Trong ba nghìn cuốn kinh điển đó, chỉ có những ghi chép về lịch sử ấy mà thôi; không hề có bất kỳ giải thích chi tiết nào về pháp thuật liên quan. Trần Trường Sinh không thể xác định được liệu con quái vật đó có phải là “Hoàng Quân” trong truyền thuyết hay không. Anh đã viết hai bức thư và gửi chúng đến cung điện ở Kyoto cũng như vùng phía nam Thánh Nữ Phong, hy vọng sẽ nhận được thêm thông tin từ hai nơi này.

Rõ ràng, con quái vật đó đến để giết anh; chỉ là không biết nó đã làm gì, hoặc có lẽ nó chưa kịp thực hiện ý đồ của mình.

Bỏ qua nguồn gốc bí ẩn của con quái vật đó, về bản thân sự việc này, Trần Trường Sinh đã sẵn sàng tâm lý đối mặt với nó.

Lời mà Vua Lĩnh Hải yêu cầu Vương Trung Sơn truyền đạt cho Tướng Vương trong Tùng Sơn quân phủ chính là thái độ mà giáo hội muốn công khai trước toàn bộ lục địa này.

Anh rất rõ rằng, đây cũng chính là tình huống mà bản thân mình sẽ phải đối mặt sau này.

—– Chỉ mới là bắt đầu thôi…

Giống như những gì đã xảy ra khi Tô Lý bị thương nặng trên dãy núi tuyết ma quỷ và trên hành trình trở về phương nam xa xôi.

Bây giờ anh là Giáo hoàng, nhưng số người muốn giết anh cũng không ít hơn so với những kẻ đã muốn giết Tô Lý ngày xưa.

Rõ ràng, bây giờ đã có người biết về sự tồn tại của anh tại Hán Thu Thành.

Nhưng anh tin chắc rằng gia tộc Chu sẽ không can thiệp vào chuyện này.

Quả nhiên, khi anh và Nam Khách rời Lưu Tạc hướng về cổng nam của Hán Thu Thành, họ cảm nhận thấy có nhiều ánh mắt đang theo dõi mình, nhưng không ai xuất hiện.

Cho đến khi họ đến trước một cửa hàng bán nước hoa, họ gặp một người mà không ngờ đến.

Người đó ăn mặc như một nhà văn, với đôi lông mày thanh tú và đôi mắt đẹp, nhưng không thể che giấu được vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt, cùng với một nét vui mừng không rõ nguyên nhân.

Tên anh ta là Biệt Thiên Tâm; lý do anh ta ăn mặc như một nhà văn là bởi vì cha anh ta thường xuyên xuất hiện trước mặt mọi người theo cách đó.

Cha anh ta chính là Biệt Dạng Hồng, còn mẹ anh ta là Vô Tận Bích.

Vài năm trước, tại Kyoto, nhằm đàn áp Học viện Quốc giáo, phe mới của giáo hội do Vua Lĩnh Hải và Sở Nguyên Đạo Nhân dẫn đầu đã thúc đẩy việc tổ chức các cuộc thi võ thuật tại các viện học.

Dưới sự lãnh đạo của phe mới giáo hội và Thiên Hải Gia, vô số cao thủ tu luyện đã đến Phố Hoa Bách, thách đấu với Học viện Quốc giáo.

Biệt Thiên Tâm cũng là một trong số những người đó, và anh ta còn là người có thái độ kiêu ngạo nhất.

Tuy nhiên, sau khi nhận được bức thư từ cha mình, Tô Mạc Dư rời khỏi Lăng Thiên Thư nhưng không trở lại viện y của cung điện, mà thẳng tiếp gia nhập phe của Học viện Quốc giáo. Nhiều người lúc này đã biết rõ rằng quan điểm giữa hai nhân vật lớn này là hoàn toàn khác nhau, vì vậy cuộc thách đấu đó tự nhiên cũng kết thúc mà không có gì xảy ra.

Biệt Thiên Tâm sau đó chưa bao giờ gặp lại Trần Trường Sinh nữa; chỉ thông qua lời kể của các người kể chuyện hay những sắc lệnh hoàng gia mà anh ta mới biết đến tên này. Cho đến hôm nay, khi đang ở Hán Thu Thành, xa xôi khỏi kinh đô, anh ta lại một lần nữa nhìn thấy khuôn mặt ấy – khuôn mặt không có nhiều đặc điểm gì đặc biệt, cũng không quen thuộc lắm, nhưng chắc chắn khó có thể quên được.

Anh ta đến Hán Thu Thành để đại diện cho người già trong gia đình thương lượng một số việc với gia đình Chu. Quan trọng hơn, anh ta muốn gặp một người cụ thể… Nhưng anh ta không ngờ rằng mình lại gặp Trần Trường Sinh ngay tại đây.

Trái tim anh ta đập nhanh hơn, miệng hơi khô… Vì sự ngạc nhiên và lo lắng. Cả lục địa này đều đang tìm hiểu tung tích của Trần Trường Sinh; tại sao lại chính anh ta lại gặp người đó ở đây? Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo? Anh ta nên làm thế nào? Liệu có nên chủ động tiến lên chào hỏi không?

Khi anh ta đang suy nghĩ về những điều này, Trần Trường Sinh đã đi qua bên cạnh anh ta.

Trần Trường Sinh nhìn thấy Biệt Thiên Tâm và cũng nhận ra anh ta, nhưng dường như cứ như thể không thấy gì cả. Ngược lại, người đồng hành cùng anh ta là Nam Khách lại nhìn Biệt Thiên Tâm một cách tò mò.

……

……

Sâu trong một căn phòng yên tĩnh ở Hán Thu Thành, Biệt Thiên Tâm kể lại toàn bộ câu chuyện về lần gặp Trần Trường Sinh; anh ta cau mày, trông có vẻ rất buồn rầu.

Người mà anh ta đang nói chuyện với là một cô gái trẻ; đôi mắt cô ấy rất đẹp, má hồng hào, trông rất dễ thương… Có lẽ là do cô ấy đang uống rượu.

“Em sợ anh ta à?”

Giọng nói của cô gái rất nhẹ nhàng, nhưng ngữ điệu lại không hề như vậy; trong đó có sự chế giễu nhẹ nhàng và một thái độ coi thường tự nhiên.

Chỉ ba từ đơn giản ấy đã thể hiện rõ sự thiếu tôn trọng dành cho cả Biệt Thiên Tâm lẫn Trần Trường Sinh… Bởi vì cô ấy đang nói rằng Biệt Thiên Tâm sợ Trần Trường Sinh… Và cũng bởi vì cô ấy đã gọi thẳng tên Trần Trường Sinh.

Bie Thiên Tâm là đứa con duy nhất của hai vị Bát phương phong Yù, còn Trần Trường Sinh thì là Giáo hoàng.

Trên lục địa này, rất ít người có quyền nói về họ bằng giọng điệu như vậy; đặc biệt là những cô gái tuổi trẻ như vậy thì càng hiếm hoi hơn nữa.

Chẳng hạn như Lạc Lạc, Nam Khách, hay Tiểu Hắc Long… Thật trùng hợp, bây giờ họ tất cả đều ở bên cạnh Trần Trường Sinh.

Cô gái này không phải bạn của Trần Trường Sinh, nhưng vẫn dám nói như vậy, bởi vì cô ấy không phải người của lục địa này. Cô ấy đến từ Đại Tây Châu, và cũng giống như Lạc Lạc và những người khác, cô ấy cũng là một công chúa.

Mục Rượu Thơ – người bí ẩn nhất trong số sáu người lãnh đạo tôn giáo quốc gia – đã bị vị Giáo hoàng tiền nhiệm tước đoạt hết mọi vinh quang và quyền lực; nhưng đó vẫn là vinh quang và quyền lực thuộc về tôn giáo quốc gia.

Chừng nào dòng máu của cô ấy vẫn còn tồn tại, cô ấy vẫn sở hữu vinh quang và quyền lực mà không ai có thể phớt lờ được; địa vị của cô ấy vẫn được tôn trọng, bởi vì cô ấy là em gái của Phu nhân Chăn nuôi… Và theo một nghĩa nào đó, cô ấy đại diện cho ý chí của Đại Tây Châu.

Khi nhìn vào khuôn mặt cô ấy và lắng nghe giọng nói của cô ấy, Bie Thiên Tâm cảm thấy người mình run rẩy… Nhưng không phải vì sợ hãi, mà là vì yêu thích.

Ba năm trước, khi họ tình cờ gặp nhau ở Kyoto, anh đã yêu cô ấy ngay lập tức, yêu đến mức không thể kiểm soát được.

Dù xét từ góc độ nào, cô ấy cũng xứng đáng được yêu thích; cô ấy chính là người phụ nữ lý tưởng để anh kết hôn.

Vì vậy, dù những lời nói của cô ấy mang tính châm biếm và khinh thường, anh vẫn không tức giận, chỉ muốn giải thích rõ lý do của mình.

“Ai lại sợ cái tên kia chứ? Chỉ là… bây giờ anh ta là Giáo hoàng; còn em, là người Đại Tây Châu, nên em không quan tâm đến điều đó… Nhưng anh thì khác.”

Rõ ràng, Mục Rượu Thơ không hề quan tâm đến lời giải thích của anh; cô đặt chiếc bình rượu xuống và bước ra sân.

Cô nhìn lên bầu trời u ám, im lặng một lúc rồi bỗng nhiên hỏi: “Tại sao anh ta lại đến Hán Thu Thành?”

Bie Thiên Tâm suy nghĩ một chút, rồi nói với vẻ nghiêm túc: “Phải chăng anh ta định đến Văn Thủy?”

Điều này ai cũng có thể nhận ra; cần phải suy nghĩ gì nữa chứ?

Mục Rượu Thơ không quay đầu lại, vì vậy Bie Thiên Tâm không thể thấy nụ cười châm biếm trên môi cô ấy, chỉ có thể nghe thấy những lời cô ấy nói.

“Những gì anh nói thật sự rất hợp lý… Chúng ta cần phải thông báo ngay cho Kyoto và Văn Thủy.”

Biệt Thiên Tâm mỉm cười nói: “Đừng lo, sau này tôi sẽ đi làm việc đó ngay.”

Mục Rượu Thơ thì nói nhỏ: “Đừng đề cập đến tôi.”

Biệt Thiên Tâm thu lại nụ cười, thở dài nói: “Tiểu Thơ, tôi biết rằng nơi Đại Tây Châu của các bạn không hề yên bình như vẻ bề ngoài; ngay cả Phu nhân Chăn nuôi cũng đã buộc phải rời xa quê hương, huống chi là em… Vì vậy em mới không dám để người khác biết chuyện của chúng ta, nhưng… em thực sự không cần phải sợ hãi gì cả. Chỉ cần cha mẹ tôi biết chuyện này, liệu người anh trai của em có dám làm gì em được nữa chứ?”

Mục Rượu Thơ quay người lại, nhìn anh và hỏi: “Nhưng cha mẹ anh… họ sẽ nghĩ gì đây?”

Biệt Thiên Tâm nhìn cô, nói với giọng đầy tình cảm: “Bất cứ điều gì tôi yêu thích, cha mẹ tôi chắc chắn cũng sẽ yêu thích.”

Mục Rượu Thơ dường như bị xúc động, tiến lại gần anh, nhìn vào đôi mắt anh và hỏi nhẹ nhàng: “Anh yêu em đến mức nào?”

Trước mặt người yêu, Biệt Thiên Tâm cảm thấy vô cùng hạnh phúc, nói một cách chân thành: “Tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống vì em.”

Mục Rượu Thơ nhẹ nhàng tựa vào vai anh, nhìn cây hoàng đàn cổ thụ trong sân và nói: “Thật tốt…”

Tay cô đặt lên ngực anh; có vẻ như cô đang e thẹn, nhưng thực ra, chỉ cần cô sử dụng chút nguyên khí, cô có thể phá hủy linh hồn của Biệt Thiên Tâm… Lúc đó, anh sẽ thực sự chết mất.