Văn Thủy Thành Ở phía tây nam có mười hai kho lương thực rất lớn; người ta nói rằng chúng đủ cung cấp cho sáu huyện trong vòng một năm. Nếu những kho này bị bao vây, lượng lương thực trong đó đủ để quân dân trong thành sống sót hàng trăm năm. Có thể tưởng tượng được rằng những kho lương thực này chứa bao nhiêu thức ăn.

Điều quan trọng nhất đối với các kho lương thực chính là phòng chống cháy; vì vậy, tất cả chúng đều được xây dựng gần sông Văn Thủy.

Mặc dù là giữa mùa đông lạnh giá, khi đứng bên trong các kho lương thực, người ta vẫn có thể nghe thấy tiếng nước chảy từ xa. Nhưng thực ra, đó không phải là tiếng nước, mà là tiếng máu chảy.

Trong kho lương thực sâu thẳm nhất, không hề có một hạt lương thực nào cả; căn kho rộng lớn đến mức có thể nói là hoành tráng lại trống rỗng, chỉ có vài chục người đang ở đó.

Bảy người trong số họ bị cởi hết quần áo và treo lên những sợi dây sắt dùng để vận chuyển lương thực; máu của họ liên tục chảy xuống đất.

Họ đã phải chịu đựng vô số hình thức tra tấn khốc liệt; tình cảnh của họ thật sự rất bi thảm. Ngay cả những con heo vừa được giết cũng còn may mắn hơn họ nhiều.

Những kẻ thực hiện hình phạt đều còn rất trẻ; một số thậm chí mới chỉ là thanh niên. Họ tỏ ra rất tập trung, không hề bị ảnh hưởng bởi cảnh tượng trước mắt, trên khuôn mặt họ không hề lộ ra chút lòng thương hại hay đồng cảm nào; chỉ đôi khi mới xuất hiện vẻ e thẹn.

Những người trẻ tuổi này đều là thành viên của Đường Gia phòng xét xử; họ đều có chung một người thầy, đó chính là người đàn ông gầy yếu đang ngồi trên chiếc ghế lúc này.

Đó cũng chính là người đàn ông gầy yếu đã xuất hiện trong ngôi nhà cổ không lâu trước đây.

Bảy tù nhân được thả xuống đất; cơ thể họ không còn một miếng da nguyên vẹn nào, máu đã chảy ra rất nhiều, nhưng họ vẫn còn sống.

Vấn đề là, lúc này, họ ước gì mình chưa từng tồn tại trên đời này.

“Hãy ký vào đây đi, sau đó các ngươi sẽ bị đưa đi.”

Người đàn ông gầy yếu cuối cùng cũng lên tiếng; giọng nói của ông giống như vẻ mặt của mình – bình thản và hoàn toàn bình thường.

Nhưng đối với bảy tù nhân đẫm máu đang nằm trên đất, giọng nói của ông giống như tiếng gào thét của quỷ dữ vang lên từ đâu đó sâu thẳm, hoặc như tiếng hoa nở rộ trên bầu trời sao.

Họ, đã gần như hết sức lực, cố gắng bò về phía trước, để lại những vệt máu trên mặt đất kho lương thực. Khi họ đến trước mặt người đàn ông gầy yếu, họ dùng đôi mắt mờ nh

……

Một làn khói đen bốc lên từ khu biệt thự, sau đó là những tia lửa mờ ảo, và tiếp theo là những tiếng chửi rủa vang lên.

Đường Gia Căn nhàĐồng Lỗ mà ông hai yêu quý nhất đã bị người con rể mập mạp dẫn người đến đốt cháy thành đống đổ nát.

Khu biệt thự nằm phía sau những cây liễu bên bờ sông Vân, nhưng vì căn nhàĐồng Lỗ ở xa hơn, nên ngọn lửa này không ảnh hưởng đến sinh vật dưới lòng sông.

Những bông tuyết rơi xuống mặt nước, ngay lập tức tan biến; những con cá chậm rãi bơi lội giữa các bụi rong dưới đáy sông.

Đây là khu vực phía nam thành phố, nơi Đường Gia gia tộc nhà trưởng và nhà thứ hai sống cách nhau bởi con sông, được coi là khu vực cao quý nhất.

Nơi đây xa cách các đền thờ và con phố lớn, không có quán trọ hay nhà hàng nào.

Vì vậy, cũng không có người qua lại, không có sự ồn ào nào cả.

Ngay cả những người hầu và phụ nữ phục vụ trong nhà trưởng cũng bị bà Tang ra lệnh bắt về.

Và rồi, vào khoảnh khắc tiếp theo, bờ sông Vân vốn yên tĩnh bỗng trở nên náo nhiệt.

Bảy người buôn bán, sáu viên chức, ba thầy bói, hai người già bán kẹo dẻo và một cô gái nhỏ bán mỹ phẩm bỗng nhiên xuất hiện.

Ai cũng biết rằng những người này không phải là người bình thường.

Các viên chức có thể kiểm soát những người buôn bán, các thầy bói có thể trò chuyện với những người già bán kẹo dẻo, nhưng trong số những người buôn bán không hề có ai bán mỹ phẩm; vậy cô gái nhỏ kia sẽ mua sản phẩm của ai đây?

Họ chính xác là năm loại người mà Đường Tam đã yêu cầu ông Tang cung cấp.

Không ai biết rằng Đường Gia điều đáng sợ nhất không phải là những lính đánh thuê đó, cũng không phải là vị thần linh được tôn thờ trong đền thờ lúc này, thậm chí cũng không phải là phòng xét xử.

Mà chính là những người này – những người mà không ai biết đến.

Khi nghe được yêu cầu của Đường Tam, ông Tang đã tức giận dữ; đó là phản ứng tự nhiên khi ông nhận ra bí mật và chiêu thức giết chóc thực sự của Đường Gia đã bị người khác biết đến.

Dù người đó chính là cháu trai ruột của mình, điều đó vẫn khiến ông không thể chấp nhận được.

Từ đó, có thể thấy tầm quan trọng của những người này đối với Đường Gia.

Từ khoảnh khắc họ bước vào đền thờ Văn Thủy Thành, những người buôn bán, viên chức và năm loại người khác đã luôn ẩn mình ở bên kia bờ sông.

Họ đang theo dõi những người mạnh mẽ trong tôn giáo quốc gia này, sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào; đồng thời, họ cũng đang để mắt đến đám bụi rong

Giống như lời mà vị cựu thủ tế kia đã nói với Đường Tam Thập Lục, con quái vật có tên là Chú Tư dù có vẻ bí ẩn và khó lường, nhưng thực ra luôn nằm trong tầm kiểm soát của biệt thự cũ của Đường Gia.

Hôm nay, những người buôn bán, công chức và thầy bói này sẽ làm theo yêu cầu của Đường Tam Thập Lục, đưa Chú Tư ra ngoài rồi bắt giữ hoặc giết chết hắn.

Mặc dù phái Vĩnh Sinh đã suy tàn, nhưng sức mạnh ẩn chứa bên trong vẫn sâu thẳm như một ngọn núi cao; nếu nhìn xuống lòng núi, bạn sẽ thấy một vực thẳm không đáy.

Chú Tư chính là sản phẩm đáng sợ nhất của vực thẳm ấy. Liệu những người buôn bán và công chức bình thường này có thể đánh bại được hắn không?

Bảy người buôn bán gỡ bỏ các giỏ hàng, lấy ra những vật dụng như trống đánh sóng, kim xoay đường và chuồn chuồn làm từ tre, rồi bắt đầu lắp ráp chúng lại với nhau.

Biểu cảm của họ rất bình tĩnh, thậm chí có vẻ ngốc nghếch, nhưng động tác của họ lại rất thuần thục, nhanh chóng và chính xác.

Trong thời gian ngắn ngủi, những chiếc kim xoay đường, trống đánh sóng và chuồn chuồn tre đã được lắp ráp thành một mô hình thu nhỏ. Đó là một bản đồ sa mạc được thu nhỏ gấp hàng trăm lần; các tòa nhà và hành lang trên đó được chạm khắc một cách tỉ mỉ, giống như những tác phẩm điêu khắc tinh xảo trên hạt óc chó.

Những người buôn bán đặt tay lên mép bản đồ sa mạc, và bảy luồng khí khác nhau nhưng hòa quyện vào nhau được đưa vào bên trong.

Hai vị thầy bói tiến lại gần, nhìn chằm chằm vào những ngôi nhà và hành lang thu nhỏ ấy; những lá cờ dài trong tay họ nhẹ nhàng bay trong gió tuyết.

Không biết đã qua bao lâu, gió tuyết vẫn tiếp diễn, nhưng những lá cờ ấy đã dừng lại… Có lẽ là do tâm trí họ đã yên tĩnh, hoặc là vì họ đã tính toán ra kết quả.

Một điểm máu bắt đầu hiện lên ở một nơi nào đó trên bản đồ sa mạc… Đó chính là vị trí hiện tại của Chú Tư.

……

Chú Tư đang ở một góc khuất trong khu vườn của biệt thự… Nơi đây là khu vườn cây; hắn đang ở sâu thẳm bên trong ngọn đồi giả… Ngay cả vào mùa đông, hang động này vẫn còn ẩm ướt… Điều đó khiến hắn cảm thấy rất thoải mái.

Hắn biết rằng hôm nay Trần Trường Sinh đã đến biệt thự cũ của Đường Gia, và hắn cũng biết rằng một đệ tử của Lý Sơn Kiếm Tông vẫn còn ở lại trong đạo điện… Nếu là trước đây, hắn chắc chắn sẽ lén lút đột nhập vào đạo điện và giết chết đệ tử đó… Nhưng hắn không làm vậy… Bởi vì hắn luôn cảm thấy rằng đây chỉ là một cái b