(Vài ngày trước, tôi đã đăng vài chương dài khoảng một nghìn chín trăm từ; tôi luôn nghĩ rằng cách này sẽ giúp tôi được miễn phí 900 từ. Hôm qua, nhờ lời nhắc của dreammaker, tôi mới biết rằng hệ thống tính phí hiện tại đã thay đổi – không còn áp dụng quy tắc “dưới một nghìn từ thì không tính phí” nữa. Ví dụ, nếu một chương có chỉ 1.900 từ, vẫn sẽ bị tính phí như là 1.000 từ. Vì vậy, tôi đangXem xét việc đăng hai chương dài 900 từ để miễn phí trong phần lời cảm ơn, nhưng lại lo rằng người đọc trên ứng dụng QQ Đọc sẽ không thể thấy phần này… Thôi, tốt nhất là tôi nên hỏi ý kiến biên tập viên xem sao.)

……

……

Chiếc túi nhỏ đó rất dài và mảnh mai; có lẽ khi nó ở bên trong cơ thể vị cao thủ quân sự của Đại Chu, phần trên của nó chắc hẳn nằm trong thực quản, và lỗ mở của nó có thể nằm ngay ở vùng cổ họng. Phía trên chiếc túi dường như còn ẩn chứa một loại cơ chế nào đó… Người ta có thể tạo ra cả chiếc ô giấy vàng như vậy; chắc chắn họ cũng có cách để bất kỳ vật gì bị đưa vào túi đều bị cô lập hoàn toàn khỏi thế giới bên ngoài.

Chủ quán không vội vàng tiến hành công việc, mà cẩn thận và tỉ mỉ rửa tay cho đến khi chắc chắn đôi tay mình đã sạch sẽ hoàn toàn, sau đó dùng bốn chiếc khăn lau thêm cho đến khi chúng khô ráo hoàn toàn, không còn chút ẩm ướt nào. Chỉ sau đó, anh ta mới cẩn thận mở chiếc túi và lấy vật thể bên trong ra.

Đó là một viên thuốc, kích thước khoảng bằng hạt đậu Hà Lan, màu đỏ thẫm, giống như máu tươi. Không biết liệu nó có bị ảnh hưởng bởi hơi ẩm trong xác chết hay không, bề mặt của nó có chút bong tróc nhẹ. Nhìn thấy cảnh này, ánh mắt chủ quán lộ ra vẻ đau lòng; khuôn mặt của Đường Thập Bảy Yêu cũng trở nên u ám.

“Chắc chắn không sao đâu,” chủ quán nói với giọng run rẩy, rồi vội vàng đặt viên thuốc đỏ thẫm đó vào cái chén đã chuẩn bị sẵn. Trong chén là rơm lúa mì – tất nhiên, không phải là rơm lúa mì thông thường, mà đã được lọc và loại bỏ hơi ẩm nhiều lần, có màu trắng ngà, rất khô ráo, không hề còn chút ẩm ướt nào. Chủ quán đặt rơm lúa mì lên trên viên thuốc, sau đó nhẹ nhàng xoa đều bằng tay; các động tác của anh ta rất nhẹ nhàng, giống như đang vuốt ve người yêu. Viên thuốc từ từ lăn trên lớp rơm, và theo thời gian, nó trở nên hoàn toàn sạch sẽ; màu đỏ thẫm của nó càng trở nên rõ nét hơn, thậm chí gợi lên cảm giác huyền bí, cuốn hút.

Ngạn Thủy Đường Gia cũ

Anh ta nói với vẻ mặt rạng rỡ: “Ngài Thất Thập Bảy thật là thông minh tài trí; cách này quả thực hiệu quả.”

Đường Thập Bảy Yêu không hề để ý đến lời nịnh hót của người này, mà lấy ra một chiếc khăn tay trắng tinh, mới còn thơm phức, đặt nó dưới lòng bàn tay, sau đó nhận lấy viên thuốc đó và quan sát nó rất lâu, cho đến khi ánh mắt anh ta trở nên cháy bỏng. Bỗng nhiên, anh ta nhận ra sự thay đổi trong tâm trạng mình, liền nhíu mày và hỏi một cách nghiêm túc: “Viên thuốc này thực sự có phải quý giá đến thế sao?”

Chủ tiệm không nhận ra sự thay đổi tinh tế trong biểu cảm của anh ta và nói: “Thật vậy, nếu không thì tại sao Ngài Thất Thập Bảy lại phải tự mình đi đến đây?”

Anh ta đang cố gắng làm hài lòng chủ nhân của mình, nhưng khi nói ra câu đó, ánh mắt anh ta không khỏi dán vào viên thuốc đó, rồi anh ta liếm mép mình.

Hành động vô thức này cho thấy anh ta đang cảm thấy hồi hộp, đồng thời cũng bộc lộ ra sự tham lam trong lòng mình.

Đường Thập Bảy Yêu nhận thấy điều này và hỏi với nụ cười nhẹ: “Anh có biết đây là cái gì không?”

Biểu cảm của chủ tiệm thay đổi đôi chút; anh ta tự hỏi liệu đây có phải chính là viên thuốc huyền thoại Châu Sa hay không?

“Đây không chỉ là một viên thuốc, cũng không phải là của cải, mà là quyền lực.”

Đường Thập Bảy Yêu nói: “Quyền lực có thể quyết định sinh mệnh con người – đó chính là quyền lực lớn nhất trên thế giới.”

Chủ tiệm ngưỡng mộ và nói: “Lời nói của Ngài Thất Thập Bảy thật sự xuất sắc.”

Đường Thập Bảy Yêu nhìn anh ta một cách lạnh lùng và nói: “Nếu có người muốn tham lam quyền lực này nhưng lại không có đủ sức mạnh để nắm giữ nó, thì họ đang tự tìm cái chết.”

Chủ tiệm bỗng cứng người lại, cúi đầu xuống và không dám nhìn vào viên thuốc đó nữa.

……

……

Lần lượt, nhiều người bước vào căn phòng bí mật này, tụ tập xung quanh chiếc bàn đá màu đen. Trong số họ có những người từng phục vụ trong hiệu thuốc của Thiên Cơ Các, hai vị danh y nổi tiếng nhất của huyện Phụng Dương, một vị tu sĩ được Đường Gia mời với số tiền lớn nhưng nguồn gốc không rõ ràng, cùng với một vị bác sĩ đã từng khám bệnh cho bà Tang ở Vấn Thủy.

Dù địa vị và tầng lớp của họ có khác nhau, nhưng lúc này trên khuôn mặt tất cả họ đều giống nhau: một vẻ mặt dường như bình tĩnh, nhưng thực ra lại rất căng thẳng, khiến cho biểu cảm của họ trở nên cứng nhắc.

Tất cả họ đều đang nhìn vào viên thuốc màu đỏ đó trên chiếc bàn đen – không chỉ một lần, mà là rất nhiều lần, trong thời gian rất dài.

Lý do họ cảm thấy căng thẳng là bởi vì họ biết rõ ng

Trong số đó, có một vị thầy thuốc từ huyện Phụng Dương thậm chí còn sợ không chống lại nổi sự cám dỗ này, nên đã cưỡng bức quay đi.

“Nhìn, ngửi, hỏi, và chẩn đoán bằng phương pháp xem mạch” – đây là những việc mà các thầy thuốc cần làm khi khám bệnh; bây giờ dù họ đang kiểm tra không phải là bệnh tật mà là loại thuốc, nhưng vẫn không thể thiếu những phương pháp này.

Thời gian để “nhìn” loại thuốc này đã kéo dài khá lâu; tiếp theo tự nhiên là bước “ngửi”.

Vị lão y từ huyện Văn Thủy nhìn Đường Thập Bảy Yêu một cái.

Vị lão y này chuyên được mời đến để kiểm tra mạch cho bà Đường; nếu không phải vì sự việc hôm nay quá quan trọng, thì chắc chắn Đường Thập Bảy Yêu cũng không thể kéo ông ta ra khỏi Văn Thủy Thành để đến đây.

Đường Thập Bảy Yêu tự nhiên cũng rất lịch sự với ông ta, nói: “Ông Dương, xin ông cứ thoải mái.”

Nghe vậy, vị lão y được gọi là ông Dương không hề keo kiệt, liền cúi đầu xuống, tiến gần chiếc viên thuốc màu đỏ kia và hít một hơi thật sâu.

Ngay lập tức sau đó, khuôn mặt ông Dương đỏ bừng, ánh mắt mơ hồ, như thể vừa uống được rượu ngon, hoặc như thể đang ở trong một căn phòng đầy hoa lan thơm ngát, dường như say mê đến mức không biết mình đang ở đâu.

Thiên Cơ Các – Người phụ trách việc cung cấp nguyên liệu dược liệu – hơi nhíu mày và ho hai tiếng.

Ông Dương tỉnh táo trở lại và nói: “Nguyên liệu chính quả thực là Châu Sa, cùng với các loại như thiên ma, quế, đương quy, cẩu kỳ tử, đinh hương, đường phèn…” Chỉ cần ngửi một cái, ông đã có thể nhận ra được nhiều loại nguyên liệu dược liệu như vậy; thật sự, tài năng y khoa của ông này rất phi thường.

Đường Thập Bảy Yêu nghe những tên nguyên liệu này, lại nhíu mày và tự hỏi: “Đây là để nấu thịt à? Tại sao lại có đường phèn nữa?” Ông không hề biết rằng những nguyên liệu dược liệu khá phổ biến này thường được sử dụng trong các món thịt nấu thông thường; chính vì tính chất dược liệu của chúng vừa phù hợp, vừa cân bằng, nên chúng rất lý tưởng khi được dùng làm nguyên liệu phụ; hầu hết các loại thuốc đều có sự hiện diện của chúng. Còn đường phèn thì giống như gạo rang, có tác dụng thúc đẩy công hiệu của thuốc, và… còn có thể làm giảm bớt vị đắng.

Thiên Cơ Các cùng với hai vị danh y khác từ huyện Phụng Dương đều là những người am hiểu về y học, nên họ không thấy gì lạ; họ cũng tiến lại gần để ngửi thử và nói ra thêm một số tên nguyên liệu dược liệu khác, như hoàng yên, đinh hương, cung cốc…

Nhìn vào những dấu mực vẫn chưa khô trên giấy, các vị thầy thuốc suy nghĩ một l

Từ đầu đến nay, họ đã quan sát và ngửi thử, nhưng không ai dám chạm vào nó, bởi vì tất cả đều biết sự quý giá của viên thuốc này.

Bây giờ, việc tiến hành thí nghiệm là ý chí chung của mọi người, nhưng người đứng ra nói chuyện lại là ông Dương, bởi vì ông ấy là người của Ngạn Thủy Đường Gia, nên việc nói chuyện sẽ thuận lợi hơn.

Khi viên Châu Sa Dan lần đầu tiên xuất hiện, những quy định được đặt ra lúc đó vẫn chưa hoàn chỉnh; quân đội Đại Chu và phái Từng Khi của Đình Anh Hoa đã âm thầm tịch thu một số viên thuốc để phân tích thành phần của nó. Tuy nhiên, họ đã lãng phí tổng cộng ba viên thuốc mà vẫn không thể xác định rõ hết các loại nguyên liệu cấu thành nó. Những vị y sĩ có mặt trong căn phòng bí mật hôm nay đều là những người xuất sắc, nhưng chỉ dựa vào việc quan sát và ngửi thôi thì làm sao có thể làm được?

Đường Thập Bảy Yêu đã sẵn sàng tâm lý cho điều này từ trước, nhưng vẫn không khỏi cảm thấy thất vọng, bởi vì điều đó có nghĩa là viên Châu Sa Dan này sẽ sớm bị lãng phí.

“Hãy cẩn thận một chút, đừng lãng phí nó,” ông ấy nói với vẻ mặt u ám: “Đây là hai mạng người đấy.”