Ai cũng biết rằng chàng trai nhỏ tuổi của gia tộc này không thể chịu đựng được những trận chiến kéo dài – cái gọi là “không chịu đựng nổi” ở đây không phải là do không đủ sức lực hay thiếu kiên nhẫn, mà là vì sự bất kiên.

Tối nay, Đường Tam Thập Lục đã thể hiện rõ điều đó; anh ta bước chân ra phía trước, và những cây cỏ dại liền gục xuống theo làn gió. Kiếm Văn Thủy trong tay anh ta lấp lánh ánh sao băng giá, lao về phía Bảy Gian. Luồng kiếm khí xé toạc bầu trời đêm, và trong đó, từng tia lửa lóe lên.

“Vân Tối Tan!”

Trong số những người đang ngồi xem trận đấu trên bậc thềm đá, có những người nhận ra chiêu thức kiếm này và không khỏi thốt lên kinh ngạc.

Đường Tam Thập Lục đã dùng hết toàn bộ năng lượng của mình; luồng kiếm khí lan tỏa khắp nơi, khiến cho bầu trời đêm dường như thực sự đang bùng cháy. Những đám mây trôi lặng lẽ trên quảng trường cũng bị ánh lửa từ kiếm làm sáng lên, như thể chúng cũng đang cháy rừng.

Điều đáng sợ hơn nữa là, trong những đám mây “cháy” đó ẩn chứa một nguồn kiếm ý vô cùng mãnh liệt và sắc bén. Mọi người đều cảm thấy kinh ngạc, nhận ra rằng sự kiêu ngạo và tự tin của chàng trai này quả thực có cơ sở.

Biểu hiện của Cổ Hàn Thực cũng trở nên nghiêm túc hơn; ông có thể đoán được rằng sau khi Đường Tam Thập Lục rời Văn Thủy để tu luyện vài tháng tại kinh đô Thiên Đạo Viện, sức mạnh của anh ta chắc chắn đã tiến bộ rất nhiều so với trước đây… Nhưng ông không ngờ rằng sự tiến bộ đó lại lớn đến mức này, khiến anh ta đạt đến một trình độ như vậy.

Bầu trời đêm đầy ánh lửa từ những đám mây “cháy”; luồng kiếm ý dữ dội ập vào người Đường Tam Thập Lục. Thân hình gầy yếu của anh ta run rẩy, khuôn mặt tái nhợt, nhưng không hề lộ ra vẻ sợ hãi. Anh ta chỉ hét lên một tiếng, rồi dùng thanh kiếm sắt trong tay che ngực mình, như hai ngọn núi trên sông đang từ từ đóng lại, chặn hết ánh nắng hoàng hôn bên ngoài!

Đường Tam Thập Lục tiếp tục tiến lên; cả cánh đồng đều bị lửa bao phủ, kiếm của anh ta di chuyển một cách uy nghiêm và rực rỡ. Ở đầu kiếm, một tia sáng trắng chói lọi đã hình thành!

Quảng trường đen tối trước cung điện bỗng nhiên sáng lên như ban ngày, như thể mặt trời mọc sớm hơn bình thường, hoặc như thể mặt trời lặn lại được ai đó kéo trở về thế gian loài người!

“Hoàng Hôn Treo!”

Lần nữa, tiếng kinh ngạc vang lên trong đám đông người xem.

Chỉ đến lúc này, những người mạnh mẽ và am hi

Mây chiều tan biến!

Mặt trời lặn xuống!

Cả dòng sông đỏ rực lá phong!

“Tam thức Vân Thủy”!

…

“Tam thức Vân Thủy” chính là kiếm pháp mạnh nhất của Ngạn Thủy Đường Gia. Bộ kiếm pháp này chỉ gồm ba đòn tấn công, nhưng lại có sức mạnh có thể thay đổi cục diện trận chiến.

Với trình độ tu luyện hiện tại của Đường Tam mười sáu, ngay cả khi học được bộ kiếm pháp này, cũng chắc chắn không thể phát huy hết sức mạnh của nó, nhưng đã đủ mạnh để gây ảnh hưởng lớn.

Với tính cách lười biếng của mình, anh ta đã chăm chỉ tu luyện suốt bốn năm vì bộ kiếm pháp này; thêm vào đó là những tháng ngày rèn luyện gian khổ gần đây, cuối cùng anh ta đã thành thạo nó. Ban đầu, anh ta muốn sử dụng nó tại buổi yến tiệc Thanh Đằng, hoặc để đánh bại Thiên Hải Y Nhĩ, hoặc trong khoảnh khắc quan trọng nhất của trận chiến với Trang Hoàn Dực, nhưng mãi không tìm được cơ hội… cho đến tối nay, khi đối đầu với Thất Gian.

Trước điện, một làn sóng tiếng xôn xao kinh ngạc vang lên.

Trần Trường Sinh hơi ngạc nhiên và hỏi Lạc Lạc: “Chuyện gì vậy?”

“Ba đòn kiếm này thật mạnh… đó là ‘Kiếm Diệt Sinh’.”

Lạc Lạc giải thích: “Nhưng lý do mọi người kinh ngạc không chỉ vì điều đó, mà còn vì không ai ngờ rằng Đường Tam mười sáu lại sử dụng ngay chiêu thức mạnh nhất ngay từ đầu trận chiến.”

Trần Trường Sinh im lặng, tự hỏi liệu có điều gì không ổn không…

“Không ai lại sử dụng chiêu thức mạnh nhất ngay từ đầu cả…”

Lạc Lạc biết rằng sư phụ mình thiếu kinh nghiệm trong việc tu luyện và chiến đấu, nên cô nghĩ một chút rồi nói: “Việc làm như vậy… thật là thiếu chu đáo.”

Quả thật là thiếu chu đáo.

Trên các bậc thang đá trước điện, dù là Tông Tế Sở hay Thập Tam Sứ của Thanh Dương, hay các phái thuộc miền Nam như Thánh Nữ Phong… những bậc trưởng lão của các phái đều đang rảnh rỗi, chuẩn bị giải thích chi tiết về trận chiến này cho các đệ tử… Ai ngờ rằng ngay từ đầu trận chiến, Đường Tam mười sáu đã sử dụng chiêu thức mạnh nhất, và kết quả chiến thắng đã được quyết định ngay lập tức.

Những bậc trưởng lão của các phái và học viện ấy, làm sao còn kịp nói gì được nữa… họ chỉ biết thở dài kinh ngạc hoặc im lặng không nói nên lời.

Trong các trận chiến của những người tu luyện, hiếm khi có ai sử dụng chiêu thức mạnh nhất ngay từ đầu… Tất nhiên, điều này không phải vì sự phóng khoáng hay độ lượng, cũng không liên quan gì đến việc có chu đáo hay không… Quan trọng nhất là vì những chiêu thức mạnh nhất chính là những chiêu quyết định thắng thua… Khi sử dụ

Chỉ những trận đấu có sự chênh lệch về sức mạnh rõ ràng mới xuất hiện cảnh tượng này. Những người mạnh mẽ và tự tin tuyệt đối mới chọn phương thức này; còn những kẻ biết mình yếu thế hơn thì chỉ còn cách liều lĩnh đến cùng mà thôi.

Khoảng cách giữa Thập Lục và Thất Gian dường như quá lớn – nếu trận đấu diễn ra theo nhịp độ bình thường, ít nhất cũng phải có hàng chục đòn đánh mới có thể xác định được người thắng người thua.

Anh ta không có lý do gì để mạo hiểm đến thế, phải quyết định chiến thắng ngay từ đầu.

……

Thập Lục không hề nóng vội, cũng không phải vì quá tự tin, hay thiếu tự tin. Anh ta biết rằng số lượng và độ tinh khiết của Chân Nguyên của Thất Gian cao hơn mình một chút; nếu nói về sâu sắc và tinh hoa trong kiếm pháp, có lẽ Thất Gian còn vượt trội hơn mình nữa. Nếu trận đấu tiếp tục như vậy, kẻ thua cuộc vẫn sẽ là mình.

Anh ta muốn thắng, vì vậy anh ta phải giành lấy lợi thế quyết định chiến thắng ngay từ đầu. Lợi thế đó chính là ai sẽ khởi động trước.

Anh ta không do dự mà sử dụng ba chiêu thức mạnh mẽ nhất của mình: “Văn Thủy Tam Thức” – “Vãn Vân Thu Liên Tái Tương Dương Giá”, hai đòn kiếm uy lực kinh hoàng ập đến như sóng thần, buộc Thất Gian phải vào thế bị bao vây.

Đó chính là sức mạnh áp đảo.

Anh ta đã nghiên cứu rất kỹ về trận đấu giữa Trang Hoàn Dực và Thất Gian cách đây hai năm; anh ta biết rõ điểm yếu của Thất Gian là gì.

Dù đã hai năm trôi qua, Thất Gian chắc chắn đã mạnh mẽ hơn và ý chí cũng vững vàng hơn, nhưng điểm yếu đó chắc chắn vẫn chưa thể được khắc phục hoàn toàn.

Bởi vì một đứa trẻ mười hai tuổi, sau hai năm, vẫn chỉ là một đứa trẻ chưa đầy mười bốn tuổi mà thôi. Trẻ con mãi mãi vẫn là trẻ con.

……

Những đứa trẻ còn quá nhỏ, kinh nghiệm còn non nớt; quan trọng nhất là chúng không thể chịu đựng được nhiều áp lực như người lớn – dù sao thì không phải tất cả mọi người đều giống như Trần Trường Sinh, người đã phải sống trong áp lực khủng khiếp từ khi mười tuổi.

Thất Gian là đệ tử nhỏ nhất của Lý Sơn Kiếm Tông, nhưng cũng là một trong hai người phải chịu đựng nhiều áp lực nhất tại núi Ly Sơn; người kia chính là Thiệu Sơn Quân.

Chỉ mới mười hai tuổi, Thất Gian đã có thể đối đầu trực tiếp với học trò mạnh nhất của Thiên Đạo Viện; ngay cả khi thua, điều đó cũng đã là một thành tích đáng kinh ngạc. Khi Sư thú tổ – người huyền thoại của núi Ly Sơn – tình cờ trở về núi và biết được chuyện này, Từng Khi đã nhận xét: “Nếu núi Ly Sơn có đứa trẻ này, thì ngàn năm nữa nó vẫn sẽ v

Đây quả là những lời khen ngợi cao quý biết bao, nhưng cũng chính là áp lực nặng nề không thể tả xiết. Dưới áp lực ấy, Thất Gián đã tiếp tục tu luyện và học đạo; ở độ tuổi còn nhỏ, cậu bé trở nên im lặng hơn, giống một người lớn hơn rất nhiều. Nhưng như Đường Tam Thập Lục đã nghĩ, dù sao thì cậu bé vẫn chỉ là một đứa trẻ. Vì vậy, Đường Tam Thập Lục đã sử dụng ba chiêu thức của phái Văn Thủy, nhằm đẩy áp lực đó lên đến mức cực điểm… Chỉ riêng áp lực này thôi cũng đủ để làm cho Thất Gián gục ngã.

…

Ngoại trừ các bậc tiền bối như Mao Thuỳ Vũ, chỉ có Cẩu Hàn Thực là người hiểu rõ ý định của Đường Tam Thập Lục ngay từ đầu. Biểu cảm của anh ta trở nên ngày càng nghiêm túc; anh biết rằng đồng đệ nhỏ của mình rất tài năng, nhưng vì tuổi tác, cậu ấy vẫn còn những điểm yếu. Hai năm trước, cậu ấy đã thua trước Trang Hoàn Dực; mọi người đều cho rằng đó là do thiếu kinh nghiệm và tuổi đời còn non, nhưng Cẩu Hàn Thực hiểu rằng, lý do khiến cậu ấy thua cuộc chính là sự thiếu quyết đoán. Nguyên nhân khiến cậu ấy thiếu quyết đoán là vì Thất Gián đã hoảng loạn, và nguyên nhân khiến cậu ấy hoảng loạn chính là áp lực quá lớn.

Quả nhiên, trước những đòn kiếm cháy bỏng như mây buổi tối, trước ánh sáng trắng như hoàng hôn từ lưỡi kiếm của Đường Tam Thập Lục, biểu cảm của Thất Gián vẫn bình tĩnh; thanh kiếm sắt của cậu ấy vẫn vững vàng, hơi thở không hề bị xáo trộn, hai “vách núi vô hình” trong cơ thể cậu ấy vẫn tiếp tục “đóng lại”, nhưng Cẩu Hàn Thực có thể nhận ra… cậu ấy đã bắt đầu hoảng loạn.

Lông mày của Cẩu Hàn Thực nhíu lại. Đối với những ý đồ ẩn sau những đòn kiếm của Đường Tam Thập Lục, một số người có thể cho rằng đó là hành vi không đáng được khen ngợi, là việc bắt nạt người trẻ tuổi hơn, nhưng anh không nghĩ vậy. Như anh đã nói trước đó, miễn là đó là khả năng của bản thân mình, thì mọi thứ đều có thể được sử dụng trong chiến đấu; dù là tâm lý hay khả năng chịu đựng áp lực, tất cả đều có thể trở thành mục tiêu tấn công. Anh chỉ cảm thấy tiếc nuối mà thôi… Đồng đệ nhỏ của mình rõ ràng mạnh hơn đối thủ, nhưng lại phải thua cuộc vì những lý do tâm lý.

Bóng dáng của Đường Tam Thập Lục đã đến trước mặt Thất Gián. Những đòn kiếm Văn Thủy đã làm bùng cháy tất cả những đám mây trên bầu trời đêm; những cây cỏ dại trong khe gạch trước sân đền cũng đều chuyển sang

Đường Tam Mười Sáu không hề cho anh ta bất kỳ cơ hội nào.

Một tiếng vang sắc lạnh, thanh kiếm Văn Thủy rung chuyển dữ dội; trên thân kiếm, như có vạn dòng suối chảy qua, cuối cùng hợp thành một con sông.

Những đám mây chiều đang cháy rực trên bầu trời, vầng mặt trời lặn phía đỉnh kiếm, những bụi cỏ ngọc trên mặt đất… tất cả đều hòa vào dòng sông ấy, biến thành hơn một trăm nghìn đồng vàng.

Kiếm ý được thu gom lại hoàn toàn; dòng sông từ từ trở về bờ, và hàng cây xanh bên bờ bỗng chốc bùng cháy rực rỡ, giống như những chiếc lá phong đỏ mùa thu.

Đó là chiêu thức cuối cùng trong Bộ Kiếm Pháp Văn Thủy.

“Một dải phong!”

……

……

Trên khuôn mặt nhỏ bé của Thất Gian, hiện lên vẻ hoảng loạn.

Lúc này, đã có rất nhiều người nhận ra rằng anh ta sắp thua cuộc.

Đệ tử cuối cùng của vị Lý Sơn Kiếm Tông này, chưa kịp phát huy hết sự tinh tế của Bộ Kiếm Pháp Ly Sơn, đã sắp phải chịu thất bại một cách đáng tiếc như vậy.

Nhìn thấy ánh mắt buồn bã và đau khổ trên khuôn mặt đệ tử mình, Cẩu Hàn Thực không thể chịu đựng được nữa.

Anh ta hét lớn: “Vân đi vân lại, xa gần núi non!”

Tiếng nói ấy vang đến tai Thất Gian; thiếu niên không hiểu tại sao, vào lúc quan trọng như thế này, anh trai lại nói ra câu đó.

Đó là một chiêu thức ít được sử dụng trong Bộ Kiếm Pháp Ly Sơn, một động tác khá thông thường; nói chính xác hơn, đó là một chiêu trong Quyển Kiếm Pháp Thanh Tâm mà mọi đệ tử mới nhập môn đều phải học.

Nhưng giống như những lần trước khi luyện tập và thử chiêu thức tại Ly Sơn, Thất Gian đã tuân thủ đúng chỉ dẫn của anh trai mình, không hề do dự.

Anh ta nâng đầu gối phải lên, cổ tay hơi gật nhẹ, thanh kiếm sắt được rút về phía sau nhanh chóng; thân hình anh ta như một đóa sen héo trong gió, lùi về phía sau.

Chỉ với động tác lùi này, hai tảng núi đang đổ xuống đã dừng lại giữa không trung.

Thanh kiếm Văn Thủy của Đường Tam Mười Sáu theo đà ấy lao vào, phát sáng rực rỡ trong bóng đêm, và trong chốc lát đã đến trước mặt Thất Gian.

“Sạch! Sạch! Sạch! Sạch!”

Áo khoác của Thất Gian bị xé toạc nhiều mảnh, vai anh ta xuất hiện một vết thương nhỏ máu; trông anh ta rất thảm hại, nhưng anh ta đã thành công trong việc tránh khỏi đòn tấn công của Đường Tam Mười Sáu!

Không ai có thể ngờ đến kết quả như vậy.

Mọi người đều tin chắc rằng, yếu tố then chốt nằm ở động tác lùi của Thất Gian.

Động tác lùi ấy có điều gì kỳ diệu đến thế? Làm sao nó có thể giúp anh ta trán

Phải lùi bước trước mới có thể đứng vững lại được.

Việc lùi bước ấy chính là thừa nhận sự yếu kém của mình, là hành động theo dòng chảy tự nhiên.

Đôi khi, để biết ngọn núi ở xa hay gần, chỉ cần quan sát xem đám mây phía chân trời có đang trôi tới hay rời đi thôi.

Gou Hanh đã dạy anh không phải những chiêu thức kiếm cụ thể, mà là cách đối mặt đúng đắn với áp lực.

Vì tuổi tác, vì một số lý do khách quan, luôn có những lúc con người không thể chịu đựng nổi áp lực đó.

Cố gắng chống đỡ mãnh liệt quả là lòng dũng cảm, nhưng việc học cách lùi bước lại là biểu hiện của trí tuệ.

Bằng trí tuệ của mình, Gou Hanh đã giúp Qijian loại bỏ được sức áp đè từ bộ kiếm “Wenshui Tam Thức” của Đường Tam Mười Sáu.

Giờ đến lượt Đường Tam Mười Sáu phải gánh chịu áp lực đó.

Qijian trở nên bình tĩnh hơn, kiếm của anh lại bay lên, sắc bén như những tảng đá trên núi.

Nhưng lần này khác, thanh kiếm sắt trong tay anh lại theo dòng chảy, leo lên theo đám mây.

Hai tảng núi đá không còn từ từ đóng lại như trước nữa, mà là… đổ sập!

Gió đêm thổi mạnh, quần áo bay phấp phới; chàng trai cầm kiếm lao tới, phá vỡ vòng ánh sáng của mặt trời lặn, kiếm của anh như những tảng núi đá đổ sập!

Tảng núi đá vỡ tung, đám mây cuối ngày hoàn toàn hỗn loạn!

Đường Tam Mười Sáu phát ra tiếng rên khẽ, thu kiếm lại, bước chân lên mây và quay trở lại, phong thái của anh thật là tự nhiên và phóng khoáng.

Một tiếng động khẽ vang lên, cuối cùng cũng lan tỏa khắp bầu trời đêm.

Đó chính là âm thanh của sự đối đầu giữa kiếm “Wenshui” và thanh kiếm sắt.

Chỉ trong chốc lát, tình thế đã thay đổi hoàn toàn.

Sau một cái va chạm, trên ngực và bụng của Đường Tam Mười Sáu xuất hiện một vết thương máu.

Anh đặt chân xuống đất, giữ kiếm bên hông, tay cầm kiếm run rẩy nhẹ.

Anh biết mình đang ở thế yếu, nhưng tâm trí anh không hề hoảng loạn.

Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên phía sau lưng anh:

“Lùi bước lại nữa!”

Đường Tam Mười Sáu nhận ra đó là giọng của Trần Trường Sinh. Anh tự hỏi: “Cái gì vậy?”

Mình đang đứng đó, chờ đợi Qijian tấn công, sao lại phải lùi bước nữa? Điều đó sẽ khiến mình trở nên lúng túng phải không?

Dù nghĩ như vậy, nhưng chân anh lại tự nhiên lùi lại vài bước.

Ngay lúc anh vừa rời đi, nơi anh đứng trước đó xuất hiện một vết nứt sâu thẳm!

Mặt Đường Tam Mười Sáu đổi sắc

Cho đến lúc này, ý chí chiến đấu của đối phương mới thực sự cạn kiệt!

Vách núi đổ sập đột ngột, chặn ngang dòng sông, phá hủy những cây phong đỏ trên bờ, nhưng những tảng đá văng ra lại bay xa hơn mọi người tưởng tượng!

Nếu không có lời cảnh báo của Trần Trường Sinh, có lẽ anh ta đã bị thương nặng rồi!

……

……

Gou Han Shi nhìn Trần Trường Sinh một cách ngạc nhiên.

Trên những bậc đá trước điện, mọi thứ đều yên tĩnh; ánh mắt của mọi người đều đổ dồn về phía Trần Trường Sinh.

Trận đấu giữa Đường Tam và Thất Giới chỉ kéo dài vài chiêu thôi, nhưng trong chốc lát, cả hai đều gặp phải nguy hiểm lớn.

Gou Han Shi đã có thể nhận ra bản chất thực sự của ba thức võ thuật Văn Thủy, và bằng một tiếng hét, anh ta đã giúp Thất Giới sử dụng phương pháp thông thường nhất trong loại kiếm pháp Ly Sơn để đối phó và cuối cùng đánh bại đối thủ. Tầm nhìn và khả năng ứng biến như vậy thực sự đáng kinh ngạc… Nhưng đó là Gou Han Shi, vì vậy không ai cảm thấy quá ngạc nhiên hay bất ngờ.

Nhưng… tại sao Trần Trường Sinh lại có thể nhận ra được chiêu thức kiếm đó? Tại sao anh ta lại quen thuộc đến thế với loại kiếm pháp Ly Sơn?

Liệu anh ta cũng giống như Gou Han Shi, sở hữu kiến thức uyên bác không?

Không ai có thể tin vào giả thuyết đó.

Xiao Song Cung cũng không tin; anh ta nghĩ về những sự kiện xảy ra hàng trăm năm trước, và ánh mắt anh ta trở nên đầy oán hận khi nhìn về phía Kim Ngọc Luật ở phía đối diện quảng trường.

Sự yên lặng trong không khí chỉ kéo dài một thời gian ngắn, rồi lại bị phá vỡ.

Trần Trường Sinh dường như không hề cảm nhận được những ánh mắt đang đổ dồn về phía mình. Anh ta rời ánh mắt khỏi Đường Tam và nhìn về phía Gou Han Shi.

“Đảo Kim Bình!”

“Hải Khí Trầm!”

“Cửa Sổ Bóng Đèn!”

“Quàng Kiếm Dài Lâm!”

Anh ta liên tục nói ra bốn cái tên đó.

Đó là tên của bốn chiêu kiếm.

Bốn chiêu trong bộ kiếm pháp của Ngạn Thủy Đường Gia.