường Sinh có lẽ sẽ ở lại thị trấn Phụng Dương một thời gian, chữa bệnh cho người dân hoặc tổ chức một nghi lễ nhỏ theo giáo luật.

Nhưng bây giờ, anh ta không có thời gian; anh ta phải rời đi ngay. May mắn thay, Hộ Tam Nhị Mươi Hai đã thông báo cho các đền thờ lân cận, và việc phân phát thuốc đã được sắp xếp sẵn. Theo yêu cầu của Trần Trường Sinh, có lẽ sẽ còn có một hoặc hai vị linh mục am hiểu về phép thuật Ánh Sáng đến nữa.

“Nguyện Ánh Sáng luôn ở bên các bạn,” Trần Trường Sinh nói với người dân Phụng Dương.

Người dân lại một lần nữa quỳ gối xuống, như một dòng sóng lớn.

Rời khỏi thị trấn Phụng Dương, vượt qua những hàng rào sắt, anh ta đến vùng núi ít người. Nghĩ về những hình ảnh vừa qua, Đường Tam mười sáu nói: “Mãi đến lúc này, tôi mới thực sự tin rằng ngài chính là Giáo hoàng.”

Giáo hoàng là vị thiêng liêng, chắc chắn sẽ nhận được sự kính trọng từ vô số tín đồ, nhưng tình yêu thương chân thành từ lòng họ thì không hề dễ dàng đạt được. Thông thường, điều này cần thời gian tích lũy, từ đó tạo nên uy tín.

Trần Trường Sinh Chỉ mới kế vị ngôi Giáo hoàng được ba năm thôi; ở những nơi hẻo lánh như thị trấn Phụng Dương này, nếu các buổi tuyên giảng không được tiến hành mạnh mẽ, thậm chí nhiều tín đồ còn không hề biết về việc này.

Việc ông ấy nhận được sự kính trọng chân thành từ rất nhiều tín đồ là nhờ vào những công sức quảng bá của người như An Hoa dành cho Châu Sa Đan, cùng với các hoạt động tôn vinh tôn giáo quốc gia đã đóng vai trò rất lớn.

Trần Trường Sinh Không muốn nói về những chuyện này nữa, liền đổi đề tài và nói: “Con quái vật nhỏ mà Tiêu Trương gặp phải chắc chắn là Thúc Tử.”

Đường Tam Mười Sáu đáp: “Có thể vậy… Nếu Tiêu Trương không bị thương nặng trước đó, làm sao nó có thể tấn công ông ấy thành công được?”

Chiết Tay nói: “Không chắc lắm… Thúc Tử cũng đã bị thương trong cuộc chiến ở Văn Thủy Thành, vì vậy bạn đừng đi một mình.”

Mười Sáu hiểu ý của anh ta và tỏ ra lo lắng: “Chẳng lẽ con quái vật đó thực sự rất nguy hiểm…”

Trần Trường Sinh trả lời: “Quả thực là rất nguy hiểm.” Khi nói điều này, ánh mắt ông ấy hiện rõ vẻ lo âu.

Không phải vì Thúc Tử, mà là vì điều mà Tiêu Trương đã nhắc nhở ông ấy… Có lẽ Thánh Nữ Phong đang gặp phải một số vấn đề.

Mười Sáu và Chiết Tay cũng hiểu rõ điều ông ấy lo lắng là gì; sau khi rời khỏi thị trấn Phụng Dương, họ tăng tốc độ di chuyển nhanh hơn nhiều so với những ngày trước đó.

Nhưng Trần Trường Sinh vẫn cảm thấy rằng tốc độ này vẫn chưa đủ nhanh.

Nếu Nhãn Hà Thiền Viện thực sự xảy ra điều gì đó bất ngờ, liệu Thánh Nữ Phong – người đang ẩn mình tu luyện ở đó – có gặp nguy hiểm không?

Họ lao nhanh dọc theo bờ phải của con sông hẹp, sau hàng chục dặm, thị trấn Phụng Dương đã không còn thấy nữa; số lượng các con thuyền trên sông cũng ít đi rất nhiều.

Trần Trường Sinh đưa Nam Khách ra khỏi Châu Viên, rồi nhìn về phía Chiết Tay và những người khác.

Mười Sáu có vẻ hơi bất mãn và nói: “Cảm giác như mình đã biến thành một con mèo vậy…”

Chiết Tay đáp: “Bạn đã bao giờ thấy cái lồng mèo lớn như vậy chưa?”

Hộ Tam Thập Hai nói một cách khiêm tốn: “Được được lưu lại trong thế giới nhỏ bé của Ngài, đó đã là một phúc đại lắm rồi.”

Anh ta gấp tay áo lại và nhíu mày.

Đường Tam thở dài mười sáu lần rồi nói: “Đã qua rồi.”

Trần Trường Sinh nói: “Nhanh lên đi.”

Sau khi họ được đưa vào Châu Viên, Nãm Khách hỏi: “Trần Trường Sinh ạ, chúng ta sẽ đi đâu?”

Bây giờ cô ấy đã biết và nhớ được tên của Trần Trường Sinh rồi, nhưng vẫn không hiểu mình là ai, còn ngơ ngác như một đứa trẻ.

“Chúng ta sẽ đến Thánh Nữ Phong,” Trần Trường Sinh mở bản đồ ra và chỉ cho cô ấy hướng đi.

Ánh mắt Nãm Khách vẫn trống rỗng; có lẽ cô ấy chưa hiểu rõ bản đồ, nên lại hỏi: “Cần phải nhanh đến mức nào?”

Trần Trường Sinh đáp: “Càng nhanh càng tốt… Tất nhiên, em không được bị thương đâu.”

Nãm Khách nói: “Rõ rồi.”

Rồi cô ấy nắm lấy cổ Trần Trường Sinh và nhảy xuống mặt sông phía bên ngoài vách đá.

Gió sông se lạnh, thổi vào mặt, khiến Trần Trường Sinh cảm thấy bình tĩnh hơn nhiều.

Nhưng rồi, khi nhìn thấy mặt sông đang lao về phía mình, anh ta lại không thể bình tĩnh được nữa. Lúc này anh mới nhớ ra rằng, sau trận chiến đẫm máu ở Tuyết Lĩnh, đôi cánh của Nãm Khách đã biến mất… Vậy làm sao cô ấy có thể bay được?

Trong ánh mắt trống rỗng của Nãm Khách cũng hiện lên vẻ bối rối. Cô chỉ biết mình có thể bay, nên theo bản năng mà nhảy lên không trung, không hề sợ hãi hay do dự gì cả.

Nhưng rốt cuộc, trước đây cô ấy đã bay như thế nào?

Với tốc độ nhanh như chớp, Nãm Khách đã thực hiện vài đường bay kinh hoàng, gần như giống như việc di chuyển tức thời, nhưng vẫn tiếp tục lao xuống dưới.

Tốc độ lao xuống của hai người ngày càng nhanh hơn, mặt sông cũng ngày càng gần hơn. Cô ấy lo lắng đến mức phải nhắm mắt lại.

Trần Trường Sinh thở dài, tự hỏi không biết khi Zhi Zhi không ở bên cạnh, mình sẽ dùng cách nào để làm khô quần áo ướt sũng này?

Khi họ chuẩn bị rơi xuống sông, hai giọng nói vang lên phía sau lưng Nãm Khách. Những giọng nói đó giống như tiếng gió thổi qua tờ giấy trắng trên khuôn mặt Tiêu Trương…

Đó là Tân Dương Thành chứ không phải thành phố Phụng Dương, bởi vì vào lúc đó, khuôn mặt cô ấy vẫn hoàn toàn bình thường, không hề có dấu hiệu gì bất thường.

Cũng giống như những chiếc buồm được căng lên trong chốc lát.

Tất nhiên, điều giống nhất vẫn là hình ảnh của đôi cánh được mở rộng.

Những đôi cánh màu xanh tối dài hơn mười trượng bắt đầu mở ra phía sau lưng cô ấy, giúp cô ấy bay qua mặt sông dòng chảy xiết, và sau đó cô ấy thực sự đã bay lên.

Trần Trường Sinh Cô ấy lại tiến gần hơn với mặt sông; gót giày của cô ấy thậm chí còn chạm vào mặt nước, tạo ra những gợn sóng nhỏ.

Nhìn từ xa, trông giống như một con chuồn chuồn đang chạm nhẹ vào mặt nước.

……

……

Giáo hoàng Trần Trường Sinh đã rời khỏi thành phố Phụng Dương, nhưng người dân trong thị trấn nhỏ này vẫn không muốn rời đi.

Trong một quán rượu bên bờ sông, một chàng trai trẻ nhìn những người dân vẫn đang nhìn về phía con sông hẹp, trên khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ chán ghét.

“Thật là một lũ người ngu dốt.”

Một cô gái xinh đẹp bước ra, đó chính là Mục Rượu Thơ.

Chàng trai trẻ kia tên là Bạch Thiên Tâm.

Khi thấy Mục Rượu Thơ xuất hiện, Bạch Thiên Tâm lập tức thay đổi biểu cảm và nói với giọng âu yếm: “Gió bên sông rất mạnh, hãy cẩn thận nhé.”

Năm đó, khi Mục Rượu Thơ bị trục xuất khỏi cung điện và việc kế thừa tín ngưỡng quốc gia của cô ấy bị hủy bỏ, nhưng những năng lực võ thuật mà cô ấy có được từ Đại Tây Châu vẫn còn đó; vì sao cô ấy lại quan tâm đến gió bên sông chứ?

Bạch Thiên Tâm chỉ muốn thể hiện sự quan tâm của mình đối với cô ấy mà thôi.

Mục Rượu Thơ mỉm cười nhẹ nhàng, tự nhiên chấp nhận sự quan tâm đó của anh ta và tiến lại gần anh ta hơn một chút.

……

……

(Tòa thị chính thành phố Phụng Dương thuộc về hai huyện Phụng Kiệt và Vân Dương; những bậc thang đá được đặt tên theo “Vạn Bước Thang” của Vân Dương. Vân Dương là quê hương của tôi, và câu “Gió trên sông trong lành” là dòng chữ được viết trước đền thờ Trương Phi ở Vân Dương – điều này in sâu trong trí nhớ của tôi từ khi tôi mới bắt đầu sử dụng QQ cách đây hơn mười năm. Lúc đó, bạn tôi là Trần Dũng rất đau đầu không biết nên đặt tên gì để lừa các cô gái; tôi đã đề xuất bốn chữ này cho anh ấy, và anh ấy đã sử dụng nó cho đến ngày nay… Tuy nhiên, ngoại trừ vợ anh ấy, có vẻ như anh ấy chưa lừa được ai cả… Cuối cùng, khi Tiếu Trương rời đi, anh ấy trông khá đẹp trai.)