Cảnh tượng tại Thành Công Lĩnh, những câu chuyện xảy ra trong doanh trại Hắc Sơn Dương, đều đang diễn ra ở nhiều nơi vào đêm nay. Quân đội của Tây Hải Hải Phủ được điều động để hỗ trợ kinh đô đã bị chặn lại tại tuyến quân sự Quy Nguyên Lĩnh; người duy nhất có mặt trong doanh trại là An Linh từ cung điện xa xôi Đại Giáo Hoàng. Điều quan trọng nhất là, Thiên Hải Gia đã thành công trong việc ngăn chặn kế hoạch của hai đội quân lớn này tiến về kinh đô.

Đêm nay, chính là đêm quyết định trong cuộc đối kháng chống lại Nữ Hoàng Thiên Hải của toàn bộ Nhân Loại Thế Giới; tất cả những kẻ thù, đối thủ, thậm chí cả người thân của bà ấy, đều đã đứng lên và thể hiện một sức mạnh không thể tưởng tượng nổi.

……

“Ngươi thậm chí còn không biết con trai mình là ai, làm sao ngươi có quyền cai trị Đại Chu?”

“Ngươi không thể kiểm soát được thế giới loài người, vậy tại sao lại dám nói đến việc đối đầu với thiên đạo?”

“Ngươi không thể kiểm soát được bất cứ điều gì, kể cả số phận của chính mình.”

“Thiên Hải, hãy từ bỏ ngai vàng đi.”

Kế Đạo Nhân rời khỏi con phố ấy. Trong những vũng nước đọng trên đường, dường như vẫn còn in dấu chân của ông ta.

Tiếng cắt thịt trong lò mổ đã ngừng lại; có lẽ là tiếng giao tranh vang lên khắp nơi ở kinh đô, khiến người thợ mổ nhận ra rằng thế giới này đang chứng kiến những điều gì đó khủng khiếp.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, tình hình đã thay đổi hoàn toàn.

Bản đồ Hoàng Lăng lại một lần nữa “lặn” xuống lòng đất, những trận pháp uy nghiêm biến mất, và khắp nơi trong kinh đô đều chìm vào hỗn loạn. Những đội quân vội vã trở về kinh đô đã dừng bước tiến vì đủ loại lý do; một số đội quân vẫn cố gắng tiến lên trong cơn mưa lớn, nhưng rõ ràng là họ không thể kịp thời trở về.

Lăng Thiên Thư yên tĩnh đến lạ thường, yên tĩnh đến mức gây ra cảm giác kỳ lạ.

Nữ Hoàng Thiên Hải đứng bên lề con đường thần, hai tay khoanh sau lưng, nhìn xuống thành phố kinh đô phía dưới; khuôn mặt xinh đẹp của bà bỗng nhiên hiện lên một nụ cười châm biếm.

Thế giới này Từng Khi thuộc về bà ấy.

Nụ cười châm biếm ấy, không biết là dành cho thế giới này hay cho chính bà ấy.

Sau đó, bà nhìn về phía cung điện xa xôi luôn yên tĩnh ở phía tây bắc kinh đô.

Đến lúc này, giọng nói mà bao người đã mong đợi từ lâu cuối cùng cũng vang lên.

Giọng nói của Giáo Hoàng rất bình tĩnh, nhưng ai cũng có thể cảm nhận được sự buồn bã ẩn chứa bên trong.

“Tất cả chúng ta đều sai rồi; chỉ có Mai Lý Sa mới là đúng.”

Nữ hoàng Thiên Hải nhướng mày nhẹ, tỏ ra rất hứng thú, muốn nghe tiếp phần sau.

Giáo hoàng nhớ đến người xưa, nghĩ về những cuộc trò chuyện với Từng Khi, giọng nói của ông tràn đầy cảm xúc: “Anh ta luôn tin rằng, cuối cùng em chắc chắn sẽ chọn cứu __CHANGSHENG__, dù __CHANGSHENG__ là ai.”

“Và chỉ khi em chọn cứu anh ta, em mới rơi vào tình thế khó khăn này.”

Tiếng nói của Kế Đạo Nhân vang lên từ những cánh đồng phía bắc kinh đô. Lúc này, bóng dáng của ông xuất hiện giữa đám cỏ thu, cách đó hơn mười dặm, tại cổng thành, chiếc Ngọc Như Ý chứa đựng sức mạnh linh hồn vô hạn vừa mới hiện ra.

“Tôi luôn nghĩ đây là câu hỏi lựa chọn mà tôi đặt ra cho em, nhưng thực ra, đây là câu hỏi mà Đạo Trời đặt ra cho em.”

Kế Đạo Nhân đứng giữa đám cỏ thu, nói những lời này một cách bình tĩnh; giọng nói vang vọng trong bầu trời đêm trước lăng mộ Thiên Thư.

“Giết hắn, ăn thịt hắn, hay cứu hắn… Tất cả đều là những lựa chọn sai lầm. Chỉ khi em không chọn bất cứ cái gì, khi em không đưa ra quyết định nào, thì mới đúng đắn. Nhưng em đã chọn một trong những lựa chọn ngu ngốc nhất, và vì thế, tình thế khó khăn đã biến thành tình thế bế tắc.”

Nữ hoàng Thiên Hải nói một cách điềm tĩnh: “‘Bế tắc’… Ai trên đời này có quyền nói điều đó với tôi?”

Kế Đạo Nhân đáp: “Tất nhiên là chính em, khi em nói với bản thân mình. Em có thể cai trị thế giới này, không phải nhờ vào cuộc hôn nhân với Hoàng đế Tiền nhiệm, không phải nhờ vào khả năng cai trị của em, mà chỉ nhờ vào sức mạnh của em. Chỉ cần em đủ mạnh mẽ, sẽ không ai dám có ý đồ xấu; ngay cả khi có ý đồ, họ cũng không dám hành động. Nhưng em đã chọn __CHANGSHENG__, khiến bản thân mình yếu đi… Điều đó chính là đưa cơ hội cho mọi người biến những ý đồ xấu thành hành động thực tế, mang lại cho họ lòng dũng cảm. Hơn nữa, quyết định của em cũng đồng nghĩa với việc bỏ rơi Thiên Hải Gia… Những lực lượng trung thành nhất với em, giờ đây đã trở thành kẻ đối đầu với em.”

Ánh mắt nữ hoàng Thiên Hải hướng về phía kinh đô, nhìn thấy những cảnh tượng chiến đấu, nhìn thấy khu vườn yên bình của Thiên Hải Gia…

Rồi bà nhìn ra ngoài kinh đô, thấy những thung lũng trong cơn mưa lớn, và máu me trên những con đường ấy.

Tiếng nói của Kế Đạo Nhân lại vang lên trước lăng mộ Thiên Thư: “Mọi người đều đã rời xa em rồi.”

Nữ hoàng Thiên Hải nói một cách lạnh lùng: “Đó là bởi vì họ ngu ngốc… Họ chỉ nhìn thấy được những gì trước mắt mà th

Giọng nói của Kế Đạo Nhân bỗng trở nên nghiêm khắc hơn.

“Đây có phải là sự thiển cận không? Không! Hãy nghĩ đến Chen Guansong, hãy nghĩ đến những vị tướng thần kỳ ấy… Sự phản bội của họ dành cho ngài, thực chất xuất phát từ sự thất vọng đối với ngài mà thôi! Suốt hai trăm năm qua, khi ngài cai trị, chính là khoảng thời gian mà phe ma quỷ yếu đuối nhất; tuy nhiên, ngài chỉ biết duy trì sức mạnh của quân đội trung thành với mình, chỉ giữ thế phòng thủ mà không tấn công phe ma quỷ. Ngài không chỉ không đạt được bất kỳ thành tựu nào, mà còn buộc phải nhượng đất để xin hòa cách đây hai mươi năm nữa! Về việc quản lý đất nước, ngài đã làm khá tốt… Mặc dù cách cai trị của ngài rất tàn bạo, và việc thống nhất miền Bắc và miền Nam cũng được ngài thực hiện rất xuất sắc… Dù điều đó chủ yếu là công lao của Nữ Thánh, nhưng trong lĩnh vực này, ngài đã khiến toàn thể loài người cảm thấy xấu hổ!”

“Vậy ra, chỉ vì lý tưởng cao cả mà mọi người mới phản bội ta sao?”

Khuôn mặt xinh đẹp của Nữ Hoàng Thiên Hải lại một lần nữa hiện lên nụ cười châm biếm.

Lần này, rõ ràng là bà đang chế giễu cả thế giới này.

“Các người có bao giờ nghĩ đến điều này chưa? Trong trận chiến tại Lăng Thiên Thư tối nay, chắc chắn sẽ có rất nhiều người mạnh mẽ của loài người bị giết, quân đội các phe sẽ rơi vào tình trạng lúng túng, lòng quân sẽ không ổn định… Nếu phe ma quỷ tận dụng cơ hội này để xâm lược miền Nam, ai sẽ đứng lên chống đỡ? Nếu họ tàn phá miền Trung Nguyên, giết hại dân chúng, ai sẽ gánh vác trách nhiệm đó? Lý tưởng cao cả ư? Các người có đủ sức gánh vác không?”

Nữ Hoàng Thiên Hải nhìn về phía cung điện, nụ cười trên môi bà mang chút châm biếm.

“Ta đã dùng hai mươi năm để chuẩn bị kế hoạch này… Tất nhiên, sẽ không có bất kỳ sai sót nào xảy ra đâu… Ngài không cần phải lo lắng.”

Nghe những lời này, Trần Trường Sinh cuối cùng cũng nhận ra rằng, cuộc gặp gỡ với Ma Quân tại núi Hàn Sơn thực sự là một cái bẫy do sư phụ anh ta dựng lên.

Cơ thể anh ta càng trở nên lạnh lẽo hơn… Không phải vì cơn mưa đêm trước, cũng không phải vì làn gió đêm thổi qua đỉnh núi…

Mỗi lần nhớ lại cảnh tượng ngày đó, khi anh ta nhìn thấy người học giả trung niên ấy bên bờ suối, trong khu rừng cây mộc, anh ta lại cảm thấy lạnh lẽo.

Sư phụ đã sử dụng bí mật lớn nhất của mình để dụ Ma Quân đến núi Hàn Sơn… Nhưng anh ta lại không hề hay biết điều đó.

Lúc đó, anh ta thực sự suýt nữa đã chết.

“Cũng đúng thôi, ngài đã nuôi dưỡng tôi suốt hơn mười năm trời; việc phải sử dụng tôi vài lần nữa cũng là điều đáng giá.”

Anh ta lẩm bẩm tự nhủ.

“Tầm nhìn của ngài luôn chỉ hướng về phía Bắc phải không?”

Nữ hoàng Thiên Hải nhìn về phía thuộc khu vực phía Bắc Kyoto, khóe miệng nở nụ cười chế giễu: “Tầm nhìn của ngài quả thật quá hạn hẹp.”

Không ai có thể hiểu được ý nghĩa trong lời nói của bà ấy.

Dù là tầm nhìn hay là chiến lược…

Kế Đạo Nhân Đã lập kế hoạch cho tình hình ở Kyoto, và còn có những sắp xếp khác nữa trong Tuyết Lão Thành; dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, cũng có thể coi đó là những chiến lược rất lớn lao. Thế nhưng, trước mắt bà ấy, chúng lại chỉ đáng được đánh giá một cách khinh thường như vậy.

“Tất cả chỉ là cái cớ thôi… Các người chỉ không thích việc một người phụ nữ đứng cao hơn mọi người mà thôi… Ngài cũng vậy, và Chen Guansong cũng vậy.”

Ánh mắt của Nữ hoàng Thiên Hải bay xa hơn nữa, giọng nói của bà cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Chỉ có Trần Trường Sinh mới có thể nghe thấy giọng nói của bà.

Bởi vì vào lúc này, bà đã chẳng còn muốn nói thêm gì nữa với thế giới này nữa…

—Khi bà nhận ra rằng những kẻ được gọi là kẻ thù và đối thủ kia, thực ra chỉ là một lũ vô dụng mà thôi…

……

……

(Tôi thật sự ngạc nhiên khi nhận ra rằng mình đã hai tháng liền không cập nhật truyện nữa… Thế giới này đang xảy ra chuyện gì vậy nhỉ… Để kỷ niệm điều này, tối nay tôi sẽ viết thêm một chương nữa. Trong vài ngày tới, tôi sẽ có chuyến đi đến Thượng Hải để ký tặng sách và tham gia hội nghị hàng năm; nếu không thể cập nhật truyện được, tôi sẽ thông báo trước cho mọi người.)