Trần Trường Sinh bất ngờ hỏi: “Liệu Phái Trường Sinh có khả năng liên minh với ma tộc không?”

Người đó khoác tay và nói: “Phái Nam của giáo phái này là một gia tộc danh tiếng và chính thống; không thể nào lại như vậy được.”

Lý do anh ta đưa ra không dựa trên các tiêu chuẩn đạo đức, mà xuất phát từ góc độ lợi ích. Bất kỳ sự phản bội nào cũng luôn nhằm mục đích thu lợi; còn Phái Trường Sinh thì gắn bó sâu rộng với loài người trong giáo phái này – họ liên minh với ma tộc để có được lợi ích gì đây?

Trần Trường Sinh tiếp tục: “Nhưng bạn đã bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Nếu không phải vì liên minh với Tuyết Lão Thành, thì làm sao Phái Trường Sinh lại có thể bắt được mẹ của Thất Gian vào thời điểm đó?”

Đó quả thực là một câu hỏi đáng suy ngẫm. Hoạt động của nữ công chúa ma tộc đó chắc chắn phải được che giấu rất kỹ lưỡng; về lý thuyết, họ không nên dễ dàng bị Phái Trường Sinh bắt được như vậy.

“Sau khi nghe bạn kể về chuyện ở Tuyết Lĩnh, tôi cũng đang suy nghĩ về vấn đề này,” Trần Trường Sinh nói.

Người đó đáp: “Phái Trường Sinh đã bị Tô Lý đánh bại một cách quá nặng nề; dù vẫn còn một số tiềm năng ở miền nam, nhưng họ cũng không thể nào vượt qua được sự áp đảo của Tùng Sơn quân phủ.”

Trần Trường Sinh nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi: “Nếu có sự giúp đỡ từ người khác thì sao?”

Người đó hiểu ý của anh ta; ánh lạnh trong mắt anh ta thoáng hiện rồi biến mất.

Họ đi đến Văn Thủy để đón một người bạn; có vẻ như, khi đến nơi, họ sẽ cần phải hỏi thêm nhiều câu hỏi nữa.

Bóng đêm bao trùm lấy sa mạc Gobi; từ xa, vang lên những tiếng gầm rú, có lẽ là những con thú hoang đang ăn xác chết.

Trong cuộc trò chuyện trước đó, họ đã nhiều lần đề cập đến cha mẹ của Thất Gian; cuộc trò chuyện tiếp tục theo hướng đó.

Trần Trường Sinh hỏi: “Các bạn đã bao lâu không gặp nhau rồi?”

Người đó suy nghĩ một chút rồi đáp: “Năm năm…”

Thời gian trôi qua một cách chậm rãi, khiến con người dễ dàng trở nên mất cảm giác, quên đi rất nhiều điều.

Trần Trường Sinh tiếp tục: “Bạn còn nhớ cô ấy không?”

Người đó nhớ lại những khoảnh khắc họ cùng nhau chạy trốn trong Châu Viên, những lúc họ cùng nhau sinh tử, anh ta đỡ cô ấy trên lưng, còn cô ấy thì chỉ đường cho anh ta… Những đường nét trên khuôn mặt cô ấy dần trở nên mềm mại hơn.

Anh ta không trả lời câu hỏi của Trần Trường Sinh– bởi vì không cần phải trả lời; cũng giống như không cần phải nhớ lại

“Đừng lo lắng, sau khi bạn chữa khỏi bệnh, chúng tôi sẽ đồng hành cùng bạn đến Lý Sơn để cầu hôn. Tất nhiên, chỉ khi nào cô ấy vẫn chưa quên bạn thôi.”

“Những gia tộc danh giá ở phương Nam làm sao có thể coi trọng một kẻ cô đơn như tôi chứ? Hơn nữa, trong mắt mọi người, tôi vốn dĩ đã là một con quái vật rồi.”

“Bạn không phải là một kẻ cô đơn; bạn là phó viện trưởng của Học viện Quốc giáo. Hơn nữa… Lý Sơn rốt cuộc cũng khác biệt so với những nơi khác.”

“Còn bạn thì sao? Hiện tại Từ Duy Nhân ra sao rồi? Người ta đã lâu lắm không nghe tin tức gì về cô ấy nữa.”

Nghe những lời này, Trần Trường Sinh bỗng trở nên yên lặng; ánh mắt anh đầy nhớ nhung và lo lắng.

Thư từ Văn Thủy Thành đã ngừng đến nửa năm, còn thư của Thánh Nữ Phong thì gần hai năm nay không hề có tin tức gì. Họ đã ba năm không gặp nhau rồi.

“Cô ấy đang tu luyện trong thời gian ẩn dật.”

Trần Trường Sinh im lặng một lát, rồi tiếp tục nói: “Tu luyện theo phương pháp ẩn dật.”

Chỉ những khi đối mặt với những thử thách quan trọng nhất, các nhà tu luyện mới chọn phương pháp ẩn dật. Bởi đây là một phương pháp rất nguy hiểm; không ai biết khi nào họ sẽ thành công, có thể mất vài tháng, vài năm, thậm chí hàng chục năm… hoặc có thể họ sẽ qua đời ngay trong hang động tu luyện của mình.

Từ Duy Nhân có tài năng phi thường; việc cô ấy chọn phương pháp ẩn dật chắc chắn sẽ mang lại nhiều rủi ro hơn. Nhưng Trần Trường Sinh hiểu tại sao cô ấy lại quyết định như vậy.

Thánh Nữ Phong cần một nữ thánh thực sự; Lý Sơn cũng cần một đồng minh thực sự. Vì vậy, cô ấy cần phải vượt qua những rào cản đó trong thời gian ngắn nhất, để bước vào lĩnh vực thiêng liêng.

Trần Trường Sinh không biết lúc này nên nói điều gì, chỉ biết đặt tay lên vai anh trai mình, để thể hiện sự an ủi.

Ba năm không gặp nhau, họ đã nói với nhau nhiều hơn so với những năm trước… Nhưng dù vậy, họ vẫn là những người không giỏi lời nói, không giống như người đàn ông trong thư của Văn Thủy Thành.

Đúng lúc đó, trên ngọn núi xa xôi, bỗng nhiên xuất hiện một bóng dáng, cùng với một giọng nói mạnh mẽ và lạnh lùng:

“Dù các bạn là ai đi nữa, đừng mong có thể trốn thoát được.”

“Trần Trường Sinh và Chiết Tay lúc này đều có cảm giác ảo giác rằng người kia thực sự đã xuất hiện.

Bóng dáng ấy bước xuống từ ngọn núi và cuối cùng cũng đến trước mặt họ.

Không phải là người kia, nhưng người này thực sự rất giống với người kia ở một số khía cạnh; vì vậy, khi họ gặp nhau, họ luôn đối đầu gay gắt, như thể muốn đấu kiếm với nhau vậy.

Người đó là một kiếm sĩ, người đầy bụi bặm, nhưng không thể che giấu được vẻ oai phong của mình.

Trần Trường Sinh và Chiết Tay vừa mới nói về chuyện rời núi được nửa ngày thì người đó thực sự đã xuất hiện.

Quan Phi Bạch… Người được mệnh danh là thiên tài kiếm đạo trong “Thần Quốc Thất Luật”, chỉ xếp sau Thiệu Sơn Quân về mặt tài năng.

Khi bất ngờ nhìn thấy Trần Trường Sinh – người đã biến mất suốt ba năm – trong những ngọn núi đá hoang vu phía Bắc, Quan Phi Bạch tự nhiên rất ngạc nhiên, đứng đó không biết nên nói gì.

Rồi anh ta nhớ ra rằng Trần Trường Sinh giờ đây không còn là một học trò bình thường của Học viện Quốc giáo nữa, mà đã trở thành Đức Giáo Hoàng.

Họ quen biết nhau, nhưng thế hệ học trò của Lý Sơn Kiếm Tông này khác rất nhiều so với thế hệ Sư thú tổ của họ; họ không hề có ý nghĩ phá vỡ các quy tắc lễ nghi.

Anh ta cúi chào Trần Trường Sinh và nói: “Xin chào Đức Giáo Hoàng.”

Trần Trường Sinh đã đứng dậy và đáp lại lễ chào một cách nghiêm túc.

Quan Phi Bạch có rất nhiều câu hỏi muốn đặt ra, nhưng lại không dám nói ra.

Trần Trường Sinh hỏi: “Sao em lại đến đây?”

Quan Phi Bạch trả lời: “Tôi được lệnh đi đến Lâm Quan để điều tra tình hình địch, và tình cờ phát hiện ra có những động thái bất thường của bộ lạc Gấu Nhân; tôi đã theo dõi manh mối và đến đây.”

Chiết Tay liếc nhìn anh ta và có vẻ ngạc nhiên: “Em đang làm nhiệm vụ trinh sát à?”

Quan Phi Bạch nhướng mày và nói: “Chỉ có em được phép làm việc đó sao?”

Dường như so với những năm trước, khi tham gia kỳ thi đại triều hay ở Thiên Thư Lăng, anh ta vẫn chưa thay đổi nhiều. Trong số các học trò nội môn của thế hệ Lý Sơn Kiếm Tông, Trần Trường Sinh duy nhất có vẻ không hợp tác lắm với Quan Phi Bạch.

Lý do rất đơn giản: tính cách của anh ta quá cứng nhắc, cáu kỉnh và hung hãn; lời nói của anh ta luôn không khoan dung với ai. Xét về một khía cạnh nào đó, anh ta có phần giống với Đường Tam.

Ngoại trừ những người cùng phe, không ai thích kiểu người như vậy. Giống như Học viện Quốc giáo trong mắt mọi người – người mà mọi người ghét nhất, người luôn mang họ Tang…

Sau này, quan điểm của Trần Trường Sinh đối với Quan Phi Bạch đã thay đổi rất nhiều. Không phải vì những gì xảy ra tại Lăng Thiên Thư hay Hội Nấu Đá, mà là khi Học viện Quốc giáo bị triều đình đàn áp mạnh mẽ và không ai dám ủng hộ anh ta… Lúc đó, Quan Phi Bạch xuất hiện.

Anh ta chỉ nói vài câu bình thường với Trần Trường Sinh, sau đó yêu cầu Trần Trường Sinh đưa mình ra khỏi bệnh viện. Đó là một thái độ rõ ràng, và anh ta không ngại để cả kinh đô chứng kiến thái độ đó.

Trần Trường Sinh rất biết ơn và cảm ơn anh ta. Quan Phi Bạch đáp lại rằng không có gì đáng cảm ơn.

Đối với những người trẻ tuổi đã trải qua những sự kiện như Tần Mai xâm nhập vào con đường thần linh và Vương Phá tiễn họ đi, hai câu nói đó mang ý nghĩa vô cùng quan trọng: Từ bây giờ trở đi, chúng ta là bạn bè.

“Tất cả đều do các người giết sao?”

Quan Phi Bạch chỉ về phía dãy núi phía sau.

Trần Trường Sinh nhìn về phía Zhe Shou. Zhe Shou không nói gì, bởi vì anh ta không thích nói chuyện.

Trần Trường Sinh đành phải giải thích một mình: “Trong những năm qua, bộ tộc Gấu Rừng và ma tộc luôn âm thầm thông đồng với nhau. Chỉ đến năm ngoái, khi thấy phe chúng ta mạnh mẽ, họ mới quay lại liên minh với chúng ta… Nhưng bản chất của họ không trong sạch, rất dễ bị người khác điều khiển.” Quan Phi Bạch nhìn anh ta và hỏi: “Vấn đề là, rốt cuộc ai muốn giết anh ta?”

Trần Trường Sinh đáp: “Chúng ta cần phải đến Văn Thủy.”

Một câu nói đơn giản, nhưng Quan Phi Bạch đã hiểu ngay. Sau một lát im lặng, anh ta hỏi: “Người đó có ổn không?”

…

…

(Tôi biết câu nói của Zhe Shou không cần phải được ghi nhớ, bởi vì những lời không bao giờ quên thì quá đắng cay, quá giống lời bài hát… Nhưng tôi vẫn suy nghĩ đi suy nghĩ lại nhiều lần, và vẫn không thể xóa nó đi… Hehe.)