Anh ta đã gặp người phụ nữ trung niên này nhiều lần rồi, vì vậy không hề xa lạ với cô ấy.

Anh ta đã suy nghĩ rất nhiều lần về danh tính của cô ấy, nhưng dù cố gắng đến mấy cũng không tìm ra bất kỳ manh mối nào; cô ấy dường như rất bí ẩn, chắc chắn là một người quan trọng trong hoàng gia.

Đêm nay, Kyoto đang chuẩn bị đón những cơn mưa. Với địa vị và tầm quan trọng của mình, lẽ ra cô ấy không nên xuất hiện ở đây.

Bỗng nhiên, anh ta nghĩ đến một khả năng… và cảm thấy hơi lạnh khi những giọt mưa rơi trên mặt mình.

Có lẽ, cô ấy đến đây để giết mình?

May mắn thay, điều đó chưa xảy ra; nếu không, anh ta sẽ thực sự cảm thấy rất buồn.

Người phụ nữ trung niên nhẹ nhàng chỉ tay, yêu cầu anh ta ngồi xuống và uống trà như mọi khi.

Anh ta thở phào nhẹ nhõm.

Khu rừng này trong Vườn Cỏ Thảo có ý nghĩa rất lớn đối với anh ta; đây là nơi giúp anh ta cảm thấy bình yên nhất ở Kyoto.

Trong hai năm qua, những đêm anh ta ngồi cùng người phụ nữ này uống trà chính là những khoảnh khắc bình yên nhất trong cuộc sống ở Kyoto của anh ta.

Nếu cô ấy chọn chính khu rừng này, chiếc bàn đá này để giết anh ta, anh ta sẽ cảm thấy rất không thoải mái.

Anh ta rất thích cảm giác ngồi yên lặng, không nói gì; cảm giác đó thật sự rất thoải mái và tự nhiên, khiến anh ta nhớ đến thị trấn Tây Ninh…

Nhưng bây giờ, anh ta không muốn nhớ đến Tây Ninh nữa.

Thôi được… dòng suối sau ngôi đền cũ vẫn còn trong trẻo.

Làn mi của anh ta dần được thư giãn lại.

…

…

Nhìn anh ta nhăn mày, rồi lại mỉm cười, nhìn vẻ non nớt trên khuôn mặt anh ta, cô ấy mới nhớ ra… À, chỉ vài ngày nữa thôi, anh ta sẽ tròn mười bảy tuổi. Nhưng điều đó có phải là sự thật không nhỉ? Thật là một cậu bé tuyệt vời… Dù đang đứng trước cái chết, anh ta vẫn có thể dừng lại, ngồi bên chiếc bàn đá này, uống ly trà ấm áp, và thậm chí còn có thể mơ màng về những điều khác.

Góc miệng của Thiên Hải từ từ nhếch lên, và một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt anh ta.

Nếu cậu bé này thực sự là con trai của mình… thì có lẽ cũng không tồi lắm. Ít nhất thì nó cũng sẽ không làm mình xấu hổ… Khi nhìn thấy cậu bé chết đi, có lẽ mình sẽ cảm nhận được nhiều điều hơn… và có thể tìm thấy những dấu vết ẩn giấu của “đạo trời” giữa bầu trời đầy sao, và cuối cùng giành được sự tự do thực sự.

Góc miệng của Thiên Hải lại từ từ trở về vị trí ban đầu… và nụ cười kia cũng biến

Cô nhìn chằm chằm vào Trần Trường Sinh, rồi đưa ngón tay chỉ vào giữa trán anh ta.

Trần Trường Sinh tỉnh dậy, hơi ngạc nhiên, nhưng không tránh né.

Không phải vì anh ta không muốn tránh, mà là anh ta không thể tránh được.

Dù lúc mới đến kinh đô hay bây giờ, dù cô có ý định gì với anh ta, anh ta đều không thể phản đối được.

Ban đầu, anh ta cảm thấy khó chịu, đặc biệt là khi cô nắm lấy cằm anh ta hoặc vuốt ve má anh ta; anh ta cảm thấy như đang bị sỉ nhục. Nhưng sau đó… có lẽ anh ta đã quen dần với điều đó.

Khi ngón tay cô chạm vào, trong tâm trí anh ta vang lên một tiếng nổ rất nhỏ, giống như một bong bóng bị xé rách.

Gió đêm thổi qua khu vườn thực vật, mang theo hương thơm của các loại thảo dược và trái cây linh thiêng, cùng với những mùi hương chỉ cô ấy mới có thể cảm nhận được.

Bởi vì trong khoảnh khắc đó, ngón tay cô đã xuyên qua ánh sáng thiêng liêng mà Từ Duy Nhân đã thiết lập; ý thức của cô đã mang theo làn gió này, và trong làn gió đó có hơi thở của anh ta.

Cô nhắm mắt lại, cẩn thận cảm nhận hơi thở đó; vẻ mặt cô dần trở nên thanh thản và dịu nhẹ.

Hơi thở đó quả thực giống như làn gió xuân, khiến người ta say đắm; thật khó để tưởng tượng rằng, nếu nó được giải phóng hoàn toàn, ai có thể chống lại sự cám dỗ đó.

Cô mở mắt ra, nhẹ nhàng gõ vào mặt bàn, báo hiệu cho Trần Trường Sinh rằng đã đến lúc uống trà.

Trần Trường Sinh vẫn cầm chiếc cốc trà trong tay, nhấp một ngụm rồi đặt cốc xuống.

Anh nhìn người phụ nữ trung niên kia, muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng vẫn không nói ra được, và rồi không kiềm chế được mình:

“Tôi… có lẽ sẽ không bao giờ quay lại đây nữa.”

Anh dừng lại một lát, nhìn cô và tiếp tục nói:

“Tôi là Trần Trường Sinh.”

Cô nhìn anh một cách yên lặng, vẻ mặt không hề thay đổi.

Trần Trường Sinh ban đầu hơi ngạc nhiên, sau đó bật cười tự giễu; trong hai năm qua, họ đã gặp nhau nhiều lần, và với sức mạnh khôn lường của người phụ nữ trung niên này, chắc chắn cô đã biết rõ lai lịch của anh từ lâu rồi.

“Nếu cô đã biết tôi là ai, thì có lẽ cũng biết tình hình hiện tại của tôi.” Anh nhìn xuống chiếc cốc trà trong suốt, giọng nói của anh cũng trở nên nhẹ nhàng như nước, “Cho đến bây giờ, tôi vẫn không biết cô là ai… Có lẽ chính vì vậy, tôi luôn cảm thấy có những điều không nên nói với người khác, nhưng tôi muốn chia sẻ chúng với cô.”

Cô ấy nhìn anh ta một cách yên lặng, vẫn không hề có bất kỳ phản ứng nào.

Theo quan điểm của Trần Trường Sinh, hoặc có thể nói là anh ta muốn coi đó như một lời khích lệ.

Sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta nói: “Tôi sắp chết rồi.”

Rồi anh ta bắt đầu kể lại câu chuyện của mình, từ trước khi được sinh ra – tất nhiên, đó là kết quả của việc ông Tiên Thiên Cơ dự đoán – sau đó là những gì Người khác sư huynh đã mô tả cho anh ta nghe về dòng suối trong veo và con rồng vàng khổng lồ, tiếp theo là cuộc sống tại ngôi đền cũ ở Thị trấn Tây Ninh, rồi đến việc hủy hôn ở Kinh Đô và những sự kiện xảy ra sau đó, cho đến tận bây giờ.

Khi ở ngôi đền cũ ở Thị trấn Tây Ninh, không ai nói chuyện với anh ta, vì vậy anh ta cũng trở nên ít nói. Chỉ sau khi đến Kinh Đô, tình hình mới tốt đẹp hơn nhiều, đặc biệt là sau khi quen biết với Đường Tam… Khoảng mười sáu tuổi, đôi khi anh ta cũng thể hiện phần tính cách hay nói nhiều của mình; khi ở bên Từ Duy Nhân, anh ta cũng có rất nhiều điều muốn nói, nhưng không có gì nhiều hơn những gì anh ta đã nói tối nay.

Anh ta đã tổng kết lại cuộc đời mình và kể cho cô ấy nghe từng chi tiết.

“Ma Vương đã đi đến núi Hàn Sơn… Lúc đó tôi đã nghi ngờ, nhưng không có bằng chứng… Nhưng bây giờ… mọi thứ đều rất rõ ràng rồi… Tôi biết sư huynh đang lợi dụng tôi.”

Cuối cùng, anh ta nói: “Nhưng căn bệnh đó luôn tồn tại trong người tôi… Rốt cuộc, đó chỉ là do số phận không may mà thôi… Tôi có thể trách ai đây?”

Dù anh ta nói gì, cô ấy vẫn chỉ lặng lẽ nghe, thỉnh thoảng uống một ngụm trà, với vẻ mặt rất bình tĩnh.

Có vẻ như những cái tên như Thị trấn Tây Ninh, con rồng vàng, Lục địa Ánh Sáng Thánh thiêng, Trần Huyền Bá, Châu Độc Phu… đều không hề gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đối với cô ấy.

Sau khi kết thúc câu chuyện, Trần Trường Sinh cảm thấy miệng hơi khô; sau khi uống hết phần trà còn lại trong cốc, anh ta mới nhận ra rằng cô ấy quá bình tĩnh.

Điều này khiến cô ấy trong mắt anh ta trở nên càng thêm bí ẩn.

“Bà… thực sự là ai vậy?” Anh ta hỏi cô ấy một cách tò mò.

Khu vườn Thảo Mộc rất yên tĩnh; không có chút gió nào cả, vì vậy cũng không có tiếng gió; cơn mưa nhỏ bỗng nhiên ngừng lại, vì vậy cũng không còn tiếng mưa nữa.

Ngay cả tiếng kêu than của các loài côn trùng ở gốc tường và trong bụi cỏ cũng biến mất.

Sau một khoảng thời gian yên tĩ

Anh nghe rất rõ ràng – ba từ đó thực sự đã phát ra từ miệng cô ấy.

Anh luôn nghĩ rằng cô ấy không thể nói chuyện được. Trong suốt hai năm qua, chính anh là người luôn nói, còn cô ấy thì chẳng bao giờ mở miệng.

Nhưng hóa ra, cô ấy hoàn toàn có thể nói; chỉ là cô ấy không muốn nói thôi.

Cô ấy rốt cuộc là ai?

Trong cơn sốc, Trần Trường Sinh bỗng nhiên cảm thấy một nỗi lo lắng và bất an dữ dội. Bởi vì cô ấy đã đứng dậy…

Cô ấy bỗng trở nên cao lớn vô cùng, như thể một ngọn núi lớn bất ngờ xuất hiện giữa trời đất. Cô ấy từ từ đặt hai tay sau lưng; áo choàng của cô bay phấp phới, khiến gió trong khu rừng bỗng nổi lên mạnh mẽ.

Cô ấy nhìn xuống Trần Trường Sinh với vẻ mặt lạnh lùng; không khí trong rừng lập tức trở nên lạnh hơn. Gió đêm thổi qua khuôn mặt cô; lông mày cô kéo dài về phía hai bên tai, giống như những thanh kiếm sắp được vung lên, hay như đôi cánh sẵn sàng bay lên.

Ánh mắt cô trở nên sâu thẳm và đầy sinh khí, như thể có những vì sao đang lấp lánh bên trong đó. Khuôn mặt bình thường ấy, trong chốc lát, đã biến thành khuôn mặt đẹp nhất mà con người có thể tưởng tượng được.

Khí chất toát ra từ người cô trở nên cực kỳ mạnh mẽ…

Cô ấy rốt cuộc là ai?

Dĩ nhiên, cô ấy chính là Nữ Hoàng Thiên Hải – người duy nhất tối thượng giữa trời và đất.

Khu rừng trong Vườn Thảo Mộc trở nên yên tĩnh hơn bao giờ hết. Trần Trường Sinh vẫn cầm chiếc cốc trà, quá sốc đến mức quên mất việc đặt nó xuống. Không biết đã qua bao lâu, anh mới tỉnh táo lại và đặt chiếc cốc xuống bàn.

Anh im lặng trong một thời gian dài, rồi nhìn chiếc cốc và nói: “Xin chào.”

Hai từ đơn giản ấy… Là lời chào đúng mực theo phép lịch sự, nhưng lại hoàn toàn không nên xuất hiện giữa anh và cô ấy.

Giọng nói của anh rất bình tĩnh, nhưng cảm xúc bên trong thì vô cùng phức tạp. Đồng thời, anh cũng bỗng nhiên hiểu ra một số điều…

Khi Từ Duy Nhân bước vào Châu Viên, cô ấy cũng đã sử dụng phép biến hình; không ai có thể nhận ra điều đó. Sau này, cô ấy nói rằng đó là một bí pháp đặc biệt của Thập Tam Sở Thanh Dương. Nhưng anh, sau khi đọc hết toàn bộ các kinh sách Phật giáo, chưa bao giờ nghe nói đến điều đó.

Lúc này, anh tự nhiên hiểu ra rằng, phép biến hình của Từ Duy Nhân và những phép thuật của Nữ Hoàng Thiên Hải thực sự giống nhau… Có lẽ là do loài phượng hoàng có khả năng tự do biến hình?

“Chẳng lẽ anh không nên gọi tôi là

“Nữ hoàng Thiên Hải nhìn anh ta và nói.”

Khi nói ra câu này, giọng nói của bà rất lạnh lùng; không ai biết liệu đó có thực sự là vì bà không hề cảm xúc gì hay không.

Trần Trường Sinh ngẩng đầu nhìn người phụ nữ xinh đẹp đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng vào mặt, tự hỏi liệu đây có phải là mẹ mình không?

Trong những năm được sư phụ tìm thấy và đưa về thị trấn Tây Ninh sau khi cứu anh ta khỏi bên bờ suối, anh ta đã không biết bao nhiêu lần tự hỏi về cha mẹ mình, nhưng mãi không tìm được câu trả lời.

Mãi cho đến khi những tin đồn bắt đầu lan truyền khắp kinh đô vào năm ngoái, anh mới bắt đầu suy nghĩ lại về vấn đề này một cách nghiêm túc, và gần đây, trong núi Hàn Sơn, anh đã nhận được một số bằng chứng xác thực.

Dù trước hay sau khi những tin đồn xuất hiện, anh vẫn thỉnh thoảng tự hỏi rằng nếu hai người gặp nhau… cuộc gặp đó sẽ diễn ra như thế nào, và anh nên làm gì. Ngay cả khi trước đó, anh đã quyết tâm nhảy ra khỏi cửa sổ căn nhà nhỏ và đối mặt trực tiếp với bà, anh vẫn còn suy nghĩ về những điều đó.

Tuy nhiên, khi cuộc gặp thực sự xảy ra, anh mới nhận ra rằng mọi sự chuẩn bị của mình đều vô nghĩa.

Tâm trí anh trở nên mơ hồ, cơ thể anh cảm thấy lạnh lẽo.

Anh nhìn vào khuôn mặt xinh đẹp nhưng lạnh lùng của bà, không thể tìm thấy chút cảm xúc nào mà anh từng mong muốn có, chẳng hạn như sự ấm áp.

Nữ hoàng Thiên Hải cảm nhận được sự thay đổi trong tâm trạng của anh và nhướng mày nói: “Những thứ vô dụng… Lẽ ra từ đầu tôi không nên sinh ra con ngươi.”

Khi nói ra câu này, đôi lông mày của bà như những thanh kiếm, dường như chỉ cần một khoảnh khắc nữa là sẽ bay lên bầu trời đêm.

Cùng với vẻ lạnh lùng trên khuôn mặt bà, điều đó khiến người ta cảm thấy càng thêm lạnh lẽo.

Trần Trường Sinh cảm thấy tức giận, hơi thở trở nên gấp gáp và nói: “Lúc nãy tôi đã đi giết Châu Thông.”

Câu nói này xuất hiện vào lúc này, có vẻ hơi bất ngờ và khó hiểu.

Nữ hoàng Thiên Hải nói: “Muốn chứng minh rằng mình có ích chăng? Muốn có can đảm đối mặt với thế giới này chăng? Muốn xin tôi vài viên kẹo à?”

Trần Trường Sinh nghĩ rằng không phải vậy… Anh chỉ muốn nói với bà rằng, nếu bà không quan tâm đến một số việc, thì anh cũng có thể không quan tâm. Nếu anh có can đảm để giết Châu Thông, thì anh cũng có can đảm để đối mặt với bà.

Dù chúng ta là mẹ con, dù bà là một người mẹ lạnh lùng đến mức sẵn lòng giết chính