Trước đây, số phận của Trần Trường Sinh rất khó khăn; nhưng sau này, cuộc đời anh ta trở nên tốt đẹp hơn – nói cách khác, số phận của anh ta đã thay đổi.

— Vào đêm hôm đó, tại đỉnh núi Thiên Thư Lăng, Nữ Hoàng Thiên Hải đã thay đổi số phận của anh ta một cách ngoạn mục.

Kể từ đó, con đường tu luyện của anh ta trở nên suôn sẻ; bóng tối che phủ đầu anh ta suốt hơn mười năm đã biến mất hoàn toàn, chỉ còn lại ánh sáng rực rỡ.

Tất nhiên, cùng với sự thay đổi trong số phận và địa vị, anh ta gặp phải nhiều thử thách mới mà trước đây không thể tưởng tượng nổi; ngay cả khi sở hữu cây gậy thần, việc trở thành người lãnh đạo tôn giáo quốc gia vẫn là điều vô cùng khó khăn. May mắn thay, Đức Giáo hoàng đã chuẩn bị rất nhiều điều kiện để giúp anh ta trên con đường phía trước.

Theo một nghĩa nào đó, chính Đức Giáo hoàng cũng đã thay đổi số phận của anh ta.

Để có thể trao lại di sản vĩ đại này cho Trần Trường Sinh, Đức Giáo hoàng đã lập kế hoạch một cách tỉ mỉ và chu đáo; không cần phải nhắc đến cầu vồng trong cung điện hay bóng dáng biến mất trên chiếc gối cam, chỉ cần nhìn đến ánh sao dưới đáy giếng Bắc Tân Kiều và ba chiếc lá xanh trên vách đá, người ta cũng có thể thấy được sự tận tâm của Ngài.

Đức Giáo hoàng chọn Tiểu Hắc Long làm người bảo vệ cho Trần Trường Sinh; lý do chính là bởi vì cô ấy quá mạnh mẽ – ngoại trừ những người mạnh mẽ như Thiêng Liêng Lĩnh Vực, hiếm ai trên lục địa này có thể đánh bại cô ấy. Nhưng lý do quan trọng hơn nữa là xuất thân của cô ấy: cô ấy chính là công chúa của dòng tộc Huyền Sương Cự Long – những người đã từng giúp phe yêu tinh lập nước cách đây hàng vạn năm.

Cặp vợ chồng Bạch Đế hẳn đã biết từ lâu rằng có một người thuộc dòng tộc Huyền Sương Cự Long bị loài người giam giữ gần khu vực cung điện hoàng gia, nhưng họ không hề bày tỏ ý kiến gì; có lẽ vì chuyện đó đã xảy ra từ rất lâu, hoặc vì tình cảm không thể sánh bằng giá trị… Đức Giáo hoàng không quan tâm đến những điều đó và đã trực tiếp giải cứu cô ấy, nhằm buộc Bạch Đế Thành phải chấp nhận ân huệ này.

Ngay cả khi cặp vợ chồng Bạch Đế muốn giả vờ không biết gì, các bộ lạc và các bậc trưởng lão dọc hai bên sông Hồng cũng sẽ không chấp nhận điều đó.

Đức Giáo hoàng luôn hành động một cách minh bạch và chính trực, suốt cuộc đời mình không bao giờ sử dụng bất kỳ mưu mô hay thủ đoạn nào; nhưng dù sao thì, sau hàng nghìn năm sống trên thế giới này, Ngài cũng hiểu rõ về bản chất con người.

Phe yêu tinh và loài người không hề khác biệt gì nhau trong đi

Rời khỏi đáy giếng Bắc Tân Kiều, trong cơn bão tuyết, họ tiếp tục đi về phía Học viện Quốc giáo.

Phu nhân Chăn nuôi thở dài một hơi, rồi lên ngựa bảy sắc để rời khỏi kinh đô.

Cho đến lúc này, Trần Trường Sinh vẫn chưa thể hoàn toàn hiểu được ý tốt của Đức Giáo Hoàng, bởi vì anh ta còn quá trẻ; dù đã đọc hết các kinh sách Phật giáo và biết rất nhiều truyền thuyết, nhưng vẫn khó có thể liên kết chúng với hiện tại. Vì vậy, khi nghe những lời sau đây của Thương Hành Châu, anh ta vẫn phải suy nghĩ rất lâu mới hiểu được ý nghĩa của chúng.

“Anh có biết người bảo vệ Châu Độc Phu vào thời đó là ai không?”

“Không biết.”

“Đó chính là Trần Huyền Bá.”

Đó thực sự là một câu trả lời mà không ai có thể ngờ đến.

Trong hàng nghìn năm qua, trên lục địa này, có hai cái tên sáng chói nhất. Một là Châu Độc Phu, và cái kia là Đại Tông Hoàng Đế. Nhưng trước khi Trần Huyền Bá qua đời, chẳng ai dám nói rằng Châu Độc Phu và Đại Tông Hoàng Đế có thể thống trị thế giới này. Trong khoảng thời gian chỉ hơn mười năm – một khoảng thời gian ngắn ngủi so với dòng chảy lịch sử – ông ấy đã đứng ngang hàng với hai người này trong nhiều lĩnh vực khác nhau, mỗi người đều tỏa sáng rực rỡ và xuất chúng. Người như vậy, thực sự là không ai sánh kịp.

Ngay cả khi Đức Giáo Hoàng từng là người thừa kế chính thống của giáo phái Đạo giáo, về mặt lý thuyết, ngài cũng không xứng đáng để một bậc anh hùng vĩ đại như vậy trở thành người bảo vệ mình. Trừ khi có điều gì đó ẩn sau chuyện này…

“Có lẽ Trần Huyền Bá chính là tổ tiên của anh, và thậm chí, có thể anh chính là sự tái sinh của ông ấy trên thế gian này; vì vậy, việc Châu Độc Phu phải trả nợ cho ông ấy là điều hoàn toàn dễ hiểu.”

Thương Hành Châu nói: “Bây giờ anh đã hiểu ý của ông ấy chưa?”

Trần Trường Sinh im lặng một lúc lâu, rồi gật đầu.

Sự quan tâm và lòng thương yêu của Đức Giáo Hoàng có thể xuất phát từ nhiều lý do khác nhau: có thể là để trả nợ, có thể là do cảm giác tội lỗi, hoặc có thể là do một lời hứa nào đó. Về điểm này, anh ta chưa từng suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng anh ta luôn hiểu rõ ý nghĩa của những sắp xếp của Đức Giáo Hoàng.

Sư phụ của anh ta không ưa anh ta và mong anh ta chết; điều đó không có nghĩa là anh ta cũng muốn sư phụ mình chết. Điều này cũng có nghĩa là giữa anh ta và Thương Hành Châu, thực ra không nhất thiết phải đối đầu đến cùng. Nếu anh ta tiếp tục ở lại kinh đô, chắc chắn anh ta sẽ trở thành nguồn gốc của hỗn loạn, trừ khi anh ta quyết tâm dẫn dắt giáo phái quốc gia chiến tranh với triều đình. Tất nhiên, anh ta sẽ không làm như vậy, bởi vì anh ta không tìm thấy bất kỳ lý do nào để làm vậy. Phải chăng anh ta muốn chiếm lấy ngai vàng của sư huynh mình? Còn về những tội ác… anh ta biết rằng Thương Hành Châu có đủ sức mạnh để đối phó với mọi cáo buộc. Triều đình mới được thành lập, ngay cả việc gây ra ác ý cũng chưa có cơ hội; những tội ác xấu xa hiện nay đều liên quan đến Châu Thông, và bất kể Trần Trường Sinh có xu hướng cảm xúc như thế nào đi nữa, những tội ác của Châu Thông thực sự nên được đặt lên vai Hoàng Thánh Hậu Thiên Hải.

Trần Trường Sinh nhìn Thương Hành Châu và hỏi: “Còn bạn thì sao? Bạn đã hiểu ý của sư thúc chưa?”

Thương Hành Châu không nói gì.

Cuộc trò chuyện kéo dài suốt đêm hôm đó, và đến hôm nay, khi nhìn con rồng nhỏ ấy bước ra từ trong bão tuyết, anh ta đã hoàn toàn hiểu được ý của Yín. Kể từ khi nào, khát vọng sống lâu trở thành rào cản trong lòng anh ta? Hay có lẽ nó bắt đầu từ đêm ở Lăng Thiên Thư? Năm đó, khi anh ta tìm thấy đứa bé sơ sinh trong cái chum gỗ bên bờ suối, anh ta đã thương tiếc cho số phận không may mắn của đứa bé, bởi vì anh ta đã biết trước số phận của nó. Đứa bé ấy chưa kịp chào đời đã phải đối mặt với sự diệt vong, và những người từ đại lục khác đã đổ vào nó một lượng ánh sáng thiêng liêng khổng lồ; không có khả năng nào để nó sống qua tuổi hai mươi. Lúc đó, khi anh ta nói với Trần Trường Sinh rằng có thể thay đổi số phận, đó chỉ là lời dối trá; anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng Trần Trường Sinh thực sự có thể làm được điều đó. Dù Trần Trường Sinh có tài năng phi thường đến đâu đi nữa, cũng phải biết rằng sau khi rời khỏi thị trấn Tây Ninh, thời gian còn lại cho đến tuổi hai mươi của anh ta chỉ còn vài năm mà thôi. Ngay cả khi Châu Độc Phu được tái sinh, hay Vương Chi Thuật bị biến đổi thành kẻ xấu, thì làm sao họ có thể làm được điều đó? Sự thật đã chứng minh rằng quan điểm của anh ta là đúng; cho đến sự kiện ở Lăng Thiên Thư, Trần Trường Sinh vẫn không thể thay đổi số phận của mình, thậm chí không còn chút hy vọng nào cả.

Anh ta nghĩ rằng Trần Trường Sinh sẽ chết, hoặc bị Thiên Hải nuốt chửng, hoặc qua đời một cách tự nhiên… Nhưng ai có thể ngờ được rằng Thiên Hải lại đưa ra quyết định như vậy, điều này hoàn toàn ngoài dự đoán của tất cả mọi người.

Nếu coi đây là một trận cờ lớn do anh ta sắp xếp, thì cái chết của Thiên Hải chính là yếu tố quyết định kết quả của trận cờ này. Anh ta tưởng mình đã giành chiến thắng, nhưng khi nhìn lại bàn cờ, anh ta bất ngờ phát hiện ra rằng có một quân cờ vốn dĩ đã “chết” rồi, nhưng giờ đây vẫn còn nguyên vẹn trên bàn cờ.

Quân cờ vốn dĩ đã “chết” mà vẫn còn sống, khiến cho tình hình trong trận cờ – vốn dĩ có vẻ như không còn gì thú vị nữa – bỗng nhiên trở nên đầy biến động.

Quân cờ này dường như đã vượt ra khỏi phạm vi của bàn cờ… Điều này khiến Thương Hành Châu cảm thấy vô cùng lo lắng và cảnh giác.

Vì vậy, trên con đường thần thiêng dưới ánh nắng ban mai, anh ta đã đưa ra một quyết định: anh ta muốn Trần Trường Sinh chết càng sớm càng tốt, muốn quân cờ này biến mất ngay lập tức.

Vì vậy, trên con đường thần thiêng đó, anh ta chẳng hề nhìn Trần Trường Sinh một lần nào.

Chính vì vậy, mà sau đó mới xảy ra rất nhiều chuyện.

Mãi cho đến cuộc trò chuyện kéo dài vào đêm hôm đó, anh ta mới bắt đầu hiểu ra rõ ràng.

Bởi vì mối liên hệ giữa anh ta và quân cờ này, bởi vì pháp thuật mà anh ta tu luyện, anh ta đã quá coi trọng quân cờ này và để quá nhiều tâm huyết vào nó.

Những gì Yin nói là đúng.

Nếu hai bên đều cảm thấy chán ghét nhau, thì thà không gặp nhau còn hơn.

Thương Hành Châu quay lưng bước đi xa hơn.

Giống như lúc đó, trên con đường thần thiêng tại Lăng Thư Kinh, anh ta cũng chẳng hề nhìn Trần Trường Sinh một lần nào.

Hơn mười vị đạo sĩ mặc áo xanh theo anh ta rời đi.

Tất cả những điều này xảy ra quá đột ngột, không hề có dấu hiệu báo trước.

Đúng vào lúc đó, một giọng nói bất ngờ vang lên trong tâm trí của Trần Trường Sinh:

“Hãy đi xa hơn một chút.”

“Đừng để kinh đô nhìn thấy.”

“Đừng để thiên địa nhìn thấy.”

“Đừng để tôi nhìn thấy.”